Bürgermeisterwahl in Baltimore 1999

Am 2. November 1999 wählte die Stadt Baltimore in Maryland einen neuen Bürgermeister – den 47. in ihrer Geschichte. Die Vorwahlen zur Bestimmung der Kandidaten der Demokratischen und der Republikanischen Partei fanden am 14. September statt. Der amtierende Bürgermeister Kurt Schmoke (Demokrat) kandidierte nicht erneut. Martin O’Malley , Mitglied des Stadtrats von Baltimore , gewann die Wahl und trat Schmokes Nachfolge an.

Da die Wählerschaft Baltimores überwiegend demokratisch wählt, ging man allgemein davon aus, dass der nächste Bürgermeister der Stadt faktisch in den Vorwahlen der Demokraten bestimmt würde . Baltimores großer Anteil an Afroamerikanern ließ zunächst vermuten, dass Schmoke von einem anderen Afroamerikaner abgelöst werden würde. Der ehemalige Kongressabgeordnete Kweisi Mfume war der Wunschkandidat der lokalen Politiker, verzichtete aber auf eine Kandidatur. Obwohl die Stadtratsmitglieder Carl Stokes und Lawrence Bell ihre Kandidatur erklärten, waren die lokalen Führungskräfte von der Qualität der Kandidaten enttäuscht.

1999 erlebte Baltimore hohe Mord- und Arbeitslosenraten und ein marodes Schulsystem. O'Malley kandidierte und konzentrierte seinen Wahlkampf auf eine „ Null-Toleranz “-Politik gegenüber Kriminalität. Er erhielt Unterstützung von vielen afroamerikanischen Führungspersönlichkeiten der Stadt. Nach einem hart umkämpften Rennen setzte sich O'Malley mit deutlichem Vorsprung gegen Stokes und Bell durch und gewann die Nominierung der Demokraten. Damit galt er als haushoher Favorit für die Hauptwahl. Dort besiegte er den republikanischen Kandidaten David F. Tufaro mit überwältigender Mehrheit.

Kurt Schmoke , der amtierende Bürgermeister von Baltimore , befand sich in seiner dritten Amtszeit. Im Dezember 1998 gab er bekannt, dass er im folgenden Jahr nicht zur Wiederwahl antreten werde. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Dies war das erste Mal seit 1971, dass ein amtierender Bürgermeister von Baltimore nicht zur Wiederwahl antrat. ^{[ 3 ]} Schmoke war der erste afroamerikanische Bürgermeister in der Geschichte Baltimores. ^{[ 4 ]}

Rassenpolitik spielte in Baltimore lange eine Rolle. Da der Staat Maryland Afroamerikaner nicht durch die Jim-Crow-Gesetze vom Wahlrecht ausschloss , waren in politischen Koalitionen oft afroamerikanische Gemeindevorsteher beteiligt. Theodore McKeldin , der von 1943 bis 1947 und von 1963 bis 1967 Bürgermeister war, gehörte zu den ersten Politikern, die mit afroamerikanischen Gemeindevorstehern zusammenarbeiteten. ^{[ 4 ]} 1999 waren 63 % der registrierten Wähler in Baltimore Afroamerikaner, ^{[ 5 ]} und 90 % waren bei der Demokratischen Partei registriert . ^{[ 6 ]} Baltimore hatte seit 1963 keinen republikanischen Bürgermeister mehr gewählt. ^{[ 7 ]}

1999 verzeichnete Baltimore 300 Morde pro Jahr und lag damit an vierter Stelle im nationalen Vergleich. Die Arbeitslosenquote betrug 9 % und war damit doppelt so hoch wie der nationale Durchschnitt. ^{[ 8 ]} Zwischen 1990 und 1998 sank die Einwohnerzahl Baltimores um 12,3 % – der zweitgrößte Rückgang in den Vereinigten Staaten in diesem Zeitraum. ^{[ 7 ]} Dieser Rückgang führte zu einem Rückgang der Erwerbsbevölkerung um ein Sechstel. Die Stadt verzeichnete einen Rückgang von 40 % in der Schwerindustrie, 35 % im Vertrieb, 34 % im Einzelhandel und 28 % im Bankwesen. ^{[ 9 ]} Zudem hatte der Bundesstaat Maryland 1996 das marode Schulsystem der Stadt übernommen , was bei afroamerikanischen Politikern für Unmut sorgte. Staatssenator Clarence M. Mitchell IV. bezeichnete die Übernahme als rassistisch. ^{[ 8 ]} Mitglieder des Stadtrats von Baltimore , darunter Präsident Lawrence Bell und Martin O'Malley , hatten sich gegen den Umgang von Schmoke und dem Polizeipräsidenten von Baltimore (BPD), Thomas C. Frazier , mit der hohen Kriminalitätsrate in Baltimore ausgesprochen . ^{[ 5 ]}

Bell galt im Februar 1999 als aussichtsreichster Kandidat im Bürgermeisterwahlkampf. Zu den weiteren potenziellen Kandidaten zählten Staatsanwältin Patricia Jessamy , der ehemalige Stadtrat Carl Stokes , die Stadtkämmerin Joan Pratt und Joan Carter Conway , ein Mitglied des Senats von Maryland . ^{[ 2 ]}

Führende Persönlichkeiten der Stadt, darunter Howard P. Rawlings , Mitglied des Abgeordnetenhauses von Maryland , und William Donald Schaefer , der Finanzminister von Maryland und Schmokes Vorgänger im Bürgermeisteramt, befürchteten, dass keiner der potenziellen Kandidaten die Vision besaß, die unter Schmoke und Schaefer begonnene Stadterneuerung fortzusetzen. ^{[ 2 ]} Sie hofften, dass der aus Baltimore stammende Kweisi Mfume , Präsident der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), kandidieren würde. Mfume war zuvor Mitglied des Stadtrats von Baltimore und des US-Repräsentantenhauses gewesen . Schmoke bezeichnete den Wahlkampf als „sicheren Sieg für ihn“. Mfume lebte jedoch im nahegelegenen Catonsville, Maryland , ^{[ 2 ]} und zog erst im März nach Baltimore, wodurch er die einjährige Wohnsitzpflicht nicht erfüllte. ^{[ 10 ]}

Das Landesparlament verabschiedete ein Gesetz, das die Wohnsitzpflicht von einem Jahr auf sechs Monate verkürzte. Gouverneur Parris Glendening (Demokraten) unterzeichnete das Gesetz im April. ^{[ 11 ]} Bell versuchte, das Gesetz kippen zu lassen. ^{[ 10 ]} Der Stadtrat erwog im April mit Schmokes Unterstützung eine Gehaltserhöhung für den Bürgermeister, um die Kandidatur für Mfume attraktiver zu gestalten. ^{[ 12 ]} Zudem versuchten 200 Bürger Baltimores, darunter drei ehemalige Bürgermeister, Mfume zur Kandidatur zu bewegen. ^{[ 13 ]} Mfume hatte jedoch 1996 einen Fünfjahresvertrag mit der NAACP unterzeichnet. Er überlegte, die NAACP zu verlassen, um zu kandidieren, ^{[ 11 ]} entschied sich aber im Mai, Mitglied der Organisation zu bleiben. ^{[ 2 ] [ 13 ]}

Stokes gab seine Kandidatur im Dezember 1998 bekannt. Bell folgte zwei Tage nach Mfumes Absage im Mai 1999 und versprach, die Kriminalität zu bekämpfen und die öffentliche Sicherheit zu verbessern. Gemeindevertreter, die zuvor versucht hatten, Mfume zur Kandidatur zu bewegen, unterstützten nun Stokes. Zu den weiteren Kandidaten zählten Mary Conaway, die Leiterin des Nachlassgerichts, sowie die Aktivisten A. Robert Kaufman , Robert Marsili und Phillip Brown. Jessamy erklärte, sie hätte ohne Mfume eine Kandidatur erwogen ^{[ 14 ]} , entschied sich aber letztendlich dagegen. ^{[ 15 ]}

Eine im Juni 1999 von Gonzales/Arscott Communications Inc., einem Meinungsforschungsinstitut mit Sitz in Annapolis, Maryland , durchgeführte Umfrage ergab, dass Schaefer vor Bell lag. Schaefer erklärte, er habe kein Interesse an einer Kandidatur und sprach sich für Bishop Robinson , den ehemaligen Polizeipräsidenten von Boston, aus. ^{[ 16 ]} Robinson entschied sich gegen eine Kandidatur. ^{[ 17 ]}

O’Malley unterstützte zunächst Bells Kandidatur. ^{[ 14 ]} Bell drängte O’Malley, ihn zu unterstützen, und bot ihm im Gegenzug die Stelle des Stadtanwalts an. ^{[ 17 ]} Aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über mehrere im Stadtrat debattierte Gesetzesvorlagen distanzierte sich O’Malley jedoch zunehmend von Bell und erschien nicht bei dessen Wahlkampfankündigung. ^{[ 14 ]} Bells Unterstützer versuchten, O’Malley zur Kandidatur für das Amt des Stadtratspräsidenten zu bewegen, doch O’Malley gab im Juni seine Entscheidung bekannt, für das Bürgermeisteramt zu kandidieren ^{[ 5 ]} und war damit der erste bedeutende weiße Kandidat im Rennen . ^{[ 4 ]} O’Malley stieg erst spät in die Vorwahl mit mehreren Kandidaten ein. ^{[ 18 ]} Zu Beginn seines Wahlkampfs war er außerhalb von Nordost-Baltimore weitgehend unbekannt. ^{[ 19 ]}

Am 1. Juli gab David F. Tufaro, ein Immobilienentwickler und Anwalt aus Roland Park, Maryland , seine Absicht bekannt, für die Nominierung der Republikanischen Partei zu kandidieren. Er schloss sich damit drei Aktivisten aus der Nachbarschaft an, die bereits ihre Kandidatur angekündigt hatten. ^{[ 20 ]} Auch Carl Adair, ein Lehrer an einer öffentlichen Schule, der bereits mehrfach erfolglos für den Stadtrat und das Abgeordnetenhaus von Maryland kandidiert hatte, bewarb sich um die republikanische Nominierung. ^{[ 6 ] [ 21 ]}

Offizielle Vertreter der Republikanischen Partei stellten sich schnell hinter Tufaro, der die Demokratische Partei kritisierte und darauf hinwies, dass die Demokraten den Niedergang Baltimores maßgeblich mitverursacht hätten. ^{[ 20 ]}

Fünfzehn Kandidaten traten schließlich bei den Vorwahlen der Demokraten an. Als Favoriten galten O'Malley, Bell und Stokes. ^{[ 8 ]} Schmoke sprach keine Wahlempfehlung aus. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

O’Malley und Bell forderten eine „ Null-Toleranz-Politik “ gegenüber jeglicher Kriminalität, obwohl Stokes diese Politik als diskriminierend gegenüber Minderheiten empfand. ^{[ 6 ] [ 24 ]} Stokes kandidierte mit dem Thema Bildung, da er zuvor Mitglied des Schulrats von Baltimore und des Stadtrats gewesen war. ^{[ 25 ]} Stokes versprach, die Klassengrößen zu reduzieren und dem Trend entgegenzuwirken, dass Einwohner Baltimores die Stadt verlassen, um in den nahegelegenen Vororten zu leben. ^{[ 6 ]}

O’Malley sah sich aufgrund seiner Hautfarbe anfänglichen Schwierigkeiten gegenüber. ^{[ 8 ]} Ein Gemeindevorsteher erklärte, sein Einstieg in den Wahlkampf habe „Spannungen erzeugt“, und ein möglicher Sieg O’Malleys wäre „das Schlimmste, was dieser Stadt passieren könnte“ und würde sie „zerreißen“. ^{[ 4 ]} Manche sahen in seiner Kandidatur einen Versuch, die Stimmen der Afroamerikaner zu spalten. ^{[ 24 ]} Im August erhielt O’Malley jedoch Unterstützung von prominenten afroamerikanischen Politikern, darunter Rawlings, dem Abgeordneten Kenneth Montague und Conway. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Rawlings lobte O’Malleys „Erfolge bei der Stärkung der Rechte schwarzer Amerikaner“. ^{[ 6 ]} Auch Schaefer sprach sich für O’Malley aus. ^{[ 24 ]} Einige Afroamerikaner warfen Rawlings daraufhin vor, sie mit dieser Unterstützung „hintergangen“ zu haben. ^{[ 26 ]}

Bell versuchte, sich als Schmokes designierter Nachfolger darzustellen . Allerdings enthüllten Gerichtsakten Bells finanzielle Schwierigkeiten, darunter die Pfändung seines Autos. ^{[ 6 ] [ 26 ]} Bell verlor an Unterstützung, nachdem er erklärt hatte, die Wähler sollten ihn wählen, weil er „wie sie“ aussehe. ^{[ 6 ]} Stokes verlor an Rückhalt, nachdem er wegen Meineids angeklagt wurde, da sich herausstellte, dass er entgegen seiner Wahlkampfmaterialien nicht an der Loyola University Maryland studiert hatte. ^{[ 22 ] [ 26 ]} Zudem wurde bekannt, dass Stokes eine Steuerschuld beglichen hatte . ^{[ 6 ]} Bells Anhänger demonstrierten vor den Büros der „Baltimore Sun“ und warfen ihr vor, negativ über afroamerikanische Kandidaten zu berichten und O’Malley im Wahlkampf zu bevorzugen. ^{[ 26 ]} Stokes konnte seine Unterstützung zurückgewinnen, nachdem er die Unterstützung der „Baltimore Sun“ , des „Baltimore Afro-American“ und der Ministerallianz erhielt. ^{[ 22 ]}

Bell führte in einer Umfrage zu Beginn des Wahlkampfs mit 33 % vor Stokes mit 17 %, bevor O’Malley seine Kandidatur bekannt gab. ^{[ 22 ]} Ende August fiel Bell in den Umfragen auf den dritten Platz zurück, O’Malley und Stokes lagen gleichauf. ^{[ 8 ]} Bell und O’Malley begannen Anfang August mit Fernsehwerbung für ihre Kampagnen, während Stokes erst im September damit anfing. O’Malley schaltete außerdem Radiowerbung. ^{[ 22 ]}

Sieben Kandidaten, darunter die Demokraten Bell, Stokes, O'Malley und Conaway sowie die Republikaner Adair, Tufaro und Arthur Cuffie Jr., trafen sich am 8. September zu einer Debatte. Im Mittelpunkt der Debatte stand das Thema Kriminalität. Bell, Stokes und O'Malley argumentierten für eine „Null-Toleranz-Politik“, während Adair und Tufaro ihre Unterstützung für Frazier erklärten. ^{[ 27 ]}

Die Vorwahl der Demokraten fand am 14. September statt. Die Wahlbeteiligung war hoch; obwohl die Bürgermeisterkandidaten mit etwa 100.000 Wählern gerechnet hatten, ^{[ 26 ]} gaben etwa die Hälfte der 294.000 registrierten Wähler Baltimores ihre Stimme bei der Vorwahl ab. ^{[ 6 ]}

O’Malley gewann die Vorwahl mit über 50 % der Stimmen ^{[ 6 ]} , erhielt aber nur 30 % der Stimmen der Afroamerikaner. ^{[ 28 ]} Bell und Stokes teilten sich einen bedeutenden Teil der schwarzen Bevölkerungsmehrheit der Stadt, erreichten aber zusammen weniger Stimmen als O’Malley. ^{[ 6 ]} Bei seiner Siegesfeier bezeichnete O’Malley die Wahl als „Sieg für Vielfalt und Inklusion“. ^{[ 6 ]}

Bei den republikanischen Vorwahlen am 14. September erhielt Tufaro mehr als die Hälfte der abgegebenen Stimmen. Adair belegte den zweiten Platz. ^{[ 6 ] [ 30 ]}

Trotz der schwierigen Lage bei den Wahlen versprach Tufaro, gegen O'Malley Wahlkampf zu führen und eine Niederlage nicht als unausweichlich anzusehen. ^{[ 30 ]} Er führte Bret Schundler , den Bürgermeister von Jersey City, New Jersey , als Beweis dafür an, dass ein Republikaner in einer stark demokratisch geprägten Stadt gewählt werden könne. ^{[ 31 ]} Schundler reiste nach Baltimore, um für Tufaro Wahlkampf zu machen. ^{[ 32 ]}

Im Hinblick auf den öffentlichen Wohnungsbau plädierte Tufaro für die Sanierung leerstehender Gebäude anstelle des Abrisses, was Kritik hervorrief, da Wohnungsbaubeauftragter Daniel P. Henson III. darauf hinwies, dass eine Sanierung teurer sei als ein Abriss. O'Malley versprach, die Bestimmungen des Community Reinvestment Act von 1977 durchzusetzen, der Banken zu Investitionen in armen Vierteln verpflichtet. ^{[ 33 ]} Tufaro schlug außerdem einen Plan für Schulgutscheine und Drogentests bei Schülern vor, was auf Widerstand der Baltimore Teachers Union ^{[ 34 ]} und von O'Malley stieß, der sich für den Ausbau von Vorschul- und Nachmittagsprogrammen sowie für die Einführung einer verpflichtenden Sommerschule aussprach . ^{[ 35 ]} In der Diskussion um das HIV/AIDS- Problem in Baltimore, von dem Afroamerikaner überproportional betroffen sind, versprachen sowohl O'Malley als auch Tufaro, das städtische Nadeltauschprogramm fortzuführen . ^{[ 36 ]}

Tufaro kritisierte O’Malleys Nulltoleranzpolitik und befürchtete, sie würde zu vermehrter Polizeigewalt gegen Minderheiten führen. Stattdessen schlug er vor, die Strategie der bürgernahen Polizeiarbeit von Bürgermeister Schmoke fortzuführen . ^{[ 36 ]} Gegner der Nulltoleranzpolitik versuchten, O’Malley mit dem Tod eines afroamerikanischen Autodiebstahlverdächtigen durch die Polizei von Baltimore in Verbindung zu bringen. ^{[ 7 ]}

WMAR-TV führte zusammen mit SurveyUSA die einzige Umfrage zur Parlamentswahl durch , die O'Malley mit 87 % der Stimmen vorne sah. ^{[ 37 ]} Am Wahltag besiegte O'Malley Tufaro bei der Parlamentswahl deutlich und erhielt über 90 % der Stimmen. ^{[ 38 ]}

Nach seiner Wahl war O’Malleys erste Personalentscheidung, den Direktor der städtischen Wirtschaftsförderungsagentur im Amt zu belassen. ^{[ 9 ]} Er stellte sein Übergangsteam zusammen und ließ dieses bis Mitte Dezember politische Entwürfe erstellen, um sich um staatliche Fördermittel bewerben zu können, sobald die Legislative von Maryland am 12. Januar 2000 wieder zusammentrat . Mitte November nahm er am Programm für neu gewählte Bürgermeister der John F. Kennedy School of Government teil. ^{[ 39 ]} Anfang Dezember ernannte er fünf stellvertretende Bürgermeister und besetzte den Großteil seines Kabinetts . ^{[ 40 ]} Am 7. Dezember, während seiner letzten Sitzung als Stadtrat, stellte er sein Kabinett endgültig zusammen. Noch am selben Tag wurde er auf der War Memorial Plaza in der Nähe des Rathauses von Baltimore als Bürgermeister vereidigt . ^{[ 41 ]}

In seinem ersten Amtsjahr führte O’Malley ein statistikbasiertes Kriminalitätsüberwachungssystem namens CitiStat ein, das dem Compstat-System nachempfunden war . Das System erfasste jeden Notruf in einer Datenbank zur Analyse. Die Washington Post schrieb 2006, dass die Mordrate in Baltimore weiterhin hartnäckig hoch und die Testergebnisse an den öffentlichen Schulen enttäuschend niedrig seien. CitiStat habe jedoch schätzungsweise 350 Millionen Dollar eingespart und dazu beigetragen, den ersten Haushaltsüberschuss der Stadt seit Jahren zu erwirtschaften. ^{[ 42 ]} Im Jahr 2004 wurde das Kontrollinstrument CitiStat mit dem „Innovations in American Government“-Preis der Harvard University ausgezeichnet. ^{[ 43 ]} Das System stieß auf Interesse beim Bürgermeister von Washington, D.C. , Adrian Fenty , ^{[ 42 ]} sowie bei Kriminalbeamten aus Großbritannien . ^{[ 44 ]}

O’Malley erwog 2002 eine Kandidatur für das Amt des Gouverneurs von Maryland , entschied sich aber dagegen. 2003 wurde er als Bürgermeister von Baltimore wiedergewählt und kündigte seine Kandidatur für das Gouverneursamt bei den Wahlen 2006 an . ^{[ 45 ]} Die Baltimore Sun sprach sich für O’Malley aus und schrieb: „Als er 1999 erstmals zum Bürgermeister gewählt wurde, übernahm der ehemalige Stadtrat, der zwei Amtszeiten im Amt gewesen war, eine Stadt mit steigender Kriminalität, maroden Schulen und schwindenden wirtschaftlichen Aussichten. Es gelang ihm, in all diesen Bereichen eine Trendwende herbeizuführen.“ ^{[ 46 ]} Die Washington Post kritisierte O’Malley dafür, dass er „die Probleme der grassierenden Kriminalität und der maroden Schulen in Baltimore nicht gelöst“ habe, räumte aber gleichzeitig ein, dass er „einen Teil dazu beigetragen hat, sie zu verbessern“. ^{[ 47 ]} Bei den Wahlen am 7. November 2006 besiegte O’Malley den amtierenden Gouverneur Bob Ehrlich mit 53 % zu 46 %. ^{[ 48 ]} O'Malley besiegte Ehrlich bei der Wahl 2010 mit 56 % zu 42 % und erhielt etwas mehr als eine Million Stimmen. ^{[ 49 ]}

O’Malley durfte aufgrund der Amtszeitbegrenzung nicht an der Gouverneurswahl 2014 teilnehmen . Er äußerte mehrfach öffentlich sein Interesse an einer Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2016. Auf einer Pressekonferenz im Rahmen einer Tagung der National Governors Association erklärte O’Malley, er lege die „Grundlagen“ für eine Präsidentschaftskandidatur. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

Eine fiktionalisierte Version der Ereignisse dieser Wahl wurde in der dritten und vierten Staffel von „The Wire“ präsentiert , einem Drama über Kriminalität und Politik in Baltimore, das 2004 bzw. 2006 ausgestrahlt wurde. ^{[ 54 ]} Viele erkannten die Parallele zwischen O’Malley und der Figur Tommy Carcetti , einem weißen Stadtrat aus Baltimore, der in einer Wahl gegen zwei afroamerikanische Kandidaten zum Bürgermeister gewählt wird. Carlos Watson von MSNBC stellte O’Malley einmal als „eine der realen Inspirationen für den Bürgermeister der Erfolgsserie ‚ The Wire ‘“ vor, worauf O’Malley erwiderte, er sei vielmehr das „Gegenmittel“ der Serie. ^{[ 55 ]}

Der Serienschöpfer David Simon bestritt, dass die Figur Tommy Carcetti O'Malley darstellen sollte ^{[ 56 ],} räumte aber ein, dass O'Malley „eine von mehreren Inspirationsquellen“ für Carcetti gewesen sei ^{[ 57 ]} . Er erklärte weiter, dass Carcetti zwar O'Malley „spiegele“, aber gleichzeitig eine Mischung aus verschiedenen Aspekten anderer Lokalpolitiker sei, über die er als Reporter für die Baltimore Sun berichtet hatte ^{[ 55 ]} .

• Liste der Bürgermeister von Baltimore
• US-Wahlen, 1999