Saison 2019 der Denver Broncos

Die Saison 2019 war die 50. Saison der Denver Broncos in der National Football League (NFL) und ihre 60. insgesamt.

Dies war die erste Saison der Broncos unter neuer Führung seit 1984 , nachdem der langjährige Besitzer Pat Bowlen in der Offseason verstorben war. Nach dem Ende der Saison 2018 gab es zahlreiche Trainerwechsel ; Vic Fangio wurde der dritte Cheftrainer der Broncos seit 2014. Nach dem ersten 0:4-Start seit 1999 gewannen die Broncos sieben von elf Spielen und beendeten die Saison mit einer Bilanz von 7:9, womit sie ihre 6:10-Bilanz aus dem Jahr 2018 verbesserten . Dennoch verpassten sie zum vierten Mal in Folge die Playoffs. Das Team kämpfte mit schwachen Offensivleistungen und gehörte in mehreren Statistikkategorien zu den fünf schlechtesten Mannschaften . Es gab einen regelrechten Quarterback-Karussell , und zum vierten Mal in Folge erzielten die Broncos nur einmal 30 oder mehr Punkte .

• 31. Dezember 2018: Einen Tag nach dem letzten Spiel der regulären Saison 2018 der Broncos wurde Cheftrainer Vance Joseph entlassen, nachdem er in seinen zwei Spielzeiten als Cheftrainer der Broncos eine Bilanz von 11 Siegen und 21 Niederlagen vorzuweisen hatte. ^{[ 1 ]}
• 10. Januar: Vic Fangio wurde zum 17. Cheftrainer in der Geschichte der Denver Broncos ernannt und tritt die Nachfolge von Vance Joseph an. Dies ist Fangios erste Stelle als Cheftrainer nach 19 Jahren als Assistenztrainer der Defensive. Zuvor war Fangio als Defensive Coordinator bei den Carolina Panthers (1995–1998), den Indianapolis Colts (1999–2001), den Houston Texans (2002–2005), den San Francisco 49ers (2011–2014) und den Chicago Bears (2015–2018) tätig. ^{[ 2 ]}
• 14. Januar: Mike Munchak wurde als Offensive-Line-Coach eingestellt. Munchak war von 2014 bis 2018 in derselben Funktion bei den Pittsburgh Steelers tätig. ^{[ 3 ]}
• 15. Januar: Brandon Staley wurde als Trainer der Outside Linebackers verpflichtet. Staley hatte diese Position in den beiden vorangegangenen Saisons (2017–2018) bei den Chicago Bears inne, zusammen mit dem jetzigen Broncos-Cheftrainer Vic Fangio. ^{[ 4 ]} Ed Donatell wurde als Defensive Coordinator eingestellt. Dies ist Donatells dritte Amtszeit bei den Broncos, nachdem er bereits von 1995 bis 1999 und von 2009 bis 2010 die Defensive Backs trainiert hatte. Donatell war zudem in den acht vorangegangenen Saisons als Defensive Backs-Trainer an der Seite von Vic Fangio tätig – von 2011 bis 2014 bei den San Francisco 49ers und von 2015 bis 2018 bei den Chicago Bears. ^{[ 5 ]}
• 16. Januar: Rich Scangarello , der 2017 und 2018 als Quarterback-Trainer der San Francisco 49ers tätig war, wurde als Offensive Coordinator eingestellt. ^{[ 6 ]}
• 17. Januar: Wade Harman wurde als Tight-Ends-Trainer eingestellt. Harman war von 2015 bis 2018 in derselben Funktion bei den Atlanta Falcons tätig. ^{[ 7 ]} Renaldo Hill wurde als Defensive-Backs-Trainer eingestellt. Dies ist Hills zweite Saison als Assistenztrainer; 2018 arbeitete er in derselben Funktion bei den Miami Dolphins. Als Spieler war Hill von 2009 bis 2010 Safety bei den Denver Broncos. ^{[ 8 ]}
• 22. Januar: Chris Kuper , der von 2006 bis 2013 als Offensive Lineman für die Denver Broncos spielte, wurde als Assistenztrainer für die Offensive Line eingestellt. Kuper war die drei Spielzeiten zuvor (2016–2018) als Assistenztrainer für die Offensive bei den Miami Dolphins tätig. ^{[ 9 ]}
• 31. Januar: TC McCartney wurde als Quarterback-Trainer eingestellt. McCartney war 2015, 2017 und 2018 als Assistenztrainer der Offensive bei den San Francisco 49ers tätig – in den beiden letztgenannten Saisons an der Seite des jetzigen Offensive Coordinators Rich Scangarello. ^{[ 10 ]} McCartney ersetzte Klint Kubiak , der zwei Wochen zuvor die gleiche Position bei den Minnesota Vikings angenommen hatte . ^{[ 11 ]}

Am 14. Januar verließ Gary Kubiak , der in den beiden vorangegangenen Spielzeiten als leitender Personalberater des Teams tätig war, das Team, um eine Stelle als Assistenztrainer/Offensivberater bei den Minnesota Vikings anzunehmen . ^{[ 11 ]}

Am 13. Juni verstarb Teambesitzer Pat Bowlen im Alter von 75 Jahren nach langem Kampf gegen Alzheimer . Bowlen, der seit 1984 Mehrheitseigentümer des Teams war , gab die Kontrolle vor der Saison 2014 ab , nachdem er fünf Jahre zuvor im Stillen gegen die Krankheit gekämpft hatte. Daraufhin übertrug er die Kontrolle an eine dreiköpfige Gruppe, den sogenannten „Pat Bowlen Trust“, bestehend aus Teampräsident und CEO Joe Ellis , Teamanwalt Rich Slivka und der Anwältin Mary Kelly aus Denver. ^{[ 12 ]} Bowlen erreichte als schnellster Teambesitzer 300 Siege, und während seiner 35 Saisons als Mehrheitseigentümer erzielte das Team die zweitbeste Siegquote der Liga (354 Siege, 240 Niederlagen, 1 Unentschieden, 59,6 %), nur übertroffen von den New England Patriots . Das Team erreichte sieben Mal den Super Bowl , gewann drei ( XXXII , XXXIII und 50 ) und verzeichnete mit nur sieben Saisons die wenigsten negativen Bilanzen der Liga. Bowlens Tod ereignete sich zwei Monate vor seiner Aufnahme in die Pro Football Hall of Fame . ^{[ 13 ]}

Ein Jahr vor Pat Bowlens Tod bekundeten zwei seiner Kinder, Beth Bowlen Wallace und Brittany Bowlen, Interesse an der Übernahme der Broncos als Mehrheitseigentümer. Am 2. Dezember kehrte die 29-jährige Brittany Bowlen nach ihrem Ausscheiden bei McKinsey & Company als Vizepräsidentin für strategische Initiativen zu den Broncos zurück . Ellis erklärte, dass ein Verkauf des Teams auch nach Brittany Bowlens Rückkehr weiterhin eine Option sei. ^{[ 14 ]}

• 13. Februar: Die Broncos einigten sich grundsätzlich auf einen Tauschhandel mit dem ehemaligen Quarterback der Baltimore Ravens , Joe Flacco, im Gegenzug für ihren Viertrunden-Pick im NFL Draft 2019. ^{[ 70 ]}
• 7. März: Die Broncos tauschten Quarterback Case Keenum und einen Siebtrunden-Pick im NFL Draft 2020 gegen den Sechstrunden-Pick der Washington Redskins im selben Draft. ^{[ 71 ]} Dieser Tausch sowie der bereits erwähnte Tausch von Joe Flacco wurden am 13. März – dem ersten Tag des Liga-Jahres 2019 – offiziell. ^{[ 56 ]}
• 27. April: Die Broncos sicherten sich Linebacker Dekoda Watson im Rahmen eines Tauschgeschäfts, bei dem sie ihren Fünftrunden-Pick an die San Francisco 49ers abgaben – siehe Draft-Tauschgeschäfte unten . Dies wäre Watsons zweites Engagement bei den Broncos gewesen – er spielte bereits 2016 eine Saison für die Broncos, bevor er 2017 bei den 49ers unterschrieb ; ^{[ 72 ]} allerdings wurde er am 26. August entlassen. ^{[ 22 ]}
• 30. August: Die Broncos tauschten ihren Sechstrunden-Pick im NFL Draft 2020 gegen Cornerback Duke Dawson und den Siebtrunden-Pick der Patriots im selben Jahr . ^{[ 73 ]}
• 22. Oktober: Die Broncos tauschten Wide Receiver Emmanuel Sanders und ihren Fünftrunden-Pick im NFL Draft 2020 gegen die Dritt- und Viertrunden-Picks der San Francisco 49ers im selben Draft. ^{[ 74 ]}

Die Broncos hatten keine Auswahlmöglichkeiten in der vierten oder siebten Runde – siehe Draft-Transfers unten.

Alle ungedrafteten Free Agents wurden nach Abschluss des NFL-Drafts 2019 am 27. April unter Vertrag genommen, ^{[ 96 ]} sofern nicht anders angegeben.

Am 17. Dezember wurde Safety Kareem Jackson wegen Verstoßes gegen die Richtlinien und das Programm der Liga zum Thema Drogenmissbrauch für die letzten beiden Spiele der Saison 2019 suspendiert. Jacksons Suspendierung geht auf eine Festnahme am 19. September wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss zurück , die er umgehend dem Team meldete, damit die NFL den Fall untersuchen konnte . ^{[ 57 ]}

• 14. Mai: Guard Nico Falah wurde nach einem Achillessehnenriss während der organisierten Teamaktivitäten (OTAs) auf die Verletztenliste gesetzt . ^{[ 101 ]}
• 4. August: Defensive End Billy Winn wurde nach einem Trizepsriss, den er sich beim Sieg seines Teams gegen die Atlanta Falcons im Pro Football Hall of Fame Game zuzog, auf die Verletztenliste gesetzt . ^{[ 65 ]}
• 8. August: Der ungedraftete Rookie- Tight-End Austin Fort riss sich im zweiten Vorbereitungsspiel der Mannschaft gegen die Seattle Seahawks das Kreuzband im Knie und wurde auf die Verletztenliste gesetzt. ^{[ 43 ]}
• 2. September: Zwei Tage nachdem die Broncos ihren Kader auf die von der Liga vorgeschriebenen 53 Spieler reduziert hatten, setzten sie drei Spieler auf die Verletztenliste: Quarterback Drew Lock , Running Back Theo Riddick und Tight End Jake Butt . ^{[ 53 ]} Lock, der in der zweiten Runde des NFL-Drafts ausgewählt worden war, verstauchte sich im vierten Vorbereitungsspiel gegen die San Francisco 49ers den Daumen seiner Wurfhand . ^{[ 102 ]} Die Broncos belegten Lock mit einem von zwei sogenannten „Designation for Return“-Tags (DFR) (das andere Tag wurde Wide Receiver Tim Patrick zugewiesen ), und er wurde am 30. November wieder in den aktiven Kader aufgenommen. ^{[ 84 ]} Riddick verletzte sich im zweiten Vorbereitungsspiel gegen die Seattle Seahawks an der Schulter. ^{[ 103 ]} Butt unterzog sich einer Folgeoperation nach einem Rückschlag in seiner Genesung von einem Kreuzbandriss im Knie, den er sich in der Saison 2018 zugezogen hatte . ^{[ 104 ]}
• 11. September: Wide Receiver Tim Patrick wurde aufgrund eines Handbruchs, den er sich bei der Auftaktniederlage gegen die Oakland Raiders zugezogen hatte, auf die Verletztenliste gesetzt . ^{[ 50 ]} Am 30. Oktober wurde ihm die Rückkehrerlaubnis erteilt, und er begann noch am selben Tag mit dem Training. Patrick kehrte später für das Spiel in Woche 11 gegen die Minnesota Vikings in den aktiven Kader zurück . ^{[ 105 ]}
• 25. September: Die Broncos gaben bekannt, dass Cornerback Bryce Callahan aufgrund eines Eingriffs an seinem verletzten Fuß zunächst mindestens vier Wochen ausfallen würde. Callahan hatte sich die Verletzung ursprünglich als Spieler der Chicago Bears in Woche 14 der Saison 2018 zugezogen und litt unter Komplikationen nach der Operation, wodurch er die gesamte Saisonvorbereitung verpasste. ^{[ 106 ]} Am 15. November wurde Callahan jedoch auf die Verletztenliste gesetzt, was das Saisonende bedeutete . ^{[ 105 ]}
• 29. September: Linebacker Bradley Chubb erlitt im Spiel der 4. Woche gegen die Jacksonville Jaguars einen Teilriss des vorderen Kreuzbandes im Knie und wurde zwei Tage später (1. Oktober) auf die Verletztenliste gesetzt. ^{[ 38 ]}
• 8. Oktober: Cornerback De'Vante Bausby wurde auf die Verletztenliste gesetzt, zwei Tage nachdem er sich beim Sieg seines Teams in Woche 5 gegen die Los Angeles Chargers eine Zerrung der Halswirbelsäule zugezogen hatte . Teamkollege AJ Johnson kollidierte bei einem Tackleversuch unbeabsichtigt mit Bausby. ^{[ 40 ]}
• 1. November: Quarterback Joe Flacco und Linebacker Corey Nelson wurden auf die Verletztenliste gesetzt. Vier Tage zuvor (28. Oktober) hatte das Team bekannt gegeben, dass Flacco sich einen Bandscheibenvorfall im Nacken zugezogen hatte, einen Tag nach der Niederlage gegen die Indianapolis Colts in Woche 8 (27. Oktober). Er fiel daraufhin für das Spiel der Broncos in Woche 9 gegen die Cleveland Browns aus . Nelson erlitt bei der Niederlage gegen die Colts einen Bizepsriss. ^{[ 62 ]}
• 17. November: Fullback Andy Janovich wurde auf die Verletztenliste gesetzt, zwei Tage nachdem er sich im Spiel gegen die Minnesota Vikings in Woche 11 den Ellbogen ausgekugelt hatte. ^{[ 48 ]}
• 3. Dezember: Defensive End Derek Wolfe wurde auf die Verletztenliste gesetzt, zwei Tage nachdem er sich beim Sieg seines Teams in Woche 13 gegen die Los Angeles Chargers den Ellbogen ausgekugelt hatte. ^{[ 61 ]}
• 24. Dezember: Defensive End Adam Gotsis wurde nach einer Knieoperation, die ihn den Sieg der Broncos in Woche 16 gegen die Detroit Lions verpassen ließ, auf die Verletztenliste gesetzt . ^{[ 97 ]}

Die Denver Broncos spielten am Donnerstag, dem 1. August, im Pro Football Hall of Fame Game gegen die Atlanta Falcons im Tom Benson Hall of Fame Stadium in Canton, Ohio . Die Broncos wurden von ihrem verstorbenen Besitzer Pat Bowlen , der am 13. Juni starb, sowie von Cornerback Champ Bailey vertreten . Es war die vierte Teilnahme der Broncos an diesem Spiel und die erste seit 2004 , als John Elway in die Hall of Fame aufgenommen wurde. ^{[ 107 ]}

Der Spielplan der Broncos wurde am 17. April bekanntgegeben. Dies war das erste Mal seit 2010 , dass die Broncos die Saison auswärts eröffneten. ^{[ 108 ]}

Hinweis: Gegner innerhalb der Division sind fett gedruckt.

Im Saisonauftaktspiel traten die Broncos zum letzten Mal in Oakland an , bevor die Raiders 2020 nach Las Vegas umzogen . Die Broncos gerieten am Montagabend gegen die Raiders mit 0:14 in Rückstand . Gleich im ersten Drive warf Raiders-Quarterback Derek Carr einen 8-Yard-Touchdown-Pass auf Wide Receiver Tyrell Williams , und Running Back Josh Jacobs legte im zweiten Viertel mit einem 2-Yard-Touchdown-Lauf nach. Kurz vor der Halbzeitpause vergab Broncos-Kicker Brandon McManus einen 63-Yard-Field-Goal-Versuch. Die Broncos erreichten in ihren ersten drei Drives der zweiten Hälfte die Red Zone, mussten sich aber jedes Mal mit Field Goals von McManus begnügen – zwei 26-Yard-Versuche im dritten Viertel und ein 39-Yard-Versuch Mitte des vierten Viertels. Wide Receiver DaeSean Hamilton ließ im zweiten Drive einen potenziellen Touchdown-Pass fallen. Nach dem zweiten Field Goal bauten die Raiders ihre Führung durch Jacobs' zweiten Touchdown-Lauf (über vier Yards) auf 21:6 aus und erhöhten anschließend durch ein 29-Yard-Field-Goal von Kicker Daniel Carlson bei 4:41 Minuten im dritten Viertel auf 24:9. Nach drei erfolglosen Versuchen in der Red Zone, jeweils mit einem kurzen Field Goal, erreichten die Broncos schließlich 2:18 Minuten vor Ende des vierten Viertels die Endzone. Joe Flacco , in seinem Debüt als Starting Quarterback der Broncos, warf einen 1-Yard-Touchdown-Pass auf Wide Receiver Emmanuel Sanders und verkürzte den Rückstand der Raiders auf 24:16. Die Broncos konnten jedoch nicht verhindern, dass die Raiders die Uhr herunterspielten. ^{[ 109 ]} Mit dieser Niederlage starteten die Broncos zum ersten Mal seit 2011 mit einer 0:1-Bilanz in die Saison . Auch damals verloren sie gegen die Raiders im Monday Night Football. ^{[ 110 ]}

Beim Heimspielauftakt der Broncos fielen die einzigen Punkte der ersten Halbzeit durch Field Goals – ein 43-Yard-Field-Goal von Broncos-Kicker Brandon McManus im ersten Drive des Spiels und zwei Field Goals aus 43 und 52 Yards von Bears -Kicker Eddy Piñeiro im zweiten Viertel. Die Bears bauten ihre Führung Ende des dritten Viertels auf 13:3 aus, als Running Back David Montgomery einen 1-Yard-Touchdown erzielte. Zum zweiten Mal in Folge blieben die Broncos in den ersten drei Vierteln ohne Touchdown und hatten erneut Probleme in der Red Zone. Die Broncos erreichten die Red Zone zwar früh im vierten Viertel, mussten sich aber mit einem 32-Yard-Field-Goal von McManus begnügen, um auf 13:6 zu verkürzen. Nachdem sie die Bears zu einem Punt gezwungen hatten, versuchten die Broncos den Ausgleich zu erzielen und erreichten 4:51 Minuten vor Schluss die 2-Yard-Linie der Bears. Quarterback Joe Flacco wurde jedoch von Bears-Cornerback Kyle Fuller abgefangen . Die Broncos erzwangen einen weiteren Punt der Bears und erhielten den Ball an ihrer eigenen 38-Yard-Linie zurück, 2:48 Minuten vor Spielende. Nachdem sie alle ihre Auszeiten aufgebraucht hatten, erreichten die Broncos 37 Sekunden vor Schluss endlich die Endzone, als Flacco einen 7-Yard-Touchdown-Pass auf Wide Receiver Emmanuel Sanders warf . Die Broncos planten zunächst die Two-Point-Conversion, doch eine Strafe wegen Spielverzögerung warf sie fünf Yards zurück. Anschließend versuchten die Broncos den Extrapunkt zum Ausgleich, den McManus rechts neben das Tor setzte; Bears-Cornerback Buster Skrine wurde jedoch wegen Abseits zurückgepfiffen. Die Broncos versuchten eine weitere Two-Point-Conversion, die durch einen erfolgreichen Pass von Flacco auf Sanders gelang. Die Bears hatten noch einen letzten Drive, der 31 Sekunden vor Schluss an ihrer eigenen 25-Yard-Linie begann. Im ersten Spielzug wurde Broncos-Linebacker Bradley Chubb wegen eines fragwürdigen Fouls an Bears-Quarterback Mitchell Trubisky bestraft , was zu einem 5-Yard-Pass auf Tight End Trey Burton 15 Yards Raumverlust hinzufügte . Nach drei aufeinanderfolgenden unvollständigen Pässen und einer 5-Yard-Strafe wegen zu vieler Spieler auf dem Feld standen die Bears vor einem vierten Versuch mit 15 Yards Raumverlust an ihrer eigenen 40-Yard-Linie. Trubisky brachte einen 25-Yard-Pass auf Wide Receiver Allen Robinson in der Mitte des Feldes bis zur 35-Yard-Linie der Broncos an, und die Bears nahmen ihre letzte Auszeit mit einer Sekunde Restspielzeit. Dies ermöglichte Piñeiro das spielentscheidende 53-Yard-Field-Goal mit dem Schlusspfiff. ^{[ 111 ]}

Gleich im ersten Drive des Spiels warf Packers- Quarterback Aaron Rodgers einen 40-Yard-Touchdown-Pass auf Wide Receiver Marquez Valdes-Scantling . Broncos-Return-Spezialist Diontae Spencer trug den anschließenden Kickoff bis zur 43-Yard-Linie der Packers zurück, doch die Broncos-Offense schaffte es in ihrem ersten Ballbesitz nicht, einen neuen ersten Versuch zu erzielen. Nachdem die Broncos einen Punt der Packers erzwungen hatten, glichen sie Anfang des zweiten Viertels durch einen 1-Yard-Touchdown-Lauf von Running Back Phillip Lindsay aus. Die nächsten beiden Scoring-Plays erzielten die jeweiligen Kicker: ein 42-Yard-Field-Goal von Packers- Quarterback Mason Crosby , gefolgt von einem 30-Yard-Field-Goal von Broncos- Quarterback Brandon McManus . Die Broncos leisteten sich in zwei ihrer nächsten drei Ballbesitze Ballverluste, die die Packers eiskalt ausnutzten. Zunächst wurde Broncos-Quarterback Joe Flacco von Packers-Linebacker Preston Smith an der 5-Yard-Linie der Broncos gesackt und verlor den Ball . Die Packers gingen kurz vor der Halbzeitpause durch einen 7-Yard-Touchdown-Lauf von Running Back Aaron Jones wieder in Führung . Anfang des dritten Viertels erzwang Linebacker Jaire Alexander einen Fumble von Broncos Tight End Noah Fant an der 37-Yard-Linie der Broncos, und Jones' zweiter Rushing-Touchdown – diesmal aus einem Yard Entfernung – erhöhte die Führung der Packers auf 24:10. Die Broncos antworteten mit einem 12-Play-Drive über 75 Yards, der mit Lindsays zweitem 1-Yard-Touchdown-Lauf – diesmal im vierten Versuch an der Goalline – endete. McManus' Extrapunktversuch ging jedoch an den linken Pfosten, sodass es beim Stand von 24:16 blieb. Nachdem die Broncos die Packers zum Punt gezwungen hatten, erreichten sie Ende des dritten Viertels die 38-Yard-Linie der Packers. Flacco wurde jedoch von Safety Darnell Savage Jr. abgefangen . Die Packers bauten ihre Führung dank eines 41-Yard-Field-Goals von Crosby auf 27:16 aus, weniger als sechs Minuten vor Spielende. Die Broncos hatten noch zwei Ballbesitze, schafften es aber in keinem der beiden Drives bis zur Mittellinie – beide endeten mit einem Sack von Flacco und einem Turnover on Downs. Flacco wurde sechsmal gesackt, und zum dritten Mal in Folge gelang es der Broncos-Defense weder, einen Sack zu erzielen noch einen Turnover zu erzwingen. Die Broncos erlitten ihren ersten 0:3-Start seit 1999. [ ^{112 ] Durch} die Niederlage rutschten die Broncos in Auswärtsspielen gegen die Packers auf 0:6:1 ab, mit einer Bilanz von 0:5 im Lambeau Field und 0:1:1 in zwei Begegnungen in Milwaukee . Bis heute sind die Packers das einzige Team, das die Broncos in ihrer Franchise-Geschichte auswärts noch nie besiegen konnten. ^{[ 113 ]}

Die Broncos gingen im zweiten Viertel mit 17:3 gegen die Jaguars in Führung. Quarterback Joe Flacco warf zwei Touchdown-Pässe – einen 25-Yard-Pass auf Tight End Noah Fant im ersten Viertel und einen 7-Yard-Pass auf Wide Receiver Courtland Sutton im zweiten Viertel. Kicker Brandon McManus erhöhte mit einem 33-Yard-Field-Goal. Die Broncos erreichten die 33-Yard-Linie der Jaguars 1:05 Minuten vor der Halbzeit und versuchten, ihre Führung auszubauen. Flacco wurde jedoch von Jaguars-Safety Ronnie Harrison abgefangen , der den Ball bis zur 43-Yard-Linie der Broncos trug. Kurz vor der Halbzeitpause erzielte Kicker Josh Lambo ein 40-Yard-Field-Goal . Gleich zu Beginn der zweiten Halbzeit verkürzten die Jaguars den Rückstand auf 17:13. Ein 16-Play-Drive über 75 Yards schloss mit einem 7-Yard-Touchdown-Pass von Quarterback Gardner Minshew auf Runningback Ryquell Armstead ab. Nachdem die Broncos ihren ersten Drive der zweiten Hälfte mit einem Three-and-Out beendeten, gingen die Jaguars mit 20:17 in Führung. Minshew, der den verletzten Nick Foles vertrat , warf einen 18-Yard-Touchdown-Pass auf Tight End James O'Shaughnessy . Der Schlüsselmoment dieses Drives war ein 81-Yard-Lauf von Runningback Leonard Fournette . 9:54 Minuten vor Schluss des vierten Viertels erzielten die Jaguars mit einem 13-Play-Drive über 78 Yards und einem 34-Yard-Field-Goal von Lambo den 23:17-Endstand. Sechs Spielzüge später, mit nur noch einer Auszeit, gingen die Broncos mit 24:23 in Führung. Flacco warf seinen dritten Touchdown-Pass des Spiels – einen 8-Yard-Pass auf Sutton, 1:38 Minuten vor Schluss. Doch zum zweiten Mal innerhalb von drei Wochen konnten die Broncos den spielentscheidenden Drive der Jaguars nicht verhindern. Im zweiten Spielzug des Drives wurde Linebacker Von Miller wegen Roughing the Passer bestraft, nachdem die Broncos ihren ersten Fumble der Saison erzwungen hatten. Lambo verwandelte mit dem Schlusspfiff das spielentscheidende 32-Yard-Field-Goal. Nachdem die Broncos in ihren ersten drei Spielen keinen Sack erzielt hatten, sackten sie Minshew fünfmal, darunter zweimal durch Von Miller , der in seinem 124. Spiel die Marke von 100 Karriere-Sacks erreichte – als viertschnellster Spieler überhaupt. ^{[ 114 ]} Mit dieser Niederlage kassierten die Broncos ihren ersten 0:4-Start seit 1999 . ^{[ 115 ]}

Die Broncos legten mit ihren ersten beiden Offensivserien einen Blitzstart hin und führten gegen die Chargers mit 14:0. Running Back Phillip Lindsay erzielte einen Touchdown nach einem 4-Yard-Lauf , gefolgt von einem 70-Yard-Touchdown-Pass von Quarterback Joe Flacco auf Wide Receiver Courtland Sutton . In ihrer dritten Serie erreichten die Broncos die 29-Yard-Linie der Chargers, doch Flacco wurde im ersten Spielzug des zweiten Viertels von Linebacker Uchenna Nwosu gesackt und verlor den Ball. Linebacker Jatavis Brown sicherte den Fumble. Die Chargers kamen in ihrer darauffolgenden Serie bis an die 16-Yard-Linie der Broncos, doch Quarterback Philip Rivers wurde wegen absichtlichen Groundings im dritten Versuch und fünf Yards Raumverlust bestraft. Die Strafe warf sie zurück an die 30-Yard-Linie. Der anschließende 48-Yard-Field-Goal-Versuch von Chase McLaughlin wurde von Broncos Defensive End Dre'Mont Jones geblockt . Die Broncos bauten ihre Führung im nächsten Ballbesitz durch ein 40-Yard-Field-Goal von Brandon McManus auf 17:0 aus . Sieben Sekunden vor der Halbzeitpause erreichten die Chargers die 1-Yard-Linie der Broncos, nachdem Rivers einen kurzen Pass auf Running Back Austin Ekeler nahe der linken Seitenlinie gespielt hatte. Broncos-Safety Kareem Jackson erzwang jedoch einen Fumble, bevor Ekeler die Goalline nahe der Pylone überqueren konnte. Der Ball ging ins Aus der Ecke der Endzone und führte zu einem Touchback, wodurch die Chargers punktlos blieben. ^{[ 116 ]}

Nach mehreren Punts zu Beginn der zweiten Halbzeit wechselten die beiden Teams die Ballverluste. Zunächst wurde Flacco, als die Broncos nahe ihrer eigenen Goalline unter Druck standen, von Linebacker Kyzir White abgefangen , wodurch die Chargers eine sehr kurze Feldposition an der 7-Yard-Linie erhielten. Drei Spielzüge später revanchierten sich die Broncos, als Linebacker AJ Johnson Rivers in der Endzone abfing und einen Touchback erzielte. Nachdem die Broncos keinen neuen ersten Versuch erzielen konnten, kamen die Chargers 49 Sekunden vor Ende des dritten Viertels endlich auf die Anzeigetafel, als Desmond King einen Punt über 51 Yards zum Touchdown zurücktrug – der einzige Touchdown der Chargers in diesem Spiel. Nachdem McManus einen Field-Goal-Versuch aus 54 Yards links neben das Tor setzte, verkürzten die Chargers den Rückstand auf die Broncos durch ein 45-Yard-Field-Goal von McLaughlin auf 17:10. Nach einem Punt-Wechsel erhöhte McManus mit einem 46-Yard-Field-Goal die Führung der Broncos auf 20:10, kurz vor der Zwei-Minuten-Warnung. Die Chargers starteten eine Aufholjagd und McLaughlin erzielte 15 Sekunden vor Schluss ein 32-Yard-Field-Goal. Der anschließende Onside-Kick misslang jedoch, wodurch die Broncos ihren ersten Saisonsieg feierten und eine Serie von acht Niederlagen seit der letzten Saison beendeten . Zudem errangen die Broncos ihren 500. Sieg in der Franchise-Geschichte und vermieden einen Saisonstart mit fünf Niederlagen in Folge – die erste Niederlage überhaupt. Dies war das dritte und letzte Aufeinandertreffen der beiden Teams im Dignity Health Sports Park , dem temporären Heimstadion der Chargers vor deren Umzug ins SoFi Stadium in Inglewood zur Saison 2020. ^{[ 116 ]}

Die Broncos-Defense verbuchte sieben Sacks, drei Interceptions und ließ zum zweiten Mal in Folge keinen offensiven Touchdown zu – beim 16:0-Sieg gegen die Titans . Die einzigen Punkte der ersten Halbzeit erzielte Kicker Brandon McManus mit zwei Field Goals – einem 31-Yard-Kick im ersten und einem 53-Yard-Kick im zweiten Viertel. Ein 2-Yard-Touchdown-Lauf von Running Back Phillip Lindsay erhöhte die Führung der Broncos Ende des dritten Viertels auf 13:0. Titans-Quarterback Marcus Mariota wurde Mitte des dritten Viertels nach einer schwachen Leistung mit zwei Interceptions ausgewechselt und durch Ersatz-Quarterback Ryan Tannehill ersetzt . Die Titans-Offense kam erst im vierten Viertel über die Mittellinie hinaus und erreichte 9:22 Minuten vor Schluss die 13-Yard-Linie der Broncos. Dort wurde Tannehill jedoch von Defensive End DeMarcus Walker im vierten Versuch und vier Yards Raumverlust gesackt. Ein 48-Yard-Field-Goal von McManus erhöhte die Führung der Broncos 4:57 Minuten vor Spielende auf 16:0. Die Titans hatten noch einen letzten Angriff und erreichten die 5-Yard-Linie der Broncos kurz vor der Zwei-Minuten-Warnung. Nach einer Holding-Strafe der Offensive, einem 10-Yard-Sack von Tannehill durch Defensive Tackle Derek Wolfe und einem 18-Yard-Pass von Tannehill auf Tight End Delanie Walker bis zur 12-Yard-Linie wurde Tannehill kurz vor der Goalline von Cornerback Kareem Jackson abgefangen . Damit war die Aufholjagd der Titans beendet und der Shutout gesichert. Beide Offensiven brachten zusammen nur 4 von 28 Third Downs (14,3 %) an den Mann – jedes Team 2 von 14. ^{[ 117 ]} Mit diesem Sieg erreichten die Broncos als zweites Team der American Football League die Marke von 500 Siegen in ihrer Karriere.

Die Broncos legten gleich zu Beginn des Spiels einen 75-Yard-Drive über zehn Spielzüge hin, der mit einem 1-Yard-Touchdown-Lauf von Running Back Royce Freeman endete . Zwei Strafen gegen die Chiefs -Defense in zwei Third-Down-Situationen begünstigten diesen Drive. Nach einer Abseitsstrafe gegen die Chiefs beim Extrapunktversuch entschieden sich die Broncos für eine Two-Point-Conversion an der 1-Yard-Linie. Running Back Phillip Lindsay scheiterte jedoch an der Chiefs-Defense, und danach ging es für die Broncos bergab, da die Chiefs die letzten 30 Punkte des Spiels erzielten. Zunächst warf Quarterback Patrick Mahomes einen 21-Yard-Touchdown-Pass auf Wide Receiver Mecole Hardman , gefolgt von zwei Field Goals von Kicker Harrison Butker – einem 33-Yard-Kick kurz vor Ende des ersten Viertels und einem 20-Yard-Kick Mitte des zweiten Viertels. Zwischen den beiden Field Goals musste Mahomes das Spiel mit einer ausgekugelten Kniescheibe verlassen, und Broncos-Punter Colby Wadman wurde bei einem vorgetäuschten Punt gesackt. Die Chiefs-Defense erzwang daraufhin einen Strip-Sack von Broncos-Quarterback Joe Flacco , den Linebacker Reggie Ragland über fünf Yards zum Touchdown und zur 20:6-Halbzeitführung zurücktrug. Mahomes wurde durch Ersatz-Quarterback Matt Moore ersetzt , der im dritten Viertel einen 57-Yard-Touchdown-Pass auf Wide Receiver Tyreek Hill warf . Butker erhöhte später im vierten Viertel mit einem 39-Yard-Field-Goal. Nachdem Broncos-Kicker Brandon McManus Ende des zweiten Viertels einen 45-Yard-Field-Goal-Versuch rechts neben das Tor setzte, kam die Broncos-Offense im restlichen Spiel nicht mehr über die Mittellinie hinaus. Zudem wurde Flacco neunmal von der Chiefs-Verteidigung gesackt, und die Broncos-Offense zeigte zum zweiten Mal in Folge eine schwache Leistung bei dritten Versuchen und brachte nur einen von 13 Versuchen (0,077) erfolgreich an. ^{[ 118 ]}

Nach einem torlosen ersten Viertel konnten die Broncos zwei Chancen in der Red Zone nicht nutzen und mussten sich im zweiten Viertel mit zwei kurzen Field Goals von Kicker Brandon McManus aus 21 und 29 Yards Entfernung begnügen. Colts -Kicker Adam Vinatieri , der beim ersten Drive des Spiels einen 45-Yard-Field-Goal-Versuch rechts neben das Tor setzte, erzielte am Ende der ersten Halbzeit ein 55-Yard-Field-Goal. Die Broncos starteten die zweite Hälfte mit einem 4-Yard-Touchdown-Lauf von Running Back Royce Freeman auf 13:3 . Im weiteren Spielverlauf blieben die Broncos jedoch punktlos. Nach einem 45-Yard-Field-Goal von Vinatieri erzielte Colts-Running-Back Marlon Mack einen 10-Yard-Touchdown-Lauf. Der anschließende Extrapunktversuch von Vinatieri ging jedoch links neben das Tor, sodass es beim Stand von 13:12 blieb. Nach einem Punt-Wechsel, bei dem die Broncos beinahe einen Punt in der Endzone der Colts blockten, erzwang Broncos-Defensive-End Derek Wolfe Mitte des vierten Viertels einen Fumble von Colts-Quarterback Jacoby Brissett nahe der Mittellinie. Die Broncos konnten daraus jedoch kein Kapital schlagen und mussten einen Three-and-Out hinnehmen. Kurz vor der Two-Minute-Warnung gelang es den Broncos nicht, einen dritten Versuch mit fünf Yards Raumgewinn an der 43-Yard-Linie der Colts zu verwandeln, wodurch die Colts den Ball an ihrer eigenen 11-Yard-Linie erhielten. Im ersten Spielzug entkam Brissett einem Sack von Linebacker Von Miller und warf einen 35-Yard-Pass auf Wide Receiver TY Hilton an der rechten Seitenlinie. Der Pass wurde überprüft, aber durch die Video-Wiederholung bestätigt. Eine persönliche Strafe wegen eines Horse-Collar-Tackles gegen Linebacker AJ Johnson verlängerte einen 5-Yard-Pass von Brissett auf Running Back Nyheim Hines um weitere 15 Yards . Vier Spielzüge später machte Vinatieri seinen zuvor vergebenen Field-Goal- und Extrapunktversuch wieder gut, indem er 26 Sekunden vor Schluss das spielentscheidende 51-Yard-Field-Goal erzielte. Ohne verbleibende Auszeiten hatten die Broncos zwei Offensivspielzüge an ihrer eigenen 24-Yard-Linie, konnten aber in beiden Versuchen keinen Raumgewinn erzielen. Durch die Niederlage starteten die Broncos zum erst dritten Mal in ihrer Franchise-Geschichte mit einer Bilanz von 2:6 in die Saison – die anderen beiden Spielzeiten waren 1983 und 2010. ^{[ 119 ]}

Zwei Tage nachdem Quarterback Joe Flacco auf die Verletztenliste gesetzt wurde, stand Ersatz-Quarterback Brandon Allen für die Broncos in der Startaufstellung. Er warf zwei Touchdown-Pässe – den ersten über 21 Yards auf Wide Receiver Courtland Sutton im ersten Viertel und den zweiten über 75 Yards auf Tight End Noah Fant zu Beginn des zweiten Viertels. Die Broncos-Defense ließ im zweiten Viertel vier Red-Zone-Chancen der Browns -Offense zu, zwang die Browns aber letztendlich zu vier Field Goals durch Kicker Austin Seibert – das dritte davon nach einem erzwungenen Fumble tief in der Hälfte der Broncos. Kurz nach der Zwei-Minuten-Warnung erhöhte Broncos-Kicker Brandon McManus mit einem 43-Yard-Field-Goal auf 17:12 zur Halbzeit. Die Broncos-Defense stoppte die Browns bei einer weiteren Red-Zone-Chance im dritten Viertel (5:23 Minuten Restspielzeit). Die Linebacker Todd Davis und Von Miller verhinderten, dass Browns-Quarterback Baker Mayfield einen vierten Versuch mit einem Yard Raumgewinn an der 5-Yard-Linie starten konnte. Die Browns fochten die Entscheidung erfolglos an, und sieben Spielzüge später bauten die Broncos ihre Führung durch einen 30-Yard-Lauf von Runningback Phillip Lindsay kurz vor Ende des dritten Viertels auf 24:12 aus. Die Browns antworteten im nächsten Drive, und 10:53 Minuten vor Ende des vierten Viertels fand Mayfield Wide Receiver Jarvis Landry mit einem 9-Yard-Touchdown-Pass, wodurch der Rückstand auf 24:19 verkürzt wurde. Dieser Drive wurde durch eine Passbehinderungsstrafe gegen Cornerback Chris Harris Jr. im dritten Versuch mit sieben Yards Raumgewinn an der 19-Yard-Linie der Broncos begünstigt. Nachdem die Browns einen Punt der Broncos erzwungen hatten, erreichten sie mit noch 3:23 Minuten Spielzeit und ohne Auszeiten die 28-Yard-Linie der Broncos und standen vor einem vierten Versuch mit vier Yards zu gehen. Mayfields Pass auf Landry war jedoch unvollständig, und die Broncos brachten die Uhr dank eines wichtigen dritten Versuchs von Lindsay in Wildcat-Formation herunter. Mit diesem Sieg gingen die Broncos mit einer Bilanz von 3:6 in ihre spielfreie Woche und verbesserten ihre Gesamtbilanz gegen die Browns (einschließlich der Playoffs) auf 24:6. ^{[ 120 ] [ 121 ]}

Die Broncos gingen im ersten Viertel mit 10:0 in Führung, dank eines 47-Yard-Field-Goals von Kicker Brandon McManus und eines 3-Yard-Touchdown-Passes von Quarterback Brandon Allen auf Tight End Troy Fumagalli . Anfang des zweiten Viertels erhöhten sie die Führung auf 17:0 durch einen 1-Yard-Touchdown-Lauf von Fullback Andy Janovich , der das Spiel jedoch noch vor der Halbzeit mit einer schweren Ellbogenverletzung verlassen musste. Linebacker Shelby Harris erzwang einen Strip Sack und Fumble von Vikings -Quarterback Kirk Cousins ​​an der 17-Yard-Linie der Vikings; die Broncos mussten sich jedoch eine Minute vor der Halbzeit mit einem 29-Yard-Field-Goal von McManus begnügen. Beim folgenden Kickoff eroberten die Broncos einen Fumble von Return Specialist Ameer Abdullah und hofften, ihre Führung vor der Halbzeit weiter auszubauen; im nächsten Spielzug wurde Allen jedoch von Safety Andrew Sendejo nahe der Goalline abgefangen. ^{[ 122 ]}

Die zweite Halbzeit wurde von den Vikings dominiert, die in allen vier Angriffsserien einen Touchdown erzielten. Gleich im ersten Angriff warf Cousins ​​einen 10-Yard-Touchdown-Pass auf Tight End Irv Smith Jr. Nachdem McManus die Broncos mit einem 41-Yard-Field-Goal mit 23:7 in Führung gebracht hatte, verkürzten die Vikings den Rückstand in den ersten fünf Minuten des vierten Viertels auf 23:20. Zunächst erlief Running Back Dalvin Cook einen 3-Yard-Touchdown (der Versuch einer Two-Point-Conversion misslang), und nachdem die Broncos-Offense einen Three-and-Out erzwungen hatte, warf Cousins ​​einen 54-Yard-Touchdown-Pass auf Wide Receiver Stefon Diggs . Nachdem McManus einen 43-Yard-Field-Goal-Versuch rechts neben das Tor setzte, gingen die Vikings mit Cousins' drittem Touchdown-Pass – einem 32-Yard-Pass auf Tight End Kyle Rudolph – 6:10 Minuten vor Spielende erstmals in Führung . Die Broncos begannen ihren letzten Ballbesitz an ihrer eigenen 40-Yard-Linie und marschierten mit drei erfolgreichen vierten Versuchen methodisch bis zur 4-Yard-Linie der Vikings vor, nur noch 10 Sekunden waren zu spielen. Drei aufeinanderfolgende Passversuche von Allen in die Endzone blieben jedoch unvollständig, womit das Spiel beendet war. ^{[ 122 ]}

Die Broncos-Offense erzielte insgesamt nur 134 Yards Raumgewinn, während die Defense 244 Rushing-Yards zuließ – die Broncos verloren 3:20. Nach zwei Field Goals von Bills -Kicker Steven Hauschka – einem 39-Yard-Kick im ersten und einem 23-Yard-Kick im zweiten Viertel – fing Broncos-Safety Justin Simmons einen Pass von Bills-Quarterback Josh Allen ab . Die Broncos konnten daraus jedoch kein Kapital schlagen, da Quarterback Brandon Allen kurz vor Ende des zweiten Viertels an der 8-Yard-Linie der Bills von Cornerback Tre'Davious White abgefangen wurde . Nachdem Josh Allen mit einem 18-Yard-Touchdown-Pass auf Wide Receiver Cole Beasley den Bills zu Beginn der zweiten Halbzeit eine 13:0-Führung beschert hatte, war der einzige Punktgewinn der Broncos ein 45-Yard-Field-Goal von Kicker Brandon McManus Mitte des dritten Viertels. Die Broncos-Offense schaffte es im restlichen Spiel nicht mehr über die eigene 35-Yard-Linie hinaus, und Josh Allen warf einen weiteren Touchdown-Pass – einen 34-Yard-Pass auf Wide Receiver John Brown . ^{[ 123 ]}

Quarterback Drew Lock , der Zweitrunden-Pick der Broncos , gab sein NFL- Debüt, nachdem er die ersten elf Spiele aufgrund einer in der Saisonvorbereitung erlittenen Daumenverstauchung verpasst hatte. Lock ersetzte Brandon Allen , der die drei vorherigen Spiele bestritten hatte, und warf im ersten Viertel zwei Touchdown-Pässe auf Wide Receiver Courtland Sutton – einen über 26 und einen über 5 Yards. Der zweite Touchdown resultierte aus einer Interception von Chargers -Quarterback Philip Rivers . Nach einem Field Goal-Wechsel – einem 30-Yard-Kick von Chargers-Quarterback Michael Badgley und einem 31-Yard-Kick von Broncos-Quarterback Brandon McManus – warf Rivers kurz vor der Halbzeit einen 30-Yard-Touchdown-Pass auf Running Back Austin Ekeler, um den Rückstand der Broncos auf 17:10 zu verkürzen. Nach einem punktlosen dritten Viertel sorgte ein 36-Yard-Touchdown-Pass von Rivers auf Wide Receiver Keenan Allen zu Beginn des vierten Viertels für den 17:17-Ausgleich. Im nächsten Ballbesitz der Broncos wurde Locks Pass von Chargers-Linebacker Denzel Perryman abgefangen . Die Chargers konnten daraus jedoch nur einen Yard Raumgewinn erzielen und verpassten die Chance, da Badgleys Field-Goal-Versuch aus 55 Yards den linken Pfosten traf. Die Broncos gingen mit einem 52-Yard-Field-Goal von McManus 4:31 Minuten vor Ende des vierten Viertels wieder in Führung. Die Chargers antworteten jedoch prompt: Badgley machte seinen Fehler mit einem 46-Yard-Field-Goal 19 Sekunden vor Spielende wieder gut. Die Broncos hatten noch einen letzten Ballbesitz. Anstatt für eine Verlängerung abzuknien, versuchte Lock einen langen Pass auf Sutton, der an der 35-Yard-Linie der Chargers drei Sekunden vor Schluss unvollständig blieb. Chargers-Cornerback Casey Hayward wurde jedoch wegen Passbehinderung bestraft, und nachdem die Chargers ihre letzte Auszeit genommen hatten, erzielte McManus mit dem Schlusspfiff das spielentscheidende 53-Yard-Field-Goal. ^{[ 85 ]}

Quarterback Drew Lock warf für 309 Yards und drei Touchdown-Pässe, und die Defense erzwang drei Ballverluste, darunter einen 70-Yard-Fumble-Return-Touchdown von Cornerback Kareem Jackson , in einem überraschenden und dominanten Sieg gegen die Texans . Die Broncos bauten eine 38:3-Führung nach einem 1-Yard-Touchdown-Lauf von Running Back Phillip Lindsay zu Beginn des dritten Viertels aus, obwohl sie in der zweiten Hälfte drei Touchdowns von Texans-Quarterback Deshaun Watson zuließen – einen per Pass und zwei per Lauf. Die Broncos beendeten damit eine 21 Spiele andauernde Serie ohne 30 oder mehr Punkte, die bis in die letzte Saison zurückreichte , und dies war das einzige Spiel der Saison 2019 , in dem die Broncos 30 oder mehr Punkte erzielten. Außerdem schrieb Lock NFL- Geschichte: Er ist der erste Rookie-Quarterback, der in seinem ersten Auswärtsspiel 300 Passing-Yards und drei Touchdown-Pässe erreichte. ^{[ 124 ]}

Die gleichen Offensivprobleme, die die Broncos die ganze Saison über geplagt hatten, traten vor ihrem Sieg gegen die Texans in Woche 14 , bei Schneefall im Arrowhead Stadium gegen die Chiefs wieder zutage . Die Broncos schafften erst spät im zweiten Viertel ein 32-Yard-Field-Goal durch Kicker Brandon McManus , nachdem sie bereits mit 0:12 zurücklagen. Chiefs-Quarterback Patrick Mahomes warf zwei Touchdown-Pässe auf Wide Receiver Tyreek Hill – einen 41-Yard-Pass im ersten Drive und einen 5-Yard-Pass im dritten Viertel, der die Partie entschied. Mit dieser Niederlage schieden die Broncos endgültig aus dem Rennen um die Playoffs aus. ^{[ 125 ]}

Die Broncos gerieten gegen die Lions mit 0:10 in Rückstand , nachdem Kicker Matt Prater im ersten Viertel ein 26-Yard-Field-Goal erzielt hatte und Return Specialist Jamal Agnew im zweiten Viertel einen Punt über 64 Yards zum Touchdown zurücktrug. Die Broncos antworteten mit einem 1-Yard-Touchdown-Lauf von Running Back Royce Freeman und einem 34-Yard-Field-Goal von Kicker Brandon McManus – letzteres kurz vor der Halbzeit. Nachdem McManus mit einem 26-Yard-Field-Goal die Broncos mit 13:10 in Führung gebracht hatte, eroberten die Lions die Führung im dritten Viertel zurück. Quarterback David Blough , der den verletzten Matthew Stafford vertrat , warf einen 3-Yard-Touchdown-Pass auf Wide Receiver Kenny Golladay . Doch die Broncos gingen Anfang des vierten Viertels endgültig in Führung, als Quarterback Drew Lock einen Shovel-Pass auf Wide Receiver DaeSean Hamilton für einen 3-Yard-Touchdown anbrachte. Die Broncos bauten ihre Führung später durch einen 27-Yard-Touchdown-Lauf von Runningback Phillip Lindsay 6:39 Minuten vor Spielende weiter aus. Die Offense der Lions schaffte es in ihren beiden letzten Ballbesitzphasen nicht über die eigene 30-Yard-Linie hinaus. ^{[ 126 ]}

Im Saisonfinale der Broncos trafen sie zum letzten Mal – egal ob zu Hause oder auswärts – auf die Oakland Raiders , bevor diese 2020 nach Las Vegas umzogen . Die Raiders gingen früh im zweiten Viertel durch ein 23-Yard-Field-Goal von Kicker Daniel Carlson in Führung , nachdem er Mitte des ersten Viertels einen 39-Yard-Versuch links neben das Tor gesetzt hatte. Die Broncos antworteten mit einem 43-Yard-Field-Goal von Kicker Brandon McManus . Im nächsten Ballbesitz standen die Raiders an der 5-Yard-Linie der Broncos vor einem dritten Versuch mit Goal. Ein 5-Yard-Pass von Quarterback Derek Carr auf Wide Receiver Hunter Renfrow wurde zunächst als Touchdown gewertet. Nach Videobeweis wurde Renfrow jedoch an der 1-Yard-Linie gestoppt. Im darauffolgenden Spielzug wurde Fullback Alec Ingold im vierten Versuch von der Broncos-Verteidigung nur wenige Zentimeter vor der Goalline gestoppt. Die Raiders waren der Ansicht, Ingold habe die Goalline überschritten, und fochten die Spielentscheidung erfolglos an, was zu einem Turnover on Downs führte. Nach einem Fumble im nächsten Ballbesitz der Raiders nutzten die Broncos die Chance und erzielten kurz vor der Halbzeit einen Touchdown-Pass über einen Yard von Quarterback Drew Lock auf Tight End Andrew Beck . ^{[ 127 ]}

Die Broncos bauten ihre Führung durch zwei Field Goals von McManus auf 16:3 aus – ein 49-Yard-Field-Goal im dritten Viertel, gefolgt von einem 51-Yard-Field-Goal gleich zu Beginn des vierten Viertels. Die Raiders antworteten mit zwei Field Goals von Carlson – aus 33 und 28 Yards Entfernung; das zweite nach einem Fumble von Lock. Nach einem Turnover on Downs der Raiders an ihrer eigenen 27-Yard-Linie versuchten die Broncos, die Uhr herunterlaufen zu lassen oder ihre Führung auszubauen. Doch nach einem Fehlstart und einer Strafe wegen unnötiger Härte gegen Offensive Tackle Garett Bolles, die die Broncos 15 Yards zurückwarfen, verfehlte McManus mit einem 57-Yard-Field-Goal-Versuch rechts das Tor. Die Raiders erhielten damit einen letzten Ballbesitz an ihrer eigenen 47-Yard-Linie. Im achten Spielzug des Drives erreichten die Raiders endlich die Endzone. Ein 3-Yard-Pass von Carr auf Renfrow verkürzte den Rückstand elf Sekunden vor Spielende auf 16:15. Anstatt das Spiel in die Verlängerung zu schicken, entschieden sich die Raiders für einen potenziell spielentscheidenden Versuch der Two-Point-Conversion. Carrs Passversuch wurde jedoch von Nose Tackle Shelby Harris abgewehrt , und der anschließende Onside-Kick der Raiders misslang, wodurch die Broncos den Sieg errangen. ^{[ 127 ]}

Zum zweiten Mal innerhalb von drei Saisons mussten die Broncos mehrere Wechsel auf der Quarterback -Position vornehmen. Das Team verpflichtete in der Offseason den ehemaligen Quarterback der Baltimore Ravens , Joe Flacco . ^{[ 56 ]} Dieser warf jedoch 1.822 Yards und nur sechs Touchdown-Pässe, bevor bei ihm ein Bandscheibenvorfall im Nacken diagnostiziert wurde, der seine Saison nach der Niederlage gegen die Indianapolis Colts in Woche 8 beendete ^{. [62] Ersatz-Quarterback Brandon Allen übernahm die Position ab dem Sieg gegen die Cleveland Browns in Woche 9 [} 120 ] ^{und warf in} drei Starts 515 Yards und ^{drei Touchdown} -Pässe. Nach einer schwachen Leistung bei der Niederlage gegen die Buffalo Bills in Woche 12 wurde Allen durch Drew Lock , den Zweitrunden-Pick des Teams im NFL Draft , ersetzt . Lock verpasste die ersten elf Spiele aufgrund einer Daumenverstauchung, die er sich in der Saisonvorbereitung zugezogen hatte. Sein NFL- Debüt gab er am 1. Dezember und führte die Broncos in den letzten fünf Spielen zu einer Bilanz von 4:1. ^{[ 127 ]} Lock war der siebte verschiedene Starting Quarterback der Broncos seit Woche 9 der Saison 2017. ^{[ 128 ]}

Quelle für diesen Abschnitt: Offizielle Website der Denver Broncos. ^{[ 129 ]}

Quelle für diesen Abschnitt: NFL.com. ^{[ 130 ]}

Linebacker Von Miller wurde für den Pro Bowl 2020 nominiert , während Wide Receiver Courtland Sutton , Safety Kareem Jackson und Return Specialist Diontae Spencer als Ersatzspieler benannt wurden. ^{[ 135 ]} Sutton wurde später als Ersatz für den verletzten Wide Receiver DeAndre Hopkins von den Houston Texans in den Pro Bowl-Kader aufgenommen und ist damit der schnellste Wide Receiver in der Geschichte der Broncos, der in seiner zweiten Saison zum ersten Mal in den Pro Bowl gewählt wurde. ^{[ 136 ]} Safety Justin Simmons wurde ins All-Pro-Team 2019 gewählt und ins Second Team berufen. ^{[ 137 ]}

Am 4. September wurde das Broncos Stadium at Mile High in Empower Field at Mile High umbenannt . Die Broncos suchten seit der Insolvenz des Sportartikelhändlers Sports Authority im Jahr 2016 nach einem langfristigen Namenspartner für ihr Heimstadion . Empower Retirement, ein in Denver ansässiger Anbieter von Altersvorsorgeprodukten , fungierte seit 2015 als Sponsor des Teams . Die Broncos einigten sich auf einen 21-Jahres-Vertrag bis 2039, dessen finanzielle Details jedoch nicht veröffentlicht wurden. Dies ist bereits die dritte Namensänderung für das Heimstadion der Broncos nach „Invesco Field at Mile High“ (2001–2010), „Sports Authority Field at Mile High“ (2011–2017) und „Broncos Stadium at Mile High“ – letzterer Name wurde 2018 temporär verwendet . ^{[ 138 ]}