Nachwahl in Hartlepool 2021

Am 6. Mai 2021 fand im britischen Wahlkreis Hartlepool eine Nachwahl statt, die durch den Rücktritt des Labour- Abgeordneten Mike Hill aufgrund von Vorwürfen sexueller Belästigung ausgelöst wurde. Jill Mortimer von der Konservativen Partei gewann die Wahl mit 51,9 % der Stimmen und einem Stimmenzuwachs von 16 % – dem größten jemals in der Geschichte britischer Nachwahlen erzielten Stimmenzuwachs für die amtierende Regierungspartei .

Dies war die erste Nachwahl der Legislaturperiode 2019–2024 . Die 21-monatige Lücke zwischen der letzten Nachwahl in Brecon und Radnorshire im August 2019 und dem Wahltag der Nachwahl in Hartlepool war die längste seit dem Zweiten Weltkrieg ; dies wurde teilweise auf die COVID-19-Pandemie zurückgeführt .

Der Wahlkreis Hartlepool, benannt nach der gleichnamigen Stadt , war seit 1964 in der Hand der Labour Party . Zum Wahlkreis gehören die Stadt Hartlepool selbst sowie die nahegelegenen Dörfer Hart , Elwick , Greatham , Newton Bewley und Dalton Piercy .

Beim Referendum über die EU-Mitgliedschaft 2016 stimmte der Bezirk Hartlepool , der das Gebiet des Wahlkreises umfasst, mit 69,6 % zu 30,4 % für den Austritt aus der Europäischen Union (EU). ^{[ 1 ]} Der Wahlkreis gehört zur sogenannten „ Red Wall “, einer Gruppe von Wahlkreisen in Nordengland, die traditionell die Labour Party unterstützten, in der die Partei jedoch zunehmend von den Konservativen herausgefordert wird. ^{[ 2 ]}

Hill sollte sich im Laufe des Jahres wegen Vorwürfen sexueller Belästigung und Viktimisierung vor einem Arbeitsgericht verantworten. ^{[ 3 ]} Er wurde im September 2019 aufgrund dieser Vorwürfe von der Labour Party suspendiert, jedoch im Oktober 2019 wieder eingesetzt. ^{[ 4 ]} Im Januar 2020 wurde Hills Antrag auf Anonymität in einem bevorstehenden Arbeitsgerichtsverfahren im Zusammenhang mit den Vorwürfen abgelehnt . Das mutmaßliche Opfer gab an, zum Zeitpunkt der ursprünglichen Vorwürfe auch Anzeige bei der Metropolitan Police erstattet zu haben. ^{[ 5 ]} Am 16. März 2021 kündigte Hill seinen sofortigen Rücktritt an, was eine Nachwahl auslöste. ^{[ 3 ]}

Es gab sechzehn Kandidaten, die höchste Anzahl bei einer Nachwahl zum britischen Unterhaus seit Haltemprice & Howden im Jahr 2008. Die vollständige Liste wurde am 8. April 2021 veröffentlicht. ^{[ 6 ]}

Der NHS- Arzt und ehemalige Abgeordnete Paul Williams wurde am 18. März als Kandidat der Labour Party nominiert. ^{[ 7 ]} Williams vertrat zuvor den nahegelegenen Wahlkreis Stockton South , verlor seinen Sitz jedoch bei der Wahl 2019. [ ^{8 ] Er} hatte sich um das Amt des Polizeipräsidenten von Cleveland beworben , das im Mai 2021 gewählt werden sollte, zog seine Kandidatur jedoch zurück, um in Hartlepool anzutreten. ^{[ 9 ]}

Am 17. März erklärte Richard Tice , Vorsitzender von Reform UK und Kandidat des Wahlkreises bereits 2019, gegenüber LBC , dass die Partei einen Kandidaten aufstellen werde. ^{[ 10 ]} Am 31. März nominierte die Partei den Geschäftsmann John Prescott (nicht verwandt mit dem gleichnamigen ehemaligen stellvertretenden Premierminister ) als ihren Kandidaten. Er war bereits 2019 für die Partei im Wahlkreis Stockton South angetreten, damals noch unter dem Namen Brexit Party. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Die Northern Independence Party (NIP) gab am 17. März ihre Teilnahme an der Nachwahl bekannt. ^{[ 13 ]} Später im selben Monat nominierte sie die ehemalige Labour-Abgeordnete Thelma Walker , die den Wahlkreis Colne Valley in West Yorkshire vertreten hatte , aber bei der Wahl 2019 ihren Sitz verloren hatte, als ihre Kandidatin . ^{[ 14 ]} Da die NIP bis zum Stichtag am 8. April nicht bei der Wahlkommission registriert war , wurde Walker auf dem Wahlzettel als Unabhängige aufgeführt . ^{[ 15 ]}

Am 20. März kündigte die Sozialdemokratische Partei (SDP) ihre Kandidatur bei der Nachwahl an. ^{[ 16 ]} Am 29. März gab die SDP bekannt, dass David Bettney, ein ehemaliger Regimentsfeldwebel der Light Dragoons , ihr Kandidat sein werde . ^{[ 17 ]} Am 22. März erklärte Gemma Evans von der Women’s Equality Party ihre Kandidatur. ^{[ 18 ]} Am 24. März gab die North East Party bekannt, dass der ehemalige Labour-Abgeordnete und Gründungsmitglied Hilton Dawson ihr Kandidat für die Nachwahl sein werde. ^{[ 19 ]}

Am 26. März nominierte die Konservative Partei die Landwirtin und Bezirksrätin von Hambleton , Jill Mortimer, als ihre Kandidatin für die Nachwahl. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Sie war bereits bei der Wahl 2019 die Kandidatin der Konservativen in Leeds East . Der amtierende konservative Bürgermeister von Tees Valley, Ben Houchen, war Berichten zufolge unzufrieden mit der Kandidatenwahl, da Mortimer nicht aus der Region stammte, und verweigerte ihr zum Zeitpunkt ihrer Nominierung die Unterstützung. ^{[ 22 ]}

Am 31. März wählte die offizielle Monster Raving Loony Party ihren Schatzmeister Nick „The Incredible Flying Brick“ Delves zu ihrem Kandidaten. ^{[ 23 ]}

Am 2. April gab der örtliche Pubbesitzer Adam Gaines seine Absicht bekannt, als unabhängiger Kandidat anzutreten. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Am selben Tag nominierten die Liberaldemokraten den Lehrer Andy Hagon als ihren Kandidaten. Hagon war bereits bei den Wahlen 2017 und 2019 Kandidat der Partei für diesen Wahlkreis. ^{[ 26 ]}

Am 6. April kündigte die ehemalige Journalistin und ortsansässige Geschäftsfrau Samantha Lee ihre Absicht an, als unabhängige Kandidatin anzutreten und sich dafür einzusetzen, dass Hartlepool den Status eines Freihafens erhält . ^{[ 27 ]}

Am 7. April wurde Rachel Featherstone, Dozentin an der Teesside University , zur Kandidatin der Grünen Partei gewählt . ^{[ 28 ]} Featherstone war bereits 2015, 2017 und 2019 Kandidatin ihrer Partei für den Wahlkreis Sunderland Central und stand bei der Europawahl 2019 an der Spitze der Liste der Grünen in Nordostengland .

Am 8. April erklärte der in London ansässige Geschäftsmann Ralph Ward-Jackson, Nachkomme des Gründers von West Hartlepool und konservativen Parlamentsabgeordneten für den Wahlkreis The Hartlepools im 19. Jahrhundert , dass er für das Amt kandidieren werde. Als Gründe nannte er das Fehlen eines Krankenhauses in der Stadt und die Schließung des Amtsgerichts. ^{[ 29 ]} Ward-Jackson war zuvor von der örtlichen Konservativen Partei für die Parlamentswahl 2019 nominiert worden, zog seine Kandidatur jedoch zurück, um die Brexit-Partei zu unterstützen . ^{[ 30 ]}

Die Labour-Partei wurde für die Durchführung ihres Auswahlverfahrens kritisiert, da den Kandidaten nur ein Tag zur Einreichung ihrer Bewerbungsunterlagen eingeräumt wurde. Ein namentlich nicht genannter Labour-Abgeordneter warf der Parteiführung eine „Absprache“ vor und behauptete, die Eile bei der Auswahl habe die lokalen Parteimitglieder benachteiligt. ^{[ 31 ]} Labour-Chef Keir Starmer erklärte, der lokale Parteiverband habe die Labour-Zentrale angeschrieben und Paul Williams als seinen Wunschkandidaten benannt. ^{[ 32 ]} Obwohl Williams sich vehement für ein zweites Referendum über die EU-Mitgliedschaft aussprach, stimmten im Wahlkreis Hartlepool fast 70 % für den Brexit. Er geriet in die Kritik, als bekannt wurde, dass er seine pro-europäischen Tweets vor seiner Kandidatur gelöscht hatte. ^{[ 33 ]}

Während des Wahlkampfs zur Nachwahl entschuldigte sich Williams für einen Tweet aus dem Jahr 2011: „Habt ihr eine Lieblings-Tory- MILF ? Ein Gesprächsthema für den Abend.“ ^{[ 34 ]} Starmer verteidigte ihn, während die Labour-Abgeordnete und ehemalige Schattenjustizministerin Shami Chakrabarti seine sofortige Ablösung forderte. ^{[ 35 ]} Williams hatte im Wahlkampf versprochen, die Krankenhausversorgung in der Stadt wiederherzustellen, wurde jedoch der Heuchelei bezichtigt, nachdem bekannt wurde, dass er Mitautor eines Berichts einer klinischen Kommissionierungsgruppe war, der 2013 die Schließung dieser Einrichtungen empfahl. ^{[ 36 ]}

Zu Beginn des Nachwahlkampfs wurde die konservative Kandidatin Jill Mortimer dafür kritisiert, dass sie in North Yorkshire lebte . ^{[ 37 ]} Auf die Frage, ob sie viel Zeit in Hartlepool verbringe, antwortete Mortimer: „Bis jetzt nicht, aber das wird sich ändern.“ ^{[ 38 ]} Später im Wahlkampf beschuldigte die stellvertretende Vorsitzende der Labour Party , Angela Rayner, Mortimer der Korruption. In einem Brief an die Vorsitzende der Konservativen Partei , Amanda Milling , forderte Rayner die Veröffentlichung eines „vollständigen Berichts“ über Mortimers Zeit auf den Cayman Islands . Milling bezeichnete Rayners Anschuldigung als „verzweifelten Angriff“, der „faktisch falsch und völlig unaufrichtig“ sei. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Die Nachwahl erregte großes politisches Aufsehen. Premierminister Boris Johnson und die Vorsitzende der Konservativen Partei, Amanda Milling, warben in der Stadt für die Konservativen ^{[ 41 ] [ 42 ]} , während Keir Starmer ^{[ 43 ]} , Mitglieder seines Schattenkabinetts und die Labour-Spitze in der Stadt für Labour warben. Der Wahlkampf wurde nach dem Tod von Prinz Philip, Herzog von Edinburgh , vorübergehend ausgesetzt . ^{[ 44 ]}

Am 22. April wurde bekannt, dass der unabhängige Kandidat Chris Killick wegen Sexualdelikten verurteilt wurde. ^{[ 45 ]} Er hatte 2015 eine nackte Frau in ihrem Hotelzimmer gefilmt, während diese bewusstlos war. Sie gab an, aufgewacht zu sein und Killick nicht erkannt zu haben. Sie wusste weder, wer er war, noch wie sie in das Hotel gekommen war. Sie sagte aus, unter Drogen gesetzt und vergewaltigt worden zu sein . ^{[ 46 ] [ 47 ]} Im Jahr 2020 wurde Killick zu 30 Monaten gemeinnütziger Arbeit verurteilt, mit einer Geldstrafe von 2.000 £ belegt und zur Zahlung von 5.000 £ Schadensersatz an sein Opfer verpflichtet. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Killick erwähnte seine Verurteilung weder auf den Wahlunterlagen noch gegenüber denjenigen, die seine Nominierung unterzeichneten. ^{[ 45 ]} Er beschrieb seine Kandidatur als „Experiment, um zu sehen, wie viel Publicity ich erregen kann. Nicht indem ich über die Straftat spreche, die ich begangen habe, sondern indem ich über die Dinge spreche, die mir wirklich am Herzen liegen.“ ^{[ 48 ] [ 49 ]} Daraufhin unterzeichneten 1400 Menschen eine Online-Petition, in der sie die Regierung aufforderten, Sexualstraftätern die Kandidatur für öffentliche Ämter zu verbieten. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

  Teil einer MRP-Projektion mit anderen Wahlkreisen

Das Ergebnis war der größte Stimmenzuwachs für die amtierende Regierungspartei bei einer Nachwahl in der Nachkriegszeit; der Rekord lag zuvor bei der Nachwahl in Bournemouth im Jahr 1945. ^{[ 54 ]}

Das Wahlergebnis wurde weithin als Rückschlag für Keir Starmer , den amtierenden Vorsitzenden der Labour Party , gewertet . ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} Während Peter Mandelson den ehemaligen Vorsitzenden Jeremy Corbyn dafür verantwortlich machte und argumentierte, die Partei habe sich nicht ausreichend verändert, ^{[ 59 ]} betrachteten einige Vertreter des linken Flügels der Labour Party die Niederlage als eine Absage an Starmers zentristische Vision für Labour. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Besondere Aufmerksamkeit galt der Annahme, die Wähler hätten nicht gewusst, wofür Starmer eigentlich stand – eine Schlussfolgerung, der sowohl Williams als auch die stellvertretende Labour-Vorsitzende Angela Rayner zustimmten. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Am 23. August berichtete Business Insider , dass Boris Johnson wahrscheinlich gegen den Verhaltenskodex für Minister verstoßen hat , indem er Steuergelder für einen Wahlkampfeinsatz mit einem Privatjet in Hartlepool nutzte. ^{[ 64 ]}

Eine im Februar 2024 erschienene Biografie über Starmer berichtete, dass er nach der Niederlage in Hartlepool einen Rücktritt erwog. ^{[ 65 ]} Laut dem Buch wollte Starmer als Parteivorsitzender zurücktreten, bevor ihn enge Mitarbeiter zum Bleiben überredeten. ^{[ 65 ]} Einer seiner ehemaligen Berater, Chris Ward , sagte: „Keir sagte immer wieder, er müsse gehen, das Ergebnis zeige, dass die Partei rückwärts gehe, und er empfinde es als persönliche Zurückweisung. Ich sagte ihm, es sei viel zu früh für so etwas, aber es waren ein paar turbulente Stunden.“ ^{[ 65 ]}

• Nachwahl in Hartlepool 2004 , eine frühere Nachwahl in diesem Wahlkreis
• Wahl zum Stadtrat von Hartlepool 2021 , gleichzeitige Kommunalwahlen
• Die Nachwahl zum britischen Parlament in Airdrie und Shotts im Jahr 2021 fand eine Woche später statt.
• Die Nachwahl in Chesham und Amersham 2021 , eine Nachwahl zum britischen Parlament, die etwa zur gleichen Zeit ausgelöst wurde.
• Die Nachwahl in Batley und Spen im Jahr 2021 wurde etwa zeitgleich durch den Rücktritt eines anderen Labour-Abgeordneten aus einem traditionell von der Labour Party kontrollierten Wahlkreis ausgelöst .
• Nachwahlergebnisse im Vereinigten Königreich ; diese Wahl ist insofern bemerkenswert, als die Regierungspartei einen Sitz gewann, den sie zuvor noch nicht innegehabt hatte.