Überschwemmungen an der Ostküste 2024

Ende Juni 2024 führten heftige Regenfälle zu Überschwemmungen in den Küstenregionen Hawke’s Bay und Gisborne an der Nordinsel Neuseelands . In Hastings und Wairoa wurden daraufhin Evakuierungen durchgeführt und der lokale Notstand ausgerufen . ^{[ 1 ]} In Wairoa wurden 400 Gebäude überflutet. ^{[ 2 ]} Als Reaktion darauf kündigte der Minister für Katastrophenschutz und Wiederaufbau, Mark Mitchell, an, dass die neuseeländische Regierung 300.000 NZ$ für die Hilfsfonds der Bürgermeister von Hastings, Wairoa und Gisborne bereitstellen werde. ^{[ 3 ]} Laut Bürgermeister Craig Little entstand Wairoa ein Schaden von 40 Millionen NZ$ (24,3 Millionen US$). ^{[ 4 ]}

Im Februar 2023 wurde die Region Hawke’s Bay vom Zyklon Gabrielle verwüstet . Überschwemmungen verursachten erhebliche Schäden an Land und Gebäuden. Große Landstriche waren unbewohnbar. Um die Hochwasserschutzmaßnahmen in der Region zu beschleunigen, verabschiedete die neuseeländische Regierung 2023 das kurzfristige Gesetz zur Notfallwiederherstellung nach extremen Wetterereignissen (SWERLA). Diese Maßnahmen umfassten den Bau neuer Deiche, Durchlässe, Stützmauern, Brücken, Pumpstationen, Bachverläufe und Erdarbeiten, um Häuser und Grundstücke vor künftigen Überschwemmungen zu schützen. Zu den vom Zyklon Gabrielle betroffenen Gebieten gehörten Wairoa , Whirinaki , Waiohiki , Ohiti Road/ Omahu , Pakowhai , Havelock North , Pōrangahau und Awatoto . Der regionale Wiederaufbauplan für Hawke’s Bay, der mit dem SWERLA verknüpft war, trat am 7. Juni 2024 in Kraft. ^{[ 5 ]}

Am 25. Juni 2024 veröffentlichte der britische Wetterdienst MetService eine Unwetterwarnung. Darin wurde vor einem Tiefdruckgebiet nordöstlich der Nordinsel gewarnt, das voraussichtlich starke Regenfälle und hohen östlichen Wellengang in Hawke’s Bay und im Bezirk Gisborne an der Ostküste mit sich bringen würde. Daraufhin wurden für Gisborne und Hawke’s Bay von Dienstag bis Mittwoch Warnungen vor starkem Regen (orangefarbene Warnstufe) ausgegeben. Auch das Nationale Institut für Wasser- und Atmosphärenforschung (NIWA) gab Warnungen vor starkem Regen für Gisborne und Hawke’s Bay heraus. ^{[ 6 ]}

Am 26. Juni führten Starkregen und Springfluten zu Überschwemmungen in Wairoa, von denen 400 Grundstücke betroffen waren, 100 davon wurden erheblich beschädigt. Die örtlichen Katastrophenschutzbehörden äußerten die Befürchtung, dass die Springflut um 21 Uhr weitere Überschwemmungen verursachen könnte. In Haumoana ( Hawke’s Bay) wurden etwa 200 Haushalte evakuiert, während in Te Karaka (Gisborne) 700 Menschen in Sicherheit gebracht wurden . In Wairoa und im Bezirk Heretaunga wurde aufgrund steigender Flusspegel bzw. Küstenüberschwemmungen der lokale Notstand ausgerufen. ^{[ 7 ]} Bürgermeister Craig Little schätzte, dass in einigen Teilen der Ostküste innerhalb von 24 Stunden etwa 200 mm Regen gefallen waren und damit die meteorologischen Vorhersagen übertroffen hatten. Infolge der Überschwemmungen in Wairoa wurden 115 Anwohner evakuiert. ^{[ 8 ]}

Eine Kombination aus extrem hohem Ostwind, Springflut und einem durch Regen angeschwollenen Fluss führte dazu, dass der Fluss über die Ufer trat und Teile des unteren Wairoa-Flusses überflutete. Dutzende Grundstücke wurden bis zu drei Häuserblöcke landeinwärts knietief unter Wasser gesetzt. Aufgrund der starken Regenfälle musste der Regionalrat von Hawke’s Bay die Bemühungen zur Öffnung des Wairoa-Flusses einstellen. Die Springflut beschädigte auch weiter südlich an der Cape Coast Gebäude und Infrastruktur . Die Polizei riet den Anwohnern zur Evakuierung. ^{[ 8 ]}

Mehrere Straßen in Hawke’s Bay, darunter der State Highway 2 zwischen Pūtōrino und Wairoa , die Mitchell Road zur Kiwi Valley Road, der State Highway 38 zwischen Frasertown und dem Lake Waikaremoana sowie die Waitangi-Brücke (State Highway 51) bei Awatoto, waren am 26. Juni aufgrund von Überschwemmungen, Erdrutschen und Geröll gesperrt. Am Abend des 26. Juni waren die meisten dieser Straßen, mit Ausnahme des State Highway 38, unter Verkehrsregelung wieder befahrbar. ^{[ 8 ]} Trotz des nächtlichen Regens bestätigte Waka Kotahi , dass die State Highways zwischen Napier , Wairoa und Gisborne am 26. Juni geöffnet blieben. ^{[ 9 ]}

Aufgrund von Überschwemmungen in der Nähe von Umspannwerken in Wairoa wurde die Stromversorgung vorübergehend unterbrochen. Am Nachmittag des 26. Juni bestätigte das Energieunternehmen Firstlight Network, dass die Stromversorgung für 1.115 Kunden wiederhergestellt sei und dass man sich weiterhin mit großflächigen Stromausfällen von südlich von Wairoa bis Te Araroa befasse . In der Hauptstraße der Stadt wurden Sandsäcke zum Schutz vor Stromausfällen aufgestellt. ^{[ 8 ]}

Am Morgen des 27. Juni hob der Wetterdienst MetService alle Wetterwarnungen für Hawke’s Bay auf. Um 12:04 Uhr wurde der lokale Ausnahmezustand in Haumoana nach der Flut aufgehoben. Vier Häuser wurden mit gelben Schildern versehen, um die Zufahrt einzuschränken. In Wairoa blieb der lokale Ausnahmezustand bestehen. Die lokalen Behörden führten 400 großflächige Begutachtungen durch, wobei 116 Gebäude Hochwasserschäden in Höhe von 150.000 NZ$ erlitten. Sechs Häuser waren schwer betroffen, 72 Häuser erlitten leichte Schäden. Auch Fahrzeuge, Schuppen und Garagen in Wairoa wurden überflutet. ^{[ 9 ]}

Überschwemmungen verursachten Stromausfälle, die sich von Süd-Wairoa bis nach Te Araroa erstreckten und über 2000 Kunden betrafen. Am Nachmittag des 27. Juni hatte Firstlight die Stromversorgung in den meisten Gebieten wiederhergestellt; in einigen Gebieten von Wairoa und Gisborne waren jedoch noch 550 Haushalte ohne Strom. Nach einer Inspektion wurde das Umspannwerk Wairoa wieder in Betrieb genommen. ^{[ 9 ]} Die Überschwemmungen an der Ostküste im Jahr 2024 verschärften die Wohnungsnot in Wairoas Stadtteil North Clyde , wo nach dem Zyklon Gabrielle 200 Häuser unbewohnbar geworden waren. ^{[ 9 ]}

Laut Zivilschutz wurden in Wairoa 118 Häuser überflutet. Laut Lewis Ratapu, dem Geschäftsführer der Verwaltungsorganisation für die Entschädigungszahlungen im Rahmen des Vertrags von Waitangi , Tātau Tātau, hielten sich mehrere obdachlos gewordene Familien im Mahia Holiday Park auf. Tātau Tātau hatte den Ferienpark Anfang des Jahres erworben. ^{[ 10 ]}

Bis zum 2. Juli wurden in der Region Hawke’s Bay fast 500 Häuser durch Überschwemmungen beschädigt, über 100 davon waren unbewohnbar. Die Psychologin Amber Logan erklärte, dass Menschen, die nach dem Zyklon Gabrielle an einer posttraumatischen Belastungsstörung litten , durch die Überschwemmungen an der Ostküste im Jahr 2024 erneut traumatisiert würden. ^{[ 11 ]}

Am 26. Juni besuchte der Minister für Katastrophenschutz, Mark Mitchell , Wairoa, um dem Gemeinderat und den Einsatzkräften die Unterstützung der Zentralregierung zuzusichern. ^{[ 7 ]} Bei seinem Besuch in Haumoana bestätigte Mitchell, dass die Regierung 300.000 NZ$ für die Bürgermeisterhilfe bereitstellen werde, um die Katastrophenhilfe in Hastings, Wairoa und Gisborne zu unterstützen. ^{[ 8 ]} Am darauffolgenden Tag nahm Mitchell an einer Pressekonferenz im vom Hochwasser verwüsteten Wairoa teil, wo er erneut bekräftigte, dass die Regierung 100.000 NZ$ für die Bürgermeisterhilfe der Stadt beisteuern werde. ^{[ 9 ]}

Am 28. Juni traf ein Team von Freiwilligen der Katastrophenhilfsorganisation Taskforce Kiwi in Wairoa ein, um bei den Wiederaufbaumaßnahmen zu helfen, unter anderem durch die Lieferung von Brennholz. ^{[ 12 ]}

Am 30. Juni schätzte der Bürgermeister von Wairoa, Craig Little, die Kosten der Überschwemmungen auf bis zu 40 Millionen NZ$ (24,3 Millionen US$), die die Stadt nicht aufbringen könne. ^{[ 4 ]} Am 2. Juli kündigte Premierminister Christopher Luxon an, Wairoa zu besuchen und Geld für die Unterstützung der Wiederaufbaumaßnahmen nach der Flut bereitzustellen. ^{[ 10 ]} Am 3. Juli gab Mitchell bekannt, dass die Regierung weitere 500.000 NZ$ zum Hilfsfonds des Bürgermeisters von Wairoa beitragen werde. ^{[ 13 ]} Am 6. Juli besuchte Luxon Wairoa und kündigte an, dass die Regierung 3 Millionen NZ$ für die Wiederaufbaumaßnahmen nach der Flut in Wairoa beisteuern werde. ^{[ 14 ]}

Am 27. Juni kritisierte der Bürgermeister von Wairoa, Craig Little, den Regionalrat von Hawke’s Bay (HBRC) dafür, dass dieser nicht früher gehandelt hatte, um die Mündung des Wairoa-Flusses vor dem Sturm zu räumen, was zu Überschwemmungen im unteren Teil der Stadt führte. Am 21. Juni hatte der HBRC Auftragnehmer in Bereitschaft versetzt, um die Sandbank des Wairoa-Flusses, eine erhöhte Sedimentschicht in der Flussmündung, zu räumen. Die Arbeiten begannen jedoch erst am 25. Juni. Little kritisierte den HBRC außerdem dafür, Warnungen aus der Bevölkerung nicht rechtzeitig berücksichtigt zu haben. Als Reaktion auf die Kritik erklärten Chris Dolley, Leiter der Abteilung Anlagenmanagement beim HBRC, und die Ratsvorsitzende Hinewai Ormsby, dass der HBRC seine Entscheidung auf Grundlage der zu diesem Zeitpunkt verfügbaren Informationen getroffen habe. Die Firma Pryde hatte am 24. Juni Ausrüstung zum Einsatzort gebracht und die Arbeiten am 25. Juni aufgenommen. Nachdem am 25. Juni zwei Bagger und ein Bulldozer beschädigt worden waren, stellten die Auftragnehmer die Arbeiten zur Öffnung der Flussmündung am Morgen des 26. Juni ein. ^{[ 15 ]}

Am 2. Juli gab die HBRC eine unabhängige Untersuchung ihrer Entscheidung in Auftrag, die Mündung des Wairoa-Flusses nicht früher zu öffnen. Geschäftsführer Dr. Nic Peet erklärte, die Untersuchung werde die Ursachen der Überschwemmung, die Betriebsabläufe für die Öffnung der Flussmündung sowie den zeitlichen Ablauf des Hochwasserereignisses beleuchten. Es wird erwartet, dass die Ergebnisse der Untersuchung nicht veröffentlicht werden. ^{[ 16 ]}

Am 3. Juli bestätigte die neuseeländische Regierung, dass sie eine dringende Überprüfung der Hochwassermaßnahmen in Wairoa einleiten werde, um zu klären, ob die lokalen Behörden hätten eingreifen können, um den Stromausfall für Tausende und die Evakuierung Hunderter Häuser zu verhindern. ^{[ 17 ]} Am 12. Juli berichtete der New Zealand Herald , dass die dringende Überprüfung der Regierung auch das Management der Wairoa-Flussmündung durch den Regionalrat von Hawke’s Bay umfassen werde, nachdem die lokale Bevölkerung erhebliche Bedenken geäußert hatte. ^{[ 18 ]}

Am 11. September wurde der dringende Bericht von Mike Bush veröffentlicht. Darin wurde festgestellt, dass dem Regionalrat von Hawke’s Bay ein geeigneter Plan für die Bewirtschaftung der Flussmündung fehlte und er die Bedenken der Anwohner vor den für Ende Juni vorhergesagten starken Regenfällen nicht berücksichtigt hatte. Weitere in Bushs Bericht identifizierte Probleme waren das Fehlen eines formellen Vertrags mit Auftragnehmern zur Öffnung der Flussmündung; die unzureichende Zusammenarbeit des Rates mit lokalen Führungskräften, Iwi (Stämmen) und der Bevölkerung zur Unterstützung der Entscheidungsfindung; das Fehlen eines proaktiven, präventiven Ansatzes des Rates zur Bewältigung von Worst-Case-Szenarien; und die Abhängigkeit des Rates von den ungenaueren Vorhersagen des Wetterdienstes MetService anstelle der präziseren Vorhersagen des National Institute of Water and Atmospheric Administration (NIWA ). ^{[ 19 ]}