Ministerium für Umwelt (Neuseeland)

Das Umweltministerium ( MfE ; Māori : Manatū Mō Te Taiao ) ist die neuseeländische Behörde, die die neuseeländische Regierung in Umweltfragen und -politiken berät und für die geltenden Umweltgesetze und -normen zuständig ist. Das Umweltgesetz von 1986 (Environment Act 1986) bildet die Grundlage für die Einrichtung des Ministeriums. Mitte Februar 2026 kündigte die sechste nationale Regierung Pläne zur Auflösung des Umweltministeriums und dessen Zusammenlegung mit dem neuen Ministerium für Städte, Umwelt, Regionen und Verkehr (MCERT) an. Ende Mai 2026 verabschiedete das neuseeländische Parlament ein Gesetz zur förmlichen Auflösung des Umweltministeriums und zur Übertragung seiner gesetzlichen Aufgaben an das MCERT.

Zu den Aufgaben, die dem Umweltministerium gemäß Abschnitt 31 des Umweltgesetzes von 1986 übertragen wurden , gehören die Beratung des Umweltministers in allen Fragen der Umweltverwaltung, die Beschaffung und Verbreitung von Informationen sowie die allgemeine Beratung in Umweltangelegenheiten. Seit 1988 koordiniert das Umweltministerium die ressortübergreifende Klimapolitik Neuseelands . ^{[ 3 ]}

Das Umweltministerium verfolgt zahlreiche wichtige Initiativen, um Neuseeland und seine Umwelt zu unterstützen. ^{[ 4 ]} Es verwaltet eine Reihe von Umweltfonds: ^{[ 5 ]}

• Abfallvermeidungsfonds
• Umweltrechtshilfefonds
• Sanierungsfonds für kontaminierte Standorte

Sie organisiert die Green Ribbon Awards, die seit 1990 vom Umweltminister verliehen werden. ^{[ 6 ]}

Das Ministerium ist Eigentümer des Umweltzeichens „Environmental Choice New Zealand“ ^{[ 7 ]} , es wird jedoch unabhängig vom New Zealand Ecolabelling Trust verwaltet. ^{[ 8 ]}

Als Reaktion auf die Gründung des Ministeriums wurde 1991 der Resource Management Act 1991 vom neuseeländischen Parlament verabschiedet , um den rechtlichen Rahmen für Ressourcenmanagement und Umweltschutz zu schaffen. ^{[ 9 ]} Im Jahr 2023 hob die Regierung jedoch den Resource Management Act auf, um neue Gesetze in diese Reform zu integrieren und so die Umwelt und die dringende Problematik des Klimawandels besser zu bewältigen. ^{[ 10 ]}

Das Ressourcenmanagementsystem regelt den Umgang der Menschen mit natürlichen Ressourcen. ^{[ 11 ]} Es erlaubt die Nutzung natürlicher Ressourcen, wo dies angebracht ist. ^{[ 11 ]} Dieses System befindet sich derzeit im Wandel. Die neue neuseeländische Regierung hat ein dauerhaftes beschleunigtes Genehmigungsverfahren im Parlament eingeführt und hebt das Gesetz über die natürliche und gebaute Umwelt (Natural and Built Environment Act, NBA) sowie das Raumplanungsgesetz auf. ^{[ 11 ]} Dieses Gesetz und seine mangelnde Berücksichtigung der Umweltauswirkungen haben Kontroversen ausgelöst. ^{[ 12 ]}

Neuseeland hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2050 alle Treibhausgase (mit Ausnahme von Methanemissionen aus Abfällen und biologischen Prozessen in der Landwirtschaft) auf Null zu reduzieren. ^{[ 13 ]}

Das Umweltministerium verfügt über einen Emissionsreduktionsplan (ERP), der darlegt, wie Neuseeland diese Emissionen reduzieren wird. ^{[ 13 ]} Diese Pläne werden alle fünf Jahre erstellt. Der ERP erfordert Klimaschutzmaßnahmen von vielen Regierungsstellen und Wirtschaftssektoren, darunter Verkehr, Energie, Bauwesen, Abfallwirtschaft, Land- und Forstwirtschaft. ^{[ 13 ]}

Das Umweltministerium verfügt über einen nationalen Anpassungsplan, der Neuseeländern hilft, sich an ein zunehmend geschädigtes und schwierigeres Klima anzupassen, darin zu leben und sich weiterzuentwickeln. ^{[ 14 ]} Dieser Plan unterstützt verschiedene Bevölkerungsgruppen, darunter Māori und Pazifikbewohner. ^{[ 14 ]} Derzeit konzentriert sich der Plan auf hochwassergefährdete Gebiete und entwickelt Projekte zur Bewältigung anderer Auswirkungen des Klimawandels. ^{[ 14 ]}

Neuseeland wurde in jüngster Zeit von extremen Wetterereignissen infolge des Klimawandels heimgesucht. Im Jahr 2023 richtete der Zyklon Gabrielle in der Region Hawke’s Bay schwere Schäden an. ^{[ 15 ]}

Das Umweltministerium unterstützt diese Räte und Gemeinden bei umfangreichen Wiederaufbaumaßnahmen und trägt dazu bei, ihre Widerstandsfähigkeit zu stärken. ^{[ 16 ]} Die Unterstützung erfolgt im Wesentlichen durch Gesetzesänderungen, ein effektives Risikomanagement und Maßnahmen zur Anpassung an den Klimawandel. ^{[ 16 ]}

Das Umweltministerium stuft Einwegkunststoffe wie Strohhalme und Obst- und Gemüsetüten als problematisch ein. ^{[ 17 ]} Diese Produkte wurden 2023 als erster Schritt eines dreistufigen Ausstiegsplans verboten. Ab 2025 werden sämtliche Lebensmittel- und Getränkeverpackungen aus PVC und Polystyrol verboten. ^{[ 17 ]}

Wie bereits erwähnt, wurde das Umweltministerium im Rahmen des Umweltgesetzes von 1986 gegründet, das präventive Maßnahmen zum Schutz der Umwelt fördern sollte. ^{[ 18 ]} Ziel des Umweltministeriums ist es, ein umfassendes Verständnis der Umweltprobleme zu gewährleisten, die unsere Welt plagen und dies im 21. Jahrhundert noch verschärfen. Zu den Maßnahmen, die das Umweltministerium sorgfältig prüft und auf die es sich konzentriert, gehören die intrinsischen Werte von Ökosystemen, einschließlich der Prinzipien des Vertrags von Waitangi, die Wertschätzung der Umwelt durch die Bevölkerung, die Bedürfnisse zukünftiger Generationen und die Nachhaltigkeit natürlicher Ressourcen. ^{[ 19 ]}

1997 veröffentlichte das Ministerium den ersten Umweltbericht Neuseelands . ^{[ 20 ]} Im Jahr 2008 folgte ein zweiter Bericht mit dem Titel „ Environment New Zealand 2007“ . ^{[ 21 ]} Kapitel 13 dieses Berichts wurde vor der endgültigen Veröffentlichung entfernt, gelangte aber an die Grüne Partei . Nachdem Medien über das fehlende Kapitel berichtet hatten, stellte das Ministerium dessen Inhalt auf seiner Website zur Verfügung. ^{[ 22 ]}

Die Umweltschutzbehörde wurde 2011 gegründet, um einige der umweltrechtlichen Regulierungsfunktionen des Umweltministeriums sowie anderer Regierungsbehörden wahrzunehmen.

Das Umweltministerium hat verschiedene Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels und zum Schutz der neuseeländischen Natur eingeführt. Das 2019 verabschiedete Klimaschutzgesetz (Zero Carbon Act ) legt den Rahmen für die Reduzierung von Treibhausgasemissionen und das Erreichen von Klimaneutralität bis 2050 fest. ^{[ 23 ]} Mit diesem Gesetz wurde die Klimakommission (Climate Change Commission) eingerichtet , eine staatliche Einrichtung, die die Regierung unabhängig zu Emissionsreduktionszielen und -strategien berät. ^{[ 24 ]} Greenpeace kritisierte die Kommission dafür, dass ihre Empfehlungen zur Reduzierung von Methanemissionen in der Landwirtschaft nicht weit genug gingen. ^{[ 25 ]}

Im Juli 2025 veröffentlichte eine vom Ministerium eingesetzte unabhängige Expertengruppe mehrere Empfehlungen für die Klimaschutzpolitik der Regierung. Zu diesen Vorschlägen gehörten ein 20-jähriger Übergangsstopp für den Ankauf von durch Überschwemmungen und andere wetterbedingte Ereignisse beschädigten Häusern sowie die Einführung eines Modells, bei dem die Betroffenen für Anpassungsmaßnahmen wie Hochwasserschutzanlagen, Deiche und blau-grüne Infrastruktur zahlen. Jonathan Boston, emeritierter Professor der Victoria University of Wellington, bezeichnete die geplante schrittweise Abschaffung der staatlichen Ankaufspolitik für wettergeschädigte Häuser als „moralisch verwerflich“. ^{[ 26 ]}

Im Jahr 2003 beschloss die fünfte Labour-Regierung, eine Abgabe auf Nutztiere und deren Methanemissionen einzuführen, um die Forschung zur Reduzierung landwirtschaftlicher Emissionen zu finanzieren. Die Abgabe hätte 9 Cent für ausgewachsene Schafe, 54 Cent für jede ausgewachsene Rinderkuh und 72 Cent für jede Milchkuh betragen. ^{[ 27 ]} Dies stieß auf breite Proteste von Landwirten und der Opposition. Nach anhaltender Kritik und der Unbeliebtheit der Maßnahme erklärte Labour am 17. Oktober 2003 schließlich, alternative Finanzierungsquellen für die Emissionsforschung gefunden zu haben und die Abgabe nicht einzuführen. ^{[ 28 ]}

Im Jahr 2018 wurde der Interims-Klimaausschuss eingerichtet, um verschiedene Optionen für die Agrarpreisgestaltung zu prüfen. Da Methan (43,7 %) und Lachgas (10,7 %) den Großteil der Emissionen Neuseelands ausmachen ^{[ 29 ]} , ist eine Reduzierung der landwirtschaftlichen Emissionen notwendig, um den CO₂-Fußabdruck Neuseelands zu verringern. Derzeit werden die meisten Emissionen jedoch nicht besteuert. Am 11. Oktober 2022 kündigte die sechste Labour-Regierung ihre Entscheidung an, eine landwirtschaftliche Abgabe einzuführen ^{[ 30 ],} mit einer alternativen Abgabe für Verarbeiter im Rahmen des Emissionshandelssystems (ETS), falls die landwirtschaftliche Abgabe bis 2025 nicht einsatzbereit sein sollte ^{[ 31 ].} Gleichzeitig wurde eine Konsultation zu dieser Politik angekündigt, die vom 11. Oktober bis zum 18. November lief und deren Ergebnisse am 21. Dezember 2022 veröffentlicht wurden ^{[ 32 ].} Bei der alternativen Abgabe für Verarbeiter im Rahmen des ETS würde die Abgabe direkt vom ETS festgelegt und an Verarbeiter wie Schlachthöfe oder Importeure und Hersteller von Düngemitteln weitergegeben. Diese Option wurde ursprünglich vom Interims-Klimaausschuss 2018 geprüft und als Ausweichmöglichkeit beibehalten, falls die landwirtschaftliche Abgabe bis 2025 nicht eingeführt sein sollte ^{[ 31 ].}

Der andere Ansatz war die landwirtschaftliche Abgabe. Diese entstand in Absprache mit dem Agrarsektor und He Waka Eke Noa (Partnerschaft für Klimaschutz im Primärsektor), um eine Alternative zur Preisgestaltung im Rahmen des Emissionshandelssystems (ETS) auf Verarbeitungsebene zu finden. ^{[ 31 ]} Bei dieser Methode wird die Abgabe von den Landwirten selbst entrichtet, die im Gegenzug ihre Emissionen melden müssen. Bemerkenswert ist, dass Methan und Lachgas bei beiden Methoden getrennt und unterschiedlich besteuert werden, da sie unterschiedliche Auswirkungen und eine unterschiedliche Verweildauer in Umwelt und Atmosphäre haben. ^{[ 31 ]}  Darüber hinaus sagte die Regierung Fördermittel für den Agrarsektor zu und stellte unter anderem 380 Millionen US-Dollar zur Unterstützung der Landwirte bei der Emissionsreduzierung bereit. ^{[ 30 ]}

Am 18. August 2023 gab die sechste Labour-Regierung die Bestätigung des Split-Gas-Ansatzes bekannt ^{[ 33 ]} , die Zusage, die Emissionen auf Betriebsebene bis Ende 2024 zu erfassen, sowie verschiedene Änderungen aus der Konsultation, beispielsweise die Entscheidung, die Abgabe für die Kohlenstoffbindung zu reduzieren, sofern diese wissenschaftlich belegt ist. Die National Party hatte sich vor den neuseeländischen Parlamentswahlen 2023 verpflichtet , bis 2030 ein nachhaltiges Preissystem für die Landwirtschaft einzuführen und ab 2025 mit der Messung der Emissionen auf Betriebsebene zu beginnen ^{[ 34 ]} . Nach den Wahlen 2023 bildete die National Party schließlich die Regierung.

Mitte Februar 2026 bestätigten der Minister für die Reform des Kommunalverwaltungsgesetzes (RMA) , Chris Bishop, und die Umweltministerin Penny Simmonds, dass die sechste nationale Regierung ein Gesetz zur Auflösung des Umweltministeriums einbringen würde. Dies sei Teil der Pläne der Regierung, die Aufgaben des Ministeriums in das neue Ministerium für Städte, Umwelt, Regionen und Verkehr (MSTR) zu integrieren . ^{[ 35 ] [ 36 ]} Bishop erklärte, die Fusion sei notwendig, um eine „fragmentierte und unkoordinierte“ Bürokratie zu beheben. Die Fusionspläne der Regierung wurden von der Politikwissenschaftlerin Bronwyn Hayward von der Universität Canterbury kritisiert . Sie äußerte die Befürchtung, die Fusion könne zum Verlust von Verantwortlichkeit, Kompetenz und der Fähigkeit zur kohärenten Umsetzung effektiver Politik führen. Die umweltpolitische Sprecherin der Labour Party , Rachel Brooking , und die umweltpolitische Sprecherin der Grünen , Lan Pham, warfen der Regierung vor, dem Umweltschutz keine Priorität einzuräumen. ^{[ 37 ]}

Am 27. Mai 2026 verabschiedete das neuseeländische Parlament ein Gesetz zur Auflösung des Ministeriums und zur Übertragung seiner gesetzlichen Aufgaben an das neue Ministerium für Städte, Umwelt, Regionen und Verkehr (MCERT). Während die National Party und ihre Koalitionspartner ACT und New Zealand First für die Auflösung stimmten, lehnten Oppositionsparteien, darunter die Grüne Partei, das Gesetz ab. Die umweltpolitische Sprecherin der Grünen, Lan Pham, verurteilte die Entscheidung mit folgenden Worten:

„In einer Zeit, in der sich alle unsere Umweltergebnisse in Bezug auf Süßwasser, Luft, Biodiversität und Ozeane verschlechtern, der Klimawandel Woche für Woche Gemeinden überschwemmt und Milliarden von Dollar, Menschenleben und Existenzen kostet, besteht die Reaktion dieser Regierung darin, das für den Umweltschutz zuständige Ministerium aufzulösen.“ ^{[ 38 ]}

Das Ministerium betreut drei Ressorts und vier Minister . ^{[ 39 ]}

Das Umweltministerium erkennt die Bedeutung der Konsultation und Zusammenarbeit mit den Māori in seiner Arbeit mit den Tangata von Aotearoa an. Es sieht zwei zentrale Aufgaben in seiner Arbeit: die Konsultation mit Matauranga Māori und die Erfüllung der Verpflichtungen aus Te Tiriti O Waitangi. ^{[ 40 ]}

Dies wird als „die einzigartige Māori-Weltsicht“ definiert. ^{[ 41 ]} Diese und die westliche Wissenschaft werden als komplementäre Wissenssysteme betrachtet, vergleichbar mit den Strängen eines verzweigten Flusses. Ein Beispiel für eine Initiative, die dies fördert, ist die Nationale Grundsatzerklärung zur indigenen Biodiversität, die von Hutia te Rito geleitet wird. Sie hebt die tiefe Verbindung zwischen Mensch und Natur hervor und betont damit die Bedeutung von Gesundheit, Biodiversität, Artenvielfalt und Ökosystemen. ^{[ 41 ]} Ein weiteres Beispiel ist die Nationale Grundsatzerklärung zum Süßwassermanagement 2020, die Te Mana o te Wai – das ganzheitliche Wohlbefinden des Wassers – widerspiegelt und die Gesundheit des Wassers in den Mittelpunkt der Entscheidungsfindung stellt. Sie fördert die Zusammenarbeit mit den Tangata Whenua und erkennt die Verbindungen von den Bergen bis zum Meer an. Mātauranga Māori und seine Integration unterstützen die Umweltberichterstattung, Gesetzgebung und Politik. ^{[ 41 ]}

Das Umweltministerium spielt eine Schlüsselrolle bei der Bearbeitung von Fragen des Vertrags von Waitangi im Zusammenhang mit Te Taiao (der Umwelt). ^{[ 42 ]} Es leitet oder ist Mitverantwortlicher wichtiger Untersuchungen des Waitangi-Tribunals, darunter Wai 2358 (Süßwasser- und Geothermie-Ressourcen) und Wai 3325 (Klimawandel). ^{[ 42 ]} Das Ministerium setzt sich für die Zusammenarbeit mit den Iwi und Hapū ein, um politische Antworten auf die in diesen Untersuchungen angesprochenen Umweltprobleme zu entwickeln. Es wird voraussichtlich auch die Leitung der bevorstehenden Kaupapa-Untersuchung zu natürlichen Ressourcen und Umweltmanagement übernehmen, die ein breites Spektrum an Umweltthemen abdecken wird, darunter Verschmutzung, Fischerei, Meeresschutzgebiete sowie die Auswirkungen des Klimawandels und der Überfischung. ^{[ 42 ]}

• Klimawandel in Neuseeland
• Umweltgericht von Neuseeland
• Govt ³ , ein eingestelltes Nachhaltigkeitsprogramm
• Liste der Umweltgesetze nach Ländern: Neuseeland
• Resource Management Act 1991 , ein wichtiges Gesetz zum Umweltschutz
• Büro des obersten Süßwasserkommissars

• Wilson, Jim (1985) [First ed. published 1913]. New Zealand Parliamentary Record, 1840–1984 (4th ed.). Wellington: V.R. Ward, Govt. Printer. OCLC 154283103.

• Official website
• sustainability.govt.nz