21 koptische christliche Märtyrer Libyens

Die 21 koptischen Märtyrer Libyens sind christliche Bauarbeiter, die vom Islamischen Staat (IS) wegen ihres christlichen Glaubens getötet und später von Papst Tawadros II . heiliggesprochen wurden. ^{[ 4 ]} Am 12. Februar 2015 veröffentlichte der Islamische Staat ein Video mit Fotos von 21 christlichen Bauarbeitern – zwanzig aus Ägypten und einer aus Ghana –, die er in der libyschen Stadt Sirte entführt und nach eigenen Angaben wegen ihres Glaubens an Jesus Christus getötet hatte. ^{[ 1 ]} Die Männer, die aus verschiedenen Dörfern in Ägypten stammten, 13 von ihnen aus Al-Our im Gouvernement Minya , ^{[ 5 ]} wurden am 27. Dezember 2014 und im Januar 2015 in Sirte entführt . ^{[ 6 ]} Am 15. Februar 2015 veröffentlichte der Medienflügel des Islamischen Staates ein Video mit dem Titel „Eine mit Blut unterzeichnete Botschaft an die Nation des Kreuzes“, in dem die 21 Gefangenen vor ihrer Enthauptung an einem Strand vorgeführt wurden. Der IS behauptete, die Hinrichtungen seien eine Vergeltungsmaßnahme für die angebliche Entführung von Kamilia Shehata . ^{[ 7 ]} Dies war nicht das erste Mal, dass koptische Ägypter in Libyen aus politischen Gründen misshandelt wurden – ein Muster, das bis in die 1950er-Jahre zurückreicht. ^{[ 8 ]} Ende 2014 erklärte eine Milizgruppe im Osten Libyens ihre Zugehörigkeit zum IS und übernahm anschließend Teile von Derna . Mit der Gruppe verbündete Personen bekannten sich zu Anschlägen im ganzen Land, darunter dem Anschlag auf das Corinthia Hotel im Januar 2015. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Am 19. April 2015 veröffentlichte der IS ein weiteres Video, das die Ermordung von etwa 30 äthiopischen Christen zeigte und damit ein systematisches Muster der Christenverfolgung durch den Islamischen Staat verdeutlichte . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Die Opfer, bis auf einen alle Mitglieder der Koptisch-Orthodoxen Kirche , wurden im Februar 2015 von Papst Tawadros II . von Alexandria offiziell zu Märtyrern und Heiligen erklärt. 2016 würdigte die Lutherische Kirche – Missouri-Synode , ein Zweig des Evangelisch-Lutherischen Glaubens , die 21 koptischen Märtyrer an ihrem Gedenktag. ^{[ 13 ]} 2023 verkündete Papst Franziskus , dass die 21 vom IS ermordeten Christen auch von der katholischen Kirche geehrt und in das Römische Martyrologium aufgenommen würden – eine bedeutende ökumenische Entscheidung. ^{[ 14 ]} In diesen christlichen Konfessionen wird der Märtyrer am 15. Februar (bürgerlicher Kalender) gedacht. 2024 erschien der Film „ Die 21“ zu ihrem Gedenken. ^{[ 15 ]}

Am 15. Februar 2015 veröffentlichte Al-Hayat, ein mehrsprachiger Medienarm des IS , ein fünfminütiges Video , das die Enthauptung von Gefangenen an einem Strand an der südlichen Mittelmeerküste zeigte . In der Bildunterschrift wurden die Gefangenen als „Volk des Kreuzes, Anhänger der feindlichen ägyptischen Kirche“ bezeichnet. ^{[ 6 ]} Im Video trug der Anführer Tarnkleidung, die anderen Terroristen waren schwarz gekleidet. Die Opfer trugen alle orangefarbene Overalls , wie in vielen früheren IS-Videos. Die Gruppe der Mörder bezeichnete sich im Video als die IS-Provinz Tripolis. Der Anführer erklärte auf Englisch:

Alles Lob gebührt Allah, dem Allmächtigen und Erhabenen, und Segen und Frieden seien auf dem, der durch das Schwert gesandt wurde, als Barmherzigkeit für alle Welten [ Muhammad ]. Oh ihr Menschen, ihr habt uns kürzlich auf den Hügeln von Al-Sham [ Großsyrien ] und auf der Ebene von Dabiq gesehen, wie wir jenen die Köpfe abschlugen , die lange Zeit dem Irrglauben an das Kreuz verfallen waren, erfüllt von Hass gegen den Islam und die Muslime. Und heute befinden wir uns südlich von Rom, im Land des Islam, Libyen, und senden eine weitere Botschaft: Oh ihr Kreuzritter, Sicherheit wird für euch nur ein Wunschtraum bleiben. Besonders, da ihr uns alle gemeinsam bekämpft. Deshalb werden wir euch alle gemeinsam bekämpfen, bis der Krieg seine Lasten ablegt und Jesus, Friede sei mit ihm, herabsteigt, das Kreuz zerbricht, die Schweine tötet und die Dschizya abschafft. Und das Meer, in dem ihr Scheich Osama bin Ladens Leiche versteckt habt, wir schwören bei Allah, wir werden es mit eurem Blut vermischen. ^{[ 16 ]}

In den Augenblicken vor den Enthauptungen (3:25 bis 3:32 Minuten des Videos) ist in einem bearbeiteten Audioausschnitt zu hören, wie mehrere von ihnen „ Ya Rabb Yesua ! “ rufen. ^{[ a ]} Die Bildunterschrift lautet: ( Arabisch : يذكرون معبودهم ويموتون على شركهم , wörtlich : „ Sie flehen das an, was sie verehren, und sterben an ihrem Heidentum “ ). ^{[ 16 ] [ 17 ]} Dies deutet darauf hin, dass ihnen die Möglichkeit zur Konversion zum Islam gegeben worden war, sie diese aber ablehnten: Aus diesem Grund erklärte die koptische Kirche sie zu Märtyrern. Während der Enthauptung der Gefangenen (3'32" bis 3'40" des Videos) war im Hintergrund des Videos ein Teil eines IS-A-cappella-Gesangs , " Qariba..Qariba " ^{[ b ]} , zu hören, zusammen mit einem bearbeiteten Audioausschnitt, in dem die Gefangenen vor Schmerzen schrien. Nach der Enthauptung der Gefangenen (3:40 bis 4:15 Minuten des Videos) lief der A-cappella-Gesang weiter und eine Nachricht erschien auf dem Bildschirm: ( Arabisch : هذه الدماء النجسة بعض ما ينتظركم، ثأرا ل (كاميليا) وأخواتها , wörtlich: „ Dieses schmutzige Blut ist nur ein Teil dessen, was euch erwartet, als Rache für Camelia und ihre Schwestern. “ ) ^{[ 16 ] [ 17 ]} Dies bezog sich auf Camelia Shehata , eine koptisch-ägyptische Frau und Ehefrau eines koptischen Priesters, die nach islamischer Auffassung zum Islam konvertiert und von der koptischen Kirche inhaftiert worden war. Deshalb bestritt sie die Behauptung später. Im letzten Teil des Videos (4:15 bis 5:01 Minuten) erklärt der Sprecher: „ Und wir werden Rom erobern, mit Allahs Erlaubnis, gemäß dem Versprechen unseres Propheten, Friede sei mit ihm “, und deutet dabei mit seinem Messer aufs Meer, während das Blut der Gefangenen sich an der Mittelmeerküste sammelt. ^{[ 10 ]}

Die koptische Kirche, die ägyptische Regierung und das libysche Parlament ^{[ 18 ]} bestätigten die Todesfälle.

Mehrere Experten vermuteten, dass das Video digital manipuliert worden war und die eigentlichen Morde wahrscheinlich vor einem Greenscreen gefilmt und anschließend in die Aufnahmen vom Strand hineinmontiert wurden. ^{[ 19 ]} Als jedoch einer der Täter festgenommen wurde, gab er gegenüber den Ermittlern an, dass das Massaker tatsächlich am Strand gegenüber dem Al Mahary Hotel in Sirte stattgefunden hatte . ^{[ 2 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Der ägyptische Präsident Abdel Fattah al-Sisi ordnete eine siebentägige Staatstrauer an und berief ein dringendes Treffen mit dem obersten Sicherheitsgremium des Landes ein. ^{[ 24 ]} In einer Fernsehansprache erklärte al-Sisi, sein Land behalte sich das Recht auf Vergeltung vor. ^{[ 10 ]} Er bekräftigte zudem sein Angebot, die Evakuierung von Ägyptern aus Libyen zu erleichtern, und verhängte ein Reiseverbot für ägyptische Staatsbürger nach Libyen. ^{[ 10 ]} Vertreter von Al-Azhar , einer bedeutenden Moschee und einem wichtigen Bildungszentrum in Ägypten, verurteilten den Vorfall ebenfalls. ^{[ 25 ]} Die Morde wurden insbesondere auch vom Sicherheitsrat der Vereinten Nationen , dem französischen Präsidenten François Hollande und dem US-Außenminister John Kerry thematisiert . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Papst Franziskus telefonierte mit Papst Tawadros II. , um sein Beileid auszusprechen. Bei einem ökumenischen Treffen mit dem Moderator der Generalversammlung der Kirche von Schottland erklärte Papst Franziskus: „Sie sagten nur: ‚Jesus, hilf mir  …‘ Das Blut unserer christlichen Brüder ist ein schreiendes Zeugnis. Ob katholisch, orthodox , koptisch oder lutherisch – das spielt keine Rolle: Sie sind Christen!“ ^{[ 28 ]} Das ungarische Außenministerium stellte jeder Familie der Opfer 500 Euro finanzielle Unterstützung zur Verfügung. Péter Szijjártó sagte: „Ungarn kann angesichts der anhaltenden Angriffe auf christliche Gemeinden im Nahen Osten nicht länger tatenlos zusehen.“ ^{[ 29 ]} Die Obama-Regierung wurde dafür kritisiert, die Opfer lediglich als ägyptische Staatsbürger und nicht als Christen bezeichnet zu haben – dem eigentlichen Grund für ihre Ermordung. ^{[ 30 ]}

Am Morgen des 16. Februar führte das ägyptische Militär Luftangriffe auf IS-Einrichtungen in Libyen durch . ^{[ 6 ]} Die Angriffe richteten sich gegen IS-Trainingslager und Waffendepots. ^{[ 31 ]} Alle Militärflugzeuge kehrten sicher zu ihren Stützpunkten zurück. ^{[ 31 ]} Die libysche Luftwaffe führte außerdem Angriffe in Derna durch , das seit 2014 von einem IS-Ableger besetzt ist. ^{[ 31 ]} Es wurden keine Kämpfer getötet, Berichten zufolge kamen jedoch sieben Zivilisten ums Leben. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Das Leben der Märtyrer wurde in Martin Mosebachs Buch „ Die 21 – Eine Reise ins Land der koptischen Märtyrer“ ausführlich beschrieben. ^{[ 33 ]} Der unabhängige Kurzfilm „ Die 21 “ wurde von einem Team aus über 70 Künstlern aus mehr als 24 Ländern zu Ehren der 21 Märtyrer produziert und feierte am 15. Februar 2025 – dem 10. Todestag der Märtyrer – weltweit Premiere. ^{[ 34 ] Der französische Dokumentarfilm „} Die 21, die Kraft des Glaubens: Das Dorf der Märtyrer“ [ ^{35 ]} von Samuel Armnius wurde am 15. Februar 2024 auf KTO ausgestrahlt und in der Vatikanischen Filmbibliothek gezeigt.

Am 21. Februar 2015, sieben Tage nach ihrem Tod, sprach Papst Tawadros II. von Alexandria die 21 koptischen Märtyrer heilig. ^{[ 36 ]} Am 11. Mai 2023 traf Papst Franziskus im Petersdom in Rom im Rahmen einer Generalaudienz mit Papst Tawadros II. zusammen, um den 50. Jahrestag des koptisch-orthodox-katholischen Abkommens zu feiern . In seiner Ansprache kündigte Franziskus an, die 21 Märtyrer in das Römische Martyrologium aufzunehmen . Er sagte: „Diese Märtyrer wurden nicht nur mit Wasser und Geist, sondern auch mit Blut getauft, mit einem Blut, das ein Same der Einheit für alle Nachfolger Christi ist. Ich freue mich, heute verkünden zu können, dass diese 21 Märtyrer mit Ihrer Zustimmung als Zeichen der geistlichen Verbundenheit unserer beiden Kirchen in das Römische Martyrologium aufgenommen werden.“ ^{[ 14 ]}

Während der Audienz überreichte Tawadros II. Franziskus Reliquien , darunter eine kleine Statue der 21 Märtyrer und eine eiförmige koptische Ikone der Heiligen Familie . Nach Erhalt der Reliquien sagte Franziskus: „Ich werde versuchen, in einer unserer Basiliken einen Altar zu Ehren der Märtyrer zu errichten.“ ^{[ 37 ]}

Am 15. Februar 2024 fand in der Chorkapelle des Petersdoms ein ökumenischer Gebetsgottesdienst ^{[ 38 ] zur ersten Gedenkfeier der 21 koptischen Märtyrer Libyens in der katholischen Kirche statt. [ 39 ]} Kardinal Kurt Koch , Präfekt des Dikasteriums zur Förderung der Einheit der Christen , leitete den Gottesdienst und hielt die Predigt. ^{[ 40 ]} Die Reliquien der Märtyrer, die Papst Franziskus von Papst Tawadros II. übergeben worden waren, wurden zur Verehrung auf dem Altar aufgestellt. Anschließend wurde in der Vatikanischen Filmbibliothek der Dokumentarfilm „ Die 21: Die Kraft des Glaubens “ gezeigt. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Sie werden sowohl in der Orientalisch-Orthodoxen Kirche als auch in den Lutherischen Kirchen und der Katholischen Kirche als Heilige und Märtyrer verehrt ^{[ 43 ]} , und ihr Gedenktag wird jedes Jahr am 15. Februar des Gregorianischen Kalenders begangen . Dieser Gedenktag fällt auf das Fest der Darstellung Jesu im Tempel, den 8. Amschir des koptischen Kalenders ; in einem Schaltjahr entspricht der 8. Amschir jedoch dem 16. Februar.

Nach den Enthauptungen veröffentlichte die koptische Kirche die Namen der Märtyrer, allerdings nur 20. Im Video war das 21. Opfer schwarzafrikanischer Abstammung, im Gegensatz zu den anderen, die der koptischen Ethnie angehörten . Später stellte sich heraus, dass das 21. Opfer Matthew Ayariga hieß und aus Ghana stammte . ^{[ 44 ]} Er war höchstwahrscheinlich bereits Christ, da Quellen berichteten, er habe gesagt: „Ich bin Christ und ich bin wie sie.“ ^{[ 45 ]} Im Oktober 2020 berichtete Christian News Now, dass Ayariga ein christlicher Gastarbeiter aus Ghana war. ^{[ 46 ]} In seinem Buch „Die 21: Eine Reise ins Land der koptischen Märtyrer “ gibt Martin Mosebach, der nach Ägypten reiste, um die Familien der Märtyrer zu treffen, ebenfalls an, dass Ayariga gesagt habe: „Ich bin Christ.“ ^{[ 47 ]} Laut einigen ungenannten Quellen war er jedoch ursprünglich kein Christ, sondern sah den tiefen Glauben der anderen. Als die Terroristen ihn fragten, ob er Jesus ablehne, soll er geantwortet haben: „Ihr Gott ist mein Gott“, wohl wissend, dass er dafür getötet werden würde. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Ayarigas Bekehrung wurde mit der Bekehrung des Heiligen Aglaius, eines der 40 Märtyrer von Sebaste , verglichen . ^{[ 50 ]}

Nach dem Fund der sterblichen Überreste der 21 Toten wurden die Leichen der 20 Ägypter nach Ägypten überführt. ^{[ 51 ]} Am 29. September 2020 wurden die sterblichen Überreste von Ayariga in Ägypten von der neuen Kirche in Al-Our, ^{[ 46 ] [ 52 ]} der Kirche der Märtyrer des Glaubens und der Heimat, einem zu Ehren der Märtyrer errichteten Schrein, empfangen. ^{[ 53 ]} Die Angehörigen der anderen Märtyrer „brachten ihre Freude über die Rückkehr der sterblichen Überreste des Märtyrers [Matthew Ayariga] zum Ausdruck“ und sagten: „Unsere Freude ist grenzenlos.“ ^{[ 46 ]} Majid Shehata, eine Tochter eines der Märtyrer, sagte: „Es war eine Überraschung für uns alle, die sterblichen Überreste des Märtyrers Matthew in der Kirche der Märtyrer zu sehen. Dies ist eine lang ersehnte Nachricht, und alle Familien sind überglücklich. Wir danken Gott, dass er unsere Bitte um die Rückkehr des Märtyrers erhört hat.“ ^{[ 46 ]}

Nach der Vertreibung der IS-Kämpfer aus Sirte gaben die Regierungsbehörden bekannt, den Ort gefunden zu haben, an dem die Leichen der Märtyrer begraben waren. Dies geschah, nachdem die Regierungsbehörden und die libysche Armee einen der Terroristen festgenommen hatten, der bei dem Massaker anwesend gewesen war. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} Der libysche Generalstaatsanwalt ordnete die Zusammenarbeit mit den ägyptischen Behörden an, um DNA- Proben der Angehörigen der Märtyrer mit DNA-Proben der sterblichen Überreste zu vergleichen. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

Später wurde durch den Vergleich der von der ägyptischen Gerichtsmedizin an die Familien übermittelten DNA-Proben mit den von der libyschen Gerichtsmedizinischen Kommission an den Überresten entnommenen DNA-Proben bestätigt, dass es sich bei den sterblichen Überresten um die der Märtyrer handelte. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Am 15. Mai 2018 wurden die sterblichen Überreste der 20 Ägypter in die Kirche der Märtyrer des Glaubens und des Vaterlandes überführt, die in Märtyrerdorf (ehemals Al-Aour, Al-Awar oder Al-Our; ägyptisch-arabisch : قرية العور ), Gouvernement Minya , für sie erbaut und nach ihnen benannt wurde . ^{[ 62 ]} Ein eigens errichteter Schrein diente als Aufbahrung, damit die Gläubigen sie besuchen konnten. In ganz Ägypten läuteten die Glocken von Kirchen und Klöstern, als die sterblichen Überreste vom Flughafen Misrata in Libyen auf dem internationalen Flughafen Kairo eintrafen ; dies waren Feierlichkeiten zur Rückkehr der Gebeine in ihre Heimat. Sie wurden am Flughafen von Papst Tawadros II., zahlreichen Priestern, Botschafterin Nabila Makram, der ägyptischen Ministerin für Immigration und Angelegenheiten der Ägypter im Ausland sowie weiteren Staatsbeamten empfangen. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} Es wurde eine Messe abgehalten, der Bischof Anba Baphnotius von Samalut vorstand. ^{[ 66 ]}

Ein Jahr später, am 25. Juli 2019, beantragte die koptische Kirche offiziell bei der libyschen Botschaft in Kairo die Überführung von Ayarigas Leichnam nach Ägypten. Anba Pavnotios entsandte eine offizielle Delegation zum Treffen mit dem Geschäftsträger der libyschen Botschaft, Fawzy al-Mabrouk Tantoush.

Die Delegation umfasste die Priester der Kathedrale der Märtyrer des Glaubens und des Vaterlandes in Al-Our, die Brüder Marcos Atef und Epiphanius Yunan, Nevine Ragy, Leiterin der Schulen und Projekte der koptisch-orthodoxen Diözese Samalut, und Nader Shukry, Vorstandsmitglied der Kirche der Märtyrer des Glaubens und des Vaterlandes sowie Koordinator des Krisenmanagements für die Familien der Märtyrer. Auch der Sozialattaché der libyschen Botschaft, Hussein Al-Bashir Shafsha, nahm an dem Treffen teil.

Die ägyptische Delegation übergab Tantoush ein Schreiben von Anba Pavnotios, in dem dieser darum bat, den Leichnam Ayarigas nach Ägypten zu überführen, „um ihn dort neben seinen koptischen Brüdern in ihrer letzten Ruhestätte beizusetzen“. Der Metropolit erklärte, die Kirche werde alle notwendigen rechtlichen Zusagen und Garantien geben, um die Rechte aller Beteiligten zu wahren, sollte sein Land seine Rückführung fordern. ^{[ 67 ]}

Im Jahr 2019 stimmte die libysche Regierung der Überführung von Ayarigas Leichnam nach Ägypten zu. ^{[ 53 ]} Seine sterblichen Überreste wurden nach Ägypten überführt und Ende September 2020 zusammen mit den anderen Märtyrern beigesetzt. ^{[ 68 ]}

Nachfolgend die Liste der christlichen Märtyrer : ^{[ 69 ]}

• Die 21
• Verfolgung der Kopten
• Christenverfolgung in der Nachkriegszeit
• Kopten in Libyen
• Liste der katholischen Heiligen
• Liste christlicher Menschenrechts-NGOs
• Liste verehrter Personen aus Afrika
• Liste der koptischen Heiligen
• Enthauptungsvorfälle des Islamischen Staates
• Christlicher Märtyrer
• Neuer Märtyrer

• Aktualisierte Liste der Namen der neuen Märtyrer Libyens – Koptisch-Orthodoxe Diözese von Los Angeles, Südkalifornien und Hawaii
• 10 Jahre später: Die Ermordung von 21 Christen in Libyen – International Christian Concern