Orthodoxie

Die Orthodoxie , auch bekannt als orthodoxes Christentum oder byzantinisches Christentum ^{[ 1 ]} , ist neben dem Katholizismus und bestimmten Formen des Protestantismus einer der drei Hauptzweige des chalcedonischen Christentums . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Ähnlich der Pentarchie des ersten Jahrtausends ist die orthodoxe Kirche in autokephale Kirchen gegliedert , die voneinander unabhängig sind. Es gibt 17 anerkannte autokephale Kirchen innerhalb der Orthodoxie sowie weitere, von den anerkannten nicht anerkannte autokephale Kirchen . Jede autokephale Kirche wählt ihren eigenen Primas . Sie kann Jurisdiktion ( Autorität ) über andere Kirchen ausüben, von denen einige den Status „ autonom “ besitzen, was bedeutet, dass sie über mehr Autonomie als einfache Eparchien verfügen .

Viele dieser Jurisdiktionen entsprechen den Gebieten eines oder mehrerer moderner Staaten; das Patriarchat von Moskau beispielsweise entspricht Russland und einigen anderen postsowjetischen Staaten . ^{[ 4 ]} Sie können auch Metropolen , Bistümer , Pfarreien , Klöster oder Außenbezirke umfassen , die Diasporas entsprechen, die sich auch außerhalb des Landes befinden können, in dem der Primas residiert (z. B. im Fall des Ökumenischen Patriarchats von Konstantinopel , dessen kanonisches Territorium teilweise in Nordgriechenland und im Osten liegt ); manchmal überschneiden sie sich (im Fall von Moldau , wo sich die Jurisdiktionen der Patriarchen von Bukarest und Moskau überschneiden).

Die Verbreitung der Orthodoxie begann im östlichen Mittelmeerraum innerhalb der byzantinisch- griechischen Kultur . ^{[ 1 ]} Ihre Gemeinden teilen ein weitgehend ähnliches Verständnis, Lehren und Gottesdienste und verstehen sich als Teile einer einzigen Kirche. Die Anhänger der Orthodoxie gliedern ihr Jahr nach dem liturgischen Kalender ihrer Kirche. Die orthodoxe Kirche lehrt, dass der Heilige Geist allein vom Vater ausgeht und lehnt die von der lateinischen Kirche dem Nizäischen Glaubensbekenntnis hinzugefügte Klausel „Filioque “ („und der Sohn “) ab , da für diese Ergänzung kein Konzil einberufen wurde. ^{[ 5 ]}

Die orthodoxen Christen glauben an die Trinität , drei verschiedene göttliche Personen ( Hypostasen ), die sich nicht überschneiden oder modalitätsmäßig unterscheiden und alle vollständig an einem göttlichen Wesen ( Ousia , griechisch: οὐσία) – ungeschaffen, immateriell und ewig – teilhaben . ^{[ 6 ]} Diese drei Personen werden typischerweise durch ihre Beziehung zueinander unterschieden. Der Vater ist ewig, weder gezeugt noch von jemandem ausgehend; der Sohn ist ewig und vom Vater gezeugt; und der Heilige Geist ist ewig und geht vom Vater aus. ^{[ 7 ]} Die orthodoxe Trinitätslehre ist in der griechischen Fassung des Nizäischen Glaubensbekenntnisses zusammengefasst, die bemerkenswerterweise das Filioque nicht bekräftigt . ^{[ 8 ]}

Die orthodoxen Christen glauben an ein monotheistisches Gottesbild (Gott ist nur einer), das sowohl transzendent (völlig unabhängig vom materiellen Universum und von diesem getrennt) als auch immanent (in das materielle Universum eingebunden) ist. ^{[ 7 ]} In der Auseinandersetzung mit Gottes Verhältnis zu seiner Schöpfung unterscheidet die orthodoxe Theologie zwischen Gottes ewigem Wesen, das vollkommen transzendent ist, und seinen ungeschaffenen Energien , durch die er die Menschheit erreicht. ^{[ 7 ]} Der transzendente Gott und der Gott, der die Menschheit berührt, sind ein und derselbe. ^{[ 7 ]} Das heißt, diese Energien sind nicht etwas, das von Gott ausgeht oder von Gott hervorgebracht wird, sondern sie sind Gott selbst: verschieden von, aber untrennbar mit Gottes innerem Wesen verbunden. ^{[ 9 ]} Diese Sichtweise wird oft als Palamismus bezeichnet .

Im Verständnis der Trinität als „ein Gott in drei Personen“ ist die Betonung nicht stärker auf „drei Personen“ als auf „ein Gott“ zu legen, und umgekehrt. Obwohl die drei Personen unterscheidbar sind, sind sie in einem göttlichen Wesen vereint, und ihre Einheit drückt sich in Gemeinschaft und Handeln so vollkommen aus, dass sie nicht getrennt betrachtet werden können. So ist beispielsweise ihr Heil der Menschheit ein gemeinsames Wirken: „Christus wurde Mensch durch den guten Willen des Vaters und durch das Mitwirken des Heiligen Geistes. Christus sendet den Heiligen Geist, der vom Vater ausgeht, und der Heilige Geist formt Christus in unseren Herzen, und so wird Gott der Vater verherrlicht.“ Ihre Wesensgemeinschaft ist unteilbar. Trinitarische Begriffe wie Wesen, Hypostase usw. werden „philosophisch“ verwendet, „um den Ideen der Häretiker zu begegnen“ und „um die Begriffe dort zu platzieren, wo sie Irrtum und Wahrheit trennen“. ^{[ 10 ]}

Wenn orthodoxe Christen von der „gefallenen Natur“ sprechen, meinen sie nicht, dass die menschliche Natur an sich böse geworden ist. Die menschliche Natur ist weiterhin nach dem Bild Gottes geschaffen; der Mensch ist nach wie vor Gottes Geschöpf, und Gott hat niemals etwas Böses erschaffen. Dennoch bleibt die gefallene Natur anfällig für böse Absichten und Taten. Manchmal heißt es unter den Orthodoxen, der Mensch sei „zur Sünde geneigt“; das heißt, er empfindet sündhafte Dinge als anziehend. Es liegt in der Natur der Versuchung, sündhafte Dinge attraktiver erscheinen zu lassen, und es ist die gefallene Natur des Menschen, die diese Anziehungskraft sucht oder ihr erliegt. Orthodoxe Christen lehnen die augustinische Auffassung ab , dass die Nachkommen Adams und Evas tatsächlich der Erbsünde ihrer Vorfahren schuldig seien. ^{[ 11 ]}

Die orthodoxe Kirche betrachtet das Leben, die Auferstehung und die Wiederkunft Jesu Christi als das wichtigste Ereignis. Sie glaubt, dass Jesus unter Pontius Pilatus am Kreuz starb, begraben wurde und drei Tage später wieder zum Leben erwachte. Dieser Glaube ist zentral für die Kirche und gilt als Grundlage für die vollständige Vergebung der Sünden. Anschließend soll Jesus, wie im Neuen Testament beschrieben, noch 40 Tage auf Erden gelebt haben, bevor er in den Himmel auffuhr. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Die Lehre der Kirche besagt, dass orthodoxe Christen durch die Taufe ein neues Leben der Erlösung durch Buße beginnen, dessen Ziel die Teilhabe am Leben Gottes durch das Wirken des Heiligen Geistes ist. Das orthodoxe christliche Leben ist eine spirituelle Pilgerreise, auf der jeder Mensch durch die ^Nachfolge Christi und den Hesychasmus [ ^{14 ]} das unaufhörliche Gebet pflegt. Jeder Mensch ist Teil der Kirche und Glied am Leib Christi . ^{[ 15 ]} Durch das Feuer der Liebe Gottes im Wirken des Heiligen Geistes wird jedes Glied heiliger und immer vollkommener mit Christus vereint, beginnend in diesem Leben und fortwährend im nächsten. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Die Kirche lehrt, dass jeder Mensch, geboren nach Gottes Bild, zur Vergöttlichung (Theosis) berufen ist , zur Erfüllung des Bildes in der Ähnlichkeit mit Gott. Gott, der Schöpfer, der von Natur aus göttlich ist, bietet jedem Menschen die Teilhabe an der Göttlichkeit an, indem er seine Gnade annimmt. Dies ist nicht mit der Teilhabe am Wesen Gottes zu verwechseln, sondern vielmehr mit der Teilhabe an seinen Energien. Das bedeutet, dass wir nicht „göttlich“ werden, sondern weiterhin Menschen bleiben, aber durch Gnade zu „Göttern“ werden, oder, anders ausgedrückt, zu „Abbildern des lebendigen Gottes“, wie viele es nennen. ^{[ 18 ]}

Die orthodoxe Kirche versteht sich als Leib Christi und das christliche Leben als Weg zur Vereinigung aller Glieder seines Leibes in Christus. Sie betrachtet die Kirche als Gemeinschaft aller Glieder Christi – derer, die heute auf Erden leben, und all jener, die im Laufe der Jahrhunderte in den Himmel eingegangen sind. Zur Kirche gehören die christlichen Heiligen aller Zeiten sowie Richter, Propheten und gerechte Juden des ersten Bundes, Adam und Eva, ja sogar die Engel und die himmlischen Heerscharen. ^{[ 19 ]} In den orthodoxen Gottesdiensten beten die irdischen und die himmlischen Mitglieder gemeinsam Gott als eine Gemeinschaft in Christus an, in einer Einheit, die Zeit und Raum transzendiert und Himmel und Erde verbindet. Diese Einheit der Kirche wird mitunter als Gemeinschaft der Heiligen bezeichnet . ^{[ 20 ]}

Die Gottesgebärerin von Wladimir , eine der am meisten verehrten orthodoxen christlichen Ikonen der Jungfrau Maria

Johannes von Damaskus

Unter den Heiligen nimmt die Jungfrau Maria (allgemein als Theotokos oder Bogorodica bezeichnet : „ Mutter Gottes “) eine herausragende Stellung ein . In der orthodoxen Theologie verkörpert die Mutter Gottes die Erfüllung der alttestamentlichen Archetypen, die sich in der Bundeslade (da sie den Neuen Bund in der Person Christi trug) und im brennenden Dornbusch , der vor Mose erschien (symbolisch für die Gottesmutter, die Gott trug, ohne dabei selbst zu verbrennen), offenbarten. ^{[ 21 ]}

Die orthodoxen Christen glauben, dass Christus von seiner Empfängnis an wahrer Gott und wahrer Mensch war. Maria wird daher Theotokos oder Bogorodica genannt , um die Göttlichkeit ihres Sohnes zu bekräftigen. Es wird auch angenommen, dass ihre Jungfräulichkeit bei der Empfängnis des menschgewordenen Gottes nicht beeinträchtigt wurde, dass ihr kein Leid zugefügt wurde und dass sie für immer Jungfrau blieb. Schriftliche Erwähnungen von „Brüdern“ Christi werden als Verwandte interpretiert. Aufgrund ihrer einzigartigen Stellung in der Heilsgeschichte gemäß der orthodoxen Lehre wird Maria in dieser Religion über alle anderen Heiligen verehrt und insbesondere für das große Werk, das Gott durch sie vollbrachte, verehrt. ^{[ 22 ]}

Die orthodoxe Kirche betrachtet die Leiber aller Heiligen als heilig, da sie an vorgeschriebenen Riten, den sogenannten heiligen Mysterien, teilgenommen haben . Auch physische Gegenstände, die mit Heiligen in Verbindung stehen, gelten als heilig, weil sie an deren irdischem Wirken beteiligt waren. Gemäß der Lehre und Tradition der orthodoxen Kirche bezeugt Gott selbst die Heiligkeit der Reliquien durch die vielen Wunder, die seit biblischen Zeiten mit ihnen in Verbindung gebracht werden und oft Heilungen von Krankheiten und Verletzungen umfassen. ^{[ 23 ]}

Orthodoxe Christen glauben, dass die Seele nach dem Tod eines Menschen vorübergehend vom Körper getrennt wird. Obwohl sie eine kurze Zeit auf Erden verweilen mag, wird sie nach dem Zeitlichen Gericht entweder ins Paradies ( in Abrahams Schoß ) oder in die Finsternis des Hades geleitet . Orthodoxe Christen lehnen die Lehre vom Fegefeuer ab , die im Katholizismus vertreten wird. Die Erfahrung dieser Zustände ist für die Seele lediglich eine „Vorahnung“ – sie wird nur von der Seele selbst erfahren – bis zum Jüngsten Gericht , bei dem Seele und Körper wieder vereint werden. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Die orthodoxen Christen glauben, dass der Zustand der Seele im Hades durch die Liebe und die Gebete der Gerechten bis zum Jüngsten Gericht beeinflusst werden kann. ^{[ 26 ]} Aus diesem Grund bietet die Kirche am dritten, neunten, vierzigsten Tag und am ersten Todestag eines orthodoxen Christen ein besonderes Gebet für die Verstorbenen an. Darüber hinaus gibt es im Laufe des Jahres mehrere Tage, die dem allgemeinen Gedenken an die Verstorbenen gewidmet sind, an denen mitunter auch Nichtgläubige teilnehmen. Diese Tage fallen in der Regel auf einen Samstag, da Christus an einem Samstag ins Grab gelegt wurde . ^{[ 25 ]}

Die orthodoxen Christen glauben, dass nach dem Jüngsten Gericht:

• Alle Seelen werden mit ihren auferstandenen Körpern wiedervereint werden .
• Alle Seelen werden ihren spirituellen Zustand voll erfahren.
• Nachdem sie vervollkommnet wurden, werden die Heiligen immer weiter in Richtung einer tieferen und umfassenderen Liebe zu Gott fortschreiten, die mit ewigem Glück gleichzusetzen ist. ^{[ 25 ]}

Die offizielle Bibel der Orthodoxen Kirche enthält den Septuaginta- Text des Alten Testaments , wobei das Buch Daniel in der Übersetzung von Theodotion wiedergegeben ist. Für das Neue Testament wird der Patriarchaltext verwendet . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Orthodoxe Christen betrachten die Bibel als ein verbales Abbild Christi, wie es vom 7. Ökumenischen Konzil verkündet wurde . ^{[ 29 ]} Sie bezeichnen die Bibel als Heilige Schrift , womit sie die Schriften meint, die die grundlegenden Wahrheiten des christlichen Glaubens enthalten, wie sie von Christus und dem Heiligen Geist den göttlich inspirierten menschlichen Autoren offenbart wurden. Die Heilige Schrift bildet das primäre und maßgebliche schriftliche Zeugnis der heiligen Tradition und ist als Grundlage aller orthodoxen Lehre und Glaubenslehre unerlässlich. ^{[ 30 ]}

Sobald die Schriften als Heilige Schrift anerkannt sind, steht außer Frage, dass die orthodoxe Kirche die traditionell anerkannten Bücher als ehrwürdig und nützlich zum Lesen und Studieren betrachtet ^{[ 31 ]} , auch wenn sie inoffiziell einigen Büchern ein höheres Ansehen beimisst als anderen, wobei die vier Evangelien den höchsten Stellenwert genießen. Zu den Untergruppen, die namentlich erwähnt werden, gehört die „ Anagignoskomena “ (ἀναγιγνωσκόμενα, „Gelesenes“), die zehn der im protestantischen Kanon abgelehnten Bücher des Alten Testaments umfasst ^{[ a ]} , die von der orthodoxen Kirche jedoch als würdig erachtet werden, im Gottesdienst gelesen zu werden, obwohl sie ein geringeres Ansehen genießen als die 39 Bücher des hebräischen Kanons . ^{[ 32 ]} Die unterste Ebene umfasst die übrigen Bücher, die weder von Protestanten noch von Katholiken anerkannt werden, darunter Psalm 151 . Obwohl es sich um einen Psalm handelt und er im Buch der Psalmen enthalten ist, wird er nicht dem Psalter (den ersten 150 Psalmen) zugeordnet. ^{[ 33 ]}

Die orthodoxe Kirche vertritt nicht die Lehre von sola scriptura . Vielmehr lehrt sie, dass ihre Kirche definiert hat, was die Heilige Schrift ist, und dass sie daher auch die Bedeutung der Heiligen Schrift interpretiert. ^{[ 34 ]}

Die Heilige Schrift wird in der orthodoxen Auslegung als Sammlung historischer Fakten, Poesie, Redewendungen, Metaphern, Gleichnisse, moralischer Fabeln, Parabeln, Prophezeiungen und Weisheitsliteratur verstanden , wobei jede dieser Interpretationsformen gesondert zu betrachten ist. Obwohl göttlich inspiriert, besteht der Text dennoch aus Wörtern in menschlichen Sprachen, die in für Menschen verständliche Formen angeordnet sind. Die orthodoxe Kirche wendet sich nicht gegen ein ehrliches, kritisches und historisches Studium der Bibel. ^{[ 35 ]}

In der orthodoxen Kirche wird der Glaube, „der überall, zu jeder Zeit und von allen geglaubt wurde “, der Glaube, den Jesus den Aposteln lehrte, der durch den Heiligen Geist zu Pfingsten lebendig wurde und ohne Zusätze und Auslassungen an die nachfolgenden Generationen weitergegeben wurde, als heilige Tradition bezeichnet . ^{[ 36 ] [ 37 ]} Die heilige Tradition ist in der orthodoxen Kirche unveränderlich, da sie das Unveränderliche umfasst: das Wesen des einen Gottes in der Dreifaltigkeit – Vater, Sohn und Heiliger Geist –, die Geschichte von Gottes Wirken an seinem Volk, das Gesetz, wie es den Israeliten gegeben wurde, die gesamte Lehre Christi, wie sie den Jüngern und Juden gegeben und in der Heiligen Schrift aufgezeichnet wurde, einschließlich der Gleichnisse, der Prophezeiungen, der Wunder und seines eigenen Beispiels der Demut für die Menschheit. Sie umfasst auch den Gottesdienst der Kirche, der aus dem Gottesdienst der Synagoge und des Tempels hervorging und von Christus beim Letzten Abendmahl erweitert wurde, sowie die Beziehung zwischen Gott und seinem Volk, die dieser Gottesdienst zum Ausdruck bringt und die sich auch in der Beziehung zwischen Christus und seinen Jüngern zeigt. Dazu gehört auch die Autorität, die Christus seinen Jüngern verlieh, als er sie zu Aposteln ernannte. ^{[ 38 ]}

Die heilige Tradition ist fest, ja unnachgiebig, aber nicht starr oder legalistisch; vielmehr ist sie lebendig und prägend für die Kirche. ^{[ 39 ]} So wurde beispielsweise das Neue Testament vollständig von der Urkirche (hauptsächlich von den Aposteln) verfasst. Die gesamte Bibel wurde durch die in der Urkirche praktizierte heilige Tradition als Heilige Schrift anerkannt. Die Niederschrift und die Anerkennung dauerten fünf Jahrhunderte, in denen die Heilige Schrift selbst vollständig Teil der heiligen Tradition geworden war. ^{[ 40 ]} Doch die heilige Tradition blieb unverändert, denn „der Glaube, der überall, immer und von allen geglaubt wurde“, blieb beständig, ohne Zusätze und ohne Wegnahmen. Die historische Entwicklung der Göttlichen Liturgie und anderer Gottesdienste und Andachtspraktiken der Kirche liefert ein ähnliches Beispiel für Ausdehnung und Wachstum „ohne Veränderung“. ^{[ 41 ]}

Neben diesen umfasst die heilige Tradition die Lehrdefinitionen und Glaubensbekenntnisse der sieben ökumenischen Konzilien, darunter das Nicänisch-Konstantinopolitanische Glaubensbekenntnis , sowie einiger späterer lokaler Konzilien, patristischer Schriften, des Kirchenrechts und der Ikonen. Nicht alle Teile der heiligen Tradition genießen gleiche Autorität. Einige – allen voran die Heilige Schrift, bestimmte Aspekte des Gottesdienstes, insbesondere der Göttlichen Liturgie, die Lehren der ökumenischen Konzilien und das Nicänisch-Konstantinopolitanische Glaubensbekenntnis – besitzen eine verifizierte Autorität, die ewig und unwiderruflich Bestand hat. Bei lokalen Konzilien und patristischen Schriften hingegen wendet die Kirche eine selektive Beurteilung an. Manche Konzilien und Autoren haben sich gelegentlich geirrt, und manche widersprechen einander. ^{[ 35 ]}

In anderen Fällen gehen die Meinungen auseinander, ein Konsens lässt sich nicht erzielen, und jeder hat die Freiheit zu wählen. Bei Übereinstimmung unter den Kirchenvätern jedoch wächst die Autorität der Auslegung, und ein umfassender patristischer Konsens ist sehr stark. Auch beim Kirchenrecht (das tendenziell sehr streng und insbesondere gegenüber dem Klerus sehr rigoros ist) gilt keine unveränderliche Gültigkeit, da sich die Kanones mit dem Leben auf Erden befassen, wo sich die Bedingungen ständig ändern und jeder Fall nahezu unendlichen Abweichungen vom nächsten unterliegt. ^{[ 35 ]}

Traditionsgemäß beruft die orthodoxe Kirche bei Problemen, die die Kompetenzen eines einzelnen Bischofs übersteigen, ein lokales Konzil ein. Die Bischöfe versammeln sich (wie Paulus die Korinther dazu aufrief), um die Meinung der Kirche zu ergründen . ^{[ 42 ]} Die Erklärungen oder Edikte eines Konzils spiegeln dann dessen Konsens wider (sofern ein solcher erzielt werden kann). Ein ökumenisches Konzil wird nur bei so wichtigen, schwierigen oder weitreichenden Fragen einberufen, dass kleinere Konzilien nicht ausreichen, um sie zu behandeln. Die Erklärungen und Kanones ökumenischer Konzilien sind aufgrund ihrer Repräsentation der gesamten Kirche bindend, da sich dadurch die Meinung der Kirche unmittelbar erkennen lässt. Allerdings sind nicht alle Fragen so komplex, dass sie ein ökumenisches Konzil erfordern. Manche Lehren oder Beschlüsse, die nicht in einer formellen Erklärung definiert oder offiziell verkündet werden, werden von der Kirche dennoch unerschütterlich und einstimmig ohne interne Streitigkeiten vertreten. Diese spiegeln ebenfalls die Meinung der Kirche wider und sind genauso unumstößlich wie eine formelle Erklärung eines ökumenischen Konzils. Mangelnde Formalität bedeutet nicht zwangsläufig einen Mangel an Autorität innerhalb der heiligen Tradition. ^{[ 35 ]}

Mit dem Wachstum der Kirche im Laufe der Jahrhunderte veränderten sich auch die logistischen Abläufe bei der Führung solch großer Institutionen: Patriarchen, Metropoliten, Archimandriten, Äbte und Äbtissinnen traten alle in Ämter, um bestimmte Verwaltungsaufgaben zu übernehmen. ^{[ 43 ]}

Kleinere Zyklen verlaufen parallel zu den jährlichen. Ein wöchentlicher Zyklus von Tagen legt für jeden Tag einen spezifischen Schwerpunkt fest, zusätzlich zu anderen, die beobachtet werden können: ^{[ 44 ]}

Jeder Tag des Wochenzyklus ist bestimmten Gedenktagen gewidmet. Der Sonntag ist der Auferstehung Christi gewidmet ; der Montag ehrt die heiligen, körperlosen Mächte (Engel, Erzengel usw.); der Dienstag ist den Propheten und insbesondere dem größten unter ihnen, dem heiligen Johannes dem Täufer, gewidmet ; der Mittwoch ist dem Kreuz geweiht und erinnert an den Verrat des Judas; der Donnerstag ehrt die heiligen Apostel und Hierarchen, insbesondere den heiligen Nikolaus, Bischof von Myra in Lykien ; der Freitag ist ebenfalls dem Kreuz geweiht und erinnert an den Tag der Kreuzigung; der Samstag ist Allerheiligen, insbesondere der Mutter Gottes , und dem Gedenken an alle Verstorbenen in der Hoffnung auf Auferstehung und ewiges Leben gewidmet.

Der Hauptgottesdienst in der Kirche ist die Göttliche Liturgie . Die meisten Pfarreien bieten diesen Gottesdienst sonntagmorgens und an hohen Feiertagen an, obwohl er fast an jedem Tag des Jahres gefeiert werden kann. ^{[ 45 ]} Zu den weiteren Gottesdiensten gehören Orthros und Vesper ; Gebetsgottesdienste am Morgen bzw. Abend. Die Feier der Feste wird nach ihrem jeweiligen Feierlichkeitsgrad unterschieden. Die hohen Feste können mit einer Vigil begangen werden. Für kleinere Feste kann je nach Brauch eine Vigil stattfinden. ^{[ 46 ]}

Kirchenbücher werden im Gottesdienst verwendet, ähnlich wie das Evangelium, die Epistel und der Psalter. Diese Bücher, oft auch als Gottesdienstbücher bezeichnet , wurden in Übereinstimmung mit den Schriften und Traditionen der Kirchenväter und Lehrer der Orthodoxen Kirche verfasst. ^{[ 47 ]}

Der Gesang wird von orthodoxen Christen nicht als „Musik“, sondern in der orthodoxen Theologie als heilige Melodie und Gebet betrachtet. Ein orthodoxer Gottesdienst wird vom Klerus, dem Chor und der Gemeinde vom Beginn bis zum Ende vollständig gesungen. ^{[ 48 ]} Frühe christliche Gesangsformen wurzeln in alten jüdischen Traditionen des Psalmengesangs, die Priester heute mit den Hymnen des Psalmenbuchs verkünden. Mit dem Wachstum der Kirche nahmen auch die Verfolgungen zu, und es entstanden viele neue Hymnenformen. ^{[ 49 ]}

Liturgien beinhalten das Lesen und Singen von Gebeten unter der Leitung eines Bischofs oder Priesters. ^{[ 46 ]} Die Formen des Gesangs variieren je nach Liturgie (beispielsweise ist der Gesang in der Liturgie des Heiligen Basilius des Großen länger, und der Priester liest seine Gebete privat am Altar). Für die Komposition religiöser Gesänge wird der Oktoechos verwendet , ein achttöniges System , analog zu den gregorianischen Modi im Westen und anderen alten christlichen Musiksystemen. Byzantinische Musik ist mikrotonal .

Byzantinische Gesänge werden mit der Zeit des Oströmischen Reiches (330 bis 1453 n. Chr.) in Verbindung gebracht und entwickelten sich aus jüdischen und syrischen Traditionen der frühen christlichen Kirche. Diese Entwicklung setzte sich im 16. Jahrhundert fort. Häufig wird sie jedoch fälschlicherweise mit dem griechischen Christentum im Osten gleichgesetzt, obwohl sie in keinem Zusammenhang mit der antiken griechischen Kultur steht. ^{[ 48 ]}

Die Nordslawen hingegen verwendeten einfachere Tonsysteme, die sich aus den verschiedenen lokalen Formen des Znamenny-Gesangs entwickelten ; heute ist die westliche Musik oft vierstimmig , und die „Töne“ sind einfach Melodiegruppen. Russische liturgische Gesänge (darunter auch einige ukrainische und Balkankirchen) entwickelten sich ab 988 n. Chr. aus dem Volk der Kiewer Rus. Byzantinische Melodien passten sich den Mustern der altkirchenslawischen Sprache an. Im 14. Jahrhundert hielten russische Elemente Einzug in die Kirche. Im 16. Jahrhundert wiesen russische Gesänge viele Verbindungen zum byzantinischen Stil auf. ^{[ 48 ]}

Es gibt zahlreiche traditionelle und akzeptable Versionen und Stile, die sich zwischen den Kulturen stark unterscheiden. ^{[ 50 ]}

Die orthodoxe Kirche legt großen Wert auf die Traditionen des Mönchtums und der Askese , die ihre Wurzeln im frühen Christentum des Nahen Ostens und des byzantinischen Anatoliens haben, und misst ihnen hohes Ansehen bei . Die wichtigsten Zentren des christlich-orthodoxen Mönchtums sind das Katharinenkloster auf der Sinai-Halbinsel ( Ägypten ) und der Berg Athos in Nordgriechenland .

Alle Bischöfe sind Mönche; wird ein Mann, der kein Mönch ist, zum Bischof gewählt, muss er vor seiner Weihe die Tonsur empfangen. Üblicherweise muss ein Mann außerdem entweder Mönch oder verheiratet sein, um zum Priester geweiht zu werden.

Aspekte der Ikonographie sind von der vorchristlichen römischen und hellenistischen Kunst inspiriert . Henry Chadwick schrieb: „Dieser Gedanke enthielt einen wahren Kern. Die Darstellungen Christi als des allmächtigen Herrn auf seinem Richterthron verdankten sich den Bildern des Zeus. Porträts der Mutter Gottes waren nicht völlig unabhängig von einer heidnischen Vergangenheit verehrter Muttergöttinnen. Im Volksglauben hatten die Heiligen eine Rolle eingenommen, die zuvor von Helden und Gottheiten gespielt worden war.“ ^{[ 51 ]}

Ikonen schmücken die Wände von Kirchen und bedecken oft das gesamte Innere. ^{[ 52 ]} In den meisten orthodoxen Familien gibt es einen Bereich für das gemeinsame Gebet, meist eine nach Osten ausgerichtete Wand, an der viele Ikonen hängen. Ikonen gehören seit den Anfängen der orthodoxen Kirche zum festen Bestandteil des Christentums. ^{[ 53 ]}

Eine Ikonostase , auch Templon genannt , ist eine Wand aus Ikonen und religiösen Gemälden, die das Kirchenschiff vom Altarraum trennt . Der Begriff Ikonostase bezeichnet auch einen tragbaren Ikonenständer, der überall in der Kirche aufgestellt werden kann. Die moderne Ikonostase entwickelte sich im 11. Jahrhundert aus dem byzantinischen Templon . Ihre Entwicklung ist vermutlich maßgeblich von der hesychastischen Mystik des 14. Jahrhunderts und der Holzschnitzkunst der russisch-orthodoxen Kirche beeinflusst .

Die erste deckenhohe, fünfstufige russische Ikonostase wurde 1408 von Andrej Rubljow in der Mariä-Entschlafens-Kathedrale in Wladimir entworfen.

Griechisches Kreuz

Russisch-orthodoxes Kreuz

Auf dem russisch-orthodoxen Kreuz stellt der kleine obere Querbalken das Zeichen dar, das Pontius Pilatus über dem Kopf Christi angebracht hat. Es trägt oft die Abkürzung „INRI“, lateinisch : Iesus Nazarenus, Rex Iudaeorum für „ Jesus von Nazareth, König der Juden “ oder „INBI“, Koine-Griechisch : Ἰησοῦς ὁ Ναζωραῖος ὁ βασιλεύς τῶν Ἰουδαίων für „Jesus von Nazareth, König der Juden“. ^{[ 54 ]}

Weitere Kreuze, die mit der orthodoxen Kirche in Verbindung gebracht werden, sind die traditionelleren einbalkigen Kreuze, Knospenkreuze, das griechische Kreuz , das lateinische Kreuz , das Jerusalemkreuz (Patchkreuz), keltische Kreuze und andere. ^{[ b ]} Eine gängige Symbolik des schrägen Fußschemels ist, dass die Fußstütze rechts von Christus nach oben, zum Himmel, und links nach unten, in die Unterwelt, zeigt. „Zwischen zwei Räubern erwies sich dein Kreuz als Waage der Gerechtigkeit: Darum wurde der eine durch die Last seiner Lästerung in die Unterwelt hinabgezogen [die Waage zeigt nach unten] , der andere aber wurde von seinen Übertretungen befreit, sodass er die Theologie verstehen konnte [die Waage zeigt nach oben] . O Christus, unser Gott, sei dir Ehre!“ ^{[ 55 ]}

Die Erzdiözesankathedrale der Heiligen Dreifaltigkeit an der Upper East Side von New York City ist die größte orthodoxe Kirche der westlichen Hemisphäre . ^{[ 56 ]}

Was im Westen oft als Sakramente oder Sakramentalien bezeichnet wird , ist in der orthodoxen Kirche als „heilige Mysterien“ bekannt. Während die katholische Kirche sieben Sakramente kennt und viele protestantische Gruppen zwei (Taufe und Eucharistie) oder gar keines anerkennen, beschränkt die orthodoxe Kirche die Anzahl nicht. Aus praktischen Gründen sprechen Katechismen jedoch oft von den sieben großen Mysterien. Zu diesen gehören die Heilige Kommunion (die direkteste Verbindung), die Taufe , die Firmung , die Beichte , die Krankensalbung , die Ehe und die Priesterweihe . Der Begriff umfasst aber auch andere heilige Handlungen wie die Mönchsweihe oder die Segnung von Weihwasser und schließt Fasten, Almosen oder so einfache Handlungen wie das Anzünden einer Kerze, das Verbrennen von Weihrauch, das Beten oder das Bitten um Gottes Segen für Speisen ein. ^{[ 57 ]}

Die Taufe ist das Geheimnis, das den alten, sündigen Menschen in einen neuen, reinen verwandelt; das alte Leben, die Sünden, alle begangenen Fehler sind vergeben, und ein Neuanfang wird geschenkt. Durch die Taufe wird der Mensch mit dem Leib Christi vereint und Mitglied der Orthodoxen Kirche. Während des Gottesdienstes wird das Wasser gesegnet. Der Katechumene wird im Namen der Dreifaltigkeit dreimal vollständig untergetaucht. Dies gilt als Tod des „alten Menschen“ durch die Teilhabe an der Kreuzigung und Grablegung Christi und als Wiedergeburt zu neuem Leben in Christus durch die Teilhabe an seiner Auferstehung. ^{[ 58 ]}

Das Sakrament der Taufe wird eigentlich von Bischöfen und Priestern gespendet; in Notfällen kann jedoch jeder orthodoxe Christ taufen . ^{[ 59 ]}

Die Chrisamsalbung (manchmal auch Konfirmation genannt ) ist das Ritual, durch das einem Getauften die Gabe des Heiligen Geistes durch die Salbung mit dem heiligen Chrisam zuteilwird . ^{[ 60 ] [ 61 ]} Sie wird üblicherweise unmittelbar nach der Taufe im Rahmen desselben Gottesdienstes gespendet, dient aber auch der Wiedereingliederung von ausgetretenen Mitgliedern der orthodoxen Kirche. ^{[ 62 ]} So wie die Taufe die Teilhabe eines Menschen am Tod und an der Auferstehung Christi ist, so ist die Chrisamsalbung die Teilhabe eines Menschen an der Herabkunft des Heiligen Geistes zu Pfingsten . ^{[ 63 ]}

Unmittelbar nach der Firmung empfängt man unabhängig vom Alter die Eucharistie. ^{[ 63 ]}

Die Salbung mit Chrisam ersetzt die im Neuen Testament beschriebene Handauflegung . ^{[ 64 ]}

Die Kommunion wird nur getauften und gesalbten orthodoxen Christen gereicht, die sich durch Fasten, Gebet und Beichte darauf vorbereitet haben und nicht in Todsünde sind . Der Priester reicht die Gaben, die als Leib und Blut Christi gelten, mit einem Löffel, dem sogenannten „ Cochlear “, direkt aus dem Kelch in den Mund des Empfängers. ^{[ 65 ]} Schon Säuglinge und Kinder werden nach der Taufe zum Kelch getragen, um die heilige Kommunion zu empfangen. ^{[ 63 ]}

Orthodoxe Diözesen verlangen von regelmäßigen Kommunionbesuchern mindestens einmal jährlich die Beichte. Obwohl keine häufigere Beichte vorgeschrieben ist, haben sich verschiedene Formen der Beichte verbreitet. Dazu gehören die Beichte vor der Teilnahme an der Heiligen Eucharistie , während der vier Fastenzeiten (Große Fastenzeit , Weihnachtsfasten , Apostelfasten und Mariä Himmelfahrt ) sowie einmal monatlich. Wer keine Todsünde begangen hat und regelmäßig die Kommunion empfängt, ist nicht zur Beichte vor der Eucharistie verpflichtet, es sei denn, Gott gebietet es ihm.

Die Beichte ist bei Todsünden stets erforderlich , doch wird Mitgliedern, die daraus Nutzen ziehen, häufige Beichte empfohlen. Nach der Beichte empfängt der oder die Gläubige unmittelbar im Anschluss die Heilige Kommunion, da diese als Siegel aller Dinge gilt und die Mitglieder wieder vollständig mit der Kirche vereint. ^{[ 66 ]}

Aus orthodoxer Sicht ist die Ehe eines der heiligen Mysterien oder Sakramente. Wie in vielen anderen christlichen Traditionen, beispielsweise im Katholizismus, dient sie dazu, Mann und Frau in ewiger Liebe und Verbundenheit vor Gott zu vereinen, mit dem Ziel, Christus und seinem Evangelium nachzufolgen und durch ihre heilige Verbindung eine treue, heilige Familie zu gründen. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Die Kirche versteht die Ehe als die Verbindung eines Mannes und einer Frau, und einige orthodoxe Kirchenführer haben sich entschieden gegen die zivile Institution der gleichgeschlechtlichen Ehe ausgesprochen . ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Jesus sagte: „Wenn sie von den Toten auferstehen, werden sie weder heiraten noch verheiratet werden, sondern sie werden sein wie Engel im Himmel“ (Mk 12,25). Für orthodoxe Christen bedeutet diese Stelle nicht, dass die christliche Ehe im Reich Gottes keine Realität mehr sein wird, sondern sie weist darauf hin, dass die Beziehungen nicht „fleischlich“, sondern „geistlich“ sein werden. ^{[ 71 ]} Die Liebe zwischen Mann und Frau, als Sinnbild der Beziehung zwischen Christus und Kirche, ist ewig. ^{[ 71 ]}

Die Kirche erkennt zwar an, dass es seltene Fälle gibt, in denen eine Trennung von Paaren besser ist, doch gibt es keine offizielle Anerkennung ziviler Scheidungen. Für die orthodoxe Kirche bedeutet die Aussage, die Ehe sei unauflöslich, dass sie nicht gebrochen werden darf. Die Verletzung einer solchen, als heilig angesehenen Verbindung gilt als Vergehen, das entweder durch Ehebruch oder durch die längere Abwesenheit eines Partners verursacht wird. Die Erlaubnis zur Wiederverheiratung ist daher ein Akt des Mitgefühls der Kirche gegenüber dem sündigen Menschen. ^{[ 72 ]}

Verwitwete Priester und Diakone dürfen nicht wieder heiraten, und es ist üblich, dass solche Geistliche in ein Kloster eintreten (siehe Klerikerzölibat ). Dies gilt auch für verwitwete Geistliche, die nicht wieder heiraten und Nonnen werden, sobald ihre Kinder erwachsen sind. Nur Männer dürfen die Priesterweihe empfangen , obwohl Diakoninnen historisch gesehen sowohl liturgische als auch seelsorgerische Aufgaben in der Kirche wahrnahmen. ^{[ 73 ]}

Im Jahr 2016 beschloss das Patriarchat von Alexandria, den Diakonissenstand wieder einzuführen. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Im Februar 2017 weihte Patriarch Theodor II . fünf Frauen zu Diakoninnen im Patriarchat von Alexandria . ^{[ 76 ]}

Die Orthodoxie ist die vorherrschende Religion in Russland (77 %), ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} wo etwa die Hälfte der orthodoxen Christen weltweit lebt. Auch im übrigen Osteuropa ist die Religion stark vertreten und stellt die Mehrheitsreligion in der Ukraine (65,4 % ^{[ 80 ]} – 77 %), ^{[ 81 ]} Rumänien (81 %), ^{[ 82 ]} Belarus (48 % ^{[ 83 ]} – 73 % ^{[ 84 ]} ), Griechenland (98 %), ^{[ 82 ]} Serbien (86 %), ^{[ 82 ]} Bulgarien (86 %), ^{[ 82 ]} Moldawien (90 %), ^{[ 82 ]} Georgien (83 %), ^{[ 82 ]} Nordmazedonien (70 %), ^{[ 82 ]} Zypern (80 %) ^{[ 82 ]} und Montenegro (73 %) dar; ^{[ 82 ]} Sie ist auch in den umstrittenen Gebieten Abchasiens , Südossetiens und Transnistriens vorherrschend .

Bedeutende Minderheiten gibt es in mehreren europäischen Ländern, darunter Bosnien und Herzegowina (31 %), ^{[ 82 ]} Lettland (24 %), Estland (24 %), Albanien (8 %), ^{[ 85 ]} Litauen (4 %), Kroatien (4 %), Slowenien (2 %), Deutschland (2 %) ^{[ 86 ]} und Finnland (1,5 %). In den ehemaligen Sowjetrepubliken Zentralasiens ist die Orthodoxie in Nordkasachstan die vorherrschende Religion und repräsentiert 17,9 % der Bevölkerung der Region ^{[ 87 ]} . Sie stellt auch in Kirgisistan (10 %), Turkmenistan (4 %), Usbekistan (3 %), Aserbaidschan (2 %) ^{[ 82 ]} und Tadschikistan (1 %) eine bedeutende Minderheit dar .

Bedeutende orthodoxe Bevölkerungsgruppen im östlichen Mittelmeerraum (vorwiegend griechisch-orthodox ) befinden sich im Libanon (8 %), ^{[ 88 ]} Syrien (5–8 %), Jordanien (2–5 %), ^{[ 89 ] [ 90 ]} dem Staat Palästina (1–2,5 %), ^{[ 91 ]} und Israel (1–2 %). ^{[ 92 ] [ 93 ]}

Lokalität drückt sich auch in regionalen Begriffen der kirchlichen Jurisdiktion aus, die oft ebenfalls entlang nationaler Linien gezogen wird. Viele orthodoxe Kirchen verwenden einen nationalen Namen (z. B. Albanisch-Orthodox , Bulgarisch-Orthodox , Georgisch-Orthodox , Griechisch-Orthodox , Rumänisch- Orthodox , Russisch-Orthodox , Serbisch-Orthodox , Ukrainisch-Orthodox usw.). Dieser Name kann die im Gottesdienst verwendete Sprache, die zuständigen Bischöfe und die von den jeweiligen Gemeinden befolgte Typika kennzeichnen. Im Nahen Osten werden orthodoxe Christen aufgrund ihrer historischen Verbindung zum Oströmischen (Byzantinischen) Reich üblicherweise als Rumänisch -Orthodoxe bezeichnet . ^{[ 94 ]}

• Orthodoxie
• Liturgischer Kalender der Ostkirche
• Revidierter Julianischer Kalender
• Theologische Unterschiede zwischen der katholischen Kirche und der orthodoxen Kirche
• Liste der Heiligen der Ostkirche
• Liste der orthodoxen Christen

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