Ein Junge wurde geboren

„A Boy Was Born ^“ , ^{op .} 3 , ist ein Chorwerk von Benjamin Britten . Es trägt den Untertitel „Chorvariationen für Männer-, Frauen- und Knabenstimmen, unbegleitet (Orgel ad lib.)“ und entstand ursprünglich zwischen 1932 und 1933. Die Uraufführung fand am 23. Februar 1934 im Rahmen einer BBC -Sendung statt. Britten überarbeitete das Werk 1955. Der Komponist vertonte verschiedene Weihnachtstexte als Thema und Variationen für einenKnabenchor a cappella .

Britten komponierte „A Boy Was Born“ im Alter von 19 Jahren als Student am Royal College of Music . ^{[ 1 ]} Er schrieb es zwischen dem 25. November 1932 und dem 11. Mai 1933. ^{[ 3 ]} Es war sein letztes Projekt am College, ^{[ 4 ]} sein erstes größeres Vokalwerk und sein erstes reifes Werk mit religiösen Themen. ^{[ 5 ]} Er widmete es seinem Vater. ^{[ 2 ]}

Das Werk besteht aus einem musikalischen Thema und sechs Variationen, die zehn verschiedene Texte, zumeist aus dem 16. Jahrhundert, sowie einen Text von Christina Rossetti aus dem 19. Jahrhundert vertonen. ^{[ 1 ]} Damit bildet es den Auftakt seiner „poetischen Anthologie“. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Variationsstrukturen faszinierten Britten besonders: Schon vor der Komposition von „A Boy Was Born“ hatte er mit einer Reihe von Variationen für Streichorchester begonnen, die er später als „ Variationen über ein Thema von Frank Bridge“ vollendete . ^{[ 7 ]} Später komponierte er Variationen für sein Klavierkonzert , ^{[ 8 ]} und seine Oper „The Turn of the Screw“ basiert maßgeblich auf dem Variationsprinzip. ^{[ 6 ]}

„A Boy Was Born“ wurde am 23. Februar 1934 im Rahmen eines BBC-Radiokonzerts mit zeitgenössischer Musik uraufgeführt. Leslie Woodgate dirigierte den Wireless Chorus und die Chorknaben von St. Mark’s in der North Audley Street , London. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Sir Edward Elgar starb am selben Tag.

Das Werk dauert etwa 32 Minuten. Es gehörte zu Brittens ersten Kompositionen, die von Chester Music veröffentlicht wurden . Britten überarbeitete es 1955. ^{[ 9 ]} Diese Fassung wurde am 22. November 1955 in der Grosvenor Chapel in London von den Purcell Singers unter der Leitung von Imogen Holst uraufgeführt . Britten selbst dirigierte eine Aufnahme mit Michael Hartnett (Sopran), den Purcell Singers, Knabenstimmen der English Opera Group und dem Chor von All Saints . ^{[ 2 ]} 1957/58 fügte Ralph Downes eine Orgelstimme hinzu . ^{[ 1 ]}

Im Jahr 2013, anlässlich Brittens hundertstem Geburtstag, wurde „A Boy Was Born“ von den BBC Singers und dem Temple Church Choir bei den Proms unter der Leitung von David Hill aufgeführt . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Die 2013 in Sheffield und Birmingham anlässlich des 100. Geburtstags von Britten veranstalteten Festivals wurden nach der Komposition benannt. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

In diesem aufwendigen Werk stellte Britten sein Können in Komposition und Wortkunst unter Beweis. Er komponierte sechs Chorvariationen über die ersten vier von den Sopranen gesungenen Töne:

Paul Spicer merkt zur Tonart an: „Theoretisch ist das Werk in D-Dur, wie die meisten Kompositionen Brittens, sowohl modal als auch diatonisch, obwohl seine Modalität wenig mit der der englischen Pastoralisten – Vaughan Williams und anderen – gemein hat, die damals ihren größten Einfluss hatten.“ Er erwähnt Alban Berg als Komponisten, der Brittens Variationstechniken wie die Augmentation und die Umkehrung von Motiven beeinflusst hat . ^{[ 1 ]}

Die erste Variation ist als Dialog zwischen Maria (Frauenstimmen) und dem Kind (Knaben) angelegt. Variation 2 erzählt vom Kindermord in Bethlehem mit abgehackten Rhythmen und verändert und verfremdet das ursprüngliche Thema. In Variation 3 singt ein Halbchor den Text „Jesu, du bist unser Erlöser“, der viermal von einem oder mehreren Knaben unterbrochen wird, die „Jesu“ als Melisma singen . Variation 4, über die Heiligen Drei Könige , lässt das Thema als wortlosen Hintergrund der Erzählung erklingen und schildert eine Prozession in der Ferne. Variation 5, nur für hohe Stimmen, beginnt mit Christina Rossettis „ In the Bleak Midwinter “, gesungen von Frauenstimmen, deren sekundenschnell aufeinanderprallende Stimmen die Kälte suggerieren, während ihre absteigenden Phrasen an fallenden Schnee erinnern. Demgegenüber singt der Knabenchor eine schlichte, volksliedhafte Vertonung des Fronleichnamsliedes . Variation 6 ist ein lebhaftes Rondo und eines der komplexesten in der Aufführung, da es sich in acht verschiedene Stimmlagen aufteilt, gefolgt von einer Erinnerung an die früheren Variationen und der abschließenden Rückkehr zum ursprünglichen Thema. ^{[ 14 ]}

Die Chorsatzstellung ist anspruchsvoll. Spicer weist darauf hin, dass der Knabenchor zwar eine separate Gruppe sein muss, aber aufgrund der engen Beziehung zum gemischten Chor nicht weit entfernt positioniert werden sollte. ^{[ 1 ]}

• „ Puer natus in Bethlehem “, eine mittelalterliche lateinische Weihnachtshymne

• Britten hören – Ein Junge wurde geboren, Op. 3 goodmorningbritten.wordpress.com, 8. Juni 2013