AirTrain LaGuardia

AirTrain LaGuardia war ein geplantes, 2,4 km langes Personentransportsystem mit Hochbahn in New York City , USA , das den Flughafen LaGuardia in Queens anbinden sollte . Es hätte in Willets Point Anschluss an die New Yorker U-Bahn und die Long Island Rail Road (LIRR) gehabt , ähnlich wie das bestehende AirTrain- System JFK die fünf Terminals des John F. Kennedy International Airport mit der LIRR im Süden von Queens am Bahnhof Jamaica und mit der U-Bahn an den Stationen Sutphin Boulevard–Archer Avenue–JFK Airport und Howard Beach–JFK Airport verbindet ; und wie der bestehende AirTrain-Bahnhof Newark die drei Terminals des Newark Liberty International Airport mit NJ Transit Rail Operations und Amtrak an einem eigenen Bahnhof verbindet .

Das System sollte im Auftrag der Hafenbehörde von New York und New Jersey (PANYNJ), die den Flughafen betreibt, und der Metropolitan Transportation Authority (MTA) errichtet und betrieben werden. 2015 kündigte der New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo den Bau eines Personentransportsystems ähnlich dem AirTrain JFK an, und 2018 verabschiedete das Parlament des Bundesstaates New York ein Gesetz für das Projekt AirTrain LaGuardia. Der Baubeginn war für 2021 geplant, die Eröffnung für 2024; das Projekt wurde jedoch Ende 2021 auf unbestimmte Zeit verschoben. Im März 2023 wurde es schließlich offiziell eingestellt, nachdem die geschätzten Kosten 2,4 Milliarden US-Dollar erreicht hatten – das Fünffache der ursprünglichen Schätzung.

Das AirTrain-Projekt war höchst umstritten. Befürworter argumentierten, es würde die Anbindung des Flughafens an U-Bahn und LIRR verbessern, die Verkehrsstaus verringern und die Luftverschmutzung in und um East Elmhurst reduzieren. Anwohner umliegender Gemeinden sowie einige Verkehrsexperten lehnten das Projekt ab. Sie kritisierten die indirekte Route nach Midtown Manhattan, die hohen Kosten und die mögliche Beeinträchtigung weiterer Schienenverbindungen zum Flughafen LaGuardia.

Als 2014 der AirTrain vorgeschlagen wurde, gab es am Flughafen LaGuardia noch keinen Schienenanschluss. Damals standen als einzige öffentliche Verkehrsmittel die Buslinien Q47 , Q70 SBS , Q72 und M60 SBS sowie die alte Linie Q48 zur Verfügung, die alle Anschluss an die U-Bahn bieten. Die Linie Q70 verbindet sich zudem mit der LIRR am Bahnhof Woodside , während die Linie M60 SBS nach Manhattan fährt und dort Anschluss an die Metro-North Railroad am Bahnhof Harlem–125th Street sowie an mehrere U-Bahn-Linien hat. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Im Jahr 2014 nutzten 8 % der 27 Millionen Passagiere am Flughafen LaGuardia den Bus, verglichen mit 12 % der 53 Millionen Passagiere des John F. Kennedy International Airport, die den AirTrain JFK nutzten . ^{[ 3 ]} Ähnlich verhielt es sich 2008: Damals nutzten 75 % der Passagiere am Flughafen LaGuardia ein Taxi oder einen Fahrdienst, aber nur 16 % fuhren mit Bus oder Kleinbus. ^{[ 4 ]}

Die beiden anderen großen Flughäfen der New Yorker Metropolregion verfügen über Bahnverbindungen. Der AirTrain Newark , die Einschienenbahn am Newark Liberty International Airport , wurde 1996 eröffnet und verbindet den Flughafen seit 2000 mit dem Nahverkehrsnetz. ^{[ 5 ]} Der AirTrain JFK, die Personenbeförderungsanlage am JFK Airport, wurde 2003 in Betrieb genommen. ^{[ 6 ]} Für den AirTrain LaGuardia war ursprünglich eine Personenbeförderungsanlage nach dem Vorbild des JFK-Flughafens geplant. ^{[ 7 ]}

Wie geplant, wäre der AirTrain LaGuardia vom Flughafen LaGuardia mit zwei Haltestellen innerhalb des Flughafengeländes gestartet, hätte dann den Grand Central Parkway überquert und wäre 2,4 km (1,5 Meilen) bis Willets Point in der Nähe von Citi Field und Flushing Meadows–Corona Park gefahren . Dort hätte er Anschluss an die U- Bahn-Linien 7 und 7 der New York City Subway (Station Mets–Willets Point) sowie an die Station Mets–Willets Point der Long Island Rail Road ( LIRR) gehabt . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Die Fahrt mit dem AirTrain hätte 6 Minuten gedauert, die Weiterfahrt mit der LIRR nach Manhattan weitere 20 Minuten. ^{[ 11 ]}

Die U-Bahn-Haltestelle Mets-Willets Point sollte neu gebaut werden, und im MTA-Investitionsprogramm 2015–2019 waren 50 Millionen US-Dollar für die Planung und den Entwurf dieser Arbeiten vorgesehen. Ebenfalls im Rahmen dieses Investitionsprogramms sollte die LIRR-Haltestelle für 75 Millionen US-Dollar neu gebaut werden. Die U-Bahn- und die LIRR-Station sollten im Zuge der Modernisierung zur Verbesserung der intermodalen Anbindung mit den nahegelegenen Buslinien integriert werden. ^{[ 12 ] : 4, 8, 37, 56, 118, 140} Die Station sollte potenziell zusätzliche Flughafenfunktionen, Mitarbeiterparkplätze und eine zentrale Mietwagenstation beherbergen. ^{[ 13 ] : 30–31} Um den Bau der AirTrain-Station Willets Point zu ermöglichen, sollte das Busdepot Casey Stengel verlegt werden. Im MTA-Investitionsprogramm 2015–2019 waren 50 Millionen US-Dollar für den Erwerb eines Grundstücks für ein Ersatzdepot vorgesehen. ^{[ 12 ] : 6, 37, 45}

Eine Bahnverbindung zum Flughafen LaGuardia wurde bereits 1943 vorgeschlagen, als das städtische Verkehrsamt eine Verlängerung der BMT-Astoria-Linie der New Yorker U-Bahn (die derzeit von den Linien N und W bedient wird ) von ihrem Endpunkt am Ditmars Boulevard vorschlug . ^{[ 14 ]} Dies war der erste von 20 Vorschlägen für direkte Verbindungen zu Flughäfen im Großraum New York, die allesamt verworfen wurden. ^{[ 15 ]}

1990 schlug die MTA eine Flughafen-Bahnverbindung zwischen New York City und den Flughäfen LaGuardia und JFK vor, die von Bundes-, Landes- und Stadtbehörden gemeinsam finanziert werden sollte. ^{[ 16 ]} Die Bahnlinie sollte in Midtown Manhattan beginnen und den East River über die unteren äußeren Fahrbahnen der Queensboro Bridge überqueren , die zuvor von Straßenbahnen genutzt worden waren. ^{[ 17 ]} Sie sollte am Queens Plaza halten und dann die Trasse der Sunnyside Yards und des Brooklyn-Queens Expressway nutzen , um den Flughafen LaGuardia zu erreichen. ^{[ 18 ]} Nach dem Halt in LaGuardia sollte die Strecke parallel zum Grand Central Parkway verlaufen und einen Zwischenhalt in der Nähe des Shea Stadiums in Willets Point mit Anschluss an die U-Bahnlinien 7 und 7' am Willets Point Boulevard beinhalten . ^{[ 16 ] [ 18 ]} Weiter entlang des Parkways hätte die Strecke einen weiteren Zwischenhalt in Jamaica gehabt , wo Anschluss an die LIRR am Bahnhof Jamaica bestanden hätte , und wäre dann ohne Halt über den Van Wyck Expressway zum Flughafen JFK weitergefahren. ^{[ 16 ] [ 18 ]} Die Hafenbehörde prüfte den Vorschlag eingehend ^{[ 19 ]} und gab eine Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) für die Bahnverbindung in Auftrag. ^{[ 18 ]} Aufgrund steigender Kosten strich die Hafenbehörde jedoch im Mai 1995 die direkte Bahnverbindung zwischen LaGuardia/JFK und Manhattan. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Vor dem Bau des AirTrain JFK im Jahr 1997 lehnte Bürgermeister Rudy Giuliani das Projekt aufgrund eines finanziellen Streits zwischen dem Bundesstaat, der Stadt und der Hafenbehörde ab. ^{[ 23 ]} Giuliani forderte die Hafenbehörde unter anderem auf, die Möglichkeit einer Verlängerung der BMT Astoria Line zum Flughafen LaGuardia zu prüfen. ^{[ 24 ]} Später im selben Jahr stimmte Giuliani dem AirTrain-JFK-Plan zu, und die Hafenbehörde erklärte sich bereit, eine Machbarkeitsstudie für eine ähnliche Bahnverbindung nach LaGuardia durchzuführen. ^{[ 25 ]} Im Jahr 2003 wurden 645 Millionen US-Dollar für die Verlängerung der Astoria Line zum Flughafen bereitgestellt, doch aufgrund von Widerstand aus der Bevölkerung in Queens wurde die Verlängerung nie realisiert. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Am 20. Januar 2015 kündigte der New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo den Bau eines Personentransportsystems nach dem Vorbild des AirTrain JFK an. ^{[ 7 ]} Die Strecke sollte dem Grand Central Parkway über eine Länge von 2,4 Kilometern folgen , ähnlich wie der AirTrain JFK auf dem Mittelstreifen des Van Wyck Expressway zwischen Jamaica und JFK verläuft. Die Linie sollte in Willets Point in der Nähe von Citi Field und Flushing Meadows–Corona Park enden und dort Anschluss an die U-Bahn - Linien 7 und 7 am Bahnhof Mets–Willets Point sowie über eine bestehende Fußgängerbrücke an den Bahnhof Mets–Willets Point der Long Island Rail Road ( LIRR) an der Port Washington Branch bieten . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Das Büro des Gouverneurs schätzte die Kosten für das Projekt auf 450 Millionen US-Dollar, die später auf 1,5 Milliarden US-Dollar anstiegen. ^{[ 28 ] [ 13 ]} Im Gegensatz zu den anderen vorgeschlagenen AirTrain-Strecken sollte die Strecke nach Willets Point auf staatlichem Gelände verlaufen und würde keine Enteignung von Privateigentum erfordern . ^{[ 29 ]}

Die ersten Aufträge für den AirTrain selbst wurden im Mai 2016 vergeben. Zwei Aufträge im Gesamtwert von 7,5 Millionen US-Dollar wurden für Vorplanungsarbeiten an den beiden Stationen in Willets Point vergeben und sollten 2017 abgeschlossen sein. ^{[ 7 ]} Ein Auftrag über 4,6 Millionen US-Dollar, der an STV Inc. vergeben wurde, umfasste Studien zur Bahnsteigverlängerung der LIRR-Station und deren barrierefreie Umgestaltung gemäß ADA-Richtlinien . Der andere Auftrag über 2,9 Millionen US-Dollar, der an HDR Architecture and Engineering PC ging, betraf Studien zur Komplettsanierung der U-Bahn-Station und deren barrierefreie Gestaltung gemäß ADA-Richtlinien. ^{[ 7 ]} Die Sanierung des Flughafens insgesamt begann am 14. Juni 2016. ^{[ 30 ]} 1,5 Milliarden US-Dollar wurden für den Bau der Bahnverbindung im Rahmen des vorgestellten 10-Jahres-Plans der Hafenbehörde mit einem Volumen von 29,5 Milliarden US-Dollar bereitgestellt. Der New Yorker Kommissar Kenneth Lipper versuchte, den Plan ändern zu lassen und die Mittel für den AirTrain vollständig zu streichen, da er befürchtete, das Projekt würde die Behörde in finanzielle Schwierigkeiten bringen. ^{[ 31 ]}

Im Januar 2017 veröffentlichte die PANYNJ ihren Zehnjahres-Investitionsplan, der auch die Finanzierung des AirTrain LaGuardia umfasste. Der Baubeginn war für 2019 geplant, die Inbetriebnahme für 2023. ^{[ 13 ] : 35} Am 6. Februar 2017 gab die PANYNJ die Eröffnung einer vierwöchigen Ausschreibung bekannt . Das beauftragte Unternehmen sollte drei AirTrain-Stationen – zwei in den neuen Terminals des Flughafens und eine in Willets Point – sowie die Trassenführung von Willets Point zum Flughafen planen. ^{[ 32 ]} Im Mai 2017 wurde WSP USA mit der Planung des AirTrain beauftragt. ^{[ 33 ]} Die PANYNJ bewilligte im November 2017 weitere 55 Millionen US-Dollar für das Projekt, wodurch sich die Gesamtmittel für die Planung auf 75 Millionen US-Dollar erhöhten. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Im April 2018 schloss die Hafenbehörde nach Rücksprache mit Anwohnern des nahegelegenen East Elmhurst , die sich gegen eine solche Streckenführung aussprachen, die Möglichkeit aus, den AirTrain entlang des Grand Central Parkway zu führen. Zu den anderen Optionen für die Streckenführung des AirTrain gehörten entweder eine Promenade neben der Flushing Bay oder eine Trasse direkt über der Bucht. ^{[ 36 ]}

Im Juni 2018 verabschiedete das Parlament des Bundesstaates New York ein Gesetz für das AirTrain-Projekt am Flughafen LaGuardia. Dies ermöglichte es der Hafenbehörde von New York und New Jersey (PANYNJ), mit dem Erwerb von öffentlichem Land für die AirTrain-Strecke sowie für die Durchführung von Umweltverträglichkeitsstudien zu beginnen. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Nach dem ursprünglichen Plan sollte der Bau des AirTrain im Jahr 2020 beginnen und 2022 abgeschlossen sein. ^{[ 39 ] [ 11 ]} Die Hafenbehörde begann daraufhin mit Umweltstudien für drei mögliche Streckenführungen des AirTrain nach Willets Point sowie für die Alternative „kein Bau“. ^{[ 40 ]} Einige Anwohner und Umweltgruppen lehnten das Projekt ab und forderten die Veröffentlichung der Ergebnisse der Umweltverträglichkeitsstudie nach deren Abschluss. ^{[ 41 ]} Umweltgruppen befürchteten, dass der Bau des AirTrain die Flushing Bay, die zu diesem Zeitpunkt erst kürzlich saniert worden war, verschmutzen würde. ^{[ 42 ]} Ein späterer Vorschlag, den AirTrain über die Uferpromenade zu führen, stieß ebenfalls auf Widerstand. ^{[ 43 ]} Cuomo kündigte im Mai 2019 an, dass die MTA sich an den Baukosten des AirTrain beteiligen würde. ^{[ 44 ]} Ende 2019 plante die Hafenbehörde, die Aufträge für den AirTrain im Jahr 2021 zu vergeben, die Eröffnung der Strecke war für 2024 vorgesehen. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Die US-amerikanische Luftfahrtbehörde FAA veröffentlichte im August 2020 einen Entwurf der Umweltverträglichkeitsstudie (EIS) und eröffnete die öffentliche Kommentierungsphase für das Projekt. ^{[ 47 ]} Im März 2021 veröffentlichte die FAA ihre endgültige Umweltverträglichkeitsstudie; der Baubeginn war für Juni 2021 geplant, die Eröffnung des AirTrain LGA für 2026. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Im Juni wurde das Projekt aufgrund von Beschwerden, dass andere Optionen nicht ausreichend geprüft worden seien, einer weiteren Überprüfung durch die FAA unterzogen. ^{[ 50 ]} Die Öffentlichkeit reichte 4.200 Kommentare zum geplanten AirTrain LGA ein, bevor die FAA das Projekt im Juli 2021 genehmigte. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Im September 2021 wurden mehrere Umweltklagen gegen die FAA eingereicht, ^{[ 53 ] [ 54 ]} woraufhin die FAA eine Verzögerung des Projekts erwog. ^{[ 55 ]}

Als Kathy Hochul Ende 2021 die Nachfolge von Cuomo als Gouverneurin antrat, forderten Kritiker des Projekts dessen Einstellung. ^{[ 56 ]} Im Oktober 2021 erklärte Hochul, sie habe die PANYNJ angewiesen, Alternativen zu prüfen. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Die Behörde präsentierte im März 2022 14 Optionen, darunter die Verlängerung der BMT Astoria Line, um den Flughafen anzubinden. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Gleichzeitig kündigte Hochul an, dass der Bus Q70 ab dem 1. Mai 2022 vorübergehend kostenlos verkehren würde, während die Regierung des Bundesstaates New York Alternativen zum AirTrain-Plan prüfte. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Das AirTrain-Projekt am Flughafen LaGuardia (LGA) wurde im März 2023 eingestellt, nachdem die Kosten auf 2,4 Milliarden US-Dollar gestiegen waren – mehr als das Fünffache der ursprünglich veranschlagten 450 Millionen US-Dollar. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Die Entscheidung fiel, nachdem ein dreiköpfiges Expertengremium für Verkehr empfohlen hatte, die Taktfrequenz der Buslinie Q70 zu erhöhen und die Verkehrsbehörde von New York und New Jersey (PANYNJ) einen Shuttlebus vom Flughafen zur Station Astoria–Ditmars Boulevard einzurichten . Das Gremium schlug außerdem vor, einen etwa 1,6 Kilometer langen Abschnitt des Brooklyn-Queens Expressway in eine Busspur umzuwandeln . Laut Janette Sadik-Khan , einem der drei Experten, würden die Kosten für den verbesserten Busverkehr 500 Millionen US-Dollar betragen. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

Der Vorschlag wurde von Befürwortern des öffentlichen Nahverkehrs stark kritisiert, da er langsamer als die bestehenden Verkehrsmittel sei und die Auslastung der Linien 7 und 7> , die bereits voll ausgelastet sind, voraussichtlich erhöhen würde. Die Automatisierung der Züge auf der IRT Flushing Line hätte dies etwas abgemildert , da dadurch mehr Züge der Linien 7 und 7> pro Stunde hätten verkehren können. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Der geplante AirTrain-Umstieg in Willets Point hätte jedoch 20 Stationen von der Station 34th Street–Hudson Yards , dem westlichen Endpunkt der Linien 7 und 7>, entfernt gelegen (10 Stationen mit dem Expresszug in der Hauptverkehrszeit). ^{[ 66 ]} Schätzungen zufolge hätte der Umstieg von der U-Bahn zum AirTrain länger gedauert als der Umstieg von der U-Bahn zum Bus Q70 LaGuardia Link an der Station 61st Street–Woodside , die acht Haltestellen näher an Manhattan liegt als die Station Willets Point. Der AirTrain hätte auch vielen LIRR-Fahrgästen keinen Vorteil gebracht. Die Port Washington Branch ist die einzige LIRR-Strecke, die nicht über den Bahnhof Jamaica fährt ; Fahrgäste vom übrigen Long Island hätten daher am Bahnhof Woodside umsteigen müssen , um die Port Washington Branch zu erreichen. ^{[ 68 ] [ 35 ]}

Einem Kritiker zufolge lohnte sich die Strecke selbst mit einer Kapazitätserhöhung aufgrund ihrer Entfernung vom Großteil der restlichen Stadt nicht, da „die Fahrzeiten von LaGuardia zu Zielen in ganz New York City – von Grand Central in Midtown Manhattan über Borough Hall in Downtown Brooklyn und Jamaica in Central Queens bis hin zum Yankee Stadium in der Bronx – für Fahrgäste des AirTrain länger wären als für Fahrgäste der bereits bestehenden öffentlichen Verkehrsmittel der Metropolitan Transportation Authority.“ ^{[ 68 ]} Ein Autor von Slate bezeichnete das Projekt selbst als „dumm“ und erklärte, es sei ein Lieblingsprojekt von Cuomo und ein „ungeheuerlicher Missbrauch von Geld und Initiative in einer Stadt, deren alltäglicher Nahverkehr bereits an seiner Kapazitätsgrenze arbeitet, um ausgerechnet Flughafenreisenden ein solches Geschenk zu machen.“ ^{[ 69 ]} Die Village Voice nannte das Projekt aufgrund seiner verschlungenen und unpraktischen Strecke ein „absolutes Desaster“ und fragte: „Warum baut [Cuomo] das Terminal [des AirTrain] in Willets Point, das noch weiter von der Stadt entfernt ist als der Flughafen selbst?“ ^{[ 70 ]} Ein alternativer Vorschlag beinhaltete den zuvor abgelehnten Vorschlag, die Astoria Line bis zum Flughafen LaGuardia zu verlängern, anstatt den AirTrain bis Willets Point zu bauen. ^{[ 39 ]} Ein anderer Kritiker bezeichnete die geschätzten Baukosten von 2,05 Milliarden US-Dollar als „exorbitant“ und schlug separate Busspuren als direktere und kostengünstigere Lösung vor. ^{[ 71 ]}

Im Januar 2020 wandte sich die US-Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez , die Jackson Heights und East Elmhurst vertritt, mit einem Schreiben an die FAA und fragte nach den Gründen für die Ablehnung von 46 Alternativen. Sie wies darauf hin, dass über 60 % der 414 von der FAA gesammelten öffentlichen Stellungnahmen gegen die vorgeschlagene Streckenführung waren. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Hiram Monserrate , der Vorsitzende der Demokratischen Partei des Bezirks, kritisierte ebenfalls, dass die Genehmigung der FAA eine Analyse gemäß dem einheitlichen Verfahren zur Überprüfung der Landnutzung (Uniform Land Use Review Procedure) umgangen hatte , wie sie für andere Großprojekte vorgeschrieben gewesen wäre. ^{[ 73 ]} Im selben Monat protestierten Anwohner und Geschäftsleute entlang der geplanten AirTrain-Strecke gegen den Bau des AirTrain auf dieser Strecke. ^{[ 74 ]}

Viele Regierungsbeamte und Befürworter unterstützten den Plan. 2017 veröffentlichte die Redaktion von Newsday einen Artikel zur Unterstützung des AirTrain-Projekts LaGuardia. Darin hieß es, es würde die Nutzung des öffentlichen Nahverkehrs zum Flughafen erhöhen. Die Redaktion führte den AirTrain JFK als Beispiel an und erklärte, dass „Beamte der Hafenbehörde von New York und New Jersey schätzen, dass der AirTrain jährlich 7,5 Millionen Flugreisende befördert“. Sie argumentierte, dass der Flughafen LaGuardia eine ähnliche Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr benötige. ^{[ 75 ]} Rick Cotton , ein leitender Angestellter der Hafenbehörde, schrieb in einem Meinungsbeitrag in den New York Daily News : „Hören wir auf, uns mit dem Ablenkungsmanöver ‚zurückwerfen‘ zu beschäftigen, und konzentrieren wir uns darauf, die beste Route anhand realer Probleme zu wählen, darunter die Auswirkungen auf die Anwohner, Beeinträchtigungen von Autobahnen, Schienenwegen und Versorgungsleitungen, das Reiseerlebnis der Fahrgäste sowie die Kosten.“ ^{[ 76 ]} Im Jahr 2020 veröffentlichte eine Gruppe ehemaliger Verkehrskommissare der Stadt New York einen Meinungsbeitrag in den Daily News, in dem sie den finalen AirTrain-Vorschlag für LaGuardia nachdrücklich unterstützten. Die Kommissare schrieben, dass der finale Vorschlag die einzig praktikable Option sei, da „die geplante Ein-Sitz-Fahrt nie wirklich ein Ein-Sitz-Zug war“ und der Flughafen LaGuardia der einzige große Flughafen im Großraum New York ohne Zuganschluss sei. ^{[ 77 ]}

• Vorgeschlagene Erweiterung der New Yorker U-Bahn

• Rendering des Büros von Gouverneur Andrew Cuomo via Flickr