Alexander Orlov (sowjetischer Überläufer)

Alexander Michailowitsch Orlow ( russisch : Александр Михайлович Орлов ; geboren als Leiba Leyzerowitsch Feldbin , später Lew Lasarewitsch Nikolski , in den USA unter dem Namen Igor Konstantinowitsch Berg ; 21. August 1895 – 25. März 1973) war Oberst der sowjetischen Geheimpolizei und als NKWD - Spion in der Zweiten Spanischen Republik stationiert . 1938 weigerte sich Orlow aus Angst vor der Hinrichtung, in die Sowjetunion zurückzukehren, und floh stattdessen mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten . Bekannt wurde er vor allem durch den geheimen Transport der gesamten spanischen Goldreserven in die UdSSR im Austausch für Militärhilfe für die Spanische Republik sowie durch sein Buch „ Die geheime Geschichte der Verbrechen Stalins“ .

Im Laufe seiner Karriere war Orlov auch unter den Namen Lew Lasarewitsch Nikolski, Lew Leonidowitsch Nikolajew, SCHWED (sein Deckname bei der OGPU / NKWD ), Leo Feldbiene (wie in seinem österreichischen Pass), William Goldin (wie in seinem US-Pass) und Koornick (der Name seiner in den USA lebenden jüdischen Verwandten) bekannt. Bei Reisen in die Vereinigten Staaten meldete er sich häufig unter den Namen Alexander L. Berg und Igor Berg an. ^{[ 1 ]}

Er wurde am 21. August 1895 als Lew Lasarewitsch Feldbin ^{[ 2 ]} in Bobruisk (heutiges Belarus) in eine orthodox-jüdische Familie geboren. Er besuchte das Lasarewski-Institut in Moskau , verließ es jedoch nach zwei Semestern, um sich an der Moskauer Universität für ein Jurastudium einzuschreiben . Dieses wurde jedoch durch seine Einberufung zur Kaiserlich Russischen Armee unterbrochen .

Als 1918 der russische Bürgerkrieg ausbrach, trat Orlow der Roten Armee bei und wurde Offizier des GRU (damals noch Registrierungsabteilung genannt). Er war in der Region um Kiew in der Ukraine eingesetzt und leitete persönlich Sabotageaktionen in Gebieten, die von der antikommunistischen Weißen Bewegung kontrolliert wurden . Später diente er bei den OGPU- Grenztruppen in Archangelsk .

1921 schied er aus der Roten Armee aus und kehrte nach Moskau zurück, um sein Jurastudium an der Juristischen Fakultät der Moskauer Universität fortzusetzen. Orlow arbeitete mehrere Jahre am Obersten Bolschewistischen Tribunal unter der Anleitung von Nikolai Krylenko . Im Mai 1924 lud ihn sein Cousin Sinowij Katsnelson, der Leiter der Wirtschaftsabteilung (EKU) der OGPU, Lew Nikolski (sein offizieller Name seit 1920) ein, der sowjetischen Geheimpolizei als Offizier der Finanzabteilung 6 beizutreten .

Als sein Cousin die transkaukasischen Grenztruppen der OGPU übernahm , bot er Nikolsky und seiner Frau die Möglichkeit, als Chef der dortigen Grenzschutzeinheit nach Tiflis (heute Georgien) zu ziehen, was Nikolsky annahm. Dort erkrankte ihre Tochter an rheumatischem Fieber , woraufhin Orlov seinen Freund und ehemaligen Kollegen Artur Artuzov bat , ihm eine Stelle im Ausland zu vermitteln, damit europäische Ärzte seine Tochter behandeln konnten.

Deshalb wurde er 1926 zur Inostranny Otdel ( Auslandsabteilung ), dem für Auslandsnachrichtendienste zuständigen Zweig der OGPU unter der Leitung von Artuzov, versetzt. Er wurde unter dem Deckmantel eines Beamten der sowjetischen Handelsdelegation nach Paris entsandt . Nach einem Jahr in Frankreich wurde Nikolsky, der mit einem gefälschten sowjetischen Pass auf den Namen Léon Nikolaeff operierte, in eine ähnliche Position nach Berlin versetzt . Ende 1930 kehrte er nach Moskau zurück.

Zwei Jahre später wurde er in die Vereinigten Staaten entsandt, um dort Beziehungen zu seinen Verwandten aufzubauen und einen echten amerikanischen Pass zu erhalten, der ihm freies Reisen in Europa ermöglichen würde. „Leon L. Nikolaev“ (Nikolsky-Orlov) nach seiner Ankunft in den USA am 22. September 1932 an Bord der SS Europa , die von Bremen ablegte. Nachdem er vom US-amerikanischen Marinegeheimdienst als Spion enttarnt worden war , erhielt Orlov einen Pass auf den Namen William Goldin und reiste am 30. November 1932 mit der SS Bremen zurück nach Weimar .

In Moskau beantragte er erneut erfolgreich eine Auslandsversetzung, da er seine kranke Tochter von Dr. Karl Noorden in Wien behandeln lassen wollte . Im Mai 1933 reiste er mit seiner Frau und Tochter (unter dem Namen Nikolajew) nach Wien und ließ sich in Hinterbrühl, nur 30 km von der Hauptstadt entfernt, nieder. Nach drei Monaten ging er nach Prag , tauschte seinen sowjetischen Pass gegen einen amerikanischen und reiste weiter nach Genf . Zu Nikolskys Gruppe, die gegen das französische Deuxième Bureau operierte , gehörten Alexander Korotkow , ein junger illegaler Resident (ein Spion ohne offizielle Tarnung), Korotkows Frau Maria Korotkowa und der Kurier Arnold Finkelberg.

Ihre Operation mit dem Codenamen EXPRESS war erfolglos, und im Mai 1934 schloss er sich seiner Familie in Wien an und erhielt den Befehl, nach Kopenhagen zu gehen, um dort als Assistent der ansässigen Spione Theodore Maly (Paris) und Ignace Reiss (Kopenhagen) zu dienen .

Im Juni 1935 wurde er unter dem Namen William Goldin selbst Resident (ständiger Spion) in London . Seine Tarnung in London als Goldin war die eines Direktors eines amerikanischen Kühlschrankherstellers. ^{[ 3 ]} Entgegen Orlows späterer Behauptungen hatte er nichts mit der Anwerbung von Kim Philby oder anderen Mitgliedern der Cambridge Five zu tun und desertierte im Oktober 1935, um nach Moskau zurückzukehren. Dort wurde er aus dem Auswärtigen Dienst entlassen und auf den niedrigen Posten eines stellvertretenden Leiters der Transportabteilung (TO) des NKWD , des Nachfolgeverbandes der OGPU, versetzt . ^{[ 4 ]}

Anfang September 1936 wurde Orlow zum NKWD- Verbindungsmann im Innenministerium der spanischen republikanischen Fraktion ernannt und traf am 16. September in Madrid ein. Der Autor Donald Rayfield berichtet:

Stalin, Jeschow und Beria misstrauten den sowjetischen Teilnehmern am Spanischen Bürgerkrieg. Militärberater wie Wladimir Antonow-Owsejenko und Journalisten wie Michail Kolzow waren anfällig für die unter den Anhängern der Republik verbreiteten Irrlehren, insbesondere die Leo Trotzkis . Die nach Spanien entsandten NKWD-Agenten waren daher eher daran interessiert, Antistalinisten unter den republikanischen Führern und Kommandeuren der Internationalen Brigaden zu entführen und zu ermorden , als Francisco Franco zu bekämpfen . Die Niederlage der Republik war in Stalins Augen nicht auf die Ablenkungsmanöver des NKWD zurückzuführen, sondern auf den Verrat der Irrlehren. ^{[ 5 ]}

Orlow traf am 15. September 1936 in Madrid ein. Er organisierte einen Guerillakrieg hinter den nationalistischen Linien, wie er es bereits während des russischen Bürgerkriegs in der Ukraine getan hatte. Nach seiner Flucht in den Westen wurden die Leistungen jedoch seinem Stellvertreter Grigori Syroezhkin zugeschrieben, um den Namen des übergelaufenen Generals zu verschleiern.

Im Oktober 1936 wurde Orlow, laut seiner eigenen, umstrittenen Aussage, mit dem Kommando über die Operation betraut, die die spanischen Goldreserven von Madrid nach Moskau transportierte. Die republikanische Regierung hatte zugestimmt, diesen Goldschatz als Vorauszahlung für sowjetische Militärlieferungen zu verwenden. Orlow übernahm die Logistik dieses Transfers. Vier Nächte lang brachten von sowjetischen Panzerbesatzungen gesteuerte LKW-Konvois die 510 Tonnen Gold aus ihrem Versteck in den Bergen zum Hafen von Cartagena . Dort wurde das Gold unter der Bedrohung deutscher Bombenangriffe auf vier verschiedene russische Dampfschiffe mit Ziel Odessa verladen . Für seine Verdienste erhielt Orlow den Leninorden . Laut Boris Wolodarskis Recherchen übertrieb Orlow seine Rolle bei dieser Operation stark (z. B. indem er behauptete, sie durch Verhandlungen mit der spanischen republikanischen Regierung ermöglicht zu haben), seine Mission beschränkte sich im Wesentlichen auf logistische und sicherheitstechnische Belange.

Orlows Hauptaufgabe in Spanien bestand jedoch weiterhin darin , Trotzkisten , Anarchisten , katholische Anhänger der Franco-Nationalisten und andere mutmaßliche Feinde der Spanischen Republik zu verhaften und hinzurichten. Aus den Archiven des NKWD freigegebene Dokumente belegen eine Reihe von Orlows Verbrechen in Spanien. ^{[ 6 ]} Er war verantwortlich für die Anordnung der Verhaftung und standrechtlichen Hinrichtung von Mitgliedern der Arbeiterpartei der Marxistischen Vereinigung (POUM). ^{[ 6 ]} Er ordnete auch die Entführung und Ermordung des POUM-Führers Andreu Nin an . ^{[ 6 ]}

Orlow wurde etwa im Februar 1937 zum NKWD-Chef für Spanien befördert. Bald darauf begannen Stalin und der neue NKWD-Chef Nikolai Jeschow die Große Säuberung , die sich auch auf NKWD-Mitarbeiter außerhalb der UdSSR ausweitete. In Spanien wurden „alle Liquidierungen unter Orlows Leitung geplant und durchgeführt. Nachdem es ihm offenbar nicht gelungen war, nachrichtendienstliche Operationen durchzuführen, konzentrierte er sich nun offenbar hauptsächlich auf die Hexenjagd. Mit anderen Worten: Er verfolgte vor allem diejenigen, die aus verschiedenen Gründen von Stalin und Jeschow zu Feinden erklärt worden waren.“ ^{[ 7 ]}

Währenddessen ging die Große Säuberung weiter, in der Stalin und sein engster Kreis alle vermeintlichen „ Volksfeinde “ ausrotten wollten . Orlow wurde alarmiert, als enge Vertraute und Freunde einer nach dem anderen verhaftet, gefoltert und erschossen wurden. 1938 erkannte Orlow, dass er bald der Nächste sein würde. Als er aus Moskau den Befehl erhielt, sich auf einem sowjetischen Schiff in Antwerpen zu melden , war Orlow sicher, dass er verhaftet werden würde. Statt zu gehorchen, floh Orlow mit seiner Frau und seiner Tochter nach Kanada .

Vor seiner Abreise aus Paris hinterließ Orlow zwei Briefe für den sowjetischen Botschafter, einen für Stalin und einen für den NKWD-Chef Jeschow. Darin erklärte er, er werde alles über die NKWD-Operationen preisgeben, falls gegen ihn oder seine Familie vorgegangen würde. In einem zweiseitigen Anhang listete Orlow die Decknamen zahlreicher Agenten und Maulwürfe auf, die im Westen operierten. ^{[ 1 ] : 345}

Orlow sandte außerdem einen Brief an Trotzki, in dem er ihn auf die Anwesenheit des NKWD-Agenten Mark Zborowski (Deckname TULIP) im Umfeld seines Sohnes Lew Sedow aufmerksam machte . Trotzki wies diesen Brief als Provokation zurück. Daraufhin reiste Orlow mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten und tauchte unter. Der NKWD unternahm, vermutlich auf Stalins Befehl, erst 1969 Versuche, ihn aufzuspüren. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Nach seiner Flucht 1938 fürchtete er, wie andere NKWD-Überläufer, etwa Ignace Reiss, getötet zu werden . Deshalb schrieb er einen Brief an Stalin, in dem er ihm versprach, alle ihm bekannten Geheimnisse zu bewahren, falls Stalin ihn und seine Familie verschonen würde. ^{[ 9 ]} Orlow hielt Wort und veröffentlichte seine Memoiren „ Die geheime Geschichte von Stalins Verbrechen“ erst nach Stalins Tod im März 1953, fünfzehn Jahre nach seiner Flucht. ^{[ 10 ] [ 6 ] [ 8 ]}

Zur Ankündigung der Veröffentlichung seiner Memoiren veröffentlichte er im April 1953 vier Auszüge in der Zeitschrift LIFE :

• „Die grauenhaften Geheimnisse der Macht Stalins“ (6. April 1953) ^{[ 11 ]}
• „Die Insidergeschichte, wie Prozesse manipuliert wurden“ (13. April 1953) ^{[ 12 ]}
• „Verrat an seinen Freunden, Grausamkeit gegenüber ihren Kindern“ (20. April 1953) ^{[ 13 ]}
• „Der Mann selbst“ (27. April 1953) ^{[ 14 ]}

Nach der Veröffentlichung von „Die geheime Geschichte“ geriet Orlov ins Visier der Behörden. Sowohl die CIA als auch das FBI waren in Verlegenheit gebracht durch die Enthüllung, dass ein hochrangiger NKWD-Offizier (Orlov war Major der Staatssicherheit, vergleichbar mit einem Brigadegeneral ) 15 Jahre lang unbemerkt in den USA im Untergrund gelebt hatte. Bis zu seinem Auftritt in den USA mit seinen Enthüllungen im Magazin „Life“ lebte Orlov dort unter dem Namen Alexander L. Berg. Während das FBI vergeblich nach ihm und seiner Frau, „zwei unbekannten russischen Ausländern“, suchte, studierte er Betriebswirtschaftslehre am Dyke College in Cleveland, Ohio.

Das College und die örtliche FBI-Niederlassung befanden sich im selben Standard Building an der Ecke Ontario Street und St. Clair Avenue, genauer gesagt im dritten bzw. neunten Stock. Ironischerweise schenkten die FBI-Beamten dem älteren Studenten, der schon lange auf der Fahndungsliste des FBI stand und täglich mit ihnen im Aufzug fuhr, keinerlei Beachtung. ^{[ 1 ]}

Orlov wurde vom FBI verhört und erschien zweimal vor Unterausschüssen des Senats, spielte aber seine Rolle in den Ereignissen stets herunter und verschwieg weiterhin die Namen sowjetischer Agenten im Westen. ^{[ 6 ]}

1956 veröffentlichte er in der Zeitschrift Life einen Artikel mit dem Titel „Das sensationelle Geheimnis hinter Stalins Verdammnis“. Darin behauptete er, NKWD-Agenten hätten in den zaristischen Archiven Dokumente entdeckt, die bewiesen, dass Stalin einst Agent der Ochrana gewesen war . Auf dieser Grundlage hätten NKWD-Agenten gemeinsam mit der Führung der Roten Armee einen Staatsstreich geplant. ^{[ 15 ]} Stalin, so Orlow weiter, habe die Verschwörung aufgedeckt, und dies sei sein Motiv für den geheimen Prozess und die Hinrichtung des sowjetischen Marschalls Michail Tuchatschewski sowie die Säuberung der Roten Armee gewesen. ^{[ 16 ]} Der Life- Artikel führt den Eremin-Brief als Beweis für Stalins Mitgliedschaft in der Ochrana an, doch die meisten Historiker sind sich heute einig, dass es sich um eine Fälschung handelt. ^{[ 17 ]} Auch spätere Forschungen von Simon Sebag Montefiore widersprechen Orlows Theorie.

Orlov und seine Frau lebten weiterhin zurückgezogen und bescheiden in den Vereinigten Staaten. 1963 unterstützte ihn die CIA bei der Veröffentlichung seines Buches „ Handbook of Counter-Intelligence and Guerilla Warfare“ und vermittelte ihm eine Stelle als Forscher an der juristischen Fakultät der Universität Michigan . Er zog nach Cleveland, Ohio . Dort starb seine Frau. Er selbst starb am 25. März 1973. Orlovs Verachtung für Stalin blieb bis zuletzt ungebrochen. Sein letztes Buch, „ The March of Time“ , wurde 2004 in den USA von dem ehemaligen FBI-Sonderagenten Ed Gazur veröffentlicht.

Orlov hatte nachweislich eine Reihe falscher Behauptungen aufgestellt, um seine Geschichte zu untermauern und sein Ansehen bei den Beamten, die ihn verhörten, sowie in der westlichen Öffentlichkeit zu erhöhen. So war sein Rang beispielsweise nicht General, wie er behauptet hatte, sondern lediglich Major. Er gab fälschlicherweise auch an, die führende Rolle bei der Rekrutierung der Cambridge Five gespielt zu haben , obwohl Orlov/Nikolsky tatsächlich „nichts mit den ersten drei Agenten der Universität Cambridge zu tun hatte, als diese erfolgreich angeworben wurden. Und er wusste ganz sicher nichts über diejenigen, die sich der Liste anschlossen, nachdem er London verlassen hatte und aus dem Auslandsnachrichtendienst entlassen worden war.“ ^{[ 7 ]}

Orlow wusste in seiner Auseinandersetzung mit den Ursprüngen der Moskauer Prozesse nicht, dass Trotzki und seine Anhänger in der Sowjetunion einen kurzlebigen Oppositionsblock organisiert hatten, dessen Existenz erst 1980 nach Orlows Tod öffentlich bekannt wurde. ^{[ 18 ]} Robert W. Thurston argumentiert: „Diese Entdeckungen geheimer Aktivitäten veranlassten Stalin zweifellos dazu, Druck auf Partei und Polizei auszuüben, um Oppositionelle zu verhaften.“ Dies widerspricht Darstellungen wie der Orlows, die behaupteten, Stalin habe die Schauprozesse aus dem Nichts inszeniert. ^{[ 19 ]}

Um es mit den Worten des Forschers Boris Volodarsky zu sagen:

... das meiste von dem, was Orlov sagte, selbst unter Eid, während seiner Befragung durch die US-Geheimdienstmitarbeiter oder in privaten Gesprächen mit seinem Freund Gazur, hat sich inzwischen als reine Erfindung erwiesen. ^{[ 7 ]}

Aus dem Buch „Das Mitrokhin-Archiv“ von Christopher Andrew und Vasili Mitrokhin stammt folgendes Zitat :

Eine 1993 vom KGB/SWR in Auftrag gegebene Biografie Orlows behauptete, er sei der Drahtzieher der Rekrutierung der Cambridge-Agenten gewesen. Für diese Übertreibung gibt es vermutlich zwei Gründe. Der erste ist hierarchischer Natur. Innerhalb der sowjetischen Nomenklatura beanspruchten hochrangige Beamte üblicherweise die Erfolge ihrer Untergebenen für sich – und erhielten diese auch. Die Behauptung, Orlow, der ranghöchste Geheimdienstoffizier, der in den 1930er Jahren an britischen Operationen beteiligt war, habe Philby „rekrutiert“, ist ein typisches Beispiel für dieses weit verbreitete Phänomen.

Der andere Grund war folgender:

Es liegt im Interesse des SVR , die Dummheit des westlichen Geheimdienstes aufzuzeigen, indem er behauptet, dieser habe über 30 Jahre lang nicht bemerkt, dass der Hauptrekrutierer der Cambridge Five direkt vor seiner Nase lebte. ^{[ 20 ]}

• Die geheime Geschichte von Stalins Verbrechen . New York: Random House (1953).
• Handbuch der Nachrichtendienste und Guerillakriegsführung . Ann Arbor: University of Michigan Press (1963).
• „Theorie und Praxis des sowjetischen Geheimdienstes.“ Studies in Intelligence , Bd. 7, Nr. 2 (22. September 1993).
• Der Lauf der Zeit: Erinnerungen . London: St. Ermin's Press (2004). ^{[ 21 ]}

Gazur, Edward P. (Vorwort)

Philip Knightley (Einleitung)

• Ausschuss für Justiz des US-Senats , Unterausschuss zur Untersuchung der Anwendung des Gesetzes zur Inneren Sicherheit und anderer Gesetze zur Inneren Sicherheit (1962). Aussage von Alexander Orlov: Anhörungen vor dem Ausschuss für Justiz des US-Senats, Unterausschuss zur Untersuchung der Anwendung des Gesetzes zur Inneren Sicherheit und anderer Gesetze zur Inneren Sicherheit, 84. Kongress, 1. Sitzung, 28. September 1955. US Government Printing Office.
• Ausschuss für Justiz des Senats der Vereinigten Staaten , Unterausschuss zur Untersuchung der Anwendung des Gesetzes zur Inneren Sicherheit und anderer Gesetze zur Inneren Sicherheit (1973). Das Vermächtnis von Alexander Orlow: 93. Kongress, erste Sitzung . US Government Printing Office .
• John Costello und Oleg Tsarev, Tödliche Illusionen: Das KGB-Orlov-Dossier . Crown, 1993. ISBN 0-517-58850-1
• Edward Gazur, Geheimer Auftrag: Der KGB-General des FBI , St. Ermin's Press, 2002 ISBN 0-9536151-7-0
• Edward Gazur, Alexander Orlov: Der KGB-General des FBI , Carroll & Graf, New York, ISBN 0-7867-0971-5
• Gazur, Edward (16. Januar 2002). Alexander Orlov: Der KGB-General des FBI . Basic Books . ISBN 978-0-7867-0971-7Die
• Volodarsky, Boris (2015). Stalins Agent: Leben und Tod Alexander Orlows . Oxford University Press . ISBN 978-0-19-965658-5Die^{[ 22 ]}
• Wilhelm, John Howard, Rezension zu „The Orlov File“ , Johnson’s Russia List, 17. Januar 2003
• „Der Spion im Ruhestand“, Times Literary Supplement , 28. September 2001.

• Liste der Überläufer aus dem Ostblock
• Liste der KGB-Überläufer

• „Sammlung: Alexander-Orlov-Papiere“ . findingaids.library.georgetown.edu . Archivressourcen der Georgetown University . Archiviert vom Original am 18. September 2024. Abgerufen am 1. November 2025 .
• „Alexander Orlov“ auf Spartacus Educational