Aline Rhonie

Aline „Pat“ Rhonie Hofheimer Brooks (16. August 1909 – 7. Januar 1963) war eine amerikanische Fliegerin . Rhonie leistete als Pilotin Pionierarbeit und gehörte zu den ersten weiblichen Flugpilotinnen im Zweiten Weltkrieg . Sie war eines der ersten Mitglieder des Women’s Auxiliary Ferrying Squadron (WAFS). Rhonie fuhr außerdem einen Krankenwagen in Frankreich. Bekannt ist sie auch für ihr Wandgemälde zur Luftfahrtgeschichte, das sich heute im Vaughn College of Aeronautics and Technology befindet .

Aline Rhonie wurde am 16. August 1909 als Aline Rhonie Hofheimer in York, Pennsylvania , geboren . ^{[ 1 ]} Sie entstammte der angesehenen Familie Hofheimer aus York Township. ^{[ 2 ]} Im Alter von drei Jahren zog sie von York nach New Jersey . Rhonie besuchte die Dalton School in New York. ^{[ 3 ]}

Rhonie heiratete im Alter von 17 Jahren Richard Bamberger, ein Mitglied einer wohlhabenden New Yorker Familie. ^{[ 4 ]} Ihr Interesse am Fliegen wurde geweckt, nachdem sie zwei Piloten geholfen hatte, die in der Nähe des Golfplatzes ihres Großvaters notgelandet waren. ^{[ 4 ]}

Mit 19 Jahren zog sie nach Reno , Nevada . ^{[ 4 ]} Aline Rhonie lernte mit 21 Jahren fliegen. ^{[ 5 ]} Sie begann ihre Flugkarriere mit einer De Havilland Moth mit Gypsy-Motor. ^{[ 1 ]} 1931 erhielt sie ihre Transportpilotenlizenz ^{[ 6 ]} und 1936 ihre englische Pilotenlizenz. ^{[ 2 ]} Sie war 1938 die erste Amerikanerin, die eine irische Berufspilotenlizenz erhielt. ^{[ 7 ]}

Rhonie ließ sich im Dezember 1930 in Reno von Bamberger scheiden. ^{[ 8 ]} Nach der Scheidung nahm sie ihren zweiten Vornamen, Rhonie, als Nachnamen an. ^{[ 3 ]} Ein Jahr später lernte sie Reginal Langhorne Brooks kennen, einen Neffen von Lady Astor . ^{[ 4 ]} Brooks war Marineflieger und lernte Morsecode , den er mit Rhonie teilte. ^{[ 4 ]} Als sie 1933 heirateten, flogen sie in getrennten Flugzeugen 17.000 Meilen in die Flitterwochen und durchquerten dabei verschiedene Orte, darunter die Karibik und Mexiko. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Rhonie war die erste Frau, die allein von New York nach Mexiko-Stadt flog . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Später, im Jahr 1937, ließ sich Brooks von Rhonie scheiden. ^{[ 11 ]}

Während des Zweiten Weltkriegs beteiligte sie sich an den britischen Kriegshilfsmaßnahmen. ^{[ 4 ]} Zunächst bewarb sie sich als Flugzeugüberführerin von Großbritannien nach Frankreich, wurde aber aufgrund ihrer nicht-britischen Staatsangehörigkeit abgelehnt. ^{[ 12 ]} Daraufhin begann sie, in Frankreich einen Krankenwagen zu fahren. 1940 nahm sie Urlaub, um Geld für den Bau von Feldflaschen für die alliierten Piloten an der Front zu sammeln. ^{[ 12 ]} Sie war zur amerikanischen Verbindungsoffizierin des Aero Clubs in Frankreich ernannt worden. ^{[ 13 ]} Rhonie gehörte zu den neun Gründungsmitgliedern der Women’s Auxiliary Ferrying Squadron (WAFS). ^{[ 14 ]}

Nach dem Krieg erlernte Rhonie die Wandmalerei beim mexikanischen Maler Diego Rivera . ^{[ 15 ]} Rivera lehrte sie die Freskotechnik . [ ^{9 ] Ihr} bekanntestes Wandgemälde ist ein 38 Meter langes und 130 Quadratmeter großes Fresko, das die Geschichte der Luftfahrt in einem Hangar auf dem Roosevelt Field in Long Island darstellt und heute im Vaughn College of Aeronautics and Technology in Queens, New York, zu sehen ist . ^{[ 15 ] [ 5 ]} Rhonie recherchierte selbst für das Wandgemälde und arbeitete von 1934 bis 1938 daran. ^{[ 16 ] Als} Rhonie 1960 erfuhr, dass der Hangar auf dem Roosevelt Field abgerissen werden sollte, erwarb sie die Rechte an dem Wandgemälde und überzeugte den italienischen Freskoexperten Leonetto Tintori , in die USA zu kommen, um bei der Überführung des Gemäldes zu helfen. ^{[ 17 ]} Nachdem das Wandgemälde abgenommen worden war, half sie bei der Restaurierung der Tafeln und fügte anschließend 25 weitere Porträts hinzu. ^{[ 17 ]}

Sie starb am 7. Januar 1963 in Palm Beach, Florida , im Alter von 54 Jahren. ^{[ 10 ]}

Rhonie erhielt zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen, darunter die Mitgliedschaft im französischen Nationalverband des Croix de Guerre für ihre Verdienste beim Französischen Roten Kreuz , die Médaille de la Reconnaissance française und wurde zum Companion des Ordre de la Libération ernannt . ^{[ 18 ]} Im Jahr 2010 wurde sie in die New Jersey Aviation Hall of Fame aufgenommen. ^{[ 15 ]} Eine Sammlung ihrer Unterlagen wurde 2014 dem National Air and Space Museum der Smithsonian Institution übergeben. ^{[ 19 ]}

• Video-Hommage an Aline Hofheimer auf YouTube .