Der Allegheny National Forest ist ein Nationalwald im Nordwesten Pennsylvanias , etwa 160 Kilometer nordöstlich von Pittsburgh . Er erstreckt sich über eine Fläche von 2.076,7 km² (801,8 Quadratmeilen ) . Innerhalb des Waldgebietes befindet sich der Kinzua-Staudamm , der den Allegheny River zum Allegheny-Stausee aufstaut . Die Verwaltung des Allegheny National Forest befindet sich in Warren . Der Nationalwald verfügt über zwei Rangerstationen: eine in Marienville ( Forest County ) und die andere in Bradford ( McKean County) .

Der Allegheny National Forest liegt im Herzen von Pennsylvanias Öl- und Gasregion. Er ist nur 64 km (40 Meilen) von Titusville, Pennsylvania , entfernt, wo die erste kommerzielle Ölquelle der Vereinigten Staaten gefördert wurde. 1981 stammten etwa 17 Prozent der Rohölproduktion des Bundesstaates aus Mineralrechten, die sich im Besitz von Privatpersonen innerhalb der Waldgrenzen befanden.

Geschichte vor 1923

Das Allegheny-Plateau ist heute für seine Schwarzkirsche , seinen Ahorn und andere Harthölzer bekannt , doch vor zweihundert Jahren waren diese Arten deutlich seltener. Der heutige Wald ist im Wesentlichen das Ergebnis zweier Faktoren: der Holznutzung um die Jahrhundertwende zum 20. Jahrhundert und der Bewirtschaftung durch den Forstdienst seit 1923.

18. Jahrhundert

Im 18. Jahrhundert bestand der Wald im Nordwesten Pennsylvanias hauptsächlich aus Östlicher Hemlocktanne und Amerikanischer Buche . Zuckerahorn, Birke, Kastanie, Weymouth-Kiefer, Weißeiche und Rotahorn waren ebenfalls häufig. [ 3 ] Die Weymouth-Kiefer kam im ursprünglichen Wald in relativ kleinen, klar abgegrenzten Gebieten vor, wo sie typischerweise von Kastanien und in geringerem Maße von Eichen begleitet wurde. [ 4 ] Die Schwarzkirsche machte weniger als ein Prozent des Baumbestands des Plateaus aus. Dieser Urwald wies eine reiche und lebendige Artenvielfalt auf und war durch große Bäume, umgestürzte Baumstämme und ein vielschichtiges Kronendach gekennzeichnet . Die Jagd durch den einheimischen Östlichen Wolf ( Canis lupus lycaon ) und den Östlichen Puma ( Puma concolor couguar ) hielt die Hirschpopulationen auf einem natürlich regulierten, niedrigen Niveau, das auf etwa zehn Hirsche pro Quadratmeile geschätzt wurde. Die Unterholzvegetation war dicht und artenreich.

Naturkatastrophen wie Tornados , Windbrüche und Eisstürme führten vor der Ankunft des Menschen auf dem nordamerikanischen Kontinent zu einem unregelmäßigen Mosaik kleiner Lichtungen im Kronendach der Wälder. Später brannten die indigenen Völker gezielt kleine Bereiche des Unterholzes ab, um die Beeren- und Eichenfruchternte zu verbessern, die Jagd zu erleichtern und die Fortbewegung zu vereinfachen.

Frühe Besiedlung

Europäische Siedler erreichten dieses Gebiet im frühen 19. Jahrhundert. Zunächst wurden Bäume hauptsächlich gefällt, um Land für die Landwirtschaft zu roden und Bauholz für Hütten und Scheunen zu gewinnen. Bald darauf schnitten die ersten kommerziellen, wasserbetriebenen Sägewerke kleinere Mengen Holz aus ausgewählten Kiefern, Hemlocktannen und großen Harthölzern. Um 1840 machten tragbare Dampfmaschinen Kreissägewerke wirtschaftlich nutzbar, und Sägewerke, die 10.000 Board Feet (24 m³) Holz pro Tag verarbeiten konnten, waren weit verbreitet.

Gerbereien, die Hemlockrinde als Gerbstoffquelle für die Ledergerbung nutzten, entstanden ab Ende der 1850er Jahre. Dieser junge Industriezweig erfuhr durch den Bedarf an Pferdegeschirr, Militärausrüstung und Industriebändern während des Bürgerkriegs einen starken Aufschwung. Bis zum Ende des Jahrhunderts hatte sich die Lederindustrie zu einem bedeutenden Wirtschaftszweig der Forstwirtschaft in Pennsylvania entwickelt, der große Mengen an Hemlockrinde verbrauchte. Die Stämme wurden später geerntet und zu Bauholz verarbeitet.

1850 bis 1900

Zwischen 1850 und 1900 veränderten sich die amerikanische Gesellschaft und Technologie dramatisch. Die Menschen, die nach Westen zogen und in den wachsenden Städten des Ostens lebten, benötigten Holz für den Bau von Häusern, Geschäften und Möbeln . Die Nachfrage nach Papier und anderen Holzprodukten stieg. Eine achtzigfache Steigerung der Kohleproduktion führte zu einem erhöhten Bedarf an Holz für Grubenstützen , Balken und Bretter. Nach 1880 kamen Bandsägen zum Einsatz, die den Bau riesiger Sägewerke ermöglichten, die täglich 30.000 Meter oder mehr Holz verarbeiten konnten. Eisenbahnen boten bequeme Transportmöglichkeiten zu Konsumenten und Märkten. Sie erschlossen zudem ausgedehnte und zuvor unzugängliche Waldgebiete mit Speziallokomotiven wie der Shay , die steile Hänge, unebene Gleise und enge Kurven bewältigen konnte. All diese Faktoren begünstigten die Entstehung großer Sägewerks- und Gerbereiindustrien.

20. Jahrhundert

Um 1900 waren Hirsche und ihre Fressfeinde durch Überjagung fast ausgerottet. Die Wildtierbehörde von Pennsylvania begann daraufhin, den Hirschbestand durch die Einfuhr von Hirschen aus anderen Bundesstaaten wiederherzustellen.

Ein neuer Wirtschaftszweig, die Holzchemieindustrie, veränderte die Forstentwicklung grundlegend. Zwischen 1890 und 1930 produzierten Holzchemieanlagen Holzkohle , Methanol , Essigsäure , Acetatkalk und ähnliche Produkte und boten einen Markt für nahezu alle Baumarten, -größen und -qualitäten des Allegheny-Plateaus. Die Abholzungen dieser Zeit waren die umfassendsten, die jemals in der Region durchgeführt wurden; fast jeder erreichbare Baum, egal welcher Größe, wurde gefällt. Der einst riesige Wald des Allegheny-Plateaus wurde fast vollständig gerodet und hinterließ kahle Hügel, soweit das Auge reichte.

Viele große Waldbesitzer in Pennsylvania und anderen nordöstlichen Bundesstaaten gaben ihre Ländereien einfach auf und zogen nach Westen auf der Suche nach neuen Wäldern. Die zurückgelassenen Grundstücke gerieten oft in Steuerskandale, was zu einer Finanzkrise in den ländlichen Landkreisen führte. Der kahle Boden und die Holzreste machten Überschwemmungen und Waldbrände zu einer ständigen Gefahr.

1911

1911 verabschiedete der US-Kongress den Weeks Act , der es der Bundesregierung erlaubte , Land in den östlichen Bundesstaaten für die Einrichtung von Nationalwäldern zu erwerben. Der Allegheny National Forest wurde 1923 gegründet.

Da die Hirschpopulation jedoch zurückging , entstand rasch ein neuer Wald. Dieser unterschied sich vom vorherigen, da sich die Bedingungen geändert hatten. Schattentolerante, langlebige Bäume wie Hemlocktanne und Buche wichen sonnenliebenden, kurzlebigeren Arten wie der Schwarzkirsche, die auf dem kahlen, sonnigen Boden bereitwillig keimten. Kirsche , Rotahorn , Schwarzbirke und Zuckerahorn wurden zu häufigen Arten im Unterholz .

Viele der östlichen Nationalwälder bestehen heute hauptsächlich aus Sekundärwäldern und unterscheiden sich deutlich von den westlichen Nationalwäldern, die aus riesigen, größtenteils unberührten Waldreservaten entstanden sind. Im Allegheny National Forest sind die Bäume annähernd gleich alt, da sie etwa zur gleichen Zeit zu wachsen begannen. Der Forstdienst bewirtschaftet das Land weiterhin nach dem Prinzip der gleichaltrigen Bewirtschaftung – einer Methode, die dem Kahlschlag sehr ähnlich ist .

Geschichte nach 1923

Einst erstreckte sich entlang des nördlichen Pennsylvanias ein Urwald aus Hemlocktannen und Buchen. Doch intensive Abholzung zwischen 1890 und 1930 ließ nur noch vereinzelte Bestände dieses ursprünglichen Waldes in Gegenden wie Hearts Content übrig . Seit der Übernahme des Allegheny National Forest durch den US Forest Service im Jahr 1923 hat sich durch den Einsatz von Herbiziden und selektiver Düngung ein anderer Laubwald mit Bäumen wie der Schwarzkirsche (die als Nutzholz wertvoller ist) etabliert. Dadurch wurden die „unerwünschten“ einheimischen Bäume verdrängt, während die Schwarzkirsche gedeihen konnte. [ 5 ]

Der US Forest Service führte auf dem Allegheny-Plateau neue Konzepte der Forstwirtschaft ein, die vielfältige Vorteile und Nachhaltigkeit mit sich brachten. Der Organic Act von 1897 legte die Mission des Nationalforsts fest: die Wälder zu verbessern, günstige Bedingungen für den Wasserfluss zu schaffen und eine kontinuierliche Holzversorgung zur Deckung des menschlichen Bedarfs zu gewährleisten. Auf diesen Flächen stehen Setzlinge für die Wälder von morgen im Mittelpunkt der forstwirtschaftlichen Maßnahmen. Die Wassereinzugsgebiete werden so bewirtschaftet, dass klares Wasser für Fischarten wie Forellen und sauberes Trinkwasser für alle gewährleistet sind.

Erhaltung

Im Laufe der Zeit wurden durch verschiedene Gesetze weitere Vorteile wie Wildnis, Kulturerbe und Weideflächen zum ursprünglichen Konzept des Wasserschutzes und der nachhaltigen Holznutzung hinzugefügt. Der Multiple-Use Sustained-Yield Act von 1960 erkannte die Erholung in der Natur, den Erhalt der Wildnis und den Lebensraum für Wildtiere und Fische an.

Das Motto „Land of Many Uses“ (Land der vielfältigen Nutzungen) bringt das Ziel des Nationalwaldes auf den Punkt: einen gesunden, vitalen Wald, der Holzprodukte, Wasserschutz, eine Vielzahl von Lebensräumen für Wildtiere und Erholungsmöglichkeiten bietet – und zwar nicht nur für die Gegenwart, sondern auf nachhaltige Weise, damit auch zukünftige Generationen in den Genuss dieser Vorteile kommen können.

Als der Allegheny National Forest 1923 gegründet wurde, bestand die größte Herausforderung darin, die jungen Bäume zu pflegen, die zwischen den Holzabfällen an den frisch gerodeten Hängen wuchsen. Aufgrund der intensiven Abholzung und des Bergbaus stellten Waldbrände, Überschwemmungen und Erosion eine Bedrohung dar. Dank sorgfältiger Pflege und dem weitgehenden Verzicht auf offene menschliche Eingriffe konnten die Wälder gedeihen. Da sie etwa zur gleichen Zeit zu wachsen begannen, sind die meisten Bäume im heutigen Sekundärwald auf dem Allegheny-Plateau gleich alt (70–100 Jahre).

1900 bis heute

Zwischen 1900 und 1940 wuchs und entwickelte sich der junge Wald von Lichtungen über Jungwald zu einem ausgewachsenen Wald.

Junge Wälder bieten eine vielfältige Vegetation mit Sämlingen, Jungbäumen, Wildblumen und Beerensträuchern. Rehe, Auerhühner, Singvögel und andere Wildtiere finden hier reichlich Nahrung und Unterschlupf. Schnell wachsende Bäume binden Kohlenstoff, reichern die Atmosphäre mit Sauerstoff an und schützen den Boden. Höhere Bäume spenden Bächen Schatten und tragen so zur Regulierung der Wassertemperatur für die dort lebenden Organismen bei.

In den 1940er Jahren begann der Wald sein heutiges Aussehen anzunehmen. Die älteren Bäume lieferten Eicheln, Kirschen und Bucheckern für Bären und Truthähne. Vögel fanden Nistplätze in den belaubten Baumkronen, und Pflanzen wie die Trillium bevorzugten das gefilterte Licht des heranwachsenden Waldes. In den 1940er Jahren nahm der Forstdienst die Holzernte unter strengen, forschungsbasierten Richtlinien schrittweise wieder auf, um die Nachhaltigkeit für zukünftige Generationen zu gewährleisten.

Reichlich vorhandene Äsung führte zu einem drastischen Anstieg des Hirschbestands, der in den 1940er Jahren und erneut Ende der 1970er Jahre seinen Höhepunkt erreichte. Seit Mitte der 1980er Jahre ist der Hirschbestand relativ konstant geblieben, liegt aber vielerorts über dem, was der Wald tragen kann.

Heute sind die Bäume ausgewachsen und liefern hochwertiges Hartholz für Möbel und andere Zwecke. Förster begegnen Herausforderungen wie Wildverbiss, Insektenbefall, Krankheiten, Dürre und konkurrierender Vegetation wie Farnen durch Forschung und sorgfältige Bewirtschaftung. Ein kleiner Teil des ANF, in ausgewählten Abschnitten, bleibt dauerhaft in seinem natürlichen Zustand erhalten und wird nicht durch Holzeinschlag beeinträchtigt. So entwickelt sich der Wald allmählich zu einem artenreichen Urwald.

Diese große Region Pennsylvanias zählt nach wie vor zu den am dünnsten besiedelten Gebieten östlich des Mississippi.

Wälder und Urwälder

Der Wald liegt innerhalb der Ökoregion der Allegheny Highlands und ist zu etwa 90 % bewaldet. Er beherbergt einige der größten zusammenhängenden Urwaldgebiete Pennsylvanias mit einer Gesamtfläche von mehreren tausend Hektar. Dazu gehören nördliche Laubwälder im Landschaftsschutzgebiet Hearts Content und im Naturschutzgebiet Tionesta sowie Flusswälder auf Crull's und Thompson's Island . [ 6 ]

Forstforschung

Der Forstdienst richtete 1923 auch eine Forschungsstation für den Nordosten ein. Schon bald untersuchten Wissenschaftler die komplexen Zusammenhänge zwischen Vegetation, Tieren, Boden, Nährstoffen, Wetter und Krankheiten. Jahrzehntelang teilten sie ihre Forschungsergebnisse und darauf basierende Managementrichtlinien mit dem Australian National Forest (ANF), anderen öffentlichen und privaten Landbesitzern sowie weiteren Wissenschaftlern.

Erholung

Minister Creek fließt 19,0 km (11,8 Meilen) durch den Allegheny National Forest. Ein sehr beliebter Wanderweg folgt dem Bachlauf.

In den 1920er Jahren konzentrierte sich die Freizeitgestaltung im Australian National Forest (ANF) hauptsächlich auf Aktivitäten wie Jagen und Angeln. In den 1930er Jahren veränderte das Civilian Conservation Corps (CCC) das Erscheinungsbild der Nationalwälder im ganzen Land grundlegend, indem es Hunderte von Freizeiteinrichtungen errichtete, darunter auch die Erholungsgebiete Twin Lakes und Loleta im ANF. Diese und weitere Einrichtungen erfreuten sich nach dem Zweiten Weltkrieg großer Beliebtheit, als neu mobile Familien die Freuden der Erholung in der Natur entdeckten.

Die Entstehung des Allegheny-Stausees nach der Fertigstellung des Kinzua-Staudamms im Jahr 1965 brachte die einschneidendste Veränderung für die touristische Erschließung des ANF mit sich. Innerhalb von zehn Jahren entstanden im Rahmen eines umfangreichen Entwicklungsprogramms Campingplätze, Bootsanlegestellen, Strände, Picknickplätze, Wanderwege und Aussichtspunkte rund um das Stauseeufer und an anderen Stellen im gesamten Waldgebiet.

Im Laufe der Zeit führten die veränderten und gestiegenen Ansprüche der Besucher zu Verbesserungen auf Campingplätzen wie Strom, Warmwasserduschen und Wickelräumen. Auch Gebiete zur Tierbeobachtung (Buzzard Swamp, Little Drummer), Loipen für Langlauf und motorisierte Freizeitaktivitäten (Geländefahrzeuge, Schneemobile) sowie barrierefreie Angelstege, Wanderwege und Toiletten wurden hinzugefügt. 1984 unterzeichnete Präsident Ronald Reagan den Pennsylvania Wilderness Act, der die Wilderness Areas Hickory Creek und Allegheny Islands als Teil des National Wilderness Preservation System auswies .

Vielfältige Vorteile, Nachhaltigkeit und Zukunft

Blick auf einen See vom Beaver Meadows Trail aus.

Heute führt der Forstdienst eine Vielzahl von Management- und Forschungsaktivitäten durch, die vielfältige Vorteile mit einer soliden wissenschaftlichen Grundlage bieten.

Die Festlegung der Bewirtschaftungsmethoden für Nationalwälder kann kontrovers sein. Der National Forest Management Act von 1976 verpflichtete jeden Nationalwald zur Erstellung eines Waldplans unter umfassender Beteiligung der Öffentlichkeit. Dieser Plan skizziert eine Vision für die Schwerpunkte der Bewirtschaftungsmaßnahmen. Der ursprüngliche Waldplan des Australian National Forest (ANF), der 1986 verabschiedet wurde, wird derzeit überarbeitet. Der Überarbeitungsprozess begann im Herbst 2003 und sollte Anfang 2007 abgeschlossen sein. Infolge der Überarbeitung des Waldplans sollen dem Kongress weitere Gebiete des ANF zur dauerhaften Unterschutzstellung als Wildnisgebiete gemäß dem Wilderness Act von 1964 empfohlen werden. (Der Wilderness Act wurde 1956 maßgeblich von Howard Zahniser von der Wilderness Society verfasst, der in Tionesta, einer Stadt im ANF, aufwuchs .)

Konflikt um Öl- und Gasbohrrechte

Kürzlich entbrannte im Allegheny National Forest ein Konflikt um die Bodenschätze. 1923 erwarb die US-Bundesregierung das Gebiet des heutigen Allegheny National Forest, jedoch nicht die Bodenschätze und die damit verbundenen Rechte, da finanzielle Schwierigkeiten bestanden. Derzeit befinden sich 93 Prozent der Bodenschätze im Wald in Privatbesitz. Seit dem Ölpreisanstieg um das Jahr 2000 haben Ölkonzerne, denen die Bodenschätze gehören, verstärkt Bohranlagen im Wald errichtet. Im Rahmen einer außergerichtlichen Einigung im April 2009 entschied der US Forest Service , dass das National Environmental Policy Act (NEPA) alle Öl- und Gasbohrungen im Wald regeln soll. Gemäß NEPA unterliegen alle Öl- und Gasbohrungen im Wald der öffentlichen Kontrolle. Am 1. Juni 2009 reichten die Minard Run Oil Co., die Pennsylvania Oil and Gas Association, die Allegheny Forest Alliance und die Regierung des Warren County beim US-Bezirksgericht in Erie, Pennsylvania, Klage gegen die Anwendung des NEPA durch den National Forest Service ein. [ 7 ] [ 8 ]

Siehe auch

Quellen

Referenzen

  1. ^ „Land Areas of the National Forest System“ (PDF) . US Forest Service. Januar 2012. Abgerufen am 16. Juni 2018 .
  2. ^ „Die Nationalwälder der Vereinigten Staaten“ (PDF) . Forest History Society . Abgerufen am 16. Juni 2018 .
  3. ^ Hamilton, WE; Sillman, DY „Bäume Westpennsylvanias“ (PDF) . Penn State University . Abgerufen am 16. Juni 2018 .
  4. ^ Hough, AF; Forbes, RD (Juli 1943). „Die Ökologie und Waldökologie der Wälder auf den Hochebenen Pennsylvanias“. Ecological Monographs . 13 : 299–320 . doi : 10.2307/1943224 .
  5. ^ Christina Goldfuss (September 2007). „Worth More Wild“ (PDF) . Environment America . Abgerufen am 16. Juni 2018 .
  6. ^ Mary Byrd Davis (23. Januar 2008). „Urwälder im Osten: Eine Übersicht. Pennsylvania“ (PDF) . Archiviert vom Original (PDF) am 17. Februar 2012.
  7. ^ Decker, James (24. März 2009). „Wirtschaftliche Auswirkungen der Öl- und Gasförderung auf den Allegheny National Forest“ . Reuters . Archiviert vom Original am 19. Juni 2010. Abgerufen am 16. Dezember 2009 .
  8. ^ Thompson, Lisa. „Bohrunternehmen und Umweltschützer streiten über Bohrungen im Allegheny National Forest.“ GOErie 28. Juni 2009: n. pag. Web. 18. Okt. 2009.