Ein ehrlicher Lügner

„An Honest Liar“ ist ein biografischer Dokumentarfilm aus dem Jahr 2014 , Regie und Produktion: Justin Weinstein und Tyler Measom. Das Drehbuch stammt von Weinstein, Greg O'Toole und Measom. Produziert wurde der Film von Left Turn Films, Pure Mutt Productions und Part2 Filmworks, der Vertrieb erfolgte durch Abramorama. ^{[ 2 ]} Der Film dokumentiert das Leben des ehemaligen Magiers, Entfesselungskünstlers und Skeptikers James Randi , insbesondere seine Recherchen, mit denen er Hellseher, Wunderheiler und Betrüger öffentlich entlarvte. Im Fokus steht auch Randis Beziehung zu seinem Partner José Alvarez, mit dem er 25 Jahre zusammen war. Zum Zeitpunkt der Dreharbeiten lebte Alvarez unter falscher Identität, was die Frage aufwirft, ob Randi der Betrüger oder das Opfer war. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Der Film wurde 2014 auf mehreren Filmfestivals gezeigt , darunter dem Tribeca Film Festival , Hot Docs und dem AFI Docs Festival , wo er den Publikumspreis für den besten Spielfilm gewann. Er kam im Februar 2015 in die Kinos.

• James Randi – Ein pensionierter Bühnenmagier und Entfesselungskünstler , der sich dem wissenschaftlichen Skeptikertum zuwandte ^{[ 5 ] [ 6 ]} und für seine öffentlichen Enthüllungen über Wunderheiler, Hellseher und andere Verfechter pseudowissenschaftlicher und paranormaler Behauptungen bekannt ist. ^{[ 7 ]} Der Film konzentriert sich auf sein Leben als Ermittler und seine Beziehung zu seinem langjährigen Freund und späteren Ehemann José Alvarez.
• Alice Cooper – Ein Rock- Sänger und Songwriter ^{[ 8 ]} , der den Magier James Randi engagierte, um die Effekte für seine „Billion Dollar Babies“ -Tournee von 1973 zu entwerfen und zu koordinieren. Randi trat auch selbst in der Bühnenshow als „Der Henker“ auf und beendete jede Show mit der Enthauptung Coopers. ^{[ 9 ]}
• Bill Nye – Wissenschaftsvermittler und Moderator der Disney/PBS-Kindersendung „ Bill Nye the Science Guy“.
• Adam Savage – Industriedesigner und Spezialeffektdesigner /Hersteller sowie einer der Moderatoren der Discovery Channel -Fernsehserien MythBusters und Unchained Reaction ^{[ 10 ]}
• Penn & Teller – Amerikanische Illusionisten und Entertainer
• Michael Shermer – Wissenschaftsautor, Wissenschaftshistoriker, Gründer der Skeptiker-Gesellschaft und Chefredakteur ihrer Zeitschrift Skeptic ^{[ 11 ]}
• Deyvi Peña (alias José Alvarez) – Performancekünstler, der sich im australischen Fernsehen als Channeler namens „Carlos“ ausgab. Der Vorfall war ein von Randi inszenierter Scherz. Er war außerdem 25 Jahre lang Randis Lebensgefährte, und die beiden heirateten 2013. Nach einem Gerichtsverfahren wegen Identitätsdiebstahls wurde bekannt, dass „José Alvarez“ in Wirklichkeit Deyvi Peña hieß. ^{[ 1 ]}
• Richard Wiseman – Professor für das öffentliche Verständnis der Psychologie an der Universität Hertfordshire ^{[ 12 ]}
• Jamy Ian Swiss – Close-up- Zauberer , der hauptsächlich mit Karten arbeitet
• Ray Hyman – Professor Emeritus für Psychologie an der University of Oregon in Eugene, Oregon , ^{[ 13 ]} und ein bekannter Kritiker der Parapsychologie ^{[ 14 ]}
• Steve Shaw – Mentalist, bekannt unter dem Künstlernamen Banachek, ^{[ 1 ]} der sich in einem paranormalen Forschungsprojekt an der Washington University in St. Louis als Hellseher ausgab.
• Michael Edwards – Schauspieler, der sich in einem paranormalen Forschungsprojekt an der Washington University in St. Louis als Hellseher ausgab ^{[ 1 ]}
• Uri Geller – israelischer Illusionist, Fernsehpersönlichkeit und selbsternanntes Medium , bekannt für seine Fernsehauftritte mit Löffelbiegen und anderen vermeintlichen übersinnlichen Effekten. Berühmt wurde Gellers Scheitern unter kontrollierten Bedingungen während eines Auftritts in der „Tonight Show“ mit Johnny Carson im Jahr 1973 , nachdem Randi die Mitarbeiter der Sendung hinsichtlich des korrekten Umgangs mit den Requisiten zur Verhinderung von Betrug beaufsichtigt hatte.

„An Honest Liar“ dokumentiert James Randis frühes Leben als junger Mann aus Toronto , der auf einem Jahrmarkt unterkam und sich schon früh dem Erlernen aller Tricks von Harry Houdini widmete – und einige davon sogar übertraf. In einer seiner waghalsigen Aktionen als Entfesselungskünstler befreit sich Randi aus einer Zwangsjacke , während er kopfüber an den Knöcheln über den Niagarafällen hängt .

Sein Alter und die Sorge um die Gefahren seines Berufs und seine Gesundheit veranlassen ihn, diesen Beruf aufzugeben und sich nicht nur eine neue Karriere zu suchen, sondern auch eine leidenschaftliche Mission zu verfolgen, die ihn in den 1970er Jahren zu einer festen Größe der Popkultur macht: Als wissenschaftlicher Skeptiker und Kritiker pseudowissenschaftlicher und paranormaler Behauptungen deckt er die Täuschungen religiöser Wunderheiler , Hellseher und anderer Betrüger auf, die die Öffentlichkeit ausnutzen. Randi wird regelmäßiger Gast in der „Tonight Show“ mit Johnny Carson und tritt in Fernsehsendungen wie „ Happy Days“ auf . Außerdem begleitet er Alice Cooper auf dessen „Billion Dollar Babies“ -Tournee von 1973 , wo er als Henker Cooper am Ende jedes Konzerts enthauptet.

Der Film beleuchtet einige der bekanntesten Fälle, die Randi untersuchte und entlarvte. Einer davon ist der Mentalist Uri Geller , der in Talkshows mit angeblichen paranormalen Fähigkeiten auftrat, wie etwa das Verbiegen eines Löffels mit minimaler Berührung und das Erraten des Inhalts versiegelter Umschläge und anderer Gegenstände. Randi arbeitete eng mit dem Team der „Tonight Show“ mit Johnny Carson zusammen, bevor Geller 1973 in der Sendung auftrat. Geller hatte damals öffentlich behauptet, seine Darbietungen beruhten auf echten paranormalen Fähigkeiten und seien keine Zaubertricks. Randi veranlasste, dass die Mitarbeiter der „Tonight Show“ die Materialien, mit denen Geller während seines Auftritts arbeitete, streng kontrollierten , um jegliche Täuschung oder Betrug auszuschließen. Infolgedessen konnte Geller keine der Kunststücke vorführen, die er regelmäßig in anderen Fernsehsendungen gezeigt hatte. Ein weiterer Fall ist der Wunderheiler Peter Popoff , der während seiner Erweckungsgottesdienste persönliche Kenntnisse über die Anwesenden demonstrierte, wie etwa deren Namen, Adressen und Krankheiten, die er auf Gottes Wirken zurückführte. Randi entdeckte, dass die wahre Quelle dieser Informationen ein Radio in Popoffs Ohr war, über das ihn seine Frau mit Informationen versorgte. In einem weiteren Projekt inszenierte Randi einen Schwindel, bei dem ein junger Mann im australischen Fernsehen behauptete, den Geist eines alten Sehers zu kanalisieren. In Wirklichkeit handelte es sich bei dem Mann um Randis Partner, den Performancekünstler José Alvarez. In einem anderen Fall ließ Randi zwei Komplizen, den Mentalisten Steve Shaw und den Schauspieler Michael Edwards, in einer Studie der Washington University in St. Louis als Mentalisten auftreten , was fälschlicherweise Gellers Fähigkeiten als Medium bestätigte.

Der Film schildert auch Randis langjährige Beziehung zu Alvarez, seine Entscheidung, sich im Alter von 81 Jahren öffentlich zu outen , und wie Alvarez zum Zeitpunkt der Dreharbeiten kürzlich dabei ertappt wurde, unter falscher Identität zu leben, was rechtliche Konsequenzen für das Paar nach sich zog.

Im Jahr 2012 besuchten die Produzenten Tyler Measom und Justin Weinstein James Randi in seinem Haus in Plantation, Florida , um ihr Interesse an einem Dokumentarfilm über sein Leben zu bekunden. Um ihre Glaubwürdigkeit zu beweisen, überreichten sie ihm Kopien ihrer früheren Dokumentarfilme. Randi kommentiert: „Als ich das Ergebnis sah, dachte ich: ‚Das sind die Richtigen. Diesen Leuten kann ich meine Lebensgeschichte anvertrauen. ‘ “ ^{[ 15 ]}

Der Film wurde teilweise über eine Kickstarter- Kampagne finanziert , die am 15. Februar 2013 erfolgreich mit 246.989 US- Dollar von 3.096 Unterstützern abgeschlossen wurde – 98.989 US-Dollar mehr als das angestrebte Ziel von 148.000 US-Dollar. ^{[ 16 ]} Produziert wurde der Film von Left Turn Films, Pure Mutt Productions und Part2 Filmworks. Regie führten Tyler Measom und Justin Weinstein, das Drehbuch stammt von Weinstein, Measom und Greg O'Toole. Toole übernahm auch den Schnitt. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Die Filmmusik komponierte Joel Goodman . ^{[ 17 ]} Der Film wird von Abramorama vertrieben. ^{[ 3 ]}

„An Honest Liar“ wurde im April 2014 auf dem Tribeca Film Festival gezeigt . ^{[ 18 ]} Anschließend lief der Film am 1. und 3. Mai 2014 auf dem Hot Docs Filmfestival in Toronto. ^{[ 19 ]} Im Juni 2014 wurde er außerdem auf dem AFI Docs Festival in Silver Spring, Maryland , und Washington, D.C. gezeigt , wo er den Publikumspreis für den besten Spielfilm gewann. ^{[ 17 ]} Der Kinostart erfolgte am 6. März 2015. ^{[ 20 ]}

Am 2. November 2014 strahlte BBC Four den Film als Folge der Dokumentarfilmreihe Storyville unter dem Titel „ Exposed: Magicians, Psychics and Frauds“ aus . ^{[ 21 ]}

Der Film erhielt auf der Bewertungsplattform Rotten Tomatoes eine Wertung von 98 % , basierend auf 34 Kritiken . Der Kritiker-Konsens lautet: „Ein tiefgründiger und überraschend vielschichtiger Dokumentarfilm, der von seinem Protagonisten getragen wird . ‚An Honest Liar‘ ist eine wohlverdiente Hommage an ein faszinierendes Leben.“ ^{[ 4 ]} Geoff Pevere vergab in seiner Rezension für The Globe and Mail drei von vier Sternen und nannte den Film „treffend verführerisch“. Er stellte jedoch infrage, ob die Methoden, die Randi im Fall des australischen Schwindels anwandte, selbst eine Form zweifelhafter Täuschung darstellten: „Die entscheidende Frage in ‚An Honest Liar‘ ist, ob es möglich ist, so viel über die Methode hinter dem Trick zu wissen, ohne selbst an die eigene Tat zu glauben.“ ^{[ 9 ]}

David Rooney, der den Film für den Hollywood Reporter rezensierte , fand ihn zwar „faszinierend“, empfand aber den Übergang von Randis Ermittlungen zu den Enthüllungen über Alvarez als zu abrupt und die Schlussfolgerungen als nicht ganz schlüssig. Er fasste den Film als „einen fesselnden Zaubertrick, der im großen Finale an Fokus verliert, wenn der Zaubertrick aufgelöst wird“ zusammen. ^{[ 17 ]}

Der Film wurde von der New York Times als Kritikerliebling ausgezeichnet . Kritikerin Jeannette Catsoulis nannte ihn ein „schwungvolles, heiteres Porträt mit einer überraschenden Wendung“. Catsoulis bezeichnete die Entwicklung der juristischen Probleme von Randi und Alvarez zudem als „bewegend“. ^{[ 20 ]}

Richard Roeper von der Chicago Sun-Times vergab dem Film die Note „ B “ und lobte Weinsteins und Measoms Regiestil. Obwohl Roeper fand, dass der Film bei der detaillierten Schilderung des Washington-University-Schwindels an Schwung verlor und den Fokuswechsel im letzten Drittel auf die Identität von José Alvarez als irritierend empfand, erklärte er, Randi verdiene für seine Leistung stehende Ovationen und nannte den Film ein „ehrliches Porträt“ seiner Person. ^{[ 22 ]}

• Publikumspreis für den besten Spielfilm, AFI Docs Festival 2014 ^{[ 17 ]}

• Offizielle Website
• An Honest Liar bei IMDb
• „Ein ehrlicher Lügner“ . Indiewire .
• Higginbotham, Adam (7. November 2014). „Der unglaubliche Skeptizismus der erstaunlichen Randi“ . The New York Times .
• "„Die unglaubliche Randi nimmt Oprah und Dr. Oz ins Visier“ . HuffPost . 18. April 2014. Archiviert vom Original am 12. April 2015. Abgerufen am 6. April 2015 .{{cite web}}: CS1 Wartung: Bot: Status der ursprünglichen URL unbekannt ( Link )