Chinua Achebe im Jahr 1966

„ Ein Bild von Afrika: Rassismus in Conrads Herz der Finsternis “ ist die veröffentlichte und überarbeitete Fassung der zweiten Chancellor’s Lecture, die der nigerianische Schriftsteller und Akademiker Chinua Achebe im Februar 1975 an der University of Massachusetts Amherst hielt . Der Essay wurde 1988 in seine Sammlung „ Hoffnungen und Hindernisse“ aufgenommen . Der Text gilt als Teil der postkolonialen Kritik , die Europäer dazu aufruft, die Perspektiven nicht-europäischer Nationen sowie von Völkern, die mit den Folgen des Kolonialismus zu kämpfen haben, zu berücksichtigen. In dem Werk wirft Achebe Joseph Conrad vor, ein „durch und durch rassistischer“ Autor zu sein, weil dieser Afrika als „die andere Welt“ darstellte.

Der Essay

Laut Achebe verweigert Conrad den Afrikanern den „menschlichen Ausdruck“ und beraubt sie sogar ihrer Sprache. Afrika selbst wird als „Kontrast zu Europa , als ein Ort der Negationen, zugleich fern und vage vertraut, dargestellt, im Vergleich zu dem sich Europas eigener Zustand spiritueller Gnade offenbart“. Conrad, so Achebe, porträtiert Afrika als „ die andere Welt“, den Gegensatz zu Europa und somit zur Zivilisation, was Achebe auf Conrads „restliche Antipathie gegenüber schwarzen Menschen“ zurückführt.

Achebe geht in seiner Argumentation über den Text von Conrads „ Herz der Finsternis“ hinaus . Er zitiert eine Passage von Conrad, in der dieser seine erste Begegnung mit einem Afrikaner in seinem Leben schildert:

Ein gewisser riesiger Schwarzer, dem ich in Haiti begegnete , prägte meine Vorstellung von blinder, rasender, unvernünftiger Wut, wie sie sich im Menschen äußert, bis an mein Lebensende. Von diesem Schwarzen träumte ich noch jahrelang.

Achebe kommt zu dem Schluss: „Conrad hatte ein Problem mit Negern. Seine übermäßige Vorliebe für dieses Wort selbst dürfte für Psychoanalytiker von Interesse sein. Manchmal ist seine Fixierung auf die Schwarze Hautfarbe ebenso interessant …“

Achebe argumentiert, dass Conrad zwar nicht selbst für das fremdenfeindliche „Bild von Afrika“ in „ Herz der Finsternis “ verantwortlich war, sein Roman aber durch seine Aufnahme in den literarischen Kanon der modernen westlichen Welt weiterhin schädliche Stereotype über Schwarze verfestigt . Seine scharfe Kritik wird mitunter zusammen mit Conrads Werk gelehrt und ist regelmäßig in kritischen Ausgaben des Textes enthalten.

Kontrapunkt

Der Essay wurde dafür kritisiert, dass er eher „eine politische Stellungnahme als eine Literaturkritik“ sei. [ 1 ] Conrad wurde häufig mit dem Argument verteidigt, dass sein Werk trotz allem „schön“ sei. [ 2 ]

Die erste umfassende Widerlegung von Achebes Kritik erschien 1983 durch den britischen Kritiker Cedric Watts. In seinem Essay „A Bloody Racist: About Achebe’s View of Conrad“ verteidigt er „ Herz der Finsternis “ als antiimperialistischen Roman und argumentiert, dass „ein Teil seiner Größe in der Kraft seiner Kritik an rassistischen Vorurteilen liegt.“ [ 3 ] Der palästinensisch-amerikanische Theoretiker Edward Said stimmte in seinem Buch „Culture and Imperialism“ zwar zu , dass Conrad den Imperialismus kritisierte, fügte aber hinzu: „Als Kind seiner Zeit konnte Conrad den Einheimischen ihre Freiheit nicht gewähren, trotz seiner scharfen Kritik am Imperialismus, der sie versklavte.“ [ 4 ] Aufbauend auf Watts und Said argumentierte Nidesh Lawtoo, dass „unter der ersten Schicht des scheinbaren Gegensatzes […] eine zugrundeliegende mimetische Kontinuität zwischen Conrads kolonialem Afrikabild [in ‚ Herz der Finsternis ‘] und Achebes postkolonialer Darstellung“ in „ Things Fall Apart “ zu finden sei . [ 5 ]

Auf die Frage nach seiner Ansicht zum „künstlerischen Wert“ von Conrads Werk antwortete Achebe:

Ich habe nie gesagt, dass man „Herz der Finsternis“ nicht künstlerisch bewerten sollte ; wenn man will, kann man das tun. Es gibt unzählige differenzierte Interpretationen von „ Herz der Finsternis“ , und manche werden sich nicht davon überzeugen lassen, dass daran etwas auszusetzen ist. Aber was ich wirklich verlange – und das ist nicht nur eine Behauptung –, ich verlange, dass meine Interpretation neben diesen anderen Interpretationen bestehen kann … Obwohl er gute Sätze schreibt, schreibt er auch über ein Volk und dessen Leben. Und er sagt über dieses Volk, dass es rudimentäre Seelen seien … Die Afrikaner sind die Rudimentären, und darüber stehen die guten Weißen. Das akzeptiere ich nicht als Grundlage für … als Grundlage für irgendetwas. [ 2 ]

Referenzen

  1. ^ „Zwei Lesarten von Herz der Finsternis “ von Conor Wyer
  2. ^ a b Penn Video Productions: Africana Studies
  3. ^ Watts, Cedric (1983). "„Ein blutiger Rassist“: Über Achebes Sicht auf Conrad. The Yearbook of English Studies . 13 : 196–209 . doi : 10.2307/3508121 . JSTOR  3508121 .
  4. ^ Zitiert in Atkinson, William (1. Januar 2004), „Bound in Blackwood's: The Imperialism of 'The Heart of Darkness' in Its Immediate Context“. Twentieth Century Literature, Band 50, Nr. 4, S. 368.
  5. ^ Lawtoo 2013 , S. 27.

Quellen

Weiterführende Literatur

  • Die Norton Anthology of Theory and Criticism . New York: Norton, 2001. (Enthält Achebes Kritik und eine ausführliche Einleitung.)
  • Ansätze zum Unterrichten von Conrads „Herz der Finsternis“ und „Der geheime Teilhaber“ . New York, NY: Modern Language Association of America; 2002.
  • Conrad in Afrika: Neue Essays zu Herz der Finsternis . Boulder, CO; Lublin, Polen: Sozialwissenschaftliche Monographie; Maria-Curie-Skłodowska-Universität; 2002.
  • Zahlreiche Quellen in: Conradiana: A Journal of Joseph Conrad Studies .
  • Lesungen zu „Herz der Finsternis“ . San Diego, CA: Greenhaven; 1999.
  • [1] : Achebe, Chinua: „Ein Bild von Afrika: Rassismus in Conrads Herz der Finsternis “