Graues Türkis

Die Grauente ( Anas gracilis ) ist eine Schwimmente, die in offenen Feuchtgebieten in Australien und Neuseeland vorkommt.

Sie ist an der karminroten Iris ihrer Augen zu erkennen, ^{[ 2 ]} die bei erwachsenen Männchen relativ stärker ausgeprägt ist. ^{[ 3 ]}

Es handelt sich um eine gefleckte braune Ente mit weißen und grünen Flecken auf den Flügeln. Männchen und Weibchen haben die gleiche Färbung, im Gegensatz zur verwandten Kastanienente , deren Männchen und Weibchen sich deutlich unterscheiden. Die Grauente ist fast identisch gefärbt wie das Weibchen der Kastanienente und lässt sich nur durch ihren helleren Hals und ihr blasseres Gesicht unterscheiden. Jungvögel sind blasser als Altvögel, insbesondere am Kopf. Sie sind jedoch bis zur Geschlechtsreife an ihren stumpfbraunen Augen erkennbar. ^{[ 4 ]} Der Schnabel der Grauente ist blaugrau mit dunklen Rändern. Die Füße sind ähnlich grau wie der Schnabel. ^{[ 4 ]} Der Kopf der Grauente ist einfarbig bis leicht gestreift, mit dunklem Scheitel und cremefarbenem Kinn, Kehle und Wangen. ^{[ 3 ]}

Die Eier der Grauente sind cremeweiß und nicht deutlich gesprenkelt. ^{[ 4 ]} Ein durchschnittliches Ei ist 49,3 mm lang und 35,6 mm breit. ^{[ 3 ]} Die Grauente nistet in der Nähe ihrer bevorzugten Süßwasserseen und Sümpfe, meist am Boden, aber auch in Baumhöhlen oder Kaninchenbauten .

Die Ente ist sehr stimmfreudig, besonders nachts. Das Männchen gibt ein leises „Preep“ von sich , das Weibchen hingegen ein lautes Quaken.

Die Grauente ist eine gesellige Art. In Australien ist sie nomadisch und besiedelt nach Regenfällen rasch geeignete Lebensräume. 1957 flohen viele dieser Vögel aus Australien nach Neuseeland, um einer Dürre zu entkommen.

Adulte Grauenten ( Anas gracilis ) durchlaufen eine flugunfähige Mauser , deren Zeitpunkt nicht festgelegt ist. Vor der Brutsaison mausern sich die geschlechtsreifen Vögel, sowohl Männchen als auch Weibchen, nur am Körper, wobei die Flügel ausgenommen sind. ^{[ 3 ]} Nach der Brutsaison mausern sich beide Partner vollständig (einschließlich der Flügel). Laut Janet Kear (2005) ^{[ 4 ]} korreliert die Mauser dieser Art in Australien mit den Klimabedingungen. So verschieben die Vögel während einer verlängerten Regenzeit die Flügelmauser, um die Brutsaison zu verlängern und vermutlich die Ressourcen der Feuchtgebiete besser nutzen zu können .

Diese Verzögerung könnte dadurch erklärt werden, dass Enten versuchen, Mauser und Brutzeit nicht gleichzeitig durchzuführen. Für einige Vogelarten ist beides gleichzeitig unmöglich. ^{[ 5 ]} Die Körpermauser (einschließlich der Flügel) findet in der Regel zwischen Januar und März statt. ^{[ 3 ]} Jungvögel mausern sich im ersten Herbst oder frühen Winter am ganzen Körper, mit Ausnahme der Flügel. ^{[ 3 ]}

Die Grauente wurde früher als Unterart der Sundaente , Anas gibberifrons gracilis, betrachtet .

Sie ist in ihrem großen Verbreitungsgebiet weit verbreitet und wird auf der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN als „nicht gefährdet“ eingestuft . ^{[ 1 ]}

Die Grauente brütet an verschiedenen Orten weltweit: in Australien , Neuseeland , Neuguinea und Indonesien . ^{[ 6 ]} Sie ist jedoch auch auf den Salomonen und in Neukaledonien anzutreffen , wo sie als Irrgast auftritt. ^{[ 7 ]}

Die Grauente ist eine in Neuseeland selbst eingeführte Art, die aus Australien stammt, wo sie deutlich häufiger vorkommt. ^{[ 8 ]} Bis in die 1950er Jahre war sie in Neuseeland selten, doch mehrere Naturereignisse in Australien führten zu einem starken Populationsanstieg. Heute ist sie ein sehr häufiger Wasservogel und in ganz Neuseeland anzutreffen, ^{[ 7 ]} wo ihr Māori- Name tētē lautet. ^{[ 9 ]}

Es gibt Gebiete mit höherer Populationsdichte, wie beispielsweise die Distrikte Hawke’s Bay, Waikato, Süd-Auckland und Otago. ^{[ 8 ]} Grauenten sind auch häufiger in der Region Canterbury und insbesondere um den Lake Ellesmere anzutreffen . ^{[ 10 ]} Anas gracilis wurde zudem auf kleinen neuseeländischen Inseln wie den Chatham-Inseln (Juli 1951, Dezember 1998) oder den Snares-Inseln (November 1987) beobachtet . ^{[ 10 ]} Im Allgemeinen ist die neuseeländische Population der Grauente kleiner als die australische.

Die Grauente bevorzugt flache Gewässer wie Lagunen, Sümpfe und flache Süßwasserseen. ^{[ 8 ]} Durch die Vorliebe für flachere Gewässer können die Küken leichter schwimmen und fressen, ^{[ 11 ]} was die Aufzucht und das Überleben der Jungvögel fördert. Die Grauente bevorzugt zudem Gebiete mit dichtem Uferbewuchs (ausreichend Pflanzen und Vegetation am Ufer), ^{[ 8 ]} weshalb sie selten auf offenen Flächen anzutreffen ist. Obwohl sie während der Brutzeit bevorzugt Süßwassergebiete aufsucht, ist sie gelegentlich auch in Küsten- und Salzwasser ^{[ 4 ]} sowie in leicht brackigen Gewässern ^{[ 10 ]} zu beobachten. Hinsichtlich der Höhenlage meidet die Grauente Gebiete über 900 m ü. NN; sie bevorzugt Gebiete unter 300 m ü. NN. ^{[ 10 ]} Wenn Grauenten ihre Nester in der Vegetation am Boden anlegen , können dazu Schilf und hohes Gras gehören. ^{[ 2 ]} Sie bauen ihre Nester aber auch oft in Baumhöhlen oberhalb des Bodens. ^{[ 2 ]}

Bei der Paarbildung zeigen männliche Grauenten verschiedene Balzrituale, darunter Kopfschütteln und Kopfrollen. ^{[ 3 ] Diese Verhaltensweisen treten vorwiegend bei Jungvögeln vor der Brutsaison auf, während geschlechtsreife Vögel in etablierten Paarbeziehungen Balzrituale anwenden. [ 3 ]} Grauenten halten ihre ^{Paare langfristig} und monogam, ^{[ 4 ] das heißt, sie bleiben über mehrere Brutsaisons hinweg beim selben Partner. Die Paare bleiben das ganze Jahr über} zusammen; während der Mauser im Spätsommer schließen sie sich jedoch oft größeren Schwärmen an und bleiben bis Juli bei ihnen. ^{[ 7 ]} Außerdem versammeln sie sich nach der Brutzeit häufig an Flussmündungen , um auf freiliegenden Wattflächen nach Nahrung zu suchen. ^{[ 7 ]}

Im Durchschnitt wird die Grauente mit einem Jahr geschlechtsreif. In Australien gibt es keine festgelegte Brutsaison, da die Brutzeit von Niederschlag und Nahrungsangebot abhängt. ^{[ 7 ]} Die Art musste sich anpassen und in flachen, temporären Gewässern brüten. In Neuseeland hingegen, wo das Klima feuchter ist, ist die Brutzeit stärker saisonabhängig, hängt aber ebenfalls vom Wasserstand ab. Grauenten brüten tendenziell in der sommerlichen Regenzeit. ^{[ 3 ]} Sie brüten jedoch auch jederzeit nach ergiebigen Regenfällen. ^{[ 4 ]} In Neuseeland erfolgt die Eiablage zwischen Juni und September, „Ersatzgelege können aber bis Januar gelegt werden“. ^{[ 7 ]} Daher zeigt ihre Brutzeit selten ein eindeutiges saisonales Muster. ^{[ 12 ]}

Die Grauente brütet in der Regel einzeln; manchmal liegen die Nistplätze jedoch nahe beieinander, sodass Brutpaare nahe beieinander wohnen können. ^{[ 3 ]} Die Nester befinden sich oft in Baumhöhlen oder versteckt im Bodenbewuchs . ^{[ 2 ]} Die Grauente baut ihre Nester ausschließlich aus Material, das sie am Nistplatz findet: ^{[ 3 ]} Gras und Daunen. ^{[ 7 ]} Die Weibchen formen eine Mulde im Boden, die sie mit herumliegendem Laub füllen und anschließend mit Daunen auskleiden . ^{[ 3 ]} Pro Nest werden 1–7 Eier gelegt. ^{[ 13 ]} Die Brutzeit liegt in Südaustralien zwischen Juni und Februar und in Nordaustralien etwas später [ ^{4 ] ,} bedingt durch einen geringfügigen Temperaturunterschied; in Neuseeland brüten Grauenten hingegen eher zwischen September und November. ^{[ 4 ]}

Während der Brutzeit bewacht das Männchen das Weibchen und die Eier, die 25–31 Tage lang bebrütet werden. ^{[ 7 ]} Die Gelegegröße variiert, liegt aber durchschnittlich zwischen 6 und 14 Eiern. ^{[ 3 ]} Die Eier werden in Abständen von etwa 24 Stunden gelegt, wobei die Eiablage früh am Morgen erfolgt. ^{[ 3 ]} Verliert ein Paar ein Gelege (Anzahl der gleichzeitig geschlüpften Küken), beginnt es erst nach einigen Wochen wieder zu brüten. Daher können manche Paare mehrere Gelege pro Saison haben. ^{[ 3 ]} Im Durchschnitt brütet die Grauente jedoch etwa zwei Bruten pro Saison. ^{[ 3 ]}

Weibliche Grauenten brüten ihre Jungen normalerweise selbst aus. Wenn es jedoch nötig ist (z. B. beim Tod des Weibchens), übernimmt das Männchen die Brutpflege und zieht die Küken auf. ^{[ 3 ]} Das Männchen ist oft auch in der späteren Brutphase anwesend, wenn das Weibchen zurückkehrt, um zu brüten bzw. ihr nächstes Gelege zu legen. ^{[ 3 ]} Nach dem Schlüpfen bleiben Eltern und Küken oft noch einige Wochen in der Nähe voneinander; sobald die Jungvögel fliegen können, werden sie selbstständig. ^{[ 3 ]} Geschwister bleiben jedoch oft noch eine kurze Zeit zusammen, nachdem sie das Nest verlassen haben. ^{[ 3 ]}

Das Flüggewerden erfolgt üblicherweise zwischen dem 35. und 40. Lebenstag. Bis dahin sind die Entenküken graubraun mit cremeweißen Wangen und Unterseite. ^{[ 10 ]} Jungvögel, sowohl weibliche als auch männliche Grauenten, werden mit einem Jahr geschlechtsreif. ^{[ 4 ]} Daher findet die Paarbildung üblicherweise im ersten Winter statt. ^{[ 4 ]}

Der Ruf der Grauente klingt wie ein schnelles „Kuck, Kuck, Kuck“ mit einem scharfen Pfiff. ^{[ 13 ]} Die Rufe von Männchen und Weibchen unterscheiden sich in Lautstärke und Klangfarbe. ^{[ 3 ]} Der Ruf des Männchens ist eher ein Pfiff, während der Ruf des Weibchens sehr laut und schrill klingt. ^{[ 3 ]} Zur Kommunikation über kurze Distanzen nutzen die Vögel eine leisere Variante ihrer Rufe. ^{[ 3 ]} Der Ruf der Grauente ist dem der Kastanienente sehr ähnlich, wenn nicht sogar identisch . ^{[ 4 ]}

Bei Zugvögeln in stabilen gemäßigten Gebieten lösen Tageslänge und Temperatur durch hormonelle Veränderungen den Vogelzug aus. Bei Vögeln in einer unbeständigen Umwelt mit oft nur vorübergehend verfügbaren Ressourcen (z. B. der Grauente Anas gracilis ) ist die hormonelle Steuerung jedoch weniger geeignet, Ressourcen effizient zu nutzen und somit das Überleben der Art zu sichern. ^{[ 6 ]} In solchen Umgebungen müssen Vögel ressourcenreiche Orte erkennen und dorthin wechseln können, was bedeutet, dass sie ganzjährig unterwegs sind und keine festgelegte Zugzeit kennen.

Die Grauente ist ein bemerkenswerter Nomade unter den Vögeln, der weite Strecken zurücklegt. Sie gilt als Paradebeispiel für einen nomadischen Vogel in Analysen zu Bewegung und Migration ^{[ 6 ]} . So führten Roshier, D., Asmus, M. vom Institut für Land, Wasser und Gesellschaft der Charles Sturt University in Australien und Klassen, M. vom Niederländischen Institut für Pflanzen-Tier-Interaktion in den Niederlanden eine Studie zu den Langstreckenflügen der Grauente in Australien durch . Ihr Ziel war es, die Ursachen dieser Langstreckenflüge zu ermitteln. Sie fanden heraus, dass 13 von 32 aufgezeichneten Langstreckenflügen (über 150 km) auf Regenfälle und/oder Überschwemmungen zurückzuführen waren, die bis zu 1050 km vom ursprünglichen Standort der Enten entfernt auftraten. Wasserressourcen scheinen demnach ein wichtiger Faktor für die Wanderungen der Grauente zu sein. Einige Vögel zogen jedoch ohne erkennbaren Grund in andere Feuchtgebiete . Laut Roshier, D., Asmus, M. und Klassen, M. gibt es zwei Arten von Wanderungen: die Suche nach Nahrung oder Brutplätzen, die beendet wird, sobald die gewünschten Ressourcen gefunden sind ^{[ 14 ]} , und gezielte Wanderungen. In beiden Fällen „erstreckten sich diese Flüge über Entfernungen von bis zu 1200 km (750 Meilen) durch das trockene Inland“ ^{[ 6 ]} . Grauenten verbreiten sich daher aufgrund ihrer Anpassung an Umweltveränderungen wie Überschwemmungen, lange Trockenperioden oder Nahrungsmangel weit über den australischen Kontinent ^{[ 6 ]} . Sie suchen so ihren bevorzugten Lebensraum: flache Feuchtgebiete mit ausreichend Nahrung und geeigneten Brutbedingungen. Es ist jedoch unklar, ob dieses Verhalten als „Migration“ oder als „Suche nach Nahrung“ bezeichnet werden sollte ^{[ 6 ]} . Ähnliches gilt für Neuseeland, wo die Art sehr mobil ist. Diese Flugfähigkeit bedeutet, dass sich die lokale Population der Grauente sowohl in Neuseeland als auch in Australien ständig verändert, was zu schnellen Bestandsveränderungen an jedem Ort führen kann.

Die meisten Tiere und Vögel der Nordhalbkugel leben in gemäßigten Klimazonen. Daher sind Temperatur- und Tageslängenänderungen wichtige Auslöser für Wanderungen und Wanderungen . ^{[ 14 ]} Bei der Grauente hingegen scheinen die Auslöser spezifischer zu sein. Obwohl noch nicht abschließend geklärt ist, ob Grauenten gezielt wandern, wird ihre Bewegung durch verschiedene Reize wie Druckgradienten infolge von Wetterumschwüngen, niederfrequente Geräusche/Temperaturänderungen und visuelle Reize wie Nahrungsmangel ausgelöst. ^{[ 14 ]} Darüber hinaus wird angenommen, dass die Grauete ihren Geruchssinn zur Orientierung und zur Suche nach geeigneten Feuchtgebieten nutzt. ^{[ 14 ]} Daten von besenderten Grauenten zeigen, dass einige ihrer Flugbewegungen auf weit entfernte Gewitter zurückzuführen sind. ^{[ 14 ]} Diese Gewitter waren Hunderte von Kilometern entfernt; aufgrund der von ihnen erzeugten niederfrequenten Geräusche konnten die Grauenten sie jedoch wahrnehmen und sich in Richtung des Gewitterherds bewegen. ^{[ 14 ]} Da Australien in der Nähe des Äquators liegt, kann es dort an den meisten Orten sehr trocken und heiß werden. Daher ist die Nutzung dieser Signale für die Grauente unerlässlich, um Feuchtgebiete zu finden und somit ihr Überleben zu sichern.

Eine Studie von J.A. Mills zur Mortalität und zum Status der Grauente in Neuseeland ermittelte ungefähre Überlebensraten. Zur Bestimmung der Überlebensrate wurden die Vögel beringt. Es wurde festgestellt, dass 68 % der Jungvögel im ersten Lebensjahr, 77 % in den ersten beiden Lebensjahren und 85 % bis zum Ende des vierten Lebensjahres sterben. ^{[ 8 ]} Daraus ergibt sich eine Lebenserwartung von etwa 0,96 Jahren für Jungvögel nach der Beringung (im Alter von 2–4 Monaten). ^{[ 8 ]} Grauenten, die das erste Lebensjahr erreichen, haben eine Lebenserwartung von weiteren 2,9 Jahren. Bei adulten Vögeln lag die durchschnittliche jährliche Sterberate bei 50 %, bei Jungvögeln bei 68 %. ^{[ 8 ]} Ähnliche Ergebnisse zeigte eine australische Studie mit einer durchschnittlichen Sterberate von 52 % bei adulten und 66 % bei Jungvögeln. ^{[ 8 ]} Aus den gesammelten Daten lässt sich daher ableiten, dass die Grauente eine Lebenserwartung von etwa 2–4 ​​Jahren hat. Es gab jedoch einige Ausnahmen, da das älteste in freier Wildbahn in Neuseeland registrierte Exemplar 9 Jahre alt war. In Australien erreichte es ein Alter von 21 Jahren. ^{[ 7 ]}

^{Die Nahrung der} Grauente besteht hauptsächlich aus Wirbellosen aus ihrem Lebensraum; dazu gehören Larven von Zuckmücken , Wasserkäfern , Stechmücken und Köcherfliegen [ ^{7 ]} sowie Samen von Wasserpflanzen [3]. ^{Die Ernährung variiert} je nach Standort und Jahreszeit. In Australien ernähren sich Grauenten vorwiegend von Pflanzenmaterial, insbesondere von Samen. Diese machen 87–97 % ihrer Nahrung aus. Obwohl Insekten das ganze Jahr über gefressen werden, nimmt ihr Anteil an der Nahrung im Frühling zu. Weichtiere und Krebstiere spielen hingegen nur im Frühling und Herbst eine wichtige Rolle in der Ernährung ^{[ 10 ]} . In Australien ernähren sich die jüngsten Entenküken ausschließlich von Insekten, deren Anteil jedoch im Alter von vier Wochen auf nur noch 30 % sinkt ^{[ 10 ] .}

Grauenten suchen ihre Nahrung regelmäßig, indem sie entweder Wattflächen in Flussmündungen oder freiliegende Uferbereiche von Seen durchwühlen und so nach Nahrung filtern. Gründeln und Umdrehen im Flachwasser sind weitere Techniken zur Nahrungssuche ^{[ 7 ]} , um Wirbellose knapp unter der Wasseroberfläche zu sammeln ^{[ 15 ]} . Um an Samen zu gelangen, stibitzen Grauenten diese von der Wasserpflanzenvegetation ^{[ 3 ]} . Während der Brutzeit suchen Grauenten ausschließlich paarweise oder in Familiengruppen nach Nahrung; nach der Brutzeit fressen sie jedoch eher im Schwarm [3]. Die ^{Küken müssen selbst} nach Nahrung suchen, da sie nicht von den Eltern gefüttert werden ^{[ 3 ]} . Grauenten sind sowohl morgens als auch abends aktiv. ^{[ 3 ]}

Fressfeinde, Parasiten und Krankheiten sind Bereiche, die bei der Grauen Krickente bisher wenig erforscht wurden. In Australien gilt sie aufgrund ihrer großen Population als Jagdvogel. ^{[ 4 ]} Daher stellen Jäger und Entenschützen bedeutende Fressfeinde dieser Vögel dar. In Neuseeland hingegen ist die Graue Krickente eine geschützte Art. ^{[ 7 ]} Dies bedeutet, dass sie aufgrund der geringen Populationsgröße nicht bejagt werden darf.

Grauentenküken sind einem höheren Prädationsrisiko ausgesetzt als ausgewachsene Tiere. Andere Greifvögel stellen eine Bedrohung dar, da sie bekanntermaßen Küken aus den Nestern holen, indem sie sich ihnen von oben nähern. [ ^{3 ] Im} Wasser sind die Küken durch Aale , Ratten und Sumpfweihen gefährdet, da diese sie beim Schwimmen jagen . ^{[ 10 ]} Darüber hinaus sind erwachsene Grauenten mit ihren Küken durch Frettchen und Hermeline gefährdet. ^{[ 10 ]}

Ein bekannter Parasit, der Wasservögel befällt , ist Sarcocystis , auch bekannt als Reisbrustkrankheit. Er wird durch ein parasitäres Protozoon verursacht. ^{[ 16 ]} Obwohl diese Krankheit meist asymptomatisch verläuft (Infektion ohne Symptome), kann ein schwerer Befall zu Schwäche, Lahmheit und Muskelschwund führen. ^{[ 16 ]} Diese schwerwiegenden Folgen erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass die infizierten Vögel Raubtieren zum Opfer fallen, und damit ihr Sterberisiko. ^{[ 16 ]} Bisher wurden keine spezifischen Fälle von Sarcocystis bei Grauenten festgestellt; es ist jedoch bekannt, dass dieser Parasit Vögel und insbesondere Wasservögel befällt .

Die Grauente ist eine von drei Entenarten, die bekanntermaßen das Virus Dalvirus anatis beherbergen . ^{[ 17 ]}

Die Grauente ( Anas gracilis ) steht in Neuseeland unter strengem Schutz . Ihr Bestand wurde 1976 auf 20.000 Vögel geschätzt und ist bis 2005 auf 50.000 angestiegen. ^{[ 10 ]} Im Jahr 2014 lebten in Neuseeland etwa 120.000 Grauenten, weltweit waren es über eine Million. ^{[ 10 ] [ 18 ]} Da die Grauente mittlerweile ein häufiger Vogel auf der Insel ist, erwog die Regierung im Zuge der Überarbeitung des Naturschutzgesetzes 2010, sie in die Liste der jagdbaren Vögel aufzunehmen. Dies geschah jedoch nicht, und der Schutzstatus blieb bestehen . [ ^{10 ] [ 18 ] Laut} John Dyer, Wildtiermanager für den Norden beim Auckland Waikato Fish and Game Council, führte diese Entscheidung zu Spannungen zwischen dem Naturschutzministerium und Jägern, die sich „jahrzehntelang getäuscht“ fühlten. Denn mit dem Schutzstatus gehen Strafen für das Töten des Vogels einher. Dennoch fällt es Jägern schwer, die Grauente nicht zu schießen, da sie zahlreich ist und oft inmitten großer Entenschwärme zu sehen ist. ^{[ 18 ]} Mindestens 6 % des Grauentenbestands werden während der Jagdsaison erlegt. ^{[ 10 ]}

Im Gegensatz dazu ist die Grauente in Australien einer der am häufigsten erlegten Vögel während der Jagdsaison. ^{[ 18 ] [ 10 ]} Beispielsweise dauerte die Jagdsaison im Bundesstaat Victoria im Jahr 2014 drei Monate – in Neuseeland hingegen nur fünf Wochen – und Jäger durften bis zu zehn Grauenten pro Tag erlegen. ^{[ 18 ]} Eine in Victoria durchgeführte Studie zur Grauentenjagd ergab eine beträchtliche Anzahl verletzter Vögel. Einige dieser Vögel überleben, andere leiden und sterben schließlich. Etwa 26 % der erlegten Grauenten sind entweder verwundet oder verstümmelt . Davon überleben 12 % der Verwundeten, während zwischen 14 % und 33 % verstümmelt werden. ^{[ 19 ]}

• Madge, Steve; Burn, Hilary (1988). Wasservögel: Ein Bestimmungsführer für die Enten, Gänse und Schwäne der Welt . Boston: Houghton Mifflin. ISBN 0-395-46727-6Die

• BirdLife-Artensteckbrief
• Verbreitung und Vorkommen