Tierschutz in den Vereinigten Staaten

Der Tierschutz in den Vereinigten Staaten bezieht sich auf die Behandlung von Tieren in Bereichen wie Landwirtschaft, Jagd, medizinischer Forschung und Tierhaltung. Er ist zu unterscheiden vom Artenschutz .

Die ersten bekannten Tierschutzgesetze in Nordamerika waren Bestimmungen gegen „Tyrannei oder Grausamkeit“ gegenüber Haustieren, die in den 1641 veröffentlichten Massachusetts Body of Liberties enthalten waren . ^{[ 3 ]}

Ab den späten 1820er Jahren verabschiedeten mehrere Bundesstaaten Gesetze gegen Tierquälerei. Viele dieser Gesetze schlossen Tiere, die in Experimenten verwendet wurden, aus, und nur zweimal wurden sie zugunsten von Tieren angewendet. ^{[ 4 ]} Die ersten Tierschutzvereine (Humane Societies und Societies for the Protection of Animals – SPCAs) wurden ab den späten 1860er Jahren gegründet, um Tierheime zu betreiben und die Durchsetzung der Tierschutzgesetze zu fördern. ^{[ 5 ]}

Die amerikanische Anti- Vivisektionsbewegung entstand als Reaktion auf die Eröffnung der ersten Tierlaboratorien in den 1860er und 70er Jahren. Die American Anti-Vivisection Society wurde 1883 in Philadelphia gegründet . Die Bewegung scheiterte daran, bundesweite Regelungen für Tierversuche durchzusetzen, und verlor mit dem Fortschritt der Medizin an Bedeutung. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Die Anfänge der intensiven Tierhaltung lassen sich bis ins Jahr 1923 auf der Delmarva-Halbinsel zurückverfolgen , wo Celia Steele ihre erste Hühnerherde zur Fleischgewinnung aufzog . ^{[ 7 ]} Ab den 1940er Jahren ermöglichten die intensive Haltung in Massentierhaltungsanlagen und die genetische Selektion von Hühnern hinsichtlich Merkmalen wie Wachstumsrate, Gewicht und Futterverwertung den Landwirten eine deutlich effizientere Gewinnung von Hühnerfleisch. ^{[ 8 ]} Dies führte jedoch zu zahlreichen Tierschutzproblemen, darunter schmerzhafte Skeletterkrankungen. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Schweine und Rinder wurden ab den 1960er Jahren in industriellen Tierhaltungsbetrieben gehalten. ^{[ 11 ]} Vor allem aufgrund der Effizienzsteigerungen durch die industrielle Tierhaltung stieg der amerikanische Fleischkonsum (und damit die Anzahl der Tiere in industriellen Tierhaltungsanlagen) ab den 1940er Jahren dramatisch an. ^{[ 9 ] [ 12 ]}

Auch die Zahl der Tierversuche nahm im Laufe des 20. Jahrhunderts deutlich zu, vor allem aufgrund der Entwicklung neuer Medikamente. ^{[ 13 ]}

Nach dem Niedergang der Anti-Vivisektionsbewegung zu Beginn des 20. Jahrhunderts erlebten Tierschutz- und Tierrechtsbewegungen erst in den 1950er Jahren eine Renaissance. 1955 wurde die Society for Animal Protective Legislation (SAPL) gegründet, um sich für eine humane Schlachtgesetzgebung einzusetzen, und 1958 wurde der Humane Methods of Slaughter Act (HMSA) verabschiedet. ^{[ 14 ]} Nach öffentlicher Empörung über in den Medien berichtete Misshandlungen von Hunden wurde 1966 der Animal Welfare Act verabschiedet. ^{[ 4 ]}

Die Tierschutz- und Tierrechtsbewegungen erlebten in den 1970er Jahren mit der Veröffentlichung des einflussreichen Werkes „Animal Liberation“ ^des Philosophen Peter Singer [ ^{15 ]} und Henry Spiras erfolgreichen und vielbeachteten Kampagnen gegen Tierversuche einen Aufschwung. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Die Bewegungen gewannen noch mehr an Popularität durch die Gründung von People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) im Jahr 1980 und PETAs jahrelangen Rechtsstreit um die Silver-Spring-Affen , 17 Versuchsmakaken , die bei einer verdeckten Recherche von PETA-Mitarbeiter Alex Pacheco unter tierschutzwidrigen Bedingungen gehalten wurden . ^{[ 18 ]}

Der HMSA von 1958 war das erste bedeutende Bundesgesetz zum Tierschutz. Er schreibt vor, dass Tiere „vor dem Fesseln, Hochziehen, Werfen, Grätschen oder Schneiden schmerzunempfindlich gemacht werden“ und legt fest, welche Schlachtmethoden für welche Tierarten geeignet sind. ^{[ 19 ]} Die Durchsetzung des HMSA ist fragwürdig. Dem Gesetz fehlt ein allgemeiner Durchsetzungsmechanismus – der ursprüngliche Mechanismus, das Verbot des Bundeskaufs von Tierprodukten, deren Schlachtung gegen den HMSA verstieß, wurde 1978 aufgehoben. ^{[ 20 ]} Im Jahr 2010 veröffentlichte das Government Accountability Office (GAO) einen Bericht, der die Durchsetzung des HMSA durch das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) kritisierte. ^{[ 21 ]} Hühner, die über 95 % der in den USA geschlachteten Nutztiere ausmachen, ^{[ 22 ]} sind vom Schutz des HMSA ausgenommen. ^{[ 20 ]}

Grundlage der Tierschutzgesetzgebung in den USA ist der Animal Welfare Act von 1966 (AWA) . ^{[ 23 ]} Der ursprüngliche AWA zielte darauf ab, den Verkauf und Transport von Tieren zu regeln. ^{[ 23 ]} Die Durchsetzung des AWA obliegt dem US-Landwirtschaftsministerium (USDA) , dem Animal Health and Injury Service (APHIS ) und der Tierschutzbehörde.

Die bundesstaatlichen Tierschutzstandards umfassen im Wesentlichen humane Behandlung, Unterbringung, Platzangebot, Fütterung, Hygiene, Schutz vor extremen Witterungsbedingungen, angemessene tierärztliche Versorgung, Transport und Behandlung während des Transports. ^{[ 24 ]}

Der AWA wurde achtmal geändert, und zwar in den Jahren 1970, 1976, 1985, 1990, 2002, 2007, 2008 und 2013.

1970 wurde das Gesetz (Pub.L. 91–579) geändert und umfasste fortan alle Warmblüter, die für Versuche, Experimente, Ausstellungen, als Haustiere gehalten oder als solche verkauft wurden. ^{[ 25 ]} Ausnahmen galten nur in bestimmten Fällen, sofern keine lebenden Tiere in großer Zahl verwendet wurden. Die Strafen für die Behinderung von Ermittlungen in Versuchseinrichtungen wurden erhöht. Wer Bundesinspektoren, die für solche Aufgaben zuständig waren, angriff oder tötete, musste mit zusätzlichen Strafen rechnen. Die Grundvorschriften für die Tierhaltung wurden erweitert und umfassten nun auch den humanen und angemessenen Umgang mit den Tieren sowie Schutz vor Witterungseinflüssen und extremen Temperaturen, ausreichende Belüftung, angemessene Unterbringung, hygienische Verhältnisse und angemessene tierärztliche Versorgung in allen Lebensphasen.

Das Gesetz wurde 1976 (Pub.L. 94–279) erneut geändert, um die Behandlung von Tieren während des Transports weiter zu regeln. Tiere mussten in ausreichend großen Transportboxen untergebracht und daran gehindert werden, untereinander zu kämpfen. Die Definition des Begriffs „Tier“ wurde erweitert, um die mögliche Auslegung auszuschließen, dass Jagd-, Wach- und Zuchthunde nicht unter den Schutz des Gesetzes fielen.

Das Gesetz wurde im Rahmen des Lebensmittelsicherheitsgesetzes von 1985 (Pub.L. 99–198) geändert . Gemäß diesem Gesetz war es nicht zulässig, ein einzelnes Tier in mehr als einem größeren operativen Experiment einzusetzen. Im Anschluss daran musste dem Tier ausreichend Zeit zur Erholung unter Anleitung eines entsprechend qualifizierten Tierarztes eingeräumt werden. Die Gesetzesänderung legte neue Mindeststandards für Umgang, Unterbringung, Hygiene, Fütterung und sonstige Pflegepraktiken fest. Es wurden Anforderungen an das psychische Wohlbefinden von Hunden und Primaten formuliert. Das Gesetz verpflichtet Forschungseinrichtungen außerdem, schmerzhafte Praktiken zu beschreiben und Verfahren anzuwenden, die Schmerzen und Stress für die Tiere minimieren. Eine weitere Anforderung dieses Gesetzes war die Einrichtung einer Ethikkommission für Tierversuche in jeder Forschungseinrichtung. Diese Kommission prüft Forschungsvorhaben und überwacht Tierversuche. ^{[ 23 ]}

Im Jahr 1990 wurde der Food, Agriculture, Conservation, and Trade Act von 1990 durch die Hinzufügung von § 2503, Schutz von Haustieren (Pub.L. 101–624), geändert. Dieser Paragraph legte eine Mindestaufenthaltsdauer von fünf Tagen für Katzen und Hunde in einer Auffangeinrichtung des Händlers fest, damit das Tier vor dem Verkauf adoptiert oder von seinem ursprünglichen Besitzer zurückgeholt werden konnte. Die Bestimmung gilt für Tierheime, Forschungseinrichtungen und private Organisationen. Sie schreibt außerdem vor, dass dem Empfänger eine schriftliche Bescheinigung über die Vorgeschichte des Tieres ausgehändigt wird. Diese Bescheinigung sollte eine Beschreibung des Tieres, die Historie seiner Übertragungen, Aufzeichnungen und Modifikationen sowie die Unterschriften von Händler und Empfänger enthalten. Wiederholte Verstöße gegen diesen Paragraphen werden mit einer Geldstrafe von 5.000 US-Dollar pro erworbener oder verkaufter Katze oder Hund geahndet. Drei oder mehr Verstöße können zum dauerhaften Entzug der Händlerlizenz führen. ^{[ 26 ]} Vor dem Tierschutzgesetz war das Tierschutzrecht weitgehend reaktiv, und es konnten erst Maßnahmen ergriffen werden, wenn ein Tier unnötig gelitten hatte.

Im Jahr 2002 änderte Titel X, Untertitel D des Farm Security and Rural Investment Act das Tierschutzgesetz von 1966, indem die Definition des Begriffs „Tier“ angepasst wurde (Pub.L. 107–171). Abschnitt 2 des Tierschutzgesetzes (7 USC 2132) wurde geändert, indem die Ausnahmen speziell für Vögel, Ratten der Gattung Rattus und Mäuse der Gattung Mus für Forschungszwecke geändert wurden. Darüber hinaus erweiterte dieses Gesetz die Regulierung von Tierkämpfen und stellte den Transport, die Ausstellung oder die Förderung von Vögeln zu Kampfzwecken unter Strafe. Verstöße gegen diesen Abschnitt können mit einer Geldstrafe von bis zu 15.000 US-Dollar geahndet werden. ^{[ 27 ]}

Im Jahr 2007 wurde mit dem „Animal Fighting Prohibition Reinforcement Act“ (AWA) Abschnitt 26 des „Animal Welfare Act“ (Pub.L. 110–22) geändert. Ziel des Gesetzes war die Verschärfung des Verbots von Tierkämpfen. Gemäß den Bestimmungen des AWA wurde Tierkampf zu einem Verbrechen mit einer Freiheitsstrafe von bis zu drei Jahren nach Titel 18 des US-amerikanischen Strafgesetzbuchs (Crimes and Criminal Procedure). Das Gesetz stellte außerdem den Handel mit und den Besitz von Messern, Sporen oder anderen Gegenständen, die bei Tierkämpfen eingesetzt werden, unter Strafe. Diese Bestimmungen sollten zudem die Lücken der Änderungen von 2002 schließen. ^{[ 23 ]}

Das Lebensmittel-, Naturschutz- und Energiegesetz von 2008 (Food, Conservation, and Energy Act of 2008 ) enthielt mehrere neue Änderungen des Tierschutzgesetzes (Pub.L. 110–246). Es verschärfte das Verbot, Tiere oder scharfe Gegenstände für Tierkämpfe auszubilden, zu besitzen und dafür zu werben. Die Strafen für diese Vergehen wurden auf drei bis fünf Jahre Haft erhöht. Die Änderungen von 2008 verboten außerdem die Einfuhr von Hunden zum Weiterverkauf, es sei denn, diese waren mindestens sechs Monate alt, vollständig geimpft und bei guter Gesundheit. Darüber hinaus wurden die Geldstrafen für Verstöße gegen das Tierschutzgesetz von 2.500 US-Dollar auf 10.000 US-Dollar pro Verstoß, pro Tier und pro Tag erhöht. ^{[ 28 ]}

Im Jahr 2013 wurde mit dem „Gesetz zur Änderung des Tierschutzgesetzes zur Modifizierung der Definition von ‚Aussteller‘“ in Abschnitt 2(h) nach „Geschäften“ der Begriff „Eigentümer eines gewöhnlichen, domestizierten Haustieres, der weniger als einen wesentlichen Teil seines Einkommens aus einer nicht primären Einkommensquelle (wie vom Minister festgelegt) für die Ausstellung eines Tieres bezieht, das ausschließlich im Haushalt des Tierhalters lebt“ hinzugefügt. ^{[ 29 ]}

Es gibt keine Bundesgesetze, die die Lebensbedingungen von Nutztieren regeln. ^{[ 30 ]} Aufgrund ihrer Tierschutzpolitik erhielt die USA im Tierschutzindex von World Animal Protection sowohl 2014 als auch 2020 die Note D von maximaler Punktzahl (A, B, C, D, E, F, G). ^{[ 31 ]}

Hinsichtlich der Haltung der Gesetzgeber zum Tierschutz hat die Parteizugehörigkeit eines Abgeordneten den größten Einfluss auf dessen Abstimmungsverhalten zu einem Tierschutzgesetz. Abgeordnete der Demokratischen Partei befürworten in der Regel am stärksten Gesetze, die den Tierschutz verbessern. ^{[ 32 ]}

Diese Tabelle zeigt, welche Staaten Verbote für verschiedene industrielle Landwirtschaftsmethoden erlassen haben, die als unmenschlich gelten. ^{[ 33 ]}

Laut USDA lag die Gesamtzahl der in den USA für die Lebensmittelproduktion geschlachteten Landtiere seit dem Jahr 2000 zwischen 8,9 und 9,5 Milliarden. Im Jahr 2015 wurden etwa 9,2 Milliarden Landtiere geschlachtet, davon 8,8 Milliarden Hühner. ^{[ 22 ]} Die Gesamtzahl der jährlichen Todesfälle von Nutztieren ist deutlich höher als die der Schlachttiere, da mindestens zig Millionen Tiere vor der Schlachtung sterben. ^{[ 34 ]}

Während es keine offiziellen Statistiken über die Anzahl der in den USA für den Verzehr getöteten Wassertiere gibt, schätzte der Wissenschaftler Noam Mohr, dass im Jahr 2011 56 Milliarden Meerestiere getötet wurden, um die Amerikaner zu ernähren. ^{[ 35 ]}

Im Jahr 2013 lag der Fleischkonsum in den USA mit 200,6 Pfund pro Kopf und Jahr an zweiter Stelle unter den OECD- Ländern (hinter Australien ). ^{[ 36 ]} Der Rindfleischkonsum ist seit den 1970er Jahren rückläufig, während sich der Hühnerfleischkonsum verdoppelt hat. ^{[ 37 ]}

Laut einer Studie der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) aus dem Jahr 2009 lag der Eierkonsum in den USA über dem Durchschnitt der Industrieländer. ^{[ 38 ]} Der Pro-Kopf-Eierkonsum in den USA erreichte 2014 mit 263 Eiern den höchsten Stand der letzten Jahre. ^{[ 39 ]}

Die Verfügbarkeit von Milchprodukten pro Kopf sank von 339,2 Pfund im Jahr 1970 auf 275,9 Pfund im Jahr 2012. ^{[ 40 ]}

In einer Gallup-Umfrage von 1999 bezeichneten sich 6 % der Befragten als Vegetarier, während es in einer Umfrage von 2012 unter 1014 Befragten 5 % waren. 2 % bezeichneten sich in der Umfrage von 2012 als Veganer. ^{[ 41 ]} In einer wesentlich größeren Umfrage (über 11.000 Befragte), die 2014 vom Humane Research Council durchgeführt wurde , waren nur 1,5 % der Befragten Vegetarier und 0,5 % Veganer. ^{[ 42 ]}

Obwohl diese Umfrageergebnisse keinen Anstieg des Vegetarismus und Veganismus erkennen lassen, scheinen pflanzenbasierte Ernährungsweisen und der Konsum von weniger tierischen Produkten ein wachsender Trend zu sein. ^{[ 43 ]}

Die Vereinigten Staaten sind ein bedeutender Lederproduzent. Im Jahr 2012 waren sie der weltweit größte Produzent von Rinderhäuten ^{[ 44 ]} , und in den Jahren 2013-2014 zählten die Lederexporte zu den höchsten aller Zeiten. ^{[ 45 ]}

Im Jahr 2014 wurden in den USA 3,76 Millionen Nerze wegen ihres Fells auf Pelzfarmen getötet. ^{[ 46 ]} Abgesehen von Kennzeichnungsvorschriften und Verboten des Handels mit Hunde- und Katzenfellen gibt es nur sehr wenige bundesstaatliche oder einzelstaatliche Regelungen für die Pelztierzucht. ^{[ 47 ]}

Die USA fangen und töten mehr Wildtiere wegen ihres Fells als jedes andere Land (bis zu 7 Millionen jährlich), und die Zahl der getöteten Tiere hat in den letzten Jahren aufgrund der internationalen Nachfrage deutlich zugenommen. Die Stahlfalle, eine Fangmethode, die weithin als grausam gilt und in über 80 Ländern verboten ist, ist in 42 von 50 US-Bundesstaaten legal und die gängigste Fangmethode. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

In den USA muss jede Einrichtung, die Wirbeltiere für staatlich geförderte Laborforschung verwendet, über ein institutionelles Komitee für Tierpflege und -nutzung (Institutional Animal Care and Use Committee, IACUC) verfügen. ^{[ 51 ]} Jedes lokale IACUC prüft Forschungsprotokolle und evaluiert die Tierhaltung und -nutzung der Einrichtung, einschließlich der Ergebnisse gesetzlich vorgeschriebener Inspektionen. Das IACUC-Komitee muss die Maßnahmen zur Verbesserung des Tierwohls bewerten, bevor Forschungsarbeiten durchgeführt werden können. Dies gilt auch für Forschung an Nutztieren. ^{[ 52 ]}

Laut dem Office of Laboratory Animal Welfare der National Institutes of Health (NIH) müssen Forscher den Leidensdruck bei Tieren nach Möglichkeit minimieren: „Tiere, die in der Forschung und in Tests eingesetzt werden, können durch induzierte Krankheiten, Eingriffe und Vergiftungen Schmerzen erleiden. Die Richtlinien und Tierschutzbestimmungen des Public Health Service (PHS) legen fest, dass Eingriffe, die mehr als nur vorübergehende oder leichte Schmerzen oder Leiden verursachen, unter angemessener Sedierung, Analgesie oder Anästhesie durchgeführt werden sollten.“ ^{[ 52 ]}

Allerdings beinhalten Forschungs- und Teststudien mitunter Schmerzen, die sich mit solchen Mitteln nicht lindern lassen, da dies die wissenschaftlichen Ziele der Studie beeinträchtigen würde. Daher schreiben die Bundesvorschriften vor, dass die zuständigen Gremien für Tierversuche (IACUCs) festlegen, dass das Unbehagen der Tiere auf das für die Durchführung wissenschaftlich wertvoller Forschung Unvermeidbare beschränkt wird und dass ungelinderte Schmerzen und Leiden nur so lange andauern, wie es zur Erreichung der wissenschaftlichen Ziele erforderlich ist. Die PHS-Richtlinie und die Tierschutzrichtlinien (AWRs) legen ferner fest, dass Tiere, die andernfalls schwere oder chronische Schmerzen und Leiden erleiden würden, die nicht gelindert werden können, am Ende des Eingriffs oder, falls angebracht, während des Eingriffs schmerzlos getötet werden sollen. ^{[ 52 ]}

Der Leitfaden des National Research Council für die Haltung und Verwendung von Labortieren dient auch als Richtlinie zur Verbesserung des Tierschutzes in der US-amerikanischen Forschung. ^{[ 53 ]} Der Leitfaden der Federation of Animal Science Societies für die Haltung und Verwendung von Nutztieren in Forschung und Lehre ist eine Ressource, die sich mit Tierschutzfragen in der Nutztierforschung befasst. ^{[ 54 ]} Labortiere in den USA sind zudem durch den Animal Welfare Act geschützt . Der Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS) des US-Landwirtschaftsministeriums setzt den Animal Welfare Act durch. APHIS inspiziert regelmäßig Tierversuchseinrichtungen, und die Berichte werden online veröffentlicht. ^{[ 55 ]}

Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) betrug die Gesamtzahl der in den USA im Jahr 2005 verwendeten Tiere fast 1,2 Millionen ^{[ 56 ].} Diese Zahl schließt jedoch Ratten, Mäuse und Vögel nicht ein, da diese nicht unter die Tierschutzgesetzgebung fallen, aber etwa 90 % der Versuchstiere ausmachen. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Im Jahr 2015 berichtete die New York Times in einem Artikel über das US Meat Animal Research Center ( USMARC), eine wissenschaftliche Einrichtung mit über 30.000 Nutztieren, dass die Tiere dort grob misshandelt würden, da Nutztiere nicht unter das US-amerikanische Tierschutzgesetz von 1966 fielen . ^{[ 59 ]} Im September 2016 veröffentlichte das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) einen Bericht über eine Untersuchung der im Times -Artikel behandelten Sachverhalte und empfahl dem USDA, „angemessene Richtlinien, Verfahren und Prozesse zur Überwachung des Tierschutzes im USMARC einzuführen“. ^{[ 60 ]}

Tierversuche für Kosmetika sind in den USA derzeit legal. Der Humane Cosmetics Act, der Tierversuche für Kosmetika verbieten soll, wurde 2015 erneut im Kongress eingebracht. ^{[ 61 ]}

Die umstrittene Praxis von Tiernummern im Zirkus ist in den USA legal. ^{[ 62 ]} Der Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus kündigte 2015 an, den Einsatz von Elefanten bis 2018 schrittweise einzustellen, ^{[ 63 ]} stellte den Betrieb jedoch bereits 2017 ein. Im Mai 2022 gab der Zirkus bekannt, 2023 ohne Tiere wieder auf Tournee zu gehen.

Die Haltung von Walen und Delfinen in Gefangenschaft zu Unterhaltungszwecken ist ebenfalls legal. Kalifornien hat einen Gesetzesentwurf zum Verbot der Zurschaustellung von Orcas in Gefangenschaft eingebracht , und der Bundesstaat Washington hat ein Verbot der Haltung von Walen und Delfinen jeglicher Art zu Unterhaltungszwecken vorgeschlagen. ^{[ 64 ]} Nach massiver öffentlicher Kritik infolge des Films „Blackfish“ aus dem Jahr 2013 kündigte SeaWorld 2015/16 an, seine umstrittenen Orca - Shows und sein Zuchtprogramm einzustellen. ^{[ 65 ]}

Im Jahr 2007 verabschiedete der US-Kongress ein Bundesgesetz gegen Hundekämpfe zwischen den Bundesstaaten. ^{[ 23 ]} Der „Animal Fighting Prohibition Reinforcement Act“ sah Strafen vor, die einem schweren Verbrechen gleichkamen und mehrjährige Haftstrafen sowie hohe Geldstrafen für jedes einzelne Vergehen umfassten. ^{[ 23 ]} Im Anschluss an die Verabschiedung dieses Gesetzes beteiligte sich das Büro des Generalinspekteurs des US-Landwirtschaftsministeriums an laufenden Ermittlungen in den gesamten Vereinigten Staaten.

Zusätzlich zu der umstrittenen Behandlung, die ein Hund erfährt, wenn er das Potenzial hat, als Kampfhund eingesetzt zu werden, droht einem unterlegenen Hund oder einem Hund, dessen Potenzial als inakzeptabel eingestuft wird, laut einer Akte, die von Bundesermittlern in Virginia beim US-Bezirksgericht in Richmond eingereicht, im Rahmen des Informationsfreiheitsgesetzes erhalten und am 6. Juli 2007 von der Baltimore Sun veröffentlicht wurde, die Tötung „durch Ertrinken, Strangulieren, Erhängen, Erschießen, Stromschlag oder eine andere Methode“. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

Als Ködertiere werden häufig Hunde eingesetzt, um ihren Kampfinstinkt zu testen. Die Ködertiere werden dabei schwer verletzt oder getötet. Oft handelt es sich bei den Ködertieren um gestohlene Haustiere. ^{[ 69 ]}

Das Wohlergehen von Tieren im Rodeo ist seit Jahrzehnten ein kontrovers diskutiertes Thema in der Branche, der Öffentlichkeit und der Gesetzgebung. Erste Proteste wurden in den 1870er Jahren laut, und Mitte des 20. Jahrhunderts wurden Gesetze erlassen, um Veranstaltungen mit Tieren einzuschränken. ^{[ 71 ]} Die American Humane Association (AHA) hat mit der Rodeo-Branche (insbesondere der PRCA ) zusammengearbeitet, um Regeln zur Verbesserung des Tierschutzes im Rodeo und der Behandlung von Rodeo-Tieren zu etablieren.

Auch heute noch gibt es Beschwerden über Tierquälerei im Rodeo. Die PRCA (die etwa ein Drittel der jährlich in den USA stattfindenden Rodeos organisiert) hat für ihre Mitglieder Tierschutzrichtlinien erlassen . Einige lokale Behörden haben die Verwendung bestimmter Rodeo-Ausrüstung oder bestimmter Disziplinen wie Lasso-Werfen oder Rinder-Stolpern verboten .

Laut einer Gallup- Umfrage aus dem Jahr 2015 stimmten 32 % der Amerikaner der Aussage zu, dass Tiere die gleichen Rechte wie Menschen haben sollten – ein Anstieg gegenüber 25 % im Jahr 2008. 54 % äußerten sich „etwas“ oder „sehr“ besorgt über Nutztiere und 67 % über Tiere in der Forschung. ^{[ 72 ]} Eine Umfrage des Pew Research Center aus dem Jahr 2014 ergab, dass 50 % der Befragten Tierversuche ablehnen – ein Anstieg gegenüber 43 % im Jahr 2009. ^{[ 73 ]}

Der Tierschutz wird üblicherweise in zwei Lager unterteilt: Tierschutz und Tierrechte. Der Tierschutz setzt sich für die humane Behandlung von Tieren ein, lehnt aber nicht jede Nutzung von Tieren ab, während die Tierrechte die Beendigung jeglicher Nutzung von Tieren durch den Menschen zum Ziel haben. ^{[ 74 ]} Die größte amerikanische Tierschutzorganisation, die Humane Society of the United States (HSUS) , ist eine Tierschutzorganisation. PETA, die Farm Animal Rights Movement (FARM) ^{[ 75 ]} und Direct Action Everywhere (DxE) ^{[ 76 ]} sind in den USA ansässige Tierrechtsorganisationen.

Zu den Aktivitäten von Tierschutz- und Tierrechtsorganisationen gehören Lobbyarbeit für Tierschutzgesetze und bessere Tierschutzrichtlinien von Unternehmen (z. B. Kampagnen für Eier aus Freilandhaltung), die Förderung der Reduzierung des Konsums tierischer Produkte sowie verdeckte Ermittlungen in industriellen Tierhaltungsbetrieben und Tierversuchslaboren. ^{[ 77 ]} Die HSUS hat maßgeblich zur Verabschiedung mehrerer staatlicher Verbote grausamer Haltungspraktiken beigetragen, ^{[ 33 ]} und die laufende (Stand April 2016) Kampagne von Mercy for Animals für Eier aus Freilandhaltung hat dazu geführt, dass sich zahlreiche Unternehmen zur Verwendung von Eiern aus Freilandhaltung verpflichtet haben. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Das Nonhuman Rights Project (NhRP) ist eine US-amerikanische Bürgerrechtsorganisation, die sich für die Anerkennung bestimmter Tiere als Rechtspersonen einsetzt . 2013 reichte das NhRP die ersten Klagen im Namen von Schimpansen ein und forderte von den Gerichten die Gewährung des Rechts auf körperliche Freiheit mittels eines Habeas-Corpus- Antrags . ^{[ 80 ]} Die ursprünglichen Anträge wurden abgelehnt, ^{[ 81 ]} und die rechtlichen Bemühungen zugunsten der Schimpansen dauern (Stand: Frühjahr 2016) an. ^{[ 82 ]} Das NhRP plant, im Laufe des Jahres 2016 eine Habeas-Corpus- Klage im Namen von in Gefangenschaft lebenden Elefanten einzureichen. ^{[ 83 ]}

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