Arlington Park

Arlington Park (früher bekannt als Arlington International Racecourse ) war eine Vollblutrennbahn im Chicagoer Vorort Arlington Heights, Illinois , USA. Sie hieß einst Arlington Park Jockey Club , lag direkt an der Illinois Route 53 und wurde von der Chicago and North Western Railway bedient .

Am 15. Februar 2023 schlossen die Chicago Bears der National Football League (NFL) den Kauf des Grundstücks im Arlington Park ab. ^{[ 1 ]} Das Team plant, dort ein Stadion für seine Heimspiele zu errichten.

Im August 2025 wurde die Rennstrecke vollständig abgerissen, und die Chicago Bears bestätigten ihren Plan für ein neues Stadion an diesem Standort.

Im Juni 2026 beschloss der Vorstand der Chicago Bears jedoch, den Plan zum Bau eines Stadions in Hammond, Indiana, weiterzuverfolgen , nachdem der Gesetzentwurf für sogenannte „Megaprojekte“ im Senat von Illinois gescheitert war ^{[ 2 ]} . Daher bleibt die Zukunft des Standorts Arlington Park ungewiss.

Pferderennen waren in der Region Chicago schon seit den Anfängen der Stadt in den 1830er Jahren ein beliebter Sport, und zeitweise hatte Chicago mehr Pferderennbahnen (sechs) als jede andere große Metropolregion.

Auf der Rennbahn Arlington International fand 1981 das erste Vollblutrennen mit einem Preisgeld von einer Million Dollar statt . Das wichtigste Ereignis im Arlington Park war das Internationale Rennfestival, das Anfang August ausgetragen wurde und drei Gruppe-1- Rennen auf Gras umfasste: die Arlington Million Stakes , die Beverly D. Stakes und die Secretariat Stakes .

Der Eigentümer Churchill Downs Inc. kündigte im Februar 2021 Pläne an, das gesamte 326 Hektar große Gelände des Arlington Parks zur Neuentwicklung zu verkaufen. ^{[ 3 ]} Am 29. September 2021 gaben die Chicago Bears bekannt, dass sie eine Vereinbarung zum Kauf des Geländes getroffen hatten; ^{[ 4 ]} der Verkauf wurde im Februar 2023 abgeschlossen. ^{[ 5 ]}

Die Arlington International Racecourse wurde als Arlington Park von dem kalifornischen Geschäftsmann Harry D. „Curly“ Brown gegründet , der später Präsident der Oriental Park Rennbahn in Havanna , Kuba , wurde . ^{[ 6 ]} Die Rennbahn wurde 1927 vor 20.000 Zuschauern offiziell eröffnet. Jockey Joe Bollero, der später ein erfolgreicher Trainer wurde, ritt Luxembourg im ersten Rennen, das jemals in Arlington ausgetragen wurde, zum Sieg.

Benjamin F. Lindheimer erwarb Arlington Park im Jahr 1940 und besaß es bis zu seinem Tod im Jahr 1960. ^{[ 7 ]} Seine Adoptivtochter Marje Lindheimer Everett, die lange im Familienunternehmen tätig war, übernahm anschließend die Leitung der Rennbahn. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Der hochangesehene Hall-of-Fame -Trainer Jimmy Jones von Calumet Farm wurde von Sports Illustrated mit den Worten zitiert, Lindheimer sei „der Retter des Chicagoer Pferderennsports“ gewesen und „Arlington Park wurde zur besten Rennbahn der Welt – mit Sicherheit die beste, auf der ich je war.“ ^{[ 8 ]}

Am 5. Juli 1948 gewann Citation bei seinem ersten Start seit dem Gewinn der Triple Crown die Stars and Stripes Stakes und stellte dabei den damaligen Rekord über 1 1/8 Meilen mit einer Zeit von 1:49 1/5 ein. Am 24. Juni 1952 schrieb Jockey Eddie Arcaro Geschichte, indem er als erster amerikanischer Jockey 3.000 Rennen gewann.

Fünf Jahre nachdem die Sitzplatzkapazität auf 30.000 erhöht und die Parkmöglichkeiten auf 15.000 erweitert worden waren, wurde 1960 ein neues Fahrerlager eingeweiht. 1964 übernahm Arlington Park die Termine für Vollblutrennen von Washington Park , der fortan ausschließlich Trabrennen veranstaltete.

1966 errang der spätere Hall-of-Fame-Jockey Laffit Pincay Jr. seinen ersten Sieg in den USA. Zwei Jahre später gewann der ebenfalls spätere Hall-of-Fame-Jockey Dr. Fager das Meilenrennen Washington Park Handicap in Weltrekordzeit von 1:32 1/5 Minuten; er trug 61 kg und hielt diesen Rekord bis 1998.

1968 verkaufte Marje Everett die Pferderennbahn an Gulf & Western und blieb Direktorin. Im darauffolgenden Jahr wurde sie der Bestechung des Gouverneurs von Illinois, Otto Kerner Jr., beschuldigt . Die mutmaßlichen Bestechungsgelder bestanden aus Aktienoptionen, die Kerner 1961 zu einem reduzierten Preis erworben und 1968 mit Gewinn weiterverkauft hatte. Kerner wurde schließlich wegen Postbetrugs verurteilt, doch Everett bestritt vor Gericht, ihn bestechen zu wollen, und die Staatsanwaltschaft identifizierte sie nie als Bestechungstäterin. ^{[ 10 ]}

Im Juni 1973 organisierte Arlington ein Rennen für dreijährige Pferde, das Arlington Invitational, um Secretariat in den Mittleren Westen zu locken. Secretariat gewann mühelos, und Arlington rief ihm zu Ehren die Secretariat Stakes ins Leben , ebenfalls für dreijährige Pferde, jedoch auf Gras. ^{[ 11 ]}

1981 fand in Arlington unter der Leitung von Rennbahnpräsident Joseph Joyce Jr. das weltweit erste Vollblutrennen mit einer Million Dollar Preisgeld statt: das Arlington Million. Das Ergebnis dieses Rennens wurde in Bronze am oberen Ende des Paddocks in Arlington verewigt. Dort erinnert eine Statue des Jockeys Bill Shoemaker, der John Henry auf dem Pferd zum Sieg über den 40:1-Außenseiter The Bart ritt , an dieses Ereignis.

Arlington begann 1983 eine neue Ära, als Richard L. Duchossois zusammen mit Joyce, Sheldon Robbins und Ralph Ross eine Investorengruppe aus Illinois anführte, die die Rennbahn von ihren Vorbesitzern erwarb und sich verpflichtete, weiterhin Meisterschaftsrennen auszurichten. Dieses Versprechen wurde am 31. Juli 1985 auf die Probe gestellt, als ein kleines Feuer sich rasch unkontrolliert ausbreitete und die Tribüne sowie das Clubhaus vollständig zerstörte. Angesichts der ungewissen Zukunft Arlingtons wurde das Meeting auf die Hawthorne Race Course verlegt , doch es wurde bekannt gegeben, dass das Arlington Million weiterhin auf dem Arlington International stattfinden würde.

Am 25. August 1985 wurden die Überreste der Haupttribüne abgerissen und asphaltiert, und provisorische Tribünen wurden errichtet. Der Arlington Park erhielt für die erfolgreiche Umsetzung des „Wunders einer Million“ einen Sonderpreis von Eclipse .

Im Jahr 1989, drei Jahre nachdem Joyce aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit Duchossois zurückgetreten war, ^{[ 12 ]} wurde die Rennbahn unter dem neuen Namen Arlington International Racecourse vollständig wiedereröffnet.

Im Jahr 1996 drängten sich 34.000 Fans nach Arlington, um zu sehen, wie das zweifache Pferd des Jahres und zukünftige Mitglied der Hall of Fame, Cigar, den damaligen modernen Rekord von 16 aufeinanderfolgenden Siegen bei der Arlington Citation Challenge einstellte (der Rekord, den Cigar einstellte, war von Citation aufgestellt worden).

Im September 2000, nach einer zweijährigen Schließung aufgrund vertraglicher Streitigkeiten, die den Rennbetrieb verhinderten, wurde Arlington von Churchill Downs Inc. gekauft. Unter dem alten Namen Arlington Park war es 2002 Austragungsort der Breeders' Cup World Thoroughbred Championships .

Die

Um die Rennsicherheit zu erhöhen, investierte Arlington Park 2007 11 Millionen US-Dollar in die Installation einer synthetischen Rennstrecke namens Polytrack, die bis zur Schließung der Rennstrecke in Betrieb blieb. ^{[ 13 ]} Do the Wave gewann am 4. Mai das erste Rennen auf dem Polytrack. Am 11. Mai führte Arlington eine alternative Ziellinie an der 1/16-Meilen-Marke ein.

Im Jahr 2013 wurde die Rennbahn wieder in Arlington International Racecourse umbenannt. ^{[ 14 ]} Im Jahr 2016 wurde in Arlington der Arlington Racing Club ins Leben gerufen, eine Eigentümergruppe mit dem Ziel, das Interesse am Besitz von Vollblütern zu wecken.

Am 14. Mai 2010 gab Lee DeWyze , ein Einwohner von Mount Prospect, Illinois , und Teilnehmer bei American Idol , ein Konzert im Arlington Park vor rund 41.000 Fans. Am selben Tag war die Rennbahn auch Drehort für eine Folge von „ Undercover Boss“, in der Bill Carstanjen, CEO von Churchill Downs Inc., die Rennbahnen in Arlington und Calder besuchte .

Ein Jahr später, am 14. Mai 2011, schaffte es Haley Reinhart aus Wheeling, Illinois , ebenfalls unter die Top 3 bei American Idol . Wie DeWyze gab auch sie ein Heimspiel im Arlington Park vor fast 30.000 Fans und Unterstützern.

Arlington war nicht nur Austragungsort des ersten Pferderennens mit einer Million Dollar Preisgeld, sondern auch die erste Rennbahn mit einer Lautsprecheranlage und dem wegweisenden Rennkommentator Clem McCarthy . 1933 wurde der erste elektrische Totalisator eingeführt , der eine zuverlässige Anzeigetafel ermöglichte und die Wartezeit zwischen den Rennen verkürzte. 1936 folgte eine Zielfotokamera. 1940 wurde die erste elektrische Startbox installiert und 1967 das größte Videoüberwachungssystem im gesamten Sportbereich. 1971 fand in Arlington das erste kommerziell gesponserte Rennen der Branche statt – der Pontiac Grand Prix mit 100.000 Dollar Preisgeld. Am 4. Juli 1976 waren in Arlington die ersten Sonntags-Pferderennen in Illinois veranstaltet.

Im August 2019 kündigte der Rennbahnbetreiber Churchill Downs Inc. (CDI) an, Optionen für eine Verlagerung des Rennbetriebs weg von Arlington nach 2021 zu prüfen. Diese Ankündigung erfolgte aufgrund des Inkrafttretens des Illinois Gaming Act, der die Legalisierung von Sportwetten und den Bau neuer Casinos in Illinois ermöglichte. Das Gesetz räumte CDI das Recht ein, bis zu 1.200 Spielautomaten in Arlington aufzustellen. CDI, das Anfang des Jahres die Mehrheitsbeteiligung am Rivers Casino im nahegelegenen Des Plaines erworben und bereits Expansionspläne angekündigt hatte, argumentierte jedoch, dass die Aufstellung von Spielautomaten in Arlington aufgrund der zur Finanzierung der Preisgelder im Pferderennsport erforderlichen Beiträge zu bis zu 20 % höheren Steuerzahlungen im Vergleich zu nahegelegenen Casinos führen würde. ^{[ 15 ]}

Im Februar 2021 kündigte CDI Pläne zum Verkauf des gesamten Arlington-Geländes zur Neuentwicklung an. CDI erklärte, man wolle auch die Übertragung der Arlington-Rennlizenz an eine andere Rennbahn im Bundesstaat anstreben, bekräftigte aber das Engagement für die Renntermine in Arlington im Jahr 2021 (30. April bis 25. September). ^{[ 3 ]} Daraufhin verurteilte die Illinois Thoroughbred Horsemen's Association (die die Besitzer und Trainer von Vollblütern in Arlington und Hawthorne vertritt ) die Entscheidung von CDI und warf dem Unternehmen vor, nach der Mehrheitsübernahme des Rivers Casino „jegliches ernsthafte Engagement für den Rennsport in Illinois praktisch aufgegeben zu haben“. ^{[ 16 ]}

Im Juni 2021 gaben die Chicago Bears bekannt, ein Angebot zum Kauf des Grundstücks für ein mögliches neues Stadion abgegeben zu haben , das ihr langjähriges Heimstadion Soldier Field (wo sie seit 1971 spielen) ersetzen soll. ^{[ 17 ]} Noch im selben Monat genehmigte die Gemeinde Arlington Heights offiziell einen Bebauungsplan für ein großflächiges Footballstadion an diesem Standort. ^{[ 18 ]}

Das letzte Rennen fand am 25. September 2021 mit insgesamt neun Läufen statt. Siegerin des Finalrennens in Arlington (das nach dem Sieger des ersten Rennens auf dieser Strecke „The Luxembourg“ genannt wurde) war Sister Ruler. Der letzte Tag klang mit der Vorführung einer Dokumentation über den Brand von 1985 auf der Rennstrecke und einem Feuerwerk aus.

Am 29. September 2021 gaben die Bears bekannt, dass sie das Grundstück für 197,2 Millionen Dollar erwerben würden. ^{[ 19 ]} Sollte ein Stadion genehmigt und gebaut werden, wäre es die zweite Pferderennbahn, die in den letzten Jahren durch ein NFL-Stadion ersetzt wird, da der Hollywood Park in Inglewood, Kalifornien (einst im Besitz von CDI), durch das SoFi Stadium , die Heimstätte der Los Angeles Chargers und der Los Angeles Rams , ersetzt wurde .

Am 27. Oktober 2021 bestätigten die Chicago Bears, dass sie keine Pferderennbahn betreiben würden, machten aber keine weiteren Angaben zu ihren Plänen für das Gelände. ^{[ 20 ]} Am 16. März 2022 gaben die Bears bekannt, dass sie das Architekturbüro MANICA Architecture mit der Planung des neuen NFL-Stadions beauftragt hatten. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Die Bears schlossen den Kauf im Februar 2023 ab. ^{[ 5 ]} Am 30. Mai 2023 begannen die Abrissarbeiten im Inneren der Haupttribüne, der Büros und der Jockey-Einrichtungen, um Platz für das neue Stadion zu schaffen. ^{[ 23 ]} Der Abriss der Haupttribüne wurde am 26. September 2023 abgeschlossen. ^{[ 24 ]}

Am 11. März 2024 gab Kevin Warren, Präsident und CEO der Chicago Bears, bekannt, dass das Team beschlossen habe, 2 Milliarden US-Dollar in den Bau eines neuen Stadions in Chicago zu investieren. Die Zukunft des Grundstücks in Arlington blieb damit ungewiss. Die Bears hatten Probleme mit dem Wert des Grundstücks in Arlington, der von den örtlichen Schulbezirken in Arlington Heights angefochten wurde. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Trotzdem bot die Gemeinde Arlington Heights eine Steuerermäßigung an, um das Team zum Bau eines neuen Stadions in ihrer Gemeinde zu bewegen. ^{[ 22 ]} Im November erzielten das Team und die Stadt eine vorläufige Einigung im Steuerstreit. ^{[ 27 ]}

Im März 2025 reichten die Bears Verkehrs- und Finanzstudien für den Stadionstandort in Arlington Heights ein. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Im September 2025 bestätigten die Bears, dass ihr neues Stadion in Arlington Heights geplant ist. ^{[ 28 ]}

Die Rennbahn verfügte über eine 1,6 Kilometer lange Sandovalbahn (bevor sie 2007 durch die synthetische Polytrack-Bahn ersetzt wurde) und eine 1,6 Kilometer lange Grasovalbahn. Auf der Gegengeraden befanden sich Stallungen für über 2.000 Pferde.

• Tony Cobitz (1990–91)
• Caton Bredar (1988–1991) ^{[ 29 ]}
• Lynne Snierson (1992–1994)
• Christine Gabriel (1995–1997, 2000–2005)
• John G. Dooley (2000–2021)
• Molly Ryan (2006)
• Liane Davis (2006–2007)
• Zoe Cadman (2006–2007)
• Lauren Massarella (2006–2008)
• Joe Kristufek (2006–2018)
• Jessica Pacheco (2008–2013)
• Alyssa Ali (2007–2021)
• Gabby Gaudet (2014–2015)
• Dan Potter (2001–2018)
• Brian Spencer (2015–2017)
• Noel Michaels (2018–2019)

Die Rennsaison in Arlington dauerte früher vom ersten Freitag im Mai bis zum vorletzten Samstag im September. Von 2001 bis zur letzten Saison im Jahr 2021 wurden die Rennen in Arlington von John G. Dooley angekündigt.

Die folgenden Rennen fanden 2019 in Arlington statt.

Klasse I

• Arlington Million
• Beverly D. Stakes
• Sekretariatsanteile

Grad III

• Amerikanisches Derby
• American St. Leger Stakes
• Arlington Handicap
• Arlington Classic Stakes
• Arlington Matron Stakes
• Chicago Handicap
• Hanshin Cup Stakes
• Bescheidenheitshandicap
• Pucker Up Stakes

Aufgeführt

• Addison Cammack Memorial
• Arlington-Washington Futurity Stakes
• Arlington-Washington Lassie Stakes
• Hatoof-Einsätze
• Isaac Murphy Handicap

Ehemalige Rennen

• American 1000 Guineas Stakes
• Arlington Oaks
• Arlington Sprint Handicap
• Lincoln Heritage Handicap
• Runder Tisch – Einsätze
• Sea o'Erin Stakes
• Stars and Stripes Turf Handicap
• Washington Park Handicap

• Website von Arlington International
• Arlington International Entertainment

42°5′27.33″N88°0′36.8″W / 42.0909250°N 88.010222°W / 42.0909250; -88.010222