Vollblut

Das Vollblut ist eine speziell für den Pferderennsport gezüchtete Pferderasse . Obwohl der Begriff Vollblut manchmal für jede reinrassige Pferderasse verwendet wird, bezeichnet er streng genommen nur das Vollblut. Vollblüter gelten als temperamentvolle Pferde, die für ihre Wendigkeit, Schnelligkeit und ihren Temperament bekannt sind.

Das englische Vollblut entstand im 17. und 18. Jahrhundert durch die Kreuzung einheimischer Stuten mit importierten Hengsten arabischer , Berber- und Turkmenenrasse . Alle modernen Vollblüter lassen sich auf drei Hengste zurückführen, die ursprünglich im 17. und 18. Jahrhundert nach England importiert wurden, sowie auf eine größere Anzahl von Stammstuten , die größtenteils englischer Abstammung waren. Im 18. und 19. Jahrhundert verbreitete sich die Vollblutrasse weltweit; ab 1730 wurden Vollblüter nach Nordamerika importiert, im Laufe des 19. Jahrhunderts auch nach Australien, Europa, Japan und Südamerika. Heute gibt es Millionen von Vollblütern, und  jährlich werden weltweit rund 100.000 Fohlen registriert.

Vollblüter werden hauptsächlich im Rennsport eingesetzt, aber auch für andere Reitdisziplinen wie Springreiten , Vielseitigkeit , Dressur , Polo und Fuchsjagd gezüchtet . Sie werden zudem häufig gekreuzt, um neue Rassen zu schaffen oder bestehende zu verbessern, und waren maßgeblich an der Entstehung des Quarter Horse , des Standardbred , des Anglo-Arabers und verschiedener Warmblutrassen beteiligt .

Vollblut-Rennpferde erbringen Höchstleistungen, was zu hohen Unfallraten und Gesundheitsproblemen wie Lungenblutungen geführt hat . Weitere gesundheitliche Probleme sind geringe Fruchtbarkeit , ungewöhnlich kleine Herzen und ein ungünstiges Verhältnis von Huf- zu Körpermasse. Es gibt verschiedene Theorien zu den Ursachen der Häufigkeit von Unfällen und Gesundheitsproblemen bei Vollblütern, und die Forschung dazu ist noch nicht abgeschlossen.

Das typische Vollblutpferd hat eine Schulterhöhe von 15,2 bis 17,0  Hands (62 bis 68 Zoll, 157 bis 173 cm), im Durchschnitt 16 Hands (64 Zoll, 163 cm). Die Fellfarben sind meist Fuchs , Dunkelbraun , Kastanie , Rappe oder Schimmel . ^{[ 1 ]} Zu den in den USA anerkannten, selteneren Farben gehören Roan und Palomino . Weiß ist sehr selten, wird aber als eigenständige Farbe neben Schimmel anerkannt. ^{[ 2 ]} Gesicht und Unterschenkel können weiß abzeichen sein, ^{[ 3 ]} der Körper ist jedoch in der Regel nicht weiß. Fellmuster mit mehrfarbigem Fell, wie beispielsweise Pinto oder Appaloosa , werden von den gängigen Zuchtverbänden nicht anerkannt. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Hochwertige Vollblüter zeichnen sich durch einen wohlgeformten Kopf auf einem langen Hals, einen hohen Widerrist , eine tiefe Brust, einen kurzen Rücken, eine gute Hinterhandtiefe, einen schlanken Körperbau und lange Beine aus. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Vollblüter zählen zu den temperamentvollen Rassen, die auf Wendigkeit und Schnelligkeit gezüchtet werden und allgemein als temperamentvoll und mutig gelten. ^{[ 6 ]}

Vollblüter, die auf der Nordhalbkugel geboren wurden , gelten offiziell ab dem 1. Januar eines jeden Jahres als ein Jahr älter; ^{[ 7 ]} die auf der Südhalbkugel geborenen ab dem 1. August. ^{[ 8 ]} Diese festgelegten Stichtage dienen der Standardisierung von Rennen und anderen Wettbewerben für Pferde bestimmter Altersgruppen. ^{[ 9 ]}

Das Vollblut ist eine eigenständige Pferderasse, obwohl umgangssprachlich manchmal auch ein reinrassiges Pferd einer beliebigen Rasse als Vollblut bezeichnet wird . Die Bezeichnung für jedes Pferd oder Tier, das von einer einzigen Zuchtlinie abstammt, ist reinrassig . [ ^{10 ] [ 11 ] Der} Begriff verbreitete sich wahrscheinlich, weil das englische Vollblut -Zuchtbuch eines der ersten Zuchtregister war . Heutzutage halten es Pferdezüchter jedoch für unkorrekt, jedes Tier außer Vollblütern als Vollblut zu bezeichnen. ^{[ 10 ]} Züchter anderer reinrassiger Tierarten verwenden die beiden Begriffe mitunter synonym, ^{[ 11 ]} wobei „Vollblut“ seltener zur Beschreibung reinrassiger Tiere anderer Arten verwendet wird. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Der Begriff ist ein Eigenname, der sich auf diese spezifische Rasse bezieht, ^{[ 12 ]} wird aber oft kleingeschrieben, insbesondere in nicht-fachspezifischen Publikationen und außerhalb der USA. Beispielsweise schreiben das Australian Stud Book ^{[ 13 ]} , die New York Times ^{[ 14 ]} und die BBC das Wort nicht groß. ^{[ 15 ]}

Flachrennen gab es in England mindestens seit 1174, als in Smithfield , London, Vier-Meilen-Rennen stattfanden. Rennen wurden im gesamten Mittelalter und bis in die Regierungszeit von König Jakob I. von England auf Jahrmärkten und Märkten fortgesetzt . In dieser Zeit wurde das Handicap -System eingeführt, bei dem durch Gewichtszulagen die Gewinnchancen der Pferde angeglichen werden sollten. Gleichzeitig wurden die Trainingsmethoden verbessert. Unter den Königen Karl II. , Wilhelm III. , Anne und Georg I. wurde der Grundstein für die Vollblutzucht gelegt. ^{[ 16 ]} Der Begriff „Vollblut“ zur Beschreibung von Pferden wurde erstmals 1713 verwendet. ^{[ 17 ]}

Unter Karl II., einem begeisterten Rennbesucher und -besitzer, und Anne wurde der Pferderennsport und die Zucht von Rennpferden vom Königshaus gefördert. Dank dieser Unterstützung erfreute sich der Pferderennsport wachsender Beliebtheit in der Bevölkerung, und 1727 wurde mit dem „ Racing Calendar “ eine dem Pferderennsport gewidmete Zeitung gegründet. Diese berichtete ausschließlich über Rennergebnisse und kündigte bevorstehende Veranstaltungen an. ^{[ 16 ]}

Alle modernen Vollblüter lassen sich auf drei Hengste zurückführen, die im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert aus dem Nahen Osten nach England importiert wurden: den Byerley Turk (1680er Jahre), den Darley Arabian (1704) und den Godolphin Arabian (1729). ^{[ 18 ] [ 19 ]} Andere importierte Hengste waren weniger einflussreich, leisteten aber dennoch bemerkenswerte Beiträge zur Rasse. Dazu gehörten der Alcock's Arabian , ^{[ 20 ]} D'Arcy's White Turk, Leedes Arabian und Curwen's Bay Barb . ^{[ 21 ] [ 22 ] [ Anmerkung 1 ]} Ein weiterer war der Brownlow Turk, der unter anderem maßgeblich für die graue Fellfarbe der Vollblüter verantwortlich sein soll. ^{[ 20 ]} Insgesamt lassen sich in den historischen Aufzeichnungen etwa 160 Hengste nachweisen, die zur Entstehung des Vollbluts beigetragen haben. Die Einkreuzung von Pferden östlicher Abstammung – ob Araber, Berber oder Türke – in die einheimischen englischen Stuten ^{[ 23 ]} führte schließlich 1791 zur Gründung des General Stud Book (GSB) und zur Einführung der offiziellen Pferderegistrierung . ^{[ 12 ]} Laut Peter Willett stammten etwa 50 % der Stammhengste aus arabischer Abstammung, während die übrigen zu gleichen Teilen aus turkmenischer und Berberzucht stammten. ^{[ 23 ] [ Anmerkung 2 ]}

Jeder der drei bedeutenden Stammväter war zufälligerweise der Vorfahre eines Enkels oder Ururenkels, der als einziger männlicher Nachkomme die jeweilige männliche Linie des Pferdes fortführte: Matchem war der einzige Nachkomme seines Großvaters, des Godolphin Arabian, der bis heute eine männliche Linie bewahrt hat; ^{[ 25 ]} die männliche Linie des Byerley Turk wurde durch Herod (oder König Herodes), einen Ururenkel, erhalten; ^{[ 26 ]} und die männliche Linie des Darley Arabian verdankt ihre Existenz dem Ururenkel Eclipse , dem dominanten Rennpferd seiner Zeit, das nie besiegt wurde. ^{[ 21 ] [ 27 ]} Eine genetische Studie zeigt, dass 95 % aller männlichen Vollblüter ihre direkte männliche Linie (über das Y-Chromosom ) auf den Darley Arabian zurückführen können. ^{[ 28 ]}

In den Stammbäumen moderner Vollblüter weisen die meisten Pferde jedoch, unter Berücksichtigung aller Abstammungslinien (mütterlich und väterlich), einen höheren Anteil an Godolphin Arabian (13,8 %) als an Darley Arabian (6,5 %) auf. Darüber hinaus ist Curwen's Bay Barb (4,2 %), gemessen am Anteil an den heutigen Vollblutlinien, häufiger vertreten als Byerley Turk (3,3 %). Die Mehrheit der heute lebenden Vollblüter lässt sich auf insgesamt nur 27 oder 28 Hengste aus dem 18. und 19. Jahrhundert zurückführen. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Die als Zuchtgrundlage verwendeten Stuten stammten aus verschiedenen Rassen, von denen einige, wie beispielsweise die Irish Hobby , sich vor dem 13. Jahrhundert in Nordeuropa entwickelt hatten. ^{[ 30 ]} Andere Stuten waren orientalischer Abstammung, darunter Berber-, Türken- und andere Blutlinien, ^{[ 31 ]} obwohl die meisten Forscher zu dem Schluss kommen, dass die Anzahl der nach England importierten orientalischen Stuten in den 100 Jahren nach 1660 gering war. ^{[ 23 ]} Der Forscher Bruce Lowe identifizierte im 19. Jahrhundert 50 Stutenfamilien in der Vollblutrasse, die später von anderen Forschern auf 74 erweitert wurden. ^{[ 32 ]} Es ist jedoch wahrscheinlich, dass weniger genetisch einzigartige Stutenlinien existierten, als Lowe identifizierte. ^{[ 32 ]} Jüngste Studien der mtDNA von Vollblutstuten deuten darauf hin, dass einige der als genetisch unterschiedlich geltenden Stutenlinien möglicherweise einen gemeinsamen Vorfahren hatten; Bei der Untersuchung von 19 Stutenlinien ergaben die Haplotypen , dass sie sich nur auf 15 einzigartige Stammstuten zurückführen ließen. Dies deutet entweder auf einen gemeinsamen Vorfahren für Stammstuten hin, die bisher als nicht verwandt galten, oder auf Aufzeichnungsfehler im GSB. ^{[ 32 ]}

Ende des 18. Jahrhunderts hatten sich die klassischen englischen Pferderennen etabliert. Dazu gehören die St. Leger Stakes (gegründet 1776), die Oaks (gegründet 1779) und das Derby (gegründet 1780). Später kamen die 2000 Guineas Stakes und die 1000 Guineas Stakes (1809 bzw. 1814) hinzu. Die 1000 Guineas und die Oaks sind auf Stuten beschränkt , die anderen Rennen stehen Rennpferden beiderlei Geschlechts ab drei Jahren offen. Die Distanzen dieser Rennen, die von einer Meile (1,6 km) bis zu 1,75 Meilen (2,82 km) reichen, führten zu einer Veränderung der Zuchtpraktiken. Züchter konzentrierten sich nun darauf, Pferde zu züchten, die in jüngerem Alter als früher Rennen bestreiten konnten und schneller waren. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts lag der Schwerpunkt auf längeren Rennen bis zu 4 Meilen (6,4 km), die in mehreren Läufen ausgetragen wurden. Die ältere Rennart begünstigte ältere Pferde, doch mit der Änderung der Renndistanzen wurden jüngere Pferde bevorzugt. ^{[ 33 ]}

Die gezielte Zucht auf Schnelligkeit und Rennleistung führte Mitte des 19. Jahrhunderts zu Verbesserungen bei Größe und Siegeszeiten der Pferde. Bay Middleton , ein Sieger des Epsom Derbys, war über 1,63 Meter groß, eine ganze Hand größer als der Darley Arabian. Die Siegeszeiten hatten sich so weit verbessert, dass viele eine weitere Steigerung durch die Einkreuzung weiterer arabischer Blutlinien für unmöglich hielten. Dies bestätigte sich 1885, als ein Rennen zwischen dem Vollblutpferd Iambic, das als mittelmäßiger Läufer galt, und dem besten Araber seiner Zeit, Asil, stattfand. Das Rennen ging über 4.800 Meter, und obwohl Iambic durch das Tragen von 29 kg mehr Gewicht als Asil benachteiligt war, konnte er Asil dennoch um 20 Längen schlagen. ^{[ 34 ]} Die Verbesserung der Rasse für den Rennsport auf diese Weise wurde von dem bekannten Rennsportjournalisten Nimrod als die Schaffung des „edelsten Tieres der Schöpfung“ bezeichnet. ^{[ 35 ]}

Ein Merkmal der modernen britischen Pferdezucht ist, dass dort nicht nur für Flachrennen, sondern auch für Hindernisrennen gezüchtet wird . ^{[ 36 ]} Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts wurden Vollblüter nicht nur für den Rennsport, sondern auch als Reitpferde gezüchtet. ^{[ 37 ]}

Kurz nach Beginn des 20. Jahrhunderts führte die Befürchtung, dass die englischen Pferderennen aufgrund der Schließung amerikanischer Rennbahnen Anfang der 1910er Jahre von amerikanischen Vollblütern überrannt würden, zum Jersey Act von 1913. ^{[ 38 ]} Dieser verbot die Registrierung von Pferden im General Stud Book (GSB), deren Vorfahren nicht bis zur neunten Generation im GSB registriert sein konnten. Dies schloss die meisten amerikanischen Pferde aus, da die hundertjährige Lücke zwischen der Gründung des GSB und des American Stud Book bedeutete, dass die meisten amerikanischen Pferde mindestens ein oder zwei Blutlinien von Pferden aufwiesen, die nicht im GSB registriert waren. Das Gesetz wurde erst 1949 aufgehoben. Danach genügte es, nachzuweisen, dass alle Vorfahren bis zur neunten Generation in einem anerkannten Zuchtbuch registriert waren. ^{[ 39 ]} Viele waren der Ansicht, dass der Jersey Act die Entwicklung des britischen Vollbluts behinderte, da er Züchter im Vereinigten Königreich daran hinderte, neue, außerhalb der Britischen Inseln entwickelte Blutlinien zu verwenden. ^{[ 40 ]}

Das erste Vollblutpferd in den amerikanischen Kolonien war Bulle Rock , importiert im Jahr 1730. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Maryland und Virginia waren neben South Carolina und New York die Zentren der Vollblutzucht in den Kolonien . Während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges kamen die Pferdeimporte aus England praktisch zum Erliegen, wurden aber nach dem Friedensvertrag wieder aufgenommen. Zwei bedeutende Hengste wurden um die Zeit des Unabhängigkeitskrieges importiert: Messenger im Jahr 1788 und Diomed bereits zuvor.

Messenger hatte wenig Einfluss auf das amerikanische Vollblut, gilt aber als Stammvater der Standardbred- Rasse. Diomed, der 1780 die Derby Stakes gewann, prägte die Zucht des amerikanischen Vollbluts maßgeblich, vor allem durch seinen Sohn Sir Archy . ^{[ 43 ] [ 44 ]} Der Rennsporthistoriker John F. Wall bezeichnete Sir Archy als den „ersten herausragenden Hengst, den wir als typisch amerikanisch bezeichnen können“. ^{[ 45 ]} Aufgrund mangelnder Konkurrenz wurde er aus dem Rennsport genommen. ^{[ 45 ]} Medley und Shark, die vor Messenger und Diomed in die Vereinigten Staaten kamen , wurden durch die Zeugung von Stammvätern zu wichtigen Mutterhengsten , und ihre Töchter und Enkelinnen wurden hauptsächlich mit Diomed verpaart .

Nach der Amerikanischen Revolution verlagerte sich das Zentrum der Vollblutzucht und des Pferderennsports in den Vereinigten Staaten nach Westen. Kentucky und Tennessee entwickelten sich zu bedeutenden Zentren. Andrew Jackson , der spätere Präsident der Vereinigten Staaten , züchtete und trainierte Vollblüter auf seiner Hermitage Plantation nahe Nashville, Tennessee. ^{[ 46 ]} Die im frühen 19. Jahrhundert ausgetragenen Matchrennen trugen zur Popularisierung des Pferderennsports in den Vereinigten Staaten bei. Ein solches fand 1823 auf Long Island, New York , zwischen Sir Henry und American Eclipse statt . Ein weiteres Matchrennen zwischen Boston und Fashion im Jahr 1838 wurde mit Wetten von jeweils 20.000 US-Dollar pro Seite ausgetragen. ^{[ 47 ]} Die letzten großen Matchrennen vor dem Amerikanischen Bürgerkrieg fanden beide zwischen Lexington und Lecompte statt. Das erste wurde 1854 in New Orleans ausgetragen und von Lecompte gewonnen. Lexingtons Besitzer forderte daraufhin Lecomptes Besitzer zu einem Rückkampf heraus, der 1855 ebenfalls in New Orleans stattfand und von Lexington gewonnen wurde. Beide Pferde waren Söhne von Boston, einem Nachkommen von Sir Archy. ^{[ 48 ]} Lexington machte später als Zuchthengst Karriere und führte sechzehn Jahre lang die Liste der Hengste mit den meisten Nachkommen an, davon vierzehn Jahre in Folge. ^{[ 49 ]}

Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg verlagerte sich der Schwerpunkt im amerikanischen Pferderennsport weg von den traditionellen 6-Kilometer-Rennen mit mindestens zwei Läufen hin zu kürzeren Rennen ohne Läufe über Distanzen von fünf Furlongs bis zu 2,4 Kilometern. Diese Entwicklung führte zu einer Änderung der Zuchtpraktiken und des Alters der Rennpferde, wobei jüngere Pferde und Sprinter in den Vordergrund rückten. Ebenfalls nach dem Bürgerkrieg kehrten amerikanische Vollblüter nach England zurück, um dort Rennen zu bestreiten. Iroquois gewann 1881 als erstes in Amerika gezüchtetes Pferd das Epsom Derby. Der Erfolg amerikanischer Vollblüter in England führte 1913 zum Jersey Act, der die Einfuhr amerikanischer Vollblüter nach England beschränkte. ^{[ 50 ]} Nach dem Ersten Weltkrieg legten die amerikanischen Züchter weiterhin Wert auf Schnelligkeit und ein frühes Rennalter, importierten aber auch Pferde aus England. Dieser Trend setzte sich auch nach dem Zweiten Weltkrieg fort. ^{[ 51 ]} Nach dem Zweiten Weltkrieg blieb Kentucky das Zentrum der Vollblutzucht, aber Kalifornien , New York und Florida entwickelten sich ebenfalls zu wichtigen Renn- und Zuchtzentren. ^{[ 52 ]}

In den Vereinigten Staaten wurden Vollblüter historisch gesehen nicht nur im Rennsport, sondern auch zur Verbesserung anderer Rassen eingesetzt. Der früh importierte Messenger war der Stammvater des Standardbred ^{[ 53 ]} , und auch bei der Entwicklung des American Quarter Horse spielte Vollblut eine entscheidende Rolle ^{[ 54 ]} . Der Stammvater der Morgan- Rasse soll einigen zufolge von einem Vollblut abstammen ^{[ 55 ]} . Zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg nutzte die US-Armee Vollbluthengste im Rahmen ihres Remonte-Dienstes , der die Qualität der Kavalleriepferde verbessern sollte ^{[ 56 ] [ 57 ]} .

Die Einfuhr von Vollblütern nach Frankreich begann 1817 und 1818 mit der Einfuhr einer Reihe von Hengsten aus England. Anfänglich konnte sich der Pferderennsport in Frankreich jedoch nicht etablieren. Der erste Jockey Club Frankreichs wurde erst 1833 gegründet, und 1834 wurden die Renn- und Regulierungsfunktionen in eine neue Gesellschaft, die Société d'Encouragement pour l'Amélioration des Races de Chevaux en France (besser bekannt als Jockey-Club de Paris) , ausgegliedert . ^{[ 58 ]} Das französische Zuchtbuch wurde zur gleichen Zeit von der Regierung eingerichtet. ^{[ 59 ]} Bis 1876 gewannen in Frankreich gezüchtete Vollblüter regelmäßig Rennen in England, und in diesem Jahr verdiente ein französischer Züchter und Besitzer das meiste Geld auf der englischen Rennbahn. ^{[ 60 ]} Der Erste Weltkrieg brachte die französische Pferdezucht aufgrund der Kriegsschäden und des Rennmangels beinahe zum Erliegen. ^{[ 61 ]} Nach dem Krieg wurde das wichtigste französische Pferderennen, der Grand Prix, wieder aufgenommen und wird bis heute ausgetragen. Während des Zweiten Weltkriegs litt die französische Vollblutzucht nicht so stark wie im Ersten Weltkrieg und konnte daher nach dem Krieg auf Augenhöhe mit anderen Ländern konkurrieren. ^{[ 62 ]}

Organisierte Pferderennen in Italien begannen 1837 mit der Einführung von Rennveranstaltungen in Florenz und Neapel. 1842 folgte eine Rennveranstaltung in Mailand. Moderne Flachrennen hielten 1868 Einzug in Rom. Spätere Importe, darunter die Derby-Sieger Ellington (1856) und Melton (1885), erreichten Italien noch vor Ende des 19. Jahrhunderts. ^{[ 44 ] [ 63 ]} Die moderne Vollblutzucht in Italien ist eng mit dem Zuchtprogramm von Federico Tesio verbunden , der 1898 damit begann. Tesio züchtete Nearco , einen der prägendsten Vererber der Vollblüter im späten 20. Jahrhundert. ^{[ 64 ]}

Auch andere europäische Länder verfügen über Zuchtprogramme für Vollblüter, darunter Deutschland, ^{[ 65 ]} Russland, Polen und Ungarn. ^{[ 66 ]}

Pferde erreichten Australien 1788 mit der First Fleet und den ersten Kolonisten. ^{[ 67 ]} Obwohl bereits im späten 18. Jahrhundert Pferde mit Vollblutanteil nach Australien importiert wurden, gilt der Hengst Northumberland, der 1802 als Kutschpferde- Vererber aus England eingeführt wurde, als erstes reinrassiges Vollblutpferd . ^{[ 68 ]} Um 1810 wurden in Sydney die ersten offiziellen Pferderennen veranstaltet, und 1825 traf die erste Stute mit nachgewiesener Vollblutabstammung ein, um sich den bereits dort lebenden Vollbluthengsten anzuschließen. ^{[ 67 ]} Im selben Jahr wurde der Sydney Turf Club , der erste offizielle Rennverein Australiens, gegründet. In den 1830er Jahren begannen die australischen Kolonien, Vollblüter zu importieren, fast ausschließlich für den Rennsport und zur Verbesserung des lokalen Pferdebestands. Jede Kolonie gründete ihre eigenen Rennvereine und veranstaltete ihre eigenen Rennen. ^{[ 68 ]} Nach und nach wurden die einzelnen Clubs in eine übergeordnete Organisation integriert, die heute als Australian Racing Board bekannt ist . ^{[ 69 ]} Vollblüter aus Australien wurden in den 1840er und 1850er Jahren nach Neuseeland importiert, wobei die erste direkte Einfuhr aus England im Jahr 1862 erfolgte. ^{[ 70 ]}

Vollblüter wurden seit ihrer Entstehung in viele andere Teile der Welt exportiert. Orientalische Pferde wurden ab dem späten 17. Jahrhundert nach Südafrika importiert, um den lokalen Bestand durch Kreuzung zu verbessern. Pferderennen etablierten sich dort im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert, und die Zahl der importierten Vollblüter stieg stetig. ^{[ 71 ]} Die ersten Vollbluthengste trafen 1853 in Argentinien ein , die ersten Stuten jedoch erst 1865. Das argentinische Zuchtbuch wurde erstmals 1893 veröffentlicht. ^{[ 72 ]} Vollblüter wurden ab 1895 nach Japan importiert, allerdings begann Japan erst nach dem Zweiten Weltkrieg mit der Zucht und dem Rennsport von Vollblütern. ^{[ 73 ]}

Die Anzahl der jährlich in Nordamerika registrierten Vollblutfohlen schwankt stark, hauptsächlich abhängig vom Erfolg des Auktionsmarktes, der wiederum von der Wirtschaftslage abhängt. ^{[ 74 ]} Die Fohlenzahl lag 1990 bei über 44.000, sank aber bis 2014 auf etwa 22.500. ^{[ 75 ]} Die meisten Fohlen werden in den US-Bundesstaaten Kentucky, Florida und Kalifornien registriert. ^{[ 76 ] [ Anmerkung 3 ]} Australien ist der zweitgrößte Vollblutproduzent der Welt mit fast 30.000 Zuchtstuten, die jährlich etwa 18.250 Fohlen zur Welt bringen. ^{[ 78 ]} Großbritannien produziert jährlich etwa 5.000 Fohlen, ^{[ 79 ]} und weltweit gibt es mehr als 195.000 aktive Zuchtstuten , also weibliche Tiere, die zur Zucht eingesetzt werden, und allein im Jahr 2006 wurden 118.000 Fohlen neu registriert. ^{[ 80 ]} Die Vollblutzucht ist ein großer Agrarbetrieb , der in den Vereinigten Staaten jährlich rund 34 Milliarden US-Dollar Umsatz erwirtschaftet und durch ein Netzwerk von Gestüten, Trainingszentren und Rennbahnen etwa 470.000 Arbeitsplätze bietet . ^{[ 81 ]}

Anders als bei vielen anderen registrierten Rassen kann ein Pferd nicht als Vollblut (im Zuchtbuch des Jockey Clubs ) registriert werden, wenn es nicht durch Natursprung – die bezeugte natürliche Paarung einer Stute mit einem Hengst – gezeugt wurde . Künstliche Besamung (KB) und Embryotransfer (ET) sind zwar gängige und in vielen anderen Zuchtverbänden zulässige Verfahren, jedoch nicht bei Vollblütern. ^{[ 82 ]} Ein Grund dafür ist die höhere Fehleranfälligkeit bei der Bestimmung der Abstammung nach künstlicher Besamung. Obwohl DNA- und Bluttests viele dieser Bedenken ausräumen, erfordert die künstliche Besamung dennoch eine detailliertere Dokumentation. ^{[ 83 ]} Der Hauptgrund dürfte jedoch wirtschaftlicher Natur sein: Ein Hengst hat nur eine begrenzte Anzahl von Stuten, die er durch Natursprung decken kann. Dadurch wird ein Überangebot an Vollblütern verhindert, obwohl moderne Managementmethoden es einem Hengst ermöglichen, in einer Saison mehr Stuten zu decken, als früher für möglich gehalten wurde. Beispielsweise deckte der australische Hengst Encosta De Lago im Jahr 2008 227 Stuten. ^{[ 84 ]} Indem man einen Hengst nur einige hundert Stuten pro Jahr decken lässt, anstatt der einigen tausend, die bei künstlicher Besamung möglich wären, bleiben auch die hohen Preise für Pferde der besten oder beliebtesten Linien erhalten. ^{[ 85 ]}

Es besteht die Sorge, dass die geschlossene Zuchtbuchführung und die streng regulierte Vollblutpopulation aufgrund der in einer so kleinen Population unvermeidlichen unbeabsichtigten Inzucht einen Verlust der genetischen Vielfalt erleiden könnten . Laut einer Studie lassen sich 78 % der Allele in der aktuellen Population auf 30 Stammväter zurückführen, von denen 27 männlich sind. Zehn Stammstuten repräsentieren 72 % der mütterlichen (weiblichen) Abstammungslinien, und wie bereits erwähnt, findet sich ein Hengst in 95 % der männlichen Abstammungslinien. ^{[ 29 ]} Die Abstammung von Vollblütern wird im Allgemeinen über die mütterliche Linie, die sogenannte Mutterlinie , zurückverfolgt . Die Abstammungslinie eines Pferdes ist ein entscheidender Faktor für die Preisbestimmung eines jungen Pferdes. ^{[ 86 ]}

Die Preise für Vollblüter variieren stark, abhängig von Alter, Abstammung , Exterieur und anderen Marktfaktoren. ^{[ 87 ]} Im Jahr 2007 verkaufte das US-amerikanische Auktionshaus Keeneland Sales 9.124 Pferde mit einem Gesamtwert von 814.401.000 US-Dollar, was einem Durchschnittspreis von 89.259 US-Dollar entspricht. ^{[ 88 ]} Laut Auktionsstatistik des Jockey Clubs erzielten Absetzer in den USA im Jahr 2007 durchschnittlich 44.407 US-Dollar, Jährlinge 55.300 US-Dollar, Zweijährige 61.843 US-Dollar, Zuchtstuten 70.150 US-Dollar und Pferde über zwei Jahre sowie Zuchtstuten im Durchschnitt 53.243 US-Dollar. ^{[ 89 ]} In Europa wurden bei der Tattersall’s Sale im Juli 2007 593 Pferde für insgesamt 10.951.300 Guineas versteigert , ^{[ 90 ]} was einem Durchschnittspreis von 18.468 Guineas entspricht. ^{[ 91 ]} Ebenfalls im Jahr 2007 verkaufte Doncaster Bloodstock Sales, ein weiteres britisches Auktionshaus, 2.248 Pferde für insgesamt 43.033.881 Guineas, was einem Durchschnittspreis von 15.110 Guineas pro Pferd entspricht. ^{[ 92 ]} Die australischen Auktionspreise während der Renn- und Zuchtsaison 2007/2008 stellten sich wie folgt dar: 1.223 australische Absetzer wurden für insgesamt 31.352.000 AUD verkauft, was einem Durchschnittspreis von 25.635 AUD pro Fohlen entspricht. Viertausendneunhundertdrei Jährlinge wurden für einen Gesamtwert von 372.003.961 A$ verkauft , im Durchschnitt 75.853 A$. Fünfhundert Zweijährige erzielten 13.030.150 A$, im Durchschnitt 26.060 A$, und 2.118 Zuchtstuten brachten insgesamt 107.720.775 A$ ein, im Durchschnitt 50.860 A$. ^{[ 93 ]}

Durchschnittswerte können jedoch irreführend sein. Beispielsweise wurden bei der Herbst-Jährlingsauktion 2007 in Keeneland 3.799 junge Pferde für insgesamt 385.018.600 US-Dollar verkauft, was einem Durchschnittspreis von 101.347 US-Dollar pro Pferd entspricht. ^{[ 88 ]} Dieser Durchschnittspreis spiegelte jedoch eine große Bandbreite wider: Mindestens 19 Pferde wurden für nur 1.000 US-Dollar und 34 Pferde für jeweils über 1.000.000 US-Dollar verkauft. ^{[ 94 ]}

Der höchste jemals auf einer Auktion erzielte Preis für ein Vollblutpferd lag 2006 bei 16 Millionen US-Dollar für den zweijährigen Hengst „The Green Monkey“ . ^{[ 95 ]} Rekordpreise bei Auktionen sorgen oft für Schlagzeilen, spiegeln aber nicht unbedingt den zukünftigen Erfolg des Tieres wider. Im Fall von „The Green Monkey“ beschränkten Verletzungen seine Karriere auf nur drei Starts, bevor er 2008 in die Zucht ging, und er gewann nie ein Rennen. ^{[ 95 ]} Umgekehrt kann selbst ein hoch erfolgreiches Vollblutpferd für wenige hundert Dollar pro Pfund verkauft und zu Pferdefleisch verarbeitet werden . Das bekannteste Beispiel hierfür ist der Kentucky-Derby-Sieger von 1986 , Ferdinand , der nach Japan exportiert wurde, um dort als Deckhengst zu dienen, aber schließlich 2002 geschlachtet wurde, vermutlich für Tierfutter. ^{[ 96 ]}

Der Wert eines Vollblutpferdes kann jedoch auch von den gewonnenen Preisgeldern beeinflusst werden. Im Jahr 2007 verdienten Vollblut-Rennpferde insgesamt 1.217.854.602 US-Dollar, was einem durchschnittlichen Verdienst pro Starter von 16.924 US-Dollar entspricht. ^{[ 97 ]} Darüber hinaus kann die Rennbilanz eines Pferdes seinen zukünftigen Wert als Zuchttier beeinflussen.

Die Decktaxen für Hengste, die in die Zucht gehen, können in den Vereinigten Staaten zwischen 2.500 und 500.000 US-Dollar pro Stute liegen ^{[ 98 ] [ 99 ]} und in Großbritannien zwischen 2.000 £ ^{[ 100 ]} und 350.000 £ (für den exzellenten Vererber Frankel , das höchstbewertete Hengstfohlen, das jemals in Großbritannien Rennen bestritten hat). ^{[ 101 ]}

^{[ 102 ]} Die bisherige Rekorddeckgebühr wurde in den 1980er Jahren erzielt, als die Deckgebühr des verstorbenenNorthern Dancer1 Million Dollar erreichte. ^{[ 103 ]} Während der australischen Decksaison 2008 standen sieben Hengste zu einer Deckgebühr von 110.000 A$ oder mehr zur Verfügung, wobei die höchste Gebühr des Landes bei 302.500 A$ lag. ^{[ 84 ]}

Obwohl das Vollblut primär für den Rennsport gezüchtet wird , findet die Rasse aufgrund ihrer Athletik auch im Springreiten und in der Vielseitigkeit Verwendung . Viele ehemalige Rennpferde werden zu hervorragenden Familienpferden, Dressurpferden und Nachwuchs-Turnierpferden umgeschult. Die größeren Pferde sind für Spring- und Dressurwettbewerbe begehrt, während die kleineren als Poloponys gefragt sind .

Vollblutpferde werden primär für Galopprennen unter dem Sattel gezüchtet. Sie sind oft entweder als Langstreckenläufer oder Sprinter bekannt, und ihr Körperbau spiegelt in der Regel ihren Zuchtzweck wider. Sprinter sind meist muskulös, während Steher oder Langstreckenläufer tendenziell kleiner und schlanker sind. ^{[ 104 ]} Die Größe des Pferdes ist ein wichtiges Kriterium für Käufer und Trainer bei der Auswahl eines potenziellen Rennpferdes. Obwohl es Champion-Rennpferde jeder Größe gab, von Zenyatta mit 17,2 Hands ^{[ 105 ]} über Man o' War und Secretariat mit jeweils 16,2 Hands ^{[ 106 ] [ 107 ]} bis hin zu Hyperion mit nur 15,1 Hands ^{[ 108 ]} , sind die besten Rennpferde im Allgemeinen von durchschnittlicher Größe. ^{[ 109 ]} Größere Pferde reifen langsamer und ihre Beine und Hufe werden stärker belastet, was sie anfälliger für Lahmheit macht. ^{[ 110 ]} Kleinere Pferde gelten aufgrund ihrer kürzeren Schritte und der Tendenz anderer Pferde, sie anzurempeln, insbesondere beim Start, als benachteiligt. ^{[ 109 ]} Historisch gesehen haben Vollblüter stetig an Größe zugenommen: Die durchschnittliche Widerristhöhe eines Vollbluts betrug im Jahr 1700 etwa 13,3 Hands (ca. 135 cm). Bis 1876 war sie auf 15,3 Hands (ca. 155 cm) angestiegen. ^{[ 111 ]}

Im Jahr 2007 gingen in den Vereinigten Staaten 71.959 Pferde an Rennen. Ein Vollblut-Rennpferd in den USA und Kanada absolvierte durchschnittlich 6,33 Rennen in diesem Jahr. ^{[ 97 ]} In Australien befanden sich 2007 31.416 Pferde im Training, die insgesamt 194.066 Mal starteten und dabei 375.512.579 A$ Preisgeld einbrachten. In Japan waren 2007 23.859 Pferde im Training, die 182.614 Mal starteten und 857.446.268 A$ Preisgeld gewannen. ^{[ 78 ]} Laut der British Racing Authority befanden sich in Großbritannien 2007 8.556 Pferde im Training für Flachrennen, die insgesamt 60.081 Mal in 5.659 Rennen antraten. ^{[ 112 ]}

Statistisch gesehen gewinnen weniger als 50 % aller Rennpferde jemals ein Rennen, und weniger als 1 % gewinnen jemals ein prestigeträchtiges Rennen wie das Kentucky Derby oder das Epsom Derby . ^{[ 113 ]} Jedes Pferd, das noch kein Rennen gewonnen hat, wird als Maiden bezeichnet.

Pferde, die nach ihrer Rennkarriere nicht mehr zur Zucht geeignet sind, werden oft zu Reitpferden oder anderen Begleitpferden. Es gibt verschiedene Organisationen, die beim Übergang von der Rennbahn in eine andere Verwendung helfen oder ein Altersheim für ehemalige Rennpferde vermitteln. ^{[ 114 ]}

Neben dem Rennsport nehmen Vollblüter an Vielseitigkeits- , Spring- und Dressurwettbewerben auf höchstem internationalem Niveau teil, einschließlich der Olympischen Spiele . Sie werden auch als Show-Hunter , Steeplechaser und in Westernreitdisziplinen wie Barrel Racing eingesetzt . Berittene Polizeieinheiten nutzen sie für nicht-wettbewerbsorientierte Aufgaben, und auch Freizeitreiter setzen sie ein. ^{[ 115 ]} Vollblüter gehören zu den am häufigsten eingesetzten Rassen im Polo in den Vereinigten Staaten. ^{[ 116 ]} Sie sind auch häufig bei der Fuchsjagd anzutreffen. ^{[ 117 ]}

Vollblüter werden häufig mit Pferden anderer Rassen gekreuzt, um neue Rassen zu züchten oder bestimmte Eigenschaften in bestehende Rassen einzubringen bzw. zu verbessern. Sie haben viele moderne Reitpferderassen beeinflusst ^{, wie beispielsweise das American Quarter Horse [118], das Standardbred [} 119 ] und ^{möglicherweise auch das} Morgan Horse , eine ^{Rasse ,} die wiederum viele Gangpferderassen in Nordamerika prägte ^{[ 120 ]} . Weitere gängige Kreuzungen mit dem Vollblut umfassen die Einkreuzung arabischer Blutlinien zur Erzeugung des Anglo-Arabers ^{[ 121 ]} sowie die Einkreuzung des Irish Draught zur Erzeugung des Irish Sport Horse ^{[ 122 ]} .

Vollblüter bildeten aufgrund ihrer edlen Eigenschaften und ihrer Leistungsfähigkeit die Grundlage für verschiedene Warmblutrassen . ^{[ 123 ]} Kreuzungspferde, die aus Vollblütern (die aufgrund ihres Temperaments informell als „heiße“ Pferde bezeichnet werden) und robusten Kaltblutrassen (die aufgrund ihres phlegmatischen Temperaments als „kalte“ Pferde gelten) hervorgingen, werden als „Warmblüter“ bezeichnet und sind heute häufig in Turnierdisziplinen wie Springreiten und Dressur anzutreffen. ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]} Beispiele hierfür sind das Niederländische Warmblut , der Hannoveraner und der Selle Français . ^{[ 127 ]} Einige Warmblutzuchtverbände geben den Anteil der Vollblutzucht an, und viele Warmblutrassen führen ein offenes Zuchtbuch , das weiterhin die Einkreuzung von Vollblütern erlaubt. ^{[ 128 ]}

Obwohl Vollblüter auch im Springreiten und in anderen Disziplinen anzutreffen sind, werden moderne Vollblüter in erster Linie auf Geschwindigkeit gezüchtet, und Rennpferde haben eine sehr hohe Unfallrate sowie andere Gesundheitsprobleme.

Ein Zehntel aller Vollblüter leidet unter orthopädischen Problemen, darunter Knochenbrüchen. ^{[ 28 ]} Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass in den USA bei 1.000 Rennstarts 1,5 Karriere-beendende Verletzungen auftreten, im Durchschnitt also zwei Pferde pro Tag. Der Bundesstaat Kalifornien verzeichnet eine besonders hohe Verletzungsrate von 3,5 pro 1.000 Starts. ^{[ 129 ]} Andere Länder weisen niedrigere Verletzungsraten auf: Im Vereinigten Königreich lag die Rate bei 0,9 Verletzungen pro 1.000 Starts (1990–1999), und auf den Rennbahnen in Victoria, Australien , betrug sie 0,44 Verletzungen pro 1.000 Starts (1989–2004). ^{[ 130 ]} Vollblüter haben darüber hinaus weitere gesundheitliche Probleme. So neigt ein Großteil der Tiere zu Lungenblutungen ( belastungsinduzierte Lungenblutung ), 10 % weisen eine geringe Fruchtbarkeit auf und 5 % haben ein ungewöhnlich kleines Herz. ^{[ 28 ]} Vollblüter haben im Verhältnis zu ihrer Körpermasse tendenziell kleinere Hufe als andere Rassen, mit dünnen Sohlen und Wänden sowie einem Mangel an Knorpelmasse, ^{[ 131 ]} was zu Hufschmerzen beiträgt, der häufigsten Ursache für Lahmheit bei Rennpferden. ^{[ 132 ]}

Ein Argument für die gesundheitlichen Probleme von Vollblütern besagt, dass Inzucht die Ursache ist. ^{[ 28 ]} Es wurde auch vermutet, dass die Schnelligkeit eines ohnehin schon schnellen Tieres durch den Aufbau von Muskelmasse gesteigert wird – eine Form der Selektionszucht , die Tiere hervorgebracht hat, die für den Sieg im Pferderennsport gezüchtet wurden . ^{[ 133 ]} Einer Annahme zufolge bewegt sich das moderne Vollblut daher schneller, als sein Skelettbau es zulässt. ^{[ 134 ]} Der Tierarzt Robert M. Miller erklärt: „Wir haben gezielt auf Geschwindigkeiten gezüchtet, mit denen die Anatomie des Pferdes nicht immer zurechtkommt.“ ^{[ 135 ]}

Schlechte Zuchtpraktiken werden möglicherweise dadurch begünstigt, dass viele Pferde nach einer Verletzung in die Zucht gehen. Ist die Verletzung mit einem Exterieurfehler verbunden , wird dieser Fehler mit hoher Wahrscheinlichkeit an die nächste Generation weitergegeben. Darüber hinaus lassen manche Züchter bei Pferden mit krummen Beinen eine Beinkorrektur durch einen Tierarzt durchführen. Dies kann den Verkaufspreis des Pferdes erhöhen und ihm möglicherweise zu einer gesünderen Rennkarriere verhelfen, doch die Gene für schlechte Beine werden trotzdem vererbt. ^{[ 130 ]}

Eine hohe Unfallrate kann auch daher rühren, dass Vollblüter, insbesondere in den Vereinigten Staaten, bereits im Alter von zwei Jahren, also lange vor ihrer vollständigen Reife, erste Rennen bestreiten. Obwohl sie dann ausgewachsen wirken und sich in hervorragender Muskelkondition befinden, sind ihre Knochen noch nicht vollständig ausgebildet. ^{[ 135 ]} Die Rate schwerer Verletzungen ist jedoch bei vier- und fünfjährigen Pferden höher als bei zwei- und dreijährigen. ^{[ 136 ]} Manche vertreten die Ansicht, dass ein korrektes, langsames Training junger Pferde (einschließlich Fohlen) der allgemeinen Gesundheit des Tieres sogar zuträglich sein kann. Dies liegt daran, dass es während des Trainingsprozesses zu Mikrofrakturen im Bein kommt, gefolgt von einem Knochenumbau. Wird diesem Umbau genügend Zeit zum Heilen gegeben, wird der Knochen stärker. Findet ein ordnungsgemäßer Umbau vor Beginn des intensiven Trainings und der Rennen statt, verfügt das Pferd über ein stärkeres Muskel-Skelett-System und hat ein geringeres Verletzungsrisiko. ^{[ 130 ]}

Studien haben gezeigt, dass die Beschaffenheit der Rennbahnoberfläche ^{[ 137 ]} , Hufeisen mit Zehengriffen ^{[ 131 ]} , die Einnahme bestimmter legaler Medikamente ^{[ 138 ]} und ein intensiver Rennkalender ebenfalls zu einer hohen Verletzungsrate beitragen können. ^{[ 139 ]} Ein vielversprechender Trend ist die Entwicklung von synthetischen Oberflächen für Rennbahnen. Turfway Park in Florence, Kentucky , eine der ersten Rennbahnen, die eine solche Oberfläche installierte, verzeichnete einen Rückgang der tödlichen Unfälle von 24 in der Saison 2004/05 auf drei im Jahr nach der Installation von Polytrack. Das Material ist noch nicht ausgereift, und in einigen Gebieten werden Probleme im Zusammenhang mit Winterwetter berichtet, die Forschung wird jedoch fortgesetzt. ^{[ 129 ]}

Die Behandlung verletzter Vollblüter ist oft intensiver als bei Pferden mit geringerem finanziellen Wert ^{[ 140 ]} , aber auch umstritten, was unter anderem an den erheblichen Herausforderungen bei der Behandlung von Knochenbrüchen und anderen schweren Beinverletzungen liegt. ^{[ 141 ]} Selbst nicht unmittelbar tödliche Beinverletzungen können lebensbedrohlich sein, da das Gewicht eines Pferdes gleichmäßig auf alle vier Beine verteilt sein muss, um Durchblutungsstörungen, Hufrehe und andere Infektionen zu vermeiden . Verliert ein Pferd vorübergehend die Funktion eines Beines, besteht die Gefahr, dass die anderen Beine während der Genesungsphase aufgrund der abnormalen Gewichtsbelastung ebenfalls Schaden nehmen. Pferde legen sich zwar regelmäßig für kurze Zeit hin, können aber nicht dauerhaft im Bett liegen, da dies zu Druckstellen, inneren Verletzungen und Stauungen führen kann. ^{[ 141 ]}

Immer wenn ein Rennunfall ein bekanntes Pferd schwer verletzt, wie beispielsweise die schweren Beinbrüche, die zur Euthanasie des Kentucky-Derby- Siegers Barbaro 2006 oder der Zweitplatzierten Eight Belles 2008 führten , verurteilt die Tierrechtsorganisation PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) die Vollblutrennindustrie. ^{[ 142 ]} Befürworter des Rennsports argumentieren hingegen, dass ohne Pferderennen deutlich weniger Mittel und Anreize für die medizinische und biomechanische Forschung an Pferden zur Verfügung stünden. ^{[ 143 ]} Obwohl Pferderennen gefährlich sind, hat die Veterinärmedizin Fortschritte gemacht. Früher hoffnungslose Fälle können heute behandelt werden, ^{[ 141 ]} und die Früherkennung durch moderne Bildgebungsverfahren wie die Szintigrafie kann gefährdete Pferde von der Rennbahn fernhalten. ^{[ 144 ]}

• Theorien zur Vollblutzucht
• Glossar des nordamerikanischen Pferderennsports
• Vollblutrennen in Australien
• Vollblutrennen in Neuseeland

• Jockey Club (UK)
• Der Jockey Club (USA)
• Vollblut-Blutlinien
• Australisches Zuchtbuch
• Interaktives Tool zur Blutlinie in Royal Ascot