Asma Khan

Asma Khan (* Juli 1969) ist eine in Indien geborene britische Gastronomin und Kochbuchautorin. Sie ist Inhaberin des Restaurants Darjeeling Express im Londoner Stadtteil Soho und wurde in der sechsten Staffel der Dokumentarserie Chef's Table porträtiert .

2019 kürte Business Insider Khan zur Nummer 1 auf ihrer Liste der „100 coolsten Persönlichkeiten im Bereich Essen und Trinken“. 2022 ernannte das Welternährungsprogramm sie zur Chef-Botschafterin und 2024 zählte das Time Magazine sie zu den 100 einflussreichsten Personen des Jahres.

Khan wurde im Juli 1969 geboren ^{[ 1 ] [ 2 ]} und wuchs in Kalkutta auf. ^{[ 3 ]} Sie hat eine ältere Schwester ^{[ 4 ]} und einen jüngeren Bruder. Ihre Familie bedauerte die Geburt einer zweiten Tochter anstelle des gewünschten Sohnes. ^{[ 4 ]} Laut Khan herrscht in Indien ein „ohrenbetäubendes Schweigen“ über die Enttäuschung einer Familie, die eine zweite Tochter bekommt. ^{[ 4 ]} Sie sagte, dass sie und ihre Geschwister von ihren Eltern gleich behandelt wurden und dass sie und ihre Mutter „schon in jungen Jahren Frieden geschlossen haben“. ^{[ 5 ]} Ihr Vater ist Rajput aus dem westlichen Uttar Pradesh. ^{[ 3 ]} Ihre Mutter stammt aus Westbengalen und betrieb in den 1970er und 1980er Jahren einen Catering-Service. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Laut Khan engagierten sich ihr Vater und Großvater für die Gewerkschaftsbildung von Arbeitern in Indien. ^{[ 7 ]} Khan besuchte die La Martinière School in Kalkutta.

Khan wurde verheiratet und zog 1991 unmittelbar danach mit ihrem Mann nach Cambridge. ^{[ 8 ]} Sie hatte nie kochen gelernt ^{[ 9 ]} und vermisste die Gerichte ihrer Kindheit. ^{[ 10 ]} Ihre ersten Kochversuche unternahm sie bei einer Tante, die in Cambridge lebte. ^{[ 11 ]} Nach dem Tod ihrer Tante kehrte Khan für einige Monate nach Indien zurück ^{[ 10 ],} um den Unterricht bei ihrer Mutter und der Köchin der Familie fortzusetzen. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Sie erzählte Francis Lam , dass das Kochenlernen bei ihrer Mutter ihre Beziehung verbessert habe. ^{[ 6 ]}

1996 wechselte ihr Ehemann an die SOAS University of London, um dort zu lehren, ^{[ 11 ]} und Khan begann ein Jurastudium am King's College London . Sie schloss ihr Studium 2012 mit einem Doktortitel im britischen Verfassungsrecht ab. ^{[ 3 ]}

2012, nach ihrer Promotion, begann Khan ^, in ihrem Haus private Supper Clubs für jeweils zwölf Personen zum Preis von 35 Pfund anzubieten. ^{[ 3 ] [ 11 ] [ 14 ] [ 7 ] Vivek} Singh besuchte einen dieser ^Abende und lud sie ein, ein Pop-up-Restaurant in seinem Restaurant „The Cinnamon Club“ zu veranstalten. ^{[ 10 ]} Schließlich wuchs die Anzahl der Gäste auf 45 ^{[ 7 ]} , und 2015, nach Beschwerden ihrer Familie, ^{[ 14 ] [ 15 ]} verlegte sie die Supper Clubs in den Soho-Pub „ Sun and 13 Cantons“ und bot fortan Mittagessen an. ^{[ 13 ] [ 11 ] [ 16 ]} Anfangs hatte sie Schwierigkeiten, ihr Team von Hobbyköchen zu führen, die größtenteils aus lokalen Einwanderern bestanden, die zum ersten Mal in einer professionellen Küche arbeiteten. Eine Kritik von Fay Maschler trug jedoch dazu bei, mehr Gäste zu gewinnen. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Simon Quayle, Stammkunde und Geschäftsführer von Shaftesbury , bot ihr die Möglichkeit, sich um einen Mietvertrag in Soho zu bewerben . ^{[ 10 ]} Als ein Investor absprang, stellte Khans Ehemann ihr das benötigte Geld zur Verfügung, obwohl er das Geschäft missbilligte. ^{[ 3 ]} Khan eröffnete 2017 in Soho das Darjeeling Express, ein Restaurant mit 56 Plätzen ^{[ 7 ]} , das indische Rajput- und bengalische ^{[ 13 ]} Hausmannskostspezialitäten anbietet. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Sie benannte das Restaurant nach einem Zug, mit dem sie als Kind in den Sommerferien gefahren war. ^{[ 17 ]} Ihr Team bestand aus asiatischen Einwanderinnen, die alle Vollzeit arbeiteten und keine professionelle Ausbildung hatten. Sie arbeiteten in ihrer Freizeit für Khan, konnten aber ihre Arbeitszeit in ihren anderen Jobs reduzieren und diese schließlich ganz aufgeben. ^{[ 14 ] [ 18 ]} Die meisten der ausschließlich weiblichen Küchenmitarbeiterinnen ^{[ 8 ] [ 19 ]} im Restaurant sind die zweiten Töchter der Familie. ^{[ 4 ]} Alle sind Südasiaten. ^{[ 1 ]} Food & Wine bezeichnete Darjeeling Express als „großen Erfolg“. ^{[ 20 ]} Khan wurde von der BBC in einer Kurzdokumentation porträtiert. ^{[ 10 ]}

2018 erschien ihr Kochbuch „ Asma’s Indian Kitchen“ ^{[ 3 ]} bei Pavilion Books . ^{[ 21 ]} Der San Francisco Chronicle nannte es ein „hervorragendes Debüt“. ^{[ 22 ]} Es stand auf der Shortlist für den World Gourmand Award 2018 in der Kategorie „Bestes indisches Kochbuch“. ^{[ 10 ] [ 23 ]}

Khan wurde von Brian McGinn , dem Produzenten von „Chef’s Table“ , angefragt , als erste britische Köchin in der Serie porträtiert zu werden. ^{[ 11 ] [ 7 ]} Die Dreharbeiten begannen im Juli 2018 in London und Indien unter der Regie von Zia Mandviwalla . ^{[ 11 ] [ 14 ]} Khan erinnert sich an Mandviwalla, die in Mumbai geboren wurde und in Neuseeland lebt: „Sie hat mir keine unnötigen Fragen über meinen Mann und meine Ehe gestellt. Ich musste ihr nicht erklären, was meine Mutter mir bedeutet – sie hat es verstanden.“ ^{[ 11 ]} Die Sendung wurde erstmals im Februar 2019 ausgestrahlt. Khan ist die erste britische Köchin, die in der Serie porträtiert wurde. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 11 ] [ 13 ]} Das Thema der sechsten Staffel lautet „Die Reise nach Hause“. ^{[ 13 ]} Die Staffel, in der auch Khans Folge ausgestrahlt wurde, war für einen Emmy in der Kategorie „Beste Dokumentation“ nominiert. ^{[ 24 ]} Laut Bloomberg war es nach Ausstrahlung der Serie schwierig, im Darjeeling Express eine Reservierung zu bekommen. ^{[ 25 ]}

Business Insider kürte sie 2019 zur Nummer 1 auf ihrer Liste der „100 coolsten Persönlichkeiten in der Lebensmittel- und Getränkebranche“. ^{[ 1 ]} Danny DeVito bot an, in eine Expansion zu investieren. ^{[ 7 ]}

Khan schloss das Restaurant The Darjeeling Express im März 2020 während der Coronavirus-Pandemie . ^{[ 26 ]} Ende des Jahres eröffnete sie es in Covent Garden mit 120 Plätzen und bot dort Degustationsmenüs an. ^{[ 7 ] [ 27 ]} Das Darjeeling Express war bis März 2022 an diesem Standort ansässig. ^{[ 28 ]} Nach einem sechsmonatigen Pop-up-Restaurant im The Pembroke [ ^{29 ]} eröffnete Khan den neuesten Standort des Darjeeling Express im Kingly Court in der Nähe der Carnaby Street in Soho . Das Restaurant mit 96 Plätzen ^befindet sich direkt neben ihrem ersten Restaurant aus dem Jahr 2017. Khan hat sich zudem wiederholt zur Bedeutung ihrer Präsenz und der ihres Restaurants für die kulturelle und soziale Landschaft Europas geäußert. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Am 6. März 2025 veröffentlichte Khan ihr drittes Kochbuch „Monsoon: Delicious Indian Recipes for Every Day and Season“ . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Sonntags, wenn das Darjeeling Express geschlossen ist, stellt Khan die Räumlichkeiten kostenlos angehenden Köchinnen und Gastronominnen zur Verfügung, die dort Supper Clubs veranstalten möchten. ^{[ 11 ] [ 34 ]} Nachdem Khan die Räumlichkeiten in Soho aufgegeben hatte, vereinbarte sie mit ihrem Vermieter, dass Imad Alarnab , ein syrischer Flüchtling, der dort ein Pop-up-Restaurant betrieb, die Räumlichkeiten für die verbleibende Laufzeit des Mietvertrags nutzen durfte. ^{[ 7 ]}

Khans Restaurants unterstützen die gemeinnützige Organisation „Second Daughters Fund“, die Familien in Indien dazu anregt, die Geburt von zweiten Töchtern zu feiern, indem sie Pakete mit Süßigkeiten an die Nachbarn verschicken. ^{[ 4 ] [ 14 ]}

Im Juli 2019 reiste Khan anlässlich ihres 50. Geburtstags in den Nordirak, um im Flüchtlingslager Essyan ein Café nur für Frauen für Überlebende des IS zu eröffnen . ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 35 ]}

Im Jahr 2022 wurde sie vom Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen zur Chef-Botschafterin für das Vereinigte Königreich (einer WFP-Sonderbotschafterin ) ernannt ^{[ 36 ]} und zum Ehrenmitglied des Queen’s College in Oxford berufen . ^{[ 37 ] [ 38 ]} 2024 wurde sie vom Time Magazine in die Liste der 100 einflussreichsten Persönlichkeiten des Jahres aufgenommen. ^{[ 39 ]} Im selben Jahr erhielt sie den Johannes-van-Dam-Preis für ihren herausragenden Beitrag zur Vermittlung gastronomischen Wissens. ^{[ 40 ]}

Khan ist mit Mushtaq, einer Akademikerin, verheiratet. ^{[ 3 ]} Laut Khan ist er kein Fan ihrer Küche; er bevorzugt einfache Gerichte und findet ihre zu kompliziert. ^{[ 3 ]} Das Paar hat zwei Söhne. ^{[ 13 ] [ 3 ] [ 11 ]}