Sayfo

Der Sayfo ( syrisch : ܣܲܝܦܵܐ , wörtlich „ Schwert “ ), auch bekannt als Seyfo oder assyrischer Völkermord , war der Massenmord und die Deportation assyrischer / syrischer Christen in Südostanatolien und der persischen Provinz Aserbaidschan durch osmanische Streitkräfte und einige kurdische Stämme während des Ersten Weltkriegs .

Die Assyrer waren in verfeindete Kirchen gespalten, darunter die Syrisch-Orthodoxe Kirche , die Assyrische Kirche des Ostens und die Chaldäisch-Katholische Kirche . Vor dem Ersten Weltkrieg lebten sie größtenteils in gebirgigen und abgelegenen Gebieten des Osmanischen Reiches und Persiens, von denen einige faktisch staatenlos waren . Die Zentralisierungsbestrebungen des Osmanischen Reiches im 19. Jahrhundert führten zu zunehmender Gewalt und größerer Gefahr für die Assyrer.

Die Massenmorde an assyrischen Zivilisten begannen während der osmanischen Besatzung Aserbaidschans von Januar bis Mai 1915. Osmanische Truppen und pro-osmanische Kurden verübten in dieser Zeit Massaker. In der Provinz Bitlis schlossen sich aus Persien zurückkehrende osmanische Truppen lokalen kurdischen Stämmen an, um die christliche Bevölkerung ( Armenier und Assyrer ) zu massakrieren. Mitte 1915 griffen osmanische Truppen und Kurden die assyrischen Stämme von Hakkari an und vertrieben sie bis September trotz koordinierter militärischer Verteidigung. Gouverneur Mehmed Reshid leitete einen Völkermord an allen christlichen Gemeinden in der Provinz Diyarbekir ein , darunter auch an den syrischen Christen. Lediglich in einigen Teilen von Tur Abdin leisteten sie vereinzelt bewaffneten Widerstand . Die weiter südlich, im heutigen Irak und Syrien, lebenden osmanischen Assyrer waren von diesem Völkermord nicht betroffen.

Der Sayfo-Massaker fand zeitgleich mit dem Völkermord an den Armeniern statt und stand in engem Zusammenhang mit diesem, obwohl er als weniger systematisch gilt. Lokale Akteure spielten eine größere Rolle als die osmanische Regierung , die jedoch ebenfalls Angriffe auf bestimmte Assyrer anordnete. Zu den Tötungsmotiven zählten die vermeintliche Loyalitätslücke einiger assyrischer Gemeinschaften gegenüber dem Osmanischen Reich und der Wunsch, sich deren Land anzueignen. Auf der Pariser Friedenskonferenz 1919 gab die assyrisch-chaldäische Delegation ihre Verluste mit 250.000 an, etwa der Hälfte der Vorkriegsbevölkerung. Die Richtigkeit dieser Zahl ist unbekannt. Auf der Konferenz von Lausanne 1923 korrigierten sie ihre Schätzung auf 275.000 Tote. Der Sayfo-Massaker ist weniger erforscht als der Völkermord an den Armeniern. Die Bemühungen um seine Anerkennung als Völkermord begannen in den 1990er Jahren, angeführt von der assyrischen Diaspora . Obwohl mehrere Länder anerkennen, dass die Assyrer im Osmanischen Reich Opfer eines Völkermords waren, wird diese Behauptung von der türkischen Regierung zurückgewiesen.

Für die Eigenbezeichnung Suryoyo oder Suryoye gibt es keine allgemein anerkannte englische Übersetzung . Die Wahl des jeweiligen Begriffs, wie beispielsweise Assyrisch , Syrisch , Aramäisch oder Chaldäisch , hängt oft von der politischen Ausrichtung ab. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Die Kirche des Ostens war die erste, die eine Identität annahm, die vom alten Assyrien abgeleitet war . Die Syrisch-Orthodoxe Kirche lehnt die Bezeichnung Assyrisch seit 1952 offiziell zugunsten von Syrisch ab , obwohl nicht alle Syrisch-Orthodoxen die assyrische Identität ablehnen. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Da das Osmanische Reich religiös organisiert war, bezogen sich osmanische Beamte auf die Bevölkerungsgruppen anhand ihrer Religionszugehörigkeit und nicht anhand ihrer ethnischen Zugehörigkeit. Daher sei es laut dem Historiker David Gaunt „anachronistisch, von einem ‚assyrischen Genozid‘ zu sprechen“ ^{[ 6 ]} . Im Neuaramäischen , den historischen Sprachen der Assyrer, ist der Begriff seit 1915 als Sayfo oder Seyfo ( ܣܝܦܐ , wörtlich ‚ Schwert ‘ ) bekannt, was seit dem 10. Jahrhundert auch ‚Ausrottung‘ oder ‚Vernichtung‘ bedeutete ^{[ 7 ] [ 8 ]} . Weitere von einigen Assyrern verwendete Begriffe sind Nakba (arabisch für ‚Katastrophe‘) und Firman (türkisch für ‚Befehl‘, da die Assyrer glaubten, aufgrund eines offiziellen Dekrets getötet worden zu sein) ^{[ 8 ] .}

Die heute als Assyrer , Chaldäer oder Aramäer bezeichneten Völker stammen aus Obermesopotamien und sprachen historisch aramäische Varietäten. Ihre Vorfahren konvertierten in den ersten Jahrhunderten n. Chr. zum Christentum. Das erste bedeutende Schisma im syrischen Christentum datiert auf das Jahr 410, als Christen im Sasanidenreich die Kirche des Ostens gründeten , um sich von der offiziellen Religion des Römischen Reiches abzugrenzen . ^{[ 9 ]} Die Westsyrische Kirche , später die Syrisch-Orthodoxe Kirche, wurde von den römischen Herrschern aufgrund theologischer Differenzen verfolgt, blieb aber von der Kirche des Ostens getrennt. Die Schismen im syrischen Christentum wurden durch politische Spaltungen zwischen den Reichen und persönliche Feindschaften zwischen Geistlichen angeheizt. ^{[ 10 ]}

Die christlichen Gemeinden des Nahen Ostens wurden durch die Kreuzzüge und die Mongoleninvasionen schwer getroffen . Die chaldäische und die syrisch-katholische Kirche spalteten sich im 16. bzw. 17. Jahrhundert von der Kirche des Ostens bzw. der syrisch-orthodoxen Kirche ab und traten in volle Kirchengemeinschaft mit der katholischen Kirche ein . Jede Kirche betrachtete die andere als häretisch. ^{[ 11 ]}

Im Millet-System des Osmanischen Reiches wurden religiöse Konfessionen anstelle ethnischer Gruppen anerkannt: Süryaniler/Yakubiler (Syrisch-Orthodoxe oder Jakobiten), Nasturiler (Kirche des Ostens oder Nestorianer ) und Keldaniler (Chaldäisch-Katholische Kirche). ^{[ 11 ] [ 6 ]} Bis ins 19. Jahrhundert gehörten diese Gruppen zum armenischen Millet . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Die Assyrer im Osmanischen Reich lebten in abgelegenen Bergregionen, in denen sie sich angesiedelt hatten, um der staatlichen Kontrolle zu entgehen. ^{[ 14 ]} Obwohl diese Abgeschiedenheit es den Assyrern ermöglichte, der Wehrpflicht und der Besteuerung zu entgehen, verfestigte sie auch interne Differenzen und verhinderte die Entstehung einer kollektiven Identität, die der armenischen Nationalbewegung ähnelte . ^{[ 15 ]} Anders als die Armenier kontrollierten die syrischen Christen keinen überproportionalen Anteil am osmanischen Handel und stellten keine bedeutende Bevölkerungsgruppe in benachbarten, feindlich gesinnten Ländern. ^{[ 16 ]}

Es gab keine genauen Schätzungen zur assyrischen Bevölkerung vor dem Krieg, aber Gaunt nennt eine mögliche Zahl von 500.000 bis 600.000. Midyat in der Provinz ( Vilâyet ) Diyarbekir war die einzige Stadt im Osmanischen Reich mit einer assyrischen Bevölkerungsmehrheit (Syrisch-Orthodoxe, Chaldäer und Protestanten). ^{[ 17 ]} Die syrisch-orthodoxen Christen konzentrierten sich in den hügeligen ländlichen Gebieten um Midyat, bekannt als Tur Abdin , wo sie in fast 100 Dörfern lebten und in der Landwirtschaft oder im Handwerk arbeiteten. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Die syrisch-orthodoxe Kultur konzentrierte sich auf zwei Klöster in der Nähe von Mardin (westlich von Tur Abdin): Mor Gabriel und Deyrulzafaran . ^{[ 19 ]} Außerhalb des Kerngebiets der syrischen Siedlungen gab es auch in Dörfern und den Städten Urfa , Harput und Adiyaman größere assyrische Bevölkerungsgruppen . ^{[ 20 ]} Im Gegensatz zur syrischen Bevölkerung von Tur Abdin sprachen viele dieser Syrer nicht-aramäische Sprachen. ^{[ 14 ]}

Unter dem Qudshanis - Patriarchen der Kirche des Ostens kontrollierten assyrische Stämme das Hakkari - Gebirge östlich von Tur Abdin (angrenzend an die osmanisch-persische Grenze ). ^{[ 17 ]} Das Hakkari-Gebirge ist sehr gebirgig, mit Gipfeln von bis zu 4.000 Metern Höhe, die durch tiefe Schluchten voneinander getrennt sind; viele Gebiete waren nur über in die Berghänge gehauene Pfade erreichbar. ^{[ 21 ]} Die assyrischen Stämme kämpften mitunter untereinander zugunsten ihrer kurdischen Verbündeten. ^{[ 22 ]} Die Siedlung der Kirche des Ostens entstand im Osten am Westufer des Urmiasees in Persien ; eine chaldäische Enklave befand sich etwas nördlich davon in Salamas . Um Siirt in der Provinz Bitlis (nordöstlich von Tur Abdin und nordwestlich von Hakkari, ^{[ 23 ]} weniger gebirgig als Hakkari) ^{[ 21 ]} gab es ein chaldäisches Gebiet, aber die meisten Chaldäer lebten weiter südlich im heutigen Irak. ^{[ 23 ]}

Obwohl Kurden und Assyrer gut miteinander integriert waren, schreibt Gaunt, dass diese Integration „direkt in eine Welt führte, die von Gewalt, Überfällen, Entführung und Vergewaltigung von Frauen, Geiselnahme, Viehdiebstahl, Raub, Plünderungen, der Zerstörung von Dörfern und einem Zustand chronischer Unruhe geprägt war“. ^{[ 24 ]} Die assyrischen Bemühungen um den Erhalt ihrer Autonomie kollidierten mit den Zentralisierungs- und Modernisierungsbestrebungen des Osmanischen Reiches im 19. Jahrhundert, um die Kontrolle über die bis dahin faktisch staatenlose Region zu erlangen . ^{[ 25 ]} Die erste Massengewalt gegen Assyrer ereignete sich Mitte der 1840er Jahre, als der kurdische Emir Bedir Khan Hakkari und Tur Abdin verwüstete und Tausende tötete . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Bei Stammesfehden richtete sich der Großteil der Gewalt gegen christliche Dörfer, die unter dem Schutz des jeweils anderen Stammes standen. ^{[ 28 ]}

Während des Russisch-Türkischen Krieges von 1877–1878 rüstete das Osmanische Reich die Kurden mit modernen Waffen aus, um gegen Russland zu kämpfen. Als die Kurden sich nach Kriegsende weigerten, die Waffen zurückzugeben, gerieten die Assyrer – die auf ältere Waffen angewiesen waren – in eine benachteiligte Lage und sahen sich zunehmender Gewalt ausgesetzt. ^{[ 29 ]} Die irreguläre Hamidiye- Kavallerie wurde in den 1880er Jahren aus kurdischen Stämmen gebildet, die der Regierung treu ergeben waren; ihre Befreiung vom Zivil- und Militärrecht ermöglichte es ihr, Gewalttaten ungestraft zu begehen. ^{[ 28 ] [ 30 ]}

Der Aufstieg des politischen Islam in Gestalt kurdischer Scheichs vertiefte die Kluft zwischen Assyrern und muslimischen Kurden. ^{[ 29 ]} Viele Assyrer wurden 1895 bei den Massakern von Diyarbekir getötet . ^{[ 31 ]} Die Gewalt eskalierte nach der Jungtürkischen Revolution von 1908 , obwohl die Assyrer gehofft hatten, die neue Regierung würde die Förderung des antichristlichen Islamismus einstellen. ^{[ 32 ] [ 33 ]} 1908 wurden 12.000 Assyrer vom kurdischen Emir von Barwari aus dem Lizan-Tal vertrieben . ^{[ 34 ]} Aufgrund zunehmender kurdischer Angriffe, gegen die die osmanischen Behörden nichts unternahmen, nahm Patriarch Mar Shimun XIX. Benyamin von der Kirche des Ostens noch vor dem Ersten Weltkrieg Verhandlungen mit dem Russischen Reich auf . ^{[ 17 ]}

Vor dem Krieg warben Russland und das Osmanische Reich um die Bevölkerung des jeweils anderen Territoriums, um einen Guerillakrieg hinter den feindlichen Linien zu führen. Das Osmanische Reich versuchte, kaukasische Muslime und Armenier sowie Assyrer und Aserbaidschaner in Persien zu rekrutieren, während Russland die im Osmanischen Reich lebenden Armenier, Kurden und Assyrer ansprach. ^{[ 35 ]} Vor dem Krieg kontrollierte Russland Teile Nordostpersiens, darunter Aserbaidschan und Täbris. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Wie andere Völkermorde hatte auch der Sayfo mehrere Ursachen. Der Aufstieg des Nationalismus führte zu konkurrierenden türkischen , kurdischen , persischen und arabischen Nationalbewegungen , die die Gewalt in den ohnehin schon konfliktbeladenen, von Assyrern bewohnten Grenzgebieten weiter anheizten. Der Historiker Donald Bloxham betont den negativen Einfluss europäischer Mächte, die unter dem Vorwand, die osmanischen Christen zu schützen, in das Osmanische Reich eingriffen. Dieser Imperialismus setzte die osmanischen Christen der Gefahr von Vergeltungsangriffen aus. Die osmanische Niederlage in den Balkankriegen 1912 und 1913 löste eine Flüchtlingswelle muslimischer Bevölkerungsgruppen vom Balkan aus. ^{[ 38 ]}

Die Regierung des Komitees für Einheit und Fortschritt (CUP) beschloss, die Flüchtlinge in Ostanatolien auf Land anzusiedeln, das von Bevölkerungsgruppen konfisziert worden war, die als illoyal gegenüber dem Osmanischen Reich galten. ^{[ 38 ]} Es bestand ein direkter Zusammenhang zwischen der Deportation der christlichen Bevölkerung und der Ansiedlung von Muslimen in den entvölkerten Gebieten. ^{[ 39 ]} Ziel des Bevölkerungsaustauschs war die Türkisierung der Balkanmuslime und die Beseitigung der vermeintlichen inneren Bedrohung durch die christliche Bevölkerung. Da lokale Politiker zu Gewalt gegen Nichtmuslime neigten, trugen diese Faktoren dazu bei, die Voraussetzungen für einen Völkermord zu schaffen. ^{[ 40 ]}

Die paramilitärische Sonderorganisation operierte als Spionage- und Saboteure in den osmanischen Grenzgebieten. ^{[ 41 ]} Das Osmanische Reich ordnete am 24. Juli 1914 die Generalmobilmachung für den Krieg an und schloss kurz darauf das deutsch-osmanische Bündnis . ^{[ 42 ]} Im August 1914 entsandte der Komitee für Einheit und Fortschritt (CUP) eine Delegation zu einer armenischen Konferenz und bot eine autonome armenische Region an, falls die Armenische Revolutionäre Föderation im Kriegsfall einen pro-osmanischen Aufstand in Russland anzetteln würde. ^{[ 43 ]} Die Armenier lehnten ab. Laut Gaunt wurde Mar Shimun vermutlich am 3. August in Van ein ähnliches Angebot unterbreitet . Nach seiner Rückkehr nach Qudshanis sandte Mar Shimun Briefe, in denen er seine Anhänger aufforderte, „alle ihre Pflichten gegenüber den Türken strikt zu erfüllen“. ^{[ 43 ]} Die Assyrer in Hakkari (wie viele andere osmanische Untertanen) widersetzten sich während der Mobilmachung der Einberufung in die osmanische Armee, und viele flohen im August nach Persien. ^{[ 44 ]} Diejenigen in Mardin hingegen akzeptierten die Wehrpflicht. ^{[ 45 ]}

Im August 1914 wurden Assyrer aus neun Dörfern nahe der Grenze zur Flucht nach Persien gezwungen, nachdem sie sich geweigert hatten, der osmanischen Armee beizutreten. Ihre Dörfer wurden niedergebrannt. ^{[ 46 ]} Am 26. Oktober 1914, wenige Tage vor dem Eintritt des Osmanischen Reiches in den Ersten Weltkrieg, sandte der osmanische Innenminister Talaat Pascha ein Telegramm an Djevdet Bey , den Gouverneur der Provinz Van (zu der auch Hakkari gehörte). Angesichts eines geplanten osmanischen Angriffs in Persien wurde die Loyalität der Hakkari-Assyrer bezweifelt. Talaat ordnete die Deportation und Umsiedlung der Assyrer, die nahe der persischen Grenze lebten, zu Muslimen weiter westlich an. In jeder Siedlung sollten nicht mehr als zwanzig Assyrer untergebracht werden, wodurch ihre Kultur, Sprache und traditionelle Lebensweise zerstört wurden. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

Gaunt nennt diesen Befehl als Beginn des Sayfo. ^{[ 50 ]} Die Regierung in Van berichtete, der Befehl könne mangels Truppen nicht umgesetzt werden, und bis zum 5. November blieben die erwarteten assyrischen Unruhen aus. ^{[ 51 ]} Assyrer in Julamerk und Gawar wurden verhaftet oder getötet, und osmanische Freischärler griffen assyrische Dörfer in ganz Hakkari an, weil diese sich weigerten, dem Befehl Folge zu leisten. ^{[ 50 ] [ 49 ]} Die Assyrer, die bis Dezember 1914 nichts von der Rolle der Regierung in diesen Ereignissen wussten, protestierten beim Gouverneur von Van. ^{[ 49 ]}

Die osmanische Garnison in der Grenzstadt Baschkale stand unter dem Kommando von Kazim Karabekir , die örtliche Abteilung der Sonderorganisation unter Ömer Naji . Russische Truppen eroberten Baschkale und Sarai im November 1914 und hielten beide Städte einige Tage lang besetzt. Nach der Rückeroberung durch die Osmanen wurden die dortigen Christen als Kollaborateure bestraft, ohne dass dies in einem angemessenen Verhältnis zu einer tatsächlichen Zusammenarbeit stand. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Die lokalen osmanischen Streitkräfte, bestehend aus Gendarmerie , Hamidiye-Freiwilligen und kurdischen Freiwilligen, waren nicht in der Lage, die assyrischen Stämme im Hochland anzugreifen und beschränkten ihre Angriffe auf schlecht bewaffnete christliche Dörfer in der Ebene. Flüchtlinge aus der Region berichteten der russischen Armee, dass „nahezu die gesamte männliche christliche Bevölkerung von Gawar und Baschkale“ massakriert worden sei. ^{[ 54 ]} Im Mai 1915 massakrierten osmanische Truppen auf dem Rückzug aus Baschkale Hunderte armenischer Frauen und Kinder, bevor sie weiter nach Siirt vorrückten. ^{[ 55 ]}

Mar Shimun erfuhr von den Massakern an Assyrern im Tiefland und befürchtete, dass die Stämme im Hochland als Nächstes an der Reihe wären. Über Agha Petros , einen assyrischen Dolmetscher des russischen Konsulats in Urmia , nahm er Kontakt zu den russischen Behörden auf. Im Dezember 1914 reiste Shimun nach Baschkale, um Mehmed Shefik Bey zu treffen , einen osmanischen Beamten, der aus Mardin entsandt worden war, um die Assyrer für die osmanische Sache zu gewinnen. Shefik versprach Schutz und Geld im Austausch für ein schriftliches Versprechen der Assyrer, sich nicht auf die Seite Russlands zu stellen und ihren Stämmen nicht zu erlauben, gegen die osmanische Regierung zu den Waffen zu greifen. Die Stammesführer erwogen das Angebot, lehnten es aber ab. ^{[ 56 ]}

Im Januar 1915 blockierten Kurden die Route von Qudshanis zu den assyrischen Stämmen. Die Schwester des Patriarchen, Surma D'Bait Mar Shimun , verließ Qudshanis im folgenden Monat mit 300 Männern. ^{[ 57 ]} Anfang 1915 bereiteten sich die Stämme von Hakkari auf die Verteidigung gegen einen Großangriff vor; sie beschlossen, Frauen und Kinder in die Gegend um Chamba in Ober-Tyari zu schicken und nur die Kämpfer zurückzulassen. ^{[ 58 ]}

Am 10. Mai trafen sich die assyrischen Stämme und erklärten dem Osmanischen Reich den Krieg (bzw. riefen zur Generalmobilmachung auf). ^{[ 59 ]} Im Juni reiste Mar Shimun nach Persien, um Russland um Unterstützung zu bitten. Er traf sich im Salmas-Tal mit General Fjodor Tschernosubow , der ihm Hilfe zusagte. Der Patriarch und Agha Petros trafen kurz vor dem 21. Juni auch den russischen Konsul Basil Nikitin in Salmas, doch die zugesagte russische Hilfe blieb aus. ^{[ 57 ]}

Im Mai gehörten assyrische Krieger zu den russischen Truppen, die zur Entlastung der Verteidigung von Van entsandt wurden . Haydar Bey , der Gouverneur von Mosul, erhielt die Befugnis, Hakkari zu erobern. Talaat befahl ihm, die Assyrer zu vertreiben und fügte hinzu: „Wir dürfen sie nicht in ihre Heimat zurückkehren lassen.“ ^{[ 60 ]} Die ethnische Säuberung wurde von Enver, Talaat sowie militärischen und zivilen osmanischen Behörden koordiniert. Um die Invasion zu legitimieren, wurden die Bezirke Julamerk, Gawar und Shemdinan vorübergehend der Provinz Mosul zugeschlagen . ^{[ 61 ]} Die osmanische Armee kämpfte gemeinsam mit lokalen kurdischen Stämmen gegen bestimmte Ziele. Suto Agha vom kurdischen Stamm der Oramar griff Jilu , Dez und Baz von Osten her an; Said Agha attackierte ein Tal in Unter-Tyari; Ismael Agha nahm Chamba in Ober-Tyari ins Visier, und der Emir von Ober-Berwar griff Ashita , das Lizan-Tal und Unter-Tyari von Westen her an. ^{[ 55 ]}

Die gemeinsame Einkesselungsoperation begann am 11. Juni. ^{[ 55 ]} Zu Beginn des Feldzugs wurde der Stamm der Jilu von mehreren kurdischen Stämmen angegriffen; die Kirche Mar Zaya aus dem 4. Jahrhundert mit ihren historischen Artefakten wurde zerstört. Osmanische Truppen, die in Julamerk und Mosul stationiert waren, starteten am 23. Juni einen gemeinsamen Angriff auf Tyari. ^{[ 55 ] [ 62 ]} Haydar griff zunächst die Dörfer Ashita und Sarespido bei Tyari an; später attackierte eine Expeditionsstreitmacht von 3000 Türken und Kurden den Gebirgspass zwischen Tyari und Tkhuma . Obwohl die Assyrer in den meisten Schlachten siegreich waren, erlitten sie untragbare Verluste an Menschenleben und Munition und verfügten nicht über die deutschen Gewehre, Maschinengewehre und Artillerie ihrer Angreifer. ^{[ 63 ]}

Im Juli entsandte Mar Shimun Malik Khoshaba und Bischof Mar Yalda Yahwallah von Barwari nach Täbris in Persien, um die Russen um dringende Hilfe zu bitten. ^{[ 62 ]} Der kurdische Stamm der Barzani unterstützte die osmanische Armee und verwüstete Tkhuma, Tyari, Jilu und Baz. ^{[ 64 ]} Während des Feldzugs nahmen die osmanischen Truppen keine Gefangenen. ^{[ 65 ]} Mar Shimuns Bruder Hormuz wurde während seines Studiums in Konstantinopel verhaftet ; Ende Juni versuchte Talaat, die assyrischen Stämme zur Kapitulation zu zwingen, indem er Hormuz mit dem Tod bedrohte, falls Mar Shimun nicht kapitulieren würde. Die Assyrer weigerten sich, und er wurde getötet. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

In zahlenmäßiger und waffentechnischer Unterlegenheit zogen sich die Assyrer ohne Nahrung tiefer in die Hochgebirge zurück ^{[ 68 ] [ 64 ]} und mussten mit ansehen, wie ihre Häuser, Höfe und Herden geplündert wurden. ^{[ 65 ]} Ihnen blieb nichts anderes übrig, als nach Persien zu fliehen, was die meisten bis September taten. Die meisten Männer schlossen sich der russischen Armee an, in der Hoffnung, in ihre Heimat zurückkehren zu können. ^{[ 64 ] [ 69 ]} Während der Kämpfe von 1915 verfolgten die Assyrer ausschließlich das strategische Ziel der Verteidigung; ^{[ 70 ]} das osmanische Ziel war es, die assyrischen Stämme zu besiegen und ihre Rückkehr zu verhindern. ^{[ 71 ]}

1903 schätzte Russland die Zahl der in Persien lebenden Assyrer auf 31.700. ^{[ 72 ]} Angesichts der Angriffe ihrer kurdischen Nachbarn organisierten die assyrischen Dörfer im osmanisch-persischen Grenzgebiet Selbstverteidigungskräfte; zu Beginn des Ersten Weltkriegs waren sie gut bewaffnet. ^{[ 73 ] [ 22 ]} 1914, noch vor der Kriegserklärung an Russland, überschritten osmanische Truppen die Grenze nach Persien und zerstörten christliche Dörfer. Großangelegte Angriffe Ende September und Oktober 1914 richteten sich gegen zahlreiche assyrische Dörfer, und die Angreifer näherten sich Urmia. ^{[ 74 ]}

Aufgrund osmanischer Angriffe flohen Tausende Christen, die entlang der Grenze lebten, nach Urmia. ^{[ 75 ]} Andere erreichten Persien, nachdem sie von der osmanischen Seite der Grenze geflohen waren. Die im November 1914 von der osmanischen Regierung ausgerufene Dschihad-Bewegung schürte die dschihadistischen Gefühle im osmanisch-persischen Grenzgebiet und überzeugte die dortige kurdische Bevölkerung, sich auf die Seite der Osmanen zu stellen. ^{[ 76 ]} Im November erklärte Persien seine Neutralität; diese wurde jedoch von den Kriegsparteien nicht respektiert. ^{[ 73 ]}

Russland organisierte Einheiten assyrischer und armenischer Freiwilliger, um die lokalen russischen Streitkräfte gegen osmanische Angriffe zu verstärken. ^{[ 77 ]} Assyrer unter der Führung von Agha Petros erklärten ihre Unterstützung für die Entente und marschierten in Urmia ein. Agha Petros gab später an, ihm sei von russischen Beamten versprochen worden, dass sie im Gegenzug für ihre Unterstützung nach dem Krieg einen unabhängigen Staat erhalten würden. ^{[ 78 ]} Osmanische Freischärler in der Provinz Van überschritten die persische Grenze und griffen christliche Dörfer in Persien an. ^{[ 79 ]}

Als Reaktion darauf schloss Persien die osmanischen Konsulate in Choi , Täbris und Urmia und wies sunnitische Muslime aus . Die osmanischen Behörden verübten im Gegenzug die Vertreibung mehrerer Tausend Hakkari-Assyrer nach Persien. Dort wurden sie in Bauerndörfern angesiedelt und von Russland bewaffnet. ^{[ 79 ]} Die russische Regierung wusste, dass die Assyrer und Armenier Aserbaidschans einer osmanischen Armee nicht gewachsen waren und war sich der Gefahr, der diese Gemeinschaften bei einer osmanischen Invasion ausgesetzt gewesen wären, nicht bewusst. ^{[ 80 ]}

Am 1. Januar 1915 zog Russland seine Truppen abrupt ab. Osmanische Streitkräfte unter Djevdet, Kazim Karabekir und Ömer Naji besetzten Aserbaidschan kampflos. ^{[ 81 ]} Unmittelbar nach dem Abzug der russischen Truppen verübten einheimische Muslime Pogrome gegen Christen; auch die osmanische Armee griff christliche Zivilisten an. Über ein Dutzend Dörfer wurden geplündert, und von den größeren Dörfern blieb nur Gulpashan unversehrt. Die Nachricht von den Gräueltaten verbreitete sich schnell, woraufhin viele Armenier und Assyrer in den russischen Kaukasus flohen. Diejenigen nördlich von Urmia hatten mehr Zeit zur Flucht. ^{[ 82 ]} Verschiedenen Schätzungen zufolge überquerten etwa 10.000 ^{[ 83 ]} oder 15.000 bis 20.000 die Grenze nach Russland. ^{[ 84 ]} Assyrer, die sich freiwillig für die russischen Streitkräfte gemeldet hatten, wurden von ihren Familien getrennt, die oft zurückgelassen wurden. ^{[ 85 ]} Schätzungsweise 15.000 osmanische Truppen erreichten Urmia am 4. oder 5. Januar und Dilman am 8. Januar. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Während ihres Rückzugs im Februar 1915, als sie durch einen russischen Gegenangriff zurückgeschlagen wurden, begannen osmanische Truppen, christliche Dörfer anzugreifen. ^{[ 88 ]} Angesichts der Verluste, die sie armenischen Freiwilligen zuschrieben, und in der Befürchtung eines umfassenden armenischen Aufstands, befahl Djevdet Massaker an christlichen Zivilisten, um die potenzielle zukünftige Stärke der Freiwilligeneinheiten zu reduzieren. ^{[ 89 ]} Einige kurdische Stämme der Region beteiligten sich an den Massakern, andere hingegen schützten christliche Zivilisten. ^{[ 90 ]} Auch einige assyrische Dörfer leisteten bewaffneten Widerstand, als sie angegriffen wurden. ^{[ 86 ]} Das persische Außenministerium protestierte gegen die Gräueltaten bei der osmanischen Regierung, war aber nicht befugt, sie zu verhindern. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

Viele Christen hatten während des russischen Rückzugs keine Zeit zur Flucht ^{[ 93 ]} , und 20.000 bis 25.000 Flüchtlinge saßen in Urmia fest. ^{[ 91 ]} Fast 18.000 Christen suchten Zuflucht in den presbyterianischen und lazaristischen Missionen der Stadt . Obwohl man zögerte, die Missionsanlagen anzugreifen, starben viele an Krankheiten. ^{[ 94 ]} Zwischen Februar und Mai, als die osmanischen Truppen abzogen, kam es in Urmia zu einer Kampagne mit Massenhinrichtungen, Plünderungen, Entführungen und Erpressungen gegen Christen. ^{[ 91 ]} Mehr als 100 Männer wurden auf dem Gelände der lazaristischen Mission verhaftet, und Dutzende, darunter Mar Dinkha, Bischof von Tergawer, wurden am 23. und 24. Februar hingerichtet. ^{[ 95 ]} Nahe Urmia wurde das große syrische Dorf Gulpashan angegriffen; Männer wurden getötet, Frauen und Kinder entführt und vergewaltigt. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

Im Salmas-Tal gab es keine Missionare, die Christen hätten schützen können, obwohl einige einheimische Muslime dies versuchten. In Dilman gewährte der persische Gouverneur 400 Christen Zuflucht; er war jedoch gezwungen, die Männer an die osmanischen Truppen auszuliefern, die sie auf dem Marktplatz hinrichteten. ^{[ 95 ]} Die osmanischen Truppen lockten Christen nach Haftevan , einem Dorf südlich von Dilman, indem sie von ihnen verlangten, sich dort zu registrieren, und verhafteten angesehene Persönlichkeiten in Dilman, die zur Hinrichtung nach Haftevan gebracht wurden. Innerhalb von zwei Tagen im Februar wurden in Haftevan 700 bis 800 Menschen ermordet, darunter die gesamte männliche christliche Bevölkerung. Die Morde wurden von der osmanischen Armee unter Djevdet und dem einheimischen kurdischen Stamm der Shekak unter der Führung von Simko Shikak begangen . ^{[ 98 ] [ 95 ]}

Im April traf der osmanische Armeechef Halil Pascha mit Verstärkung aus Rowanduz in Aserbaidschan ein . Halil und Djevdet befahlen die Ermordung armenischer und syrischer Soldaten in der osmanischen Armee; mehrere Hundert wurden getötet. ^{[ 99 ] [ 100 ]} Bei weiteren Massakern in Aserbaidschan Anfang 1915 wurden Hunderte Christen getötet ^{[ 101 ]} , Frauen wurden entführt und vergewaltigt; ^{[ 102 ] [ 103 ]} siebzig Dörfer wurden zerstört. ^{[ 104 ]} Im Mai und Juni kehrten Christen, die in den Kaukasus geflohen waren, zurück und fanden ihre Dörfer zerstört vor. ^{[ 105 ]} Armenische und assyrische Freiwillige griffen daraufhin Muslime an. ^{[ 106 ]} Nach ihrem Rückzug aus Persien rächten sich die osmanischen Truppen – die Armenier und Assyrer für ihre Niederlage verantwortlich machten – an den osmanischen Christen. ^{[ 91 ]} Die osmanischen Gräueltaten in Persien wurden Mitte März 1915 von internationalen Medien ausführlich thematisiert, was am 24. Mai zu einer gemeinsamen Erklärung Russlands, Frankreichs und Großbritanniens führte, in der diese verurteilt wurden. ^{[ 89 ] [ 107 ]} Das „Blaue Buch“ , eine Sammlung von Augenzeugenberichten über osmanische Gräueltaten, die 1916 von der britischen Regierung veröffentlicht wurde, widmete den Assyrern 104 seiner 684 Seiten. ^{[ 108 ]}

Ein kurdischer Aufstand in der Provinz Bitlis wurde kurz vor Kriegsausbruch im November 1914 niedergeschlagen. Die CUP-Regierung revidierte ihre vorherige Ablehnung der Hamidiye-Regimenter und rekrutierte diese zur Niederschlagung des Aufstands. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Wie andernorts arteten die Militärrequisitionen in Plünderungen aus; ^{[ 109 ] [ 111 ]} im Februar verschwanden Rekruten der Arbeitsbataillone. ^{[ 112 ]} Im Juli und August 1915 flohen 2.000 Chaldäer und syrisch-orthodoxe Christen aus Bitlis in den Kaukasus, als sich die russische Armee aus Van zurückzog. ^{[ 113 ]}

Vor dem Krieg waren Siirt und die umliegende Region christliche Enklaven, die hauptsächlich von chaldäischen Katholiken bewohnt wurden. ^{[ 114 ]} Der katholische Priester Jacques Rhétoré schätzte die Zahl der Christen im Bezirk Siirt ( Sandschak ) auf 60.000, darunter 15.000 Chaldäer und 20.000 Syrisch-Orthodoxe. ^{[ 115 ]} Die Gewalt in Siirt begann am 9. Juni mit der Verhaftung und Hinrichtung armenischer, syrisch-orthodoxer und chaldäischer Geistlicher und angesehener Einwohner, darunter des chaldäischen Bischofs Addai Sher . ^{[ 116 ] [ 117 ]}

Nach seinem Rückzug aus Persien führte Djevdet die Belagerung von Van an; im Juni zog er mit 8.000 Soldaten, die er das „Schlächterbataillon“ ( türkisch : kassablar taburu ) nannte, weiter in die Provinz Bitlis. ^{[ 118 ]} Die Ankunft dieser Truppen in Siirt führte zu weiterer Gewalt. ^{[ 117 ]} Bezirksgouverneur ( mutasarrif ) Serfiçeli Hilmi Bey und Bürgermeister von Siirt, Abdul Ressak, wurden abgesetzt, da sie die Tötungen nicht unterstützten. ^{[ 119 ] [ 120 ]} Vierzig lokale Beamte in Siirt organisierten die Massaker. ^{[ 116 ]}

Während des einmonatigen Massakers wurden Christen auf den Straßen oder in ihren Häusern (die geplündert wurden) getötet. ^{[ 115 ]} Die chaldäische Diözese Siirt wurde zerstört, einschließlich ihrer Bibliothek mit seltenen Handschriften. ^{[ 121 ]} Das Massaker wurde vom Gouverneur von Bitlis, Abdülhalik Renda , dem Polizeichef, dem Bürgermeister und anderen prominenten Einwohnern organisiert. ^{[ 122 ]} Die Morde in Siirt wurden von Çetes verübt , und die umliegenden Dörfer wurden von Kurden zerstört; ^{[ 115 ]} viele lokale kurdische Stämme waren beteiligt. ^{[ 123 ]} Laut dem venezolanischen Söldner Rafael de Nogales war das Massaker als Rache für osmanische Niederlagen gegen Russland geplant. ^{[ 115 ]} De Nogales glaubte, dass Halil versuchte, ihn zu ermorden, da der CUP andere Zeugen beseitigt hatte. Er verließ Siirt so schnell wie möglich und passierte dabei Deportationskolonnen mit syrischen und armenischen Frauen und Kindern. ^{[ 124 ]}

Nur 400 Menschen wurden aus Siirt deportiert; die übrigen wurden von Muslimen getötet oder entführt. ^{[ 117 ]} Die Deportierten (Frauen und Kinder, da die Männer hingerichtet worden waren) wurden gezwungen, von Siirt aus nach Westen in Richtung Mardin oder nach Süden in Richtung Mosul zu marschieren, wobei sie von der Polizei angegriffen wurden. ^{[ 119 ] [ 125 ]} Auf ihrem Weg wurden ihnen von einheimischen Kurden und Türken ihre Besitztümer, darunter auch ihre Kleidung, gestohlen. Wer nicht mithalten konnte, wurde getötet. Frauen, die als attraktiv galten, wurden von der Polizei oder Kurden entführt, vergewaltigt und getötet. ^{[ 126 ]} Ein Ort für Angriffe und Raubüberfälle durch Kurden war die Schlucht des Wadi Wawela in Sawro kaza , nordöstlich von Mardin. ^{[ 127 ]} Keiner der Deportierten erreichte Mardin, ^{[ 119 ]} und nur 50 ^{[ 119 ] [ 117 ]} bis 100 Chaldäer (von ursprünglich 7.000 bis 8.000) erreichten Mosul. ^{[ 128 ]} Drei assyrische Dörfer in Siirt – Dentas, Piroze und Hertevin – überstanden die Sayfo-Deportation und bestanden bis 1968, als ihre Bewohner auswanderten. ^{[ 129 ]}

Nachdem Djevdet Siirt verlassen hatte, zog er weiter nach Bitlis und erreichte die Stadt am 25. Juni. Seine Truppen töteten Männer, und Frauen und Mädchen wurden von Türken und Kurden versklavt . ^{[ 119 ] [ 130 ]} Die Syrisch-Orthodoxe Kirche schätzte ihre Verluste in der Provinz Bitlis auf 8.500, hauptsächlich in Schirwan und Garzan . ^{[ 131 ]}

Die Lage der Christen in der Provinz Diyarbekir verschärfte sich im Winter 1914/15. Die St.-Ephraim-Kirche wurde geschändet, und vier junge Männer aus dem syrischen Dorf Qarabash (nahe Diyarbekir ) wurden wegen Fahnenflucht gehängt. Syrer, die gegen die Hinrichtungen protestierten, wurden von der Polizei mit Knüppeln geschlagen; zwei starben. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Im März wurden viele nichtmuslimische Soldaten entwaffnet und zu Straßenbaubataillonen versetzt. Harte Bedingungen, Misshandlungen und gezielte Morde führten zu zahlreichen Todesfällen. ^{[ 134 ]}

Am 25. März wurde Mehmed Reshid , Gründungsmitglied des Komitees für Einheit und Fortschritt (CUP), zum Gouverneur von Diyarbekir ernannt. ^{[ 135 ] [ 136 ]} Aufgrund seiner antiarmenischen Gewalttaten ^{[ 137 ]} brachte Reshid dreißig Mitglieder der Sonderorganisation (hauptsächlich Tscherkessen ) mit, denen sich freigelassene Häftlinge anschlossen. ^{[ 135 ]} Viele lokale Beamte ( Kaymakams und Bezirksgouverneure) weigerten sich, Reshids Befehle zu befolgen, und wurden im Mai und Juni 1915 abgesetzt. ^{[ 138 ]} Kurdischen Verbänden wurden Belohnungen angeboten, wenn sie die Tötung ihrer syrischen Klienten zuließen. ^{[ 139 ] [ 140 ]} Regierungsverbündete (darunter die Milli und die Dekşuri ) kamen dem nach, und viele, die den anti-CUP- Aufstand von Bedirhan 1914 unterstützt hatten, wechselten die Seiten, da die Vernichtung der Christen ihre Interessen nicht gefährdete. ^{[ 139 ] [ 141 ]} Der Stamm der Raman wurde zu eifrigen Henkern für Reshid, doch Teile der heverkanischen Führung schützten Christen; dies begrenzte Reshids Völkermord und ermöglichte das Überleben kleiner Widerstandsnester in Tur Abdin. Einige Jesiden , die ebenfalls von der Regierung verfolgt wurden, unterstützten die Christen. ^{[ 141 ]} Die Mörder in Diyarbekir waren in der Regel Freiwillige, die von lokalen Anführern organisiert wurden, und die Einzeltäter erhielten einen Anteil der Beute. ^{[ 142 ]} Einige Frauen und Kinder wurden in kurdische oder arabische Familien entführt. ^{[ 143 ]}

Tausende Armenier und mehrere hundert Aramäer (darunter alle ihre Geistlichen) wurden im Juni in Diyarbekir verhaftet, deportiert und massakriert. ^{[ 144 ]} Im Kaza Viranşehir westlich von Mardin wurden die Armenier Ende Mai und im Juni 1915 massakriert. Aramäer wurden nicht getötet, aber viele verloren ihr Eigentum, und einige wurden im August nach Mardin deportiert. ^{[ 145 ]} Insgesamt wurden 178 aramäische Städte und Dörfer in der Nähe von Diyarbekir ausgelöscht und die meisten von ihnen dem Erdboden gleichgemacht. ^{[ 146 ]}

Unter Reshids Führung wurde in der Provinz Diyarbekir eine systematische Vernichtung der Christen durchgeführt, die auch Aramäer sowie die wenigen griechisch-orthodoxen und griechisch-katholischen Christen der Provinz betraf . ^{[ 147 ] [ 148 ]} Reshid wusste, dass seine Entscheidung, die Verfolgung auf alle Christen in Diyarbekir auszudehnen, gegen den Willen der Zentralregierung verstieß, und verschwieg entsprechende Informationen. ^{[ 149 ]} Anders als die Regierung stuften Reshid und sein Stellvertreter Bedri Bey aus Mardin alle aramäischsprachigen Christen als Armenier ein: Feinde des Komitees für Einheit und Fortschritt (CUP), die vernichtet werden mussten. ^{[ 150 ]} Reshid plante, die Christen in Diyarbekir durch ausgewählte, genehmigte muslimische Siedler zu ersetzen, um die potenziell rebellischen Kurden auszugleichen; in der Praxis wurden die Gebiete jedoch von Kurden neu besiedelt, und der Völkermord festigte die kurdische Präsenz in der Provinz. ^{[ 151 ]} Der Historiker Uğur Ümit Üngör berichtet, dass in Diyarbekir „die meisten Massaker, an denen die Miliz beteiligt war, direkt von“ Reshid befohlen wurden und „alle christlichen Gemeinden Diyarbekirs gleichermaßen vom Völkermord betroffen waren, obwohl die Armenier oft besonders gezielt vernichtet wurden“. ^{[ 152 ]} Der Priester Jacques Rhétoré schätzte, dass die syrisch-orthodoxe Bevölkerung in der Provinz Diyarbekir 72 Prozent, die armenisch-katholische Bevölkerung 92 Prozent und die der Armenisch-Apostolischen Kirche 97 Prozent ihrer Mitglieder verlor. ^{[ 153 ]}

Deutsche Diplomaten stellten fest, dass die osmanischen Deportationen auch andere Bevölkerungsgruppen als Armenier betrafen, was zu einer Beschwerde der deutschen Regierung führte. ^{[ 154 ] [ 155 ]} Auch Österreich-Ungarn und der Heilige Stuhl protestierten gegen die Gewalt gegen Nicht-Armenier. ^{[ 156 ]} Talaat Pascha telegrafierte Reshid am 12. Juli 1915: „Die gegen die Armenier ergriffenen Maßnahmen dürfen keinesfalls auf andere Christen ausgeweitet werden  … Sie werden angewiesen, diese Taten unverzüglich zu beenden.“ ^{[ 156 ] [ 157 ]} Gegen Reshid wurden jedoch keine Maßnahmen ergriffen, weil er syrische Christen ausrottete oder osmanische Beamte ermordete, die mit den Massakern nicht einverstanden waren. 1916 wurde er zum Gouverneur von Ankara ernannt. Talaats Telegramm könnte eine Reaktion auf den deutschen und österreichischen Widerstand gegen die Massaker gewesen sein, ohne dass eine Umsetzung erwartet wurde. ^{[ 156 ] [ 157 ]} Anfang Juli begannen die Täter, Armenier und Aramäer zu trennen und töteten dabei nur die Armenier; ^{[ 158 ] [ 159 ]} die Tötung von Aramäern wurde jedoch im August und September wieder aufgenommen. ^{[ 160 ]}

Bis Mai 1915 blieben die Christen in Mardin weitgehend unversehrt. ^{[ 148 ]} Ende Mai erfuhren sie von der Entführung christlicher Frauen und der Ermordung wohlhabender Christen in anderen Teilen Diyarbekirs, um deren Eigentum zu rauben. Trotz der Bemühungen des Bezirksgouverneurs Hilmi Bey brachen im Bezirk Mardin Erpressung und Gewalt aus . ^{[ 161 ]} Hilmi wies Reshids Forderung nach der Verhaftung der Christen in Mardin mit der Begründung zurück, diese stellten keine Bedrohung für den Staat dar. ^{[ 148 ] [ 162 ]} Reshid entsandte Pirinççizâde Aziz Feyzi, um im April und Mai antichristliche Gewalt anzustiften. Feyzi bestach oder überredete die Anführer der Deşi, Mışkiye, Kiki und Helecan, sich ihm anzuschließen. ^{[ 148 ] [ 163 ]} Anfang Juni ließ der Polizeichef von Mardin, Memduh Bey, Dutzende Männer verhaften. Er erpresste durch Folter Geständnisse des Hochverrats und der Illoyalität und erpresste von ihren Familien Geld. Reshid ernannte einen neuen Bürgermeister und weitere Beamte in Mardin, die eine 500 Mann starke Miliz aufstellten, um zu töten. ^{[ 148 ] [ 164 ]} Er drängte die Zentralregierung außerdem, Hilmi abzusetzen, was diese am 8. Juni tat. ^{[ 165 ] [ 166 ]} Hilmi wurde durch den ebenso widerständigen Shefik ersetzt, den Reshid ebenfalls abzusetzen versuchte. ^{[ 167 ] [ 168 ]} Der kooperative Ibrahim Bedri wurde zum Beamten ernannt und von Reshid unter Umgehung Shefiks eingesetzt, um seine Befehle auszuführen. ^{[ 167 ] [ 169 ]} Reshid ersetzte im Juli 1915 auch den Gouverneur von Midyat, Nuri Bey, durch den Hardliner Edib Bey, nachdem Nuri sich geweigert hatte, mit Reshid zusammenzuarbeiten. ^{[ 170 ]}

In der Nacht des 26. Mai wurden Milizionäre beim Versuch, Waffen in einer syrisch-katholischen Kirche in Mardin zu platzieren, festgenommen. Sie wollten den vermeintlichen Fund eines Waffenlagers als Beweis für einen christlichen Aufstand nutzen, um die geplanten Massaker zu rechtfertigen. ^{[ 171 ]} Die wohlhabenden Christen Mardins wurden in Konvois deportiert, der erste verließ die Stadt am 10. Juni. Wer sich weigerte, zum Islam zu konvertieren, wurde auf dem Weg nach Diyarbekir ermordet. Die Hälfte des zweiten Konvois, der am 12. Juni abfuhr, war bereits massakriert worden, bevor Boten aus Diyarbekir verkündeten, dass die Nicht-Armenier vom Sultan begnadigt worden seien; sie wurden daraufhin freigelassen. ^{[ 172 ]} Weitere Konvois aus Mardin wurden von Ende Juni bis Oktober gezielt ermordet. ^{[ 173 ]} Die syrisch-orthodoxe Gemeinde der Stadt schloss ein Abkommen mit den Behörden und wurde verschont, die anderen christlichen Konfessionen wurden jedoch dezimiert. ^{[ 174 ] [ 175 ]}

Alle christlichen Konfessionen wurden im Umland des Distrikts Mardin gleich behandelt. ^{[ 176 ]} Am 1. Juli griffen Milizen und Kurden das Dorf Tell Ermen an und töteten wahllos Männer, Frauen und Kinder in der Kirche, nachdem sie die Frauen vergewaltigt hatten. ^{[ 177 ]} Am nächsten Tag wurden in Eqsor über 1000 syrisch-orthodoxe Christen und Katholiken von Milizen und Kurden der Stämme der Milli, Deşi, Mişkiye und Helecan massakriert. Plünderungen dauerten mehrere Tage an, bevor das Dorf niedergebrannt wurde (was von Mardin aus zu sehen war). ^{[ 175 ] [ 178 ]} In Nusaybin wurde Talaats Befehl, die Syrer zu verschonen, ignoriert, da Mitte August Christen aller Konfessionen (darunter viele Mitglieder der syrisch-orthodoxen Kirche) verhaftet und in einer Schlucht ermordet wurden. ^{[ 179 ] [ 180 ]} Im Kaza Djezire (Cizre) kooperierte der syrisch-orthodoxe Führer Gabro Khaddo mit den Behörden, vereitelte Pläne für bewaffneten Widerstand und zahlte im Juni 1915 ein hohes Lösegeld. ^{[ 181 ]} Fast alle Aramäer wurden Ende August zusammen mit den Armeniern des Kaza getötet. ^{[ 179 ] [ 180 ]} Einige armenische und syrisch-orthodoxe Männer wurden anstelle der Getöteten zum Straßenbau oder zur Erntearbeit eingezogen. Im August 1915 war die Ernte eingebracht; die Armenier wurden getötet und die Aramäer freigelassen. ^{[ 182 ]}

In Tur Abdin leisteten einige syrische Christen Widerstand gegen ihre Vernichtung. ^{[ 183 ] ​​[ 184 ]} Dies wurde von osmanischen Beamten als Hochverrat gewertet, ^{[ 184 ]} die die Opfer der Massaker als Rebellen bezeichneten. ^{[ 185 ]} Christen in Midyat erwogen Widerstand, nachdem sie von Massakern andernorts erfahren hatten, doch die örtliche syrisch-orthodoxe Gemeinde verweigerte zunächst ihre Unterstützung. ^{[ 186 ]} Am 21. Juni wurden 100 Männer (überwiegend Armenier und Protestanten) verhaftet, gefoltert, um Geständnisse zu erzwingen, die andere belasteten, und außerhalb der Stadt hingerichtet; dies versetzte die syrisch-orthodoxe Gemeinde in Panik. ^{[ 187 ] [ 176 ]} Die Bevölkerung weigerte sich, ihre Waffen abzugeben, griff Regierungsgebäude an und kappte Telegrafenleitungen ; lokale arabische und kurdische Stämme wurden rekrutiert, um die Christen anzugreifen. ^{[ 187 ]} Die Stadt wurde Anfang August nach wochenlangen blutigen Kämpfen befriedet , die Hunderte von Christen das Leben kosteten. ^{[ 188 ] [ 184 ]} Die Überlebenden flohen nach Osten in das besser zu verteidigende Iwardo , das sich dank der Nahrungsmittelhilfe der dort ansässigen Jesiden erfolgreich behaupten konnte . ^{[ 184 ] [ 189 ]}

Im Juni 1915 wurden viele Aramäer aus Midyat Kaza massakriert; andere flohen in die Berge. ^{[ 190 ]} Einen Monat zuvor hatten lokale Stämme und die Ramanen begonnen, christliche Dörfer in der Nähe von Azakh (dem heutigen İdil ) an der Straße von Midyat nach Djezire anzugreifen. Überlebende flohen nach Azakh, da es gut zu verteidigen war. ^{[ 191 ] [ 192 ]} Die Dörfer wurden von Norden nach Süden angegriffen, was den Angreifern in Azakh (einem der südlichsten Dörfer) mehr Zeit zur Vorbereitung gab. ^{[ 193 ]} Das überwiegend syrisch-orthodoxe Dorf weigerte sich, Katholiken und Protestanten auszuliefern, wie von den Behörden gefordert. Azakh wurde erstmals am 17. ^{[ 192 ]} oder 18. August angegriffen, doch die Verteidiger wehrten diesen und die folgenden Angriffe in den nächsten drei Wochen ab. ^{[ 192 ] [ 193 ]}

Entgegen dem Rat von General Mahmud Kâmil Pascha befahl Enver im November die Niederschlagung des Aufstands. ^{[ 191 ]} Teile der Dritten , Vierten und Sechsten Armee sowie eine türkisch-deutsche Expeditionsstreitmacht unter Max Erwin von Scheubner-Richter und Ömer Naji wurden zur Zerschlagung der Rebellen entsandt; letztere wurde von einem Angriff auf Täbris abgezogen . ^{[ 194 ]} Zur Rechtfertigung des Angriffs auf Asach behaupteten osmanische Beamte (ohne Beweise), armenische Rebellen hätten „die muslimische Bevölkerung der Region grausam massakriert“. ^{[ 194 ] [ 195 ]} Scheubner, der dem Angriff skeptisch gegenüberstand, verbot allen Deutschen die Teilnahme. ^{[ 194 ] [ 196 ]} Der deutsche General Colmar Freiherr von der Goltz und der deutsche Botschafter in Konstantinopel, Konstantin von Neurath , informierten Reichskanzler Theobald von Bethmann Hollweg über das osmanische Ersuchen um deutsche Unterstützung bei der Niederschlagung des Widerstands. Die Deutschen weigerten sich, da sie befürchteten, die Osmanen könnten ihnen unterstellen, die Gräueltaten gegen die Christen selbst verübt zu haben. ^{[ 197 ] [ 198 ]} In der Nacht vom 13. auf den 14. November griffen die Verteidiger die osmanischen Truppen überraschend an, was zu einem (von den Deutschen vermittelten) Waffenstillstand führte, der den Widerstand zu für die Dorfbewohner günstigen Bedingungen beendete. ^{[ 199 ] [ 200 ]} Am 25. Dezember 1915 verfügte die osmanische Regierung, dass die syrischen Einwohner „anstatt deportiert“ zu werden, „an ihren bisherigen Wohnorten“ festgehalten werden sollten. ^{[ 201 ]} Tur Abdin lag zu diesem Zeitpunkt größtenteils in Trümmern, bis auf einige Dörfer, die Widerstand leisteten, und Familien, die in Klöstern Zuflucht fanden. ^{[ 157 ]} Andere Aramäer waren nach Süden in das heutige Syrien und den Irak geflohen. ^{[ 202 ]}

Nach ihrer Vertreibung aus Hakkari wurden die Assyrer und ihre Herden von den russischen Besatzungsbehörden in der Nähe von Choi, Salmas und Urmia angesiedelt. ^{[ 69 ] [ 203 ]} Viele starben im ersten Winter an Nahrungsmangel, fehlender Unterkunft und unzureichender medizinischer Versorgung. ^{[ 204 ]} Die Anwohner waren ihnen gegenüber verhasst, da sich ihre Lebensbedingungen verschlechterten. ^{[ 69 ] [ 203 ]} Assyrische Männer aus Hakkari boten dem russischen Militär ihre Dienste an; obwohl ihre Ortskenntnisse nützlich waren, mangelte es ihnen an Disziplin. ^{[ 205 ]} Russlands Rückzug aus dem Krieg nach der Russischen Revolution im Jahr 1917 dämpfte die Aussichten auf eine Rückkehr nach Hakkari. ^{[ 69 ] [ 203 ]} Etwa 5.000 assyrische ^{[ 206 ]} und armenische Milizionäre patrouillierten in dem Gebiet, missbrauchten jedoch häufig ihre Macht und töteten Muslime grundlos. ^{[ 207 ]}

Von Februar bis Juli 1918 wurde die Region von ethnischen Unruhen erschüttert. ^{[ 208 ] [ 209 ]} Am 22. Februar begannen einheimische Muslime und der persische Gouverneur einen Aufstand gegen die christlichen Milizen in Urmia. Die besser organisierten Christen unter der Führung von Agha Petros schlugen den Aufstand brutal nieder; Hunderte (möglicherweise Tausende) wurden getötet. ^{[ 207 ]} Am 16. März wurden Mar Shimun und viele seiner Leibwächter vom kurdischen Anführer Simko Shikak getötet , vermutlich auf Betreiben persischer Beamter, die assyrischen Separatismus fürchteten, nachdem sie sich zu Bündnisgesprächen getroffen hatten. Assyrer verübten daraufhin ein Blutbad mit Morden und Plünderungen; da sie Simko nicht finden konnten, ermordeten sie persische Beamte und Einwohner. ^{[ 210 ] [ 211 ]} Die Kurden reagierten mit Massakern an Christen, ungeachtet ihrer Konfession oder ethnischen Zugehörigkeit. ^{[ 209 ]} Christen wurden im Juni in Salmas und Anfang Juli in Urmia massakriert, ^{[ 208 ]} und viele assyrische Frauen wurden entführt. ^{[ 102 ]}

Die christlichen Milizen in Aserbaidschan waren der osmanischen Armee bei deren Einmarsch im Juli 1918 nicht gewachsen. ^{[ 207 ]} Zehntausende osmanische und persische Assyrer flohen am 18. Juli nach Süden nach Hamadan , wo die britische Dunsterforce stationiert war, um den osmanischen Truppen unter Ali İhsan Sâbis zu entkommen, die sich Urmia näherten . ^{[ 212 ] [ 213 ]} Im Anschluss an den osmanischen Einmarsch wurden Christen, darunter der chaldäische Erzbischof Toma Audo , getötet und Urmia geplündert. ^{[ 214 ] [ 209 ]} Einige blieben in Persien, doch am 24. Mai 1919 kam es zu einem weiteren antichristlichen Massaker. ^{[ 209 ] [ 208 ]} Die Historikerin Florence Hellot-Bellier erklärt, die interethnische Gewalt von 1918 und 1919 zeige „das Ausmaß an Gewalt und Groll, das sich in all den Kriegsjahren aufgestaut hatte, und den Bruch der langjährigen Verbindungen zwischen den Bewohnern der Region Urmia“. ^{[ 62 ]} Laut Gaunt wurden assyrische „Opfer, sobald sich ihnen die Gelegenheit bot, ohne zu zögern zu Tätern“. ^{[ 215 ]}

Auf dem Weg nach Hamadan wurden die Assyrer von kurdischen Freischärlern schikaniert ^{[ 216 ]} (wahrscheinlich auf Anstiftung von Simko und Sayyid Taha ); ^{[ 214 ]} einige starben an Erschöpfung. Viele wurden in der Nähe von Heydarabad getötet , weitere 5.000 bei einem Hinterhalt osmanischer Truppen und kurdischer Freischärler nahe des Sahin-Ghal'e -Passes. ^{[ 216 ]} Da sie auf den Schutz der Briten angewiesen waren, wurden sie im Oktober 1918 in einem Flüchtlingslager in Baquba (nahe Bagdad) untergebracht, in dem 15.000 Armenier und 35.000 Assyrer lebten. ^{[ 209 ] [ 217 ]} Die Bedingungen im Lager waren schlecht, und schätzungsweise 7.000 Assyrer starben dort. ^{[ 209 ]} Obwohl Großbritannien die Rückkehr der assyrischen Flüchtlinge forderte, lehnte die persische Regierung dies ab. ^{[ 209 ]}

1920 wurde das Lager in Baquba geschlossen, und Assyrer, die nach Aserbaidschan oder Hakkari zurückkehren wollten, wurden nach Norden in Richtung Midan geschickt. Etwa 4.500 Assyrer wurden in der Nähe von Duhok und Akre im Nordirak angesiedelt. ^{[ 218 ]} Sie dienten als Soldaten für die britischen Machthaber im Mandatsgebiet Irak , was sich jedoch als kontraproduktiv erwies, da die Briten ihre wiederholten Versprechen, Assyrer in sichereren Gebieten anzusiedeln, nicht einhielten. Nach dem Ende des Mandats wurden 1933 beim Massaker von Simele Assyrer getötet . ^{[ 219 ]} Im Anschluss an das Massaker erlaubte Frankreich 24.000 bis 25.000 Assyrern die Ansiedlung entlang des Chabur im Nordosten Syriens. ^{[ 220 ]} Andere Assyrer wurden in den Kaukasus , nach Russland oder in den Libanon verbannt , und einige wanderten in die Vereinigten Staaten , nach Kanada , Südamerika und Europa aus . ^{[ 221 ]}

Nach 1915 blieben einige Tausend Assyrer in Hakkari, andere kehrten nach dem Krieg zurück. ^{[ 222 ]} Bewaffnet von den Briten führte Agha Petros 1920 eine Gruppe von Assyrern aus Tyari und Tkhuma an, die zurückkehren wollten; er wurde jedoch vom Barwari-Häuptling Rashid Bek und der türkischen Armee zurückgeschlagen. ^{[ 218 ] [ 223 ] [ 224 ]} Die verbliebenen Assyrer wurden 1924 von einer türkischen Armee unter dem Kommando von Kazim Karabekir erneut vertrieben, und die Berge wurden entvölkert. ^{[ 69 ] [ 222 ]} In Siirt blieben islamisierte Aramäer (vorwiegend Frauen) zurück. Ihre kurdisierten (oder arabisierten ) Nachkommen leben dort noch heute. ^{[ 225 ]}

Die Überlebenden verloren den Zugang zu ihrem Eigentum und wurden zu landlosen Landarbeitern oder später zu einer städtischen Unterschicht. Die entvölkerten christlichen Dörfer wurden von Kurden oder Muslimen aus dem Kaukasus neu besiedelt. ^{[ 226 ]} Während und nach dem Völkermord wurden mehr als 150 Kirchen und Klöster zerstört. Andere wurden in Moscheen oder für andere Zwecke umgenutzt. Zahlreiche Manuskripte und Kulturgüter wurden vernichtet. ^{[ 227 ] [ 228 ]}

Nach 1923 führten lokale Politiker eine antichristliche Kampagne, die sich negativ auf die syrischen Gemeinden (wie Adana , Urfa oder Adıyaman ) auswirkte, die vom Völkermord von 1915 nicht betroffen waren. Viele waren gezwungen, ihr Eigentum aufzugeben und nach Syrien zu fliehen, wo sie sich schließlich in Aleppo , Qamischli oder der Region Chabur niederließen. ^{[ 229 ]} Trotz ihrer Bemühungen, die türkischen Nationalisten für sich zu gewinnen, einschließlich der Leugnung der Verfolgung von Syrisch-Orthodoxen während des Krieges, wurde das Syrisch-Orthodoxe Patriarchat 1924 aus der Türkei vertrieben. ^{[ 229 ] [ 146 ]} Anders als Armenier, Juden und Griechen wurden Assyrer im Vertrag von Lausanne von 1923 nicht als Minderheit anerkannt . ^{[ 230 ]}

Die verbliebene Bevölkerung lebte unter der Herrschaft kurdischer Aghas und war Schikanen und Misshandlungen ausgesetzt, was viele zur Auswanderung trieb. ^{[ 231 ] [ 230 ]} Türkische Gesetze entzogen den Geflüchteten die Staatsbürgerschaft und beschlagnahmten ihr Eigentum. Trotz ihrer Bürgerrechte mussten viele in der Türkei verbliebene Assyrer ihr Eigentum von kurdischen Aghas zurückkaufen, um den Verlust ihrer türkischen Staatsbürgerschaft zu vermeiden. ^{[ 231 ]} Eine beträchtliche Anzahl von Assyrern lebte bis in die 1980er Jahre in Tur Abdin. ^{[ 232 ]} Einige Wissenschaftler beschreiben die anhaltende Ausgrenzung und Schikanierung von Assyrern in der Türkei als Fortsetzung des Sayfo-Konflikts. ^{[ 233 ]}

1919 nahmen Assyrer an der Pariser Friedenskonferenz teil und versuchten, Entschädigung für ihre Kriegsverluste zu fordern. Obwohl sie in der Geschichtsschreibung als „assyrische Delegation“ bezeichnet werden, handelte es sich weder um eine offizielle Delegation noch um eine geschlossene Einheit. ^{[ 234 ]} Viele Teilnehmer forderten finanzielle Entschädigung für ihre Kriegsverluste und einen unabhängigen Staat, und alle betonten, dass die Assyrer nicht unter muslimischer Herrschaft leben könnten. ^{[ 235 ]} Das von den Assyrern beanspruchte Gebiet umfasste Teile der heutigen Türkei, des Irak und des Iran. ^{[ 236 ]}

Obwohl den Assyrern beträchtliche Sympathie entgegengebracht wurde, wurden keine ihrer Forderungen erfüllt. ^{[ 237 ]} Die Briten und Franzosen verfolgten andere Pläne für den Nahen Osten, und die aufstrebende türkische Nationalbewegung stellte ebenfalls ein Hindernis dar. ^{[ 238 ] [ 239 ]} Die Assyrer erinnerten sich daran, dass die Briten ihnen im Gegenzug für ihre Unterstützung einen unabhängigen Staat versprochen hatten, obwohl umstritten ist, ob dieses Versprechen jemals gegeben wurde; ^{[ 207 ] [ 240 ] [ 241 ]} viele Assyrer fühlten sich verraten, dass dieser Wunsch nicht in Erfüllung ging. ^{[ 40 ]}

Assyrische Delegierte gaben auf der Pariser Friedenskonferenz ihre Verluste im Osmanischen Reich und in Persien mit 250.000 an, etwa die Hälfte der Vorkriegsbevölkerung. 1923 erhöhten sie ihre Schätzung auf der Konferenz von Lausanne auf 275.000. Die Quelle dieser Zahlen ist unbekannt, und laut Gaunt konnte ihre Richtigkeit nicht überprüft werden; die assyrische Delegation hatte möglicherweise ein Interesse an Übertreibungen. ^{[ 242 ]} Obwohl in einigen Gebieten mehr als 50 Prozent der Bevölkerung getötet wurden, blieben assyrische Gemeinschaften im heutigen Syrien und Irak weitgehend unversehrt. ^{[ 243 ] [ 244 ]} Der Sayfo war weniger systematisch als der Völkermord an den Armeniern ; an manchen Orten wurden alle Christen getötet, an anderen verschonten lokale Beamte jedoch Assyrer und verfolgten gezielt Armenier. ^{[ 245 ] [ 246 ]}

Für die Assyrer gilt der Sayfo als das bedeutendste moderne Beispiel ihrer Verfolgung . ^{[ 253 ]} Augenzeugenberichte über den Völkermord wurden typischerweise mündlich und nicht schriftlich überliefert; ^{[ 254 ]} Erinnerungen wurden oft in Form von Klageliedern weitergegeben. ^{[ 255 ]} Nach der Massenmigration in westliche Länder (wo Assyrer größere Meinungsfreiheit genossen ) in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden Berichte vermehrt von Enkeln der Überlebenden öffentlich verbreitet. ^{[ 256 ]}

Die türkische Regierung bestreitet, dass der Sayfo ein Völkermord war; im Gegensatz zur Leugnung des armenischen Völkermords meidet sie dieses Thema jedoch lieber. ^{[ 257 ] [ 258 ]} Nach dem Völkermord von 1915 unterdrückte die türkische Regierung zunächst jegliche Diskussion darüber in der Hochkultur und in schriftlichen Werken. ^{[ 254 ]} Nicht-türkische Musik und Poesie wurden verboten, und die syrisch-orthodoxe Kirche riet aus Furcht vor Repressalien der türkischen Regierung von Diskussionen über den Sayfo ab. ^{[ 259 ]}

Der Sayfo-Genozid ist weniger bekannt als der Völkermord an den Armeniern ^{[ 260 ]} , unter anderem weil seine Opfer auf verfeindete Kirchen verteilt waren und keine kollektive Identität entwickelten ^{[ 261 ]} . In den 1990er Jahren, noch vor den ersten wissenschaftlichen Forschungen zum Sayfo-Genozid, begannen assyrische Diaspora-Gruppen (inspiriert von Kampagnen zur Anerkennung des Völkermords an den Armeniern ), eine ähnliche formale Anerkennung zu fordern ^{[ 262 ] [ 263 ]} . Parallel zu dieser politischen Kampagne wurden auch Assyrer in die Forschung zum Völkermord an den Armeniern als Opfer einbezogen ^{[ 264 ]} . Im Dezember 2007 verabschiedete die Internationale Vereinigung der Genozidforscher eine Resolution zur Anerkennung des assyrischen Völkermords. ^{[ 265 ] [ 253 ] [ 266 ]} Der Sayfo-Genozid wird auch in Resolutionen Schwedens (2010), ^{[ 267 ] [ 268 ]} Armeniens (2015), ^{[ 269 ] [ 270 ]} der Niederlande (2015), ^{[ 271 ]} und Deutschlands (2016) als solcher anerkannt. ^{[ 271 ] [ 272 ]} Gedenkstätten in Armenien, Australien, Belgien, Frankreich, Griechenland, Schweden, der Ukraine und den Vereinigten Staaten erinnern an die Opfer des Sayfo-Genozids. ^{[ 273 ]}

• Akdemir, Mary (2023). „Große Geheimnisse, kleine Dörfer: Das kollektive Gedächtnis des assyrischen Genozids“. In: Der Genozid an der christlichen Bevölkerung im Osmanischen Reich und seine Folgen (1908–1923) . Taylor & Francis . ISBN 978-1-000-83361-4Die
• Gaunt, David (2023). „Späte Anerkennung des assyrischen Genozids“. Der Genozid an der christlichen Bevölkerung im Osmanischen Reich und seine Folgen (1908–1923) . Taylor & Francis . ISBN 978-1-000-83361-4Die
• Lundgren, Svante (2023). „Als die assyrische Tragödie zu Seyfo wurde: Eine Studie zur schwedisch-assyrischen Erinnerungspolitik“. Genocide Studies International . 14 (2): 95–108 . doi : 10.3138/GSI-2022-0002 . S2CID  257178308 .