Arctocephalus pusillus

Arctocephalus pusillus , allgemein bekannt als Kap-Pelzrobbe , Afro-Australische Pelzrobbe oder Braune Pelzrobbe , ist eine Pelzrobbenart .

Der Braune Seebär (Arctocephalus pusillus) ist der größte und kräftigste Vertreter der Pelzrobben . Er besitzt einen breiten, flachen Kopf mit einer spitzen, leicht nach oben gebogenen Schnauze. ^{[ 3 ]} Er hat äußere Ohrmuscheln ( Pinnae ) und lange Schnurrhaare ( Vibrissen ), die insbesondere bei ausgewachsenen Männchen über die Ohrmuscheln hinausragen können. Die Vorderflossen sind zu etwa drei Vierteln ihrer Länge spärlich behaart. Die Hinterflossen sind im Verhältnis zum großen Körper kurz und haben kurze, fleischige Zehenspitzen. ^{[ 3 ]} Größe und Gewicht des Braunen Seebären variieren je nach Unterart; die südafrikanische Unterart ist im Durchschnitt etwas größer als die australische. Männchen der afrikanischen Unterart ( A. p. pusillus ) erreichen eine durchschnittliche Länge von 2,3 m und ein Gewicht von 200–300 kg. ^{[ 4 ]} Weibchen sind kleiner, durchschnittlich 1,8 m lang und wiegen typischerweise 120 kg. ^{[ 5 ]} Männchen der australischen Unterart ( A. p. doriferus ) sind 2,0–2,2 m lang und wiegen 190–280 kg. ^{[ 6 ]} Weibchen sind 1,2–1,8 m lang und wiegen 36–110 kg. ^{[ 5 ]}

Ausgewachsene männliche Kap-Pelzrobben sind dunkelgrau bis braun, mit einer dunkleren Mähne aus kurzen, groben Haaren und einem helleren Bauch. Ausgewachsene Weibchen hingegen sind hellbraun bis grau, mit heller Kehle und dunklerem Rücken und Bauch. Die Vorderflossen der Pelzrobbe sind dunkelbraun bis schwarz. ^{[ 3 ]} Jungtiere werden schwarz geboren und wechseln innerhalb von 3–5 Monaten zu einem grauen Fell mit heller Kehle. ^{[ 3 ]} Der Schädel der afrikanischen Unterart weist einen größeren Kamm zwischen dem Warzenfortsatz und dem Drosselfortsatz des Exoccipitale auf . ^{[ 5 ]}

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  Männlicher A. p. doriferus
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  Weiblicher A. p. doriferus
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  Junger A. p. doriferus

Der Afrikanische Seebär bewohnt die südliche und südwestliche Küste Afrikas, von Cape Cross in Namibia bis zum Kap der Guten Hoffnung und von Black Rocks bei Port Elizabeth in der Provinz Ostkap . ^{[ 3 ]} Der Australische Seebär lebt in der Bass-Straße , auf vier Inseln vor Victoria (Südost-Australien) und auf fünf Inseln vor Tasmanien . ^{[ 3 ]} Braune Seebären bevorzugen Felsvorsprünge und kleine Inseln, Felsvorsprünge und freiliegende Riffe als Ruhe- und Brutplätze sowie felsige, kiesige oder steinige Strände. Größere Kolonien finden sich jedoch auch an Sandstränden, beispielsweise in Südafrika. ^{[ 3 ]} Seebären verbringen den größten Teil des Jahres auf See, halten sich aber nie weit vom Land entfernt auf. Sie wurden zwar schon bis zu 160 km vom Land entfernt gesichtet, dies ist jedoch selten. ^{[ 5 ]}

Die Nahrung des Afrikanischen Seebären besteht zu bis zu 70 % aus Fisch, zu 20 % aus Tintenfischen und zu 2 % aus Krabben. ^{[ 7 ]} Außerdem werden andere Krebstiere, Kopffüßer und gelegentlich Seevögel gefressen. ^{[ 5 ] [ 7 ]} In seltenen Fällen wurde sogar beobachtet, wie sie Haie angriffen und fraßen. Ein solcher Vorfall ereignete sich kürzlich vor Cape Point in Südafrika, wo ein großes Männchen fünf Blauhaie mit einer Länge zwischen 1,0 und 1,4 m angriff und tötete . Beobachter schlussfolgerten, dass der Seebär die Haie wahrscheinlich tötete, um den fischreichen Mageninhalt sowie die Leber zur Energiegewinnung zu verzehren. ^{[ 8 ]} Der Australische Seebär ernährt sich hauptsächlich von Tintenfischen, Kraken , Fischen und Hummern. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Der Braune Seebär taucht nach Nahrung. Die afrikanische Unterart kann bis zu 204 m tief und bis zu 7,5 Minuten lang tauchen. ^{[ 9 ]} Die australische Unterart ernährt sich im Allgemeinen in geringeren Tiefen und taucht durchschnittlich 120 m ^{[ 7 ]} (394') tief, wobei Tiefen bis zu 200 m (656') erreicht werden. ^{[ 9 ]}

Die Hauptfeinde des Braunen Seebären sind Weiße Haie , Orcas und gelegentlich umherstreifende Südliche See-Elefanten . ^{[ 10 ]} Zu den landlebenden Fressfeinden Afrikas, vor allem von Jungtieren, zählen Schabrackenschakale , Braune Hyänen und gelegentlich Löwen ^{[ 11 ]} an der Skelettküste Namibias. Darüber hinaus wird vermutet, dass Möwen und andere Seevögel Jungrobben, insbesondere kranken oder verletzten Tieren, die Augen auspicken, um sie hilflos und behindert zu machen, bevor sie beginnen, sich an ihrem Fleisch zu laben. ^{[ 12 ]}

In der False Bay wenden die Robben in haiverseuchten Gewässern verschiedene Verteidigungsstrategien an, wie zum Beispiel:

• Schwimmen in großen Gruppen und Belästigen von Haien in der Umgebung.
• Geringeres Porpoising, um die Überwachung unter Wasser zu erhöhen.
• Bei einem Angriff flitzt er in verschiedene Richtungen, um den Angreifer zu verwirren.
• Sie nutzen ihre Wendigkeit, um außer Reichweite zu bleiben.
• Um den Kiefern des Hais auszuweichen, schwimmt er bei Verfolgung in der Nähe der Rückenflosse . ^{[ 13 ]}

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  Robbenbaby schläft
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  Kämpfe zwischen Kap-Pelzrobbenbullen bei Cape Cross , Namibia
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  Ein Kap-Pelzrobbenbulle ruft Laute am Pelican Point, Namibia
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  Eine Seebärenkolonie auf Duiker Island , Südafrika
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  Seebären unter Wasser an der Agulhasbank
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  Kap-Pelzrobbe springt in Namibia aus dem Wasser
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  Junge Kap-Pelzrobben kämpfen bei Cape Cross , Namibia
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  Kolonie Cape Cross, Namibia

Australische Seebären sind soziale Tiere, die Laute in vielfältigen Situationen einsetzen. Diese Laute besitzen einzigartige Eigenschaften, die die individuelle Erkennung ermöglichen. ^{[ 14 ]} Dies ist besonders wichtig für die Wiedervereinigung von Müttern und Jungen, die wiederholt getrennt werden, wenn die Mütter auf See nach Nahrung suchen, manchmal tagelang. Nach ihrer Rückkehr müssen die Mütter ihre Jungen wiederfinden. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Dieser Wiedervereinigungsprozess wird möglicherweise auch durch eine Kombination aus Geruchs- und räumlichen Hinweisen erleichtert.

Bei Männchen steigen der Testosteronspiegel und die Rufhäufigkeit mit Beginn der Paarungszeit an. ^{[ 17 ]} Männchen können zudem zwischen benachbarten und fremden Männchen unterscheiden und reagieren aggressiver auf die Rufe fremder Artgenossen. ^{[ 18 ]} Dieser Unterschied in der Reaktion wird darauf zurückgeführt, dass die von einem Fremden ausgehende Bedrohung unbekannt und potenziell größer ist als die des Nachbarn, dem sie bei der Abgrenzung ihres Territoriums bereits begegnet sind . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Braune Seebären versammeln sich oft in Kolonien mit 500 bis 1500 Tieren, zumindest bei der australischen Unterart. ^{[ 5 ]} Obwohl die Seebären den Großteil des Jahres auf See verbringen, verlassen sie die Kolonien nie vollständig, da Mütter mit ihren Jungen das ganze Jahr über zurückkehren. Eine Abwanderung aus den Kolonien findet nicht statt, obwohl vereinzelt Seebären einer Kolonie in einer anderen gefunden wurden. Zwischen den Kolonien existieren keine klaren Grenzen. Auf See ziehen sie in kleinen Fressgruppen umher. Die Paarungszeit der Braunen Seebären beginnt Mitte Oktober. Die Männchen kommen dann an Land, um Reviere durch Balzverhalten, Lautäußerungen, Sparring und manchmal auch Kämpfe abzustecken. ^{[ 21 ]} Sie fasten während dieser Zeit und fressen erst wieder nach der Paarung im November oder Dezember. Sobald die Weibchen eintreffen, kämpfen sie untereinander um Reviere, in denen sie ihre Jungen zur Welt bringen können. Die Reviere der Weibchen sind kleiner als die der Männchen und befinden sich immer innerhalb deren Reviers. Weibchen innerhalb des Reviers eines Männchens können als Teil seines Harems betrachtet werden . Die Männchen hüten die Weibchen jedoch nicht; diese können ihre Partner frei wählen und sie anhand des Wertes ihrer Territorien beurteilen. Bei den australischen Seebären finden 82 % der Paarungen mit Männchen statt, deren Territorien direkt am Wasser liegen. ^{[ 9 ]} Die Paarung zwischen Männchen und Weibchen beginnt sechs Tage nach der Geburt der im Vorjahr gezeugten Jungen. Die Einnistung der Blastozyste verzögert sich jedoch und dauert bei der afrikanischen Unterart vier Monate, bei der australischen drei Monate. ^{[ 9 ]} Die Tragzeit der Braunen Seebären beträgt in der Regel ein Jahr oder einige Tage weniger. ^{[ 9 ]}

Nach der Paarung wechseln sich kurze Nahrungssuchphasen auf See mit mehrtägigen Aufenthalten an Land zur Aufzucht ihrer Jungen ab. ^{[ 3 ]} Die Nahrungssuchflüge dauern im Winter etwa 7 Tage und im Sommer und Herbst etwa 4 Tage. Kehrt eine Mutter vom Meer zurück, um ihr Junges zu säugen, stößt sie einen lauten Ruf aus, der alle Jungen in der Nähe anlockt, reagiert aber nur auf ihr eigenes Junges. Möglicherweise erkennt sie ihr Junges am Geruch. ^{[ 9 ]} Wenn die Jungen allein gelassen werden, versammeln sie sich abends in Gruppen und spielen. ^{[ 5 ]} Die Jungen werden normalerweise im Alter von 4–6 Monaten entwöhnt. ^{[ 3 ]}

Diese Art ist im Wasser neugierig und zutraulich und begleitet oft Taucher . Sie schwimmt minutenlang um sie herum, selbst in 60 Metern Tiefe. An Land ist sie deutlich weniger entspannt und gerät in Panik, wenn sich ihr Menschen nähern.

Australische Seebären wurden zwischen 1798 und 1825 aus kommerziellen Gründen intensiv bejagt. Die Robbenjagd in Australien wurde 1923 eingestellt, und ihr Bestand erholt sich seither, was aufgrund der Ausdehnung ihres Verbreitungsgebiets zu zunehmenden Konflikten mit südaustralischen Fischern führt. ^{[ 22 ]} Brut- und Ruheplätze sind gesetzlich geschützt. Südafrikanische Seebären verfügen über einen robusten und gesunden Bestand. Die Robbenjagd wurde in Südafrika 1990 verboten.

Braune Pelzrobben werden in Namibia weiterhin gejagt. Genehmigungen werden für die Tötung von Jungtieren wegen ihres luxuriösen Fells und von ausgewachsenen Männchen wegen ihrer Genitalien erteilt, die in einigen Ländern als Aphrodisiakum gelten. Es wird auch als notwendig erachtet, die Robbenpopulation in Namibia zu begrenzen, da Robben angeblich Auswirkungen auf die Fischerei des Landes haben. Untersuchungen von Umweltgruppen widersprechen dieser Annahme. ^{[ 23 ]}

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  Brauner Seebär Gaston im Prager Zoo
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  Pelzrobben werden in Namibia als Touristenattraktion eingesetzt
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  Kap-Pelzrobben im Hafen von Kapstadt , Südafrika

Im Januar 2023 berichteten Medien über Angriffe von Robben auf Menschen in Südafrika, insbesondere im Raum Kapstadt . Wissenschaftler vermuteten, dass dies auf ein hirnveränderndes Gift in den von den Robben verzehrten Fischen zurückzuführen sei. Das Gift beeinflusst ihr Verhalten und macht sie aggressiver gegenüber Menschen. Einige führen dieses aggressive Verhalten auf die Zunahme giftiger Algenblüten (Rote Tide) zurück , die durch Umweltverschmutzung und den Klimawandel begünstigt werden. Die Vorfälle haben sich in letzter Zeit gehäuft und Anlass zu Besorgnis und Forderungen nach weiteren Untersuchungen gegeben. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Im Juli 2024 wurde bestätigt, dass 17 Robben entlang eines 650 km langen Küstenabschnitts zwischen Kapstadt und Plettenberg Bay positiv auf Tollwut getestet wurden. Dies könnte die Ursache für das aggressive Verhalten der Pelzrobben sein. ^{[ 26 ]} Die Hypothese lautet, dass die Tollwut von Schabrackenschakalen übertragen wurde , die Robben jagen; Tollwut ist unter Schabrackenschakalen im südlichen Afrika endemisch. ^{[ 27 ]}

Eine 2021 im „Marine Pollution Bulletin“ veröffentlichte Studie ergab, dass die Kolonien der Braunen Seebären in Namibia aufgrund der starken Meeresverschmutzung durch Verheddern in Meeresmüll besonders gefährdet sind. ^{[ 28 ]} Die Studie zeigte, dass Jungtiere häufiger in Meeresmüll verfangen und dass 53 % aller festgestellten Verhedderungen auf Angelschnüre zurückzuführen sind. ^{[ 28 ]} Eine weitere Studie der Universität Stirling untersuchte die Meeresverschmutzung und fand einen nahezu identischen Prozentsatz von 52 % an Verhedderungen von Braunen Seebären, die durch Fischereiabfälle verursacht wurden. ^{[ 29 ]}

Ocean Conservation Namibia , eine lokale Tierschutzorganisation mit Sitz in Walvis Bay , wurde von Freiwilligen gegründet, die verhedderte Robben einfangen und von Schiffen und der Fischereiindustrie zurückgelassenem Fang befreien. ^{[ 30 ]} Die Organisation überwacht die Küste regelmäßig, doch ihre Gründerin, Naude Dreyer, berichtete Reportern von drastisch sinkenden Robbenbeständen aufgrund der zunehmenden Umweltverschmutzung. ^{[ 31 ]}

• Fotos von Braunen Pelzrobben am Kap Cross, Namibia – Fotos und Informationen
• Bilder von Pelzrobben am Geyser Rock in Südafrika auf jostimages.com
• Tiervielfalt-Web – Arctocephalus pusillus
• Schädel eines erwachsenen Männchens