Babylonische Astronomie

Die babylonische Astronomie befasste sich mit der Erforschung und Aufzeichnung von Himmelskörpern in der Frühgeschichte Mesopotamiens . Das verwendete Zahlensystem , das Sexagesimalsystem , basierte auf 60, im Gegensatz zu 10 im modernen Dezimalsystem . Dieses System vereinfachte die Berechnung und Aufzeichnung ungewöhnlich großer und kleiner Zahlen. ^{[ 1 ]}

Im 8. und 7. Jahrhundert v. Chr. entwickelten babylonische Astronomen einen neuen empirischen Ansatz in der Astronomie. Sie begannen, ihr Glaubenssystem und ihre Philosophien, die sich mit der idealen Natur des Universums befassten, zu erforschen und aufzuzeichnen und wandten eine innere Logik in ihren Vorhersagesystemen für die Planeten an. Dies war ein wichtiger Beitrag zur Astronomie und Wissenschaftsphilosophie , und einige moderne Gelehrte bezeichnen diesen Ansatz daher als wissenschaftliche Revolution. ^{[ 2 ]} Dieser astronomische Ansatz wurde in der griechischen und hellenistischen Astrologie übernommen und weiterentwickelt . Klassische griechische und lateinische Quellen verwenden häufig den Begriff „Chaldäer“ für die Philosophen, die als Priester - Schreiber galten und sich auf astronomische und andere Formen der Wahrsagerei spezialisiert hatten. Die babylonische Astronomie ebnete den Weg für die moderne Astrologie und trug maßgeblich zu ihrer Verbreitung im griechisch-römischen Reich während der hellenistischen Zeit des 2. Jahrhunderts bei . Die Babylonier verwendeten das Sexagesimalsystem , um die Planetenbahnen zu verfolgen. Indem sie den 360-Grad-Himmel in 30 Grad unterteilten, ordneten sie den Sternen entlang der Ekliptik 12 Tierkreiszeichen zu.

Von der babylonischen Astronomie sind nur Fragmente erhalten geblieben, die größtenteils aus zeitgenössischen Tontafeln mit astronomischen Tagebüchern , Ephemeriden und Verfahrensbeschreibungen bestehen. Daher ist unser heutiges Wissen über die babylonische Planetentheorie lückenhaft. ^{[ 3 ]} Dennoch zeigen die erhaltenen Fragmente, dass die babylonische Astronomie der erste „erfolgreiche Versuch war, astronomische Phänomene mathematisch präzise zu beschreiben“ und dass „alle nachfolgenden Formen der wissenschaftlichen Astronomie in der hellenistischen Welt , in Indien , im Islam und im Westen … in entscheidender und grundlegender Weise auf der babylonischen Astronomie beruhen“. ^{[ 4 ]}

Aus den Ruinen von Ninive wurde ein als Elfenbeinprisma bezeichnetes Objekt geborgen . Zunächst nahm man an, es beschreibe Spielregeln, später wurde seine Funktion jedoch als Einheitenumrechner zur Berechnung der Bewegung von Himmelskörpern und Sternbildern entschlüsselt . ^{[ 5 ]}

Babylonische Astronomen entwickelten die Tierkreiszeichen. Diese bestehen aus der Einteilung des Himmels in drei Abschnitte von jeweils dreißig Grad und den Sternbildern, die sich in jedem dieser Abschnitte befinden. ^{[ 6 ]}

Das MUL.APIN enthält Kataloge von Sternen und Sternbildern sowie Schemata zur Vorhersage der heliakischen Auf- und Untergänge der Planeten und der Tageslängen, gemessen mit einer Wasseruhr , einem Gnomon , Schatten und Schaltjahren . Der babylonische GU-Text ordnet Sterne in „Ketten“ entlang von Deklinationskreisen an und misst so Rektaszensionen oder Zeitintervalle. Er verwendet auch die Sterne des Zenits, die ebenfalls durch bestimmte Rektaszensionsdifferenzen getrennt sind. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Die Babylonier waren die erste bekannte Zivilisation mit einer funktionalen Planetentheorie. ^{[ 9 ]} Der älteste erhaltene planetenastronomische Text ist die babylonische Venustafel des Ammisaduqa , eine Abschrift aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. mit einer Liste von Beobachtungen der Venusbewegungen, die wahrscheinlich bis ins zweite Jahrtausend v. Chr. zurückreicht. Die babylonischen Astrologen legten auch den Grundstein für die spätere westliche Astrologie . ^{[ 10 ]} Das Enuma anu enlil , verfasst in der neuassyrischen Zeit im 7. Jahrhundert v. Chr., ^{[ 11 ]} enthält eine Liste von Omen und deren Beziehungen zu verschiedenen Himmelsphänomenen, darunter den Planetenbewegungen. ^{[ 12 ]}

Im Gegensatz zum Weltbild der mesopotamischen und assyrisch-babylonischen Literatur , insbesondere der mesopotamischen und babylonischen Mythologie , ist über die Kosmologie und das Weltbild der altbabylonischen Astrologen und Astronomen nur sehr wenig bekannt. ^{[ 6 ]} Dies liegt vor allem am fragmentarischen Zustand der babylonischen Planetentheorie ^{[ 13 ]} und daran, dass die babylonische Astronomie und Kosmologie weitgehend getrennte Forschungsgebiete waren. Dennoch finden sich Spuren einer Kosmologie in der babylonischen Literatur und Mythologie. ^{[ 14 ]}

Es war in Mesopotamien weit verbreitet, dass Götter der Menschheit durch Omen zukünftige Ereignisse ankündigten; manchmal durch Tierinnereien, meist jedoch durch Astronomie und Astrologie . Da die durch die Planeten vorhergesagten Omen ohne menschliches Zutun entstanden, galten sie als besonders aussagekräftig. Man glaubte aber auch, dass die von diesen Omen angekündigten Ereignisse vermeidbar seien. Das Verhältnis der Mesopotamier zu Omen lässt sich in den Omen-Kompendien nachlesen, einem babylonischen Text, der ab Beginn des zweiten Jahrtausends v. Chr. entstand. ^{[ 15 ]} Er ist die wichtigste Quelle, die belegt, dass die alten Mesopotamier Omen als vermeidbar ansahen. Der Text enthält auch Informationen über sumerische Riten zur Abwendung des Bösen, genannt „nam-bur-bi“, ein Begriff, der später von den Akkadiern als „namburbu“ übernommen wurde und in etwa „[das Böse] lösen“ bedeutet. Der Gott Ea galt als derjenige, der die Omen sandte. Hinsichtlich der Schwere der Vorzeichen galten Sonnenfinsternisse als die gefährlichsten. ^{[ 16 ]}

Das Enuma Anu Enlil ist eine Reihe von Keilschrifttafeln, die Einblicke in verschiedene Himmelszeichen geben, die babylonische Astronomen beobachteten. ^{[ 17 ]} Himmelskörpern wie Sonne und Mond wurde als Vorzeichen große Bedeutung beigemessen. Berichte aus Ninive und Babylon aus der Zeit um 2500–670 v. Chr. belegen die von den Mesopotamiern beobachteten Mondzeichen. „Wenn der Mond verschwindet, wird Unheil über das Land kommen. Wenn der Mond aus seinem Sichtfeld verschwindet, wird eine Sonnenfinsternis stattfinden.“ ^{[ 18 ]}

Die Astrolabien (nicht zu verwechseln mit dem späteren astronomischen Messgerät gleichen Namens) gehören zu den frühesten dokumentierten Keilschrifttafeln , die sich mit Astronomie befassen und aus dem Altbabylonischen Reich stammen. Sie enthalten eine Liste von 36 Sternen, die den Monaten des Jahres zugeordnet sind ^{[ 6 ]} und deren Entstehungszeit allgemein auf 1800 bis 1100 v. Chr. datiert wird. Bislang sind keine vollständigen Texte erhalten, doch existiert eine moderne Zusammenstellung von Theophilus Pinches , die auf Texten des Britischen Museums basiert und von anderen Historikern, die sich auf babylonische Astronomie spezialisiert haben, als exzellent angesehen wird. Erwähnenswert sind außerdem die Brüsseler und die Berliner Zusammenstellung. Sie bieten ähnliche Informationen wie die Pinches-Anthologie , enthalten aber auch einige voneinander abweichende Angaben. ^{[ 19 ]}

Die 36 Sterne der Astrolabien stammen vermutlich aus den astronomischen Traditionen der drei mesopotamischen Stadtstaaten Elam , Akkad und Amurru . Die von diesen Stadtstaaten beobachteten und möglicherweise kartierten Sterne sind identisch mit denen der Astrolabien. Jede Region hatte zwölf Sterne, die sie beachtete; zusammen ergeben sie die 36 Sterne der Astrolabien. Die zwölf Sterne jeder Region entsprechen zudem den Monaten des Jahres. Die beiden Keilschrifttexte, die diese Annahme stützen, sind die große Sternenliste „K 250“ und „K 8067“. Beide Tafeln wurden von Weidner übersetzt und transkribiert. Unter Hammurabi wurden diese drei Traditionen zusammengeführt. Diese Zusammenführung führte zu einem wissenschaftlicheren Ansatz in der Astronomie, da die Verbindungen zu den ursprünglichen drei Traditionen schwächer wurden. Der verstärkte Einsatz von Wissenschaft in der Astronomie zeigt sich darin, dass die Traditionen dieser drei Regionen nach den Bahnen der Sterne Ea , Anu und Enlil angeordnet sind , einem astronomischen System, das im MUL.APIN enthalten und diskutiert wird. ^{[ 19 ]}

MUL.APIN ist eine Sammlung zweier Keilschrifttafeln (Tafel 1 und Tafel 2), die Aspekte der babylonischen Astronomie dokumentieren, wie etwa die Bewegung von Himmelskörpern und Aufzeichnungen von Sonnenwenden und Finsternissen . ^{[ 20 ]} Jede Tafel ist zudem in kleinere Abschnitte, sogenannte Listen, unterteilt. Die Entstehungszeit von MUL.APIN fällt in etwa mit der der Astrolabien und des Enuma Anu Enlil zusammen , was durch ähnliche Themen, mathematische Prinzipien und Ereignisse belegt wird. ^{[ 21 ]}

Tafel 1 enthält Informationen, die den Angaben auf Astrolab B stark ähneln. Die Übereinstimmungen zwischen Tafel 1 und Astrolab B deuten darauf hin, dass die Autoren zumindest teilweise dieselbe Quelle nutzten. Die Tafel enthält sechs Sternenlisten, die sechzig Sternbildern in den kartierten Bahnen der drei babylonischen Sterngruppen Ea, Anu und Enlil zugeordnet sind. Zudem finden sich Ergänzungen zu den Bahnen von Anu und Enlil, die auf Astrolab B nicht vorhanden sind. ^{[ 21 ]}

Die Erforschung von Sonne, Mond und anderen Himmelskörpern beeinflusste die Entwicklung der mesopotamischen Kultur. Das Studium des Himmels führte in diesen Gesellschaften zur Entwicklung eines Kalenders und fortgeschrittener Mathematik. Die Babylonier waren nicht die erste komplexe Gesellschaft, die weltweit einen Kalender entwickelte; auch die benachbarten Ägypter in Nordafrika entwickelten einen eigenen Kalender. Der ägyptische Kalender basierte auf dem Sonnenkalender, der babylonische hingegen auf dem Mondkalender. Eine mögliche Mischform beider Kalender, die von einigen Historikern beobachtet wurde, ist die Übernahme eines einfachen Schaltjahres durch die Babylonier, nachdem die Ägypter bereits ein solches eingeführt hatten. Das babylonische Schaltjahr weist keine Ähnlichkeiten mit dem heutigen Schaltjahr auf. Es beinhaltete die Hinzufügung eines dreizehnten Monats, um den Kalender besser an die Vegetationsperiode anzupassen. ^{[ 22 ]}

Babylonische Priester entwickelten neue Formen der Mathematik, um die Bewegungen der Himmelskörper genauer zu berechnen. Einer dieser Priester, Naburimannu , gilt als der erste dokumentierte babylonische Astronom. Er war Priester des Mondgottes und verfasste Berechnungstabellen für Mondphasen und Finsternisse sowie weitere komplexe mathematische Berechnungen. Die Tabellen umfassen siebzehn oder achtzehn Abschnitte und dokumentieren die Umlaufgeschwindigkeiten der Planeten und des Mondes. Seine Arbeit wurde später von Astronomen der Seleukiden-Dynastie aufgegriffen. ^{[ 22 ]}

Ein Team von Wissenschaftlern der Universität Tsukuba untersuchte assyrische Keilschrifttafeln und berichtete von ungewöhnlichen roten Himmeln, bei denen es sich möglicherweise um Polarlichter handelte , die durch geomagnetische Stürme zwischen 680 und 650 v. Chr. verursacht wurden. ^{[ 23 ]}

Die neubabylonische Astronomie bezeichnet die von chaldäischen Astronomen während der neubabylonischen , achämenidischen , seleukidischen und parthischen Periode der mesopotamischen Geschichte entwickelte Astronomie. Die systematischen Aufzeichnungen in babylonischen astronomischen Tagebüchern ermöglichten die Beobachtung eines sich wiederholenden 18-jährigen Saros-Zyklus von Mondfinsternissen. ^{[ 24 ]}

Obwohl nur wenige Quellen zur babylonischen Planetentheorie erhalten sind ^{[ 13 ],} scheinen sich die meisten chaldäischen Astronomen hauptsächlich mit Ephemeriden und weniger mit Theorie befasst zu haben. Man ging davon aus, dass die meisten der erhaltenen babylonischen Planetenmodelle rein empirisch und arithmetisch waren und im Gegensatz zu den späteren hellenistischen Modellen in der Regel keine Geometrie , Kosmologie oder spekulative Philosophie einbezogen ^{[ 25 ]} , obwohl sich die babylonischen Astronomen mit der Philosophie der idealen Natur des frühen Universums auseinandersetzten ^{[ 26 ]} . Babylonische Verfahrenstexte beschreiben und verwenden arithmetische Verfahren zur Berechnung von Zeit und Ort bedeutender astronomischer Ereignisse. ^{[ 27 ]} Neuere Analysen bisher unveröffentlichter Keilschrifttafeln im Britischen Museum aus der Zeit zwischen 350 und 50 v. Chr. zeigen, dass babylonische Astronomen mitunter geometrische Methoden verwendeten, die die Methoden der Oxford Calculators vorwegnahmen , um die Bewegung des Jupiters im Laufe der Zeit in einem abstrakten mathematischen Raum zu beschreiben. ^{[ 28 ]}

Abgesehen von gelegentlichen Wechselwirkungen zwischen beiden war die babylonische Astronomie weitgehend unabhängig von der babylonischen Kosmologie . ^{[ 14 ]} Während griechische Astronomen eine „Präferenz für Kreise oder Kugeln mit gleichförmiger Rotation“ äußerten, existierte eine solche Präferenz bei babylonischen Astronomen nicht. ^{[ 29 ]}

Zu den Beiträgen der chaldäischen Astronomen dieser Zeit zählen die Entdeckung von Finsterniszyklen und Saroszyklen sowie zahlreiche präzise astronomische Beobachtungen. So stellten sie beispielsweise fest, dass die Bewegung der Sonne entlang der Ekliptik nicht gleichmäßig ist, ohne jedoch die Ursache dafür zu kennen. Heute ist bekannt, dass dies auf die elliptische Umlaufbahn der Erde um die Sonne zurückzuführen ist. Die Erde bewegt sich schneller, wenn sie sich im Perihel der Sonne nähert, und langsamer, wenn sie sich im Aphel weiter von ihr entfernt befindet . ^{[ 30 ]}

Das einzige erhaltene Planetenmodell der chaldäischen Astronomen stammt vom hellenistischen Seleukos von Seleukia (geb. 190 v. Chr.), der das heliozentrische Modell des Griechen Aristarch von Samos unterstützte . ^{[ 31 ]} Seleukos ist aus den Schriften von Plutarch , Aetius , Strabon und Muhammad ibn Zakariya al-Razi bekannt. Der griechische Geograph Strabon zählt Seleukos neben Kidenas (Kidinnu), Naburianos (Naburimannu) und Sudines zu den vier einflussreichsten Astronomen des hellenistischen Seleukia am Tigris. Ihre Werke wurden ursprünglich in akkadischer Sprache verfasst und später ins Griechische übersetzt . ^{[ 32 ]} Seleukos war jedoch insofern einzigartig, als er als Einziger die von Aristarch vorgeschlagene heliozentrische Theorie der Planetenbewegung unterstützte, ^{[ 33 ]} nach der sich die Erde um ihre eigene Achse dreht, welche wiederum um die Sonne kreist . Laut Plutarch bewies Seleukos das heliozentrische System sogar durch logische Argumentation , obwohl nicht bekannt ist, welche Argumente er anführte. ^{[ 32 ]}

Laut Lucio Russo bezogen sich seine Argumente wahrscheinlich auf das Phänomen der Gezeiten . ^{[ 34 ]} Seleukos stellte die Theorie auf, dass die Gezeiten durch den Mond verursacht werden, obwohl er annahm, dass die Wechselwirkung durch die Erdatmosphäre vermittelt wird . Er bemerkte, dass die Gezeiten in verschiedenen Teilen der Welt hinsichtlich Zeitpunkt und Stärke variieren. Laut Strabo (1.1.9) war Seleukos der Erste, der feststellte, dass die Gezeiten auf die Anziehungskraft des Mondes zurückzuführen sind und dass die Höhe der Gezeiten von der Position des Mondes relativ zur Sonne abhängt. ^{[ 35 ]}

Laut Bartel Leendert van der Waerden könnte Seleukos die heliozentrische Theorie bewiesen haben, indem er die Konstanten eines geometrischen Modells für die heliozentrische Theorie bestimmte und Methoden zur Berechnung der Planetenpositionen mithilfe dieses Modells entwickelte. Da er ein Zeitgenosse des Hipparchos war, könnte er trigonometrische Methoden verwendet haben, die ihm zu seiner Zeit zur Verfügung standen . ^{[ 32 ]}

Keines seiner Originalwerke oder griechischen Übersetzungen ist erhalten geblieben, allerdings existiert ein Fragment seines Werkes nur in arabischer Übersetzung, auf das später der persische Philosoph Muhammad ibn Zakariya al-Razi (865–925) Bezug nahm . ^{[ 36 ]}

Viele Werke antiker griechischer und hellenistischer Autoren (darunter Mathematiker , Astronomen und Geographen ) sind bis heute erhalten geblieben, oder Aspekte ihrer Arbeit und ihres Denkens sind durch spätere Überlieferungen noch bekannt. Die Leistungen früherer altorientalischer Zivilisationen, insbesondere Babyloniens , auf diesen Gebieten gerieten jedoch lange Zeit in Vergessenheit. Seit der Entdeckung bedeutender archäologischer Stätten im 19. Jahrhundert wurden zahlreiche Keilschrifttafeln gefunden, von denen einige astronomische Bezüge aufweisen . Die meisten bekannten astronomischen Tafeln wurden von Abraham Sachs beschrieben und später von Otto Neugebauer in den „ Astronomical Cuneiform Texts “ ( ACT ) veröffentlicht . Herodot berichtet, dass die Griechen Aspekte der Astronomie wie den Gnomon und die Einteilung des Tages in zwei Zwölf-Stunden-Hälften von den Babyloniern übernahmen. ^{[ 19 ]} Andere Quellen verweisen auf griechische Pardegmen, Steine ​​mit 365-366 eingemeißelten Löchern, die die Tage eines Jahres symbolisieren und ebenfalls von den Babyloniern verwendet wurden. ^{[ 5 ]}

Im Jahr 1900 wies Franz Xaver Kugler nach, dass Ptolemäus in seinem Almagest IV.2 behauptet hatte, Hipparchos habe die ihm von „noch älteren Astronomen“ bekannten Werte für die Mondumlaufzeiten verbessert, indem er frühere Finsternisbeobachtungen der „Chaldäer“ und seine eigenen verglich. Kugler fand jedoch heraus, dass die von Ptolemäus Hipparchos zugeschriebenen Perioden bereits in babylonischen Ephemeriden verwendet worden waren, insbesondere in der heute als „ System B “ bekannten Textsammlung (manchmal Kidinnu zugeschrieben ). Offenbar bestätigte Hipparchos die Gültigkeit der von den Chaldäern übernommenen Perioden lediglich durch seine neueren Beobachtungen. Späteres griechisches Wissen über diese spezifische babylonische Theorie wird durch einen Papyrus aus dem 2. Jahrhundert bestätigt , der 32 Zeilen einer einzigen Spalte mit Berechnungen für den Mond unter Verwendung desselben „Systems B“ enthält, jedoch in Griechisch auf Papyrus und nicht in Keilschrift auf Tontafeln geschrieben ist. ^{[ 37 ]}

Historiker haben Hinweise darauf gefunden, dass Athen im späten 5. Jahrhundert v. Chr. möglicherweise Kenntnis von babylonischer Astronomie, Astronomen oder astronomischen Konzepten und Praktiken hatte. Xenophon überliefert, dass Sokrates seine Schüler anwies, die Astronomie so weit zu studieren, dass sie die Uhrzeit anhand der Sterne bestimmen konnten. Diese Fähigkeit wird im Gedicht des Aratos erwähnt , in dem es um die Bestimmung der Uhrzeit anhand der Tierkreiszeichen geht. ^{[ 5 ]}

• Babylonische Astrologie
• Babylonischer Kalender
• Babylonische Mathematik
• Babylonische Sternenkataloge
• Ägyptische Astronomie
• Geschichte der Astronomie (Abschnitt über Mesopotamien ).
• Maya-Astronomie
• MUL.APIN
• Plejaden
• Venustafel von Ammisaduqa

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