Schlacht von Castillon

Die Schlacht von Castillon fand am 17. Juli 1453 in der Gascogne nahe der Stadt Castillon-sur-Dordogne (später Castillon-la-Bataille ) zwischen englischen und französischen Truppen statt . Am Tag der Schlacht führte der englische Befehlshaber John Talbot, 1. Earl of Shrewsbury , in der irrigen Annahme, der Feind ziehe sich zurück, eine relativ kleine Vorhut seiner Armee zu einem Angriff auf ein stark befestigtes französisches Lager, ohne auf Verstärkung zu warten. Selbst nachdem Talbot die Stärke der französischen Stellung erkannt hatte, weigerte er sich zurückzuziehen und ließ so zu, dass die französische Artillerie seine Verstärkung nach und nach vernichtete. Castillon war die erste große europäische Schlacht, die durch den umfassenden Einsatz von Feldartillerie gewonnen wurde .

Die Schlacht führte dazu, dass die Engländer fast all ihre Besitzungen in Frankreich verloren, insbesondere die Gascogne , die drei Jahrhunderte lang im Besitz der Plantagenet-Könige gewesen war. In England folgte politische Instabilität.

Der Zusammenbruch des Vertrags von Troyes von 1420 leitete die letzte Phase des Hundertjährigen Krieges ein. ^{[ 8 ]} Diese Periode von 1420 bis 1453 wird von Anne Curry als die „Kriege um den Vertrag von Troyes“ um die Kontrolle über die französische Krone bezeichnet. ^{[ 9 ]}

Nach der Eroberung von Bordeaux durch die Truppen Karls VII. im Jahr 1451 schien der Hundertjährige Krieg beendet. Die Engländer konzentrierten sich fortan vor allem darauf, ihren einzigen verbliebenen Besitz, Calais , zu verstärken und die Seeherrschaft zu sichern. ^{[ 10 ]} Nach dreihundert Jahren Herrschaft der Plantagenets betrachteten sich die Bürger von Bordeaux jedoch als Untertanen des englischen Monarchen und sandten Boten zu Heinrich VI. von England, um die Rückeroberung der Provinz zu fordern. ^{[ 11 ]}

Am 17. Oktober 1452 landete John Talbot, Earl of Shrewsbury, mit 3.000 Mann in der Nähe von Bordeaux. ^{[ 12 ]} Der gefürchtete und berühmte Heerführer Talbot soll Gerüchten zufolge 75 oder 80 Jahre alt gewesen sein, wahrscheinlicher ist jedoch, dass er um die 66 war. ^{[ 13 ]} Mit der Unterstützung der Stadtbevölkerung nahm Talbot die Stadt am 23. Oktober mühelos ein. ^{[ 14 ]} Bis Ende des Jahres hatten die Engländer den größten Teil der westlichen Gascogne unter ihre Kontrolle gebracht. ^{[ 14 ]} Die Franzosen wussten zwar von der englischen Expedition, hatten aber erwartet, dass diese durch die Normandie kommen würde . ^{[ 12 ]} Nach dieser Überraschung rüstete Karl I. seine Truppen über den Winter und war Anfang 1453 zum Gegenangriff bereit. ^{[ 12 ]}

Karl II. fiel mit drei getrennten Armeen in Guyenne ein, die alle nach Bordeaux marschierten. ^{[ 12 ]} Talbot erhielt Verstärkung von 3.000 Mann unter dem Kommando seines vierten und Lieblingssohnes Johann, des Vizegrafen Lisle . ^{[ 12 ]} Die Franzosen belagerten Castillon (etwa 40 Kilometer östlich von Bordeaux) am 8. Juli. ^{[ 15 ]} Talbot gab dem Drängen der Stadtoberen nach, verwarf seinen ursprünglichen Plan, in Bordeaux auf weitere Verstärkung zu warten, und eilte zur Entsetzung der Garnison. ^{[ 15 ]}

Die französische Armee wurde von einem Komitee befehligt; Jean Bureau, der Artillerieoffizier Karls VII., legte das Lager so an, dass die französische Artilleriestärke maximiert wurde. ^{[ 2 ]} In einer defensiven Aufstellung errichteten Bureaus Truppen einen Artilleriepark außerhalb der Reichweite von Castillons Geschützen. ^{[ 12 ]} Laut Desmond Seward bestand der Park „aus einem tiefen Graben mit einer dahinterliegenden Erdwand, die durch Baumstämme verstärkt wurde; sein bemerkenswertestes Merkmal war der unregelmäßige, geschwungene Verlauf des Grabens und der Erdwälle, der es den Geschützen ermöglichte, Angreifer von der Flanke aus zu beschießen .“ ^{[ 16 ]} Der Park umfasste bis zu 300 Geschütze verschiedener Größen und war an drei Seiten durch einen Graben und eine Palisade und an der vierten durch ein steiles Ufer des Flusses Lidoire geschützt. ^{[ 2 ]}

Talbot verließ Bordeaux am 16. Juli. Er hatte einen Großteil seiner Truppen abgehängt und erreichte Libourne bei Sonnenuntergang mit nur 500 Bewaffneten und 800 berittenen Bogenschützen . ^{[ 3 ]} Am folgenden Tag besiegte diese Streitmacht eine kleine französische Bogenschützenabteilung, die in einem Priorat nahe Castillon stationiert war. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Obwohl Talbot ursprünglich geplant hatte, auf Verstärkung zu warten, trieb er seine Männer weiter zum französischen Lager, da er glaubte, der Rest seiner Truppen würde bald eintreffen. ^{[ 2 ]}

Neben dem moralischen Aufschwung durch den Sieg am Priorat drängte Talbot auch aufgrund von Berichten über einen Rückzug der Franzosen vorwärts. ^{[ 3 ]} Die Staubwolke, die das Lager verließ und die die Stadtbewohner als Rückzug deuteten, wurde jedoch tatsächlich von Marketendern verursacht , die vor der Schlacht abzogen. ^{[ 3 ]}

Die Engländer rückten vor, stießen aber bald auf die volle Stärke der französischen Armee. ^{[ 15 ]} Obwohl sie zahlenmäßig unterlegen und in einer verwundbaren Position waren, befahl Talbot seinen Männern, weiterzukämpfen. ^{[ 17 ]} Der Historiker A. J. Pollard vermutet, dass dieses scheinbar leichtsinnige Verhalten Talbots darauf zurückzuführen sein könnte, dass sein „Stolz und seine Ehre auf dem Spiel standen, da er seinen Männern bereits den Befehl zum Kampf gegeben hatte, als er die Stärke der französischen Stellung erkannte“. ^{[ 18 ]} Als einziger Engländer, der in der Schlacht beritten blieb, trug er aufgrund vorheriger Vereinbarungen mit den Franzosen, die bei seiner Freilassung aus der Gefangenschaft in der Normandie getroffen worden waren, keine Rüstung . ^{[ 3 ]}

Laut David Nicolle war die Schlacht selbst „sehr charakteristisch für die damalige Zeit“, mit der starken Feldbefestigung der Franzosen und dem Kampf mit Handfeuerwaffen. ^{[ 19 ]} In vielerlei Hinsicht ähnelte diese Schlacht der Schlacht von Crécy, nur in umgekehrter Reihenfolge. ^{[ 19 ]} Die französischen Geschütze dezimierten die vorrückenden Soldaten; Berichten zufolge tötete jeder Schuss sechs Mann auf einmal. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Talbots Verstärkung traf weiterhin ein, erlitt aber dasselbe Schicksal. ^{[ 2 ]} Trotz der zahlenmäßigen Unterlegenheit der Engländer dauerte die Schlacht über eine Stunde, bis eine tausend Mann starke bretonische Kavallerieeinheit unter Peter II., Herzog der Bretagne , ihre rechte Flanke angriff und sie zum Rückzug zwang. ^{[ 22 ]}

Die Schlacht endete mit einer vernichtenden Niederlage der Engländer , und sowohl Talbot als auch sein Sohn fielen. ^{[ 2 ]} Über die Umstände von Talbots Tod gibt es einige Diskussionen, doch es scheint, dass sein Pferd von einem Kanonenschuss getötet wurde und – da es ihn unter sich begrub – ein französischer Bogenschütze ihn daraufhin mit einer Axt erschlug. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Die Überlebenden des Gefechts sowie die Überreste der anglo-gaskognischen Streitkräfte, die nicht in die Schlacht geworfen worden waren, darunter John de Foix, 1. Earl of Kendal , suchten Zuflucht in der Burg Castillon.

Am Tag nach der Schlacht setzte Jean Bureau den Angriff auf die Burg mit seiner Artillerie fort, und die englischen Verteidiger kapitulierten am 19. Juli und gerieten in Kriegsgefangenschaft. ^{[ 7 ]}

Mit Talbots Tod und der Vernichtung seiner Armee schwand die englische Autorität in der Gascogne, und die Franzosen eroberten Bordeaux am 19. Oktober zurück. ^{[ 2 ]} Für beide Seiten war es nicht offensichtlich, dass der Konflikt damit beendet war. ^{[ 26 ]} Rückblickend markiert die Schlacht einen entscheidenden Wendepunkt der Geschichte und gilt als Endpunkt des Hundertjährigen Krieges. Es handelte sich um eine bedeutende europäische Schlacht, die durch den umfassenden Einsatz von Feldartillerie gewonnen wurde . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Heinrich VI. von England verlor Ende 1453 seine geistige Zurechnungsfähigkeit, was zum Ausbruch der Rosenkriege in England führte. Manche vermuten, dass die Nachricht von der Niederlage bei Castillon seinen geistigen Zusammenbruch auslöste. ^{[ 2 ]} Die englische Krone verlor alle ihre kontinentalen Besitzungen mit Ausnahme des Pale of Calais ^{[ 2 ]} , dem letzten englischen Besitz auf dem französischen Festland, und der Kanalinseln , die historisch zum Herzogtum Normandie und damit zum Königreich Frankreich gehörten. Calais ging 1558 verloren. ^{[ 29 ]} Die Kanalinseln sind bis heute britische Kronbesitzungen , obwohl sie während des Zweiten Weltkriegs von Deutschland besetzt waren .

Nach der Schlacht von Castillon fiel Pierre II. de Montferrand , Ehemann von Mary Plantagenet, der unehelichen Tochter des Herzogs von Bedford und Enkelin Heinrichs IV. von England . Auf seiner Rückreise nach Frankreich aus dem englischen Exil wurde Montferrand verhaftet und nach Poitiers gebracht , wo er vor ein Gericht gestellt wurde. Er wurde für schuldig befunden und am 31. Juli 1454 in Poitiers enthauptet und gevierteilt, möglicherweise auf Befehl Karls VII . ^{[ 30 ]} Montferrand war einer der wenigen Adligen, die während der Herrschaft Karls VII. wegen Hochverrats hingerichtet wurden. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Es gibt zwei einander widersprechende Hypothesen bezüglich des Standorts des französischen Lagers.

Die erste Hypothese, basierend auf den Schriften von Léo Drouyn, besagt, dass Jean Bureau einen Standort nördlich der Dordogne für seine Kanonen wählte. Seinen Schlussfolgerungen zufolge wurde das Lager hinter einem alten, gewundenen Flussbett der Lidoire, einem kleinen Nebenfluss der Dordogne, errichtet. Das Flussbett diente als Graben, und sein nördliches Ufer war mit einer Brustwehr und einer durchgehenden Mauer aus Baumstämmen befestigt. Das 600 Meter lange befestigte Lager wurde im Norden, etwa 1,5 Kilometer entfernt, von 1.000 bretonischen Reitern unter dem Kommando der Herren Jean de Montauban und Gilles de la Hunaudaye bewacht. Die Ebene von Colle, im heutigen Gemeindegebiet von Lamothe-Montravel zwischen dem befestigten Lager und der Dordogne gelegen, bot ideales, ebenes Gelände für das Feuer der französischen Artillerie.

^{Einer zweiten, [ 33 ]} neueren Hypothese zufolge , die auf der Entdeckung neuer Quellen aus dem Priorat Saint-Florent und einer Untersuchung von Richter Lassime im 18. Jahrhundert beruht, befand sich das französische Lager vor der Stadt Castillon, in Kanonenreichweite – etwa 200 Meter entfernt. Da die Lidoire nach 1496 ihren Verlauf änderte, wäre Léo Drouyns Hypothese hinfällig.

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• Schauspiel
• Castillon von der Seite zur französischen mittelalterlichen Geschichte
• Ein zeitgenössischer Newsletter, der die Schlacht beschreibt (auf Französisch).