Schlacht in der Liaoluo-Bucht

Die Seeschlacht in der Liaoluo-Bucht ( chinesisch :料羅灣海戰; Pinyin : Liàoluó Wān Hǎizhàn ) fand 1633 vor der Küste Fujians in China statt und war an der Schlacht zwischen der Niederländischen Ostindien-Kompanie (VOC) und der chinesischen Ming-Dynastie beteiligt . Die Schlacht wurde in der sichelförmigen Liaoluo-Bucht an der Südküste der Insel Kinmen ausgetragen . Eine niederländische Flotte unter Admiral Hans Putmans versuchte, die Schifffahrt in der Taiwanstraße zu kontrollieren , während der Seeverkehr und Handel im südlichen Fujian durch eine Flotte unter Brigadegeneral Zheng Zhilong geschützt wurde . Dies war die größte Seeschlacht zwischen chinesischen und europäischen Streitkräften vor den Opiumkriegen zweihundert Jahre später. ^{[ 6 ]}

Die Ming-Dynastie des 17. Jahrhunderts lockerte ihre jahrhundertealte Praxis des Verbots des Seehandels , wodurch die chinesische Küste zu einem florierenden Handelszentrum wurde. Die Ming-Marine war jedoch schlecht instand gehalten und ineffektiv, sodass Piraten den Handel faktisch kontrollierten. Insbesondere der Piratenführer Zheng Zhilong beherrschte die Küste Fujians ; seine Schiffe waren mit europäischen Kanonen und Söldnern aus Japan und Afrika bestückt. ^{[ 8 ]} Der Ming-Hof, der sich im Niedergang befand, rekrutierte Zheng Zhilong 1628, anstatt ihn zu vernichten. Obwohl die skrupelloseren Elemente seiner Flotte ihn nach seiner Kapitulation vor den Ming verließen, erlaubte ihm sein neuer Status als Ming-Admiral, seine ehemaligen Leutnants zu verfolgen. Unterstützt wurde er in diesem Kampf gegen die Piraterie von den Niederländern unter dem Gouverneur von Formosa (Taiwan), Hans Putmans . ^{[ 9 ]}

Die Niederländer hatten sich vergeblich um die Erlaubnis zum freien Handel in China bemüht. 1622 errichteten sie einen Stützpunkt auf den Pescadores-Inseln , wurden jedoch in einem Krieg von 1623 bis 1624 von der Ming-Dynastie militärisch besiegt . Dies zwang sie zum Rückzug von den Pescadores und zur Ansiedlung auf Taiwan. Zheng Zhilong hatte versprochen, sich für die Niederländer einzusetzen, falls diese im Gegenzug seinen ehemaligen Untergebenen Li Kuiqi (李魁奇) besiegen würden. Als dies im Februar 1630 gelang, erhielt Putmans jedoch keinerlei Handelsgarantien. Was Putmans nicht wusste: Zheng Zhilong hatte sein Versprechen nicht einlösen können, da er nun dem neuen Gouverneur von Fujian, Zou Weilian , diente, der den Niederländern feindlich gesinnt war. ^{[ 10 ]} Putmans glaubte, Zheng Zhilong habe seine Versprechen gebrochen, und entschied, dass die chinesische Bürokratie besser auf Gewalt reagieren würde, da er sah, dass Piraten wie Zheng Zhilong in den Staatsdienst aufgenommen wurden. ^{[ 11 ]} Als Zheng Zhilong sich auf einen Angriff auf die Piraten Liu Xiang und Li Guozhu vorbereitete, griff Putmans am 7. Juli 1633 überraschend Zhengs Stützpunkt in Amoy an. ^{[ 9 ]}

Zheng Zhilong hatte während seiner gesamten Seefahrerkarriere europäische Technologie adaptiert und seine Schiffe mit europäischen Kanonen und Söldnern ausgerüstet. 1633 baute er eine neue Flotte von 30 Schiffen ^{[ 12 ]} nach europäischen Vorbildern: Während die meisten chinesischen Dschunken höchstens acht kleinere Kanonen führten, besaßen Zhengs neue Schiffe zwei verstärkte Kanonendecks , die bis zu 36 große Geschütze aufnehmen konnten, die aus westlich inspirierten Pforten feuerten . ^{[ 13 ]} Einem niederländischen Bericht zufolge waren diese „großen, prächtigen Kriegsdschunken mit großen Kanonen ausgestattet, einige von ihnen sogar mit mehr als unsere eigenen Kriegsschiffe.“ ^{[ 14 ]} Putmans schrieb später voller Bewunderung über diese Schiffe: „Soweit sich irgendjemand erinnern kann, hat in diesem Land noch nie jemand eine solche Flotte gesehen, mit so schönen, riesigen und gut bewaffneten Dschunken.“ ^{[ 15 ]}

Die neue Flotte erhielt jedoch keine Gelegenheit, sich zu beweisen, da sie den Niederländern, die in der Annahme, es handle sich um Freunde, um die Insel Gulang herum in den Hafen von Amoy segelten, keinen Widerstand leistete. Die Niederländer eröffneten ohne Vorwarnung das Feuer auf die chinesische Flotte. Die Schiffe waren noch unbemannt und mit Arbeitern besetzt, die von Bord sprangen. ^{[ 14 ]} Sobald klar war, dass die Chinesen keinen Gegenschlag führen würden, befahl Putmans seinen Männern, die Schiffe zu verbrennen, um Pulver zu sparen. Drei große Dschunken entgingen der Zerstörung, und die Niederländer erlitten nur einen Verlust – einen Matrosen, der beim Versuch, ein Feuer zu legen, ums Leben kam. ^{[ 16 ]}

Diesmal griffen die „rothaarigen Geister“ [Niederländer] Xiamen an, und bis auf Zhilongs Schiffe wurden die offiziellen Schiffe verbrannt; nur fünf Schiffe überlebten. ^{[ 17 ]}

Nach der Zerstörung von Zheng Zhilongs Flotte plünderten die Niederländer ungehindert Dörfer und kaperten Schiffe. Die Piraten Liu Xiang und Li Guozhu schlossen sich Putmans an, und zeitweise schien es, als würden die Niederländer die Führung einer neuen Piratenkoalition übernehmen, die vor der Küste Chinas operierte und über mindestens 41 Piratendschunken und 450 chinesische Soldaten verfügte. ^{[ 18 ]} Putmans hoffte, diese Piraterieaktivitäten würden China zwingen, seinen Forderungen nach Freihandel nachzukommen, doch sie bewirkten das Gegenteil: Putmans' Aktionen hatten die politischen Feinde Zheng Zhilong und Zou Weilian vereint. ^{[ 19 ]} Zheng plante einen Gegenangriff und baute seine Flotte wieder auf, während Zou Kommandeure von der gesamten Küste Fujians zusammenrief. Zheng warb zudem Einheimische an, die sich ihm anschließen wollten, indem er jedem Freiwilligen zwei Silberstücke bot. Sollte die Schlacht länger dauern als erwartet, würde die Belohnung auf fünf Silberstücke erhöht. Zheng verteilte die Einheimischen auf 100 kleine Feuerboote, die jeweils mit 16 Mann bemannt waren. Wenn ein Boot ein niederländisches Schiff in Brand setzte, erhielten sie 200 Silberstücke als Belohnung. Wenn sie einen niederländischen Kopf präsentierten, gab es 50 Silberstücke. Zheng Zhilong wartete ab, während er seine Flotte ausbaute, während die Niederländer durch die sich ihnen anschließenden Piraten an Stärke gewannen. Er kam ihnen zuvor, indem er sich als chinesische Beamte ausgab und falsche Versprechungen von freiem Handel machte. So erfuhr er auch aus den Antworten der Niederländer von deren Plänen. Sein Zögern zahlte sich aus, denn die Taifunsaison brachte Stürme, die die niederländische Flotte trafen und vier ihrer Schiffe außer Gefecht setzten. Im Oktober 1633, nun zum Angriff bereit, sandte Zheng Zhilong eine verächtliche Nachricht an Putmans: „Wie kann man es zulassen, dass ein Hund seinen Kopf auf das Kissen der Ruhestätte des Kaisers legt?“ und steuerte seine Flotte zum niederländischen Ankerplatz in der Liaoluo-Bucht. ^{[ 20 ]}

Die Flotte der Niederländischen Ostindien-Kompanie bestand aus den Kriegsschiffen Broeckerhaven , Slooterdijck , Wieringen , Perdam , Zeeburg , Koudekerke , Zalm und Bleiswijk . Die Niederländer hatten mit diesen acht Schiffen und fünfzig Dschunken ihrer chinesischen Piratenverbündeten, die unter der Flagge der VOC fuhren, in der Liaoluo-Bucht vor der Insel Kinmen geankert. Zheng hingegen verfügte über rund 150 Dschunken, darunter kaiserliche Schiffe, Handelsschiffe und seine eigenen Schiffe. Fünfzig davon waren große Dschunken. ^{[ 3 ]}

Ihre riesigen Schiffe sind schwer zu manövrieren, und wenn sie auf flache Sandgebiete stoßen, können sie sich nicht fortbewegen. Und die Niederländer sind keine guten Kämpfer, weshalb sie im Krieg häufig besiegt werden. ^{[ 21 ]}

Die entscheidende Begegnung fand im Oktober statt, als Zhengs Flotte die niederländischen Kriegsschiffe ^{[ 22 ]} und fünfzig Dschunken chinesischer Piratenverbündeter angriff. Die niederländischen und Piratenstreitkräfte wurden in die Liaoluo-Bucht gelockt und von der Ming-Flotte eingekesselt, woraufhin die Piraten panisch zu fliehen versuchten. ^{[ 12 ]} Zheng befahl seiner Flotte, die Piraten zu ignorieren und sich auf den Angriff auf die niederländische Flotte zu konzentrieren. Da er wusste, dass die chinesischen Schiffe den niederländischen in einem Feuergefecht nicht gewachsen waren, setzte Zheng Zhilong stattdessen Brandschiffe ein . ^{[ 1 ]} Um die Niederländer in die Irre zu führen, wählte Zheng große Kriegsdschunken als Brandschiffe und belud sie mit Kanonen und Soldaten (die mit Bambusrohren ausgestattet waren und kurz vor dem Aufprall des Schiffes auf die feindliche Flotte über Bord springen sollten). ^{[ 3 ]} Die Niederländer rechneten nicht damit, dass die großen Kriegsdschunken direkt auf sie zukamen, und hatten nicht einmal Zeit, ihre Anker zu lichten. Die niederländischen Kapitäne gerieten in Panik und versuchten, die Ankerleinen durchzusägen, aber es war zu spät. ^{[ 4 ]} Ming-Brandschiffe setzten die Broeckerhaven in Brand . Die Slooterdijck wurde von vier Dschunken gekapert. Nachdem zwei Enterversuche abgewehrt worden waren, wurde das niederländische Kriegsschiff besiegt und erobert. Einige Quellen geben an, die Wieringen sei von Ming-Kriegsschiffen versenkt worden, tatsächlich überlebte sie jedoch und sank 1636 vor Malakka . ^{[ 23 ]} Hans Putmans floh mit der Perdam , der Zeeburg , der Wieringen und der Bleiswijk nach Taioan . Seine Piratenverbündeten, von denen die meisten zu Beginn der Schlacht geflohen waren, wurden daraufhin ihrerseits besiegt. Die Koudekerke wurde umzingelt, geentert und versenkt; ^{[ 1 ]} die Zalm wurde ihr zu Hilfe geschickt, geriet aber ebenfalls in Bedrängnis. Putmans nahm zunächst an, beide Schiffe seien verloren gegangen, später stellte sich jedoch heraus, dass die Zalm sich nach Cochinchina zurückziehen konnte . Niederländische Schiffe konnten die verfolgenden chinesischen Schiffe abhängen, indem sie hoch am Wind segelten, da die europäische Takelage zu jener Zeit komplexer war als die chinesische und in dieser Situation besser funktionierte. ^{[ 24 ]}

Obwohl die [niederländischen] Segel raffiniert sind, beschränkt sich ihre Funktion auf Gegenwind. Bei günstigem Wind sind sie weniger effektiv. Nichts kann in jeder Hinsicht raffiniert sein – das ist ein Naturgesetz. Wenn ein chinesisches Schiff bei günstigem Wind schnell fährt, fällt das [niederländische] Schiff zurück. Wird man also von einem chinesischen Schiff verfolgt, sollte man einfach das Ruder drehen und mit dem Wind segeln, um sie abzuhängen. Gegen den Wind verlieren ihre Schiffe jedoch selten. ^{[ 25 ]}

Beamte der Ming-Dynastie feierten den Sieg als „Seewunder“. Zou Weilian bemerkte, dass die Menschen seit der Ankunft der „roten Barbaren “ das Gefühl hatten, ein solcher Sieg sei äußerst selten gewesen. ^{[ 5 ] [ 26 ]} Der Sieg in der Liaoluo-Bucht stellte Chinas Ansehen und Autorität in der Taiwanstraße wieder her, da Hans Putmans seine Piratenaktivitäten vor der chinesischen Küste einstellte. Putmans’ Vorgesetzte in Batavia befahlen ihm ausdrücklich, sich von China fernzuhalten und „sich aus der Gefahrenzone zu begeben, damit [niederländische Schiffe] nicht der Wut und Entschlossenheit ausgesetzt würden, die die Chinesen in der Liaoluo-Bucht an den Tag gelegt hatten.“ ^{[ 5 ]} Putmans war jedoch der Ansicht, sein Plan sei nicht gescheitert, da die Niederländer „gezeigt haben, welchen Schaden und welche Störungen wir ihnen zufügen können, und es scheint, dass sie, obwohl sie das Feld hielten, zwei unserer Yachten zerstörten und uns von ihrer Küste vertrieben, dennoch den Frieden mit uns suchten und uns bessere Handelsbeziehungen als je zuvor gewährten.“ ^{[ 27 ]}

Auch Zheng Zhilong profitierte. Durch diese Schlacht hatte er sich Zou Weilians Respekt erworben. Zou empfahl Zheng in einer Denkschrift an den Thron für eine Beförderung , doch Zheng, der nun als jemand galt, der die Niederländer unter Kontrolle halten konnte, nutzte seinen Einfluss, um Zou zu entmachten. Nachdem Zheng die politische Opposition ausgeschaltet hatte, konnte er den Niederländern Handelsprivilegien gewähren, was sowohl Zheng als auch Putmans ursprünglich angestrebt hatten. ^{[ 28 ]} Da Zheng die Niederländer mit konventionellen Mitteln besiegt und anschließend Frieden mit ihnen geschlossen hatte, baute er die 1633 verlorenen Schiffe europäischen Stils nicht wieder auf. ^{[ 29 ]} Der Pirat Liu Xiang versuchte 1634, das Piratenbündnis mit den Niederländern zu erneuern, doch Putmans erwiderte, die gegenwärtige Lage komme den Niederländern gelegen, und lehnte ab. ^{[ 20 ]} Liu Xiangs Piratenbande wurde schließlich in den 1640er Jahren von Zheng Zhilong zerschlagen, der fortan die unangefochtene Hegemonie über den chinesischen Überseehandel innehatte. Er war einer der reichsten Männer Chinas geworden, sein jährliches Einkommen wurde auf das Drei- bis Vierfache des Einkommens der gesamten Niederländischen Ostindien-Kompanie geschätzt. ^{[ 30 ]}