Bär (Schwulenkultur)

Ein Bär ist eine Person , die sich mit der Bärenkultur, einer LGBTQ-Subkultur , identifiziert . Bären sind typischerweise schwule oder bisexuelle Männer mit kräftiger Statur und/oder Körperbehaarung ; manche sind übergewichtig , andere muskulös. ^{[ 2 ]}

Im LGBTQ-Slang wird der Begriff „Bär“ auch als neutrale Bezeichnung für einen großen und behaarten schwulen Mann verwendet , was als Antonym des Begriffs „ Twink“ angesehen werden kann . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Die Bärenkultur feiert den kräftigen, behaarten Männerkörper und verkörpert und schätzt eine authentische, bodenständige Männlichkeit , die Kameradschaft über Konkurrenz unter schwulen Männern stellt. ^{[ 5 ]} Bären bilden eine organisierte und etablierte Subkultur mit eigenen Clubs , Veranstaltungen, Bars und Medien. ^{[ 6 ]}

Die Bärenbewegung entstand in den 1980er Jahren als Reaktion auf den Ausschluss aus der etablierten schwulen Szene und auf normative männliche Schönheitsideale ^{[2, 7} ] ^{und war oft durch die} Ablehnung einer femininen und jugendorientierten schwulen Kultur gekennzeichnet ^{[ 6 , 8 ] . Die Bärenkultur hat sich im Laufe der Zeit diversifiziert und weiterentwickelt, wobei in Bären-Communities weiterhin darüber diskutiert wird ,} was einen „Bären“ ausmacht. Einige Bären legen weiterhin Wert auf traditionelle Männlichkeit und verachten oder meiden Verweichlichung ^{[ 9 ],} während andere Akzeptanz und Inklusion als wichtige Werte der Community betrachten ^{[ 10 ], einschließlich} einer breiteren Akzeptanz von Transmännern und nicht-binären Personen als Bären ^{[ 7 , 11 ] .}

Die erste schriftliche Verwendung des Begriffs „ Bär“ in Bezug auf homosexuelle Menschen erfolgte bereits 1966 in den Protokollen einer Tanzhalle in Los Angeles , in denen ein „Bärenclub“ beschrieben wurde. ^{[ 7 ]} Die erste veröffentlichte Verwendung des Slangbegriffs „ Bär“ zur Beschreibung eines homosexuellen Mannes stammt vermutlich von George Mazzei in seinem 1979 für The Advocate erschienenen Artikel „Wer ist wer im Zoo?“, ^{[ 12 ]} in dem er homosexuelle Männer als sieben Tierarten charakterisierte, darunter auch Bären .

Bären sind in der Regel stämmige, kräftige Typen, die an Lokführer und ehemalige Footballstars erinnern. Sie haben einen breiteren Brustkorb und Bauch als der Durchschnitt und besonders muskulöse Beine. Manche italienisch-amerikanische Bären sind schlanker und kleiner; es ist die Einstellung, die einen Bären ausmacht. ^{[ 13 ]}

Mitte der 1980er-Jahre trafen sich schwule Männer in der San Francisco Bay Area, die sich selbst „Bären“ nannten, informell auf sogenannten Bear Hug-Partys (Sexpartys) und über das damals neu aufkommende Internet. Der Begriff „Bär“ wurde von Richard Bulger populär gemacht, der 1987 zusammen mit seinem damaligen Partner Chris Nelson das Bear Magazine gründete .

Zu Beginn der Bärenbewegung trennten sich einige Bären von der breiteren schwulen Community ^{[ 6 ]} und gründeten „Bärenclubs“, um eigene soziale und sexuelle Möglichkeiten zu schaffen. Viele dieser Clubs sind lose organisierte Gruppen; andere orientieren sich an Leder-Bikerclubs mit strengen Statuten, Mitgliedschaftsbedingungen und Wohltätigkeitsorganisationen.

Bärenvereine veranstalten oft große jährliche Events – sogenannte „Bärenläufe“ oder „Bärentreffen“ – wie zum Beispiel die jährlichen Veranstaltungen wie Béar Féile in Dublin, Irland ; ^{[ 14 ]} BeefDip in Puerto Vallarta, Mexiko ; Southern HiBearNation in Melbourne ; Bear Pride und Bear Essentials in Sydney ; Bearstock in Adelaide ; Orlando Bear Bash; ^{[ 15 ]} Southern Decadence in New Orleans; ^{[ 16 ]} San Francisco Bear Weekend; CBL's Bear Hunt; ^{[ 17 ]} Bear Pride in Chicago ; Atlanta Bear Pride; Bear Week in Provincetown, Massachusetts (seit 2001); und Texas Bear Round Up in Dallas .

Der Artikel „Soziologie des urbanen schwulen Bären“ von Les K. Wright erschien als erster in gedruckter Form im von Jack Fritscher herausgegebenen Magazin „Drummer“ . Fritscher war Gründungsherausgeber des „California Action Guide“ (1982) in San Francisco. Mit diesem Magazin war Fritscher der erste Herausgeber, der das Wort „Bär“ in seiner Bedeutung aus der Schwulenkultur auf einem Magazincover verwendete (November 1982). ^{[ 18 ]}

Zusammen mit dem Produzenten Mark Hemry gründete Fritscher 1984 das wegweisende Unternehmen Palm Drive Video, das sich auf Unterhaltung für homosexuelle Männer spezialisierte. 1996 expandierte Palm Drive Video und wurde zu Palm Drive Publishing in San Francisco. Für Palm Drive schrieb, besetzte und inszenierte Fritscher über 150 Videofilme. Zu seinen Arbeiten gehört auch eine Dokumentation über den ersten Bärenwettbewerb (Pilsner Inn, Februar 1987). Bärenwettbewerbe sind fester Bestandteil vieler Bärenveranstaltungen – eine Art Schönheitswettbewerb für Männer, bei dem Titel und Schärpen (oft aus Leder ) an die Gewinner verliehen werden. Diese Aufnahmen sind nicht mehr erhältlich, da Fritscher sich weigerte, auf das DVD- Format umzusteigen und die Videofirma schloss.

Ein Beispiel für einen Bärenwettbewerb war der „International Mr. Bear“, der früher jedes Jahr im Februar im Rahmen des „International Bear Rendezvous“ in San Francisco stattfand. Er zog Teilnehmer aus aller Welt an, oft mit lokalen Titeln. Der erste „International Mr. Bear“ fand 1992 statt, der letzte 2011. Der Wettbewerb umfasste die Titel „Bär“, „Daddy“ , „Cub“ und „Grizzly“. Der Teilnehmer mit der höchsten Punktzahl gewann den Bärentitel, unabhängig von seiner Kategorie. Beispiel: „Mr. Washington, DC Bear, 2006“. Schwule „ Leather Bears“ nahmen an Lederwettbewerben teil , und „Muscle Bears“ bilden eine weitere Subkultur, die sich durch ihre muskulöse Körpermasse auszeichnet.

Das 1995 von Les L. Wright gegründete Bear History Project dokumentierte die Entstehung und frühe Entwicklung der Bärenidentität und der Bärengemeinschaft. Es bildete die Grundlage für einen Großteil von „The Bear Book“ (1999) und „The Bear Book II “ (2001). Die Veröffentlichung von „The Bear Book “ führte dazu, dass die Library of Congress „Bär“ als Kategorie aufnahm. Das Bear History Project ist in der Human Sexuality Collection der Cornell University archiviert und wird fortlaufend erweitert. ^{[ 19 ]}

Die Bären-Community hat sich weltweit verbreitet, und in vielen Ländern gibt es Bärenclubs. Diese Clubs dienen ihren Mitgliedern oft als soziale und sexuelle Netzwerke, die sich durch Spendenaktionen und andere Aktivitäten in ihren lokalen queeren Gemeinschaften engagieren. Bären-Veranstaltungen sind mittlerweile sehr verbreitet und finden auch in kleineren Städten und vielen ländlichen Gebieten statt. Die meisten queeren Campingplätze bieten während ihrer Saison Veranstaltungen rund um das Thema Bären an.

Da sich immer mehr schwule Männer als Bären identifizieren, sind auch immer mehr Bars, insbesondere Leder- oder Westernbars, bärenfreundlich geworden. Einige Bars haben sich speziell auf bärenfreundliche Gäste spezialisiert. ^{[ 20 ]}

Jack Fritscher stellt fest, dass Bären „ sekundäre Geschlechtsmerkmale des Mannes: Gesichtsbehaarung, Körperbehaarung, proportionale Größe, Kahlheit“ ^{[ 21 ] feiern.}

Während Bären typischerweise Cis- Männer waren , werden seit Ende der 2000er Jahre auch Transmänner , nicht-binäre Personen, die sich als Männer präsentieren, und Cis-Frauen, die sich als Bären identifizieren, in der Kultur zunehmend anerkannt. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Im Jahr 2025 wurde beim Mr. Australasia Bear-Wettbewerb in Melbourne , Australien, mit Jeb Maihi Brown der erste Transgender-Titelträger gekürt. Er war einer von zwei Transgender-Teilnehmern, die zudem zum ersten Mal ihren jeweiligen lokalen Wettbewerb gewannen. ^{[ 24 ]}

Eine Vielzahl von Medienangeboten wurde speziell für Bären geschaffen. Mit dem Erwachsenwerden der Bären-Community haben sich auch ihre Musik und Literatur sowie andere (nicht-pornografische) Kunstformen, Medien und Kultur weiterentwickelt. Beispiele hierfür sind Bearapalooza, ein reisendes Bärenmusikfestival; Bear Bones Books, ein Imprint des LGBTQ- Verlags Lethe Press , der von und für Bären geschriebene Romane, Sachbücher und Gedichte vertreibt; BearRadio.net, das Bären- und LGBTQ-Musik sowie Podcasts zum Thema Bären streamt. „Bear Icons“, die erste Kunstausstellung zum Thema Bären (1999–2002), tourte durch Boston, Provincetown, New York City und Washington, D.C. Bei größeren organisierten Bärenläufen gibt es oft einen „Bärenmarkt“, auf dem Kunsthandwerker, Musiker und andere ihre Waren anbieten. Darüber hinaus existieren Social-Media-Websites und Smartphone-Apps, die sich an Männer der Bären-Community richten.

Der Internet-Comicstrip „Bear with Me“ dreht sich um das Leben des Bären Andy McCubbin, eines reichen Unternehmers und Erben des Howell/McCubbin-Vermögens, sowie seiner Freunde und Familie. ^{[ 25 ]} Die meisten anderen Figuren sind ebenfalls Bären. Die Comics stammen von Tim Vanderburg, der unter dem Pseudonym Bruin schreibt. ^{[ 26 ]} In Tim Barelas Comicstrip „Leonard & Larry“ sind die meisten männlichen Figuren bärtige Männer, von denen sich einige selbst als Bären bezeichnen, die meisten jedoch nicht. ^{[ 27 ]} Der Webcomic „Blur the Lines“ zeigt häufig bärenhafte Männer, und die beiden Hauptfiguren, Rick und Drew, gehören der Bären-Community an; Rick bezeichnet sich als „Chub“, Drew als „Chaser/Cub“. (Siehe unten für Begriffsdefinitionen.) Die Ereignisse und Figuren des Strips sind vom Leben des Autors und Zeichners Bob Kusiak inspiriert, der ebenfalls in gewissem Maße mit der Bären-Community verbunden ist. ^{[ 28 ]}

Zu den Filmen, die die Bärengemeinschaft darstellen, gehören BearCity , BearCity 2: The Proposal und Cachorro sowie die Comedy-Webserien Where the Bears Are , BULK: The Series und Skeleton Crew .

2012 erschien Bear World erstmals online als monatliches PDF-Magazin. Es war das erste Lifestyle-Magazin für die Bären-Community und bot eine Alternative zu den damals üblichen Printmagazinen mit Fokus auf muskulöse Männer und Pornografie. Im Laufe der Jahre entwickelte sich Bear World zum weltweit führenden Lifestyle-Magazin für Bären und wurde zu einer beliebten Nachrichten- und Magazin-Website. ^{[ 29 ]}

Die Bären-Community bildet eine Nische im kommerziellen Markt. Sie bietet T-Shirts und andere Accessoires sowie Kalender und pornografische Filme und Magazine mit Bären-Ikonen wie beispielsweise Jack Radcliffe an . Catalina Video hat eine Bären-Themenreihe, die „Furry Features Series“. Weitere Studios für Erwachsene, die Männer mit Bären-Image zeigen, sind Bear Magazine , 100% BEEF Magazine , BearFilms, Bear, Butch Bear, Raging Stallion und Titan Media .

Die Dezemberausgabe 2007 von Instinct enthielt einen Artikel des Autors und Regisseurs Kevin Smith auf der Rubrik „Das letzte Wort“. Smith schrieb über seinen schwulen Bruder Don, über sein eigenes Cover-Shooting für das Magazin „A Bear’s Life“ und die dazugehörige Titelgeschichte sowie über seine Gefühle, eine „Bären-Ikone“ in der schwulen Community zu sein. ^{[ 30 ]} Später hatte Smith einen Cameo-Auftritt in dem Film „BearCity 2: The Proposal“ ( 2012 ), in dem er sich selbst in einem kurzen Gespräch mit einer Hauptfigur aus der Filmbranche spielte.

Im Jahr 2013 veröffentlichte der schwule Singer-Songwriter Tom Goss seinen Song „Bears“, in dem er über die Offenheit und Inklusivität der Bären-Community in Bezug auf die Körpergröße singt. ^{[ 31 ]}

Die „San Francisco South of Market Leather History Alley“ besteht aus vier Kunstwerken entlang der Ringold Alley, die die Lederkultur ehren ; sie wurde 2017 eröffnet. ^{[ 32 ]} Eines der Kunstwerke sind metallene Stiefelabdrücke am Bordstein, die 28 Personen ehren (darunter T. Michael „Lurch“ Sutton, Biker und Mitbegründer der Bears of San Francisco), die ein wichtiger Teil der Leder-Communitys von San Francisco waren. ^{[ 33 ]}

Die Flagge der Internationalen Bärenbruderschaft ist die Stolzflagge der Bärengemeinschaft. Craig Byrnes entwarf diese Flagge im Jahr 1995. ^{[ 1 ]}

Ein Tartanmuster namens „International Bear Pride“ wurde 2015 beim schottischen Tartanregister eingetragen. Es basiert auf den Farben der Flagge der International Bear Brotherhood . ^{[ 34 ]}

Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass Bären häufiger als andere schwule Männer ungeschützten Analverkehr mit einer hohen Anzahl von Gelegenheitssexpartnern praktizieren. Dies ist besorgniserregend, da Analverkehr die Sexualpraktik mit der höchsten Rate an sexuell übertragbaren Infektionen , insbesondere HIV , ist . Die Studie zeigte außerdem, dass Bären häufiger als andere schwule Männer ein geringes Selbstwertgefühl aufweisen, was ein Auslöser für ihr riskanteres Sexualverhalten und ihren höheren Substanzmissbrauch ist . ^{[ 35 ]}

Viele behaupten, die Diskriminierung innerhalb der Bären-Community habe zugenommen, da einige Männer, die sich selbst als „Bären“ oder „Muskelbären“ bezeichnen, Männer mit höherem Körperfettanteil (siehe „Chub “) bei ihren Veranstaltungen nicht willkommen heißen. Ein häufiger Kritikpunkt an der Bären-Community ist, dass manche selbsternannte Bären dazu neigen, Männer auszuschließen, die nicht ihren Vorstellungen eines „echten Bären“ entsprechen. Übergewicht (oder dessen Fehlen) wird von einigen als politisches Thema betrachtet; manche sehen ihr Übergewicht als eine Form der Selbstakzeptanz .

Manche bemängeln auch die mangelnde ethnische Vielfalt in der Bärenkultur und sehen Behaarung allgemein als Schönheitsideal, das weiße Männer unter Bären genetisch bedingt ästhetisch, sozial und sexuell begünstigt. ^{[ 36 ]} Einige farbige Bären haben sich lautstark über den Mangel an ethnischer Vielfalt in der Bären-Community geäußert und Untergruppen gebildet, um sich dort wohler und wahrgenommener zu fühlen. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Einige Beobachter haben eine Tendenz zur Segmentierung nach Körpertypen innerhalb der Bärengemeinschaft festgestellt. Bei sozialen Veranstaltungen der Bären bilden sich oft Grüppchen von Untergruppen wie Muskelbären, Lederbären, Daddy-Bären und molligen Bären, die sich vorwiegend innerhalb ihrer eigenen Gruppe austauschen, anstatt sich mit anderen Mitgliedern der Gemeinschaft zu vermischen. ^{[ 40 ]}

Im Jahr 2025 argumentierte Da'Shaun L. Harrison, Autor von „Belly of the Beast: The Politics of Anti-Fatness and Anti-Blackness“ , dass „Muskelbären“, die selbst nicht übergewichtig sind, die sozialen Räume der schwarzen Chubby- und Bear-Community dominieren . Andere Bears oder Chubby-Typen sehen diese Männer als die begehrenswertesten romantischen oder sexuellen Partner an, was die Akzeptanz unterschiedlicher Körpertypen innerhalb der Bear-Community stört, die historisch gesehen dem Lookismus der dominanten amerikanischen Gesellschaft entgegenwirkte . ^{[ 41 ]}

Zu den Slangbegriffen, die sich auf die Bärengemeinschaft beziehen, gehören:

• Big Boy  – Ein afrozentrischer Begriff für Bären, insbesondere solche mit schwarzer oder afroamerikanischer Herkunft. Ähnlich wie bei der Bezeichnung „Chubs“ kann die Big-Boy-Kultur, sofern sie mit der Bärenkultur in Verbindung steht, als eigenständig betrachtet werden. ^{[ 42 ]}
• Chub  – Ein korpulenter Mann, der als übergewichtig oder fettleibig bezeichnet werden könnte. Diese Männer bilden eine eigene Subkultur innerhalb der schwulen Community und identifizieren sich möglicherweise mit der Bärenbewegung.
• Chubby Chaser – Eine Person von schlanker oder durchschnittlicher Statur, die sich stark zu übergewichtigen oder adipösen Menschen hingezogen fühlt. ^{[ 43 ]}
• Jungtier – Ein jüngerer (oder jünger aussehender) Bär, manchmal (aber nicht immer) mit einem kleineren Körperbau. ^{[ 44 ] [ 2 ]}
• Otter  – Von manchen als Unterart des Bären angesehen, ist ein Otter ein behaarter und schlanker oder zierlicher Mann. ^{[ 45 ] [ 2 ]}
• Panda (oder Pandabär ) – Ein Bär asiatischer oder pazifischer Abstammung. ^{[ 46 ] [ 2 ]}
• Eisbär  – Ein älterer Bär, dessen Gesichts- und Körperbehaarung überwiegend oder vollständig weiß oder grau ist. ^{[ 46 ] [ 2 ]}
• Transbär  – Ein behaarter und kräftig gebauter Transmann.
• Ursula  – Eine lesbische Bärin. ^{[ 47 ]}
• Wolf  – Ein schwuler Mann mit Körper- und Gesichtsbehaarung und schlanker, muskulöser, athletischer Statur. ^{[ 48 ]}

• Medien zum Thema Bär (Schwulenkultur) auf Wikimedia Commons
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