Berlitz AG

Die Berlitz Corporation (gegründet 1878) ist ein amerikanisches Bildungsunternehmen, das Sprachkurse in über 50 Sprachen, interkulturelle Trainings sowie Führungskräfte- und Soft-Skills-Programme anbietet. Der Unterricht basiert auf der Berlitz-Methode , einem immersiven Ansatz, bei dem der Unterricht ausschließlich in der Zielsprache stattfindet und die unmittelbare Anwendung im Gespräch im Vordergrund steht. Um das Lernen zu optimieren, hat Berlitz kürzlich KI-gestützte Tools in seine Online-Plattformen integriert, darunter Spracherkennung, automatisierte Sprechübungen und Chatbots.

Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Princeton, New Jersey , und ist international mit einem Mix aus Franchise- und firmeneigenen Zentren vertreten. Berlitz gehörte später zu Language Education Holdings, der Muttergesellschaft von ELS Educational Services und der ILSC Education Group. Ab 2025 ist Berlitz in 76 Ländern mit rund 375 Lernzentren weltweit aktiv und bietet zudem Online-Kurse an.

Berlitz was founded in 1878 by Maximilian D. Berlitz, an American linguist born in Germany in 1852 to a family of educators and mathematicians. He emigrated to the United States in 1870 and began teaching languages in Rhode Island before joining Bryant and Stratton National Business College in Providence. In 1878 he established the first Berlitz School of Languages in Providence. During its early years Berlitz hired a young assistant from France who spoke no English. When the assistant was left in charge of a class, instruction took place entirely in French, using demonstration, repetition and context to make meaning clear. To Berlitz’s surprise, students progressed more quickly than under traditional grammar-translation. The experience became the foundation of the company’s teaching philosophy.^[1][2]

The company expanded rapidly in the late 19th century, opening schools across the US and in major European cities such as Berlin, Paris and London. By the end of the century, it operated close to 100 schools worldwide.^[3]

During the First and Second World Wars, Berlitz faced challenges, including loss of male leadership due to military service. As a result, many of the schools were managed by women, who played a critical role in maintaining operations and ensuring lessons continued.^[4]

In the 20th century, new centres established in Latin America, including Mexico, Brazil, Venezuela, Argentina, Colombia, Chile and Peru.The first Asian school was opened in 1960 in Tokyo.^[3]

Berlitz grew internationally during the 1960s as international travel increased^[5] and English gained prominence as the global language of business.^[6] During this period, Charles Berlitz, the founder’s grandson, contributed to the company’s growth by authoring the Berlitz Travel Guides, which achieved commercial success and helped raise the company’s international profile.^[7][8]

1964 führte Berlitz das Programm „Total Immersion“ ein , ein intensives Sprachprogramm, das Unterricht im Klassenzimmer mit praktischen, alltagsnahen Aktivitäten kombinierte, um innerhalb eines festgelegten Zeitraums fließende Sprachkenntnisse zu entwickeln. 1982 brachte das Unternehmen „Berlitz Kids“ auf den Markt und erweiterte damit sein Angebot auf jüngere Lernende und Familien. ^{[ 9 ]}

Berlitz blieb bis Mitte des 20. Jahrhunderts in Familienbesitz, bis es vom amerikanischen Verlag Macmillan übernommen wurde. In den 1990er Jahren ging das Unternehmen in den Besitz des japanischen Bildungskonzerns Benesse Corporation über , der es über 20 Jahre lang hielt. ^{[ 10 ]} Im Februar 2022 wurde Berlitz von ILSC Holdings LP, der Muttergesellschaft der ILSC Education Group und von ELS Educational Services, erworben. Durch diese Transaktion entstand Language Education Holdings, ein Zusammenschluss der drei Unternehmen. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Berlitz führte Anfang der 2000er-Jahre Online-Kurse ein. 2017 startete das Unternehmen Berlitz Live Online, ein Format, bei dem Einzel- und Gruppenunterricht mit einem Live-Dozenten per Videokonferenz stattfindet. 2021 folgte Berlitz Flex, ein Blended-Learning-Programm, das digitales Selbststudium mit Live-Online-Coachings mit Berlitz-Dozenten kombiniert. 2024 präsentierte Berlitz Berlitz On Demand Plus, ein Lernprogramm, das flexibles On-Demand-Lernen mit Live-Gruppengesprächen unter der Leitung von Berlitz-Dozenten per Videoanruf verbindet. ^{[ 13 ]}

Die Berlitz Corporation hat ihren Hauptsitz in Princeton, New Jersey. Sie ist eine hundertprozentige Tochtergesellschaft der ILSC Holdings LP, die zusammen mit ELS Educational Services und der ILSC Education Group die Language Education Holdings bildet. ^{[ 11 ]}

Berlitz ist über ein Netzwerk regionaler Tochtergesellschaften und Partnerunternehmen tätig, die Sprachzentren und Schulungsprogramme betreiben. Dazu gehören länderspezifische Tochtergesellschaften in Europa, Asien und Amerika sowie spezialisierte Einrichtungen, die sich auf betriebliche Weiterbildung und digitale Lernplattformen konzentrieren. ^{[ 14 ]}

Stand 2025 wird das Unternehmen von Till Großmaß als Chief Executive Officer geleitet, Daniel Rupp fungiert als Chief Financial Officer und René Schulz als Chief Commercial Officer. ^{[ 15 ]}

Berlitz bietet Präsenz- und Online-Sprachkurse für Erwachsene, Kinder und Firmenkunden an. Das Kursprogramm umfasst allgemeine, geschäftliche und fachspezifische Kommunikationstrainings in über 50 Sprachen, darunter Englisch, Spanisch, Französisch, Deutsch, Italienisch, Portugiesisch, Russisch, Arabisch, Mandarin-Chinesisch, Japanisch, Koreanisch und Niederländisch. ^{[ 16 ]}

Das Unternehmen bietet maßgeschneiderte Sprach- und Kulturtrainingsprogramme für Firmenkunden und Regierungsbehörden an. In einigen Ländern ist Berlitz ein anerkannter Anbieter öffentlich finanzierter Integrations- und berufsbezogener Sprachkurse.

Berlitz bietet Online-Produkte für das Selbststudium an. Berlitz Flex kombiniert Online-Module im Selbststudium mit geplanten individuellen Coaching-Sitzungen. Berlitz On Demand bietet videobasierte Lektionen mit interaktiven Übungen, während Berlitz On Demand Plus das Selbststudium durch Live-Gruppengespräche ergänzt. ^{[ 13 ]}

Das Unternehmen bietet Einstufungstests und Sprachzertifikate an, die auf internationalen Standards basieren. ^{[ 17 ]} Berlitz bietet außerdem intensive Sprachkurse wie Berlitz Total Immersion an, die aus Unterricht im Klassenzimmer und praktischen Übungen bestehen. ^{[ 9 ]}

Berlitz bietet Trainingsprogramme in den Bereichen Führung, Management, interkulturelle Kommunikation und anderen Soft Skills an. ^{[ 10 ]}

Berlitz ist in über 70 Ländern auf sechs Kontinenten vertreten. Dazu gehören Afrika ( Algerien , Ägypten , Kenia , Marokko und Tunesien ), Asien ( Armenien , Bahrain , China , Indien , Indonesien , Israel , Japan , Jordanien , Oman , die Philippinen , Saudi-Arabien , Singapur , Südkorea , Thailand , die Türkei , die Vereinigten Arabischen Emirate u. a.) und Europa ( Österreich , Belgien , Frankreich, Deutschland, Italien , Spanien , die Schweiz , das Vereinigte Königreich u. a.). In Amerika unterhält Berlitz Niederlassungen in Kanada , den USA, Mexiko, Brasilien, Argentinien, Chile und weiteren lateinamerikanischen Ländern. Das Unternehmen ist außerdem in Australien aktiv . ^{[ 18 ]}

Die Berlitz-Methode ist ein Sprachlernansatz, der auf vollständigem Eintauchen in die Zielsprache ab der ersten Unterrichtsstunde basiert. Sprechen und Hören stehen dabei im Vordergrund, nicht Übersetzen oder formales Grammatikstudium. Jeder Kurs folgt einer strukturierten Abfolge von neuen Inhalten, Übungen unter Anleitung und deren Anwendung im Gespräch. Die Inhalte sind mit praktischen, alltagsnahen Situationen und den Lernzielen verknüpft. ^{[ 19 ]} Die Methode entstand 1878, als Maximilian Berlitz einen neu eingestellten Assistenten aus Frankreich mit der Leitung einer Klasse betraute. Dieser Assistent, Nicholas Joly, sprach kein Englisch und unterrichtete ausschließlich auf Französisch. Er nutzte Demonstration, Wiederholung und Kontext, um die Bedeutung zu vermitteln. Die Schüler machten schneller Fortschritte als erwartet und zeigten eine größere Sprachgewandtheit als bei der reinen Grammatik-Übersetzungsmethode. Berlitz erkannte, dass das Eintauchen in die Zielsprache zu besseren Ergebnissen führte, und begann, diesen Ansatz zu einer strukturierten Methode zu formalisieren, die als Berlitz-Methode bekannt wurde. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Berlitz koproduzierte zusammen mit der Sesame Workshop die amerikanische Fernseh- und Videoserie „ Sesame English“ . Sie richtete sich an Kinder im Alter von 4 bis 7 Jahren und war als Ergänzung zum Englischunterricht für Nicht-Muttersprachler ( ESL ) konzipiert. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Im Jahr 2025 belegte Berlitz im Newsweek- Ranking „Amerikas bester Kundenservice“ in der Kategorie Englischsprachschulen den zweiten Platz. ^{[ 24 ]} In Japan zählt Berlitz laut Oricon-Umfragen regelmäßig zu den besten Englischsprachschulen des Landes im Bereich Kundenservice. ^{[ 25 ]}

Der Werbespot „Deutsche Küstenwache“ des Unternehmens aus dem Jahr 2006 erlangte internationale Anerkennung und wurde mit einem Silbernen Bleistift beim One Show 2007 sowie einem Holz-Bleistift bei den D&AD Awards 2007 ausgezeichnet. Er wurde außerdem in die Liste der „Besten Werbespots aller Zeiten“ des Magazins The Drum aufgenommen . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

• Sprachbildung

• Homepage von Second Language Testing, Inc.
• Konzerne: Die Sprachhändler , 21. Juni 1963, TIME