Billy Ripken

William Oliver Ripken (* 16. Dezember 1964), Spitzname „ Billy the Kid “, ^{[ 1 ]} ist ein ehemaliger US-amerikanischer Baseballprofi ( Infielder ). Er spielte von 1987 bis 1998 in der Major League Baseball (MLB) für die Baltimore Orioles (1987–1992, 1996), die Texas Rangers (1993–94, 1997), die Cleveland Indians (1995) und die Detroit Tigers (1998). Während seiner Karriere war er Rechtshänder (Schlag und Wurf). Er ist der jüngere Bruder des Hall-of-Fame-Mitglieds Cal Ripken Jr. Er arbeitet als Radiomoderator für XM Satellite Radio und als Studioanalyst für MLB Network .

Der in Maryland geborene Ripken wuchs mit Reisen durch die USA auf, da sein Vater, Cal Ripken Sr. , Spieler und Trainer bei den Baltimore Orioles war. Nach seinem Besuch der Aberdeen High School wurde Ripken 1982 in der 11. Runde des MLB-Drafts von den Orioles ausgewählt . 1987 schaffte er den Sprung in die MLB und schrieb damit Baseballgeschichte: Erstmals trainierte ein Vater zwei Söhne im selben Team, da sein Bruder für die Orioles spielte und sein Vater, Cal Ripken Sr., das Team managte. Ripken war kein besonders guter Schlagmann und eher für seine Feldspielerqualitäten bekannt, obwohl er 1990 mit einem Schlagdurchschnitt von .291 die Orioles anführte. In seiner ersten Zeit bei den Orioles war er größtenteils Stammspieler auf der zweiten Base . Nachdem die Orioles ihn nach der Saison 1992 entlassen hatten, spielte er für vier weitere Teams (darunter 1996 erneut für die Orioles), wobei er hauptsächlich als Allrounder im Infield eingesetzt wurde und nie lange einen Stammplatz innehatte. Sein letztes Spiel bestritt er 1998 für die Detroit Tigers .

Bill Ripken wurde als Sohn von Cal Ripken Sr. und Violet „Vi“ Ripken in Havre de Grace, Maryland , geboren . Obwohl die Familie Ripken Aberdeen, Maryland , ihr Zuhause nannte, zogen sie aufgrund der Trainertätigkeit von Cal Ripken Sr. bei den Baltimore Orioles häufig um . ^{[ 2 ]} Dadurch hatte Bill die Möglichkeit, die Mannschaften seines Vaters zu besuchen. ^{[ 3 ]} Er besuchte die Aberdeen High School , ^{[ 4 ]} wo er Baseball spielte. ^{[ 5 ]} In seinen letzten beiden Spielzeiten verlor er als Pitcher kein einziges Spiel , doch er plante, seine Karriere im Infield zu verbringen. ^{[ 6 ]}

Vor dem MLB-Draft 1982 bemerkte Cal Jr. , Bills Bruder, der gerade auf dem Weg war, mit den Orioles den MLB Rookie of the Year Award zu gewinnen : „Billy könnte ziemlich weit oben im Draft landen. Ich würde mich freuen, wenn die Orioles ihn nehmen würden. Das wäre doch toll, oder? Vater und Bruder im selben Team zu haben?“ ^{[ 6 ]} Die Orioles wählten Bill schließlich in der 11. Runde des Drafts aus. ^{[ 7 ]}

Ripken begann seine Profikarriere im selben Jahr bei den Bluefield Orioles in der Rookie League , wo er hauptsächlich als Shortstop und Third Baseman eingesetzt wurde . In 27 Spielen mit insgesamt 45 At-Bats erzielte er einen Batting Average von .244 mit 11 Hits und vier RBI . In der folgenden Saison blieb Ripken in Bluefield und wurde fast ausschließlich als Shortstop eingesetzt, pitchte aber auch die letzten zwei Drittel eines Spiels und ließ dabei keine Runs zu. In 48 Spielen erreichte er einen Batting Average von .217 mit 33 Hits und 13 RBI. 1984 wurde er zu den Hagerstown Suns in die Class A Carolina League befördert , wo er 115 Spiele bestritt. Er erzielte einen Batting Average von .230 mit 94 Hits, seinen ersten beiden Home Runs und 40 RBI bei einer Fielding Percentage von .948 als Shortstop. ^{[ 7 ]}

Ripkens Saison 1985 verbrachte er bei drei verschiedenen Teams. Den Großteil des Jahres spielte er für die Daytona Beach Admirals in der Class A Florida State League , wo er einen Schlagdurchschnitt von .230 mit 51 Hits und 18 RBI erzielte. Außerdem absolvierte er 14 Spiele für Hagerstown und 18 Spiele für die Double-A Charlotte O's in der Southern League , wo er jeweils einen Schlagdurchschnitt von .255 bzw. .137 erreichte. 1985 gelang ihm kein Homerun. Die gesamte Saison 1986 spielte er für Charlotte und erzielte in 141 Spielen einen Schlagdurchschnitt von .268 mit 142 Hits, 20 Doubles, drei Triples, fünf Homeruns und 62 RBI. ^{[ 7 ]} Darüber hinaus führte er die Southern League in vier Feldstatistiken an. ^{[ 8 ]} Im Jahr 1987 wurde er in den Kader der Triple-A Rochester Red Wings der International League berufen , wo er 74 Spiele bestritt und einen Schlagdurchschnitt von .286 erzielte. ^{[ 7 ]}

Im Juli 1987 entließen die Orioles Rick Burleson und beriefen Ripken als dessen Ersatz in den Kader. ^{[ 9 ]} Sein Debüt gab er am 11. Juli und schrieb damit Baseballgeschichte: Erstmals managte ein Vater zwei Söhne im selben Major-League-Team, da sein Vater Manager der Orioles und sein Bruder deren Shortstop war. Bei den Orioles spielte Ripken an der Seite seines Bruders Cal Ripken Jr .; von 1987 bis 1988 wurde er von seinem Vater Cal Sr. trainiert. ^{[ 10 ]} Billy hatte bei seinem Debüt keinen Hit, erzielte aber am 16. Juli gegen Charlie Leibrandt von den Kansas City Royals seinen ersten Hit. ^{[ 11 ]} Drei Tage später schlug Ripken seinen ersten Homerun gegen Bud Black und trug so zum 5:1-Sieg der Orioles gegen Kansas City bei. ^{[ 12 ]} Ripken beendete seine erste Saison mit einem Schlagdurchschnitt von .308, zwei Home Runs und 72 Hits in 58 Spielen. ^{[ 8 ] [ 13 ]}

Billy erhielt 1988 die Position des Second Baseman bei den Orioles; zusammen mit seinem Bruder Cal Jr. auf Shortstop bildeten die beiden das Double-Play- Duo der Orioles. ^{[ 14 ]} Nach sechs Spielen wurde Cal Sr. als Manager der Orioles entlassen – die schnellste Managerentlassung in der Geschichte der Major League. Unmittelbar danach wechselte Billy seine Trikotnummer von 3 auf die seines Vaters, 7, mit den Worten: „Ich wollte einfach nicht, dass sie jemand anderes trägt.“ ^{[ 15 ]} Die Orioles verloren ihre ersten 21 Saisonspiele und beendeten die Saison mit einer Bilanz von 54 Siegen und 107 Niederlagen. Ein Foto von Billy erschien am 2. Mai 1988 auf dem Cover von Sports Illustrated und symbolisierte sinnbildlich die Frustration über die Misserfolge des Teams. ^{[ 16 ]} In seiner Rookie-Saison bestritt Billy mit 150 Spielen so viele wie nie zuvor in seiner Karriere. Dabei erzielte er einen Schlagdurchschnitt von .207 mit 106 Hits, zwei Home Runs, 34 RBI und einer Fangquote von .984. ^{[ 13 ]}

Ein Handbruch zwang Ripken, die ersten beiden Wochen des Jahres 1989 zu verpassen, doch am 19. April übernahm er die Position wieder und behielt sie bis Ende August, als ihn eine Zerrung der rechten Schulter außer Gefecht setzte. ^{[ 17 ]} Obwohl Ripken am 7. September von seiner Verletzung zurückkehrte, kam er für den Rest der Saison nicht mehr oft zum Einsatz. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Am 7. August erzielten Billy und Cal beim 9:8-Sieg gegen die Boston Red Sox zusammen sieben Hits – ein neuer Rekord in der American League (AL) für Brüder in einem Spiel. ^{[ 20 ]} In 115 Spielen erreichte Ripken einen Schlagdurchschnitt von .239 mit 76 Hits, zwei Home Runs, 26 RBI und einer Feldquote von .981, dem drittbesten Wert in der AL. ^{[ 13 ]}

1990 erzielte er, abgesehen von einer verletzungsbedingten Pause im August, einen Schlagdurchschnitt von .291 – sein Karrierebestwert und der beste Wert der Orioles in dieser Saison. ^{[ 13 ] [ 21 ] [ 22 ]} Gemeinsam mit seinem Bruder führte er das Team in Doubles (28) an. ^{[ 23 ]} Defensiv belegte Ripken mit einer Fangquote von .987 den fünften Platz unter den Second Basemen der American League und führte die AL-Schlagmänner mit 17 Sacrifice Hits an . ^{[ 13 ]} Billy und Cal begingen zusammen nur 11 Fehler – die wenigsten in der Geschichte der Major League für Second Baseman/Shortstop-Kombinationen, die in mindestens zwei Dritteln der Spiele ihres Teams auf ihren jeweiligen Positionen zum Einsatz kamen. ^{[ 23 ]}

1991 verpasste Ripken aufgrund einer Verletzung mehrere Spiele zwischen dem 14. Juli und dem 17. August. Sein Schlagdurchschnitt sank in diesem Jahr auf .216, und er erzielte in 104 Spielen 62 Hits, keinen Homerun und 14 RBI. Seine Feldquote lag bei .986, was ihm jedoch nicht zu einem Platz unter den Top Fünf der American League reichte. ^{[ 13 ]} Zusammen mit Tim Hulett und Juan Bell wies er die niedrigste On-Base-Percentage aller Spieler der Major League auf (.240) und wurde nach der Saison zum Gegenstand von Transfergerüchten. ^{[ 24 ]} Während sein Bruder die Auszeichnung als wertvollster Spieler (MVP) der Major League Baseball gewann , belegten die Orioles den sechsten Platz. ^{[ 25 ]}

Mark McLemore teilte sich 1992 die zweite Base mit Ripken. ^{[ 26 ]} Ripken erzielte in dieser Saison mit vier Homeruns seine Karrierebestleistung und erreichte einen Schlagdurchschnitt von .230 mit 76 Hits und 36 RBI in 111 Spielen. Seine Fangquote lag bei .993. ^{[ 13 ]} Nach der Saison 1992 verpflichteten die Orioles Harold Reynolds , was das Ende von Ripkens Zeit im Team bedeutete. ^{[ 26 ]} Die Orioles beendeten seinen Vertrag offiziell mit seiner Entlassung nach der Saison. ^{[ 27 ]}

1989 zeigte Ripkens Fleer- Sammelkarte ihn mit einem Baseballschläger, auf dessen Knauf deutlich sichtbar das Schimpfwort „FUCK FACE“ prangte. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Fleer beeilte sich daraufhin, den Fehler zu korrigieren und veröffentlichte in der Eile Versionen, in denen der Text mit einem Filzstift übermalt, mit Korrekturflüssigkeit übermalt [ ^{31 ]} und auch retuschiert wurde. ^{[ 32 ]} Auf der endgültigen, korrigierten Version verdeckte Fleer die anstößigen Worte mit einem schwarzen Kasten ^{[ 33 ] (} diese Version war in allen Factory Sets enthalten). Sowohl die Originalkarte als auch viele der korrigierten Versionen sind dadurch zu Sammlerstücken geworden . Es existieren mindestens zehn verschiedene Varianten dieser Karte. ^{[ 34 ]} Nachdem die Nachricht die Runde gemacht hatte, stieg der Preis der Originalkarte auf mehrere hundert Dollar. ^{[ 35 ]}

Jahre später gab Ripken zu, das Schimpfwort auf den Schläger geschrieben zu haben. Er behauptete jedoch, dies nur getan zu haben, um ihn als Trainingsschläger zu kennzeichnen, und nicht, um ihn für die Sammelkarte zu verwenden. Weiter sagte er: „Ich kann nicht glauben, dass die Leute bei Fleer das nicht bemerkt haben. Ich meine, die müssen doch genug Korrekturleser haben, um das zu sehen. Ich glaube, sie haben es nicht nur gesehen, sondern es sogar noch verstärkt. Die Schrift auf dem Schläger ist viel zu deutlich. Ich schreibe nicht so ordentlich. Ich denke, sie wussten, dass sie, sobald sie es sahen, mit der Karte für ordentlich Wirbel sorgen konnten.“ ^{[ 29 ]} Einige Sammler führen die Karte als die „Rick Face“-Karte, da die Buchstaben so nah beieinander liegen, dass das Wort „FUCK“ dem Wort „RICK“ ähnelt. ^{[ 28 ]}

Die Texas Rangers verpflichteten Ripken 1993 als Second Baseman, nachdem sich Jeff Frye schwer am Knie verletzt hatte. ^{[ 36 ]} Er begann die Saison als Second Baseman, verlor seinen Platz jedoch im Mai an Doug Strange , nachdem er zu Saisonbeginn nur einen Schlagdurchschnitt von .204 erzielt hatte . ^{[ 37 ] [ 38 ]} Am 4. Juni kehrte er als Shortstop in die Startaufstellung zurück. ^{[ 37 ]} Am 20. Juni zog er sich jedoch eine Zerrung des linken Oberschenkelmuskels zu, die ihn bis auf einige Spiele im September für den Rest der Saison außer Gefecht setzte. ^{[ 37 ] [ 39 ]} In 50 Spielen erreichte er mit einem Schlagdurchschnitt von .189 seinen Karriere-Tiefstwert, erzielte 25 Hits, vier Extra-Base-Hits (alles Doubles) und 11 RBI. Ripken wurde nach der Saison Free Agent, unterschrieb aber am 18. Dezember erneut bei den Rangers. Er erzielte für sie einen Schlagdurchschnitt von .309, wurde aber nur selten als Allrounder eingesetzt und kam auf 32 Einsätze. Nach der Saison wurde er erneut Free Agent. ^{[ 13 ] [ 40 ]}

Ripken unterschrieb für die Saison 1995 einen Vertrag bei den Cleveland Indians , verbrachte aber fast die gesamte Saison bei den Buffalo Bisons, dem Triple-A-Team der American Association . In Buffalo wurde Ripken ins All-Star-Team der American Association gewählt ^{[ 17 ]} und gehörte in der Liga zu den Besten in Spielen (130; Platz 5), Hits (131; Platz 8) und Doubles (34; Platz 3, hinter John Marzano mit 41 und Tracy Woodson mit 35). ^{[ 41 ]} Im September wurde er in den Kader der Indians berufen und erzielte in acht Spielen einen Schlagdurchschnitt von .412, bevor er nach der Saison Free Agent wurde. ^{[ 13 ]}

1996 traf Ripken seinen Bruder wieder, als die Orioles ihn erneut unter Vertrag nahmen. Zunächst erhielt er einen Vertrag für die Minor League ^{[ 17 ]} , schaffte es aber ins Team und verbrachte die gesamte Saison im Kader der Orioles. Vom 21. Mai bis zum 6. Juni vertrat er den verletzten BJ Surhoff auf der dritten Base. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Er bestritt 57 Spiele für die Orioles und erzielte einen Schlagdurchschnitt von .230 mit 31 Hits, zwei Home Runs und 12 RBI. Defensiv unterlief ihm auf der dritten Base kein einziger Fehler. Die Orioles erreichten in diesem Jahr die Playoffs, doch Ripken wurde nicht in den Playoff-Kader berufen. ^{[ 13 ] [ 44 ]} Nach der Saison wurde er Free Agent. ^{[ 13 ]}

Ripken kehrte 1997 zu einem Team zurück und unterschrieb bei den Rangers. Zunächst als Allrounder eingesetzt, übernahm er am 12. Juni die Position des Shortstops von Benji Gil, nachdem er die Saison mit einem Schlagdurchschnitt von .314 begonnen hatte. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Am selben Tag erzielte er den ersten RBI in der Geschichte der Interleague-Spiele, einen Single gegen Mark Gardner bei einer 3:4-Niederlage gegen die San Francisco Giants . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Am 17. Juni erlitt er einen Bandscheibenvorfall, und obwohl er in dieser Saison noch einige Spiele für die Rangers bestreiten konnte, verlor er seinen Stammplatz als Shortstop. ^{[ 17 ] [ 45 ]} In 71 Spielen erreichte er einen Schlagdurchschnitt von .276 mit 56 Hits, drei Home Runs und 24 RBI. Nach der Saison wurde er erneut Free Agent. ^{[ 13 ]}

Die Detroit Tigers verpflichteten Ripken im Dezember 1997 und gaben ihm zu Beginn der Saison 1998 den Stammplatz als Shortstop, da sich Deivi Cruz in der Offseason den Knöchel gebrochen hatte. Nach 27 Spielen, in denen er einen Schlagdurchschnitt von .276 erzielte, wurde Ripken jedoch mit einer Knieverletzung auf die Verletztenliste gesetzt. Er absolvierte im Juni ein Reha-Programm, doch die Tigers entschieden sich, ihn zu entlassen, anstatt ihn von der Verletztenliste zurückzuholen. Dies war Ripkens letzter Einsatz in der Major League; er beendete seine Karriere. ^{[ 17 ]}

Während Cal Jr. mit 2.632 aufeinanderfolgenden Spielen einen Major-League-Rekord aufstellte , fand sich Billy während seiner Karriere häufig auf der Verletztenliste wieder. Dies lag jedoch an seinem kompromisslosen Spielstil. Jimmy Keenan von der Society for American Baseball Research schrieb: „Der Infielder Billy Ripken ging das Baseballspiel mit ungestümer Leidenschaft an und zahlte den Preis dafür, indem er sich im Laufe seiner Karriere überdurchschnittlich viele Verletzungen zuzog. Er änderte seinen kompromisslosen, unermüdlichen Spielstil nie und erwarb sich den Ruf eines Spielers, der alles auf dem Feld gab.“ ^{[ 17 ]}

Billy und Cal Ripken sind eines von nur vier Brüderpaaren in der Geschichte der Major League, die im selben Team als Second Baseman und Shortstop spielten. Die anderen sind Garvin und Granny Hamner ( Philadelphia Phillies , 1945), die Zwillinge Eddie und Johnny O'Brien (Pittsburgh Pirates , Mitte der 1950er Jahre) und Frank und Milt Bolling ( Detroit Tigers , 1958). ^{[ 10 ]} Billy hält zudem einige Rekorde. Neben dem ersten RBI in der Geschichte der Interleague-Spiele weist er mit 0,987 die 27.-beste Feldquote aller Zeiten für Second Basemen in der Major League auf. ^{[ 13 ]}

Am 13. Februar 1989 heiratete Ripken Candace Cauffman. Sie leben in Fallston, Maryland , und haben zwei Töchter, Miranda und Anna, sowie zwei Söhne, Reese und Jack. ^{[ 17 ] [ 49 ]} Ripken arbeitet derzeit als Studioanalyst für MLB Network und als Radiomoderator für SiriusXM . ^{[ 50 ]} Nach seiner Baseballkarriere gründete er zusammen mit Cal die Firma Ripken Baseball , der drei Minor-League-Teams gehören: die Aberdeen IronBirds , die Augusta Greenjackets und die Charlotte Stone Crabs . ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} Ripken Baseball und MLB.com , die offizielle Website der Major League Baseball , starteten am 6. März 2009 GetGreat.com. GetGreat.com ist eine Website mit Trainingsmaterialien für junge Baseballspieler. ^{[ 56 ]}

Billy hat an mehreren Büchern zur Entwicklung junger Baseballspieler mitgewirkt. 2005 veröffentlichte er zusammen mit Cal und Larry Burke das Buch „Play Baseball the Ripken Way: The Complete Illustrated Guide to the Fundamentals“ . Gemeinsam mit Rick Wolff brachten die Brüder 2006 das Buch „ Parenting Young Athletes the Ripken Way“ heraus . Hintergrund war Cals Beobachtung, dass viele junge Sportler unnötig unter Druck ihrer Eltern gesetzt wurden. Er sagte: „Ich dachte: ‚Das setzt die Kinder einfach zu sehr unter Druck.‘ Sie brauchen ein Umfeld, in dem sie ihr Spiel entwickeln können … ohne diesen ganzen Druck. Als ich darüber nachdachte, merkte ich, dass wir genug Material für ein ganzes Buch hatten.“ ^{[ 57 ]} Außerdem schrieben sie zusammen mit Scott Lowe das Buch „Coaching Youth Baseball the Ripken Way“ , das 2007 erschien. ^{[ 58 ]}

Zusammen mit seinem Bruder gründete Billy 2001 die Cal Ripken Sr. Foundation, um benachteiligten Kindern die Teilnahme an Baseballcamps im ganzen Land zu ermöglichen und ihnen das Erlernen des Sports zu erleichtern. Die Stiftung ist ein Zweig von Ripken Baseball. ^{[ 59 ]} Neben der Leitung dieser Camps und der Minor-League-Teams von Ripken betreibt Ripken Baseball auch gewinnorientierte Camps und entwirft Baseballfelder für Jugend-, College- und Profiteams. ^{[ 60 ]}

Ripkens Mutter, Violet Ripken, wurde am 24. Juli 2012 unter Waffengewalt entführt und unverletzt zurückgebracht. Sie war zwölf Stunden verschwunden, bevor ihr Verschwinden den Behörden gemeldet wurde. ^{[ 61 ]} Am 15. Oktober 2013 wurde sie auf dem Parkplatz der NBRS Bank in Aberdeen, Maryland , von einem Mann mit einer Pistole angesprochen . Der Mann forderte ihr Auto, doch sie aktivierte den Alarm , woraufhin er flüchtete. Sie blieb unverletzt. Polizeisprecher Frederick Bundick erklärte, die beiden Vorfälle stünden offenbar in keinem Zusammenhang. ^{[ 62 ]}

Während des World Baseball Classic 2009 fungierte Ripken als First-Base-Coach der US-amerikanischen Nationalmannschaft . Die USA erreichten das Halbfinale des Turniers. ^{[ 63 ]} Seit 2016 ist Ripken nationaler Sprecher von Blue Coast Savings, einer Unternehmensberatung . ^{[ 64 ]}

• Liste der Major League Baseball-Spieler der zweiten Generation

• Rosenfeld, Harvey (1995). Iron Man: Die Geschichte von Cal Ripken Jr. New York: St. Martin's Press. ISBN 0-312-13524-6Die

• Karrierestatistiken von MLB  · ESPN · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Minors) · Retrosheet · Baseball Almanac           
• Billy Ripken beim SABR Baseball Biography Project
• Billy Ripken – Biografie (MLB Network)
• Get Great.com
• Ripken Baseball