Neuseeländische Marschmädchen im Blandford Park in den 1940er oder 1950er Jahren
Luftaufnahme des Abrisses des Blandford Parks in Grafton Gully im Jahr 1966

Der Blandford Park in Auckland , Neuseeland , war über weite Teile des 20. Jahrhunderts die Heimat des Fußballs in Auckland und eines der wichtigsten Fußballstadien des Landes. Er befand sich in Grafton Gully , nordöstlich der Grafton Bridge , etwa zwischen dem nördlichen Teil des Whitaker Place und dem Auckland Bowls Club in Grafton Mews. Mitte der 1960er Jahre wurde er abgerissen, und an seiner Stelle befinden sich heute Auf- und Abfahrten zum Autobahnknotenpunkt Auckland Central . [ 1 ]

Auf dem Gelände fanden zahlreiche namhafte Fußballspiele statt, darunter mehrere internationale Begegnungen [ 1 ] sowie viele der regionalen Endspiele und nationalen Halbfinalspiele des Chatham Cups in Auckland .

Der Park, der ursprünglich Morgan Blandford (nach dem er benannt ist) gehörte, existierte mindestens seit 1913. 1923 verpachtete Blandford ihn für 30 Jahre an den Auckland Football Association mit der Option, ihn anschließend zu erwerben. Der Park war damals wenig ansehnlich; zeitgenössische Berichte beschrieben ihn als sumpfig und als eine Art Müllhalde.

In den folgenden zwei Jahren bemühte sich die AFA um die Umgestaltung des Parks. Sie räumte das Gelände und errichtete Tribünen mit Platz für mehrere Tausend Zuschauer. Der Park war von der Grafton Bridge aus leicht zu erreichen und lag in der Nähe der meisten wichtigen Straßenbahnlinien der Stadt. Das Stadion wurde Mitte 1925 offiziell eröffnet.

Die sumpfige Beschaffenheit des Geländes stellte jedoch weiterhin ein großes Problem dar [ 2 ] und ließ sich nicht ohne Weiteres beheben. Das Gelände lag in einem tiefliegenden Becken mit erheblichem Oberflächenabfluss von den umliegenden Hügeln. Verschärft wurde die Situation durch die Entscheidung des australischen Fußballverbands (AFA), das Gelände während der fußballfreien Zeit für 30 Jahre an die Stadium Company unterzuverpachten. Diese Gruppe begann, dort Radrennen zu veranstalten, was den Zustand des Belags weiter verschlechterte. Trotz Rechtsstreitigkeiten zwischen dem AFA und der Stadium Company, in denen der AFA versuchte, die Unterverpachtung zu beenden, setzte sich die Verschlechterung des Geländes fort. Radrennen [ 3 ] und später Speedway [ 4 ] wurden weiterhin im Park ausgetragen. Zu den weiteren Sportarten, die im Park gespielt wurden, gehörten Softball [ 5 ] , und das Gelände war die Heimstätte des Grafton Cricket Clubs.

Ende der 1940er Jahre versuchte der australische Fußballverband (AFA) nach Ablauf des Pachtvertrags mit dem Stadtrat von Auckland über den Kauf des Parks zu verhandeln. Der Stadtrat prüfte das Angebot, stellte jedoch zahlreiche Probleme fest: Das Gelände war für die meisten öffentlichen Sportaktivitäten zu klein, die Entwässerungsprobleme bestanden weiterhin, und angesichts des zunehmenden privaten Pkw-Verkehrs wurde der Mangel an Parkplätzen als deutlicher Nachteil angesehen. Zudem wurde damals darauf hingewiesen, dass das gesamte Gebiet von Grafton Gully in absehbarer Zeit für den Autobahnbau benötigt werden würde. Schließlich einigte man sich auf einen Kompromiss: Der Stadtrat von Auckland erwarb den Pachtvertrag für den Park und verpachtete ihn an den AFA weiter.

Nach einem Rechtsstreit mit den Parkbesitzern ging das Gelände 1953 in den Besitz der Stadt über und wurde für den Straßenbau vorgesehen. Die AFA nutzte das Gelände bis 1964 als Hauptsitz, bevor sie in den Newmarket Park umzog . Mit dem Bau der Autobahn wurde der Park zunächst als Abraumhalde für Steinbruchmaterial genutzt, bevor er teilweise unter der Autobahn selbst begraben wurde.

Referenzen

  1. ^ a b Pearce, Bob (5. Oktober 2005). „Fußball: Als Auckland den Stolz Österreichs besiegen konnte“ . The New Zealand Herald . Abgerufen am 3. Januar 2011 .
  2. ^ „Papers Past — Evening Post — 6. April 1936 — „NUR EIN SCHLAMMPFÜCK““ . Archiviert vom Original am 5. Oktober 2012. Abgerufen am 24. März 2015 .
  3. ^ Kennett, J.; Wall, B. (2005). New Zealand Cycling Legends 01 - Phil O'Shea - Wizard on wheels . Kennett Brothers. ISBN 9780958349086Abgerufen am 24. März 2015 .
  4. ^ „BLANDFORD PARK“ . historicspeedway.co.nz . Abgerufen am 24. März 2015 .
  5. ^ „Sportsground.co.nz – Am einfachsten, intelligentesten, schnellsten“ (PDF) . Archiviert vom Original (PDF) am 24. September 2015. Abgerufen am 24. März 2015 .

36°51′18″S 174°46′13″E / 36,8550°S 174,7703°E -36,8550 ; 174,7703