Bobcat

Der Rotluchs ( Lynx rufus ), auch bekannt als Wildkatze , Brauner Luchs [ ^{2 ] [ 3 ]} oder Roter Luchs [ ^{4 ], ist} eine der vier noch existierenden Arten der mittelgroßen Wildkatzengattung Lynx . Er ist in Nordamerika beheimatet ^und kommt vom südlichen Kanada über weite Teile der angrenzenden Vereinigten Staaten bis nach Oaxaca in Mexiko vor . Aufgrund seiner weiten Verbreitung und großen Population wird er seit 2002 auf der Roten Liste der IUCN als „nicht gefährdet“ geführt . Obwohl er sowohl zur Jagd als auch wegen seines Fells intensiv bejagt wurde, haben sich die Populationen als stabil erwiesen, wenngleich sie in einigen Gebieten rückläufig sind. ^{[ 1 ]}

Es besitzt markante schwarze Streifen an den Vorderbeinen und einen kurzen, schwarzspitzigen Schwanz, von dem es seinen Namen hat. Es erreicht eine Gesamtlänge (einschließlich Schwanz) von bis zu 125 cm. Es ist ein anpassungsfähiger Jäger, der in Waldgebieten, Halbwüsten, Stadträndern, Waldrändern und Sumpfgebieten lebt. Es kommt noch in Teilen seines ursprünglichen Verbreitungsgebiets vor, doch die Populationen sind durch Kojoten und Haustiere bedroht .

Obwohl der Rotluchs Kaninchen und Hasen bevorzugt , jagt er auch Insekten , Hühner , Gänse und andere Vögel , kleine Nagetiere und Rehe . Die Wahl seiner Beute hängt von Standort und Lebensraum , Jahreszeit und Nahrungsangebot ab. Wie die meisten Katzen ist der Rotluchs territorial und lebt größtenteils einzelgängerisch, wobei sich die Streifgebiete teilweise überschneiden. Er markiert sein Revier auf verschiedene Weise , unter anderem mit Kratzspuren und Urin- oder Kotablagerungen. Die Paarungszeit des Rotluchses erstreckt sich vom Winter bis in den Frühling; die Tragzeit beträgt etwa zwei Monate.

Man unterscheidet zwei Unterarten : eine östlich und eine westlich der Great Plains. Sie taucht in einigen Erzählungen der indigenen Völker Nord- und Mittelamerikas sowie in der Folklore der von Europäern abstammenden Bewohner Amerikas auf.

Felis rufa war der wissenschaftliche Name, den Johann Christian Daniel von Schreber 1777 vorschlug . ^{[ 5 ]} Im 19. und 20. Jahrhundert wurden die folgenden zoologischen Exemplare beschrieben: ^{[ 6 ]}

• Der von Constantine Samuel Rafinesque im Jahr 1817 vorgeschlagene Lynx floridanus war ein gräulicher Luchs mit gelblich-braunen Flecken aus Florida . ^{[ 7 ]}
• Der von Rafinesque im Jahr 1817 ebenfalls vorgeschlagene Lynx fasciatus war ein rotbrauner Luchs mit dichtem Fell von der Nordwestküste. ^{[ 7 ]}
• Bei dem von Clinton Hart Merriam im Jahr 1890 vorgeschlagenen Lynx baileyi handelte es sich um einen weiblichen Luchs, der in den San Francisco Mountains erlegt wurde . ^{[ 8 ]}
• Lynx texensis wurde 1895 von Joel Asaph Allen vorgeschlagen, um den früheren Namen Lynx rufus var. maculatus zu ersetzen . ^{[ 9 ]}
• Bei dem von Outram Bangs im Jahr 1897 vorgeschlagenen Lynx gigas handelte es sich um das Fell eines ausgewachsenen männlichen Luchses, der in der Nähe des Bear River in Nova Scotia erlegt worden war . ^{[ 10 ]}
• Bei den von Edgar Alexander Mearns im Jahr 1898 vorgeschlagenen Arten Lynx rufus eremicus und Lynx rufus californicus handelte es sich um Felle und Schädel zweier ausgewachsener Luchse, die im San Diego County, Kalifornien, getötet wurden . ^{[ 11 ]}
• Bei dem von Oldfield Thomas im Jahr 1898 vorgeschlagenen Lynx rufus peninsularis handelte es sich um einen Schädel und ein hellrotbraunes Fell eines männlichen Luchses von der Halbinsel Baja California . ^{[ 12 ]}
• Bei dem von Merriam im Jahr 1899 vorgeschlagenen Lynx fasciatus pallescens handelte es sich um das Fell eines Grauluchses, der in der Nähe des Trout Lake im US-Bundesstaat Washington getötet worden war . ^{[ 13 ]}
• Lynx ruffus escuinapae, der 1903 von Allen vorgeschlagen wurde, war ein Schädel und eine blass rötliche Haut eines erwachsenen Weibchens aus der Gemeinde Escuinapa in Mexiko. ^{[ 14 ]}
• Bei dem 1952 von Randolph Lee Peterson und Stuart C. Downing beschriebenen Exemplar von Lynx rufus superiorensis handelte es sich um das Skelett und das Fell eines männlichen Luchses, der in der Nähe von Port Arthur, Ontario, getötet worden war . ^{[ 15 ]}
• Die von George Goodwin im Jahr 1963 vorgeschlagene Art Lynx rufus oaxacensis basierte auf drei Schädeln und sechs Fellen von Luchsen, die im mexikanischen Distrikt Tehuantepec getötet wurden . ^{[ 16 ]}

Die Gültigkeit dieser Unterarten wurde 1981 aufgrund geringfügiger Unterschiede zwischen Exemplaren aus den verschiedenen geographischen Regionen Nordamerikas in Frage gestellt. ^{[ 17 ]}

Seit der Revision der Katzentaxonomie im Jahr 2017 werden nur noch zwei Unterarten als gültige Taxa anerkannt : ^{[ 18 ].}

• L. r. rufus – östlich der Great Plains
• L. r. fasciatus – westlich der Great Plains

Der Kanadische Luchs (rechts) hat markante Haarbüschel auf den Ohren und längeres, kotelettenartiges Fell an der unteren Gesichtshälfte.

Die Gattung Lynx bildet mit den Gattungen Puma , Prionailurus und Felis eine Klade , die auf ein Alter von 7,15  Millionen Jahren datiert ist ; Lynx spaltete sich vor etwa 3,24  Millionen Jahren ab . ^{[ 19 ]}

Der Rotluchs soll sich aus dem Eurasischen Luchs ( L. lynx ) entwickelt haben, der im Pleistozän über die Bering-Landbrücke nach Nordamerika einwanderte. Seine Vorfahren erreichten Nordamerika bereits vor 2,6 Millionen Jahren. ^{[ 20 ]} Erstmals tauchte er im Irvingtonium  vor etwa 1,8 Millionen Jahren auf . Die erste Rotluchs-Population wanderte in den südlichen Teil Nordamerikas ein, der bald durch Gletscher vom Norden abgetrennt wurde . Dort entwickelte sich der heutige Rotluchs vor etwa 20.000 Jahren. Eine zweite Population kam aus Asien und siedelte sich im Norden an, woraus der heutige Kanadische Luchs ( L. canadensis ) entstand. ^{[ 21 ]} Hybridisierungen zwischen Rotluchs und Kanadischem Luchs kommen gelegentlich vor. ^{[ 22 ]} Die Populationen östlich und westlich der Great Plains wurden wahrscheinlich während der Interglaziale des Pleistozäns aufgrund der zunehmenden Austrocknung der Region getrennt . ^{[ 23 ]}

Der Rotluchs ähnelt anderen Arten der mittelgroßen Gattung Lynx , ist aber im Durchschnitt die kleinste der vier Arten. Sein Fell ist variabel, meist jedoch hellbraun bis graubraun, mit schwarzen Streifen am Körper und dunklen Binden an Vorderbeinen und Schwanz. Die Fleckenzeichnung dient der Tarnung. Die Ohren sind schwarzspitzig und spitz zulaufend mit kurzen, schwarzen Federbüscheln. Lippen, Kinn und Bauch sind in der Regel cremeweiß. Rotluchse in den Wüstenregionen des Südwestens haben das hellste Fell, während die in den nördlichen, bewaldeten Gebieten das dunkelste haben. Jungtiere werden dicht behaart geboren und weisen bereits ihre Flecken auf. ^{[ 24 ]} Einige melanistische Rotluchse wurden in Florida (USA) und New Brunswick (Kanada) gesichtet und gefangen. ^{[ 25 ]} Sie erscheinen schwarz, können aber dennoch ein Fleckenmuster aufweisen. ^{[ 26 ]}

Das Gesicht wirkt durch die Haarbüschel unterhalb der Ohren breit. Die Augen des Rotluchses sind gelb mit schwarzen Schlitzpupillen ^{[ 27 ]} . Die Nase ist rosarot, und das Fell an Gesicht, Flanken und Rücken ist grau, gelblich oder bräunlichrot ^{[ 28 ]} . Bei nächtlicher Aktivität weiten sich die Pupillen, um mehr Licht aufzunehmen ^{[ 29 ]} . Der Rotluchs hat ein scharfes Gehör und Sehvermögen sowie einen guten Geruchssinn. Er ist ein ausgezeichneter Kletterer und schwimmt, wenn es nötig ist, meidet Wasser aber normalerweise ^{[ 30 ] .}

Der ausgewachsene Rotluchs ist vom Kopf bis zum Ansatz seines charakteristischen Stummelschwanzes 47,5–125 cm lang, im Durchschnitt 82,7 cm; der Schwanz selbst ist 9–20 cm lang. ^{[ 28 ]} Sein stummelartiges Aussehen gab der Art ihren Namen. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Ein ausgewachsenes Tier hat eine Schulterhöhe von etwa 30–60 cm. ^{[ 24 ]}

Ausgewachsene Männchen wiegen zwischen 6,4 und 18,3 kg (14–40 lb), im Durchschnitt 9,6 kg (21 lb); Weibchen zwischen 4 und 15,3 kg (8,8–33,7 lb), im Durchschnitt 6,8 kg (15 lb). ^{[ 35 ]} Der größte jemals exakt gemessene Rotluchs wog 22,2 kg (49 lb), unbestätigte Berichte sprechen jedoch von bis zu 27 kg (60 lb). ^{[ 36 ]} Ein Bericht vom 20. Juni 2012 über ein im Straßenverkehr in New Hampshire gefundenes Tier gab dessen Gewicht ebenfalls mit 27 kg (60 lb) an. ^{[ 37 ]} Die größten Rotluchse wurden im Osten Kanadas und im nördlichen Neuengland, die kleinsten in den südlichen Appalachen gesichtet . ^{[ 38 ]} Gemäß der Bergmannschen Regel ist der Rotluchs in seinem nördlichen Verbreitungsgebiet und in offenen Lebensräumen größer. ^{[ 39 ]} Eine morphologische Größenvergleichsstudie im Osten der Vereinigten Staaten ergab eine Divergenz in der Lage der größten männlichen und weiblichen Exemplare, was auf unterschiedliche Selektionsdrücke für die Geschlechter hindeutet. ^{[ 40 ]} Die Skelettmuskulatur macht 58,5 % des Körpergewichts des Rotluchses aus. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Bei der Geburt wiegt er 270–340 g ( 9 ).+1 / 2–12 Unzen) und ist etwa 25 cm lang. Im Alter von einem Jahr wiegt es etwa 4,5 kg. ^{[ 30 ]}

Die Spuren des Rotluchses weisen vier Zehen ohne Krallenabdrücke auf , da diese ihre Krallen einziehen können. Die Spuren variieren in der Größe zwischen 25 und 75 mm (1–3 Zoll); der Durchschnitt liegt bei etwa 45 mm ( 1 Zoll) .+3⁄ 4 Zoll  ). ^{[ 43 ]} Beim Gehen oder Traben beträgt der Abstand der Spuren etwa 20 bis 45 cm (8 bis 18 Zoll). Der Rotluchs kann beim Laufen große Schritte machen, oft von 1,2 bis 2,4 m (4 bis 8 Fuß). ^{[ 44 ]}

Wie alle Katzenarten hinterlässt auch der Rotluchs seine Spuren direkt, das heißt, seine Hinterpfotenabdrücke liegen in der Regel genau auf seinen Vorderpfotenabdrücken. Rotluchsspuren lassen sich im Allgemeinen von den Spuren verwilderter Hauskatzen durch ihre größere Größe unterscheiden : etwa 15 ^cm² gegenüber 10 ^cm² .+1/2 Quadratzoll  ) ^{. [ 45} ]

Der Rotluchs ist eine anpassungsfähige Art. Er bevorzugt Wälder – Laub- , Nadel- oder Mischwälder – ist aber nicht ausschließlich auf dichte Wälder angewiesen. Sein Verbreitungsgebiet reicht von den feuchten Sümpfen Floridas bis zu den Wüstenlandschaften von Texas oder zerklüfteten Gebirgsregionen. Er findet Lebensraum in der Nähe von landwirtschaftlichen Flächen, sofern Felsvorsprünge, Sümpfe oder Waldgebiete vorhanden sind; sein geflecktes Fell dient ihm dabei als Tarnung. ^{[ 46 ]} Die Rotluchspopulation hängt primär von der Population ihrer Beutetiere ab; weitere wichtige Faktoren bei der Wahl des Lebensraums sind Schutz vor extremen Wetterbedingungen, die Verfügbarkeit von Ruhe- und Bauplätzen, dichte Deckung zur Jagd und als Fluchtmöglichkeit sowie die Abwesenheit von Störungen. ^{[ 47 ]}

Das Verbreitungsgebiet des Rotluchses scheint nicht durch die menschliche Bevölkerung, sondern durch die Verfügbarkeit geeigneter Lebensräume begrenzt zu sein; lediglich große, intensiv bewirtschaftete Flächen sind für die Art ungeeignet. ^{[ 39 ]} Das Tier kann in Hinterhöfen in stadtnahen Gebieten auftauchen, wo menschliche Siedlungen auf natürliche Lebensräume treffen. ^{[ 48 ]} Wird es von einem Hund gejagt, flüchtet es meist auf einen Baum. ^{[ 46 ]}

Das historische Verbreitungsgebiet des Rotluchses erstreckte sich vom südlichen Kanada über die gesamten Vereinigten Staaten bis hinunter zum mexikanischen Bundesstaat Oaxaca , und er ist in weiten Teilen dieses Gebiets noch immer anzutreffen. Im 20. Jahrhundert ging man davon aus, dass er im Mittleren Westen der USA und in Teilen des Nordostens, darunter im südlichen Minnesota, im östlichen South Dakota und in großen Teilen Missouris, an Lebensraum verloren hatte, hauptsächlich aufgrund von Lebensraumveränderungen durch moderne Landwirtschaft. ^{[ 29 ] [ 39 ] [ 46 ]} Obwohl man annahm, dass der Rotluchs im westlichen New York und in Pennsylvania nicht mehr vorkommt, wurden in letzter Zeit mehrere bestätigte Sichtungen (darunter auch tote Exemplare) im südlichen Teil des Bundesstaates New York und im zentralen New York gemeldet . Außerdem wurde 2018 ein Rotluchs auf einem Touristenboot in der Innenstadt von Pittsburgh , Pennsylvania , gefangen . ^{[ 49 ] [ 50 ]} Darüber hinaus wurden Sichtungen von Rotluchsen im nördlichen Indiana bestätigt, und ein Exemplar wurde 2008 in der Nähe von Albion, Michigan, getötet. ^{[ 51 ]} Anfang März 2010 wurde ein Rotluchs in einem Parkhaus in der Innenstadt von Houston gesichtet (und später von den Tierschutzbehörden eingefangen) . ^{[ 52 ]} Bis 2010 scheinen Rotluchse viele Bundesstaaten wiederbesiedelt zu haben und kamen in allen 48 zusammenhängenden Bundesstaaten außer Delaware vor. ^{[ 1 ]}

Die Rotluchspopulation in Kanada ist sowohl durch die Schneehöhe als auch durch die Präsenz des Kanadischen Luchses begrenzt. Der Rotluchs verträgt keinen tiefen Schnee und wartet starke Stürme in geschützten Gebieten ab; ^{[ 53 ]} ihm fehlen die großen, gepolsterten Pfoten des Kanadischen Luchses, und er kann sein Gewicht auf Schnee nicht so effizient abstützen. Der Rotluchs ist jedoch nicht gänzlich benachteiligt, wenn sein Verbreitungsgebiet mit dem der größeren Raubkatze kollidiert: In Nova Scotia wurde beobachtet , wie der aggressive Rotluchs den Kanadischen Luchs verdrängt, wo beide Arten aufeinandertreffen. Gleichzeitig hat die Rodung von Nadelwäldern für die Landwirtschaft zu einem nördlichen Rückzug des Verbreitungsgebiets des Kanadischen Luchses geführt, was dem Rotluchs zugutekommt. ^{[ 39 ]} In Nord- und Zentralmexiko findet man die Katze in trockenen Buschlandschaften und Kiefern- und Eichenwäldern; ihr Verbreitungsgebiet endet im tropischen Süden des Landes. ^{[ 39 ]}

Der Rotluchs ist dämmerungsaktiv und vorwiegend in der Abenddämmerung unterwegs. Er ist von drei Stunden vor Sonnenuntergang bis etwa Mitternacht und dann wieder von vor Sonnenaufgang bis drei Stunden nach Sonnenaufgang aktiv. Jede Nacht legt er auf seiner gewohnten Route 3 bis 11 km zurück. ^{[ 30 ]} Dieses Verhalten kann saisonal variieren, da Rotluchse im Herbst und Winter tagaktiver werden , um sich der Aktivität ihrer Beutetiere anzupassen, die bei kälterem Wetter tagsüber aktiver sind. ^{[ 29 ]}

Die Aktivitäten des Rotluchses beschränken sich auf klar abgegrenzte Reviere, deren Größe je nach Geschlecht und Beutetierverteilung variiert. Das Streifgebiet wird durch Kot, Uringeruch und Kratzspuren an markanten Bäumen markiert . ^{[ 54 ]} Innerhalb seines Territoriums verfügt der Rotluchs über zahlreiche Unterschlupfmöglichkeiten, in der Regel einen Hauptbau und mehrere Nebenunterkünfte am Rand des Reviers, wie beispielsweise hohle Baumstämme, Reisighaufen, Dickichte oder unter Felsvorsprüngen. Sein Bau riecht stark nach Rotluchs. ^{[ 46 ]} Die Größe der Streifgebiete von Rotluchsen variiert erheblich und reicht von 0,596 bis 326 km² ⁽ 0,23 bis 126 Quadratmeilen). ^{[ 39 ]}

^{Eine Studie in Kansas ergab, dass ortsansässige Männchen Streifgebiete von etwa 21 km²} (8 Quadratmeilen) aufweisen , Weibchen hingegen weniger als die Hälfte. Wander-Rotluchse hatten Streifgebiete von 57 km² ⁽ 22 Quadratmeilen) mit weniger klar abgegrenzten Streifgebieten. Jungtiere hatten mit etwa 8 km² (3 Quadratmeilen) das kleinste Streifgebiet ^. [ ^{55 ] Die} Abwanderung aus dem Geburtsgebiet ist bei Männchen am stärksten ausgeprägt. ^{[ 56 ]}

Berichte über saisonale Schwankungen der Streifgebietsgröße sind uneinheitlich. Eine Studie fand große Unterschiede in der Streifgebietsgröße der Männchen, von 41 km² ^im Sommer bis zu 104 km² ^im Winter. ^{[ 46 ]} Eine andere Studie ergab, dass weibliche Rotluchse, insbesondere fortpflanzungsaktive, ihr Streifgebiet im Winter ausdehnten, während Männchen ihr Streifgebiet lediglich verlagerten, ohne es zu vergrößern. Dies deckt sich mit zahlreichen früheren Studien. ^{[ 57 ]} Andere Untersuchungen in verschiedenen US-Bundesstaaten zeigten geringe oder keine saisonalen Schwankungen. ^{[ 55 ] [ 58 ] [ 59 ]}

Wie die meisten Katzenarten ist der Rotluchs weitgehend einzelgängerisch, doch überschneiden sich seine Reviere häufig. Ungewöhnlich für Katzen ist, dass Männchen Überschneidungen eher tolerieren, während Weibchen selten in fremde Reviere eindringen. ^{[ 57 ]} Aufgrund ihrer kleineren Reviere können sich zwei oder mehr Weibchen im Revier eines Männchens aufhalten. Bei Überschneidungen mehrerer Territorien etabliert sich oft eine Rangordnung, die dazu führt, dass einige Eindringlinge aus bevorzugten Gebieten verdrängt werden. ^{[ 46 ]}

Entsprechend den stark voneinander abweichenden Schätzungen der Streifgebietsgröße variieren die Populationsdichteangaben in einer Studie zwischen einem und 38 Rotluchsen pro 26 km² ⁽ 10 Quadratmeilen). ^{[ 39 ]} Der Durchschnitt wird auf einen Rotluchs pro 13 km² (5 Quadratmeilen) geschätzt ^. [ ^{46 ] Es} wurde ein Zusammenhang zwischen Populationsdichte und Geschlechterverhältnis beobachtet. Eine nicht bejagte Population in Kalifornien wies ein Geschlechterverhältnis von 2,1 Männchen pro Weibchen auf. Bei sinkender Populationsdichte verschob sich das Geschlechterverhältnis auf 0,86 Männchen pro Weibchen. Eine andere Studie beobachtete ein ähnliches Verhältnis und vermutete, dass die Männchen besser mit der verstärkten Konkurrenz zurechtkommen und dies die Fortpflanzung einschränkt, bis verschiedene Faktoren die Populationsdichte wieder senken. ^{[ 60 ]}

Der Rotluchs kann lange Zeit ohne Nahrung überleben, frisst aber viel, wenn Beute im Überfluss vorhanden ist. In Zeiten der Nahrungsknappheit jagt er oft größere Tiere, die er erlegt und später wieder frisst. Der Rotluchs jagt, indem er seine Beute anpirscht und sie dann mit einer kurzen Verfolgungsjagd oder einem Sprung angreift. Er bevorzugt Säugetiere mit einem Gewicht von etwa 0,7–6 kg ( 1).+1 ⁄ 2 – 12+1/2  Pfund). Seine Hauptbeute variiert je nach Region: Im Osten der Vereinigten Staaten sind es das Östliche Baumwollschwanzkaninchen und das Neuengland-Baumwollschwanzkaninchen , im Norden ist es der Schneeschuhhase .

Wenn diese Beutetiere gemeinsam vorkommen, wie in Neuengland, bilden sie die Hauptnahrungsquelle des Rotluchses. Im äußersten Süden werden Kaninchen und Hasen mitunter durch Baumwollratten als Hauptnahrungsquelle ersetzt. Vögel bis zur Größe eines ausgewachsenen Trompeterschwans werden während der Brutzeit zusammen mit ihren Jungvögeln und Eiern in Hinterhalten erbeutet. ^{[ 61 ]} Der Rotluchs ist ein opportunistischer Jäger, der, anders als der spezialisiertere Kanadische Luchs, seine Beutewahl flexibel gestaltet. ^{[ 39 ]} Eine vielfältigere Ernährung korreliert positiv mit einem Rückgang der Populationen der Hauptbeutetiere des Rotluchses; die Häufigkeit dieser Hauptbeutearten ist der Hauptfaktor für die Zusammensetzung der Gesamtnahrung. ^{[ 62 ]}

Der Rotluchs jagt Tiere unterschiedlicher Größe und passt seine Jagdtechniken entsprechend an. Er jagt in Gebieten mit reichhaltigem Beuteangebot und lauert liegend oder kauernd auf Beutetiere, die sich nähern. Dann springt er sie an und packt sie mit seinen scharfen, einziehbaren Krallen. Bei etwas größeren Tieren wie Gänsen, Enten, Kaninchen und Hasen pirscht er sich aus dem Dickicht an und wartet, bis die Beute auf 6 bis 11 Meter herangekommen ist, bevor er zum Angriff übergeht. Seltener erbeutet er größere Tiere wie junge Huftiere und andere Fleischfresser, vor allem weibliche Fischermarder , Graufüchse , Amerikanische Nerze , Amerikanische Marder , Stinktiere , Waschbären , kleine Hunde und Hauskatzen . Der Rotluchs jagt neben Nagetieren wie Eichhörnchen , Maulwürfen , Bisamratten und Mäusen auch Vögel ^{[ 46 ]} , kleine Haie [ ^{63 ]} und Insekten ^{[ 64 , 65 ]} . Gelegentlich reißen Rotluchse ^auch Nutztiere und Geflügel . Während größere Tierarten wie Rinder und Pferde bekanntermaßen nicht angegriffen werden, stellen Rotluchse eine Bedrohung für kleinere Wiederkäuer wie Schweine , Schafe und Ziegen dar . Laut dem National Agricultural Statistics Service (NASS) ^wurden im Jahr 2004 11.100 Schafe von Rotluchsen gerissen, was 4,9 % aller durch Raubtiere verursachten Schafverluste ausmachte ^{[ 66 ]} . Allerdings wird ein Teil der Rotluchs-Rettung möglicherweise nicht erfasst, da Rotluchse bekanntermaßen Aas von Nutztieren fressen , die von anderen Tieren gerissen wurden ^{[ 67 ] .}

Es ist bekannt, dass der Rotluchs Hirsche und Gabelböcke erlegt und gelegentlich auch Elche im westlichen Nordamerika jagt , insbesondere im Winter, wenn kleinere Beutetiere rar sind oder die Hirschpopulationen größer werden. Eine Studie in den Everglades zeigte, dass die überwiegende Mehrheit der Beutetiere (33 von 39) Kitze waren . Im Yellowstone-Nationalpark waren viele der gerissenen Tiere (15 von 20) Elchkalber, aber auch Beutetiere, die bis zum Achtfachen des Gewichts des Rotluchses wogen, konnten erfolgreich erlegt werden. ^{[ 68 ]} Er pirscht sich an das Reh heran, oft wenn es liegt, stürzt sich dann auf es und packt es am Hals, bevor er in die Kehle , den Schädelansatz oder die Brust beißt. In den seltenen Fällen, in denen ein Rotluchs ein Reh reißt, frisst er sich satt und vergräbt den Kadaver dann unter Schnee oder Laub, wobei er oft mehrmals zurückkehrt, um zu fressen. ^{[ 46 ]}

Das Beutespektrum des Rotluchses überschneidet sich mit dem anderer mittelgroßer Raubtiere einer ähnlichen ökologischen Nische . Untersuchungen in Maine ergaben kaum Hinweise auf Konkurrenzbeziehungen zwischen Rotluchs und Kojote oder Rotfuchs ; Distanzen und Territorienüberschneidungen schienen bei gleichzeitig beobachteten Tieren zufällig zu sein. ^{[ 69 ]} Andere Studien haben jedoch gezeigt, dass Rotluchspopulationen in Gebieten mit hohen Kojotenpopulationen zurückgehen können, wobei die ausgeprägtere Sozialisierung der Hundeartigen ihnen möglicherweise einen Wettbewerbsvorteil verschafft. ^{[ 70 ]} Beim Kanadischen Luchs hingegen beeinflusst die interspezifische Beziehung die Verbreitungsmuster; die Konkurrenzausschließung durch den Rotluchs hat wahrscheinlich eine weitere Ausbreitung des Verbreitungsgebiets seines Katzenverwandten nach Süden verhindert. ^{[ 20 ]}

Die durchschnittliche Lebenserwartung des Rotluchses beträgt sieben Jahre, überschreitet aber selten zehn Jahre. Der älteste jemals dokumentierte wildlebende Rotluchs wurde 16 Jahre alt, der älteste in Gefangenschaft gehaltene Rotluchs erreichte ein Alter von 32 Jahren. ^{[ 60 ]}

Rotluchse werden in der Regel ab dem zweiten Sommer geschlechtsreif , Weibchen können dies jedoch schon im ersten Lebensjahr tun. Die Spermienproduktion beginnt jedes Jahr im September oder Oktober, und die Männchen sind bis in den Sommer hinein fortpflanzungsfähig. Ein dominantes Männchen begleitet ein Weibchen und paart sich mehrmals mit ihr, üblicherweise vom Winter bis zum frühen Frühling; dies variiert je nach Region, die meisten Paarungen finden jedoch im Februar und März statt. Das Paar zeigt dabei verschiedene Verhaltensweisen, darunter Anrempeln, Jagen und Hinterhalten.

Andere Männchen können anwesend sein, bleiben aber unbeteiligt. Sobald das Männchen erkennt, dass das Weibchen paarungsbereit ist, packt es sie mit dem für Katzen typischen Nackengriff und paart sich mit ihr . Das Weibchen kann sich später mit weiteren Männchen paaren ^{[ 46 ]} , und Männchen paaren sich in der Regel mit mehreren Weibchen ^{[ 71 ]} . Während der Balz stößt der Rotluchs Schreie und Fauchen aus ^{[ 72 ]} . Untersuchungen in Texas ergaben, dass die Etablierung eines Reviers für die Fortpflanzung notwendig ist; untersuchte Tiere ohne Revier hatten keine nachweisbaren Nachkommen ^{[ 56 ]} . Das Weibchen hat einen Östruszyklus von 44 Tagen, wobei die Brunst fünf bis zehn Tage dauert. Rotluchse bleiben ihr ganzes Leben lang fortpflanzungsfähig ^{[ 29 ] [ 71 ].}

Das Weibchen zieht die Jungen allein auf. Ein bis sechs, meist jedoch zwei bis vier Kätzchen werden im April oder Mai nach einer Tragzeit von etwa 60 bis 70 Tagen geboren . Manchmal kommt es bis in den September hinein zu einem zweiten Wurf. Das Weibchen wirft in der Regel in einem geschützten Raum, meist einer kleinen Höhle oder einem hohlen Baumstamm. Die Jungen öffnen ihre Augen am neunten oder zehnten Tag. Mit vier Wochen beginnen sie, ihre Umgebung zu erkunden, und werden mit etwa zwei Monaten entwöhnt. Innerhalb von drei bis fünf Monaten beginnen sie, mit ihrer Mutter umherzuziehen. ^{[ 72 ]} Im Herbst ihres ersten Lebensjahres jagen sie selbstständig und zerstreuen sich meist kurz darauf. ^{[ 46 ]} In Michigan wurden jedoch Fälle beobachtet, in denen sie bis ins darauffolgende Frühjahr bei ihrer Mutter blieben. ^{[ 71 ]}

Der ausgewachsene Rotluchs hat relativ wenige natürliche Feinde. Selten kann er jedoch in Kämpfen mit mehreren größeren Raubtieren getötet werden oder ihnen zum Opfer fallen. Pumas und Grauwölfe können ausgewachsene Rotluchse töten, ein Verhalten, das im Yellowstone-Nationalpark wiederholt beobachtet wurde . ^{[ 73 ] [ 74 ]} Kojoten haben sowohl ausgewachsene Rotluchse als auch Jungtiere getötet. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} Mindestens eine Beobachtung eines Rotluchses und eines Amerikanischen Schwarzbären (Ursus americanus), die um einen Kadaver kämpften, ist bestätigt. ^{[ 78 ]} Wie andere Luchsarten meiden Rotluchse wahrscheinlich Begegnungen mit Bären, unter anderem, weil sie dabei ihre Beute verlieren oder selten von ihnen angegriffen werden. ^{[ 39 ] [ 79 ]} Rotluchsreste wurden gelegentlich an den Ruheplätzen männlicher Fischermarder gefunden . ^{[ 80 ]} Amerikanische Alligatoren ( Alligator mississippiensis ) wurden dabei gefilmt, wie sie im Südosten der Vereinigten Staaten opportunistisch erwachsene Rotluchse jagten. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Steinadler ( Aquila chrysaetos ) wurden Berichten zufolge bei der Jagd auf Rotluchse beobachtet. ^{[ 83 ]}

Kätzchen können von verschiedenen Raubtieren erbeutet werden, darunter Virginia-Uhus , Adler , Füchse und Bären sowie andere ausgewachsene männliche Rotluchse. ^{[ 84 ]} Bei geringem Beuteangebot erreichen weniger Kätzchen das Erwachsenenalter. ^{[ 60 ]}

Krankheiten, Unfälle, Jäger, Verkehrsunfälle und Verhungern zählen zu den weiteren Haupttodesursachen. Jungtiere weisen kurz nach dem Verlassen der Mutter eine hohe Sterblichkeitsrate auf, da sie ihre Jagdtechniken noch perfektionieren. Eine Studie an 15 Rotluchsen ergab eine durchschnittliche jährliche Überlebensrate von 0,62 für beide Geschlechter, was mit anderen Forschungsergebnissen übereinstimmt, die Raten von 0,56 bis 0,67 nahelegen. ^{[ 85 ]} Kannibalismus wurde beobachtet; Jungtiere werden mitunter bei geringem Beuteangebot gefressen, dies ist jedoch sehr selten und hat kaum Auswirkungen auf die Population. ^{[ 60 ]}

Der Rotluchs kann von äußeren Parasiten , hauptsächlich Zecken und Flöhen, befallen sein und trägt oft die Parasiten seiner Beutetiere, insbesondere von Kaninchen und Eichhörnchen. Innere Parasiten (Endoparasiten) sind bei Rotluchsen besonders häufig. ^{[ 86 ]} Eine Studie ermittelte eine durchschnittliche Infektionsrate von 52 % mit Toxoplasma gondii , allerdings mit großen regionalen Unterschieden. ^{[ 87 ]} Eine bestimmte Milbenart, Lynxacarus morlani , wurde bisher ausschließlich auf dem Rotluchs gefunden. Die Rolle von Parasiten und Krankheiten bei der Sterblichkeit des Rotluchses ist noch unklar, sie könnten jedoch einen größeren Anteil der Todesfälle ausmachen als Verhungern, Unfälle und Raubtiere. ^{[ 60 ]}

Der Rotluchs ist in Anhang II des Washingtoner Artenschutzübereinkommens (CITES) aufgeführt ^{[ 88 ]} . Dies bedeutet, dass er nicht als vom Aussterben bedroht gilt, der internationale Handel jedoch streng überwacht werden muss. In allen drei Verbreitungsländern ist der Rotluchs reguliert und kommt in mehreren Schutzgebieten der Vereinigten Staaten , seinem Hauptverbreitungsgebiet, vor ^{[ 39} ]. Schätzungen des US Fish and Wildlife Service zufolge lebten 1988 zwischen 700.000 und 1.500.000 Rotluchse in den USA. Die Ausbreitung des Verbreitungsgebiets und die gestiegene Populationsdichte deuten auf noch höhere Bestände in den Folgejahren hin. Aus diesen Gründen beantragten die USA bei CITES die Streichung des Rotluchses aus Anhang II ^{[ 47 ]} . Die Populationen in Kanada und Mexiko sind stabil und gesund. Auf der Roten Liste der IUCN wird er als „nicht gefährdet“ ^geführt . Dort wird darauf hingewiesen, dass er relativ weit verbreitet und häufig vorkommt, die Datenlage aus dem südlichen Mexiko jedoch unzureichend ist ^{[ 1 ] .}

Der Rotluchs gilt in Ohio, Indiana und New Jersey als gefährdet. Er wurde 1999 von der Liste der bedrohten Arten in Illinois und 2003 von der Liste in Iowa gestrichen. In Pennsylvania ist die Jagd und das Fallenstellen in begrenztem Umfang wieder erlaubt, nachdem sie von 1970 bis 1999 verboten waren. Auch in New Jersey ging die Rotluchspopulation um die Jahrhundertwende vom 19. zum 20. Jahrhundert zurück, hauptsächlich aufgrund von kommerziellen und landwirtschaftlichen Entwicklungen, die zu einer Zerstückelung des Lebensraums führten . 1972 erhielt der Rotluchs vollen gesetzlichen Schutz und wurde 1991 in dem Bundesstaat als gefährdet eingestuft. ^{[ 29 ]} Der Mexikanische Rotluchs L. r. Escuinipae wurde zeitweise vom US Fish and Wildlife Service als gefährdet eingestuft, jedoch 2005 von der Liste gestrichen. ^{[ 89 ]} Zwischen 2003 und 2011 wurde ein Rückgang der Rotluchssichtungen in den Everglades um 87,5 % auf die Prädation durch die invasive Tigerpython zurückgeführt . ^{[ 90 ]}

Der Rotluchs wird seit Langem sowohl wegen seines Fells als auch zur Jagd geschätzt. Er wurde vom Menschen gejagt und gefangen, konnte aber dennoch einen hohen Bestand aufrechterhalten, selbst im Süden der USA, wo er intensiv bejagt wird. In den 1970er und 1980er Jahren führte ein beispielloser Preisanstieg für Rotluchsfell zu einem verstärkten Interesse an der Jagd, doch Anfang der 1990er Jahre sanken die Preise deutlich. ^{[ 91 ]} Die regulierte Jagd wird weiterhin betrieben, und die Hälfte der Sterblichkeit mancher Populationen ist darauf zurückzuführen. Daher ist die Sterberate der Rotluchse im Winter, wenn die Jagdsaison in der Regel beginnt, besonders hoch. ^{[ 60 ]}

Die Urbanisierung kann zur Fragmentierung zusammenhängender Naturlandschaften in fragmentierte Lebensräume innerhalb städtischer Gebiete führen. Tiere, die in diesen fragmentierten Gebieten leben, können sich oft weniger zwischen den einzelnen Habitatinseln bewegen, was den Genfluss und die Übertragung von Krankheitserregern zwischen diesen Inseln verringern kann. Tiere wie der Rotluchs reagieren aufgrund ihrer großen Streifgebiete besonders empfindlich auf diese Fragmentierung. ^{[ 92 ]} Eine Studie im Küstenbereich Südkaliforniens hat gezeigt, dass Rotluchspopulationen durch Urbanisierung, Straßenbau und andere Bauvorhaben beeinträchtigt werden. Die Populationen selbst nehmen möglicherweise nicht so stark ab wie vorhergesagt, sondern die Vernetzung verschiedener Populationen ist beeinträchtigt. Dies führt zu einer Verringerung der natürlichen genetischen Vielfalt innerhalb der Rotluchspopulationen. ^{[ 93 ]} Für das Überleben der Rotluchspopulation ist der Erhalt von ausreichend großen und qualitativ hochwertigen Freiflächen unerlässlich. Auch die Aufklärung der Anwohner über die Tiere ist für den Artenschutz in städtischen Gebieten von entscheidender Bedeutung. ^{[ 94 ]}

Bei Rotluchsen in städtischen Gebieten Kaliforniens wurde der Einsatz von Rodentiziden sowohl mit Sekundärvergiftungen durch den Verzehr vergifteter Ratten und Mäuse als auch mit einem Anstieg schwerer Milbenbefälle (bekannt als Notoedrische Räude ) in Verbindung gebracht, da ein durch das Gift geschwächtes Immunsystem die Räude schlechter bekämpfen kann. Leberautopsien an kalifornischen Rotluchsen, die der Notoedrischen Räude erlegen sind, haben eine chronische Rodentizidbelastung nachgewiesen. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Alternative Maßnahmen zur Nagetierbekämpfung, wie die Kontrolle der Vegetation und der Einsatz von Fallen, wurden vorgeschlagen, um dieses Problem zu mindern. ^{[ 97 ]}

Geschichten über den Rotluchs finden sich in zahlreichen Variationen in einigen indigenen Kulturen Nordamerikas, mit Parallelen in Südamerika. Eine Geschichte der Nez Perce beispielsweise schildert Rotluchs und Kojote als gegensätzliche Wesen. ^{[ 98 ]} Eine andere Version stellt sie jedoch als gleichwertig und identisch dar. Claude Lévi-Strauss argumentiert, dass das erstgenannte Konzept, das von Zwillingen als Verkörperung von Gegensätzen, ein inhärentes Thema der Mythologien der Neuen Welt sei, dass es sich aber nicht um gleichwertige Figuren handle, sondern um einen offenen Dualismus anstelle der symmetrischen Dualität der Kulturen der Alten Welt. Letztere Vorstellung, so Lévi-Strauss, sei das Ergebnis des regelmäßigen Kontakts zwischen Europäern und indigenen Kulturen. Zudem sei die Version in der Geschichte der Nez Perce wesentlich komplexer, während die Version der Gleichheit die ursprüngliche Bedeutung der Erzählung anscheinend verloren habe. ^{[ 99 ]}

In einer Shawnee- Erzählung wird der Rotluchs von einem Kaninchen überlistet, was ihm seine Flecken einbringt. Nachdem er das Kaninchen in einem Baum gefangen hat, lässt er sich überreden, ein Feuer zu machen. Die Glut verstreut sich jedoch auf seinem Fell und hinterlässt dunkelbraune, versengte Flecken. ^{[ 100 ]} Die Mohave glaubten, dass ihnen das regelmäßige Träumen von Wesen oder Gegenständen übernatürliche Kräfte verleihen würde. Träume von zwei Gottheiten, Puma und Luchs, so glaubten sie, würden ihnen die überlegenen Jagdkünste anderer Stämme verleihen. ^{[ 101 ]} Auch die von Europäern abstammenden Bewohner Amerikas bewunderten die Katze, sowohl für ihre Wildheit als auch für ihre Anmut, und in den Vereinigten Staaten nimmt sie einen prominenten Platz in der nationalen Folklore ein. ^{[ 102 ]}

Grabbeigaben aus Erdhügeln, die in den 1980er Jahren entlang des Illinois River ausgegraben wurden , enthüllten das vollständige Skelett eines jungen Rotluchses sowie ein Halsband aus Knochenanhängern und Muschelperlen, das von der Hopewell-Kultur beigesetzt worden war . Art und Ort der Bestattung deuten auf ein zahmes und geschätztes Haustier oder eine mögliche spirituelle Bedeutung hin. Da die Hopewell üblicherweise ihre Hunde bestatteten, wurden die Knochen zunächst für die Überreste eines Welpen gehalten. Hunde wurden jedoch in der Regel in der Nähe des Dorfes und nicht in den Hügelgräbern selbst bestattet. Dies ist die einzige bekannte archäologische Bestattung einer Wildkatze mit Schmuckelementen. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

Der in den Appalachen beheimatete Luchs ( Lynx rufus) wurde (zusammen mit dem Universitätsgründer Rufus Putnam ) an der Ohio University durch ihr beliebtes College-Maskottchen Rufus, den Luchs, verewigt . ^{[ 105 ]}

• Iberischer Luchs

• "Luchs" . IUCN/SSC Katzenspezialistengruppe.
• „Rotluchse“ . National Geographic. Archiviert vom Original am 12. Juni 2007.
• Skahill, P. (2019). "What are the secrets of Connecticut's Bobcats?". Connecticut Public Radio / WNPR.