Unternehmensgeschichte

Die Unternehmensgeschichte ist ein historiografisches Feld , das die Geschichte von Unternehmen , Geschäftsmethoden , staatlicher Regulierung und die Auswirkungen der Wirtschaft auf die Gesellschaft untersucht. Sie umfasst auch Biografien einzelner Unternehmen, Führungskräfte und Unternehmer . Sie ist mit der Wirtschaftsgeschichte verwandt . ^{[ 1 ]} Sie unterscheidet sich von der „Unternehmensgeschichte“, die sich auf offizielle , in der Regel vom Unternehmen selbst finanzierte Darstellungen bezieht.

Schon vor Beginn akademischer Studien waren die Amerikaner von der Debatte um die Raubritter fasziniert . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Mit der rasanten Industrialisierung der Vereinigten Staaten nach dem Bürgerkrieg erwirtschafteten einige hundert prominente Männer große Vermögen durch den Aufbau und die Kontrolle bedeutender Industriezweige wie Eisenbahnen, Schifffahrt, Stahlindustrie, Bergbau und Bankwesen. Doch derjenige, der die größte Aufmerksamkeit auf sich zog, war der Eisenbahnunternehmer Cornelius Vanderbilt . Der Historiker Stephen Frazier argumentiert, dass die meisten Amerikaner Vanderbilt wohl bewunderten; sie stimmten mit dem Biografen William Augustus Croffut überein, der 1886 schrieb:

Es ist heute bekannt, dass der Wunsch nach Eigentum den Hauptunterschied zwischen dem Wilden und dem aufgeklärten Menschen darstellt; dass Geldmengen in den Händen Einzelner ein unschätzbarer Segen für die Gesellschaft sind, denn ohne sie gäbe es keine öffentlichen Einrichtungen oder privaten Unternehmen, keine Eisenbahnen oder Dampfschiffe oder Telegrafen; keine Städte, keine Oberschicht, keine Schulen, Hochschulen, Literatur, Kunst – kurzum, keine Zivilisation. Derjenige, dem die Gemeinschaft am meisten verdankt, ist der Kapitalist, so die Aussage, aber derjenige, der spart und investiert, sodass sich sein Eigentum vermehrt, anstatt verbraucht zu werden. ^{[ 5 ]}

Fraser fährt jedoch fort, dass es eine Minderheit gab, die vehement widersprach:

Eine Minderheit war empört und beschimpfte die Größen der Finanz- und Industriebranche als „Raubritter“ und Schlimmeres. E. L. Godkin , Gründer von The Nation , wetterte heftig gegen die neue Plutokratie: „Könige der Straße“ wie Vanderbilt zeigten einen „unverhohlenen und unverzeihlichen Egoismus“, der ebenso erschreckend sei wie ihre „Dreistigkeit, ihr Ehrgeiz, ihre Skrupellosigkeit und ihre dreiste Missachtung der Rechte anderer“. ^{[ 6 ]}

Fraser fährt fort: „In der Zeit der Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre:

Biografien von Mellon, Carnegie und Rockefeller waren oft von moralischer Kritik durchzogen. Sie warnten davor, dass die „Geschichten der Industrie“ eine Bedrohung für die Demokratie darstellten und dass Parasitismus, aristokratische Anmaßung und Tyrannei stets mit konzentriertem Reichtum einhergingen, sei es dynastisch oder unpersönlicher durch gesichtslose Konzerne angehäuft. Diese wissenschaftliche Arbeit und die kulturelle Überzeugung, die sie zum Ausdruck brachte, wurzelten in einer tief verwurzelten – teils religiösen, teils egalitären und demokratischen – Sensibilität, die bis zu William Jennings Bryan, Andrew Jackson und Tom Paine zurückreichte. ^{[ 7 ]}

Mit dem Ende der Weltwirtschaftskrise begann jedoch eine Gegenoffensive von Historikern. Der Wirtschaftshistoriker Allan Nevins stellte diese Sichtweise auf Großunternehmer infrage und vertrat die These des „Industrie-Staatsmanns“. In seinem Werk „ John D. Rockefeller: The Heroic Age of American Enterprise“ (2 Bände, 1940) setzte sich Nevins mit Josephson auseinander. Er argumentierte, dass Rockefeller zwar möglicherweise unethische und illegale Geschäftspraktiken angewendet habe, dies aber nicht seine Verdienste um die Ordnung des damaligen industriellen Chaos überschatten dürfe. Die Kapitalisten des Gilded Age , so Nevins, strebten danach, Ordnung und Stabilität in den Wettbewerb zu bringen, und ihre Arbeit habe die Vereinigten Staaten bis zum 20. Jahrhundert zur führenden Volkswirtschaft gemacht. ^{[ 8 ]} Der Wirtschaftsjournalist Ferdinand Lundberg kritisierte Nevins später dafür, die Leserschaft zu verwirren. ^{[ 9 ]} Die Historikerin Priscilla Roberts hingegen argumentiert, dass Nevins’ Studien über Erfinder und Unternehmer zu einer Neubewertung der amerikanischen Industrialisierung und ihrer führenden Persönlichkeiten geführt hätten. Sie schreibt:

Nevins argumentierte, dass die wirtschaftliche Entwicklung in den Vereinigten Staaten vergleichsweise wenig menschliches Leid verursachte, gleichzeitig aber den allgemeinen Lebensstandard erhöhte und die USA zu der großen Industriemacht machte, die Deutschland in beiden Weltkriegen besiegen konnte. Die großen Kapitalisten jener Zeit sollten, so argumentierte er, nicht als „Raubritter“, sondern als Männer betrachtet werden, deren wirtschaftliches Eigeninteresse eine im Wesentlichen positive Rolle in der amerikanischen Geschichte gespielt habe und die nach den Maßstäben ihrer Zeit nichts Kriminelles getan hätten. ^{[ 10 ]}

Historiker sind Nevins' Beispiel gefolgt und haben Biografien der bedeutendsten Industriellen des Gilded Age verfasst . Dazu gehören:

• David Cannadine , Mellon: Ein amerikanisches Leben ( New York : Alfred A. Knopf , 2006)
• Ron Chernow , Das Haus Morgan: Eine amerikanische Bankiersdynastie und der Aufstieg des modernen Finanzwesens ( New York : Atlantic Monthly Press , 1990)
• Ron Chernow , Titan: Das Leben von John D. Rockefeller, Sr. ( New York : Random House , 2007)
• George Harvey, Henry Clay Frick: Der Mann ( Washington, DC : Beard Books, 2002)
• David Nasaw , Andrew Carnegie ( New York : Penguin Press , 2006)
• TJ Stiles , Der erste Tycoon: Das epische Leben von Cornelius Vanderbilt ( New York : Alfred A. Knopf , 2009)
• Jean Strouse , Morgan: Amerikanischer Finanzier ( New York : Random House , 1999)

Obwohl diese späteren Biographen ihren Protagonisten keinen Heldenstatus verliehen, nutzten sie historische und biographische Untersuchungen, um ein differenzierteres Verständnis der amerikanischen Vergangenheit und insbesondere der Geschichte der amerikanischen Wirtschaftsentwicklung zu erlangen.

Der Historiker Hal Bridges stellte 1958 fest: „Die heftigste und anhaltendste Kontroverse in der Wirtschaftsgeschichte war die zwischen Kritikern und Verteidigern des Konzepts des ‚Raubritters‘, des amerikanischen Geschäftsmanns.“ ^{[ 11 ]} Was das Modell des Raubritters betrifft, so hatten Wissenschaftler es Ende des 20. Jahrhunderts weitgehend verworfen, obwohl es in der Populärkultur weiterhin Einfluss ausübte. Richard White , Historiker der transkontinentalen Eisenbahnen, erklärte 2011, er könne mit dem Konzept nichts anfangen, da es von den Historikern Robert H. Wiebe und Alfred Chandler widerlegt worden sei . Er merkte an: „Ein Großteil der modernen Unternehmensgeschichte ist eine Reaktion gegen die Raubritter und die damit verbundenen Mythen.“ ^{[ 12 ]}

Die Wirtschaftsgeschichte als akademische Disziplin wurde 1927 von Professor N. S. B. Gras an der Harvard University Graduate School of Business Administration begründet. Er definierte Gegenstand und Herangehensweise des Fachgebiets, verfasste die erste allgemeine Abhandlung und trug maßgeblich dazu bei, dass Harvard eine Tradition wissenschaftlicher Forschung sowie die führende Bibliothek auf diesem Gebiet aufbaute. Er gab die „Harvard Studies in Business History“ heraus, eine Reihe von Monografien. Zudem war er Herausgeber des „ Bulletin of the Business Historical Society“ (1926–1953), einer Zeitschrift, die später zur „ Business History Review“ (seit 1954) wurde. Das 1939 von N. S. B. Grass und Henrietta M. Larson veröffentlichte „ Casebook in American business history “ prägte das Fachgebiet für eine ganze Generation. ^{[ 13 ]}

Die Wirtschaftsgeschichte der USA erlebte in den 1960er Jahren einen Aufschwung, geprägt von einer Vielzahl neuer Produkte und innovativen Methoden. Wissenschaftler arbeiteten an theoretischen Erklärungen für das Wachstum der Wirtschaft; Alfred Chandlers Studie zu Strategie und Struktur ist hierfür ein Paradebeispiel. Das Verhältnis zwischen Wirtschaft und Bundesregierung rückte in den Mittelpunkt der Forschung. Insgesamt bestätigten die 1960er Jahre die Erkenntnisse der vorangegangenen Jahrzehnte über die enge Verflechtung von Staat und Wirtschaft. ^{[ 14 ]}

Eine Umfrage unter 58 Wirtschaftshistorikern aus dem Jahr 2002 ergab, dass Henry Ford den ersten Platz in der Geschichte der amerikanischen Unternehmer einnahm , gefolgt von Bill Gates , John D. Rockefeller , Andrew Carnegie und Thomas Edison . Zu den weiteren Genannten gehörten Sam Walton , J. P. Morgan , Alfred P. Sloan , Walt Disney , Ray Kroc , Thomas J. Watson , Alexander Graham Bell , Eli Whitney , James J. Hill , Jack Welch , Cyrus McCormick , David Packard , Bill Hewlett , Cornelius Vanderbilt und George Westinghouse . ^{[ 15 ]}

Eine Umfrage unter Managementwissenschaftlern aus dem Jahr 1977 ergab, dass die fünf wichtigsten Pioniere der Managementtheorie Frederick Winslow Taylor , Chester Barnard , Frank Bunker Gilbreth , Elton Mayo und Lillian Moller Gilbreth waren . ^{[ 16 ]} Die Betonung von Expertise prägte eine Ära der Managementarbeit, wie die Werke von Elton Mayo, Chester Barnard, Mary Parker Follett , Max Weber , Chris Argyris und Peter Drucker belegen . Drucker prägte 1959 den Begriff „ Wissensarbeit “ ^{[ 17 ]} und gilt als Begründer des modernen Managements. ^{[ 18 ]}

Nach 1960 war Alfred D. Chandler Jr. (1918–2007) an der Harvard Business School der einflussreichste Wissenschaftler auf diesem Gebiet . In seiner über sechzigjährigen Karriere verfasste Chandler zahlreiche bahnbrechende Monografien, Artikel und Rezensionen. Obwohl er sich intensiv auf wenige Bereiche der Wirtschaftsgeschichte konzentrierte, gelang es ihm, ein völlig neues Feld der Unternehmensgeschichte zu etablieren und weiterzuentwickeln. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Chandlers Meisterwerk war „Die sichtbare Hand: Die Managerrevolution im amerikanischen Geschäftsleben“ (1977). Die ersten beiden Kapitel befassten sich mit traditionellen, inhabergeführten Kleinunternehmen im Handel und in der Produktion, darunter die größten unter ihnen: die Sklavenplantagen im Süden der USA. Die Kapitel 3–5 fassen die Geschichte des Eisenbahnmanagements zusammen und legen dabei den Schwerpunkt auf Innovationen nicht nur in der Technologie, sondern auch im Rechnungswesen, im Finanzwesen und in der Statistik. Anschließend wandte er sich den neuen Geschäftsmodellen zu, die durch das Eisenbahnsystem im Massenvertrieb ermöglicht wurden, wie beispielsweise Großhändlern, Kaufhäusern und Versandhandel. Ein kurzer Überblick (Kapitel 8) beleuchtet die Innovationen in der Massenproduktion. Die Integration von Massenvertrieb und Massenproduktion (Kapitel 9–11) führte bis 1900 zu zahlreichen Fusionen und zur Entstehung riesiger Industriekonzerne. Management war für Chandler weit mehr als nur der CEO; es umfasste das gesamte System an Techniken und schloss das mittlere Management (Kapitel 11) sowie die Konzernstruktur der größten Unternehmen wie Standard Oil, General Electric, US Steel und DuPont (Kapitel 13–14) ein. Chandler argumentierte, dass moderne Großunternehmen entstanden, um die nationalen Märkte und die nach dem Aufbau des Eisenbahnnetzes verfügbaren Produktionstechniken zu nutzen. Er stellte fest, dass sie florierten, weil sie höhere Produktivität, niedrigere Kosten und höhere Gewinne erzielten. Die Unternehmen schufen die „Managerklasse“ in Amerika, da sie das zunehmend komplexe und interdependenten System koordinieren mussten. Diese Fähigkeit, durch Koordination Effizienz zu erreichen – und nicht etwa wettbewerbswidrige, monopolistische Gier von Industriemagnaten –, erklärte die hohe Konzentration in der modernen amerikanischen Industrie. ^{[ 22 ]}

Chandlers Werk fand in den Geschichtswissenschaften weitgehende Beachtung, erwies sich aber in den Bereichen Wirtschaft, Ökonomie und Soziologie als einflussreich. ^{[ 23 ]} In der Soziologie beispielsweise gingen Soziologen vor Chandlers Forschung davon aus, dass es keine Unterschiede zwischen staatlichen, unternehmerischen und gemeinnützigen Organisationen gäbe. Chandlers Fokus auf Unternehmen zeigte jedoch deutlich, dass Unterschiede bestanden, und diese These prägt die Arbeit von Organisationssoziologen seit den 1970er Jahren. Sie regte Soziologen zudem dazu an, Chandlers Werk genauer zu untersuchen und zu kritisieren, wobei Fälle aufgedeckt wurden, in denen Chandler annahm, amerikanische Unternehmen handelten aus Effizienzgründen, obwohl sie tatsächlich in einem politischen oder konfliktreichen Kontext agierten. ^{[ 24 ]} Andere Historiker, wie etwa Gabriel Kolko , stellten den Begriff der „Effizienz durch Koordination“ infrage und argumentierten stattdessen, dass Großunternehmen aus Gründen der Ineffizienz und aus Abneigung gegen Marktdisziplin offen staatliche Unterstützung suchten, um die Marktkräfte in Schach zu halten.

Lamoreaux et al. (2003) bieten eine neue Synthese der amerikanischen Wirtschaftsgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts. Jenseits des von Chandler dominierten Gegensatzmodells von Märkten versus Hierarchien heben die Autoren die große Vielfalt der in der Wirtschaft jeweils angewandten Koordinationsmechanismen hervor. Gestützt auf wirtschaftswissenschaftliche Theorien des späten 20. Jahrhunderts zeigen sie, wie sich die relativen Vor- und Nachteile dieser Mechanismen infolge veränderter wirtschaftlicher Rahmenbedingungen komplex und oft unvorhersehbar verschoben haben. Ein Vorteil dieser Perspektive ist, dass sie die für viele Publikationen in diesem Bereich charakteristische Teleologie vermeidet. Dadurch können die Autoren die „Neue Ökonomie“ des späten 20. Jahrhunderts in einen breiten historischen Kontext einordnen, ohne der Versuchung zu erliegen, sie als Höhepunkt der wirtschaftlichen Entwicklung zu betrachten. Sie liefern somit ein besonders überzeugendes Beispiel für die Bedeutung der Wirtschaftsgeschichte für das Verständnis nationaler und internationaler Geschichte. ^{[ 25 ]}

Zahlreiche Quellen befassen sich mit der Geschichte des Managements als eigenständiger Beruf. Rakesh Khuranas Werk „From Higher Aims to Hired Hands: The Social Transformation of American Business Schools and the Unfulfilled Promise of Management as a Profession“ (2007) zeichnet den Aufstieg und die Entwicklung des amerikanischen Managements als Beruf nach und argumentiert, dass dessen Versprechen nicht eingelöst wurden. Ein Schlüsselereignis war die Veröffentlichung des Gordon-Howell-Berichts „ Higher Education for Business “ (1959) der Ökonomen Robert Aaron Gordon und James Edwin Howell . Der von der Ford Foundation finanzierte Bericht enthielt detaillierte Empfehlungen, Management als Wissenschaft zu behandeln und die akademische Qualität von Wirtschaftshochschulen zu verbessern. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Ein weiterer einflussreicher Bericht aus demselben Jahr war „The Education Of American Businessmen: A Study Of University-College Programs In Business Administration“ (1959) von Frank Cook Pierson . ^{[ 31 ]} Die folgenden dreißig Jahre werden mitunter als „Goldenes Zeitalter“ bezeichnet, in dem sich die quantitative sozialwissenschaftliche Forschung fest in den Wirtschaftswissenschaften etablierte. ^{[ 32 ] [ 26 ]} In den 1990er-Jahren entstand jedoch eine Kluft zwischen der theorieorientierten Lehre an den Wirtschaftshochschulen und den anwendungsorientierten Interessen von Studierenden und Praktikern. 1993 lenkte Donald C. Hambricks Antrittsrede vor der Academy of Management (AoM) mit dem Titel „Was wäre, wenn die Akademie tatsächlich eine Rolle spielen würde?“ die Aufmerksamkeit auf diese Relevanzkrise. Das Thema wurde seither immer wieder aufgegriffen, unter anderem 2017 von Präsidentin Anita M. McGahan. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 33 ] [ 34 ]} Ein weiterer Schwerpunkt der Problematik ist die Replikationskrise . Anne S. Tsui schlug vor, dass Wirtschaft und Management die Aspekte der wissenschaftlichen Strenge (Glaubwürdigkeit der Evidenz) und der Relevanz (Nützlichkeit des Wissens) nicht getrennt, sondern als zusammenhängend betrachten sollten. ^{[ 35 ]}

Die Entwicklung der Wirtschaftsgeschichte als eigenständige Disziplin mit eigenen Zielen, Theorien und Methoden wird oft als Übergang von der dominierenden Unternehmensbiografie hin zu analytischeren, vergleichenden Ansätzen verstanden. Dieser vergleichende Trend ermöglichte es Forschern, ihre Arbeit mit generalistischem Potenzial zu untermauern. Fragen der vergleichenden Unternehmensleistung sind zu einem festen Bestandteil geworden und finden sich in den umfassenderen Wirtschaftsgeschichten von Nationen, Regionen und Gemeinschaften wieder. Für viele wurde dieser Übergang erstmals von Alfred D. Chandler vollzogen . Chandlers Nachfolger als Isidor Straus Professor für Wirtschaftsgeschichte an der Harvard Business School betonten weiterhin die Bedeutung vergleichender Forschung und der Lehrentwicklung. 1995 veröffentlichte Thomas K. McCraw „Creating Modern Capitalism“ (Cambridge, MA 1995) ^{[ 36 ].} Dieses Buch verglich die Wirtschaftsgeschichte Großbritanniens, Deutschlands, Japans und der Vereinigten Staaten seit der Industriellen Revolution und diente als Lehrbuch für einen MBA-Kurs im neuen Jahr an der Harvard Business School . Geoffrey Jones , McCraws Nachfolger als Isidor-Straus-Professor für Wirtschaftsgeschichte, verfolgte ebenfalls einen vergleichenden Forschungsansatz. Er veröffentlichte eine vergleichende Studie zur Geschichte der Globalisierung mit dem Titel „ Multinationals and Global Capitalism“ (Oxford, 2005). ^{[ 37 ]} Im Jahr 2010 veröffentlichte Jones zudem eine vergleichende Geschichte der globalen Schönheitsindustrie mit dem Titel „ Beauty Imagined: A History of the Global Beauty Industry“ (Oxford, 2010). ^{[ 38 ]} In jüngerer Zeit bemühten sich Jones und die Business History Initiative der Harvard Business School im Rahmen des Projekts „Creating Emerging Markets“ um die Förderung von Forschung und Lehre zur Wirtschaftsgeschichte Afrikas, Asiens und Lateinamerikas. Dieses Projekt umfasst Interviews mit langjährigen Führungskräften von Unternehmen und Nichtregierungsorganisationen in diesen Regionen. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Ein Trend der letzten Jahre ist der Vergleich der Wirtschaftsgeschichte einzelner Länder. Geoffrey Jones (Wissenschaftler) und Andrea Lluch veröffentlichten eine vergleichende Studie über die historischen Auswirkungen der Globalisierung auf Argentinien und Chile. ^{[ 42 ]} Im Jahr 2011 veröffentlichten Jones und sein Mitherausgeber Walter A. Friedman einen Leitartikel in der „Business History Review“ , in dem sie vergleichende Forschung als essenziell für die Zukunft der Wirtschaftsgeschichte als eigenständige Disziplin bezeichneten. ^{[ 43 ]} Anne S. Tsui hat die Wirtschaft in den USA und China untersucht und ermutigt Wissenschaftler zur internationalen Zusammenarbeit sowie zur Erforschung von Führung in China. ^{[ 26 ] [ 44 ]}

Amerikanische Historiker, die sich mit französischer Wirtschaftsgeschichte befassten, allen voran Rondo Cameron, argumentierten, dass die meisten französischen Unternehmen familiengeführt, klein und konservativ geführt waren. ^{[ 45 ]} Französische Wirtschaftshistoriker hingegen betonten den Erfolg der nationalen Wirtschaftsplanung seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Sie führten die wirtschaftliche Entwicklung dieser Zeit auf verschiedene Phänomene des späten 19. Jahrhunderts zurück: das Aktiengesellschaftssystem, die Aktiengesellschaften für Einlagen und Investitionen sowie die technologischen Innovationen in der Stahlindustrie. Um die Beiträge von Unternehmern des 19. Jahrhunderts zur wirtschaftlichen Entwicklung Frankreichs zu verdeutlichen, unterstützen französische Wissenschaftler zwei Fachzeitschriften: „ Enterprises et Histoire“ und „Revue d’Histoire de la Siderurgie“. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Die japanische Unternehmensgeschichte entwickelte sich in den 1960er Jahren zu einem eigenständigen Forschungsfeld, maßgeblich beeinflusst von Alfred D. Chandler Jr. und der Harvard Business School . Zwar gab es bereits frühere Studien zu Unternehmern und Unternehmen im Rahmen der Wirtschafts- und Sozialgeschichte, doch das Harvard-Modell – das das Unternehmen als analytische Einheit in den Mittelpunkt stellte – trug zur Definition einer neuen Disziplin bei. Keiichiro Nakagawa, der an der Universität Tokio ausgebildet worden war, gehörte nach seinem Aufenthalt in Harvard zu den Ersten, die diesen Ansatz in Japan einführten. Die Japanische Gesellschaft für Unternehmensgeschichte (Business History Society, BHSJ) wurde 1964 gegründet und gab 1965 ihre Zeitschrift „Keieishigaku “ ( Japan Business History Review ) heraus. ^{[ 48 ]}

Im Rahmen der von der Taniguchi-Stiftung geförderten Fuji-Konferenzen (1974–1999) begrüßte die BHSJ führende internationale Wissenschaftler wie Alfred D. Chandler Jr. , Jürgen Kocka, Douglass North, Leslie Hannah und Geoffrey Jones. Diese Tagungen und Publikationen, darunter das englischsprachige Japanese Yearbook in Business History (1985–2004), trugen maßgeblich dazu bei, japanische Wissenschaftler während der Blütezeit des Fachgebiets in den 1980er- und 1990er-Jahren in die globalen Debatten einzubringen.

Seit Mitte der 2000er-Jahre hat sich die japanische Unternehmensgeschichte jedoch von internationalen Trends entfernt. Während sich das Fachgebiet weltweit einem interdisziplinären Dialog mit Managementstudien, Soziologie sowie Umwelt- und Geschlechtergeschichte zugewandt hat, blieb die Forschung in Japan weitgehend Chandler’sch und konzentrierte sich auf Fallstudien einzelner Unternehmen und deskriptive Darstellungen. Zwischen 1991 und 2020 untersuchte fast die Hälfte der Artikel in Keieishigaku nur ein einziges Unternehmen, und mehr als die Hälfte zitierte keine englischsprachigen Quellen. ^{[ 49 ]}

Die Mitgliederzahl der BHSJ erreichte 2010 mit rund 850 ihren Höchststand, ist aber seither auf unter 700 gesunken. Die Autoren weisen darauf hin, dass begrenzte Anreize für internationale Publikationen und rückläufige Studierendenzahlen in den Sozialwissenschaften die Isolation verstärkt haben. Dennoch führt eine neue Generation japanischer Wissenschaftler – einige davon im Ausland ausgebildet – narrative, vergleichende und sozial engagierte Ansätze ein, darunter Forschung zu Arbeit, Geschlecht und Innovation. Das englischsprachige Graduiertenprogramm für Wirtschafts- und Unternehmensgeschichte der Universität Kyoto (gegr. 2018) ist ein erneutes Bestreben, die japanische Unternehmensgeschichte wieder stärker in globale Forschungsnetzwerke einzubinden. ^{[ 50 ]}

Barbero (2008) untersucht die Entwicklung der lateinamerikanischen Wirtschaftsgeschichte von den 1960er Jahren bis 2007. Die lateinamerikanische Wirtschaftsgeschichte entstand zwar in den 1960er Jahren, war aber bis in die 1980er Jahre entweder von stark politisierten Debatten über die Unterentwicklung Lateinamerikas oder von Biografien lateinamerikanischer Unternehmer geprägt. Seit den 1980er Jahren hat sich die lateinamerikanische Wirtschaftsgeschichte deutlich professionalisiert und ist zu einem festen Bestandteil der lateinamerikanischen Wissenschaft geworden. Sie ist wesentlich weniger politisiert und hat sich von Unternehmerbiografien hin zur Geschichte von Unternehmen und Branchen entwickelt. Allerdings widmen lateinamerikanische Wirtschaftshistoriker landwirtschaftlichen Betrieben oder vergleichenden Studien der verschiedenen Länder noch immer nicht genügend Aufmerksamkeit. Am wichtigsten ist jedoch, dass sie sich fundiertere Kenntnisse in Theorie und Methodik der Wirtschaftsgeschichte aneignen, um über die bloße Zusammenfassung der wirtschaftlichen Vergangenheit der Region hinauszugehen. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

In den 1980er Jahren führten zahlreiche Regierungen Lateinamerikas neoliberale Politik ein. ^{[ 53 ] [ 54 ]} In Mexiko beispielsweise bildete der Neoliberalismus unter den Präsidenten Carlos Salinas de Gortari (1988–1994) und Ernesto Zedillo die Grundlage für die Beziehungen zwischen Staat und Privatwirtschaft. Die neue Politik ermöglichte eine enge Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten und Kanada, wie sie beispielsweise im Nordamerikanischen Freihandelsabkommen (NAFTA) zum Ausdruck kam und eine strategische Allianz zwischen Staat und Wirtschaft festigte. ^{[ 55 ]} In Brasilien bestand die zentrale Maßnahme in der Privatisierung verstaatlichter Industrien, insbesondere der Stahlindustrie, durch das „Programa Nacional de Desestatizção“ (Nationales Programm zur Entstaatlichung) Anfang der 1990er Jahre. Ziel war die Umsetzung einer neuen Industriepolitik durch die Umstrukturierung der Industrie und die Reform der Beziehungen zwischen Arbeitnehmern und Unternehmen. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Der Gemeinsame Markt des Südens ( Mercosur ) ist ein südamerikanischer Handelspakt, der 1991 auf Initiative Argentiniens und Brasiliens zwischen Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay gegründet wurde. ^{[ 58 ]} Ziel des Mercosur ist die Förderung des Freihandels und des freien Waren-, Personen- und Währungsverkehrs. Seit seiner Gründung wurden die Funktionen des Mercosur mehrfach aktualisiert und angepasst; aktuell beschränkt er sich auf eine Zollunion mit freiem Intrazonenhandel und gemeinsamer Handelspolitik zwischen den Mitgliedsländern. ^{[ 59 ]}

Die britische Unternehmensgeschichte entstand in den 1950er Jahren mit der Veröffentlichung einer Reihe einflussreicher Firmengeschichten und der Gründung der Zeitschrift „ Business History “ ^{[ 60 ]} im Jahr 1958 an der Universität Liverpool. Die einflussreichste dieser frühen Firmengeschichten war Charles Wilsons „ History of Unilever“ , deren erster Band 1954 erschien. Weitere Beispiele sind Colemans Arbeiten über Courtaulds und Kunstfasern, Alfords über Wills und die Tabakindustrie sowie Barkers über Pilkington und die Glasherstellung. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Diese frühen Studien wurden vorwiegend von Wirtschaftshistorikern durchgeführt, die sich für die Rolle führender Unternehmen in der Entwicklung der gesamten Industrie interessierten und daher über reine Unternehmensgeschichten hinausgingen. Obwohl einige Arbeiten die erfolgreichen Branchen der industriellen Revolution und die Rolle der wichtigsten Unternehmer untersuchten, konzentrierte sich die wissenschaftliche Debatte in der britischen Unternehmensgeschichte in den 1970er Jahren zunehmend auf den wirtschaftlichen Niedergang. Für Wirtschaftshistoriker lässt sich der Verlust des britischen Wettbewerbsvorteils nach 1870 zumindest teilweise durch unternehmerisches Versagen erklären, was weitere wirtschaftsgeschichtliche Forschungen zu einzelnen Branchen und Unternehmen anregte. Die Baumwolltextilindustrie in Lancashire, die zu Beginn der industriellen Revolution eine führende Wachstumsbranche gewesen war, aber nur zögerlich in nachfolgende technische Entwicklungen investierte, wurde zu einem wichtigen Diskussionspunkt. William Lazonick argumentierte beispielsweise, dass es den Baumwolltextilunternehmern in Großbritannien nicht gelungen sei, größere, integrierte Werke nach amerikanischem Vorbild zu entwickeln; eine Schlussfolgerung, die Chandlers Synthese mehrerer vergleichender Fallstudien ähnelt. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Studien über britische Wirtschaftsführer haben deren Stellung innerhalb der Klassenstruktur, insbesondere ihre Beziehung zum Adel, und ihr Bestreben, mit ihrem Vermögen Landgüter und erbliche Titel zu erwerben, hervorgehoben. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]} Biografien spielten in der britischen Wirtschaftsgeschichte eine untergeordnete Rolle, es existieren jedoch Sammlungen. ^{[ 68 ]} In den 1980er Jahren begann sich die britische Wirtschaftsgeschichte zu erweitern, insbesondere durch Forschungsarbeiten an der Business History Unit der LSE, die zunächst von Leslie Hannah und später von Terry Gourvish geleitet wurde. Weitere Forschungszentren folgten, vor allem in Glasgow und Reading, was das zunehmende Engagement von Wissenschaftlern der Wirtschafts- und Managementfakultäten in diesem Fachgebiet widerspiegelt. Neuere Herausgeber von „Business History“ , Geoffrey Jones (Harvard Business School), Charles Harvey (Newcastle Business School), John Wilson (Liverpool University Management School) und Steven Toms (Leeds University Business School), haben Managementstrategien wie Netzwerke, Familienkapitalismus, Corporate Governance, Personalmanagement, Marketing und Marken sowie multinationale Unternehmen in ihrem internationalen und rein britischen Kontext in den Fokus gerückt. Durch die Auseinandersetzung mit diesen neuen Themen konnten Wirtschaftshistoriker die früheren Schlussfolgerungen von Chandler und anderen zur Entwicklung der britischen Wirtschaft hinterfragen und anpassen. ^{[ 69 ]} Als eine der führenden Fachzeitschriften auf diesem Gebiet publiziert sie zu einem breiten Themenspektrum und ihre Inhalte werden unter der Leitung der Chefredakteure Ray Stokes ( University of Glasgow ), Neil Rollings (University of Glasgow), Stephanie Decker ( University of Birmingham ) sowie der aktuellen gemeinsamen Chefredakteure Christina Lubinski ( Copenhagen Business School ) und Niall MacKenzie ( University of Strathclyde ) zunehmend international ausgerichtet.

Es gibt eine wachsende Zahl von Arbeiten zur Unternehmensgeschichte Afrikas. In einem der jüngsten Werke beschrieb Ebimo Amungo in seinem Buch „The Rise of the African Multinational Enterprise“ die Entstehung, das Wachstum und die Beiträge einheimischer afrikanischer multinationaler Unternehmen zur wirtschaftlichen Entwicklung Afrikas. ^{[ 70 ]}

Eine Reihe von wissenschaftlichen Gesellschaften und Netzwerken koordiniert Konferenzen, Fachzeitschriften und Forschungsausbildungen im Bereich der Wirtschaftsgeschichte:

• Die Business History Conference (BHC) ist eine 1954 gegründete, in den USA ansässige wissenschaftliche Vereinigung, die eine jährliche Tagung veranstaltet und die Fachzeitschrift „ Enterprise & Society “ herausgibt . „Mission & Geschichte“ . Business History Conference . Abgerufen am 9. November 2025 .
• Die European Business History Association (EBHA) ist eine europaweite Organisation, die 1994 gegründet wurde und jährlich Kongresse sowie eine Sommerschule für Doktoranden veranstaltet. „Über die EBHA“ . European Business History Association . Abgerufen am 9. November 2025 .„European Business History Association“ . Wikipedia . Abgerufen am 9. November 2025 .
• Association of Business Historians (ABH) – Britische wissenschaftliche Gesellschaft zur Förderung von Forschung und Lehre in der Wirtschaftsgeschichte; Mitorganisator von Konferenzen und Preisverleihungen. „Association of Business Historians“ . Association of Business Historians . Abgerufen am 9. November 2025 .„Verband der Wirtschaftshistoriker“ . Wikipedia . Abgerufen am 9. November 2025 .
• Die Business History Society of Japan (BHSJ) ist ein 1964 gegründeter nationaler Verband, der die Fachzeitschriften „Japan Business History Review“ und „Japanese Research in Business History“ (JRBH) herausgibt und jährlich einen Kongress veranstaltet. (Quelle: „Business History Society of Japan (English)“ . Abgerufen am 9. November 2025. )„Japanische Forschung zur Wirtschaftsgeschichte (JRBH)“ . J-STAGE . Abgerufen am 9. November 2025 .
• Weltkongress für Wirtschaftsgeschichte – eine regelmäßig stattfindende globale Konferenz, die von einer internationalen Initiative unter der Leitung von EBHA/BHC ins Leben gerufen wurde. „Leitbild der Initiativgruppe“ . Weltkongress für Wirtschaftsgeschichte . Abgerufen am 9. November 2025 .

• Blackford, Mansel G. Eine Geschichte des Kleinunternehmertums in Amerika ISBN 0-8057-9824-2) (1992)
• Blackford, Mansel G., und K. Austin Kerr. Business Enterprise in American History ( ISBN 0395351553) (1990)
• Blaszczyk, Regina Lee und Philip B. Scranton (Hrsg.). Major Problems in American Business History: Documents and Essays (2006) 521 S.
• Bryant, Keith L. Eine Geschichte des amerikanischen Geschäftslebens (1983) ( ISBN 0133892476)
• Chamberlain, John. Unternehmerische Amerikaner: Eine Wirtschaftsgeschichte der Vereinigten Staaten ( ISBN 0060107022) (1974) von einem populären Journalisten
• Chandler, Jr., Alfred D. Die sichtbare Hand: Die Managerrevolution im amerikanischen Geschäftsleben (1977), eine äußerst einflussreiche Studie
• Chandler, Jr., Alfred D. Strategie und Struktur: Kapitel aus der Geschichte des Industrieunternehmens (1962)
• Chandler, Jr., Alfred D. Maßstab und Umfang: Die Dynamik des Industriekapitalismus (1990).
• Chandler, Jr., Alfred D. „Die Wettbewerbsfähigkeit der US-amerikanischen Industrieunternehmen seit dem Zweiten Weltkrieg“, Business History Review 68 (Frühjahr 1994): 1–72.
• Chandler, Alfred D., Jr. und James W. Cortada. Eine Nation im Wandel durch Information: Wie Information die Vereinigten Staaten von der Kolonialzeit bis zur Gegenwart geprägt hat (2000)
• Cochran, Thomas Childs. Business in American Life: A History (1976)
• Dibacco, Thomas V. Made in the USA: The History of American Business (1988) ( ISBN 0060914661)
• Friedman, Walter A. und Tedlow, Richard S. „Statistische Porträts der amerikanischen Wirtschaftselite: Ein Übersichtsessay.“ Business History 2003; 45(4): 89–113. ISSN 0007-6791 
• Groner, Alex. Die amerikanische Geschichte des amerikanischen Geschäftslebens und der Industrie ( ISBN) 0070011567) (1972), sehr gut illustriert
• Krooss, Herman Edward. Amerikanische Wirtschaftsgeschichte ( ISBN 0130240834) (1972)
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• McCraw, Thomas K., und William R. Childs. Amerikanisches Geschäftsleben seit 1920: Wie es funktionierte (3. Aufl. 2018), Auszug
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