Button Gwinnett

Button Gwinnett ( / ɡwɪˈnɛt / gwin - ET ; 3. März 1735 – 19. Mai 1777) war ein in Großbritannien geborener amerikanischer Gründervater . Als Vertreter Georgias im Kontinentalkongress gehörte er zu den Unterzeichnern der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten ( erste Unterschrift links). ^{[ 1 ]} Gwinnett war 1777 kurzzeitig provisorischer Präsident von Georgia, und Gwinnett County (heute ein bedeutender Vorort von Atlanta ) wurde nach ihm benannt. Benannt wurde er zu Ehren der Cousine seiner Mutter, Barbara Button, die seine Taufpatin wurde. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Gwinnett wurde nach einem Streit im Anschluss an eine gescheiterte Invasion Ostfloridas in einem Duell von seinem Rivalen Lachlan McIntosh getötet .

Button Gwinnett wurde 1735 in Gloucester, England , als Sohn des Reverend Samuel Gwinnett, Pfarrer von Down Hatherley in Gloucestershire , und seiner Frau Anne geboren. Er war das dritte von sieben Kindern seiner Eltern, nach seiner älteren Schwester Anna Maria und seinem älteren Bruder Samuel. Über sein genaues Geburtsdatum gibt es unterschiedliche Angaben, doch wurde er am 10. April 1735 in der St. Catherine’s Church in Gloucester getauft . Man vermutet, dass er wie sein älterer Bruder die College School in der Kathedrale von Gloucester (heute The King’s School ) besuchte, doch dafür gibt es keine Belege. Seine berufliche Laufbahn begann er mit einer Lehre bei seinem Onkel William Gwinnett, einem Gemüsehändler in Bristol . 1754 zog er nach Wolverhampton in Staffordshire , nachdem er dort eine weitere Lehre bei dem Eisenwarenhändler John Weston Smith absolviert hatte. Am 19. April 1757 heiratete er Ann Bourne, die Tochter eines Gemüsehändlers, in der St. Peter's Church in Wolverhampton . 1762 verließ das Paar, das drei Töchter hatte, Wolverhampton und wanderte nach Amerika aus. ^{[ 4 ]}

Gwinnetts Geschäftsaktivitäten führten ihn von Neufundland nach Jamaika . Da er dort nie wirklich erfolgreich war, zog er 1765 nach Savannah, Georgia , und eröffnete einen Laden. Als dieses Unternehmen scheiterte, kaufte er (auf Kredit) St. Catherine’s Island [ ^{5 ] sowie} eine große Anzahl Sklaven ^{[ 6 ]} , um sich als Plantagenbesitzer zu etablieren. Obwohl auch seine Plantagenversuche erfolglos blieben, machte er sich in der Lokalpolitik einen Namen und wurde in die Provinzversammlung gewählt. ^{[ 7 ]}

Gwinnett wurde erst 1775 zu einem entschiedenen Verfechter der Kolonialrechte, als die Gemeinde St. John’s, zu der seine Ländereien gehörten, aufgrund der konservativen Haltung der Kolonie gegenüber den damaligen Ereignissen mit der Abspaltung von Georgia drohte. Während seiner Zeit in der Assembly war Lachlan McIntosh Gwinnetts Hauptrivale und Lyman Hall sein engster Verbündeter. ^{[ 8 ]}

Gwinnett wurde zum Vertreter Georgias im Kontinentalkongress ernannt, wo er für die Unabhängigkeitserklärung stimmte, die der Kongress am 2. Juli 1776 verabschiedete. Er unterzeichnete die berühmte Pergamentkopie am 2. August 1776. Nach der Unterzeichnung wurde er bis nach Virginia von Carter Braxton , einem weiteren Unterzeichner, begleitet, der einen von John Adams entworfenen Verfassungsentwurf für den Bundesstaat bei sich trug . Während seiner Zeit im Kontinentalkongress bewarb sich Gwinnett um den Rang eines Brigadegenerals, um das 1. Regiment der Kontinentalarmee zu führen , unterlag jedoch McIntosh. Diese Niederlage gegen seinen Rivalen verbitterte Gwinnett sehr.

Gwinnett war Mitglied der Legislative des US-Bundesstaates Georgia und verfasste 1777 den ersten Entwurf der Verfassung des Bundesstaates . Er wurde Sprecher der Georgia Assembly, ein Amt, das er bis zum Tod des Präsidenten (Gouverneurs) von Georgia, Archibald Bulloch , innehatte . Gwinnett wurde vom Exekutivrat der Assembly auf das vakante Amt berufen. ^{[ 9 ]} In dieser Position versuchte er, die Führung von McIntosh zu untergraben. Die Spannungen zwischen Gwinnett und McIntosh erreichten ihren Höhepunkt, als die Generalversammlung im April 1777 Gwinnetts Angriff auf Britisch-Florida billigte. ^{[ 10 ]}

Als amtierender Delegierter des Kongresses aus Georgia und Oberbefehlshaber der georgischen Streitkräfte war Gwinnett seinem Rivalen McIntosh überlegen. Gwinnett ließ McIntoshs Bruder verhaften und wegen Hochverrats anklagen. Er befahl McIntosh außerdem, eine Invasion des britisch kontrollierten Ostfloridas zu führen, die jedoch scheiterte. Gwinnett und McIntosh gaben sich gegenseitig die Schuld an der Niederlage, und McIntosh bezeichnete Gwinnett öffentlich als „Schurken und verlogenen Schurken“. ^{[ 11 ]} Daraufhin forderte Gwinnett McIntosh zum Duell, das am 16. Mai 1777 auf einer Plantage des abgesetzten königlichen Gouverneurs James Wright stattfand . ^{[ 12 ]} Die beiden Männer tauschten Pistolenschüsse aus zwölf Schritten Entfernung aus, und beide wurden verwundet. ^{[ 13 ]} Gwinnett erlag seinen Verletzungen am 19. Mai 1777 und wurde vermutlich auf dem Colonial Park Cemetery in Savannah beigesetzt . ^{[ 14 ] [ 15 ]} McIntosh wurde zwar verwundet, erholte sich aber und lebte bis 1806. Er wurde wegen Gwinnetts Tod angeklagt, jedoch freigesprochen. ^{[ 16 ]}

Gwinnetts Autogramm ist bei Sammlern äußerst begehrt . Dies liegt zum einen am Wunsch vieler bedeutender Sammler, eine vollständige Sammlung der Autogramme aller 56 Unterzeichner der US-amerikanischen Unabhängigkeitserklärung zu erwerben, und zum anderen an der extremen Seltenheit seiner Unterschrift. Es sind nur 51 Exemplare bekannt ^{[ 17 ]} , da Gwinnett vor der Unterzeichnung der Erklärung relativ unbekannt war und kurz darauf verstarb. Nur zehn davon befinden sich in Privatbesitz ^{[ 18 ]} . Ein Brief mit seiner Unterschrift erzielte 1927 den Rekordpreis von 51.000 US-Dollar; ein Rekord, der über 45 Jahre Bestand hatte ^{[ 19 ]} . 1979 wurde für eine von Gwinnett unterzeichnete Quittung die Rekordsumme von 100.000 US-Dollar gezahlt ^{[ 20 ] .}

Gwinnett County, Georgia , ein Vorortbezirk von Atlanta, ist nach ihm benannt ^{[ 21 ]} und er ist einer der drei Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung aus Georgia, die mit dem Unterzeichnerdenkmal in Augusta geehrt werden. ^{[ 22 ]}

Die SS Button Gwinnett war ein Liberty-Schiff, das am 2. Mai 1943 vom Stapel lief und 1968 abgewrackt wurde. ^{[ 23 ]}

Der Film „Washington Merry-Go-Round“ aus dem Jahr 1932 porträtiert einen mutmaßlichen Nachkommen von Button Gwinnett als jungen Kongressabgeordneten mit einer eigenwilligen Agenda; die Hauptrollen spielen Lee Tracy und Constance Cummings .

Die 1953 von Isaac Asimov verfasste Kurzgeschichte „ Button, Button “ handelt von dem Versuch, mithilfe eines Geräts, das Objekte durch die Zeit bewegen kann, eine echte (und damit wertvolle) Unterschrift von Gwinnett zu erhalten.

Der Film „The Last Hurrah“ aus dem Jahr 1958 porträtiert einen einflussreichen Bürgermeister einer nicht näher genannten Stadt in Neuengland, der einen letzten, rücksichtslosen Wahlkampf führt. In Bezug auf den Wert seiner Unterschrift bemerkt der Bürgermeister: „Oh, ich fürchte, meine Unterschrift wird nie so selten werden wie die von Button Gwinnett“, und erklärt, er sei „ein Gentleman aus der Kolonialzeit gewesen, der in seinem Leben offenbar nur eines unterzeichnet hat: die Unabhängigkeitserklärung.“ ^{[ 24 ]}

Button Gwinnett wird in der Fallout -Videospielreihe mehrfach erwähnt : In Fallout 3 gibt es im Nationalarchiv einen Roboter , der sich aufgrund einer Fehlfunktion für den echten Button Gwinnett hält. ^{[ 25 ]} In Fallout 4 gibt es in Boston eine Brauerei , die nach Gwinnett benannt ist und als In-Game-Äquivalent der realen Biermarke Samuel Adams dient. ^{[ 26 ]}

Im Rahmen einer Medientour zur Promotion seines Musicals „Hamilton“ aus dem Jahr 2015 präsentierte Lin-Manuel Miranda in der „Late Show with Stephen Colbert “ eine Parodie namens „Button!“ . Darin spielt Colbert die Rolle des Gwinnett, der sich ein Rap-Battle mit John Adams (gespielt von Miranda) liefert . ^{[ 27 ]}

• Denkmal für die 56 Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung
• Liste der Gouverneure der Vereinigten Staaten, die außerhalb der Vereinigten Staaten geboren wurden

• Kongress der Vereinigten Staaten. „Button Gwinnett (ID: G000542)“ . Biographisches Verzeichnis des Kongresses der Vereinigten Staaten .
• Biografie von Button Gwinnett (Archiviert am 01.07.2011 im Internet Archive)
• Georgische Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung
• Neue Georgia-Enzyklopädie
• Biografie von Pfarrer Charles A. Goodrich, 1856
• Historischer Gedenkstein von Button Gwinnett