In der US-amerikanischen Kabelfernsehbranche ist die Kabelfernseh-Franchisegebühr eine jährliche Gebühr, die von einer lokalen Regierung an ein privates Kabelfernsehunternehmen erhoben wird. Sie dient als Entschädigung für die Nutzung öffentlichen Eigentums als Trassenrecht für die Kabelverlegung. [ 1 ] In den USA werden Kabelfernsehdienste von privaten, gewinnorientierten Unternehmen, den Kabelfernsehanbietern, bereitgestellt. Diese schließen mit Städten und Landkreisen einen Franchisevertrag ab, um die Einwohner mit Kabelfernsehen zu versorgen. Die Franchisegebühr wird bei den ersten Verhandlungen zum Franchisevertrag festgelegt, üblicherweise durch ein Verfahren, in dem die Regierung Angebote von Kabelanbietern für die Versorgung ihrer Gemeinde einholt. Diese Gebühr kann bei der Verlängerung des Franchisevertrags, in der Regel alle 10 bis 12 Jahre, neu verhandelt werden. Obwohl sie an eine Regierung gezahlt wird, handelt es sich nicht um eine Steuer.

Die Franchisegebühren werden gemäß Abschnitt 622 des Kabelkommunikationsgesetzes von 1984 geregelt . [ 2 ] Abschnitt 622 besagt, dass Gemeinden Anspruch auf maximal 5 % der Bruttoeinnahmen aus dem Betrieb des Kabelsystems für die Bereitstellung von Kabeldiensten wie öffentlich-rechtlichen, Bildungs- und Regierungszugangskanälen (PEG-TV-Kanälen) haben.

Kontroverse

Abschnitt 542(f) des Kommunikationsgesetzes besagt: „Ein Kabelnetzbetreiber kann den auf die Konzessionsgebühr entfallenden Anteil der Kundenrechnung als separaten Posten ausweisen.“ [ 1 ] Die meisten Kabelanbieter führen diesen Posten auf den Kundenrechnungen auf, sodass er jedem Kunden bei jeder Zahlung auffällt. Diese Gebühr ist zu einem Streitpunkt geworden, da die Art und Weise, wie Konzessionsgebühren dargestellt und abgerechnet werden, einen erheblichen Einfluss auf die öffentliche Meinung zum Kabelfernsehen haben kann.

Kommunen würden es im Allgemeinen vorziehen, wenn dieser Posten nicht auf der Rechnung aufgeführt würde. [ 1 ] Da die Gebühr an die Regierung gezahlt wird, erscheint sie, wenn sie auf der Rechnung pro Kunde aufgeschlüsselt wird, als Steuer für den Kunden und könnte möglicherweise Antipathie gegenüber Regierungsbeamten schüren. [ 1 ] Würde sie lediglich als Pauschalbetrag des Kabelanbieters in den Buchhaltungsunterlagen erscheinen, würde sie von der Öffentlichkeit eher als Dienstleistungsgebühr wahrgenommen werden, [ 1 ] was auch der gängigen Auffassung von Regierungen entspricht. Das Kommunikationsgesetz gewährleistet jedoch die Transparenz der Konzessionsgebühr, sodass die Kunden des Kabelunternehmens die von der Regierung erhobene Gebühr nachvollziehen können.

Kabelanbieter hingegen betrachten die Gebühr als Betriebskosten, die sie an die Kunden weitergeben. [ 1 ] Indem der Gebührenanteil auf der Rechnung ausgewiesen wird, entsteht bei den Kunden möglicherweise der Eindruck, dass der Staat und nicht der Kabelanbieter dafür verantwortlich ist. Da Kunden jede Gebührenerhöhung bemerken und sie als „Steuererhöhung“ interpretieren könnten, könnte die Ausweisung der Gebühr auf der Rechnung die Regierungen davon abhalten, bei der Erneuerung des Konzessionsvertrags eine Gebührenerhöhung durchzusetzen.

Die Begründungen für die Franchisegebühr lassen sich in sechs grundlegende Kategorien einteilen: [ 1 ]

  • Einnahmen – eine allgemeine Einnahmequelle für die Regierung, die ohne Steuererhöhungen generiert werden kann.
  • Miete – Miete für die Nutzung öffentlichen Landes als Trassenrecht durch das Unternehmen für seine Kabel.
  • Exklusivität – Entschädigung an die Regierung dafür, dass dem Kabelnetzbetreiber ein faktisches Monopol auf Kabeldienste in dem Gebiet gewährt wird.
  • Diversität - es liegt im öffentlichen Interesse, staatliche Einrichtungen zu finanzieren, die öffentliche, Bildungs- und Regierungszugangskanäle (PEG-Kanäle) bereitstellen, welche die Diversität in der Gesellschaft fördern.
  • Vorteil – Kompensation für die PR-Vorteile, die der Kabelanbieter durch die Ausstrahlung öffentlich-rechtlicher, bildungsbezogener und staatlicher Kanäle im Kabelnetz erzielt.
  • Regulierungskosten – Entschädigung der Regierung für die Kosten der Regulierung des Kabelfernsehens: Berater, Wirtschaftsprüfer, Verwaltungsangestellte und Inspektoren.

Referenzen

  1. ^ a b c d e f g Linder, Laura R. Linder (1999). Public Access Television: America's Electronic Soapbox . Greenwood Publishing Group. S.  51–53 . ISBN 0275964884Die
  2. ^ „Abschnitt 622“ . Kabelkommunikationsgesetz von 1984. Archiviert vom Original am 29. April 2013. Abgerufen am 30. März 2013 .