Charles G. Conn

Charles Gerard Conn (29. Januar 1844 – 5. Januar 1931) war Unternehmer, Hersteller von Blasinstrumenten, Zeitungsverleger und von 1893 bis 1895 für eine Amtszeit Abgeordneter des US-Repräsentantenhauses für Indiana .

Charles Gerard Conn wurde am 29. Januar 1844 in Phelps, New York , geboren . 1850 zog er mit seiner Familie nach Three Rivers, Michigan , und im darauffolgenden Jahr nach Elkhart, Indiana . Über seine frühen Jahre ist wenig bekannt, außer dass er Kornett spielen lernte .

Mit Ausbruch des Amerikanischen Bürgerkriegs trat er am 18. Mai 1861 im Alter von siebzehn Jahren trotz des Protests seiner Eltern in die US-Armee ein. Am 14. Juni 1861 wurde er als einfacher Soldat in die Kompanie B des 15. Indiana-Infanterieregiments aufgenommen und kurz darauf einer Regimentskapelle zugeteilt. Nach Ablauf seiner Dienstzeit kehrte er nach Elkhart zurück, trat aber am 12. Dezember 1863 in Niles, Michigan , erneut in die Kompanie G der 1. Michigan-Scharfschützen ein. Am 8. August 1863, im Alter von neunzehn Jahren, wurde er zum Hauptmann befördert. Nach schweren Verlusten während des Overland-Feldzugs und der Zweiten Schlacht von Petersburg übernahm er kurzzeitig das Kommando über die Scharfschützen. In der Schlacht am Krater am 30. Juli 1864 wurde Conn verwundet und geriet in Gefangenschaft. Trotz zweier einfallsreicher und tapferer Fluchtversuche wurde er wieder gefasst und verbrachte den Rest des Krieges in Gefangenschaft. Nach Kriegsende wurde er aus dem Gefangenenlager in Columbia, South Carolina , entlassen und am 28. Juli 1865 ehrenhaft aus dem Militärdienst entlassen. Er war einer von nur sechs Unionssoldaten, denen nachträglich der Silberne Stern der Bürgerkriegs-Kampagnenmedaille für Tapferkeit im Kampf verliehen wurde.

Nach dem Krieg betrieb er ein Lebensmittel- und Bäckereigeschäft. 1871 verletzte sich Conn , während er als Bandleader in Buchanan, Michigan , tätig war, bei der Arbeit in der örtlichen Zinkgeschirrfabrik für Pferdegeschirre schwer an der Hand . ^{[ 1 ]} Der Unfall zwang Conn, von der Violine zum Kornett zu wechseln .

1877 zogen Conn und seine Frau Catherine nach Elkhart, Indiana , wo Conn zwei Jahre lang verschiedene Tätigkeiten ausübte. In dieser Zeit vertrieb er Gesundheitsprodukte unter dem Markennamen „Konn’s Kurative Kream“ ^{[ 1 ]} und entwickelte Teile für Nähmaschinen. Außerdem versilberte und gravierte er Silberwaren und stellte Gummistempel her. ^{[ 1 ]} Mit den in seinen vorherigen Berufen erworbenen Kenntnissen erfand er ein Kornettmundstück mit Gummirand, was den Beginn seiner Karriere in der Herstellung von Blasinstrumenten markierte ^{. [ 1 ]} Conn war ein wichtiger Innovator in der Entwicklung moderner Blasinstrumente und gründete in Elkhart die CG Conn Company, einen bedeutenden Instrumentenhersteller.

Charles Conn wurde 1880 zum Bürgermeister von Elkhart gewählt. ^{[ 2 ]} 1884 stellte er das 1. Artillerieregiment der Indiana Legion auf und wurde dessen erster Oberst – ein militärischer Rang, den er bis zu seinem Lebensende behielt. Er war außerdem der erste Kommandant der Elkhart-Komturei der Tempelritter . Oberst Conn diente zudem als Oberstleutnant des 2. Regiments der Ritter von Pythias und wurde mehrfach zum Kommandanten des örtlichen GAR- Postens wiedergewählt .

1880 wurde Conn als Kandidat der Demokratischen Partei zum Bürgermeister von Elkhart gewählt . 1882 wurde er wiedergewählt, beendete seine Amtszeit jedoch nicht. Zehn Tage vor den allgemeinen Wahlen 1888 wurde Conn als kurzfristiger Kandidat der Demokraten für das Repräsentantenhaus von Indiana aufgestellt und gewann die Wahl.

Conn gründete am 15. Oktober 1889 die Zeitung „ Elkhart Daily Truth“ , die noch heute unter dem Namen „The Elkhart Truth“ erscheint . ^{[ 3 ]} Er veröffentlichte die monatlichen „Trumpet Notes“ , die er an seine Angestellten und Händler verteilte. Außerdem gab er ein Skandalblatt namens „The Gossip“ heraus , das er – neben den Stadtnachrichten – gelegentlich nutzte, um seine Konkurrenten und Feinde anzugreifen.

Conn wurde als Demokrat in den 53. Kongress (4. März 1893 – 3. März 1895) gewählt, kandidierte aber 1894 nicht erneut. Im selben Jahr, während seiner Amtszeit im Kongress, kaufte Conn die neu gegründete „Washington Times“ und führte eine aufsehenerregende Kampagne gegen angebliche Sittenlosigkeit in der Stadt. Schließlich wurde er in einen hohen Schadensersatzprozess verwickelt, gewann diesen jedoch. Einige Zeit später verkaufte er die Zeitung.

Nach seiner Zeit im Kongress nahm Conn die Herstellung von Blasinstrumenten in Elkhart, Indiana, wieder auf und investierte gleichzeitig umfangreich in andere Unternehmen. 1904 errichtete er ein Kraftwerk und bot als Konkurrent der Indiana and Michigan Electric Company elektrische Dienstleistungen an. Diese kaufte Conns Unternehmen später auf, was ihm selbst einen hohen Verlust einbrachte. Dieses gescheiterte Unternehmen, der Bau von Conns dritter Fabrik und deren Zerstörung durch einen Brand sowie der Verlust eines kostspieligen Rechtsstreits mit einem ehemaligen Manager führten dazu, dass Conn sich hoch verschuldete. Um seine Schulden zu besichern und Betriebskapital zu sichern , schlossen Conn und seine Frau 1911 einen Treuhandvertrag über 200.000 US-Dollar ab, der ihr gesamtes Vermögen umfasste. Die Laufzeit des Treuhandvertrags betrug zehn Jahre. Die Urkunde umfasste neben der Hornfabrik die damalige Angledile Scale Company und die Zeitung „The Elkhart Truth“ sowie rund sechzig Beschreibungen von Immobilien in Elkhart und Umgebung, diverse Hypotheken, 125 Aktien der Simplex Motor Car Company aus Mishawaka, Indiana , eine Hochseeyacht, ein Motorboot für den See und zahlreiche wertvolle persönliche Gegenstände. Conn erlitt zudem einen erheblichen Imageverlust, als er von einem Richter zu einer öffentlichen Entschuldigung für die Veröffentlichung hetzerischer Kommentare über J. W. Pepper verurteilt wurde. Der „Musical Courier“ griff die juristischen Probleme auf und berichtete darüber, wie Conn wissentlich falsche Aussagen über Pepper gemacht hatte. In seiner veröffentlichten Entschuldigung führte Conn sein abweichendes Verhalten auf eine Tabaksucht zurück.

1915 zwang Conns wachsende Schuldenkrise ihn, einen Käufer für sein Vermögen zu suchen. Alle seine Besitztümer wurden von einer Investorengruppe unter der Führung von Carl Dimond Greenleaf erworben, den Conn während seiner Zeit in Washington, D.C. kennengelernt hatte . Die Investoren hatten in einige Getreidemühlen in Ohio investiert, die Greenleaf gehörten. Zunächst behielt Conn die Zeitung „ The Elkhart Truth“ , doch einige Monate nach dem Verkauf seiner übrigen Besitztümer veräußerte er auch diese an Greenleaf und den ortsansässigen Unternehmer Andrew Hubble Beardsley.

Der Verkauf von Conns Besitztümern schadete seiner Ehe, und er und seine Frau Kate ließen sich scheiden. 1916 zog sich Conn zurück und lebte fortan in Los Angeles, Kalifornien , wo er Suzanne Cohn heiratete. Ihr Sohn, Charles Gerard Conn III., wurde 1918 geboren.

Conn verfasste im Ruhestand mehrere Bücher, darunter „The Sixth Sense“, „Prayer: Brain Cell Reformation“ (1916), „ For the Good of the World. Finding the Real God“ (1919) und „The Wonder Book: How to Achieve Success“ (1923). Er starb am 5. Januar 1931 in Los Angeles und wurde auf dem Grace Lawn Cemetery in Elkhart, Indiana, beigesetzt . ^{[ 4 ]} Einst ein sehr wohlhabender und einflussreicher Mann, starb er fast mittellos. Sein Nachlass reichte nicht für einen Grabstein, und so wurde in der Hornfabrik eine Spendenaktion gestartet, um das nötige Geld zusammenzubringen.

Frau Conn durfte im Haus der Familie Conn in Elkhart, der Charles Gerard Conn Mansion , bleiben, wo sie bis zu ihrem Tod im Jahr 1924 lebte. Die Villa wurde 2007 in das National Register of Historic Places aufgenommen. ^{[ 5 ]}

• CG Conn

Anmerkungen

Quellen

• Kongress der Vereinigten Staaten. „Charles G. Conn (ID: C000683)“ . Biographisches Verzeichnis des Kongresses der Vereinigten Staaten .Abgerufen am 31.03.2009

 Dieser Artikel enthält gemeinfreies Material aus dem Biographischen Verzeichnis des US-Kongresses . Bundesregierung der Vereinigten Staaten .