Charles Ray (Künstler)

Charles Ray (1953) ist ein amerikanischer Bildhauer , der für seine eigenwilligen und rätselhaften Skulpturen bekannt ist, die die Wahrnehmung des Betrachters auf irritierende und unerwartete Weise infrage stellen. 2007 schrieb Christopher Knight in der Los Angeles Times , dass Rays „Karriere als Künstler … mit Sicherheit zu den bedeutendsten der letzten zwanzig Jahre zählt.“ ^{[ 2 ]}

Ray wurde in Chicago als Sohn von Helen und Wade Ray geboren. Seine Eltern besaßen und leiteten eine Kunstschule, die seine Großmutter 1916 gegründet hatte. Er war das zweitälteste Kind und hatte vier Brüder und eine Schwester. Die Familie zog 1960 nach Winnetka, Illinois . Charles und sein älterer Bruder Peter besuchten die katholische Marmion Military Academy in Aurora, Illinois, dieselbe Schule, die auch ihr Vater besucht hatte. Samstags nahm er am Atelierprogramm des Art Institute für Schüler teil. ^{[ 3 ]} Er erwarb seinen Bachelor of Fine Arts (BFA) an der University of Iowa und seinen Master of Fine Arts (MFA) an der Mason Gross School of the Arts der Rutgers University . ^{[ 4 ]}

Er studierte Bildhauerei an der University of Iowa School of Art and Art History bei Roland Brener , der Ray mit vielen Entwicklungen der modernen Bildhauerei vertraut machte, insbesondere mit der konstruktivistischen Ästhetik von Künstlern wie Anthony Caro und David Smith . ^{[ 3 ]} Später studierte er bei Stephen Zaima, wo Ray viele seiner Performance-Stücke im Studentenatelier realisierte, darunter Plank Piece I–II .

„Caros Werk war wie eine Vorlage; ich empfand es beinahe als platonisch. Die von Brener gelehrten formalen Regeln waren für mich eine Art Nahrung. Die eigentliche Arbeit im Atelier war gewissermaßen der Ausdruck. Mir wurde beigebracht, dass die fertige Skulptur vielleicht das Ende eines Absatzes darstellte. Sobald eine Skulptur fertiggestellt war, wurde sie kritisiert und wieder auf den Abfallhaufen gelegt. Diese Arbeitsweise lehrte mich, skulptural zu denken, anstatt über Skulptur nachzudenken. Zu dieser Zeit in meinem Leben war mir der historische Kontext der Hochmoderne völlig fremd. Ich sah Caro als überaus zeitgenössisch. Sein Werk war und ist so lebendig. Es überbrückt die Kluft zwischen dem Inneren und dem Äußeren meines Geistes.“ ^{[ 5 ]}

Ray zog 1981 nach Kalifornien, wo er seitdem die Bildhauerabteilung an der UCLA leitet . ^{[ 6 ] [ 3 ]}

Rays Werk lässt sich schwer einordnen. Stil, Material, Sujet, Präsenz und Maßstab variieren stark. Die Kritikerin Anne Wagner beschreibt die Konstante in seinem Schaffen wie folgt: „In all seinen makellos ausgeführten Objekten beschäftigt sich Ray intensiv mit dem Wie und Warum des Geschehens, ganz zu schweigen von der Frage, was sich tatsächlich im Blickfeld abspielt und wie solche Ereignisse künstlerisch neu interpretiert werden können.“ ^{[ 7 ]} Diese Beobachtung und das ihm zugrunde liegende kunsthistorische Bewusstsein haben viele Kritiker dazu veranlasst, Ray als einen Bildhauer für Bildhauer zu bezeichnen. Nichtsdestotrotz hat seine Kunst, nicht zuletzt dank ihrer oft eindrucksvollen oder faszinierenden Wirkung, ein breites Publikum gefunden.

In seiner ersten Ausstellung 1971, einer Installation mit dem Titel „One-Stop Gallery“, fasste Ray viele Entwicklungen der Bildhauerei des 20. Jahrhunderts zusammen . Die Ausstellung bestand aus einer Sammlung kleiner Skulpturen, die direkt auf dem Boden standen. Einige der Werke waren in ihrer Materialwahl deutlich von minimalistischen Künstlern wie Robert Morris inspiriert , während zwei kleine Stahlskulpturen an die Traditionen seines Lehrers Brener anknüpften; sie waren sogar im selben Rotton gestrichen wie Caros „ Early One Morning“ (1962, Tate Modern ). „One-Stop Gallery“ nahm den Ton für einen Großteil von Rays späterem Werk vorweg, indem es den Kanon der Bildhauerei des 20. Jahrhunderts aufgriff und neu interpretierte, ohne sich dabei auf eine bestimmte Epoche oder einen bestimmten Stil festzulegen. Anfänglich von Caro beeinflusst, gestaltete er seine Werke durch die Einbeziehung seines eigenen Körpers eher wie dokumentierte Performances. In der zweiteiligen Fotoarbeit „Plank Piece I–II “ (1973) beispielsweise fixierte er seinen Körper mit einem großen Holzstück an der Wand. ^{[ 8 ]} Ende der 1980er Jahre schuf Ray minimalistische Arbeiten mit Tinte und Draht. In „Ink Box “ (1986) ist ein großer Würfel bis zum Rand mit Tinte gefüllt, wodurch die Illusion eines massiven Würfels entsteht. „Ink Line“ (1987) zeigt einen kontinuierlichen Strom schwarzer Tinte, der aus einer etwa münzgroßen Öffnung in der Decke in ein ähnliches Loch im Boden fließt. In „Spinning Spot “ (1987) dreht sich ein 61 cm durchmessender Bodenabschnitt mit 33 Umdrehungen pro Minute. „ Moving Wire“ (1988) besteht aus einem 2,6 m langen Draht, dessen beide Enden 35,5 cm voneinander entfernt aus der Wand ragen; während sich ein Ende des Drahtes in unregelmäßigen Abständen aus der Wand ausdehnt, zieht sich das andere zurück. ^{[ 9 ]} Für „Unpainted Sculpture“ (1997) rekonstruierte Ray über zwei Jahre hinweg einen lebensgroßen, verunfallten Pontiac Grand Am (ca. 1991) aus Fiberglas, indem er jedes Teil so goss und zusammensetzte, dass es den verbogenen und verdrehten Formen des Originals entsprach. ^{[ 10 ]} Trotz des Titels ist das Werk in einem sanften Taubengrau gestrichen, das an die Kunststoffteile von Modellauto-Bausätzen erinnert. ^{[ 11 ]}

Sein bisher aufwendigstes Werk ist die zehnjährige Nachbildung eines umgestürzten und verrottenden Baumes aus japanischer Zypresse (Hinoki), den er auf einer Wiese gefunden hatte. Für „Hinoki“ (2007, Art Institute of Chicago) ließ Ray eine Form eines großen, verrottenden Baumes anfertigen, den er in Kalifornien entdeckt hatte. Anschließend beauftragte er ein Team japanischer Holzschnitzer in Osaka, den Baum in Hinoki, einem anderen Holz als dem des Originals, nachzubilden. In einem Interview mit Michael Fried stellte Ray klar, dass es ihm bei dem Werk nicht um eine fotorealistische, exakte Kopie des Baumes ging. „Der Baum hatte dieses wunderschöne Innere, das umgestürzte Baumstämme auszeichnet“, sagte er. „Das passiert, wenn Insekten das harte Holz ausfressen, sodass ein Hohlraum entsteht. Ich wusste nur, dass ich das schnitzen wollte, ich wollte, dass die Betrachter einen Eindruck vom Inneren [des Stammes] bekommen, denn es ist da, auch wenn man es normalerweise nicht sehen kann. Das war mir also sehr wichtig. Und dann habe ich mich auch mit der Außenseite beschäftigt… Mir war wichtig, dass jemand es betrachtet hatte, und ich wollte, dass es auch für Sie von Bedeutung ist.“ ^{[ 12 ]}

Rays von der Kritik gefeierte Installation „Fireruck “ (1993), eine lebensgroße Konstruktion aus Aluminium, Fiberglas und Plexiglas, wurde auf der Madison Avenue in New York vor dem Whitney Museum of American Art ausgestellt . Die riesige Nachbildung eines roten Spielzeugfeuerwehrautos wurde 2008 auch vor dem Los Angeles County Museum of Art gezeigt. ^{[ 13 ]}

2009 installierte Ray „Junge mit Frosch“ , sein erstes Auftragswerk für den öffentlichen Raum, an der Punta della Dogana in Venedig. Die imposante Skulptur mit ihrer glatten, weißen Oberfläche, die an die bedeutende Tradition der italienischen Marmorbildhauerei erinnert, zeigte einen neunjährigen Jungen, der einen riesigen Frosch über dem Canal Grande hielt. ^{[ 14 ]} Die Skulptur erinnerte an den Apollo Sauroktonos , eine antike römische Skulptur im Louvre in Paris, die einen nackten Jüngling darstellt, der nach einer auf einen Baum kletternden Eidechse greift; sowie an den „ Dornenjungen“ (Lo Spinario) , eine Bronzestatue im Palazzo dei Conservatori der Kapitolinischen Museen , die einen sitzenden römischen Jungen zeigt, der sich einen Dorn aus der Fußsohle zieht. ^{[ 15 ]} Die Statue wurde 2013 entfernt und durch eine Laterne ersetzt, die zuvor an derselben Stelle gestanden hatte. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

In der Kunstzeitschrift Musee Magazine erklärte der Künstler Slater Bradley 2014 gegenüber Chefredakteurin Andrea Blanch , dass Rays Zusammenarbeit mit dem Model Tatjana Patitz mit dem Titel „The Most Beautiful Woman in the World, 1993 (for Parkett 37)“, in der das Supermodel als Mädchen von nebenan dargestellt wurde, bereits 1993 das erreicht habe, was soziale Medien Jahrzehnte später erreichen würden – und nannte es außergewöhnlich und genial. ^{[ 18 ]}

Rays erstes Werk aus Stein, Two Horses (2019), ist ein Relief, das aus einem einzigen Block Virginia-Granit gehauen wurde und mehr als sechs Tonnen wiegt. ^{[ 19 ]}

Ray hatte 1989 seine erste Einzelausstellung in einem Museum im Newport Harbor Art Museum (heute Orange County Museum of Art ). Seitdem wurden seine Werke in zahlreichen Einzel- und Gruppenausstellungen in Europa und Nordamerika gezeigt, darunter eine Wanderausstellung zur Mitte seiner Karriere, die von Paul Schimmel für das Museum of Contemporary Art, Los Angeles , organisiert wurde und anschließend im Museum of Contemporary Art, Chicago , und im Whitney Museum of American Art zu sehen war . Weitere Ausstellungsorte für Einzelausstellungen waren das Institute of Contemporary Art , London; die Kunsthalle Bern , Schweiz; das Astrup Fearnley Museet for Moderne Kunst , Oslo, Norwegen; und das Kunstmuseum Basel, Schweiz. ^{[ 20 ]} Er stellte auf der documenta IX (1992), den Biennalen von Venedig 1993 und 2003 sowie auf vier Whitney Biennalen aus . 2012 nahm Ray an „Lifelike“ teil , einer Gruppenausstellung, die im Walker Art Center ihren Ursprung hatte . ^{[ 21 ]}

Im Jahr 2015 wurde Rays große Einzelausstellung „Charles Ray: Skulptur, 1997–2014“ im Kunstmuseum Basel in der Schweiz eröffnet, bevor sie ins Art Institute of Chicago weiterzog . ^{[ 22 ]} Das Art Institute widmete 17 Werke auf einer Fläche von 1.700 Quadratmetern (18.000 Quadratfuß) im zweiten Stock des Modern Wing. ^{[ 23 ]}

Im Jahr 2022 veranstaltete das Metropolitan Museum of Art die große Einzelausstellung „Charles Ray: Figur Grund“. Ebenfalls 2022 wurden Einzelausstellungen im Centre Georges Pompidou und der Pinault Collection an der Bourse de Commerce in Paris eröffnet. ^{[ 24 ]}

• Bankowsky, Jack, Thomas Crow, Nicholas Cullinan und Michael Fried. Skulptur nach Skulptur: Fritsch, Ray, Koons . Ostfildern, Deutschland: Hatje Cantz, 2014.
• Bürgi, Berhand, Douglas Druik, Michael Fried und Charles Ray. Charles Ray: Skulptur, 1997 – 2014 . Ostfildern, Deutschland: Hatje Cantz, 2014.
• Ray, Charles. Log . Los Angeles: Selbstverlag, 2009.
• Ray, Charles. Charles Ray . Los Angeles: Museum of Contemporary Art, 1998.
• Ray, Charles. Charles Ray . Malmö: Rooseum – Zentrum für zeitgenössische Kunst, 1994.

• Tomkins, Calvin. „Meaning Machines – The sculpture of Charles Ray“. The New Yorker, 11. Mai 2015, S. 54–59.
• Wagner, Anne. „Skulptur nach der Skulptur.“ Artforum . Februar 2015, S. 226–227.
• Schjeldahl, Peter. „Keine Beleidigung.“ Der New Yorker . 8. März 2010, S. 80–81.
• Russeth, Andrew. „Shoeless Ray.“ Observer Arts . 26. November 2012. S. B1 - B10.
• Hainley, Bruce. „Charles Ray bei Regen Projects.“ Artforum , Januar 1998, 91.
• Knight, Christopher. „Charles Rays Hinoki: Ein hölzernes Zeugnis des Lebens.“ Los Angeles Times , 11. Mai 2007.
• Relyea, Lane. „Charles Ray: In der Nr.“ Artforum , September 1992, 62-66.
• Rutledge, Virginia. „Rays Realitätshybride.“ Art in America , November 1998, 96-100, 142-143.
• Wagner, Anne. „Rezension der Ausstellung ‚Charles Ray‘ im Museum of Contemporary Art, Los Angeles.“ Artforum , Mai 1999, 171-172.

• Self, Will. „Charles Ray.“ Interview . Februar 2013, S. 120–129; 134–135.
• Bonami, Francesco . „Charles Ray: Ein Telefongespräch.“ Flash Art , Sommer 1992, 98-100.
• Fried, Michael. „Früh am Morgen…“ Tate Etc. , Frühjahr 2005, 50-53.
• Storr, Robert. „Anxious Spaces.“ Art in America , November 1998, 101-105, 143-144.

• Ray, Charles. „Die Betrachtung der Skulptur als vom Raum geformt.“ The New York Times , 7. Oktober 2001, S. 34.
• __________. Ein vierdimensionales Wesen schreibt Gedichte auf ein Feld mit Skulpturen . New York: Matthew Marks Gallery, 2006.
• __________. „1000 Wörter: Charles Ray spricht über Hinoki, 2007.“ Artforum , September 2007, 4.

• Pferd und Reiter (Ray) , 2014

• Vollständige Biografie und Ausstellungsliste bei Matthew Marks
• Charles Ray bei Mathew Marks
• Charles Ray bei der Kadist Art Foundation