Charles Wicksteed

Charles Wicksteed (1810–1885) war ein unitarischer Pfarrer und gehörte zur Tradition der englischen Dissenter .

Charles Wicksteed wurde in Shrewsbury geboren ; sein Vater war Fabrikant, seine Mutter stammte von dem bekannten Dissenterprediger Philip Henry (1631–1707) ab. Er besuchte die Shrewsbury School unter der Leitung des Altphilologen Samuel Butler . Mit finanzieller Unterstützung des Dr. Williams Trust studierte er anschließend an der Universität Glasgow und schloss sein Studium 1831 ab. Er trat in die Fußstapfen seines brillanten älteren Bruders, doch dann ereignete sich eine Tragödie: Joseph Hartley Wicksteed ertrank bei einem Badeunfall in Schottland. ^{[ 1 ]}

Charles Wicksteeds erste Stelle als Pfarrer führte ihn zur sogenannten Ancient Chapel in Toxteth , damals am Rande der sich rasch industrialisierenden Hafenstadt Liverpool . 1835 übernahm er das Pfarramt an der Mill Hill Chapel im Herzen von Leeds und blieb dort fast zwanzig Jahre. Mit der Kapelle waren prominente Kaufleute, Industrielle und Politiker wie die Familie Lupton verbunden. Sie wurde aufgrund der vielen Bürgermeister und später Oberbürgermeister , die ihr angehörten, scherzhaft als „ Bürgermeisternest “ bekannt . ^{[ 2 ]} Während Wicksteeds Amtszeit zählten dazu unter anderem Darnton Lupton (1844) und Francis Garbutt (1847).

Die Leeds Philosophical and Literary Society , eine 1819 gegründete Gelehrtengesellschaft , die auch das Stadtmuseum ins Leben rief , bezog viele ihrer Anhänger aus der Kapelle. „Es herrschte ein ausgeprägtes Bewusstsein für die Identität und Unabhängigkeit des Bürgertums … was sich gut mit den utilitaristischen und wissenschaftlichen Interessen“ der Mill-Hill-Gemeinde verband. ^{[ 3 ]} Wicksteed war von 1851 bis 1854 Präsident der „Phil & Lit“. ^{[ 4 ]}

Zwei Jahre nach seiner Ankunft in Leeds knüpfte er Kontakte zu den Luptons, einer wohlhabenden Kaufmannsdynastie unitarischer Herkunft, die seit langem in der Stadt ansässig war. Er heiratete Jane, und einige Jahre später heiratete seine Schwester Elizabeth Janes Bruder Arthur (1819–1867), ebenfalls unitarischer Pfarrer. Arthur war, einer Familienchronik zufolge, „der Achilles der Leeds Complete Suffrage Association“ ^{[ 5 ]} – mit anderen Worten, ein tragischer Vorkämpfer für das allgemeine Wahlrecht ; siehe Chartismus und Henry Vincent für weitere Informationen zur CSA. Einer von Charles’ Neffen aus der Ehe mit Elizabeth und Arthur war der unkonventionelle Parlamentsabgeordnete und Bergbauingenieur Arnold Lupton .

Zu Charles’ neuen angeheirateten Cousins ​​gehörten Darnton, der bereits erwähnte Bürgermeister; Francis, der die Bildungsreformerin Frances Greenhow heiratete und selbst Mitbegründer der Universität Leeds war ; und Joseph, ein überzeugter Liberaler und Vorstandsmitglied der National Reform Union . Jane wurde als unpraktisch, aber begabt (Zeichnen, Malen, Gedichte rezitieren usw.) beschrieben, und die Geschwister Wicksteed galten beide als „Unitarier mit regem Geist und scharfer Intelligenz“. ^{[ 1 ]}

Charles und Jane hatten neun Kinder, darunter Janet, die unter dem Pseudonym Mrs. Lewis Memoiren über ihre Eltern verfasste; Philip (Henry) , den Ökonomen und unitarischen Theologen; (Joseph) Hartley , den Präsidenten des Institute of Mechanical Engineers ; ^{[ 6 ]} und Charles , ebenfalls Ingenieur. Der jüngere Charles gründete 1876 die Firma Charles Wicksteed & Co. Ltd. in der Digby Street in Kettering . Das Unternehmen produzierte unter anderem die erste hydraulische Metallsäge, das erste automatische Getriebe, Sägemaschinen, Holzspielzeug und Bohrmaschinen. Anlässlich des Endes des Ersten Weltkriegs soll seine Fabrik mehrere Heizungsrohre ausgebaut und daraus Schaukeln für Kinder gebaut haben – der erste kommerzielle Spielplatz. ^{[ 7 ]} Der Erfolg dieser Initiative führte schließlich zur Gründung von Wicksteed Playgrounds, dem weltweit ersten Spielplatzhersteller, der noch heute existiert. ^{[ 8 ]} Sein größtes Vermächtnis war ein Park, der nach seiner Familie benannt wurde . ^{[ 9 ]}

Eine ihrer Enkelinnen war Mary Cicely Wicksteed, die den prominenten australischen Chirurgen Sir Hibbert Alan Stephen Newton (1887-1949) heiratete ^{[ 10 ].}

Wicksteed arbeitete besonders eng mit drei Geistlichen zusammen: John Hamilton Thom , dessen Nachfolger er in Toxteth war, James Martineau , mit dem er verschwägert war, und John James Tayler . Sie waren als „Quarternion“ bekannt. Zehn Jahre lang gaben sie gemeinsam die „Prospective Review “ heraus, die einflussreiche Stimme der „neuen Schule“ des englischen Unitarismus, im Gegensatz zur älteren Tradition des Priestleyanismus des 18. Jahrhunderts. ^{[ 11 ]} Sie spielten eine zentrale Rolle bei der Übernahme neugotischer Architektur in den neu errichteten Kapellen – was heute als „Dissenting Gothic“ bezeichnet wird . ^{[ 12 ]}

Er war Mitbegründer der Leeds Education Society ^{[ 13 ]} , einer Vorläuferorganisation der National Education League . Seine Schwägerin Frances Lupton war ebenfalls eine Bildungsreformerin mit ähnlichen Zielen.

Wicksteed interessierte sich für die Anti-Sklaverei-Bewegung . Sein angeheirateter Cousin Joseph Lupton , später Präsident ^{[ 14 ]} des Ausbildungskollegs für abweichende Geistliche , teilte mit ihm die Begeisterung für den Aktivisten William Lloyd Garrison ^{[ 15 ]} , der sich für die sofortige, nicht die schrittweise Abschaffung der Sklaverei einsetzte.

Aus gesundheitlichen Gründen trat Wicksteed 1854 vorzeitig aus dem Pfarramt in Leeds zurück und verbrachte einige Jahre mit Landwirtschaft in Wales, wo er die Geschichte der Mill Hill Chapel verfasste. Anschließend übernahm er eine weitere Pfarrstelle in Liverpool, in der heute nicht mehr existierenden Hope Street Chapel, die sich in unmittelbarer Nähe der Liverpooler Kathedrale (der anglikanischen Kirche ) und des neu gewählten Standorts der römisch-katholischen Liverpooler Metropolitankathedrale befand . Er teilte sich die Kanzel mit dem jungen Alexander Gordon .

Wicksteed reiste in seinen späteren Jahren durchs Land und predigte, bevor er sich schließlich ein zweites und letztes Mal nach Croydon zurückzog , wo er am 19. April 1885 starb. Er wurde auf dem Norwood Cemetery in London beigesetzt.

In seinem Eintrag im Dictionary of National Biography , verfasst vom amerikanischen Historiker für Großbritannien, RK Webb, wird Wicksteed als „ein gelehrter und nachdenklicher Mann und ein beliebter und bedeutender Prediger“ bezeichnet. ^{[ 16 ]}

• Werke von oder über Charles Wicksteed im Internet Archive