Clinton Anderson (Politiker aus New Mexico)

Clinton Presba Anderson (23. Oktober 1895 – 11. November 1975) war ein US-amerikanischer Politiker, der New Mexico von 1949 bis 1973 im US-Senat vertrat . Als Mitglied der Demokratischen Partei war er zuvor von 1945 bis 1948 US-Landwirtschaftsminister und vertrat von 1941 bis 1945 den gesamten Kongresswahlbezirk von New Mexico .

Anderson wurde am 23. Oktober 1895 in Centerville, South Dakota , geboren . ^{[ 1 ]} Seine Eltern waren Andrew Jay und Hattie Belle Anderson (geb. Presba). Er besuchte die öffentlichen Schulen von South Dakota und studierte anschließend an der Dakota Wesleyan University (1913–1915) und der University of Michigan (1915–1916), schloss sein Studium jedoch an keiner der beiden Institutionen ab.

Nachdem sich sein Vater 1916 den Rücken gebrochen hatte, verließ Anderson die Universität von Michigan, um nach Hause zurückzukehren und seine Familie zu unterstützen. Er arbeitete mehrere Monate für eine Zeitung in Mitchell, South Dakota , bis er schwer an Tuberkulose erkrankte . Er wusste nichts von seiner Krankheit, bis er 1917, nach dem Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg , versuchte, sich der US-Armee anzuschließen . Die Ärzte gaben ihm noch sechs Monate zu leben. Einer riet ihm, sich in das Methodisten-Sanatorium in Albuquerque, New Mexico , einweisen zu lassen . Er tat dies umgehend und schrieb während seiner Genesung dort gelegentlich für den „Albuquerque Herald“ .

1919, sobald er gesund genug war, das Sanatorium zu verlassen, fand er eine Anstellung beim „Albuquerque Morning Journal“ , der heutigen „Albuquerque Journal“ , der Zeitung des schillernden Herausgebers Carl Magee . Magee schickte Anderson nach Santa Fe, um über die Sitzungen des Parlaments von New Mexico zu berichten . ^{[ 2 ]} Da er die Politik der Republikaner im Bundesstaat scharf kritisierte, freundete er sich mit einigen demokratischen Abgeordneten an und unterbreitete ihnen seine Ideen zu Gesetzesentwürfen. Einige dieser Ideen wurden schließlich in Kraft gesetzt, und Anderson begann eine lebenslange Verbindung zur Demokratischen Partei.

Seine lange Karriere im öffentlichen Dienst begann 1919 als Geschäftsführer der New Mexico Public Health Association. Dort sammelte er Gelder zur Bekämpfung der Tuberkulose, etablierte Gesundheitsprogramme auf Bezirksebene und war maßgeblich an der Gründung des New Mexico Department of Health beteiligt .

Anfang der 1920er Jahre widmete sich Anderson der Selbstständigkeit. 1922 begann er im Versicherungsgeschäft bei der New Mexico Loan and Mortgage Company. Schon bald konnte er das Unternehmen übernehmen und in Clinton P. Anderson Agency umbenennen – ein erfolgreiches und bis heute bestehendes Unternehmen.

Er war seit 1919 aktiv im Rotary Club von Albuquerque engagiert, wurde 1930 in den Internationalen Vorstand gewählt und wurde 1932 Präsident von Rotary International , eine Position, die ihm viele Geschäfts- und politische Kontakte eröffnete.

Anderson kehrte ins öffentliche Leben zurück und wurde 1928 Vorsitzender der Demokratischen Partei von New Mexico sowie 1933 Finanzminister des Bundesstaates. Es folgten unter anderem Ernennungen zum Direktor des Finanzamtes, zum Leiter der Katastrophenhilfebehörde des Bundesstaates New Mexico, zum Koordinator für die westlichen Bundesstaaten der Bundesnotstandshilfebehörde, zum Landesdirektor der Nationalen Jugendbehörde, zum Vorsitzenden der Arbeitslosenversicherung von New Mexico und zum Geschäftsführer der Coronado-Viertelhundertjahrfeier-Kommission. Es war Andersons Vorgehensweise, eine neu geschaffene Position oder eine Notsituation anzunehmen, sie zu organisieren und dann zurückzutreten, sobald er das Gefühl hatte, dass alles reibungslos lief.

1940 führte ein Konflikt innerhalb der Demokratischen Partei des Bundesstaates dazu, dass Kongressabgeordneter John J. Dempsey von der Kandidatur für eine weitere Amtszeit als einziger Abgeordneter New Mexicos ausgeschlossen wurde. Parteimitglieder überzeugten Anderson, für den Sitz zu kandidieren, den er dank seiner zahlreichen Geschäfts- und politischen Kontakte im ganzen Bundesstaat gewann. In den folgenden drei Jahrzehnten pendelte er zwischen Albuquerque und Washington, D.C.

Anderson wurde für seine gründliche Recherchearbeit bekannt und war während seiner drei Amtszeiten im Repräsentantenhaus Mitglied mehrerer Sonderausschüsse, darunter 1945 Vorsitzender des Sonderausschusses zur Untersuchung von Lebensmittelknappheit. Der Ausschuss setzte sich für ein effizienteres Lebensmittelverteilungssystem ein und betonte die Bedeutung langfristiger Planung zur Steigerung der Lebensmittelproduktion. Sein Erfolg in dieser Funktion sowie ihre persönliche Freundschaft führten dazu, dass Präsident Harry S. Truman ihn zum Landwirtschaftsminister der Vereinigten Staaten ernannte. ^{[ 3 ]}

Kurz nach seinem Amtsantritt als Präsident im Jahr 1945 ernannte Harry S. Truman Anderson zu seinem Landwirtschaftsminister. Dessen dringlichste Aufgabe war die Reorganisation der heimischen Landwirtschaft, die in den vier Jahren zuvor auf die Unterstützung der amerikanischen Kriegsanstrengungen im Zweiten Weltkrieg ausgerichtet gewesen war . Anderson befasste sich mit Themen wie Preiskontrollen, Versorgungsengpässen und Subventionen und spielte eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Nachkriegs-Agrarpolitik.

Die innenpolitische Lage war nur eines von Andersons Problemen als Landwirtschaftsminister. Die sich abzeichnende weltweite Nahrungsmittelkrise, die 1946 immer deutlicher zutage trat, veranlasste Präsident Truman zur Einsetzung des Notstandskomitees zur Bekämpfung der Hungersnot.

Anderson ergriff zwei umstrittene Maßnahmen, um die drastischen Probleme anzugehen. Erstens nutzte er sein Organisationstalent, um alle bestehenden Aktivitäten im Lebensmittel- und Agrarsektor seinem Büro zu unterstellen. Zweitens riet er Truman, den ehemaligen Präsidenten Herbert Hoover zum Vorsitzenden des Notstandskomitees für die Hungersnot zu ernennen. Während der Krise arbeiteten Anderson, Truman und Hoover eng zusammen. Viele von Hoovers Vorschlägen zur Linderung der internationalen Nahrungsmittelknappheit wurden von der Truman-Regierung übernommen, und Anderson war für deren Umsetzung verantwortlich. Den drei Männern ist es zu verdanken, eine noch größere internationale Katastrophe verhindert zu haben.

Die US-amerikanische Lebensmittelproduktion und der weltweite Vertrieb hatten sich bis 1948 stabilisiert, und Anderson beschloss, aus dem Kabinett auszuscheiden. Wie bei jedem Projekt, das er in Angriff genommen hatte, trat Anderson erst zurück, nachdem er die aufgetretenen Probleme gelöst hatte.

Anderson erwog nach seinem Rücktritt aus dem Kabinett, sich ganz aus der Politik zurückzuziehen. Die Demokraten des Bundesstaates, angeführt vom scheidenden Senator Carl Hatch , überzeugten Anderson jedoch, für Hatchs Sitz gegen den angesehenen und einflussreichen Diplomaten Patrick J. Hurley zu kandidieren .

Die beiden etablierten Kandidaten lieferten sich einen der hitzigsten Wahlkämpfe des Jahres 1948. Der landesweite Wahlkampf der Truman-Regierung gegen einen „blockierenden“ republikanischen Kongress führte zu Niederlagen der Republikaner im ganzen Land, darunter auch die von Hurley.

Andersons Wiederwahl 1954 gegen den ehemaligen Gouverneur von New Mexico, Edwin L. Mechem, verlief weniger hitzig, war aber umso bedeutsamer, da die Demokraten 1952 den Senat verloren hatten. Anderson setzte sich durch, die Demokraten erlangten die Kontrolle über den Senat zurück und wurden 1960 und 1966 mit deutlicher Mehrheit wiedergewählt.

Anderson brachte den endgültigen Gesetzentwurf zum Schutz der Wildnis ein, der am 9. April 1963 mit 73 zu 12 Stimmen im Senat und am 30. Juli 1964 mit 373 zu 1 Stimmen im Repräsentantenhaus verabschiedet wurde. Präsident Lyndon B. Johnson unterzeichnete das Gesetz am 3. September 1964. Richard McArdle, Leiter des Forstdienstes von 1952 bis 1962, bemerkte: „Ohne Clinton Anderson hätte es kein Wildnisgesetz gegeben.“ ^{[ 4 ]}

Anderson ist außerdem bekannt für den Price-Anderson Nuclear Industries Indemnity Act sowie dafür, dass er die Aufhebung des 1954 mit der AEC geschlossenen Dixon-Yates-Vertrags über die Stromversorgung der Stadt Memphis durch die TVA erzwang.

Anderson war außerdem Vorsitzender des Gemeinsamen Ausschusses für Atomenergie ( 84. und 86. Kongress ), des Gemeinsamen Ausschusses für den Bau des Smithsonian-Gebäudes ( 84. bis 92. ), des Gemeinsamen Ausschusses für die Navajo-Hopi-Indianer (84. bis 92. ), des Sonderausschusses für die Erhaltung der Senatsakten ( 85. und 86.) , des Ausschusses für Inneres und Inselangelegenheiten ( 87. und 88. ) und des Sonderausschusses für die nationale Brennstoffpolitik ( 87. ).

1959 nominierte Präsident Dwight D. Eisenhower Lewis Strauss für das Amt des Handelsministers. Zuvor hatte Strauss in den Regierungen der Präsidenten Truman und Eisenhower zahlreiche Regierungsämter bekleidet. Die 13 vorherigen Kandidaten für dieses Kabinettsamt hatten im Durchschnitt innerhalb von acht Tagen die Bestätigung durch den Senat erhalten. ^{[ 5 ]} Aufgrund persönlicher und beruflicher Differenzen setzte sich Anderson dafür ein, Strauss' Bestätigung durch den Senat zu verhindern. Er fand in Senator Gale W. McGee im Handelsausschuss des Senats, der für Strauss' Bestätigung zuständig war, einen Verbündeten. Während und nach den Anhörungen im Senat warf McGee Strauss einen „dreisten Versuch der Täuschung“ des Ausschusses vor. ^{[ 5 ]} Nach 16 Anhörungstagen empfahl der Ausschuss dem gesamten Senat mit 9 zu 8 Stimmen die Bestätigung von Strauss. In Vorbereitung auf die Debatte im Repräsentantenhaus über die Nominierung lautete das Hauptargument der demokratischen Mehrheit gegen die Nominierung, dass Strauss' Aussagen vor dem Ausschuss "mit Halbwahrheiten und sogar Lügen gespickt seien... und dass er unter scharfer und feindseliger Befragung ausweichend und spitzfindig reagieren könne".

Trotz einer überwältigenden demokratischen Mehrheit konnte der 86. Kongress der Vereinigten Staaten aufgrund der immensen Popularität des Präsidenten und seines Vetorechts nur wenige seiner Vorhaben umsetzen. Angesichts der bevorstehenden Wahlen von 1960 suchten die Kongressdemokraten nach Themen, bei denen sie die republikanische Regierung deutlich kritisieren konnten. Die Nominierung von Strauss erwies sich als ideal. ^{[ 6 ]}

Kurz nach Mitternacht am 19. Juni 1959 scheiterte die Nominierung von Strauss mit 46 zu 49 Stimmen. Dies war erst das achte Mal in der Geschichte der USA, dass ein Kabinettskandidat vom Senat nicht bestätigt wurde. ^{[ 7 ]}

Während seiner Amtszeit zählte Anderson zu den entschiedensten Befürwortern des US-Raumfahrtprogramms . Als Vorsitzender des Senatsausschusses für Luft- und Raumfahrtwissenschaften von 1963 bis 1973 spielte er eine entscheidende Rolle bei der Sicherung der Finanzierung des Programms. In dieser Funktion, die während der aktivsten Phase der Weltraumforschung und der wichtigsten Zeit des Weltraumwettlaufs entstand, hatte Anderson eine zentrale Rolle in der Politikgestaltung Washingtons inne und kontrollierte zudem die Finanzen der NASA .

1967 leitete Anderson den Senatsausschuss für Luft- und Raumfahrtwissenschaften , der den Unfall der NASA-Mission Apollo 1 untersuchte . Der stellvertretende NASA-Administrator Robert Seamans , NASA-Administrator James E. Webb , der Leiter des bemannten Raumfahrtprogramms, Dr. George E. Mueller , und der Direktor des Apollo-Programms, Generalmajor Samuel C. Phillips, wurden alle vor Andersons Ausschuss geladen, der auch von Senator Walter Mondale ausführlich befragt wurde . ^{[ 8 ]}

Am 22. Juni 1921 heiratete Anderson Henrietta McCartney, und das Paar kehrte nach Albuquerque zurück. Sie hatten zwei gemeinsame Kinder: Sherburne Presba Anderson und Nancy Anderson.

Am 3. Januar 1973 trat Anderson aufgrund seines Alters und zunehmender gesundheitlicher Probleme nach vier Amtszeiten im US-Senat zurück.

Am 11. November 1975, nur zwei Jahre später, starb Anderson im Alter von 80 Jahren in seinem Haus in Albuquerque an einem schweren Schlaganfall. Er wurde auf dem Fairview Memorial Park in Albuquerque beigesetzt. Seine Frau, Henrietta McCartney Anderson, starb fast zwei Jahrzehnte später, am 7. Juni 1994, im Alter von 94 Jahren.

1977 wurde Anderson posthum in die International Space Hall of Fame aufgenommen . ^{[ 9 ]}

In der Tom-Hanks -Miniserie From the Earth to the Moon (1998), die auf HBO ausgestrahlt wurde, wurde Anderson von Mason Adams gespielt .

• Kongress der Vereinigten Staaten. „Clinton Anderson (ID: A000186)“ . Biographisches Verzeichnis des Kongresses der Vereinigten Staaten .

• Clinton P. Anderson Papers, 1848-1975 , University of New Mexico, Center for Southwest Research
• Clinton P. Anderson Papers, 1945-1948 , Harry S. Truman Library
• Fotografien von Clinton P. Anderson, 1946-1975 , Universität von New Mexico, Zentrum für Südwestforschung