Columbia Slough

Der Columbia Slough ist ein schmaler Wasserlauf von etwa 31 km Länge in der Aue des Columbia River im US-Bundesstaat Oregon . Von seiner Quelle im Portlander Vorort Fairview schlängelt er sich westwärts durch Gresham und Portland bis zum Willamette River , etwa 1,6 km von dessen Mündung entfernt. ^{[ 6 ]} Er ist ein Überbleibsel der historischen Feuchtgebiete zwischen den Mündungen des Sandy River im Osten und des Willamette River im Westen. Deiche umgeben einen Großteil des Hauptwasserlaufs sowie zahlreiche Seitenarme, abgetrennte Wasserläufe und nahegelegene Seen. Mitarbeiter des Entwässerungsverbandes regulieren den Wasserfluss mit Pumpen und Schleusentoren . Gezeitenschwankungen verursachen eine Rückströmung im unteren Teil des Wasserlaufs.

Die Columbia-Aue, entstanden durch geologische Prozesse wie Lavaströme, Vulkanausbrüche und die Missoula-Fluten , ist Teil des Portland-Beckens , das sich über den Columbia River von Multnomah County, Oregon , bis nach Clark County, Washington , erstreckt . Fünf Prozent der Bevölkerung Oregons, etwa 158.000 Menschen, leben im Einzugsgebiet des Columbia River, das sich über rund ¹³⁰ km² erstreckt. Städtische Brunnen in der Nähe des oberen Teils des Columbia River liefern zusätzliches Trinkwasser für Portland und die umliegenden Städte. Die Zuständigkeiten der Städte, der Entwässerungsverbände, des Countys und der Regionalverwaltung Metro überschneiden sich im Einzugsgebiet. Eine regionale Behörde betreibt den internationalen Flughafen Portland am mittleren Teil des Columbia River sowie die Fährterminals in der Nähe des unteren Teils. Das Umweltministerium von Oregon (DEQ) und das städtische Umweltamt (BES) sind für Umweltfragen zuständig.

Lange bevor Nicht- Indigene die Region erkundeten, fischten und jagten Stämme der Ureinwohner entlang des Sumpfes. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts besuchten Pelzjäger und Entdecker wie Lewis und Clark das Gebiet, bevor große Siedlergruppen aus dem Osten eintrafen. Die Neuankömmlinge betrieben Landwirtschaft, schlugen Holz, bauten Häuser und errichteten bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts Städte, Häfen, Straßen, Eisenbahnlinien und Industrieanlagen in der Nähe des Sumpfes. Verstärkte Investitionen in die Auen führten zu größeren Schäden bei Überschwemmungen, was den Bau von Deichen erforderlich machte, die das Gebiet stark veränderten. Eine Flut, die 1948 durch einen Deichbruch brach, zerstörte die Stadt Vanport , die nie wieder aufgebaut wurde.

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts als Müllhalde genutzt und durch Deiche vom Columbia River abgetrennt, entwickelte sich der Sumpf zu einem der am stärksten verschmutzten Gewässer Oregons. Frühe Versuche, die Verschmutzung durch ungeklärtes Abwasser und Industrieabfälle zu reduzieren , blieben erfolglos. 1952 begann Portland jedoch mit der Abwasserreinigung, und in den folgenden sechs Jahrzehnten verpflichteten der US-amerikanische Clean Water Act und ähnliche Gesetze zu weiteren Sanierungsmaßnahmen. Staatliche und lokale Behörden, oft unterstützt von ehrenamtlichen Helfern, führten Projekte in den Bereichen öffentliche Gesundheit, Naturschutz und Erholung in einer Region mit vielen Wohnhäusern, Industrieanlagen, Gewerbebetrieben und Straßen durch. Die Betriebe und Industrien im Einzugsgebiet beschäftigen rund 57.000 Menschen. Das Gebiet wird außerdem von über 150 Vogelarten und 26 Fischarten sowie von Tieren wie Ottern , Bibern und Kojoten frequentiert . Das Smith and Bybee Wetlands Natural Area , eines der größten städtischen Süßwasserfeuchtgebiete der USA , teilt sich das Einzugsgebiet des unteren Sumpfgebiets mit einer Kläranlage, Hafenterminals, einem Golfplatz und einer Autorennstrecke. Boote, die über Durchlässe und Deiche umtragen können, können das gesamte Sumpfgebiet befahren. Der 40-Mile Loop und weitere Wander- und Radwege folgen den Wasserläufen und verbinden die Parks.

In den USA reimt sich „Slough“ üblicherweise auf „shoe“ , außer in Neuengland, wo es sich meist auf „ now “ reimt , die bevorzugte britische Aussprache. ^{[ 7 ]} „Slough “ kann eine Stelle mit tiefem Schlamm oder Morast , einen Sumpf, eine Flussmündung oder einen Altwasserarm oder einen Bach in einem Marschland oder Watt bezeichnen . ^{[ 7 ]} Der Columbia Slough ist im Geographic Names Information System (GNIS) des United States Geological Survey (USGS) als „Stream“ klassifiziert. ^{[ 1 ]} Der Sumpf hat seinen Namen vom Columbia River, dessen Seitenarm er historisch gesehen war . Robert Gray , ein Pelzhändler und Walfänger aus Boston, der 1792 den Columbia River ein Stück hinaufsegelte, benannte den Fluss nach seinem Schiff, der Columbia Rediviva . ^{[ 8 ]} Der Namensbestandteil „Columbia“ des Schiffes entsprach der Tradition, Dinge nach dem Entdecker Christoph Kolumbus zu benennen . ^{[ 8 ]}

Der Columbia Slough fließt annähernd parallel zum Columbia River und etwa 0,6 bis 2,7 km südlich davon im Multnomah County. ^{[ 9 ]} Er entspringt am Fairview Lake in der Stadt Fairview und mündet unmittelbar in die Stadt Gresham. Knapp 1,6 km weiter erreicht er die Stadt Portland und fließt dann etwa 29 km westwärts bis zu seiner Mündung in den Willamette River. ^{[ 9 ]} Auf seinem gesamten Verlauf ist der Slough nahezu eben; er liegt an der Quelle 3,0 m und an der Mündung 2,7 m über dem Meeresspiegel . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Auf den unteren 13,7 km des Sloughs verursachen die halbtägigen Gezeiten eine gegenläufige Strömung. ^{[ 10 ]}

Etwas nördlich und parallel zur US Route 30 (Sandy Boulevard) verläuft der Sumpf, etwa 28,2 km (17,5 Meilen) von der Mündung entfernt, am linken (südlichen) Ufer der Zimmerman Heritage Farm vorbei. Kurz darauf passiert er am rechten Ufer die Big Four Corners Wetlands und nimmt kurz darauf den Wilkes Creek von links auf. Bei etwa Flussmeile (RM) 15,5 bzw. Flusskilometer (RK) 24,9 durchquert er einen Deich mit Schleusen, der den oberen vom mittleren Sumpf trennt. Bald darauf passiert er die Prison Pond Wetlands in der Nähe des Gefängnisses von Inverness und mündet links in den Johnson Lake Slough. Kurz darauf unterquert er die Interstate 205. Von hier an und für den größten Teil seines weiteren Verlaufs verläuft der Sumpf parallel und etwas nördlich des Columbia Boulevard. Er passiert den Johnson Lake links, überquert den Colwood National Golf Course und fließt rechts am Portland International Airport und einem Stützpunkt der Oregon Air National Guard vorbei. Links befindet sich das Naturschutzgebiet Whitaker Ponds. Kurz darauf mündet links der Whitaker Slough ein, und der Fluss überquert den Broadmoor Golfplatz. Zwischen 14 und 13 km (9 und 8 Meilen) von der Mündung kommt links der Buffalo Slough hinzu, und der Fluss passiert den stillgelegten Peninsula Drainage Canal (City Canal), der rechts des Sumpfes verläuft. An dieser Stelle durchquert er einen zweiten Deich mit Schleusen, der den mittleren vom unteren Sumpf und dessen Gezeitenumkehr trennt. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Im nächsten Abschnitt unterquert der Columbia Slough die Interstate 5 bei etwa RM 7 (RK 11). Nördlich der Interstate befinden sich der Delta Park , die Portland International Raceway und der Heron Lakes Golfplatz. Bis zu einer Überschwemmung im Jahr 1948, die das Gelände zerstörte, befand sich hier die Stadt Vanport. Südlich davon liegt die Kläranlage am Columbia Boulevard. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Der Altarm fließt durch das Wapato-Feuchtgebiet und am Naturschutzgebiet Smith and Bybee Wetlands vorbei , einschließlich der ehemaligen Mülldeponie St. Johns, etwa bei Flusskilometer 3 (RK 4,8) vom Willamette River entfernt, und am Pier Park auf der linken Seite. Kurz darauf macht er eine scharfe Kurve nach Norden und fließt den Rest seines Weges. Er nimmt rechts den North Slough auf, der mit dem Bybee Lake verbunden ist, und durchquert die Ramsey Lake Wetlands und den Kelley Point Park, bevor er etwa 1,6 km vor der Mündung des Willamette in den Columbia River in diesen mündet. Die Mündung des Columbia River liegt etwa 163 km weiter flussabwärts bei Astoria am Pazifik. ^{[ 6 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Seit 1989 überwacht der USGS den Abfluss des Columbia Slough an einem Pegelstand 1,0 km (0,6 Meilen) von der Mündung entfernt. ^{[ 4 ]} Der durchschnittliche Abfluss an diesem Pegelstand betrug zwischen den Wasserjahren 1990 und 2021 3 m³/s (106,4 Kubikfuß pro Sekunde ⁾ aus einem Einzugsgebiet unbekannter Größe. ^{[ 4 ] Der maximale Abfluss wurde am 5. Dezember 1995 mit 68 m³} /s (2.400 Kubikfuß pro Sekunde ) gemessen, der minimale Abfluss (größter Rückfluss) am 7. Februar 1996 mit −190 ^m³ /s (−6.700 Kubikfuß pro Sekunde ). Dieses Ereignis fiel mit einem Hochwasser der Flüsse Columbia und Willamette zusammen. ^{[ 4 ] [ 12 ] [ n1 ] [ n2 ] [ n3 ]}

Karte des Verlaufs des Columbia Slough durch Fairview, Gresham und Portland. Der Sumpf entspringt am Fairview Lake (rechts) und fließt im Allgemeinen westwärts bis zu seiner Mündung in den Willamette River (links). Der Verlauf wurde in dieser Abbildung durch Neuausrichtung der einzelnen Teilkarten künstlich begradigt. Die Kompassrose zeigt jeweils Norden an.

^{Das Einzugsgebiet des Columbia Slough, das sich über etwa 130} km² erstreckt , liegt in der Aue des Columbia River zwischen den Mündungen des Sandy River im Osten und des Willamette River. ^{[ 13 ]} Teile von Portland, Fairview, Gresham, Maywood Park , Wood Village und des nicht eingemeindeten Multnomah County liegen innerhalb dieses Einzugsgebiets . ^{[ 13 ]} Im Jahr 2005 lebten etwa 158.000 Menschen, 5 Prozent der Bevölkerung Oregons, in diesem Gebiet. ^{[ 3 ]}

Das Einzugsgebiet umfasst Wohngebiete, landwirtschaftliche Flächen, den Flughafen, Grünflächen, 54 Schulen, Autobahnen, Eisenbahnlinien, Gewerbebetriebe sowie Schwer- und Leichtindustrie. ^{[ 17 ]} Im Allgemeinen ist der nördliche Teil industriell und gewerblich geprägt, der südliche Teil Wohngebiet, und im Osten liegen landwirtschaftliche Flächen. ^{[ 17 ]} Im Jahr 2001 waren 33 Prozent des Einzugsgebiets mit Einfamilienhäusern bebaut , weitere 33 Prozent entfielen auf Mischgebiete. ^{[ 17 ]} Die übrigen Flächen verteilten sich wie folgt: 12 Prozent Industriegebiete, 12 Prozent Parks oder Grünflächen, 6 Prozent Mehrfamilienhäuser , 3 Prozent Gewerbegebiete und 2 Prozent Landwirtschaft oder Forstwirtschaft. ^{[ 17 ]} Im Jahr 2005 waren im Einzugsgebiet rund 3.900 Unternehmen ansässig und beschäftigten etwa 57.000 Menschen. ^{[ 17 ]}

An das Columbia-Slough-Becken grenzen die Wasserscheiden des Sandy River im Osten, des Johnson Creek im Süden, des Willamette im Süden und Westen sowie des Columbia im Norden. Etwas nördlich der Wasserscheide liegen im Columbia River größere Inseln, darunter von Osten nach Westen McGuire Island, Government Island , Lemon Island und Tomahawk Island, die mit Hayden Island verbunden ist. Sauvie Island , das vom Columbia und zwei Armen des Willamette begrenzt wird, liegt westlich der Mündung des Sloughs. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Viele staatliche Stellen teilen sich die Verantwortung für den Sumpf und sein Einzugsgebiet. Entscheidungen der Stadtverwaltungen von Portland, Fairview, Gresham, Maywood Park und Wood Village sowie der Verwaltung des Multnomah County wirken sich auf den Sumpf aus. ^{[ 13 ]} Metro , die regionale Behörde für den Oregon-Teil der Metropolregion Portland , ist am Erwerb und Schutz von Lebensräumen für Wildtiere beteiligt, beispielsweise in den Big Four Corners Wetlands und dem Naturschutzgebiet Smith and Bybee Wetlands. Außerdem erwirbt sie Grundstücke, um Lücken im 40-Mile Loop und anderen Wanderwegen zu schließen, und schafft zusätzliche Wasserzugänge entlang des Sumpfes. ^{[ 20 ]} Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) hat das Umweltministerium von Oregon (DEQ) mit der Regulierung des Sumpfes gemäß den Bestimmungen des Bundesgesetzes zur Reinhaltung der Gewässer (Clean Water Act) beauftragt . ^{[ 21 ]} Der Hafen von Portland , eine regionale Behörde unter der Leitung von Kommissaren, die vom Gouverneur von Oregon ernannt werden, besitzt und verwaltet etwa elf Prozent der Fläche im Einzugsgebiet des Sumpfes. ^{[ 22 ]} Drei Entwässerungsbezirke, die die Wasserflüsse in der Sumpfaue regulieren, überschneiden sich teilweise mit diesen anderen Zuständigkeitsbereichen. ^{[ 21 ]}

Im Jahr 2015 begann das Umweltamt von Portland (BES) mit der jährlichen Veröffentlichung von „Berichten“ für die innerhalb der Stadt gelegenen Wassereinzugsgebiete oder Teile davon. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Das BES vergibt Noten für vier Kategorien: Hydrologie, Wasserqualität, Lebensraum sowie Fische und Wildtiere. Die Hydrologie-Note hängt vom Anteil versiegelter Flächen und anderer undurchlässiger Oberflächen im Wassereinzugsgebiet sowie vom Grad des freien, nicht aufgestauten oder umgeleiteten Wasserflusses ab. Die Wasserqualitäts-Note basiert auf Messungen von gelöstem Sauerstoff , E. coli- Bakterien, Temperatur, Schwebstoffen und Substanzen wie Quecksilber und Phosphor . Die Lebensraum-Bewertung hängt vom Zustand der Ufer und Auen, der Uferzonen , der Baumkronen und anderen Faktoren ab. Die Bewertung der Fische und Wildtiere umfasst Vögel, Fische und Makroinvertebraten . ^{[ 25 ]} Im Jahr 2015 lautete die BES-Note für den Columbia Slough in der Kategorie Hydrologie: B−; Wasserqualität, B− ; Lebensraum, D− , und Fische und Wildtiere, F ^{[ 26 ]}

Der Columbia Slough ist Teil des rund 2.000 km² großen ^Portland -Beckens, das am nördlichen Ende des Willamette Valley in Oregon liegt und sich nach Norden bis in den Clark County im Bundesstaat Washington erstreckt . ^{[ 27 ]} Die Region wird von erstarrten Laven der Columbia-River-Basaltgruppe unterlagert , die bis zu 16 Millionen Jahre alt sind. ^{[ 28 ]} Die Basalte, die von jüngeren alluvialen Ablagerungen bedeckt sind , liegen im Becken mehr als 300 Meter unter der Oberfläche. ^{[ 29 ]} Vor etwa 10 Millionen Jahren schleuderten Ausbrüche von Vulkanen der Kaskadenkette im Osten Schlamm-, Asche- und erodierte vulkanische Gesteinsmassen in den Columbia River, der stark genug war, das Material flussabwärts zu transportieren. ^{[ 30 ]} Diese im Miozän und frühen Pliozän über dem Basalt abgelagerten losen Sande und Kiese bildeten einen Teil der sogenannten Troutdale-Formation. Die Formation erstreckt sich im Süden bis zum Tualatin River Valley und im Norden bis in den Clark County. Sie ist ein Grundwasserleiter , der die Haupttrinkwasserquelle für Vancouver im US-Bundesstaat Washington und eine zusätzliche Quelle für Portland darstellt. ^{[ 30 ]}

Das Portland-Becken wird langsam durch Verwerfungen in den Tualatin Mountains (West Hills) westlich von Portland, die East Bank-Verwerfung entlang des Ostufers des Willamette River und weitere Verwerfungssysteme nahe Gresham weiter östlich auseinandergezogen. Vor etwa 3 Millionen Jahren brachen zahlreiche kleine Vulkane und Schlackenkegel durch die dünne, gedehnte Kruste des Beckens und in den Ausläufern der Kaskadenkette im Südosten aus. Asche, Schlacken und Geröll dieser Vulkane des Boring Lava Field lagerten eine weitere Sedimentschicht in der Troutdale-Formation ab. ^{[ 31 ]}

Vor etwa 15.000 Jahren überfluteten katastrophale Eiszeitereignisse , die als Missoula- oder Bretz-Fluten bekannt sind und ihren Ursprung in der Clark-Fork- Region im Norden Idahos hatten, das Columbia-Flussbecken mehrfach. Diese Fluten lagerten gewaltige Mengen an Geröll und Sedimenten ab. Die gesamte Columbia-Schlucht wurde bis zum Rand gefüllt, und das Willamette Valley verwandelte sich in einen 160 km langen, 100 km breiten und 90 m tiefen See. Die Fluten rissen die Felswand des Rocky Butte in Portland ab und lagerten eine 8 km lange Kiesbank, den Alameda Ridge , ab, der parallel und etwas südlich des Columbia Slough verläuft. ^{[ 32 ]}

Verwerfungen im Zusammenhang mit der Ausdehnung des Portland-Beckens können starke Erdbeben auslösen. Seit 1841 wurden im Becken über tausend Erdbeben registriert, viele davon zu schwach, um spürbar zu sein. Die stärkeren erreichten etwa Magnitude 5 auf der Richterskala . 1892 erschütterte ein Beben mit einer geschätzten Magnitude von 5 die Innenstadt von Portland für etwa 30 Sekunden. 1962 ereignete sich ein Beben mit einem Epizentrum etwa 11 km nördlich von Portland, dessen Magnitude auf 4,9 bis 5,2 geschätzt wurde. ^{[ 33 ]}

Auf Grundlage von Aufzeichnungen aus den Jahren 1961 bis 1990 beträgt der durchschnittliche Jahresniederschlag im Einzugsgebiet, gemessen am internationalen Flughafen Portland, etwa 910 mm (36 Zoll). ^{[ 34 ]} Von November bis Februar fallen etwa 530 mm (21 Zoll), von Juni bis September hingegen nur etwa 100 mm (4 Zoll). ^{[ 34 ]} Da die Temperaturen normalerweise weniger als 30 Tage im Jahr unter dem Gefrierpunkt liegen, ^{[ 35 ]} erreicht der größte Teil dieses Niederschlags den Boden als Regen.

Historisch gesehen wurde der größte Teil des Regens im Einzugsgebiet von der Vegetation aufgenommen, floss in Feuchtgebiete, versickerte im Boden oder verdunstete. Starkregen in den Wintermonaten füllte das Grundwasser auf und sorgte in trockenen Sommern für die Basisabflüsse des Altwasserarms. Die städtische Bebauung, bei der Vegetation und wasserspeichernde Böden durch Start- und Landebahnen, Hausdächer, Autobahnen, Lagerhallen, Parkplätze und andere versiegelte Flächen ersetzt wurden, unterbrach diesen Kreislauf. Eine Studie aus dem Jahr 1999 schätzte, dass 54 Prozent des Einzugsgebiets versiegelt waren. Oberflächenabfluss, der möglicherweise Tage gebraucht hätte, um den historischen Altwasserarm zu erreichen, erreicht den bebauten Altwasserarm innerhalb weniger Stunden. ^{[ 35 ]}

Bis ins 20. Jahrhundert waren der Altwasserarm und seine Seitenarme sowie die dazugehörigen Teiche und Seen Teil der aktiven Überschwemmungsebene des Columbia River. Bei Hochwasser des historischen Flusses wurde der Altwasserarm in der Nähe von Big Four Corners, etwa 27 km von seiner Mündung entfernt, gespeist. ^{[ 36 ]} Im Jahr 1917 gründeten Landbesitzer drei Entwässerungsverbände – den Peninsula Drainage District No. 1 (Pen 1), den Peninsula Drainage District No. 2 (Pen 2) und den Multnomah County Drainage District No. 1 (MCDD) –, um Überschwemmungen einzudämmen. ^{[ 36 ]} Ein vierter Verband, die Sandy Drainage Improvement Company (SDIC), reguliert den Wasserabfluss am oberen Ende des Einzugsgebiets des Altwasserarms in Fairview und Troutdale. ^{[ 37 ]} Bis 2008 unterhielten die Verbände 48 km Deiche sowie Wasserpumpen, Schleusentore und andere Anlagen zur Wasserregulierung. ^{[ 13 ]}

Der obere Teil des Altwassers erstreckt sich von seiner Quelle am Fairview Lake, etwa 30 km von der Mündung entfernt, bis zu einem Schleusendamm, dem sogenannten Mitteldeich, etwa 5 km flussabwärts. Dieser von der MCDD verwaltete Abschnitt umfasst 1.070 Hektar und ist vollständig von Deichen umschlossen. Ein nördlicher Seitenarm führt vom Mitteldeich zum MCDD-Pumpwerk Nr. 4 am Columbia River (Marine Drive) Deich in der Nähe von Big Four Corners. Normalerweise fließt das Wasser aus diesem Abschnitt durch die geöffneten Schleusentore des Mitteldeichs ab. Um jedoch gefährliche Wasserstände zu kontrollieren, kann die MCDD das Tor schließen und Wasser aus dem nördlichen Seitenarm direkt in den Columbia pumpen. Die maximale Förderleistung der Pumpe beträgt 17.300 Liter pro Minute. ^{[ 38 ]}

Der mittlere Altarm, der ebenfalls von MCDD verwaltet wird, liegt zwischen dem mittleren Deich und dem Deich Pen 2 , 13,7 km (8,5 Meilen) von der Mündung entfernt. Dieser Abschnitt umfasst 2.771 ha (6.848 Acres), ist vollständig von Deichen umschlossen und enthält zahlreiche Seitenarme, Teiche, kleine Seen und Quellen. Das Pumpwerk Nr. 1 befindet sich auf dem Deich Pen 2, der mit einem Schleusentor versehen ist, das den Verlauf des Altarms quert. Zur Regulierung des Wasserflusses kann MCDD die Schleusen öffnen oder schließen und Wasser vom mittleren Altarm in den unteren Altarm pumpen, wenn die Gezeitenströmung umgekehrt ist oder der natürliche Abfluss nicht ausreicht. Die Förderleistung der Pumpe beträgt 16 m³/s (250.000 US-Gallonen pro Minute ⁾ . ^{[ 38 ]}

Der Wasserstand im unteren Teil des Wasserlaufs, der von den Bewässerungsgebieten Pen 2 und Pen 1 verwaltet wird, hängt stärker vom Wasserstand des Willamette River ab als von den Pumpvorgängen des MCDD. Ebbe und Flut verursachen etwa zweimal täglich einen Wasserstandsanstieg von 30 bis 61 cm entlang des gesamten unteren Teils. Die Fließrichtung ändert sich mit den Gezeiten. Die durch die Interstate 5 getrennten Bewässerungsgebiete Pen 2 und Pen 1 grenzen an die Nordseite des unteren Teils. Pen 2 verwaltet 597 ha östlich der Autobahn, Pen 1 365 ha westlich (flussabwärts). Mehrere Pumpstationen befördern Wasser aus kleineren Teilbereichen beider Gebiete in den Hauptteil des Wasserlaufs. Teile dieses Teileinzugsgebiets sind nicht durch Deiche geschützt und anfällig für hundertjährige Hochwasserereignisse . ^{[ 38 ]}

Historisch gesehen floss der Fairview Creek nordwärts durch ein Feuchtgebiet etwas oberhalb von Big Four Corners in den Columbia River. Anfang des 20. Jahrhunderts gruben Wasserbehörden einen künstlichen Kanal, der das Feuchtgebiet des Fairview Creek mit dem Altwasserarm verband. 1960 errichteten sie am Westufer des Feuchtgebiets einen Damm, um den Fairview Lake zur Wasserspeicherung und Erholung anzulegen. Er umfasst etwa 40 Hektar und ist 1,5 bis 1,8 Meter tief. Der Fairview Creek entspringt in einem Feuchtgebiet nahe Grant Butte und fließt 8 Kilometer nordwärts durch die Städte Gresham und Fairview, bis er den See erreicht. Der Fairview Creek hat zwei benannte Zuflüsse, den No Name Creek und den Clear Creek. Ein kleinerer Bach, der Osborn Creek, mündet ebenfalls in den See, der über ein Wehr- und Durchlasssystem in den oberen Altwasserarm entwässert. ^{[ 38 ]}

Mit einer Ausnahme sind die Bäche, die den Fairview Lake speisen, die einzigen verbliebenen Bäche im Einzugsgebiet, obwohl auch Quellen an die Oberfläche treten. ^{[ 39 ]} Der Wilkes Creek, der einzige frei fließende Zufluss des Sumpfes, ist etwa 3 km lang und mündet von Süden in den oberen Sumpf. ^{[ 38 ]} Dutzende ähnliche Bäche, die einst von Süden in den Sumpf flossen, wurden alle verrohrt oder zugeschüttet. ^{[ 39 ]} Neben dem Hauptarm des Sumpfes liegen viele weitere Gewässer im Einzugsgebiet. Das Gebiet um den mittleren Sumpf umfasst mehrere Nebenarme und kleine Seen, darunter Buffalo Slough, Whitaker Slough, Johnson Lake, Whitaker Ponds und Prison Pond. ^{[ 38 ]} Im unteren Sumpf ist das 810 Hektar große Naturschutzgebiet Smith and Bybee Wetlands eines der größten urbanen Süßwasserfeuchtgebiete der Vereinigten Staaten. ^{[ 40 ]} Ein 1,6 km langer Seitenarm namens North Slough verbindet den Bybee Lake mit dem Hauptarm. ^{[ 38 ]} Ein Wasserregulierungsbauwerk am Auslauf des Bybee Lake zum North Slough reguliert den Wasserstand der Seen. ^{[ 38 ]}

Grundwasseraustritte aus einem oberflächennahen Grundwasserleiter speisen die mittleren und oberen Sumpfgebiete mit einem geschätzten Zufluss von 50 bis 100 Kubikfuß pro Sekunde (1,4 bis 2,8 m³/s). Regenwasserversickerung und ^künstliche Grundwasserspeicher speisen diesen flachen Grundwasserleiter. Geologen haben vier weitere große Grundwasserleiter identifiziert, die durch relativ undurchlässige Tonschichten oder andere Gesteinsschichten in verschiedenen Tiefen unterhalb des oberflächennahen Grundwasserleiters voneinander getrennt sind. Das Wasserwerk der Stadt Portland betreibt das Brunnenfeld Columbia South Shore, das die tieferen Grundwasserleiter erschließt. Im Jahr 2004 konnten 25 aktive Brunnen, die aus Tiefen von 60 bis 600 Fuß (18 bis 183 m) förderten, bis zu 100 Millionen US-Gallonen (380.000 m³ ⁾ pro Tag aus diesem Feld liefern. Diese Brunnen wurden zwischen 1976 und 2003 gebohrt, um die Hauptwasserversorgung der Stadt aus dem Bull-Run-Einzugsgebiet während Dürreperioden oder Notfällen zu ergänzen. Der Wasserversorgungsbezirk Rockwood (Rockwood Water People's Utility District, PUD) und die Stadt Fairview haben ebenfalls drei Brunnen in der Nähe des oberen Sumpfgebiets gebohrt. ^{[ 41 ]}

Archäologische Funde deuten darauf hin, dass indigene Völker bereits vor 10.000 Jahren entlang des unteren Columbia River lebten, unter anderem in der Nähe des späteren The Dalles , etwa 110 km östlich des Columbia Slough. ^{[ 42 ]} Vor 2.000 bis 3.000 Jahren siedelten sich die Clackamas-Indianer am Clackamas River an , der etwa 40 km südlich des Slough in den Willamette River mündet. ^{[ 43 ]} Der Stamm der Clackamas war eine Untergruppe der Chinook- sprachigen Völker, die im Columbia River Valley von den Celilo Falls bis zum Pazifik lebten. Ihr Gebiet umfasste den unteren Willamette River von den Willamette Falls , dem späteren Oregon City , bis zu dessen Mündung in den Columbia River. ^{[ 43 ]} Die Überschwemmungsebene des Columbia River nahe der Mündung des Willamette wies zahlreiche Bachläufe, Seen und Feuchtgebiete auf, die jährlich überflutet wurden. Die Chinook-Stämme jagten und fischten dort und nutzten die geschützten Gewässer des Altwassers als Transitwege zwischen den beiden großen Flüssen. ^{[ 44 ]} Ihre Hauptnahrungsquellen waren Lachs, Stör und Prärielilie . ^{[ 44 ]}

1792 unternahm der britische Entdecker Leutnant William Broughton die erste Expedition von Nicht-Einheimischen bis zur Mündung des Sandy River auf dem Columbia River . Er und seine Männer lagerten auf Sauvie Island , das zwischen Willamette und Columbia River, direkt gegenüber der Mündung des Sumpfes, liegt. Broughton begegnete vielen Chinook-Indianern, während er geografische Merkmale wie Hayden Island und andere Inseln im Columbia River nördlich des Sumpfes erkundete und kartierte. ^{[ 45 ]} Als Lewis und Clark das Gebiet 1806 besuchten, zählte der Stamm der Clackamas etwa 1800 Mitglieder, die in elf Dörfern lebten. ^{[ 43 ]} Die Entdecker schätzten, dass 800 Angehörige des Multnomah-Stammes der Chinook in fünf Dörfern auf Sauvie Island lebten. ^{[ 46 ]}

1825 errichtete die Hudson’s Bay Company ihren westlichen Verwaltungssitz in Fort Vancouver , gegenüber dem Sumpfgebiet am anderen Ufer des Columbia River. Das britische Fort entwickelte sich zum Zentrum des Pelzhandels und anderer Handelszweige im gesamten pazifischen Nordwesten, einschließlich des späteren Bundesstaates Oregon. ^{[ 47 ]} In den 1830er Jahren dezimierten Pocken , Malaria , Masern und andere von nicht-indigenen Entdeckern und Händlern eingeschleppte Krankheiten die indigene Bevölkerung im unteren Columbia-Becken um bis zu 90 Prozent. ^{[ 48 ]} Die Vereinigten Staaten erlangten 1846 durch einen Vertrag mit Großbritannien die Kontrolle über das Oregon-Territorium – einschließlich Fort Vancouver, des Portland-Beckens und des Sumpfgebiets. ^{[ 49 ]} Bis 1851 war die Bevölkerung des Clackamas-Stammes auf 88 Mitglieder gesunken, und 1855 unterzeichnete der Stamm einen Vertrag, in dem er sein Land an die USA abtrat. ^{[ 43 ]}

Um 1850 sicherten sich weiße Siedler Land im Einzugsgebiet des Columbia Slough. Ein Siedler, Lewis Love, wurde wohlhabend, indem er in diesem Gebiet Holz schlug und den Sumpf als Teil einer Schifffahrtsroute in die Innenstadt von Portland nutzte. ^{[ 44 ]} Andere Siedler fällten die Wälder in der Nähe des Sumpfes, errichteten Sägewerke, gingen fischen und betrieben Landwirtschaft. 1852 betrieb James John eine Fähre, die von der Halbinsel zwischen dem Columbia River und dem Willamette River aus verkehrte. Die im selben Jahr auf der Halbinsel gegründete Siedlung St. Johns ist nach ihm benannt. [51] Ein Gesetz zur Gründung des Hafens von Portland im Jahr 1891 verbesserte die Perspektiven von St. Johns als Hafen ^{am Willamette River} . [ 44 ^{] 1902 verabschiedete} der US-Kongress ein Gesetz zur Landgewinnung (Reclamation Act) , das Bewässerung, Hochwasserschutz und die Entwicklung von Feuchtgebieten in Gebieten wie der Halbinsel förderte. ^{[ 44 ]} Im Jahr 1907 begann die Spokane, Portland and Seattle Railway mit dem Bau einer Eisenbahnlinie quer über die Halbinsel. ^{[ 44 ]} Die Eisenbahn und die Hafenausbauten weckten hohe Erwartungen. „St. Johns, die Stadt des Schicksals“, hieß es in einem Leitartikel von 1909 in der Förderzeitschrift „The Peninsula “.

Die Natur hat St. Johns überaus reich beschenkt. Egal wie weit man reist und wohin man geht, es ist höchst unwahrscheinlich, einen Ort mit so vielen großartigen Naturschönheiten wie St. Johns zu finden. Die ebene Fläche, auf der die Stadt liegt, das tiefe Wasser der beiden Flüsse, die schiffbaren Wasserläufe und die herrliche Landschaft, die die Natur meisterhaft geschaffen hat, machen den Standort in jeder Hinsicht ideal – sowohl für Industrie als auch für Wohnbebauung. ^{[ 52 ]}

Mit dem Wachstum Portlands wurden St. Johns eingemeindet und die Stadt dehnte sich auf die Halbinsel und andere Teile des Einzugsgebiets aus. Östlich von St. Johns erwarb die Swift Meatpacking Company 1906 1400 Hektar Land und gründete die Siedlung Kenton . Weitere Unternehmen errichteten entlang des Sumpfgebiets Fleischverarbeitungsbetriebe und Schlachthöfe , und bis 1911 hatte sich Portland zum wichtigsten Viehmarkt des pazifischen Nordwestens entwickelt . ^{[ 53 ]} Diese und andere Betriebe des frühen 20. Jahrhunderts, darunter Viehhöfe, ein Milchviehbetrieb, eine Schindelfabrik und ein Sägewerk, leiteten ihre Abwässer in das Sumpfgebiet. ^{[ 54 ]} Ab 1910 flossen auch die Abwässer der Wohngebiete im Norden Portlands durch eigens dafür verlegte Rohre in das Sumpfgebiet. ^{[ 44 ]} 1917 hatten die Landbesitzer entlang des Sumpfgebiets drei Entwässerungsverbände gegründet, um Überschwemmungen einzudämmen. Sie gruben Gräben, vertieften bestehende Wasserläufe und errichteten Deiche, um zu verhindern, dass die Flüsse und der Sumpf landwirtschaftliche, industrielle und gewerbliche Flächen überfluteten. In der Hoffnung, den Sumpf mit sauberem Flusswasser zu spülen, schufen die städtischen Ingenieure den quer verlaufenden Halbinselkanal. Das Projekt scheiterte weitgehend, da die Gezeiten die Fließrichtung des Sumpfes umkehrten und beide Enden des Kanals nahezu auf gleicher Höhe lagen. ^{[ 44 ]}

In den folgenden 30 Jahren siedelten sich weitere Holz- und Holzverarbeitungsbetriebe entlang des Altwasserarms an, und Schlepper transportierten Holzflöße auf dem Wasserweg. Speditions- und andere Transportunternehmen errichteten Standorte im Einzugsgebiet. Die Stadt legte die Mülldeponie St. Johns auf Feuchtgebieten und kleinen Kanälen des unteren Altwasserarms an und baute einen neuen Flughafen Portland auf einem Gelände entlang des mittleren Altwasserarms. Aktivisten und Bürgervertreter, die sich Sorgen um die Verschmutzung des Willamette River machten, initiierten Sanierungskampagnen, doch die Wähler lehnten die Finanzierung einer Abwasserbehandlung ab. Die Verschmutzung des Altwasserarms nahm schließlich ein so hohes Ausmaß an, dass sich die Sägewerksarbeiter weigerten, im Wasser gelagerte Baumstämme zu verarbeiten. ^{[ 44 ]}

Nach Kriegsbeginn mit Japan unterzeichnete Präsident Franklin D. Roosevelt einen Befehl zur Internierung aller Personen japanischer Abstammung an der Westküste . Etwa 1.700 von ihnen lebten in Portland, einige besaßen Farmen oder Geschäfte in der Nähe des Sumpfgebiets. Als die Regierung sie 1942 aus ihren Häusern entfernte, brachte sie sie vorübergehend im Viehausstellungszentrum (Expo Center) in Kenton unter, bevor sie in Internierungslager im Landesinneren verlegt wurden. Erst 1945 durften sie zurückkehren. ^{[ 55 ]}

1942 begann die Kaiser Shipbuilding Company in drei großen Werften nahe des Lower Slough mit dem Bau von Kriegsschiffen: eine in St. Johns, eine auf Swan Island im Portlander Stadtteil Overlook und eine in Vancouver, Washington. ^{[ 56 ]} In St. Johns und Vancouver wurden Liberty-Schiffe gebaut , auf Swan Island Tanker . ^{[ 56 ]} Die Werft in St. Johns entwickelte sich zum führenden Liberty-Schiff-Produzenten der USA. ^{[ 56 ]} Um die Werftarbeiter und ihre Familien unterzubringen, kaufte Henry J. Kaiser 260 Hektar ehemaliges Marschland, Weideland und Ackerland im Einzugsgebiet des Lower Slough, das allseitig von 5 bis 8 Meter hohen Deichen umgeben war. ^{[ 54 ]} Hier errichtete er eine neue Stadt, die zunächst Kaiserville und später Vanport hieß . 1943 war Vanport mit 39.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Oregons und das größte Wohnbauprojekt der USA während des Krieges. ^{[ 54 ]} Nach dem Krieg sank die Einwohnerzahl auf etwa 18.500. ^{[ 54 ]} Dies entsprach in etwa der Einwohnerzahl am 30. Mai 1948, als eine Flut den westlichen Deich Vanports durchbrach. ^{[ 54 ]} Der Deichbruch ereignete sich am Nachmittag eines milden Tages. ^{[ 57 ]} Die erste Flutwelle entwickelte sich schnell zu einer schleichenden Überschwemmung, ^{[ 57 ]} deren Vormarsch durch wasserabsorbierende Gräben 35 bis 40 Minuten lang verlangsamt wurde. ^{[ 57 ]} Durch den allmählichen Anstieg des Wassers innerhalb der Stadt konnten die meisten Einwohner dem Ertrinken entkommen. Die offizielle Liste des Gerichtsmediziners des Bezirks umfasste 15 geborgene Leichen; sieben Personen, die als vermisst gemeldet waren, blieben verschollen. ^{[ 58 ]} Die Flut zerstörte die Stadt, die nie wieder aufgebaut wurde. ^{[ 54 ]}

Die Vanport-Flut führte zu Veränderungen am Deichsystem des Sumpfgebiets. Die Deiche wurden wiederaufgebaut und teilweise verstärkt, um einem hundertjährigen Hochwasser standzuhalten . Anstatt den Deich entlang des Peninsula Canal zu reparieren, verschloss die Stadt ihn an beiden Enden. Die Katastrophe hatte auch Auswirkungen auf das Hochschulwesen Oregons. Nachdem die Fluten das 1946 gegründete Vanport Extension Center zerstört hatten, richtete das Oregon Board of Higher Education die Schule in der Innenstadt von Portland neu ein, wo sie später zur Portland State University wurde . ^{[ 44 ]}

Die Debatte über die Nutzung des Altwasserarms und seines Einzugsgebiets hielt das ganze Jahrhundert über an. 1964 begann der Hafen von Portland, der an industrieller Entwicklung interessiert war, die Seen Smith, Bybee und Ramsey mit Baggergut aus dem Columbia River aufzufüllen. ^{[ 44 ]} In den 1970er Jahren verabschiedete das Parlament von Oregon ein Gesetz, das das Auffüllen der Seen Smith und Bybee unterhalb einer Höhenlinie von 3,4 Metern (11 Fuß) über dem mittleren Meeresspiegel untersagte , außer zur Verbesserung des Lebensraums für Fische und Wildtiere. ^{[ 44 ]} Die von Oregons Gouverneur Tom McCall Ende der 1960er Jahre vorgeschlagenen Pläne für ein „Willamette River Greenway“-Projekt sahen Park- und Erholungsgebiete entlang des Willamette und vieler seiner Nebenflüsse vor, ignorierten aber den Altwasserarm. ^{[ 54 ]} Einige Planer argumentierten, der Altwasserarm sei so stark verschmutzt, dass er nur noch für weitere Industrieansiedlungen zu gebrauchen sei. Sie stellten die Sanierung als ein hehres, aber unrealistisches Ziel dar. ^{[ 54 ]}

Auf Antrag Oregons entzog der US-Kongress dem Sumpfgebiet 1978 den Status der Schifffahrt . ^{[ 59 ]} Damit endete die Ausbaggerung des Sumpfgebiets, das fortan für Erholungszwecke genutzt werden konnte. ^{[ 59 ]} Weitere Gesetze, die das Sumpfgebiet in den 1970er Jahren und darüber hinaus betrafen, waren der Bundeswasserreinhaltegesetz (Clean Water Act) und der Oregon Comprehensive Land Use Planning Act. ^{[ 44 ]} 1986 begann ein Wirtschaftsverband, die gewerbliche Entwicklung entlang des oberen Sumpfgebiets zu fördern, und die Stadt nutzte später Mittel aus der Stadterneuerung , um Industrieprojekte in der Nähe des Flughafens zu unterstützen. ^{[ 44 ]} 1996 erwarb die Stadt das Naturschutzgebiet Whitaker Ponds, wo sie ein Umweltbildungsprogramm für Kinder zum Thema Sumpfgebiet startete. ^{[ 44 ]}

After years of piping raw sewage directly into the waterway, Portland built its first sewage treatment plant next to the lower slough in 1952. The Columbia Boulevard Wastewater Treatment Plant handled a combination of raw sewage and storm runoff that flowed into the sanitary sewer system from all over the city and piped the treated water into the Columbia River. When runoff exceeded the plant's capacity during heavy rains, sewage still entered the slough from combined sewer overflows (CSO)s at 13 outfalls.^[44]

The city closed the St. Johns Landfill, adjacent to the lower slough, in 1991. Pressed by citizen action groups, it agreed in 1993 to establish a 50-foot (15 m) environmental conservation zone along the slough. In response to a threatened lawsuit, the city began a comprehensive cleanup of the slough in 1994, and a year later it received a $10 million grant from the EPA for the purpose.^[44]

Of the streams monitored in the lower Willamette basin by the Oregon Department of Environmental Quality (DEQ) between 1986 and 1995, the Columbia Slough had the worst pollution scores. DEQ's measurements came from the slough at Landfill Road, 2.6 miles (4.2 km) from the mouth. On the Oregon Water Quality Index (OWQI) used by DEQ, water quality scores can vary from 10 (worst) to 100 (ideal). The average for the Columbia Slough was 22, or "very poor". By comparison, the average in the Willamette River at the Hawthorne Bridge in downtown Portland was 74 during the same years. Measurements of water quality at the Landfill Road site during the years covered by the DEQ report showed high concentrations of phosphates, ammonia and nitrates, fecal coliform bacteria, and suspended solids, and a high biochemical oxygen demand. High temperatures enhanced extreme eutrophication in the summer.^[60]

The Port of Portland began efforts in 1997 to reduce the flow of aircraft deicing chemicals from the airport into the waterway,^[44] though it still diverted concentrated chemicals (mostly glycol) directly into the slough during rare times of reservoir overflow.^[61] By 2012, the Port had completed work on an enhanced system that collects, stores, and treats the chemicals, and is more likely to direct runoff to the Columbia River than the slough.^[62]

Bis zum Jahr 2000 hatte die Stadt Portland rund 200 Millionen US-Dollar investiert, um den Eintrag von Mischwasser in den Sumpf nahezu vollständig zu unterbinden. ^{[ 44 ]} Außerdem wurden die Klärgruben und Sickergruben im Bereich des mittleren und oberen Sumpfes durch Abwasserkanäle ersetzt . ^{[ 44 ]} Analysen des Bureau of Environmental Statistics (BES) von Wasserproben aus den Jahren 1995 bis 2002 zeigten, dass die Wasserqualitätsstandards des Department of Environmental Quality (DEQ) für Escherichia coli , den Indikatororganismus für fäkale Verunreinigung, am Ende dieses Zeitraums im oberen und mittleren Sumpf nahezu durchgehend und im unteren Sumpf in der Regel eingehalten wurden. ^{[ 63 ]} Trotz dieser und weiterer Verbesserungen der Wasserqualität ist der Sumpf keine sichere Quelle für Speisefische. Das Gesundheitsamt des Multnomah County und andere Behörden raten dringend davon ab, Fische und Krebse aus dem Sumpf zu verzehren oder den Verzehr stark einzuschränken, da diese polychlorierte Biphenyle (PCB) und Pestizide enthalten . ^{[ 64 ]}

Die Entwicklung seit 1850 hat die Lebensräume von Pflanzen und Tieren im Einzugsgebiet des Wassers stark verändert. In einem 2005 veröffentlichten Bericht verglich das Umweltamt von Portland (BES) anhand von Daten einer frühen Vermessung des US-amerikanischen General Land Office das Einzugsgebiet von 1851 mit dem von 2003. Die Studie zeigte, dass 1851 das gesamte Einzugsgebiet Lebensraum für Pflanzen und Tiere bot , 2003 jedoch nur noch 33 Prozent. 1851 waren 10 Prozent des Einzugsgebiets von Wasser bedeckt, dieser Anteil hatte sich bis 2003 halbiert. Sümpfe und andere Feuchtgebiete, die zuvor 22 Prozent des Einzugsgebiets ausmachten, schrumpften bis 2003 auf 1 Prozent, während der Anteil der für Industrie, Gewerbe und Wohnen genutzten Flächen von 0 auf 34 Prozent anstieg. Darüber hinaus war der 2003 verbliebene Lebensraum stark beeinträchtigt, von der Himalaya-Brombeere und anderen invasiven Arten dominiert und durch Straßen zerschnitten. Die Uferzone entlang des Sumpfes war im Allgemeinen schmal oder nicht vorhanden und stellenweise, auch entlang der Deiche, frei von Bäumen und Sträuchern. ^{[ 65 ]}

Im Jahr 2002 begannen die Stadt, die MCDD und das US Army Corps of Engineers ein Projekt zur Verbesserung des Lebensraums durch die Anlage von 11 km Bachmäandern und Feuchtgebietsterrassen entlang des Altwasserarms. ^{[ 66 ]} Im Rahmen ihres 1996 gestarteten Programms zur Renaturierung von Wassereinzugsgebieten arbeitete die Stadt mit Grundstückseigentümern zusammen, um einheimische Vegetation anzupflanzen und invasive Pflanzenarten zu entfernen. Bis 2005 hatten die Teilnehmer über 200 Hektar entlang von fast 64 km Uferkorridoren im Einzugsgebiet des Altwasserarms wiederaufgeforstet. ^{[ 67 ]} Weitere Strategien der Stadt, der Metro und anderer Interessengruppen umfassen die Verbindung getrennter Lebensräume durch einen durchgehenden Uferkorridor, die Beseitigung von Hindernissen in Wildtierkorridoren, die Wiederherstellung hydrologischer Verbindungen zum Altwasserarm und die Renaturierung der Aue, wo dies möglich ist. ^{[ 68 ]}

Obwohl die Lebensräume im Einzugsgebiet des Sumpfes verkleinert und verändert wurden, beherbergen sie eine große Vielfalt an Wildtieren, von denen einige nirgendwo sonst in Portland vorkommen. ^{[ 65 ]} Viele Arten, die den Sumpf bereits 1850 nutzten, tun dies noch heute. Dazu gehören über 150 Vogelarten, 26 Fischarten, von denen 12 einheimisch sind ^{[ 69 ]} , verschiedene Amphibienarten , Westliche Sumpfschildkröten , Biber , Bisamratten , Fischotter und Schwarzwedelhirsche . ^{[ 65 ]} Junglachse wandern sowohl in den unteren Sumpf als auch in den Smith- und Bybee-See. [ ^{70 ] Küsten} -Cutthroat-Forellen leben im Fairview Creek und Osborn Creek. ^{[ 70 ]} Drei einheimische Süßwassermuschelarten kommen im Sumpf sowie im Smith- und Bybee-See vor. ^{[ 71 ]} Flusskrebse wurden im gesamten Sumpf gefunden. ^{[ 72 ]} Weißkopfseeadler gehören zu den ansässigen Vögeln, und Graureiher haben im Einzugsgebiet Kolonien errichtet. ^{[ 65 ]} Zu den Zugvögeln, die das Sumpfgebiet aufsuchen, zählen mehr als ein Dutzend Enten-, Gänse-, Schwanen- und Greifvogelarten sowie neotropische Wat- und Singvögel. ^{[ 65 ]} Zu den invasiven Arten, die sich an das Sumpfgebiet angepasst haben, gehören Nutria , Karpfen , Ochsenfrosch und Star . ^{[ 65 ]}

Das Einzugsgebiet des Sumpfes liegt in der Ökoregion Portland/Vancouver-Becken, die Teil der von der US- Umweltschutzbehörde (EPA) ausgewiesenen Ökoregion Willamette Valley ist. ^{[ 73 ]} Schwarzpappel , Roter Hartriegel , Weide , Oregon-Weißeiche und Oregon-Esche wachsen verstreut im gesamten Einzugsgebiet, während Wapato und Columbia- Segge an einigen Stellen gedeihen. ^{[ 65 ]} Im Sumpf selbst behindern Makrophyten und Algen mitunter den Wasserfluss und beeinträchtigen die Wasserqualität. ^{[ 74 ]} Golfplätze und Sportanlagen in der Nähe des Sumpfes bestehen hauptsächlich aus nicht heimischen Gräsern. ^{[ 75 ]} Bebaute Grundstücke mit Häusern oder Gewerbebetrieben weisen häufig Laubbäume , Gräser, vereinzelt Nadelbäume und eine Vielzahl heimischer und nicht heimischer Sträucher auf . ^{[ 75 ]} Zu den invasiven Pflanzen zählen die Himalaya-Brombeere , der Efeu , das Rohrglanzgras , der Blutweiderich und der Japanische Staudenknöterich . ^{[ 65 ]}

Am oberen Ende des Sumpfgebiets verwaltet die Stadt Fairview den Lakeshore Park, ein 2,1 Hektar großes Areal am Südufer des Fairview Lake. ^{[ 76 ]} Etwas weiter nördlich liegt der Blue Lake Regional Park , ein 41 Hektar großer Freizeitpark mit einem 26 Hektar großen See, der beide von Metro verwaltet werden . ^{[ 77 ] [ 78 ]} Nordöstlich davon befindet sich der Chinook Landing Marine Park, der ebenfalls von Metro verwaltet wird. Mit rund 27 Hektar ist er Oregons größter öffentlicher Bootspark am Columbia River. ^{[ 79 ]}

Die Big Four Corners Wetlands, verwaltet vom Portland Parks & Recreation Department (PPR), umfassen etwa 67 Hektar Feuchtgebiete und Wälder, rund 27 Kilometer von der Mündung des Sumpfgebiets in den Willamette River entfernt. ^{[ 80 ]} Sie bieten Lebensraum für Hirsche, Kojoten und Fischotter sowie für Vögel und Amphibien und sind das viertgrößte Naturschutzgebiet der Stadt. ^{[ 80 ]} Weiter flussabwärts renaturiert ein Zusammenschluss von Interessengruppen ein etwa 6,1 Hektar großes Naturschutzgebiet am Johnson Lake. ^{[ 81 ]} Der Whitaker Ponds Nature Park , bei Kilometer 10 (RK 16), ist ein 10 Hektar großes Gelände mit einem Wanderweg, einer Kanueinstiegsstelle, einem Garten und einer Wildblumenwiese. ^{[ 10 ] [ 82 ]} Westlich der Whitaker Ponds liegt das Columbia Children's Arboretum mit allen Staatsbäumen auf einem 12 Hektar großen, von PPR verwalteten Gelände. ^{[ 11 ] [ 83 ]}

Der Delta Park ist eine große städtische Parkanlage, die sich beiderseits der Interstate 5 zwischen dem Sumpfgebiet und dem Columbia River auf dem ehemaligen Vanport- Gelände erstreckt. Der östliche Teil des Delta Parks umfasst etwa 34 Hektar (85 Acres) und beherbergt einen Sportkomplex und ein Straßenbaum-Arboretum. ^{[ 84 ]} Die Portland International Raceway , eine Rennstrecke für Auto-, Motorrad- und Radrennen, erstreckt sich über etwa 118 Hektar (292 Acres) des westlichen Delta Parks. ^{[ 85 ]} Angrenzend an die Rennstrecke befindet sich der 140 Hektar (340 Acres) große Heron Lakes Golf Course. Das Gelände umfasst Feuchtgebiete und Informationstafeln zur Geschichte von Vanport. ^{[ 86 ]} Das Smith and Bybee Wetlands Natural Area , ein von der Stadtverwaltung Portland (Metro) verwalteter öffentlicher Park und Naturschutzgebiet, liegt westlich des Delta Parks. Mit einer Fläche von etwa 810 Hektar (2.000 Acres) ist es eines der größten städtischen Süßwasserfeuchtgebiete in den Vereinigten Staaten. ^{[ 40 ] [ 87 ]} Der Kelley Point Park erstreckt sich über 104 Acres (42 ha) an der Spitze der Halbinsel zwischen den Flüssen Willamette und Columbia. ^{[ 88 ]}

Entlang des Columbia River verlaufen lange Abschnitte des 40-Meilen-Rundwegs am Nordrand des Einzugsgebiets des Sumpfes entlang, während andere Abschnitte, wie der Nord-Süd -Radweg I-205, diesen kreuzen oder, wie im Fall des größtenteils unfertigen Columbia Slough Trail, ihn in der Regel in Ost-West-Richtung durchqueren. ^{[ 89 ]} Der 40-Meilen-Rundweg ist ein teilweise fertiggestellter Grünzug , der Portland und andere Teile des Multnomah County umrundet und durchquert. Ursprünglich von den Olmsted-Brüdern , Architekten, die an der Planung der Lewis-und-Clark-Ausstellung von 1905 in Portland beteiligt waren, vorgeschlagen, wurde er auf geplante 230 km (140 Meilen) erweitert. Er umschließt die Stadt und verbindet Parks entlang der Flüsse Columbia, Sandy und Willamette sowie des Johnson Creek . ^{[ 90 ]} Die Parks und andere öffentliche Flächen im Einzugsgebiet verfügen über eigene Fußwege, von denen einige auch als Radwege genutzt werden und an den 40-Meilen-Rundweg angebunden sind. Zwischen den fertiggestellten Wegabschnitten bestehen noch viele Lücken. ^{[ 89 ]}

Östlich des Einzugsgebiets des Sumpfes hat die Stadt Gresham einen 2 km langen Abschnitt des Gresham-Fairview-Trails eröffnet. Dieser geplante, 8,4 km lange Wander- und Radweg verläuft in Nord-Süd-Richtung zwischen dem Springwater Corridor entlang des Johnson Creek und dem 40 Mile Loop am Columbia River. ^{[ 91 ]} Westlich des Einzugsgebiets verbindet der Peninsula Crossing Trail die Willamette Cove am Willamette River in St. Johns mit dem 40 Mile Loop am Columbia River. ^{[ 11 ]} Dieser 4,8 km lange Wander- und Radweg überquert den unteren Sumpf und führt zwischen dem Smith Lake und dem Heron Lakes Golf Course hindurch. ^{[ 11 ]} Der Weg ist eben und barrierefrei . [ ^{11 ] Zur} Ausstattung gehören ein Picknickplatz, aus Basalt gehauene Sitzbänke und Kunstinstallationen. ^{[ 11 ]}

Der Altarm ist für Kanu- und Kajakfahrer aller Könnensstufen geeignet und im Wesentlichen flach. Eine Fahrt von der Quelle bis zur Mündung ist über den Hauptkanal möglich, erfordert jedoch Umtragestellen an Dämmen und anderen Hindernissen. BES schätzt die Fahrzeit für eine Kanutour von etwa 29 km (18 Meilen) auf dem Hauptkanal auf mindestens neun Stunden. Touren auf den unteren 13,7 km (8,5 Meilen) müssen mit den Gezeiten abgestimmt werden, um mit der Strömung paddeln zu können. Entlang des Altarms wurden acht Einsetzstellen eingerichtet, darunter eine direkt unterhalb des Fairview Lake an der Quelle und eine weitere im Kelley Point Park nahe der Mündung. ^{[ 10 ]}

• Liste der Flüsse Oregons
• Neerchokikoo

• Zentrum für die Geschichte des Columbia River: Columbia Slough
• Columbia Corridor Association
• Columbia Slough Watershed Council
• Multnomah County Entwässerungsbezirk