Verbraucherrat

Der Verbraucherrat ist eine unabhängige, gesetzlich verankerte Behörde in Hongkong . Er wurde 1974 gegründet und im April 1977 durch die Verbraucherratsverordnung (Kap. 216) formalisiert. Seine Aufgabe ist es, das Verbraucherwohl zu fördern und Verbraucher zu befähigen, sich selbst zu schützen . ^{[ 1 ]} In den vergangenen vier Jahrzehnten ging die Erweiterung der Aufgaben und Dienstleistungen des Rates im Bereich Verbraucherschutz – wie die Herausgabe des CHOICE-Magazins im Jahr 1976, die Einführung von Online-Preisvergleichstools und die Durchführung von Studien zu verschiedenen Aspekten des Verbrauchermarktes – mit der sozioökonomischen Entwicklung Hongkongs einher. Neben seiner Funktion als Verbraucherberater hat er sich zu einem wichtigen Akteur bei der Gestaltung verbraucherbezogener Richtlinien entwickelt.

Der Vorsitzende, der stellvertretende Vorsitzende und die Mitglieder des Rates werden alle vom Regierungschef der Sonderverwaltungszone Hongkong für eine verlängerbare Amtszeit von zwei Jahren ernannt. ^{[ 1 ]}

Quelle: ^{[ 2 ]}

Die Gründung und Entwicklung des Verbraucherrats im Laufe der Jahre verliefen weitgehend parallel zum sozioökonomischen Wachstum Hongkongs.

Der Verbraucherrat entstand im Zuge der zunehmenden Zahl von gesetzlichen Körperschaften in Hongkong. In den 1970er Jahren begann die Hongkonger Regierung mit dem Ziel, die Effizienz der Regierungsführung zu verbessern, eine Vielzahl solcher Körperschaften einzurichten. Diese lassen sich in fünf Kategorien unterteilen: (i) politische Ausschüsse, (ii) Gremien zur Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung, (iii) Gremien zur Überwachung sozioökonomischer Aktivitäten, (iv) Gremien zur Überwachung der Menschenrechtslage und der Regierungsleistung sowie zur Erfassung der öffentlichen Meinung und (v) Gremien zur Ausführung von Verwaltungsanordnungen. Diese unabhängigen und selbstverwalteten Körperschaften verfügen über von der Regierung delegierte Befugnisse. Die Regierung entsandte lediglich offizielle Vertreter als Vermittler, nicht aber als politische Entscheidungsträger. ^{[ 3 ]} Sie waren auch Teil der „administrativen Vereinnahmung der Politik“, um die Legitimität der Politik zu sichern. ^{[ 4 ]}

Um die „Offenheit, Effektivität, Repräsentativität und Transparenz“ von gesetzlichen Körperschaften zu verbessern, veröffentlichte das Innenministerium 2003 ein Konsultationspapier zur Überprüfung der Rolle und Funktionen von beratenden und gesetzlichen Körperschaften des öffentlichen Sektors. ^{[ 5 ]} Im Jahr 2004 wurde der Verbraucherrat im Zwischenbericht zur Überprüfung des Klassifizierungssystems für beratende und gesetzliche Körperschaften des öffentlichen Sektors als „nicht-ministerielle öffentliche Körperschaft“ eingestuft, d. h. als nicht-kommerzielle Einrichtung, die öffentliche Dienstleistungen unabhängig von der Regierung erbringt. ^{[ 6 ]}

Angesichts der hohen Inflationsrate infolge der globalen Ölkrise der 1970er-Jahre bestanden erhebliche Qualitätsunterschiede bei lebensnotwendigen Gütern. Daher wurde der Verbraucherrat gegründet, um die Verbraucher durch die Überwachung der Produkt- und Dienstleistungsqualität auf dem Markt zu schützen.

In den 1980er Jahren befand sich Hongkongs Wirtschaft im Übergang von der Sekundär- zur Tertiärproduktion. Gleichzeitig stieg das Bewusstsein der Verbraucher für Servicequalität. Infolgedessen bearbeitete der Rat zahlreiche Beschwerden. Vor diesem Hintergrund unterbreitete der Rat zahlreiche Vorschläge für verschiedene Verbraucherschutzgesetze.

With Hong Kong's rising status as the financial centre of Asia, the council had conducted various research on significant consumer and investor protection policies. As the Council plays an essential role in protecting consumer interests, the Council recognized that consumers might require assistance in pursuing their rights for consumer protection.^[11] Therefore, the Consumer Legal Action Fund was set up.

In the 2000s, Hong Kong was hit by SARS and a financial tsunami that had a massive impact on the economy. As a result, people became more concerned about the price of different products. The Council continued to provide information on product tests and launched different tools to assist consumers in their daily lives.

In den 2010er-Jahren erlebte Online-Shopping aufgrund des technologischen Fortschritts einen rasanten Aufschwung. Infolgedessen achteten die Verbraucher verstärkt auf nachhaltigen Konsum und den Schutz ihrer persönlichen Daten. Um den veränderten Bedürfnissen der Verbraucher gerecht zu werden, veröffentlichte der Rat Informationen über verschiedene Kanäle.

Im Jahr 2020 war Hongkong stark von COVID-19 betroffen und stand vor einer beispiellosen Herausforderung. Daher konzentrierte sich der Rat darauf, verschiedene Produkte zur Bekämpfung der Epidemie zu testen und den Verbrauchern die aktuellsten Informationen bereitzustellen.

Wie viele andere staatliche Einrichtungen, beispielsweise die Flughafenbehörde Hongkong , sowie Regierungsstellen und -abteilungen, hat auch der Verbraucherrat eine Leistungsverpflichtung festgelegt. Dieser Mechanismus wurde nach dem Vorbild der britischen Bürgercharta entwickelt und 1992 von der Regierung Hongkongs eingeführt, um im öffentlichen Sektor eine kundenorientierte Denkweise zu fördern und die Qualität der öffentlichen Dienstleistungen zu verbessern. ^{[ 22 ]} Die Leistungsberichterstattung ist ein wichtiges Instrument, mit dem die Regierung Hongkongs die Arbeit staatlicher Einrichtungen auf eine weniger eingreifende Weise kontrolliert, um deren Unabhängigkeit zu wahren. ^{[ 23 ]}

Quelle: ^{[ 24 ]}

Die Arbeit des Verbraucherrats wird durch verschiedene Ausschüsse und Arbeitsgruppen unterstützt, die sich mit spezifischen Verbraucherthemen befassen, darunter Produkttests, Informationstechnologie, Handelspraktiken, Rechtsschutz usw. Die Mitglieder der Ausschüsse sind Fachleute und Interessengruppen aus verschiedenen gesellschaftlichen Bereichen, um eine faire und ausgewogene Expertise zu gewährleisten. Die Sitzungen des gesamten Rates finden alle zwei Monate statt. ^{[ 25 ]}

Der Vorsitzende, der stellvertretende Vorsitzende und die Mitglieder werden von der Regierung der Sonderverwaltungszone Hongkong für eine Amtszeit von höchstens zwei Jahren ernannt. Sie können nach Ablauf ihrer jeweiligen Amtszeit wiederernannt werden. Derzeitiger Vorsitzender und Geschäftsführer des Rates sind Paul Lam bzw. Gilly Wong Fung-han.

Gesetzliche Gremien ermöglichen durch die Ernennung ihrer Mitglieder eine gewisse öffentliche Beteiligung am politischen Prozess. In der Wissenschaft wurde diskutiert, dass die Kolonialregierung vor und während der Übergangszeit bis zur Übergabe Hongkongs die Interessen von Wirtschafts- und Berufseliten bei der Besetzung der Führungspositionen in Hongkongs beratenden und gesetzlichen Gremien priorisiert hatte. ^{[ 26 ]} Wie unten dargestellt, waren einige der Vorsitzenden des Verbraucherschutzrates vor der Übergabe aus der Wirtschaft oder dem Berufssektor (insbesondere dem Rechtswesen) angegliedert, während die übrigen über politische Verbindungen sowie Erfahrung im öffentlichen Dienst verfügten.

Von 2003 bis 2006 schlug die Regierung vor, die Teilhabe verschiedener gesellschaftlicher Gruppen, wie etwa Jugendlicher, Frauen, ethnischer Minderheiten und Menschen mit Behinderungen, an den gesetzlichen Gremien auszuweiten. ^{[ 27 ]} Aus der obigen Liste geht hervor, dass einige der nach der Übergabe ernannten Personen zwar weiterhin Eliten aus verschiedenen Berufsfeldern (insbesondere dem juristischen Bereich) und der Wirtschaft angehören, aber auch Politiker aus dem gesamten politischen Spektrum, Pädagogen und erfahrene Persönlichkeiten des öffentlichen Dienstes vertreten sind.

Alle Geschäftsführer des Gemeinderats (ehemalige und aktuelle) verfügen über Erfahrung im Management im öffentlichen Dienst und haben in ihrer Karriere in verschiedenen gesetzlichen Körperschaften gearbeitet.

Als gemeinnützige, gesetzlich finanzierte Einrichtung bezieht der Verbraucherrat seine Einnahmen hauptsächlich aus staatlichen Zuschüssen ^{[ 21 ]} über die Betriebskosten des Amtes für Handel und wirtschaftliche Entwicklung (Abteilung Handel, Tourismus und Industrie) ^{[ 28 ]} . Die Erlöse aus dem Verkauf des CHOICE-Magazins und Zinserträge trugen hingegen nur einen geringen Teil bei; sie beliefen sich im Geschäftsjahr 2020/21 auf 3,3 % der Gesamteinnahmen des Rates ^{[ 21 ]} . Die gesamten laufenden und einmaligen Ausgaben für das Geschäftsjahr 2020/21 betrugen HK$132,49 Mio. bzw. HK$11,98 Mio. Zum Ende des Geschäftsjahres am 31. März 2021 wies der Rat einen Finanzüberschuss von HK$4.974.749 aus. Die aktuelle Schätzung der Ausgaben des Rates im Haushaltsjahr 2021-2022 beläuft sich auf rund HK$133.919.000, wie das Finanzdienstleistungs- und Schatzamt dem Legislativrat im April 2022 mitteilte.

Whilst governmental funding provides a source of autonomy for statutory bodies like the Consumer Council, there has been scholarly discussion that such independence may be more symbolic than actual, as the amount of funding can limit the bodies’ operations.^[29]

Since 1994, the council has been working on study reports covering competition in various industries to create a fair market for consumers. By disseminating information to consumers through in-depth market studies on trade practices, the Council published over 60 study reports from 1994 to 2021, featuring topics such as MPF Employee Choice Arrangement, first-hand residential property sales, and test reports on products that responded to public demand.

The Council published the study report titled “Purchase of Properties Outside Hong Kong – a Study on Enhancing Consumer Protection” in October 2021. In response to the popular demand for the purchase of properties outside Hong Kong (“POH”) in recent years, the Council found room for improvement regarding the regulation of POH and proposed recommendations to enhance consumer protection in the POH market.^[30]

The Council published the study report titled “Consumer Protection of Medical Beauty Services – A New Regulatory Regime” in December 2016. It discussed and studied critical issues in using medical beauty services. Following the scandal at a beauty centre in 2012, the Council conducted an in-depth study and proposed recommendations to avoid risks and severe consequences from malpractices in the medical beauty industry.^[31]

The Council published its first sustainable consumption report titled “Sustainable Consumption for a Better Future – A Study on Consumer Behaviour and Business Reporting” in February 2016. It surveyed to develop a baseline understanding of consumers’ awareness, behaviours, and readiness toward sustainable consumption.^[32]

The Council released shopping guides on its website, providing tips and information when purchasing different products and services. It covers 12 categories:^[33]

1. Home Appliances;
2. Tech-savvy;
3. Food and Cooking;
4. Silver Hair Market;
5. Family and Kids;
6. Life and Financial Planning;
7. Features;
8. Green Living;
9. Health and Beauty;
10.  Leisure and Environment;
11.  Trivial; and
12.  Tips.

CHOICE Magazine ist eine monatliche Zeitschrift, die vom Verbraucherrat herausgegeben wird und die weltweit erste chinesischsprachige Verbraucherzeitschrift ist. Sie enthält Produkttests, Umfragen und Fallbeispiele. Die erste Ausgabe von CHOICE erschien 1976; Speiseöl war das erste Produkt im Test. Bis April 2022 wurden bereits 546 Ausgaben von CHOICE veröffentlicht.

Der Rat unterbreitet der Regierung und öffentlichen Stellen Vorschläge zu verschiedenen Verbraucherfragen und der dazugehörigen Gesetzgebung, indem er Konsultationspapiere veröffentlicht. ^{[ 35 ]}

Der Rat reichte beim Umweltbüro sein Konsultationspapier zur künftigen Entwicklung des Strommarktes in Hongkong ein. In Reaktion auf das vom Umweltbüro am 31. März 2015 veröffentlichte Dokument („Öffentliche Konsultation zur künftigen Entwicklung des Strommarktes in Hongkong“) schlug der Rat eine „schrittweise und progressive Reform“ sowie eine „Energieeffizienzverpflichtung“ als Mittel zur Förderung einer Reduzierung des Energieverbrauchs vor. ^{[ 36 ]}

Der Rat legte der Hongkonger Währungsbehörde im März 2022 sein Konsultationspapier zu Krypto-Assets und Stablecoins vor. Angesichts der hohen Volatilität von Krypto-Assets und Stablecoins ist es entscheidend, dass der regulatorische Rahmen mit dem sich ständig verändernden Marktumfeld Schritt hält. Aufgrund des hohen Risikos hat der Rat mehrere regulatorische Maßnahmen zum Schutz der Anleger vorgeschlagen, darunter (i) die Verbesserung der Informationstransparenz, (ii) die Einrichtung von Beschwerdemechanismen, (iii) die Gewährleistung der Marktstabilität und (iv) die Verbesserung der Verbraucheraufklärung und -betreuung. ^{[ 37 ]}

Der Verbraucherrat ist nicht nur eine aktive Verbraucherberatungsorganisation, sondern setzt sich durch Studienberichte und Stellungnahmen zu Konsultationspapieren auch für Änderungen in der Verbraucherpolitik ein. Er hat die politischen und rechtlichen Rahmenbedingungen des Verbraucherschutzes in unterschiedlichem Maße beeinflusst und verbessert.

Schon lange vor dem Erlass der Wettbewerbsverordnung im Dezember 2015 ^{[ 38 ] setzte sich der Verbraucherrat in der Veröffentlichung des Studienberichts mit dem Titel „Wettbewerbspolitik: Der Schlüssel zum zukünftigen wirtschaftlichen Erfolg Hongkongs“ im Jahr 1996 [ 39 ]} für die Einführung einer umfassenden Wettbewerbspolitik und eines entsprechenden Rechtsrahmens in Hongkong ein, um wettbewerbswidriges Verhalten zu bekämpfen und die Interessen der Verbraucher zu schützen.

Vor dem Hintergrund des wirtschaftlichen Strukturwandels Hongkongs hin zu einer wissensbasierten Wirtschaft ab den 1980er Jahren stellte der Rat fest, dass nicht alle Märkte im lokalen Dienstleistungssektor (z. B. Rechts- und Buchhaltungsdienstleistungen, medizinische und zahnärztliche Leistungen, öffentliche Versorgungsbetriebe, lokaler Rundfunk und Fernsehen, Bankdienstleistungen usw.) ausreichend wettbewerbsintensiv waren. Daher sprach sich der Rat für die Einführung eines umfassenden wettbewerbsrechtlichen Rahmens aus, um „Marktzutrittsbarrieren abzubauen und freien Wettbewerb zu gewährleisten“. Insbesondere empfahl der Rat, dass die vorgeschlagene Wettbewerbsgesetzgebung Bestimmungen zum Schutz der Verbraucher vor (1) horizontalen und vertikalen Absprachen und (2) dem Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung enthalten sollte, was dem damaligen EU-Wettbewerbsrecht entsprach. ^{[ 40 ]} Aus administrativer Sicht empfahl der Rat zudem die Einrichtung (1) einer unabhängigen Wettbewerbsbehörde außerhalb des öffentlichen Dienstes zur Untersuchung und Ahndung möglicher Verstöße gegen das Wettbewerbsrecht und (2) einer Beschwerdeinstanz zur Bearbeitung von Beschwerden gegen die Entscheidungen der Behörde.

Diese Studie trug schließlich zur Einrichtung der Beratungsgruppe für Wettbewerbspolitik im Dezember 1997 bei, die sich mit wettbewerbsbezogenen Angelegenheiten befasste. ^{[ 41 ]} Später, im Juni 2012, wurde die Wettbewerbsverordnung vom Legislativrat verabschiedet, ^{[ 38 ]} woraufhin die Wettbewerbskommission gegründet wurde.

Um die Jahrhundertwende richtete der Verbraucherrat sein Augenmerk auf irreführende Werbung in Hongkong. Im Juli 1999 begann der Rat mit einer groß angelegten Studie zu Werbung für wichtige Produktkategorien in den Mainstream-Medien und prüfte Beschwerden von Verbrauchern über fragwürdige Werbung. Anschließend veröffentlichte der Rat den Studienbericht „Wege zur Verbesserung der Werberegulierung“ ^{[ 42 ]} , in dem er der Regierung unter anderem folgende Optionen vorschlug: (i) Änderung der Handelsbeschreibungsverordnung, um irreführende Informationen zu verbieten, die zu Wettbewerbsverzerrungen führen und Verbraucher zu nachteiligen Kaufentscheidungen veranlassen könnten, und (ii) Erlass einer Verordnung zur Kontrolle irreführender Werbung, die den britischen Vorschriften zur Kontrolle irreführender Werbung von 1988 ^{[ 43 ]} und dem Werbegesetz der Volksrepublik China von 1994 ^{[ 44 ] ähnelt.}

Im Mai 2001 veröffentlichte der Verbraucherrat einen Studienbericht mit dem Titel „Regulierung von irreführenden und unlauteren Geschäftspraktiken im Verbraucherrecht“. ^{[ 45 ]} Der Bericht wies auf die Verbreitung von irreführenden und unlauteren Verkaufspraktiken bei der Erbringung von Dienstleistungen und dem Verkauf von Waren hin und stellte fest, dass die bestehenden Gesetze in Hongkong nicht ausreichen, um Verbraucher vor solchen Geschäftspraktiken zu schützen.

Vor diesem Hintergrund sprach der Rat mehrere Empfehlungen zur Änderung der Verordnung über Handelsbezeichnungen (Kap. 362), der Verordnung über Ordnungswidrigkeiten (Kap. 228) und der Verordnung über sittenwidrige Verträge (Kap. 458) aus. Kurzfristig würden diese Änderungen den Anwendungsbereich und die Definition der Gesetze erweitern, um die festgestellten unlauteren Geschäftspraktiken im Verbraucherverkehr zu erfassen. Langfristig empfiehlt der Bericht der Regierung Hongkongs, ein umfassendes Gesetz gegen unlautere Geschäftspraktiken zu erlassen, um Unternehmen irreführende, täuschende, unfaire und unterdrückende Geschäftspraktiken im Verbraucherverkehr zu untersagen.

Im Anschluss daran beauftragte der damalige Finanzsekretär Henry Tang im Haushaltsplan 2007/08 den Verbraucherrat mit einer umfassenden Überprüfung der bestehenden Maßnahmen zum Schutz der Verbraucherrechte. ^{[ 46 ]} Im Februar 2008 veröffentlichte der Rat den Bericht „Fairness auf dem Markt für Verbraucher und Unternehmen“, der hervorhebt, dass die Regelungen zur Verwendung von Standardverträgen für Verbraucher „hinter den Standards vergleichbarer fortgeschrittener Volkswirtschaften zurückbleiben“. ^{[ 47 ]} Der Rat empfahl der Regierung erneut die Einführung eines umfassenden Gesetzes gegen unlautere Geschäftspraktiken in Hongkong, um Verbraucher vor solchen Praktiken bei der Erbringung von Dienstleistungen und dem Verkauf von Waren zu schützen. ^{[ 48 ]} Im Anschluss an diesen Studienbericht brachte die Regierung im Januar 2008 den Gesetzentwurf zur Änderung des Gesetzes über unlautere Geschäftsbezeichnungen (Trade Descriptions (Amendment) Bill 2007) in den Legislativrat ein. ^{[ 49 ]} Dieser erweiterte den Anwendungsbereich der bestehenden Verordnung über unlautere Geschäftsbezeichnungen auf „falsche Beschreibungen von Dienstleistungen, irreführende Auslassungen, aggressive Geschäftspraktiken, Lockvogelangebote, Lockvogelangebote und unrechtmäßige Annahme von Zahlungen“. Der Gesetzentwurf wurde im Juli 2012 vom Legislativrat verabschiedet, und die Verordnung zur Änderung des Gesetzes über unlautere Geschäftspraktiken (Trade Descriptions (Unfair Trade Practices) (Amendment) Ordinance 2012) trat im Juli 2013 in Kraft.

Neben seinem Einsatz für Änderungen der Rechtsordnungen konzentrierte sich der Verbraucherrat auch auf die Struktur und Wettbewerbsfähigkeit des Energiesektors.

Im Juli 1995 veröffentlichte der Rat einen Bericht über den Markt für Stadtgas und Flüssiggas in Hongkong mit dem Titel „Bewertung des Wettbewerbs auf dem Markt für Heiz- und Kochgas“ ^{[ 50 ]} . Der Bericht stellte fest, dass die Hong Kong and China Gas Company Limited (Towngas) aufgrund technischer, rechtlicher und kultureller Faktoren eine „natürliche Monopolstellung“ bei der Versorgung mit Heiz- und Kochgas auf dem lokalen Markt innehatte. Verstärkt wurde dieses Phänomen durch die unelastische Nachfrage der lokalen Verbraucher nach Stadtgas, was bedeutete, dass die Nachfrage der Verbraucher nicht so stark auf Preisänderungen reagierte. Ein lokaler Wissenschaftler vermutete zudem, dass Towngas seine Marktmacht missbraucht habe, um im Vergleich zu den meisten OECD- Ländern höhere Gaspreise zu verlangen und dadurch eine deutlich höhere Nettogewinnmarge im Vergleich zu fortgeschrittenen Volkswirtschaften wie den USA, Großbritannien und Japan etc. zu erzielen ^{[ 51 ].}

Da die Infrastruktur für die Gaserzeugung und -verteilung bereits gut ausgebaut war, schlug der Rat der Regierung vor, ein „gemeinsames Trägersystem“ zu entwickeln und einzuführen, das neuen Marktteilnehmern den Zugang zum Fernleitungsnetz ohne hohe Anfangsinvestitionen ermöglicht. ^{[ 52 ]} Darüber hinaus befürwortete der Rat unter anderem die Einführung eines Gewinnkontrollmechanismus, einer Preisobergrenze und einer Preisformel als Regulierungsinstrumente, um das öffentliche Interesse zu wahren und gleichzeitig Investitionen und Innovationen von Towngas zu fördern. ^{[ 53 ]}

Der Vorschlag dieses Studienberichts wurde jedoch von der Regierung abgelehnt, da er ihrer Ansicht nach einen „unangemessenen staatlichen Eingriff“ in den Stadtgasmarkt darstellen würde. ^{[ 54 ]} Dennoch schloss die Regierung im April 1997 mit Towngas eine dreijährige Informations- und Konsultationsvereinbarung (ICA) ab, in der die Konsultationsverfahren detailliert festgelegt wurden, die Towngas im Falle einer Preisüberprüfung und -anpassung einhalten muss. Bis April 2022 wurde die ICA achtmal verlängert; die aktuelle Vereinbarung trat am 3. April 2021 in Kraft und gilt bis zum 2. April 2024. ^{[ 55 ]}

Der lokale Kraftstoffmarkt ist ein Bereich, den der Verbraucherrat aufgrund der seit Jahren von der Öffentlichkeit als unangemessen hoch empfundenen Kraftstoffpreise in Hongkong kontinuierlich untersucht hat. ^{[ 56 ]} Im Januar 2000 veröffentlichte der Verbraucherrat den Bericht „Eine Studie über die Märkte für Benzin, Diesel und Flüssiggas in Hongkong“. ^{[ 57 ]} Der Bericht zeigt, dass der Kraftstoffmarkt in Hongkong oligopolistisch strukturiert war und beleuchtet den möglichen Mangel an echtem Preiswettbewerb zwischen den Marktteilnehmern. ^{[ 58 ]} Der Rat unterbreitete der Regierung in dem Bericht folgende Empfehlungen: (1) Förderung des Markteintritts neuer Anbieter durch die Lösung von Problemen im Bereich Tankstellen und Lagerung, (2) Bereitstellung von mehr Informationen zur Förderung des Preiswettbewerbs und (3) Verbesserung der staatlichen Aufsicht über die Branche. Da der Vorschlag des Rates zur Einrichtung einer Wettbewerbsbehörde von der Regierung nicht positiv aufgenommen wurde, schlug er in diesem Bericht stattdessen die Schaffung einer Energiekommission vor, die mit der Überwachung des Wettbewerbs im Energiesektor Hongkongs beauftragt werden sollte.

In seinem im Februar 2015 veröffentlichten Studienbericht mit dem Titel „Analyse der Überwachung der Kraftstoffpreise“ forderte der Rat die Regierung auf, die Offenlegung von Informationen über die Kostenstruktur der Kraftstoffhändler zu erleichtern. ^{[ 59 ]}

Die jüngste Analyse zur Überwachung der Kraftstoffpreise 2020 bestätigte das Phänomen steigender, aber schwach fallender Preise an den Zapfsäulen im Zeitraum von 2013 bis 2020. Der Rat kam zu dem Schluss, dass eine umfassende Überprüfung des Kraftstoffmarktes durch die Regierung sowie die Ermächtigung der Wettbewerbskommission zur Untersuchung des Marktes erforderlich seien. Der Rat räumte ein, dass er derzeit lediglich die Verbraucher auf die unterschiedlichen Preisinformationen aufmerksam machen könne. Um die Markttransparenz und den Wettbewerb zu verbessern, beauftragte die Regierung den Rat bis 2021 mit der wöchentlichen Veröffentlichung der Kraftstoffpreise im Einzelhandel sowie Informationen zu verschiedenen Rabatten der Händler. Dennoch plant die Regierung derzeit keine vollständige Überprüfung oder Reform des Marktes.

Angesichts der zunehmenden Beliebtheit von Fahrdiensten in Hongkong nach dem Start von Uber im Jahr 2014 kündigte die Regierung in ihrer Regierungserklärung 2017 die Einführung von „Konzessions-Taxis“ mit Fahrdienst-Funktionen an, um die rechtlichen Probleme zu lösen und die Nachfrage zu befriedigen. ^{[ 60 ]} Im November 2017 veröffentlichte der Verbraucherrat den Bericht „Eine Studie zum Wettbewerb auf dem Markt für personalisierte Punkt-zu-Punkt-Autotransportdienste“. ^{[ 61 ]} Der Bericht zeigte, dass Fahrgäste mit der Qualität des Taxiservices unzufrieden waren und dass die Bemühungen der Regierung, ein Konzessionssystem für Taxis einzuführen, den Wunsch der Fahrgäste nach mehr Auswahlmöglichkeiten auf dem Markt für Fahrdienste nicht erfüllen würden. Daher schlug der Rat vor, dass das Verkehrsministerium die E-Hailing-Dienste durch die Bereitstellung von drei Arten von Genehmigungen regulieren kann: (1) Konzessionsgenehmigung für E-Hailing-Plattformen (mit entsprechenden Bedingungen für die Dienstleister), (2) Genehmigung für E-Hailing-Fahrzeuge und (3) Genehmigung für E-Hailing-„Partner“-Fahrer.

Ab April 2022 konzentriert sich die Regierung auf die Verbesserung der Qualität personalisierter und punktueller Transportdienstleistungen und legt Gesetzesvorschläge zur Einführung des Punktesystems für Taxifahrer vor. ^{[ 62 ]}

Der Verbraucherrat gibt regelmäßig seine Stellungnahme zu den Konsultationspapieren verschiedener Regierungsstellen, gesetzlicher Körperschaften und beratender Gremien zu aktuellen Regulierungsfragen ab.

Nach der Veröffentlichung des Diskussionspapiers der Hong Kong Monetary Authority (HKMA) zu Krypto-Assets und Stablecoins im Januar 2022 ^{[ 63 ]} legte der Rat seine Ansichten und Vorschläge zum Schutz der Verbraucherinteressen vor. ^{[ 37 ]} In der Stellungnahme wird insbesondere die Empfehlung des Rates aufgeführt, geeignete Regulierungsmaßnahmen, wie beispielsweise Risikobewertungen für Kryptowährungen, zu ergreifen. Unter anderem schlägt der Rat der HKMA vor, die Werbung und die Verkaufspraktiken für Krypto-Assets zu regulieren, um die Risiken für Verbraucher zu reduzieren. ^{[ 64 ]}

Nachdem der Rat für nachhaltige Entwicklung die öffentliche Beteiligung zur Kontrolle von Einwegplastik gestartet hatte, legte er im Dezember 2021 seine Ansichten und Vorschläge zur Kontrolle von Einwegplastikprodukten vor. Unter anderem regte der Rat an, dass die Regierung die bestehende Gebühr für Plastiktüten verschärfen sollte , um Abfall an der Quelle zu reduzieren. Insbesondere schlug der Rat eine Erhöhung der Gebühr von derzeit 0,5 HK$ auf 1–2 HK$ vor. Dies deckt sich mit einer der Empfehlungen des Rates für nachhaltige Entwicklung in seinem offiziellen Bericht zur öffentlichen Beteiligung, der am 14. April 2022 veröffentlicht wurde.

Nach der Veröffentlichung des Konsultationspapiers zur Überprüfung des Leitfadens für die Berichterstattung zu Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG) und der zugehörigen Börsenzulassungsregeln durch die Hong Kong Exchanges and Clearing Limited (HKEX) ^{[ 65 ]} legte der Rat im Juli 2019 seine Ansichten und Vorschläge zum Schutz der Interessen von Privatanlegern im Bereich nachhaltiger Anlagen am Hongkonger Aktienmarkt vor. ^{[ 66 ]} Zu den Empfehlungen des Rates gehörte die Aufnahme der Offenlegung des Verpackungsmaterialverbrauchs und dessen Reduzierung in den vorgeschlagenen ESG-Berichtsleitfaden der HKEX. Darüber hinaus empfahl der Rat der HKEX, börsennotierte Unternehmen zur Offenlegung interner Statistiken zur Kundenzufriedenheit und zum Antibiotikaeinsatz in ihren Lieferketten zu verpflichten.

Die neueste Fassung der Börsenzulassungsregeln der HKEX – Anhang 27 Leitfaden zur Berichterstattung über Umwelt, Soziales und Unternehmensführung – enthält Offenlegungsleitfäden zum Lieferkettenmanagement und zur Verwendung von Verpackungsmaterialien. ^{[ 67 ]}

Trotz der zahlreichen Veröffentlichungen des Verbraucherrats sowie der Bemühungen um die Gestaltung der öffentlichen Politik wurde die Rolle des Verbraucherrats wegen mangelnder Durchsetzungsbefugnisse, Ineffektivität und schwacher Koordination mit anderen Regierungsstellen kritisiert.

Kritikern zufolge ist der Service des Verbraucherrats recht begrenzt. Seine Aufgaben beschränken sich auf die Schlichtung von Streitigkeiten, die Bereitstellung von Informationen über Produkte und Branchen sowie die Beratung der Regierung. Der Einfluss des Rates auf Regierungsentscheidungen ist jedoch eher indirekt. So stand beispielsweise der Weltverbrauchertag 2021 unter dem Motto „Bekämpfung der Plastikverschmutzung“ ^{[ 68 ]} und rief Verbraucher weltweit zu einem nachhaltigeren Konsumverhalten auf. Der Verbraucherrat konnte an diesem Tag lediglich die Botschaft verbreiten und Regierung und Wirtschaft zu mehr Nachhaltigkeit anregen. Bei der Ausgestaltung konkreter Maßnahmen zur Förderung nachhaltigen Konsums und zur Reduzierung von Plastikmüll hat der Verbraucherrat jedoch kaum Einfluss auf die Politikgestaltung. ^{[ 69 ]}

Im Hinblick auf den Schutz der Verbraucherrechte nimmt der Verbraucherrat Beschwerden entgegen, die Verstöße gegen die Verordnung über irreführende Werbung und die Verordnung über die Sicherheit von Konsumgütern betreffen. Kritiker bemängeln, dass die Durchsetzung der Gesetze bei Verstößen gegen diese beiden Verordnungen hauptsächlich vom Zoll- und Verbrauchsteueramt übernommen wird . Der Verbraucherrat hat dabei lediglich eine Vermittlerrolle. Wenn Beschwerden vor Gericht verhandelt werden müssen, fehlt dem Verbraucherrat die Befugnis, ein Verfahren einzuleiten. Dies erschwert es Verbrauchern, Beweise zu sammeln und Klage zu erheben, da sie meist Laien ohne umfassende Rechtskenntnisse sind. ^{[ 70 ]} Obwohl der Rat bereit ist, bei der Schlichtung von Verbraucherbeschwerden zu helfen, wurde in seinem Studienbericht von 2008 darauf hingewiesen, dass strafrechtliche Sanktionen durch öffentliche Stellen schwer durchzusetzen sind. Daher bleibt geschädigten Verbrauchern oft nur die Möglichkeit, selbst zivilrechtliche Schritte einzuleiten, anstatt die Unterstützung des Rates für eine Schlichtung in Anspruch zu nehmen. ^{[ 48 ]}

Es gibt auch Kritik an den begrenzten Befugnissen des Verbraucherrats von Hongkong. Kritiker vergleichen den Verbraucherrat mit der australischen Wettbewerbs- und Verbraucherschutzkommission (ACCC) , einer gesetzlichen Behörde, deren Aufgabe die Durchsetzung des Wettbewerbs- und Verbraucherschutzgesetzes von 2010 (CCA) ist. ^{[ 69 ]} Im Gegensatz zum Verbraucherrat von Hongkong verfügt die Kommission über Ermittlungs- und Strafverfolgungsbefugnisse, sobald ein möglicher Verstoß gegen das CCA und das australische Verbraucherrecht vorliegt. Die australischen Gerichte haben die Befugnisse der CCA für eine Reihe von Ermittlungszwecken bestätigt, darunter die Befugnis, der Kommission Beweismittel zur Verfügung zu stellen und im Namen der Verbraucher Verfahren einzuleiten, was den Zeit- und Kostenaufwand für Verbraucher in Gerichtsverfahren reduziert. ^{[ 71 ]}

Bereits 2001 schlug der Verbraucherrat eine Änderung der Verbraucherratsverordnung vor, um dem Rat das Recht einzuräumen, im Namen der Verbraucher vor Gericht zu klagen. ^{[ 72 ]} In der vom Verbraucherrat vorgelegten Überprüfung der Verbraucherratsverordnung wurde festgestellt, dass der Rat auf die Kooperation der betroffenen Parteien angewiesen war, um die für die Untersuchung von Wettbewerbsbeschwerden notwendigen Informationen zu erhalten, da er nicht befugt war, Informationen anzufordern. Er unterbreitete daher einen Änderungsvorschlag, der ihm das Recht einräumen sollte, im Namen der Verbraucher zu klagen.

Die vorgeschlagenen Änderungen wurden jedoch nicht umgesetzt. Die Vermittlerrolle der Zoll- und Verbrauchsteuerbehörde wurde weiterhin betont. Darüber hinaus war die Regierung der Ansicht, dass die Zoll- und Verbrauchsteuerbehörde über angemessene Ermittlungsbefugnisse verfügt, einschließlich des Rechts, Durchsuchungen von Räumlichkeiten anzuordnen, Waren zu beschlagnahmen oder Produkttests zu verlangen. Daher erachtete die Regierung auch den Vorschlag, dem Verbraucherrat die gesetzliche Befugnis zu erteilen, die Auskunftserteilung durch an Verbraucherbeschwerden Beteiligte anzuordnen, als unnötig. ^{[ 73 ]}

Im Jahr 2010 führte die Chinesische Universität Hongkong im Auftrag des Verbraucherrats die erste öffentliche Meinungsumfrage durch. Von den 3.120 Befragten gaben lediglich 37 % an, sich bei Problemen mit gekauften Produkten oder Unzufriedenheit mit dem Service an den Verbraucherrat wenden zu wollen. Anthony Cheung, der damalige Vorsitzende des Verbraucherrats, räumte ein, dass diesem keine Strafverfolgungsbefugnisse zustanden. Er erwähnte jedoch, dass durchschnittlich 70–80 % der Beschwerden durch Mediation beigelegt werden könnten. Cheung merkte außerdem an, dass die Mediationsarbeit des Verbraucherrats beeinträchtigt werden könnte, wenn ihm auch Strafverfolgungsbefugnisse übertragen würden.

Dennoch gibt es immer noch Kritik daran, dass der Verbraucherrat zahnlos sei. Der ehemalige Legislativrat James To Kun-sun merkte an, die größte Macht des Rates bestehe darin, minderwertige Geschäfte zu diffamieren. Diese Geschäfte könnten jedoch einfach ihren Namen ändern und weitermachen. ^{[ 74 ]} Eddy Chan, der Sprecher der Lehman-Brothers-Minibond-Geschädigten, kritisierte, dass sie sich wegen ihrer Verluste durch Minibonds an den Verbraucherrat gewandt hatten. Schließlich sei ihr Fall zur Mediation an Regierungsbehörden weitergeleitet worden. Er bemängelte, dass die fehlende Durchsetzungsmacht den Verbraucherrat zu einem zahnlosen Tiger mache, der Verbraucher nicht effektiv schützen könne.

Im Jahr 2018 veröffentlichte der Leiter des Rechnungsprüfungsamtes einen Bericht über den „Verbraucherschutz vor unlauteren Geschäftspraktiken, unsicheren Waren und fehlerhaften Gewichten und Maßen“ in einem Schreiben an den Präsidenten des Legislativrats. Der Leiter stellte folgende Mängel fest:

(1) Unzulänglichkeiten bei der Verfolgung von Beschwerden

(2) Unzureichende Überwachung von seit langem bestehenden Beschwerdefällen

(3) Es besteht die Notwendigkeit, das Computersystem zu verbessern, um die Identifizierung von Händlern mit wiederholten unerwünschten Handelspraktiken zu unterstützen.

(4) Das Überarbeitungsprojekt des CHOICE-Magazins muss vorangetrieben werden ^{[ 75 ]}

Eine Stichprobenprüfung von 30 Beschwerden, die zwischen April 2013 und September 2017 eingegangen waren, ergab, dass Mahnschreiben an Händler, die nicht auf die Anfragen des Verbraucherrats reagiert hatten, nicht ordnungsgemäß versandt wurden und es zu Verzögerungen beim Versand der Mahnschreiben kam. Die Nachverfolgung der Händler, die nicht auf die Mahnschreiben reagierten, war unzureichend, und in einigen Fällen wurden die Beschwerdeführer erst mehr als 30 Tage nach dem Ausbleiben einer Antwort über den Stand des Verfahrens informiert.

Gemäß dem Handbuch des Verbraucherrats muss der zuständige Sachbearbeiter nach Abschluss eines Falles diesen im CCMS dem Vorgesetzten zur Prüfung und Genehmigung der Fallschließung vorlegen. Nach der Genehmigung erhält der Beschwerdeführer ein abschließendes Schreiben, das ihn über die Fallschließung informiert. Es stellte sich heraus, dass 16 % der Fälle aufgrund von Fehlern im Computersystem des Rates fast drei Jahre oder länger unbearbeitet blieben.

Obwohl das Computersystem des Verbraucherrats monatlich Berichte über die Händler/Branchen mit den meisten Beschwerden erstellen konnte, gab es kein festgelegtes Verfahren zur Identifizierung von Händlern mit wiederholt unzulässigen Geschäftspraktiken. Es wurde nicht analysiert, ob die Beschwerden mit diesen unzulässigen Geschäftspraktiken zusammenhängen, was jedoch ein Kriterium für die öffentliche Nennung und Rüge darstellt. Darüber hinaus erschwert die fehlende Datenanalysefunktion des Systems die Gewinnung weiterer nützlicher Informationen, wie beispielsweise der Streitbeilegungsquoten der Händler. Daher besteht das Risiko, dass einige schwerwiegende Fälle unzulässiger Geschäftspraktiken vom System nicht erfasst wurden und somit keine weiteren Maßnahmen ergriffen werden konnten.

Das Magazin CHOICE hat seit seiner Einführung maßgeblich dazu beigetragen, dass Verbraucher fundierte Kaufentscheidungen treffen können. Bis 2017 wurden die Ergebnisse von rund 1.300 Produkttests, 2.280 ausführlichen Studien und 580 Marktanalysen veröffentlicht. Da Online-Medien jedoch die Printmedien zunehmend verdrängen, sanken die Verkaufszahlen von CHOICE um 23 % – von durchschnittlich 27.428 Exemplaren pro Monat in den Jahren 2009/10 auf 21.033 Exemplare pro Monat in den Jahren 2016/17. Der Verbraucherrat muss daher Inhalte entwickeln, die sich an die veränderten Zielgruppen und deren Informationspräferenzen anpassen.

Neben den vier identifizierten Hauptproblemen wies der Bericht auch auf die geringe Nutzung des von der Kommunikationsbehörde (OFCA) eingerichteten freiwilligen Schlichtungsverfahrens hin. Um Streitigkeiten über Telekommunikationsrechnungen beizulegen, hat die OFCA das Kundenbeschwerdeverfahren (Customer Complaint Settlement Scheme, CCSS) eingeführt. Dieses Verfahren soll dazu beitragen, festgefahrene Streitigkeiten zwischen Telekommunikationsanbietern und ihren Kunden beizulegen. Das CCSS hat eine Kapazität von 400 Fällen pro Jahr. Die Anzahl der dem CCSS von November 2012 bis Oktober 2017 vorgelegten Fälle lag jedoch im Durchschnitt bei nur 74 Fällen pro Jahr, was einer Auslastungsquote von etwa 18,5 % entspricht.

Darüber hinaus bestehen Mängel im Informationsaustausch und der Fallweiterleitung zwischen den Strafverfolgungsbehörden und dem Verbraucherrat. Beispielsweise können die Computersysteme des Verbraucherrats und der Zoll- und Verbrauchsteuerbehörde (C&ED) keine Informationen voneinander empfangen. Laut C&ED sind weitere Systemverbesserungen erforderlich, um Fälle zur Schlichtung an den Verbraucherrat weiterzuleiten. Der Bericht stellt außerdem fest, dass die OFCA nicht an der Einrichtung der elektronischen Plattform für Informationsaustausch und Fallweiterleitung beteiligt war.

Bezüglich des Verbraucherrechtsfonds (Consumer Legal Action Fund, CLAF) ^{[ 13 ]} , der Verbrauchern den Zugang zu Rechtsbehelfen erleichtern soll, indem er ihnen in begründeten Fällen finanzielle und rechtliche Unterstützung bietet, insbesondere wenn mehrere Beschwerden ähnliche Sachverhalte betreffen ^{[ 76 ]} , stellte die Hongkonger Kommission für Rechtsreform fest, dass der Fonds stark unterausgelastet ist. Im Durchschnitt gab es zwischen 1995 und 2012 nur zwei bis drei erfolgreiche Anträge pro Jahr an den CLAF ^{[ 77 ]} . Seit seiner Gründung bis zum Berichtsjahr gingen beim CLAF insgesamt 1.406 Anträge ein, von denen 718 bewilligt wurden ^{[ 21 ] .}

Darüber hinaus gibt es zahlreiche Gründe, die Bürger davon abhalten, CLAF-Leistungen zu beantragen. Erstens ist bei Antragstellung eine nicht erstattungsfähige Antragsgebühr zu entrichten. Wird der Fall vor dem Small Claims Tribunal verhandelt, beträgt die Gebühr HK$100. Bei Verfahren vor dem District Court oder anderen höheren Gerichten beträgt sie HK$1.000. Die Gebühr wird auch bei Ablehnung des Antrags nicht erstattet. ^{[ 78 ]} Zweitens haften Antragsteller für „alle Verluste, Kosten, Auslagen, Ansprüche, Schäden und Verbindlichkeiten“, falls der Antrag aufgrund unrichtiger oder unvollständiger Angaben erfolglos bleibt, vermutlich auch dann, wenn diese Unterlassung unabsichtlich erfolgte. ^{[ 79 ]} Drittens kann die Unterstützung durch den Fonds „jederzeit“ eingestellt werden . ^{[ 80 ]} Dies kann das Interesse der Bürger an einer CLAF-Antragstellung beeinträchtigen, da ungewiss ist, ob ihnen ausreichende finanzielle Mittel zur Verfolgung ihrer Ansprüche zur Verfügung stehen.

Von 2001 bis 2021 veranstaltete der Verbraucherrat in Zusammenarbeit mit der Hong Kong Journalists Association („HKJA“) und der Hong Kong Press Photojournalist Association („HKPPA“) die jährlichen Consumer Rights News Reporting Awards („CRRA“).

Im November 2021 wurde die CRRA vom Verbraucherrat suspendiert. Die Nachricht darüber wurde zuerst von der Ta Kung Pao veröffentlicht , die in ihrem Artikel der HKJA vorwarf, „chinafeindlich“ zu sein und Hongkong zu stören. ^{[ 81 ]} Die HKJA äußerte „Bedauern und Enttäuschung“ und behauptete, es habe keine Konsultationen mit allen Beteiligten gegeben. Daraufhin erklärte der Verbraucherrat, dass eine umfassende Überprüfung der Awards notwendig sei. Paul Lam Ting-kwok , Vorsitzender des Verbraucherrats, erklärte, der Rat verfüge über ausreichend Expertise, um die Awards unabhängig auszurichten. Er fügte hinzu, die Medienlandschaft habe sich verändert; neben den traditionellen Medien seien soziale Plattformen zur Verbreitung von Nachrichten entstanden. Er betonte, die Entscheidung zur umfassenden Überarbeitung der gesamten Veranstaltung sei nach Abwägung verschiedener Faktoren getroffen worden und habe keinerlei politische Beweggründe.

Am 7. Februar 2022 gab der Rat nach einer Analyse verschiedener Medientrends und unter Berücksichtigung internationaler Nachrichtenpreise die Details der überarbeiteten CRRA bekannt. Die Preisgelder werden verdoppelt, und es werden ein jährlicher Themenpreis sowie die Kategorie „Beste Nutzung sozialer Medien im Verbraucherschutz“ eingeführt.

Im Dezember 2021 gab die Regierung bekannt, dass Ramon Yuen, Mitglied des Verbraucherrats, nach Ablauf seiner zweijährigen Amtszeit Ende 2021 ausscheiden wird. Yuen erklärte, er habe weder selbst um seinen Rücktritt gebeten, noch sei er von der Regierung im Vorfeld diesbezüglich kontaktiert worden. Er betonte, seine Wiederernennung stehe in keinem Zusammenhang mit seiner Anwesenheitsquote, der Qualität seiner Reden oder Meinungen oder der Anzahl der bearbeiteten Verbraucherfälle. ^{[ 82 ]}

Im Jahr 2000 berichtete der Verbraucherrat, dass fünf beliebte Marken von Haifischleberöl PCB-Werte über dem zulässigen Grenzwert aufwiesen. Nach Veröffentlichung des Berichts brachen die Verkaufszahlen von Haifischleberöl in Hongkong drastisch ein. Um seinen Ruf zu schützen, wandte sich Deep Sea Oil Ltd., ein australischer Hersteller von Haifischleberölkapseln, öffentlich gegen den Verbraucherrat und kritisierte dessen unzureichende Testmethoden. Der Hersteller beauftragte das Hong Kong Standards and Testing Centre ^{[ 83 ]} und die australischen Government Analytical Laboratories mit unabhängigen Tests. Die Ergebnisse zeigten, dass der Gehalt an polychlorierten Biphenylen (PCB) und DDT in den Gesundheitsprodukten unter den von der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde (PDA), der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und dem japanischen Lebensmittelkodex festgelegten Grenzwerten lag. ^{[ 84 ]}

Im Jahr 2020 führte der Verbraucherrat Prüfungen von Sonnenschutzmitteln durch. Der Rat bemängelte, dass die Wirkung des Sonnenschutzmittels von FANCL nicht mit der Produktbeschreibung übereinstimmte. FANCL zeigte sich enttäuscht über den Testbericht des Verbraucherrats und kritisierte diesen dafür, dass er andere unabhängige Produktprüfberichte, internationale Fachliteratur und Empfehlungen von Wissenschaftlern nicht berücksichtigt hatte. Stattdessen beharrte der Rat darauf, Produkte anhand der Ergebnisse eines einzigen Tests zu bewerten, was für Verbraucher irreführend sein kann. ^{[ 85 ]}

Im Jahr 2002 wurde festgestellt, dass öffentliche Einrichtungen, darunter der Verbraucherrat, ihre leitenden Angestellten überbezahlt hatten. Die Einnahmen des Verbraucherrats beliefen sich im Jahr 2000 auf über 73 Millionen, wovon 78 % in Gehälter flossen. Die Kosten für Prüfungen und Weiterbildung machten hingegen nur 6 % bzw. 3,8 % aus. Guoqiang Lee , der damalige Vorsitzende des Gewerkschaftsbundes von Hongkong und Kowloon , kritisierte, dass die öffentlichen Einrichtungen wie „unabhängige Königreiche“ agierten. Er schlug der Regierung vor, die Aufsicht zu verstärken, die Vergütung der Angestellten zu überprüfen und die Einrichtungen umzustrukturieren. Sollte die Vergütung der Angestellten öffentlicher Einrichtungen zu stark von der von Beamten und Arbeitnehmern der Privatwirtschaft abweichen, müssten die Gehälter gesenkt werden. ^{[ 86 ]}

Quelle: ^{[ 87 ]}

Die Regierung wird über 20 Millionen HK$ bereitstellen, um den Verbraucherrat bei der Modernisierung seines Beschwerdebearbeitungssystems zu unterstützen. Dieses soll künftig Streitigkeiten zwischen Händlern und Verbrauchern bearbeiten, Datenanalysen durchführen, Risikowarnungen ausgeben und weitere Aufgaben übernehmen. Paul Lam bezeichnete das System als das fortschrittlichste in der Asien-Pazifik-Region. Er gab außerdem bekannt, dass der Rat eine Online-Streitbeilegungsplattform einrichten will, die es Verbrauchern ermöglicht, direkt mit Unternehmen zu kommunizieren. Der Rat wird die Vorgänge überwachen und gegebenenfalls vermitteln. Das System soll Big Data und künstliche Intelligenz nutzen, um Informationen zu analysieren und zu speichern. Dadurch kann der Rat die Anliegen der Verbraucher besser verstehen und frühzeitig erkennen.

Im Jahr 2021 schlug der Verbraucherrat der Regierung die Einführung einer gesetzlichen Bedenkzeit und die Regulierung von Auslandsimmobilienverkäufen vor. Aufgrund sozialer Proteste und des Ausbruchs der Pandemie wurden die Gesetzgebungsaktivitäten zur Bedenkzeit jedoch eingestellt, während sich die Regulierung des Auslandsimmobilienverkaufs noch in der Konsultationsphase befindet. Der Verbraucherrat erstellte zudem einen Forschungsbericht zu Auslandsimmobilienverkäufen, der Gesetzesvorhaben bzw. Gesetzesänderungen sowie die Einführung eines obligatorischen Lizenzsystems zur Kontrolle von Immobilienmaklern, die Immobilien in Hongkong und im Ausland verwalten und verkaufen, umfasst.

Quelle: ^{[ 88 ]}

Im November 2019 schloss der Verbraucherrat eine Vereinbarung mit der Chinesischen Verbrauchervereinigung (CCA), um die Unterstützung für Hongkonger Verbraucher durch die Teilnahme an der von der CCA eingerichteten „Express-Plattform für Verbraucherschutz beim Online-Shopping“ zu stärken. Im Rahmen dieser Plattform erhalten Verbraucher, die Streitigkeiten mit teilnehmenden Online-Händlern haben, nach Erfüllung bestimmter Bedingungen Unterstützung vom Verbraucherrat. Der Rat lädt die Details der Beschwerde auf die Plattform hoch, sodass die teilnehmenden Online-Händler diese einsehen und gegebenenfalls weitere Maßnahmen ergreifen können. Nach Abschluss des Falls dokumentiert der Rat das Ergebnis.

Im Mai 2021 behauptete das Handels- und Entwicklungsbüro in einer Antwort auf Anfragen des Legislativrats, dass der Verbraucherrat Absichtserklärungen mit dem Verbraucherrat der Sonderverwaltungszone Macau und Verbraucherschutzorganisationen in 26 Provinzen und Gemeinden des Festlandes, darunter die neun Gemeinden in der Greater Bay Area, unterzeichnet habe, um gegenseitige Beschwerdemechanismen zum Schutz der Rechte und Interessen von Online-Käufern einzurichten.

• Regierung von Hongkong

• Die Verbraucherratsverordnung, Kap. 216