Polizisten gegen Schläger

„Cops vs. Thugs“ (県警対組織暴力, Kenkei tai Soshiki Bōryoku ; dt. etwa „Polizei gegen Gewaltgruppen“) ist ein japanischer Yakuza-Film aus dem Jahr 1975 unter der Regie von Kinji Fukasaku . Er gewann1976 zwei Blue Ribbon Awards : für die beste Regie (Fukasaku) und den besten Hauptdarsteller (Sugawara). ^{[ 1 ]} Das Magazin Complex wählte ihn auf Platz 6 ihrer Liste der 25 besten Yakuza-Filme. ^{[ 2 ]} Kino International veröffentlichte den Film 2006 in Nordamerika auf DVD. ^{[ 3 ]}

Im Jahr 1963 kämpfen in der fiktiven Stadt Kurashima zwei Yakuza- Gangs, einst Untergruppen einer mächtigeren Familie, um die Vorherrschaft. Es handelt sich um die ehemals in Osaka ansässige Kawade-Familie unter Kasumi Kawade und die Ohara-Familie unter dem amtierenden Boss Kenji Hirotani, der den vorherigen Bandenchef der Stadt ermordete. Die Kawade sind mit dem Ex-Boss und jetzigen Stadtrat Masaichi Tomoyasu verbündet; die Ohara haben ein Bündnis mit der örtlichen Polizei.

Nachdem Ohara-Männer eine von Tomoyasus Bars nach einer Hostess durchsucht haben, die für Hirotani arbeitete, gibt Kommissar Tokomatsu Kuno Informationen über ein illegales Grundstücksgeschäft weiter, an dem Kawade, Tomoyasu und die örtliche Ölgesellschaft Nikko Oil beteiligt sind. Daraufhin plündert Hirotani die Details des Geschäfts. Die Grundstücksauktion wird gestoppt, und Hirotani kann das Grundstück unter seine Kontrolle bringen. Er bietet Nikko-Oil-Manager Kubo an, es ihm zurückzuverkaufen, doch dieser lehnt ab. Unterdessen geraten Ohara-Mitglieder und ihre Polizeifreunde in eine Schlägerei mit einem LKW-Fahrer, der sich als Kawades Angestellter entpuppt. Boss Kawade nutzt dies als Vorwand für einen umfassenden Bandenkrieg gegen Hirotani.

Kawade, Tomoyasu und Kubo treffen sich mit Polizeikommissar Kikkuchi. Dieser hat den ehrgeizigen Leutnant Shoichi Kaida mit der Leitung einer neuen Razzia gegen die Ohara-Familie beauftragt. Kaida weist die Beamten – darunter auch Kuno – an, jegliche Kontakte zur Yakuza zu unterlassen. Um seine Forderung zu untermauern, zerschlägt er Sakeflaschen, die Hirotani zur Wache geschickt hatte. Yoshihura, einer von Tomoyasus Beamten, gerät mit Kaida in Streit, kündigt und tritt in Tomoyasus Anwaltskanzlei ein. Daraufhin ist Hirotani verärgert über Kuno, da dieser und seine Männer nicht mehr über bevorstehende Polizeirazzien informiert werden.

Später wird Boss Ohara aus dem Gefängnis entlassen. Nach einer Razzia im Hauptquartier der Ohara-Familie wird er verhört und willigt auf Anraten von Tomoyasu ein, sich endgültig zur Ruhe zu setzen, seine Familie aufzulösen und alle seine kriminellen Geschäfte an Boss Kawade abzugeben. Kuno lässt unterdessen einen von Hirotanis Männern (den er zu Beginn des Films kennengelernt hatte) frei. Der Mann wird später verhaftet, glaubt aber, Kuno habe ihn verraten. Frustriert gerät Kuno mit Kaida in Streit darüber, wie man am besten mit den Gangs umgehen soll. Kubo ist der Ansicht, dass die Zusammenarbeit mit den Gangs besser für die Stadt sei als ihre Zerschlagung. Er wird suspendiert, nachdem er sich mit Kaida angelegt hat.

Verzweifelt auf Rache an Kawade und Tomoyasu aus, entführen Hirotani und seine verbliebenen Männer Yoshihura und nehmen ihn als Geisel. Die Polizei mobilisiert sich und versucht, das Hotel zu belagern, doch alle Versuche, Hirotani zur Kapitulation zu bewegen, scheitern. Kawamoto, ein Freund von Hirotanis rechter Hand, Tsukahara, wird getötet, nachdem er Tsukahara vergeblich gebeten hatte, an Hirotanis Stelle zu verhandeln.

Kuno wird daraufhin zurückgerufen, um die Situation zu entschärfen. Er schafft es, ins Hotel einzudringen, Yoshihura zu befreien und Hirotani zu überwältigen, nachdem Tränengas eingesetzt wurde. Anschließend handelt Kuno einen Deal mit Kaida aus: Im Gegenzug für Hirotani soll die Kawade-Familie aufgelöst, Hirotani und Tsukahara mit milden Haftstrafen belegt und Kaida soll zugeben, dass Kunos Vorgehen gegen die Gangs richtig war. Sollte Kaida sich weigern, will Kuno gehen und die korrupten Polizisten, einschließlich sich selbst, entlarven.

Kaida nimmt den Deal an, und Hirotani lässt seine Männer sich und ihre Waffen ergeben. Während sie sich ergeben, bittet Hirotani Kuno, ihm die Handschellen abzunehmen, und dieser kommt dem als letzten Gefallen nach. Nachdem er abgeführt wurde, befreien sich Hirotani und Tsukahara und versuchen, Kaida als Geisel zu nehmen. Nach einer angespannten Pattsituation zieht Kuno seine Pistole und erschießt Hirotani tödlich.

Im Epilog heißt es, Kaida habe zwei Jahre später den Polizeidienst quittiert und eine Position im mittleren Management bei Nikko Oil angenommen. Kuno hingegen sei in eine andere Stadt versetzt und zum Streifenpolizisten degradiert worden. Eines Nachts werde er von einem LKW verfolgt. Kuno stoße auf ein verunglücktes Auto und gebe dem LKW ein Zeichen, langsamer zu fahren, doch der LKW überfahre ihn und töte ihn.

Tetsuya Watari sollte ursprünglich Hirotani spielen, musste aber krankheitsbedingt absagen. Die Rolle ging daraufhin an Hiroki Matsukata. ^{[ 4 ]}

• Cops vs. Thugs bei IMDb