Countdown mit Keith Olbermann

Countdown with Keith Olbermann ist ein werktäglicher Podcast, der ursprünglich als einstündige Nachrichten- und Politikkommentarsendung ^{[ 2 ]} unter der Woche abends von Keith Olbermann moderiert wurde und von 2003 bis 2011 auf MSNBC und von 2011 bis 2012 auf Current TV ausgestrahlt wurde . Die Sendung präsentierte fünf ausgewählte Nachrichten des Tages mit Kommentaren von Olbermann und Interviews mit Gästen.

Unsere Aufgabe für die unmittelbare Zukunft ist es, uns aus den Nachrichten herauszuhalten. ... Nachrichten sind Nachrichten. Wir werden sie nicht verfälschen. ... Sobald sich die Lage bessert und der Krieg [im Irak] beendet ist, werden wir nach und nach mehr Elemente einbringen, die meinem Stil entsprechen.

Die Sendung war bekannt für Olbermanns rasante Rhetorik, historische und popkulturelle Anspielungen sowie seine liberalen Kommentare. Olbermann verknüpfte Nachrichten – ernste wie unterhaltsame – mit Kommentaren, die häufig Republikaner und konservative Politik kritisierten . Aufgrund dieser Kritikpunkte sowie der anhaltenden Kritik des Moderators an Fox News und seiner Fehde mit dem bekannten Primetime-Moderator Bill O'Reilly sorgte die Sendung für Kontroversen . ^{[ 3 ]}

During the January 21, 2011, edition of Countdown, Olbermann announced that it would be his last appearance on the show, but he gave no explanation why.^[4]The New York Times reported the following day that Olbermann had negotiated his exit from MSNBC with a secret deal.^[5] After being hired by Current TV, Olbermann announced on April 26, 2011, that his nightly news program on the new network would begin June 20, 2011, and would also be called Countdown with Keith Olbermann. On March 30, 2012, Current TV abruptly terminated its relationship with Olbermann and replaced his show with a program hosted by Eliot Spitzer.^[6]

On August 1, 2022, Olbermann began producing and hosting a weekday podcast also titled "Countdown with Keith Olbermann", for iHeart Media.^[7]

Countdown with Keith Olbermann began as a successor program to Countdown: Iraq with anchor Lester Holt, which ran from October 2002^[8] until March 31, 2003, anticipating and providing coverage for the Iraq War. Countdown: Iraq was broadcast at 8:00 p.m. on weekday nights, having replaced a cancelled talk show hosted by Phil Donahue. Olbermann, who left MSNBC in the late 1990s, returned to the network around this time and replaced Holt, becoming the permanent host for the renamed Countdown with Keith Olbermann. The show did not feature political commentary in its first few years, simply recapping the news of the day in a "5-4-3-2-1" format as the title suggested.

Die Sendung „Countdown“ gewann ab 2005 ein liberales und progressives Publikum, als Olbermann begann, konservative Medienkommentatoren, insbesondere Fox News und dessen Hauptmoderator Bill O’Reilly , zu kritisieren und zu satirieren . Er warf Fox und O’Reilly vor, ihre Zuschauer im Dienste ihrer angeblichen rechtsgerichteten Voreingenommenheit zu täuschen , und bezog O’Reilly häufig in das „Schlimmste Person der Welt“-Segment von „ Countdown “ ein. O’Reilly, der Olbermann zwar nicht direkt erwähnte, startete eine Online-Petition, in der er MSNBC implizit aufforderte, ihn zu entlassen ^{[ 9 ]} , und drohte Stark im Rahmen einer von Mike Stark organisierten Anrufaktion ^{[ 10 ]} , weil dieser Olbermanns Namen in O’Reillys Radiosendung genannt hatte . ^{[ 11 ]} O’Reilly und andere Fox-Persönlichkeiten warfen MSNBC vor, eine liberale Medienverzerrung zu fördern , was Olbermann als Zermürbungskrieg bezeichnete , der ihn zum Schweigen bringen sollte. ^{[ 12 ]}

Im Jahr 2006 begann Olbermann, in unregelmäßigen Abständen „Sonderkommentare“ zu veröffentlichen, in denen er Mitglieder der Regierung von George W. Bush , darunter den damaligen Verteidigungsminister Donald Rumsfeld , Vizepräsident Dick Cheney und Präsident George W. Bush , scharf kritisierte . Während sich weitere Sonderkommentare an Mitglieder der Republikanischen Partei richteten , nahm Olbermann gelegentlich auch Demokraten ins Visier . Die in den Sonderkommentaren behandelten Themen betrafen die Außen- und Innenpolitik der Bush-Regierung, insbesondere die Kriege im Irak und in Afghanistan . In einem der Sonderkommentare sprach er sich gegen die Verabschiedung der Proposition 8 in Kalifornien am 4. November 2008 aus ^{[ 13 ] [ 14 ]} , wofür er 2009 den GLAAD Media Award für den „Herausragenden Fernsehjournalismus-Beitrag“ erhielt ^{[ 15 ]} . Olbermanns Sonderkommentare wurden mit den Essays von Edward R. Murrow verglichen ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ].}

Zweimal erfreuten sich Gastmoderatoren der Sendung „Countdown“ so großer Beliebtheit, dass sie eigene Sendungen auf MSNBC erhielten, was die weitverbreitete Wahrnehmung von MSNBC als linksgerichteten Sender verstärkte. 2008 moderierte die Radiomoderatorin Rachel Maddow von Air America Radio „Countdown“ in Olbermanns Abwesenheit, was schließlich zum Start ihrer eigenen Sendung „ The Rachel Maddow Show“ führte . ^{[ 19 ]} 2009 moderierte der linke Politikanalyst Lawrence O’Donnell „Countdown“ über einen längeren Zeitraum, woraus schließlich seine Sendung „The Last Word“ entstand . Zu den weiteren Gastmoderatoren zählten die progressiven Radiomoderatoren Cenk Uygur und Sam Seder , Obamas Biograf Richard Wolffe , der Journalist Chris Hayes und der Vorsitzende des DNC, Howard Dean .

Am 28. Oktober 2010, fünf Tage vor den US-Wahlen 2010 , spendete Olbermann jeweils 2.400 US-Dollar an drei demokratische Kongresskandidaten: den Senatskandidaten Jack Conway aus Kentucky sowie die demokratischen Abgeordneten Raul Grijalva und Gabby Giffords aus Arizona . ^{[ 20 ]} Daraufhin suspendierte MSNBC-Präsident Phil Griffin Olbermann am 5. November fristlos und ohne Bezahlung, da dieser gegen die Richtlinien des Senders zu politischen Spenden verstoßen hatte, die eine vorherige Genehmigung durch die Geschäftsleitung erforderten. ^{[ 21 ]} Eine Online-Petition zu seiner Wiedereinstellung erhielt über 250.000 Unterschriften, ^{[ 22 ]} und zwei Tage nach Beginn der Suspendierung kündigte Griffin an, dass Olbermann ab der Sendung vom 9. November wieder auf Sendung sein werde. ^{[ 22 ]}

In der Folge von „Countdown“ vom 21. Januar 2011 verkündete Olbermann überraschend, dass dies seine letzte Sendung für MSNBC sein würde. ^{[ 23 ]} Olbermann dankte den Zuschauern, Produzenten und dem technischen Team für den achtjährigen Erfolg seiner Sendung. Er dankte jedoch weder Griffin noch dem NBC-News- Präsidenten Steve Capus . Weder MSNBC noch Olbermann gaben den Grund für seinen Abschied bekannt. Viele liberale Blogger und Kommentatoren gaben dem Kabelnetzbetreiber Comcast die Schuld an Olbermanns Entlassung und warfen dem Unternehmen vor, den Moderator aus politischen Gründen zum Schweigen gebracht zu haben, nur wenige Tage nachdem Comcast NBC Universal am 18. Januar übernommen hatte. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Stellungnahmen von MSNBC und Comcast wiesen diese Anschuldigung zurück. Medienkritiker Howard Kurtz , der ehemalige MSNBC-Moderator David Shuster und ein anonymer NBC-News-Manager ^{[ 26 ]} gaben an, dass Olbermanns Suspendierung im Jahr 2010 ein wahrscheinlicherer Auslöser für die Absetzung von „Countdown “ gewesen sei .

In späteren Interviews ging Olbermann detaillierter auf die Umstände seines Ausscheidens bei MSNBC ein. In einem Interview mit dem „Hollywood Reporter“, das am 7. Juni 2011 veröffentlicht wurde, erklärte Olbermann, er sei nach dem Tod von Tim Russert im Juni 2008 zunehmend auf Widerstand seitens der Senderleitung gestoßen. Russert, der Leiter des NBC-Nachrichtenbüros in Washington und Moderator von „ Meet the Press“ , hatte sich für Olbermann eingesetzt und als Vermittler im Sender agiert. Olbermann führte weiter aus, dass „viele Leute, darunter auch Maddow, gezwungen waren, Partei zu ergreifen“, was seine Anwesenheit bei MSNBC betraf. Er behauptete zudem, erst weniger als eine halbe Stunde vor seiner Abschiedssendung über seine Entlassung bei MSNBC informiert worden zu sein. ^{[ 27 ]}

Olbermanns Vertragsbruchklage gegen Current TV aus dem Jahr 2012 deutete jedoch darauf hin, dass er von den Current-TV-Gründern Al Gore und Joel Hyatt zum Verlassen von MSNBC gedrängt worden war . Laut Gerichtsakten, die dem zu Warner Bros. gehörenden Portal TMZ vorliegen, behauptete die Klage, Gore und Hyatt hätten versucht, Olbermann abzuwerben, obwohl ihnen bekannt war, dass sein Vertrag mit MSNBC noch zwei Jahre lief. Sie hätten sogar eine Vereinbarung getroffen, wonach er im selben Monat, in dem er MSNBC verließ, zu Current TV wechseln sollte . ^{[ 28 ]}

Am 8. Februar gab Olbermann bekannt, dass er als Moderator einer neuen Primetime-Show bei Current TV, dem von Ex-Vizepräsident Al Gore und dem Geschäftsmann Joel Hyatt gegründeten Kabelfernsehsender, engagiert worden war ; im April wurde bekannt gegeben, dass die Show den Titel „Countdown “ behalten würde . Olbermann wurde außerdem zum „Chief News Officer“ von Current TV ernannt und erwarb Anteile am Sender. ^{[ 29 ]} Am 11. Mai verkündete Olbermann, dass der Gründer von Daily Kos , Markos Moulitsas , die Filmemacher Michael Moore und Ken Burns sowie der Komiker Richard Lewis als Autoren für die neue „Countdown“-Show tätig sein würden . ^{[ 30 ]} In einem Interview am 16. Juni in der „ Late Night Show with Jimmy Fallon“ auf NBC gab Olbermann zudem bekannt, dass die Journalisten Matt Taibbi und Jeremy Scahill , der ehemalige Mitarbeiter der Nixon-Regierung und Autor John Dean , der Schauspieler Donald Sutherland und der Astronom Derrick Pitts ebenfalls als Autoren mitwirken würden. ^{[ 31 ]}

Am 20. Juni feierte „Countdown“ auf Current TV Premiere und schloss mit einem verkürzten „Special Comment“, in dem Olbermann sein Leitbild erläuterte und Harriet Beecher Stowe zitierte . Die Sendung erreichte 179.000 Zuschauer, ein deutlicher Anstieg gegenüber den üblichen 30.000 Zuschauern von Current TV; sie erzielte mehr Zuschauer als CNN in der wichtigen Zielgruppe der 25- bis 54-Jährigen. ^{[ 32 ]} „Countdown“ konnte CNN in dieser Zielgruppe auch in der ersten Woche auf Current TV übertreffen. ^{[ 33 ]} In der zweiten Woche sanken die Einschaltquoten von „Countdown“ , doch bis September erreichte die Sendung insgesamt 310.000 Zuschauer. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Die Aufzeichnung fand im NEP Studio 33 statt .

In den ersten beiden Wochen seiner Ausstrahlung auf Current TV dauerte „Countdown“ mit 63 Minuten etwas länger als eine Stunde, um die Zuschauerzahlen von MSNBC zu schmälern. Olbermann änderte jedoch seine Meinung und verkürzte die Sendezeit wieder auf die üblichen 60 Minuten, da er erkannte, dass die Änderung „nur die Fans“ von „ Countdown “ und Rachel Maddows MSNBC-Show verärgern und die Einschaltquoten seiner eigenen Sendung nicht verbessern würde. ^{[ 36 ]} Im Herbst 2011 geriet Olbermann mit dem Management von Current TV in Konflikt über Produktionswerte und kreative Kontrolle und erwog beinahe, den Sender zu verlassen. ^{[ 37 ]}

Am 30. März 2012 kündigte Current TV den Vertrag mit Olbermann und stellte damit die Sendung „Countdown“ zum zweiten Mal ein. ^{[ 6 ]} In einer Stellungnahme begründete Current TV die Kündigung mit Olbermanns angeblichem Mangel an „Respekt, Offenheit, Kollegialität und Loyalität gegenüber unseren Zuschauern“. Interne Quellen berichteten, dass Olbermanns wiederholte Abwesenheiten, sein Versäumnis, Current TV zu fördern, und seine abfälligen öffentlichen Äußerungen über den Sender zu seiner Entlassung beigetragen hätten. ^{[ 38 ]} Olbermann bezeichnete die Vorwürfe von Current TV als „unwahr“ und verklagte den Sender wegen Vertragsbruchs auf 50 Millionen US-Dollar Schadensersatz. ^{[ 39 ]} In einer Gegenklage führte Current TV Olbermanns Arbeitsabwesenheiten sowie sein angeblich missbräuchliches Verhalten gegenüber Führungskräften und Mitarbeitern an. ^{[ 40 ]} Im März 2013 einigten sich Olbermann und Current TV außergerichtlich. Olbermann erhielt eine nicht genannte Abfindungssumme. ^{[ 41 ]}

Am 3. April 2012 trat Olbermann in der „Late Show with David Letterman“ auf CBS auf und äußerte seine Besorgnis um die Zuschauer und das Produktionsteam von „Countdown“ mit den Worten: „Ich habe Mist gebaut. Ich habe es richtig vermasselt.“ Olbermann nannte Produktionsprobleme, interne Streitigkeiten und die Abwesenheit wichtiger Mitarbeiter bei politischen Veranstaltungen als Hauptgründe dafür, dass Current TV „ Countdown“ aus dem Programm nahm. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Der tägliche Podcast „ Countdown with Keith Olbermann“ startete am 1. August 2022 und wird auf iHeartMedia ausgestrahlt. Er enthält Elemente aus Olbermanns gleichnamiger, vorheriger Fernsehsendung, darunter aktuelle Ereignisse, politische Analysen und Sport, sowie Anekdoten aus seiner Karriere und sein Segment „Schlimmster Mensch der Welt“. ^{[ 7 ]}

Die Titelmelodie der Sendung waren die ersten Takte des zweiten Satzes von Beethovens Neunter Sinfonie – eine Anspielung auf die Titelmelodien des „ Huntley-Brinkley Report“ und der „NBC Nightly News“ aus den 1960er- und 1970er-Jahren. Zu Beginn jeder Folge präsentierte Olbermann im Voice-over die kommenden Beiträge mit der Frage: „Über welche dieser Geschichten werden Sie morgen sprechen?“ Auf MSNBC wurden die Beiträge im Countdown der Sendung im „5-4-3-2-1“-Format vorgestellt; dieses Format wurde jedoch nach dem Wechsel von „ Countdown “ zu Current TV weniger stark betont.

Die musikalischen Kommentare im Podcast liefert oft Nancy Faust an der „Stadionorgel“. Olbermann bezeichnet sie im Abspann häufig als „die beste Baseballstadionorganistin aller Zeiten“.

Das Segment „Schlimmster Mensch der Welt“ war eine abendliche Rubrik, in der Olbermann drei Nachrichtengeschichten erzählte, in denen Personen Dinge sagten oder taten, die ihn beleidigten. Die „Nominierten“ für die Auszeichnung „Schlimmster Mensch der Welt“ wurden als „schlimmer“, „noch schlimmer“ und „am schlimmsten“ bezeichnet, was Olbermann als Bronze- , Silber- und Goldstufe bezeichnete . Während der Laufzeit der Sendung auf MSNBC wurde das Segment einige Male kurzzeitig ausgesetzt oder umbenannt, da befürchtet wurde, es trage zu einer Atmosphäre politischer Spaltung bei. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Basierend auf diesem Sendungssegment erschien im September 2006 das Buch „ Der schlimmste Mensch der Welt“. Es enthält Transkripte von Segmenten, die vom Beginn der Sendung am 1. Juli 2005 bis zum 31. Mai 2006 ausgestrahlt wurden, sowie einige Originalbeiträge. ^{[ 46 ]} Ein weiteres Buch dieser Art, „Pitchforks and Torches“ – benannt nach Olbermanns berühmtem Ausspruch zur Einleitung des Segments –, wurde 2010 veröffentlicht.

Eine abgewandelte, sportbezogene Version wurde während der Laufzeit von Olbermanns gleichnamiger ESPN2-Sportshow ausgestrahlt . In dieser Fassung wurde dem Segment ein Hinweis vorangestellt, dass die Nominierungen nicht ganz ernst gemeint waren und die Nominierten nicht buchstäblich die schlimmsten Personen in der Sportwelt darstellten.

Am 7. Oktober 2020 belebte Olbermann das Format „Schlimmste Person der Welt“ für eine Webserie zu aktuellen Ereignissen wieder . Darin lieferte er einen ausführlichen Kommentar zu einer ausgewählten Person (entweder Donald Trump oder jemandem aus seinem Umfeld) gefolgt von einem kurzen Überblick über weitere Schlagzeilen. ^{[ 47 ]} Ab der fünfzehnten Folge vom 27. Oktober wurde die Serie in „Olbermann vs. Trump“ umbenannt.

In der Rubrik „Die Zeit schreitet voran“, einem weiteren abendlichen Format, zeigte Olbermann Ausschnitte aus kuriosen Nachrichten aus aller Welt. Die Rubrik hieß ursprünglich „Oddball“ und war eine Anspielung auf die MSNBC-Sendung „ Hardball with Chris Matthews“ .

Während der Vorwahlen zur US-Präsidentschaftswahl 2008 prägte Olbermann den Begriff „Keith-Zahl“ für die Summe aus Fehlermarge einer Wahlumfrage und dem Anteil der Unentschlossenen. Olbermann ist der Ansicht, dass dieser Wert tendenziell vorhersagt, inwieweit eine Umfrage vom tatsächlichen Wahlergebnis abweichen kann und wie volatil die Wählerpräferenzen sind. ^{[ 48 ]}

Zusammenfassend:

• Je größer die Fehlermarge der Umfrage, desto weiter können die Ergebnisse von den aktuellen Ansichten der Wähler entfernt sein.
• Je mehr unentschlossene Wähler es gibt, desto wahrscheinlicher ist es, dass Wähler ihre Meinung in Zukunft ändern .

In der Countdown- Folge vom 11. Januar 2008 beschrieb Olbermann die Zahl wie folgt:

Was, fragen Sie, ist die „Keith-Zahl“? Das ist die Fehlermarge plus der Anteil der Unentschlossenen – in diesem Fall viereinhalb Fehlermargen plus fünf Prozent Unentschlossene. Ich habe sie mir ausgedacht und deshalb nach mir benannt. Wenn Ihnen ab sofort eine bessere Einschränkung für Umfragen einfällt, benennen wir sie nach Ihnen. ^{[ 49 ]}

Olbermanns „Keith-Zahl“ steht in keinem Zusammenhang (weder mathematisch noch anderweitig) mit dem traditionelleren Gebrauch des Begriffs .

Olbermann hat die Vorwürfe der liberalen Voreingenommenheit entkräftet, indem er erklärte, er würde einen demokratischen Präsidenten, der durch sein Handeln Kritik hervorgerufen habe, ebenso kritisieren:

Ich meine, 1998 hat mich niemand als Liberalen beschimpft, weil ich über die Lewinsky-Affäre berichtet habe . Und was auch immer ich tun musste, ich habe versucht, fair, ehrlich, so genau und gut informiert wie möglich zu sein und meinen Zuschauern dasselbe zu ermöglichen. Und heute ist es genau dasselbe. Und jetzt soll ich plötzlich ein lauter Liberaler sein? ^{[ 50 ]}

Howard Kurtz schrieb jedoch, Olbermann habe MSNBC damals aufgrund der Berichterstattung über die Clinton-Lewinsky-Affäre verlassen, mit der er persönlich nicht einverstanden war. ^{[ 51 ]} Der Fernsehkritiker der Los Angeles Times , Howard Rosenberg, kommentierte an anderer Stelle das Fehlen von Gästen in der Sendung, die Olbermanns Ansichten infrage stellten, und schrieb: „‚Countdown‘ ist mehr oder weniger eine Echokammer, in der Olbermann und Gleichgesinnte einander zustimmend zunicken.“ ^{[ 52 ]}

Am 25. November 2006 nominierte Cal Thomas , Moderator der Sendung „Fox News Watch“ , Olbermann für den „Media Turkey Award“ 2006. Thomas begründete dies mit Olbermanns angeblichen „Ungenauigkeiten“ und „heißen Behauptungen“. ^{[ 53 ]} Olbermann wiederum verlieh der Sendung die Bronzemedaille für die „Schlimmste Person der Welt“ – nicht etwa, weil sie ihn zum „Truthahn des Jahres“ gekürt hatte, sondern weil sein Nachname in der Einblendung fälschlicherweise als „Olberman“ geschrieben worden war. ^{[ 54 ]}

Zu den regelmäßigen Mitwirkenden der Sendung während ihrer Ausstrahlung im Fernsehen gehörten:

• David Shuster , ehemaliger MSNBC- Moderator und seit dem 7. Juni 2011 „primärer Ersatzmoderator“ ^{[ 55 ]}
• Matt Taibbi , Journalist des Rolling Stone
• Michael Moore , Filmemacher
• Ken Burns , Dokumentarfilmer
• Richard Lewis , Komiker und Schauspieler
• Sam Seder , Moderator von The Majority Report und gelegentlicher Vertretungsmoderator.
• Markos Moulitsas , Schöpfer von Daily Kos
• John Dean , ehemaliger Rechtsberater des Weißen Hauses unter Richard Nixon – politisch
• Heather McGhee, Direktorin des Washingtoner Büros von Demos
• Jonathan Turley , Rechtsprofessor an der George Washington University School of Law
• Maysoon Zayid , Komikerin und Aktivistin
• Kate Sheppard , Energie- und Umweltreporterin bei Mother Jones
• Jeremy Scahill , investigativer Journalist und Autor
• Donald Sutherland , Schauspieler
• Mark Ruffalo , Schauspieler
• Derrick Pitts , Astronom
• Nicole Lamoureux, die Geschäftsführerin des Nationalen Verbandes der kostenlosen Kliniken

Zu den regelmäßigen Mitwirkenden in der Sendegeschichte der Sendung auf MSNBC gehörten: ^{[ 56 ]}

• Jonathan Alter , leitender Redakteur des Magazins Newsweek – Politik
• Margaret Carlson , Kolumnistin des Time- Magazins und Autorin von „Anyone Can Grow Up: How George Bush and I Made it to the White House“
• Chris Cillizza , Blogger für die Washington Post
• Howard Fineman , Redakteur und Korrespondent für Newsweek und The Huffington Post
• Christian Finnegan , Komiker – Boulevardzeitung/Unterhaltung
• Christopher Hayes , Redakteur von The Nation in Washington, DC.
• Chris Kofinis, politischer Stratege der Demokraten
• Howard Dean , ehemaliger Vorsitzender des Democratic National Committee
• David Corn , politischer Journalist und Leiter des Washingtoner Büros von Mother Jones
• Eugene Robinson , Kolumnist der Washington Post
• Joan Walsh , politische Kommentatorin und Journalistin
• Paul F. Tompkins , Komiker – Boulevardzeitung/Unterhaltung
• Richard Wolffe , politischer Journalist und Autor
• Lynn Woolsey , Vorsitzende des Congressional Progressive Caucus
• Melissa Harris-Perry , Professorin für Politikwissenschaft und Afroamerikanistik an der Princeton University ^{[ 57 ]}
• Jason Bateman , Schauspieler
• Shannyn Moore , Mitarbeiterin der Huffington Post
• Wesley Clark , pensionierter Vier-Sterne-General – Militäranalyst für MSNBC
• EJ Dionne , Kolumnist der Washington Post
• John Harwood , Autor der New York Times und politischer Reporter bei CNBC
• Richard Justice , Sportjournalist der Houston Chronicle
• Rachel Maddow , die von April bis August 2008 auch als Aushilfsmoderatorin tätig war, bevor ihre eigene Sendung auf MSNBC, The Rachel Maddow Show , startete .
• Ron Reagan , politischer Kommentator und Autor, der auch als Ersatzmoderator tätig war
• Arianna Huffington , Kolumnistin und Mitbegründerin der Huffington Post
• General Barry McCaffrey , a.D. — Militär
• Joel McHale , Moderator der E! -Sendung The Soup – Popkultur
• Maria Milito, New Yorker Discjockey – American Idol
• Michael Musto , Redakteur von The Village Voice – Boulevardzeitung/Unterhaltung
• Lawrence O'Donnell , politischer Analyst von MSNBC und Moderator von „ The Last Word with Lawrence O'Donnell“
• Tom O'Neil, Redakteur von Entertainment Weekly – Unterhaltung
• Clarence Page , Kolumnist und Mitglied des Redaktionsausschusses der Chicago Tribune
• Nate Silver , Gründer von FiveThirtyEight.com – Prognose zur Präsidentschaftswahl 2008
• Jon Soltz , Irakkriegsveteran, Mitbegründer und Vorsitzender von VoteVets.org
• Chuck Todd , politischer Direktor von NBC News
• Clint Van Zandt, ehemaliger FBI- Profiler – Entführungen/Morde
• Robin Wright , diplomatische Korrespondentin der Washington Post – Terrorismus und internationale Ereignisse

Im letzten Teil der Sendung wurden regelmäßig Interviews mit Komikern gezeigt; zu den bemerkenswerten Gästen zählten George Carlin , Lewis Black , Mo Rocca und John Cleese .

• Countdown mit Keith Olbermann bei IMDb