Daniel Everett

Daniel Leonard Everett (geboren am 26. Juli 1951) ist ein amerikanischer Linguist und Autor, der vor allem für seine Studien über das Volk der Pirahã im Amazonasbecken und deren Sprache bekannt ist .

Seit 2025 ist Everett Trustee Professor für Kognitionswissenschaften an der Bentley University in Waltham, Massachusetts . ^{[ 1 ]} Vom 1. Juli 2010 bis zum 30. Juni 2018 war er Dekan der Fakultät für Geistes- und Naturwissenschaften an der Bentley University. Vor seiner Tätigkeit an der Bentley University war Everett Leiter des Fachbereichs Sprachen, Literaturen und Kulturen an der Illinois State University in Normal, Illinois . Er lehrte an der University of Manchester und war zuvor Leiter des Fachbereichs Linguistik an der University of Pittsburgh .

Everett wuchs in Holtville, Kalifornien , nahe der mexikanischen Grenze auf . Sein Vater verdiente seinen Lebensunterhalt gelegentlich als Cowboy, Mechaniker und Bauarbeiter. Seine Mutter arbeitete als Kellnerin in einem Restaurant. Everett spielte von seinem elften Lebensjahr an in Rockbands, bis er mit 17 Jahren zum Christentum konvertierte, nachdem er in San Diego , Kalifornien, die Missionare Al und Sue Graham kennengelernt hatte.

Im Alter von 18 Jahren heiratete Everett die Tochter dieser Missionare, Keren Graham . 1975 schloss er sein Studium der Auslandsmission am Moody Bible Institute in Chicago mit einem Diplom ab. Anschließend schrieben sich Daniel und Keren Everett am Summer Institute of Linguistics (heute SIL International ) ein, das Missionare in Feldlinguistik ausbildet, damit sie die Bibel in verschiedene Weltsprachen übersetzen können.

Da Everett, eigenen Angaben zufolge, schnell ein Sprachtalent zeigte, wurde er eingeladen, Pirahã zu lernen . Frühere Missionare von SIL hatten es laut Everett in 20 Jahren Studium nicht geschafft, diese Sprache zu erlernen. 1977, nach vier Monaten Dschungeltraining und drei Semestern Kursen in Sprachanalyse, Übersetzungsprinzipien und Alphabetisierung, zog das Paar mit seinen drei Kindern nach Brasilien . Dort lernten sie ein Jahr lang Portugiesisch , bevor sie in ein Pirahã- Dorf an der Mündung des Río Maici im Tieflandamazonien zogen . Seit 1999 gehören bei Everetts Aufenthalten im Dschungel ein generatorbetriebener Gefrierschrank und eine große Video- und DVD-Sammlung zu seinem Alltag. Dazu sagte Everett: „Nach zwanzig Jahren, in denen ich wie ein Pirahã gelebt habe, hatte ich genug vom einfachen Leben.“ ^{[ 2 ]}

Everett hatte anfänglich einige Erfolge beim Erlernen der Sprache, doch nachdem SIL den Vertrag mit der brasilianischen Regierung verlor, schrieb er sich im Herbst 1978 an der Universität Campinas in Brasilien ein, wo er sein Pirahã-Studium fortsetzen konnte. Everett konzentrierte sich auf die Theorien von Noam Chomsky . Seine Masterarbeit „Aspectos da Fonologia do Pirahã“ entstand unter der Betreuung von Aryon Rodrigues, einem der führenden Experten für Amazonassprachen, und wurde 1980 abgeschlossen. Seine Dissertation „A Lingua Pirahã e Teoria da Sintaxe“, die er 1983 unter der Betreuung von Charlotte Galves fertigstellte, lieferte eine detaillierte Chomsky’sche Analyse des Pirahã. ^{[ 2 ]}

Auf einer seiner Forschungsreisen im Jahr 1993 dokumentierte Everett als Erster die Oro Win-Sprache , eine der wenigen Sprachen der Welt, die die seltene stimmlose dentale bilabial gerollte Affrikate (phonetisch [t̪͡ʙ̥] ) verwendet.

Everett hat Feldforschung zu zahlreichen Amazonas-Sprachen betrieben und sich dabei unter anderem auf deren Phonetik (Lautproduktion), Phonologie (Lautstrukturen), Morphologie (Wortstrukturen), Syntax (Satzstrukturen), Diskursstrukturen und -inhalte (wie Menschen kulturell relevante Informationen durch Erzählungen vermitteln), Pragmatik (wie Sprache durch soziale Kontexte beeinflusst wird), Ethnolinguistik (wie Kultur sprachliche Formen prägt) und historische Linguistik (die Rekonstruktion des Ursprungs und der Verbreitung von Sprachen durch den Vergleich mit Daten anderer Sprachen) konzentriert. Er hat eine Grammatik der Wari'-Sprache (gemeinsam mit Barbara Kern), eine Grammatik des Pirahã sowie Grammatikskizzen weiterer Sprachen veröffentlicht.

Everetts Masterarbeit an der Universidade Estadual de Campinas aus dem Jahr 1979 über das Lautsystem von Piraha, von der artikulatorischen Phonetik bis zur Prosodie (z. B. Intonation, Tonhöhe und Betonungsplatzierung).

Dies war Everetts Dissertation (Sc.D. ) aus dem Jahr 1983 an der Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP) und ist bis heute die umfassendste verfügbare Darstellung der Pirahã-Grammatik. Everett hat in den darauffolgenden Jahren viele seiner Sprachanalysen überarbeitet und plant für die kommenden Jahre eine wesentlich umfassendere Grammatik mit detaillierten Diskursanalysen. ^{[ 3 ]}

Diese 540-seitige Grammatik der Wari'-Sprache war ein zehnjähriges Projekt, das von Everett und der New Tribes Missionarin Barbara Kern durchgeführt wurde, die seit 1962 unter den Wari' arbeitet und vielleicht die fließendste Nicht-Wari'-Sprecherin der Sprache ist.

Everett kam schließlich zu dem Schluss, dass Chomskys Ideen zur Universalgrammatik , insbesondere die Universalität der Rekursion (zumindest im Sinne selbsteingebetteter Strukturen), durch Pirahã widerlegt werden. Sein 2005 in Current Anthropology erschienener Artikel „Cultural Constraints on Grammar and Cognition in Pirahã“ ^{[ 4 ]} löste eine Kontroverse in der Linguistik aus. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Chomsky bezeichnete Everett als „Scharlatan“ und erklärte, selbst wenn Pirahã alle von Everett beschriebenen Eigenschaften besäße, hätte dies keine Implikationen für die Universalgrammatik. „Everett hofft, dass die Leser den Unterschied zwischen Universalgrammatik im technischen Sinne (der Theorie der genetischen Komponente der menschlichen Sprache) und im informellen Sinne, der sich auf allen Sprachen gemeinsame Eigenschaften bezieht, nicht verstehen.“ ^{[ 6 ]} Die Juni-2009-Ausgabe des „Journal of the Linguistic Society of America“, „Language“ , enthält eine fast 100-seitige Debatte zwischen Everett und einigen seiner Hauptkritiker. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Im November 2008 erschien Everetts Buch über die Kultur und Sprache der Pirahã und seine Erfahrungen im Zusammenleben mit ihnen im Vereinigten Königreich bei Profile Books und in den USA bei Pantheon Books. Die britische Buchhandlung Blackwell’s wählte es zu einem der besten Bücher des Jahres 2009 in Großbritannien. Auch der US-amerikanische Radiosender NPR kürte es zu einem der besten Bücher des Jahres 2009. Übersetzungen ins Deutsche, Französische und Koreanische sind bereits erschienen, weitere Übersetzungen ins Thailändische und Mandarin sollen 2010 folgen. Obwohl das Buch im Internet aufgrund des Kapitels über Everetts Abkehr vom Glauben viel diskutiert wurde, geht es im Kern um seine wissenschaftliche Feldforschung und die daraus gewonnenen Erkenntnisse über die Grammatik und Kultur der Pirahã. ^{[ 9 ]}

„Don't Sleep, There Are Snakes“ wurde 2008 von der Society of Midland Authors mit dem zweiten Platz in der Kategorie Sachbuch für Erwachsene ausgezeichnet. ^{[ 10 ]}

Dieses Buch entwickelt eine Alternative zur Ansicht, dass Sprache angeboren ist. Es argumentiert, dass Sprache, ähnlich wie Pfeil und Bogen, ein Werkzeug zur Lösung eines gemeinsamen menschlichen Problems ist: dem Bedürfnis nach effizienter und effektiver Kommunikation. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

In seinem im Verlag der University of Chicago Press erschienenen Buch untersucht Everett zahlreiche philosophische, anthropologische, linguistische und kognitionswissenschaftliche Erkenntnisse, um zu argumentieren, dass der Mensch von der Kultur geprägt wird und die Vorstellung von der menschlichen Natur den Tatsachen nicht gerecht wird. Er bekräftigt und untermauert Aristoteles’ These, dass der Geist ein unbeschriebenes Blatt sei, und vertritt die Ansicht, dass das buddhistische Konzept des Anātman die den Tatsachen am ehesten entsprechende Vorstellung vom menschlichen Selbst darstellt .

In diesem Werk vertritt Everett die These, dass Homo erectus die Sprache vor fast zwei Millionen Jahren erfunden hat und dass die nachfolgenden Arten Homo neanderthalensis und Homo sapiens in eine sprachliche Welt hineingeboren wurden.

Beeinflusst von der Wahrheitsvorstellung der Pirahã, schwand Everetts Glaube an das Christentum allmählich, und er wurde Atheist. Er berichtet, dass er 1982 ernsthafte Zweifel hatte und 1985 jeglichen Glauben aufgegeben hatte. Er vertraute sich niemandem gegenüber bis Ende der 1990er Jahre an; ^{[ 13 ]} als er dies schließlich tat, wurde seine Ehe geschieden , und zwei seiner drei Kinder brachen den Kontakt zu ihm ab. ^{[ 14 ]}

Er ist der Vater von Caleb Everett .

• — (1996). Warum es keine Klitika gibt: Eine alternative Perspektive auf die pronominale Allomorphie . Dallas, TX: SIL. ISBN 978-1-55671-004-9Die
• — (1997). Wari: Die Pacaas Novos-Sprache Westbrasiliens . Routledge. ISBN 978-0-415-00999-7Die
• — (2008). Nicht schlafen, es gibt Schlangen: Leben und Sprache im Amazonas-Dschungel . New York: Pantheon Books. ISBN 978-0-375-42502-8Die
• — (2012). Sprache: Das kulturelle Werkzeug . New York: Pantheon Books. ISBN 978-0-307-37853-8Die
• — (2016). Dunkle Materie des Geistes: Das kulturell artikulierte Unbewusste . University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-07076-6Die
• — (2017). Wie die Sprache entstand: Die Geschichte der größten Erfindung der Menschheit . New York: Liveright. ISBN 978-0-87140-795-5Die
• —; Sakel, Jeanette (2012). Linguistic Fieldwork . Cambridge: Cambridge University Press.

Im Jahr 2016 veröffentlichte Tom Wolfe ein Buch mit dem Titel „ The Kingdom of Speech“ , in dem er die Arbeiten von vier bedeutenden Persönlichkeiten in der Geschichte der Evolutions- und Sprachwissenschaften bespricht: Charles Darwin , Noam Chomsky, Alfred Wallace und Daniel Everett. ^{[ 15 ]}

Eine Festschrift mit dem Titel „Von der Feldforschung zur Sprachtheorie: Eine Hommage an Dan Everett“ wurde 2024 von Ted Gibson und Moshe Poliak veröffentlicht. ^{[ 16 ]}

• Offizielle Website
• „Die Grammatik des Glücks“, archiviert am 21.10.2019 in der Wayback Machine , eine Dokumentation über Everetts Leben und Werk.
• „Rekursion und menschliches Denken: Warum die Pirahã keine Zahlen haben: Ein Gespräch mit Daniel L. Everett“ , Edge .
• "Daniel Everett" , University of Pittsburgh University Times .
• Interview mit Daniel Everett über Machines Like Us .
• „Sprache, Kultur und Menschsein“, archiviert am 1. November 2016 in der Wayback Machine , Vorlesung aufgezeichnet an der London School of Economics , 22. März 2012.
• Interview mit Daniel Everett über Keeper of the Snails .
• Interview mit Daniel Everett in der Sendung „The Humanist Hour“ .
• Interview mit Daniel Everett über Was ich gelernt habe .
• „ Einsprachige Feldforschung “ Demonstration von Daniel Everett