Devi (Film von 2020)

Devi ( dt. Göttin ) ist ein indischer Hindi-sprachiger Kurzfilm, ein Spannungsdrama, bei dem die Regisseurin Priyanka Banerjee ihr Regiedebüt gab. Produziert wurde der Film von Niranjan Iyengar und Ryan Ivan Stephen, deren Produktionsfirma Electric Apples Entertainment firmiert. Mit Kajol und Shruti Haasan in ihrem ersten digitalen Projekt erzählt Devi die Geschichte von neun Frauen aus unterschiedlichen Gesellschaftsschichten, die aufgrund ihrer Umstände gezwungen sind, eine Schwesternschaft zu bilden und ihre Missbrauchserfahrungen miteinander zu teilen. ^{[ 1 ]} Weitere Rollen spielen Neha Dhupia , Neena Kulkarni , Mukta Barve , Shivani Raghuvanshi , Yashaswini Dayama, Sandhya Mhatre und Rama Joshi. ^{[ 2 ]}

Eine Gruppe toter Frauen aus unterschiedlichen Gesellschaftsschichten lebt zusammen in einem kleinen Zimmer. Jede ist mit ihren eigenen Angelegenheiten beschäftigt: Jyoti, eine Hindu- Frau, verrichtet Gebete; eine Medizinstudentin im Laborkittel lernt; drei ältere Marathi- Frauen, Sandhya Mhatre und Rama Joshi, spielen Karten; eine karriereorientierte Frau im Anzug schaukelt auf einem Stuhl; Maya, eine moderne Frau, trinkt Alkohol; Arzu, eine verschleierte Muslimin , enthaart sich die Beine; und ein stummes Mädchen versucht, den Fernseher zu reparieren. Es gelingt ihr, den Fernseher zum Laufen zu bringen. Eine Eilmeldung über einen grausamen Fall, der das Gewissen des Landes erschüttert hat, wird ausgestrahlt, doch bevor die Details des Falls bekannt werden können, verliert der Fernseher erneut das Signal. Die Frauen blicken sich ängstlich an, als wüssten sie, was geschehen ist.

Kurz darauf klingelt es an der Tür, woraufhin die Frauen darüber streiten, ob das Zimmer noch Platz für weitere Personen bietet oder ob das Mädchen draußen hereingelassen werden sollte, da es sonst nirgendwo hin kann. Die Medizinstudentin schlägt vor, dass nicht alle im Zimmer bleiben können; jemand müsse hinausgehen, um Platz für die Neuankömmling zu machen. Während sie überlegen, wer gehen soll, erzählen sie alle von ihren Missbrauchserfahrungen und wer ihre Vergewaltiger waren und wie alt sie waren. Arzu berichtet, verbrannt worden zu sein. Jyoti erzählt, erwürgt worden zu sein, und Maya, ihr Vergewaltiger habe ihr eine Bierflasche in den Kopf gerammt und sie dann auf die Autobahn geworfen. Sie alle haben eines gemeinsam: Sie wurden vergewaltigt und ermordet – mit Ausnahme der karriereorientierten Frau, die nach der Tragödie Selbstmord beging. Da keine Entscheidung gefallen ist und die Streitereien außer Kontrolle geraten, gelingt es Jyoti, die Frauen zu beruhigen. Sie verkündet, dass niemand gehen wird und dass es besser sei, in dem überfüllten Zimmer zu bleiben, als in ein Leben voller Missbrauch zurückzukehren.

Bevor sie die Tür öffnet, erinnert sie alle daran, wie verängstigt sie waren, als sie den Raum betraten. Sie öffnet die Tür und bringt ein Kind herein – die Frauen sind schockiert, beschämt und den Tränen nahe. Das Kind rennt zu Savitri und umarmt sie, während im Fernsehen ein Reporter über die mangelnde Sicherheit von Frauen in Indien berichtet. Der Film endet mit einer Einblendung von Vergewaltigungsstatistiken in Indien und der Darstellung, wie Frauen in einem Land, das Göttinnen verehrt, vergewaltigt werden – eine Anspielung auf den Filmtitel „ Devi“ .

• Kajol als Jyoti ^{[ 3 ]}
• Shruti Haasan als Maya
• Neha Dhupia
• Neena Kulkarni als Savitri
• Mukta Barve als Arzu
• Shivani Raghuvanshi Yashu
• Yashaswini Dayama als Zooni
• Sandhya Mhatre als Lakshmi
• Rama Joshi als Baby

Der Film wurde am 2. März 2020 von Royal Stag Barrel Select Large Short Films veröffentlicht. Am Tag der Veröffentlichung fand eine Sondervorführung statt.

Devi erzielte innerhalb von 24 Stunden über 2 Millionen und innerhalb einer Woche über 10 Millionen Aufrufe – die höchste Aufrufzahl für einen Kurzfilm der letzten Zeit. ^{[ 4 ]} Er gewann anschließend den Preis für den besten Kurzfilm bei den Filmfare Awards 2021. ^{[ 5 ]}

Bei seiner Veröffentlichung erhielt der Film überwiegend positive Kritiken. Tanmayi Savadi von Peeping Moon schrieb: „Obwohl sich bereits einige Projekte mit Vergewaltigung und sexueller Belästigung von Frauen auseinandergesetzt haben, sticht Devi hervor. Der Film bietet eine perfekte Balance zwischen Empowerment und Emotionen, ist relevant, vielschichtig und zweifellos ein Meisterwerk, das Beachtung verdient.“ Sie lobte außerdem die Leistungen aller Schauspielerinnen sowie Priyanka Banerjee dafür, einen Film zu einem so wichtigen Thema auf so „subtile und wirkungsvolle Weise“ umgesetzt zu haben. Besonders hervorgehoben wurden die Darbietungen von Kajol und Neena Kulkarni . Kajol habe wie immer „eine phänomenale Leistung“ abgeliefert, und Emotionen wie Stärke, Angst und Abscheu seien von ihr hervorragend dargestellt worden. Über Neena Kulkarni schrieb sie: „Neenas Gesichtsausdruck gegen Ende ist unübersehbar, und ihre Erfahrung trug zur Magie des Films bei.“ ^{[ 6 ]}

Der Filmemacher Abhishek Rai warf den Machern des Kurzfilms vor, das Konzept seines Kurzfilms „FOUR“ kopiert zu haben, der ebenfalls auf YouTube verfügbar ist. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Auch Rais Film handelte von drei Vergewaltigungsopfern, die nach ihrem Tod in einem Zimmer miteinander sprachen. „Ich möchte Folgendes klarstellen: Wir von AndaKurry Productions haben vor zwei Jahren während unseres Filmstudiums einen Kurzfilm namens ‚FOUR‘ gedreht, der die Prämisse von Vergewaltigungsopfern thematisiert, die in einem Zimmer zusammensitzen, als ein neues Opfer hinzukommt“, schrieb er in seinem Beitrag. „Und gestern wurde ein Film namens ‚Devi‘ auf dem YouTube-Kanal von LargeShortFilms hochgeladen, der unserem Film stark ähnelt und auch die gleiche Prämisse hat“, so Rai in einem Facebook-Post. Er nannte es „rücksichtslos“ von den Machern von „Devi“, sein Werk als ihr eigenes auszugeben. ^{[ 9 ]}

In einem Exklusivinterview mit IndiaToday.in sprach Abhishek Rai über seine erste Reaktion nach dem Ansehen von „Devi“, seine erfolglosen Versuche, die Macher zu kontaktieren, und mehr. Rai erklärte: „Ich habe versucht, Priyanka Banerjee (Regisseurin von „Devi“) über Instagram zu kontaktieren und um eine Erklärung zu bitten. Ich erhielt weder von ihr noch von einem der Produzenten eine Antwort. Daraufhin wandte ich mich an Leute auf Twitter und Facebook und teilte den Link zu meinem Film, damit sie die Ähnlichkeiten selbst erkennen konnten.“ Rai fügte hinzu: „Sie hätten mich zumindest über den Film informieren sollen. Ich verdiene Anerkennung für ‚Devi‘. Ehrlich gesagt erwarte ich jetzt eine öffentliche Entschuldigung. Wir warten auf ihre Antwort und möchten ihre Sicht der Dinge hören. Sollten sie uns keine Erklärung geben, werden wir mit Unterstützung unserer Hochschule rechtliche Schritte einleiten.“ ^{[ 10 ]}

Auf die Frage von Anupama Chopra in einem Interview auf dem YouTube-Kanal „Film Companion“ nach Plagiatsvorwürfen wichen die Schauspielerin Kajol und der Produzent Niranjan Iyengar den Fragen zu den Vorwürfen gegen ihren Film aus. Produzent Niranjan Iyengar erklärte gegenüber Anupama Chopra von „Film Companion“, es sei Sache des Publikums, sich eine Meinung zu den beiden Filmen zu bilden. Als Anupama weiter nachhakte, verweigerte Niranjan jegliche weitere Stellungnahme. ^{[ 11 ]}

„Fans waren von Niranjan und Kajols Reaktion auf die Kontroverse enttäuscht. „ Ihr habt das ganze Konzept kopiert. Gebt es doch einfach zu, anstatt euch vor den Vorwürfen zu drücken. Ihr solltet lernen, die Originalität und Kreativität anzuerkennen, nur dann werden die Leute eure Arbeit respektieren“, hieß es in einem Kommentar unter dem Video von Film Companion. „Ich habe gerade miterlebt, wie jegliche Ethik mit Füßen getreten wurde. Was für ein schamloser Mann!“ „Er möchte sich dazu nicht mehr äußern“, hieß es in einem anderen Kommentar. ^{[ 12 ]}

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