Discovery Partners Institute

Das Discovery Partners Institute ( DPI ), Teil des University of Illinois Systems , betreibt in Chicago die Weiterbildung von IT-Fachkräften , angewandte Forschung und Unternehmensentwicklung . ^{[ 2 ]} Es ist eines von 15 Zentren des Illinois Innovation Network (IIN), die jeweils mit einer oder mehreren der zwölf vierjährigen staatlichen Universitäten in Illinois verbunden sind . Das DPI hat seinen Sitz derzeit in Büroräumen am 200 South Wacker Drive und plant den Bau eines eigenen Gebäudes im Viertel „The 78“ im South Loop von Chicago . Ziel des DPI ist es, hochqualifizierte IT-Fachkräfte für Karrieren in der Technologiebranche nach Chicago zu holen und Unternehmensinvestitionen in Illinois zu fördern, vor allem durch Aus- und Weiterbildung sowie angewandte Forschung und Entwicklung und Unternehmensentwicklung. ^{[ 2 ]}

Die Planung und Entwicklung des DPI begann 2016 unter der Leitung von Tim Killeen, Präsident der University of Illinois, und Ed Seidel , Vizepräsident für Wirtschaftsförderung und Innovation der UI. Ziel war der Aufbau einer Institution, in der Studierende und Dozierende der Universitäten in Illinois sowie weitere Interessierte mit akademischen und wirtschaftlichen Partnern in Kontakt treten, Kurse belegen, forschen, Praktika in Unternehmen absolvieren, Unternehmertum erlernen und mit gemeinnützigen Organisationen zusammenarbeiten können. Im Oktober 2017 stellten Gouverneur Bruce Rauner und das University of Illinois System die Pläne für das DPI und das IIN als Motoren für Innovation und Wachstum in der wissensbasierten Wirtschaft von Illinois vor. ^{[ 3 ]}

Im Juni 2018 bewilligte das Parlament von Illinois 500 Millionen US-Dollar für das DPI und weitere IIN-Zentren im Bundesstaat ^{[ 4 ]} . Im August 2018 wurde William Sanders zum Interimsdirektor des DPI ernannt ^{[ 5 ]} . Im selben Monat wurden Zentren des Illinois Innovation Network an den drei Standorten des University of Illinois Systems (in Springfield ^{[ 6 ]} , Champaign-Urbana ^{[ 7 ]} und Chicago ) ^{[ 8 ]} eingerichtet . Im Oktober 2018 folgte ein Zentrum an der Northern Illinois University in DeKalb ^{[ 9 ]} . Mittlerweile gibt es Zentren an allen acht weiteren staatlichen Universitäten in Illinois sowie im Dezember 2018 das Illinois Rural Hub in Rockford und das Peoria Innovation Hub ^{[ 10 ].}

Im September 2019 kündigte Bill Sanders seine Absicht an, Dekan der Fakultät für Ingenieurwissenschaften an der Carnegie Mellon University zu werden . ^{[ 11 ]} Die Suche nach einem Nachfolger führte zur Einstellung von Bill Jackson, einem ehemaligen Manager bei Johnson Controls, als erstem Geschäftsführer. Unter Jacksons Leitung erlebte das DPI eine Blütezeit und erzielte zahlreiche Erfolge, darunter die Entwicklung von Shield T3 , das den bahnbrechenden SHIELD-Speicheltest für COVID-19 landesweit und weltweit einführte. Nach vier Jahren erfolgreicher Leitung des DPI kündigte Bill Jackson seinen Rücktritt zum 16. Februar 2024 an. Tim Killeen, Präsident des University of Illinois Systems, dankte Jackson für seine engagierte Führung und ernannte Deba Dutta zur Interims-Geschäftsführerin des DPI.

Im September 2022 stellte der Gouverneur von Illinois, JB Pritzker, den Entwurf für den neuen Hauptsitz des DPI im „The 78“ vor , einem neuen Innovationsviertel am Südarm des Chicago River. Das achtstöckige Gebäude – eine mehrschichtige Kuppel aus Glas und Stahl – wird dem DPI und seinen Universitäts- und Industriepartnern über 200.000 Quadratfuß Büro-, Unterrichts-, Labor- und Veranstaltungsfläche bieten. ^{[ 12 ]}

Das von den Architekturbüros OMA und Jacobs entworfene Gebäude soll enge Verbindungen zu den umliegenden Vierteln, dem angrenzenden Flussufer und den zukünftigen Bauabschnitten des größeren Innovationsviertels „The 78“ schaffen. Der Haupteingang befindet sich an der Ecke 15th Street und Wells-Wentworth, und eine Skulptur von Richard Hunt wird das Gelände landschaftlich prägen. Der Baubeginn ist für 2024 geplant; das Gebäude wird das erste sein, dessen Bau im Rahmen von „The 78“ beginnt. ^{[ 13 ]}

DPI führt verschiedene Programme durch, um den Pool an IT-Fachkräften in Chicago zu stärken und zu diversifizieren. Im Dezember 2020 kündigte die Pritzker Foundation an, DPI über fünf Jahre mit 10 Millionen US-Dollar zu unterstützen, um vielversprechende und vielfältigere IT-Talente in Illinois zu fördern und weiterzuentwickeln. Mit diesen Mitteln wurden die Pritzker Tech Talent Labs (PTTL) von DPI eingerichtet. ^{[ 14 ]} PTTL betreibt heute eine Reihe von Programmen, darunter:

• Fortbildungsprogramme für Informatiklehrer sollen das Angebot an Informatikkursen für Schüler in ganz Illinois erweitern. ^{[ 15 ]}
• Das City Scholars Program wird in Partnerschaft mit dem Grainger College of Engineering der University of Illinois Urbana-Champaign durchgeführt . Das Programm vermittelt hochqualifizierten Informatik- und Computertechnikstudenten semesterlange Praktika (20 Stunden pro Woche) in Chicago, während sie gleichzeitig ein volles Studienpensum am DPI absolvieren. ^{[ 16 ]}
• Ausbildungsprogramme zur Entwicklung von IT-Fachkräften für Unternehmen in und um Chicago. ^{[ 17 ]}

DPI betreibt Forschung in verschiedenen Bereichen, darunter Bildung und öffentliche Gesundheit. Zu den wichtigsten Projekten gehören:

• Das Illinois Workforce and Education Research Collaborative (IWERC) bietet datenbasierte Analysen für politische Entscheidungsträger und Bildungsakteure in Illinois, um zu einer breiteren und gerechteren Bildungsversorgung im gesamten Bundesstaat beizutragen. Zu den ersten Förderern des IWERC gehören die Joyce Foundation , die Steans Family Foundation, die Pritzker Traubert Foundation, die Spencer Foundation sowie zwei anonyme Spender. ^{[ 18 ]}
• Das Illinois Wastewater Surveillance System (IWSS) ist eine Partnerschaft zwischen dem Illinois Department of Primary Industries (DPI) und dem Illinois Department of Public Health (IDPH). Das 2021 gestartete IWSS sammelt Proben von Rohabwasser aus über 85 Kläranlagen in ganz Illinois, darunter auch im Großraum Chicago, und analysiert diese anschließend in Laboren, um das Vorhandensein des SARS-CoV-2-Virus, dem Erreger von COVID-19, nachzuweisen. ^{[ 19 ]} Unabhängig davon untersuchen die Hauptpartner des IWSS – DPI, die University of Illinois-Chicago , das Argonne National Laboratory und die Northwestern University – Abwasserproben aus Wartungsschächten in Chicagoer Stadtvierteln und am O’Hare International Airport, um im Auftrag des Chicago Department of Public Health (CDPH) COVID-19 nachzuweisen. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Ein im September 2022 gestartetes Pilotprojekt überwacht Abwasserproben von Schulen in ganz Illinois auf COVID-19 sowie Influenza A und B. ^{[ 22 ]} Im November 2022 wurde IWSS für seine führende Rolle bei der Überwachung der COVID-19-Ausbreitung in Chicago und Illinois durch den Nachweis des Virus im Abwasser mit dem Chicago Innovation Award ausgezeichnet. ^{[ 23 ]} Im Januar 2023 gab DPI die Einrichtung einer Website bekannt, die der Öffentlichkeit Daten zum COVID-19-Infektionsgeschehen auf Gemeindeebene bereitstellt. Diese Daten basieren auf der fortlaufenden Überwachung der Krankheit im Auftrag von IDPH. ^{[ 24 ]}

Zu den akademischen Partnern des DPI gehören vier Institutionen aus dem Großraum Chicago , die keine staatlichen Universitäten sind ( University of Chicago , Northwestern University , Illinois Institute of Technology ^{[ 25 ]} und Argonne National Laboratory ) ^{[ 26 ]} sowie fünf internationale Partner: die Universität Tel Aviv ^{[ 27 ]} , die Hebräische Universität Jerusalem , das MS Ramaiah Medical College, die Cardiff University ^{[ 28 ]} und die Nationale Universität Taiwan .

Zu den Unternehmenspartnern von DPI im Bereich der Personalentwicklung gehören Apple , Google , Cognizant und CVS Health .

Die Freigabe der staatlichen Mittel des Bundesstaates Illinois für das DPI und die anderen Investitionsprojekte des IIN verzögerte sich ^{[ 29 ]} , bis Gouverneur JB Pritzker am 12. Februar 2020 500 Millionen US-Dollar für Investitionsprojekte im gesamten Bundesstaat Illinois ankündigte. Davon sollten 235 Millionen US-Dollar in den Bau des DPI-Gebäudes in Chicago und 265 Millionen US-Dollar in Investitionsprojekte an den 14 weiteren Standorten des Illinois Innovation Network fließen. ^{[ 30 ]} Am selben Tag gab die University of Illinois eine Vereinbarung mit dem Immobilienentwickler Related Midwest über den Bau des DPI-Forschungs- und Innovationszentrums im Gewerbegebiet „The 78“ auf einem von Related Midwest gestifteten Grundstück bekannt. ^{[ 31 ]} Die Freigabe dieser Mittel war ein wichtiger Schritt zur vollen Ausschöpfung des Potenzials des DPI. Darüber hinaus berichtete Crain's Chicago Business : „In einer Zeit, in der Unternehmen ihre gesamten Hauptsitze verlegen, um sich im Wettbewerb um die besten IT-Fachkräfte einen Vorteil zu verschaffen“, könnte die Ankündigung des DPI -Gebäudes in Chicago für Related Midwest ein wichtiges Verkaufsargument sein, um Unternehmen für „ The 78“ zu gewinnen . ^{[ 30 ]}