Bezirksleiter (Methodismus)

Ein Distriktvorsteher ( DS ), in vielen methodistischen Denominationen auch als leitender Ältester bekannt , ist ein Geistlicher (genauer gesagt ein Ältester), der eine Aufsichtsfunktion über einen geografischen "Distrikt" von Kirchen (unterschiedlicher Größe) innehat und diesen Kirchen und ihren Pastoren spirituelle und administrative Führung bietet .

Die Distriktvorsteher wurden früher als Präsidierende Älteste bezeichnet , und diese Bezeichnung wird in einigen methodistischen Denominationen wie der African Methodist Episcopal Church , der African Methodist Episcopal Zion Church und der Christian Methodist Episcopal Church noch immer verwendet . ^{[ 1 ]} Im 20. Jahrhundert wurde die Bezeichnung Distriktvorsteher in der Methodist Episcopal Church (der Vorgängerkirche der United Methodist Church ) und der Free Methodist Church durch die Bezeichnung Distriktvorsteher ersetzt. ^{[ 2 ]}

In der African Methodist Episcopal Church sind „Präsidierende Älteste Geistliche, die zu Ältesten ordiniert wurden und vom Bischof ernannt werden, um die Arbeit einer bestimmten Anzahl von Kirchen und Geistlichen innerhalb einer Jahreskonferenz zu beaufsichtigen.“ ^{[ 3 ]}

Das Disziplinarbuch der Freien Methodistenkirche besagt, dass „Bischöfe zusammen mit Superintendenten die Aufsicht über den ordinierten Dienst durch Ernennung, Anleitung und Disziplin ausüben.“ ^{[ 4 ]}

Das Disziplinarbuch der Primitive Methodist Church besagt: „Der Distriktsuperintendent ist die höchste Autorität innerhalb des Distrikts und trägt die Verantwortung für Harmonie und Einheit innerhalb des Distrikts. Er soll die Leitung und Steuerung der Aktivitäten und Richtlinien der Denomination in seinem Gebiet übernehmen.“ ^{[ 5 ]}

Gemäß dem Disziplinarbuch der Methodistenkirche existieren die Ämter des Bischofs und des Distriktsuperintendenten in der Methodistenkirche als besondere Dienste. Bischöfe werden aus der Gruppe der Ältesten gewählt und Distriktsuperintendenten aus ihr ernannt , die zu Dienern des Wortes , des Sakraments und der Kirchenordnung ordiniert sind und dadurch am Dienst Christi teilhaben, indem sie ein königliches Priestertum mit apostolischen Wurzeln teilen ( 1. Petrus 2,9; Johannes 21,15–17; Apostelgeschichte 20,28 ; 1. Petrus 5,2–3; 1. Timotheus 3,1–7). ^{[ 6 ]}

Die Amtszeit eines Bezirksvorstehers in der UMC beträgt in der Regel bis zu sechs Jahre, er kann jedoch auch acht Jahre in Folge im Amt bleiben. Innerhalb von elf aufeinanderfolgenden Jahren darf er nicht länger als acht Jahre und insgesamt nicht länger als vierzehn Jahre im Amt sein. ^{[ 7 ]}