Dix Park

Der Dix Park (manchmal auch Dorothea Dix Park genannt) ist ein großer Stadtpark in Raleigh, North Carolina , etwa 1,6 Kilometer südwestlich der Innenstadt. Er erstreckt sich über 125 Hektar (1,25 km² ⁾ und war früher Teil des Geländes des Dorothea Dix Krankenhauses . Zum Park gehören unter anderem eine 1 Hektar große Hundewiese und ein 2 Hektar großes Sonnenblumenfeld, das im Juli blüht. Im Jahr 2025 wählten die Leser von USA Today ihn zum zehntbesten Stadtpark der Vereinigten Staaten. ^{[ 1 ]}

Es befindet sich in unmittelbarer Nähe, etwas südlich des historischen Viertels Boylan Heights und östlich des Centennial Campus der North Carolina State University , und liegt zwischen dem Rocky Branch Creek (im Norden) und dem Walnut Creek (im Süden).

Das Gelände des Dix Hill / Dorothea Dix Krankenhauses wurde 1990 in das National Register of Historic Places aufgenommen. ^{[ 2 ]}

Die Legislative von North Carolina setzte 2003 die Dorothea-Dix-Kommission zur Untersuchung der Grundstücksnutzung ein, um Optionen für das Krankenhausgelände nach dessen Schließung (damals geplant für 2007) zu prüfen. ^{[ 3 ] : 249} Der Vorschlag, das Gelände als Park zu nutzen, wurde erstmals am 9. Februar 2004 in einer öffentlichen Veranstaltung geäußert. ^{[ 3 ] : 249–250} Im August 2004 gründeten Bürgerinitiativen und Einzelpersonen die „Freunde des Dorothea-Dix-Parks“. ^{[ 3 ] : 251} Im Jahr 2006 schlossen sich vermögende Spender zu den „Dix Visionaries“ zusammen, um die Entstehung des Parks zu unterstützen. ^{[ 3 ] : 256} Im Jahr 2007 forderte die Bürgerinitiative „Dix 306“, dass die gesamten 306 Acres (ca. 124 Hektar) für den Park genutzt werden sollten. ^{[ 3 ] : 257}

Am 4. Dezember 2012 genehmigten der Staatsrat von North Carolina und der Stadtrat von Raleigh einen Plan zur Anmietung des Dix-Campus durch Raleigh vom Bundesstaat. ^{[ 4 ]} Am 28. Dezember, kurz vor dem Ende ihrer Amtszeit als Gouverneurin, unterzeichneten Bev Perdue und die Bürgermeisterin von Raleigh, Nancy McFarlane, den Pachtvertrag. ^{[ 5 ]} Im März 2013 verabschiedeten die Republikaner im Senat von North Carolina ein Gesetz, das den Pachtvertrag für ungültig erklärte. ^{[ 6 ]} Im Repräsentantenhaus scheiterte das Gesetz, doch wurden die Verhandlungen über die Pachtbedingungen wieder aufgenommen. ^{[ 7 ]}

Nach intensiven Verhandlungen gaben Gouverneur Pat McCrory und Bürgermeister McFarlane 2015 bekannt, dass sie eine neue Vereinbarung getroffen hatten, wonach Raleigh das Dix-Grundstück für 52 Millionen US-Dollar erwerben würde. ^{[ 8 ]} Die Stadt Raleigh kaufte das Land im Juli 2015 vom Bundesstaat North Carolina ^{[ 9 ]} und veröffentlichte 2018 den endgültigen Masterplan. Der Park wurde anschließend für die Öffentlichkeit zur Erholung freigegeben. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Bis 2025 hatte die Stadt bereits 25 Gebäude auf dem Gelände abgerissen, mit einer Gesamtfläche von rund 50.000 Quadratfuß (ca. 4.645 Quadratmeter). Der Abriss einiger größerer Gebäude ist für 2026 geplant. ^{[ 12 ]}

Mehrere Gebäude der historischen psychiatrischen Klinik, darunter die kürzlich renovierten Steinhäuser, sind auf dem Parkgelände erhalten geblieben. ^{[ 13 ]}

Friedhof des Dorothea-Dix-Krankenhauses

Der drei Hektar große Friedhof, der von 1859 bis 1970 in Betrieb war, umfasst etwa 900 Gräber von Patienten, die im Krankenhaus verstarben. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Über die meisten der hier Bestatteten war wenig bekannt. 1991 begannen die Arbeiten zur Identifizierung dieser Patienten und zur Aufstellung neuer Grabsteine. Dank der tatkräftigen Unterstützung von Freiwilligen konnten fast 800 Personen identifiziert werden. ^{[ 15 ]}

Der 7,5 Hektar große Gipson Play Plaza wurde am 6. Juni 2025 am Eingang des Parks an der Lake Wheeler Road offiziell eröffnet. Der von Michael Van Valkenburgh Associates entworfene und mit Spielgeräten des deutschen Herstellers Richter Spielgeräte ausgestattete Park wurde von Balfour Beatty – Holt Brothers Construction, einem Joint Venture, errichtet und in drei Jahren fertiggestellt. ^{[ 16 ]} Die Namensgeber Tom und Pat Gipson steuerten 10 Millionen US-Dollar zu dem 70 Millionen US-Dollar teuren Projekt bei, weitere Mittel stammten aus einer Anleihe der Stadt Raleigh aus dem Jahr 2022. ^{[ 16 ]} Der Spielplatz wurde bewusst generationsübergreifend und barrierefrei gestaltet. ^{[ 16 ]} Zu den besonderen Merkmalen des Spielplatzes gehören:

• Der Markt und das Café „House of Many Porches“ befinden sich in einem neu renovierten Gebäude aus den Anfangstagen des Dorothea-Dix-Krankenhauses. ^{[ 16 ] [ 17 ]}
• Mehrere interaktive Wasserspiele, darunter ein System aus Seilzügen und Ebenen, ermöglichen es Kindern, die historische Yates-Mühle kennenzulernen . ^{[ 18 ]}

Die 1955 erbaute und 2020 renovierte Kapelle besticht durch ihre Architektur im Stil der Mid-Century-Moderne und bietet sowohl Innen- als auch Außenflächen für Veranstaltungen. ^{[ 19 ]} Benannt ist die Kapelle nach Greg Poole Jr., einem ortsansässigen Geschäftsmann, dessen Engagement und Vision maßgeblich zur Umwandlung des Krankenhausgeländes in den Dix Park beitrugen. ^{[ 20 ]}

Das Spring Hill House und die dazugehörige historische Gedenktafel befinden sich auf dem Parkgelände. ^{[ 21 ]}

Das Sonnenblumenfeld wurde 2019 im Dix ​​Park von der Wasserbehörde von Raleigh als „Umweltexperiment“ angelegt: Nachdem im Vorjahr ein Sonnenblumenfeld zur Gewinnung von Biokraftstoff aus den Samen angelegt worden war , entschied man sich, die Sonnenblumen in einem Park anzupflanzen, damit sie von der Öffentlichkeit bewundert werden konnten. Seitdem werden jährlich rund 200.000 Sonnenblumenkerne ausgesät, die Mitte Juli gleichzeitig blühen. Diese gleichzeitige Blüte ist eine beliebte Attraktion. Nach dem Verblühen dienen die Sonnenblumen zahlreichen Vogelarten als Nahrung, darunter Stieglitze, Kleiber, Meisen, Kernbeißer, Kastanienwaldsänger, Mississippi-Gleitaare, Zedernseidenschwänze, Scharlachtangaren und im Jahr 2022 sogar ein einzelner Buntingsvogel – was wiederum Vogelbeobachter anlockt . ^{[ 22 ]}

Die Umwandlung von Strommasten am Parkeingang in Sonnenblumenskulpturen durch den Künstler Thomas Sayre spiegelt die Begeisterung der Öffentlichkeit für das Sonnenblumenfeld wider und transformiert gleichzeitig eine dem Energieversorger Duke Energy gehörende, zweckmäßige Infrastruktur . ^{[ 23 ]}

Eine fünfköpfige Trollfamilie , die vom international bekannten Künstler Thomas Dambo in Auftrag gegeben wurde , wurde 2025 im Dix ​​Park aufgestellt ^{[ 24 ]} . Sie wurden von Dambo entworfen und von ihm und einem Team lokaler Freiwilliger zusammengebaut. Jeder Troll ^{[ 25 ]} besteht aus recycelten Materialien wie alten Paletten, recycelten Holzzäunen und Zweigen. Jeder Troll ist auf einer Parkkarte verzeichnet und hat dort seine eigene Geschichte . Mutter Starker Schwanz , Dix , Dax , Dux und Papa Vogelauge gehören zu einer Trollfamilie; die beiden anderen ( Kleine Sally und Großer Pete ) sind in High Point und Charlotte unterwegs .

Das Dix Park Inter-Tribal Pow Wow ist eine jährliche Veranstaltung, die die angestammten Verbindungen der Coharie , Cherokee , Haliwa-Saponi , Lumbee , Meherrin , Occaneechi , Sappony und Waccamaw-Siouan zu diesem Land würdigt. Die Stadt veranstaltete 2020 ihre erste Zeremonie zur Segnung und Anerkennung des indigenen Landes, gefolgt vom ersten Pow Wow im Jahr 2021. ^{[ 26 ]} Nach einer Absage im Jahr 2024 kehrte die Veranstaltung 2025 mit Musik, Tanz und einem kulturellen Programm zurück, das in Zusammenarbeit mit dem Büro für Gleichstellung und Inklusion der Stadt Raleigh und Vertretern der Stämme organisiert wurde. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Von 2020 bis 2022 fand im Park die „WRAL Nights of Lights“ statt, eine 2,1 Kilometer lange, mit dem Auto befahrbare Lichterfahrt, die von der Capitol Broadcasting Company in Zusammenarbeit mit der Stadt Raleigh organisiert wurde. Die Veranstaltung bot thematische Lichtinstallationen, einen 76 Meter langen beleuchteten Tunnel sowie spezielle Abende für Radfahrer und Fußgänger. Das Festival lockte Zehntausende Besucher an und umfasste einen 5-Kilometer- Spendenlauf . Nach 2022 wurde die Veranstaltung „Nights of Lights“ vorübergehend ausgesetzt, während die Organisatoren über die zukünftige Nutzung des Geländes berieten. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Das Dreamville Festival war eine zweitägige Musik- und Kulturveranstaltung, die von dem aus Fayetteville stammenden Grammy- Preisträger J. Cole gegründet wurde . Das Festival, das erstmals im April 2019 im Park stattfand, entwickelte sich zu einem der größten jährlichen Musiktreffen im Südosten der USA und zog Zehntausende Besucher aus dem ganzen Land an. Die Veranstaltung bot Hip-Hop- , R&B- und Soul- Auftritte von bekannten nationalen Künstlern und hatte einen bedeutenden wirtschaftlichen Einfluss auf die Region Raleigh. Zwischen 2019 und 2023 wurden über 145 Millionen US-Dollar generiert. ^{[ 32 ]} Die Organisatoren gaben bekannt, dass das Festival 2025 das letzte unter dem Namen Dreamville und unter deren Leitung sein würde. ^{[ 33 ]}

„Falling for Local“ ist ein jährlich im Dorothea Dix Park stattfindendes Herbstfest mit Markt, das regionale Lebensmittel, Musik und Produkte kleiner Unternehmen präsentiert. Organisiert von „Shop Local Raleigh“, bietet die Veranstaltung Craft-Bier, Kutschfahrten, ein Kürbisfeld und Verkaufsstände von über 150 Herstellern aus North Carolina. „Falling for Local“ wurde 2019 ins Leben gerufen und zieht seitdem jeden Herbst Tausende Besucher an. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Im Jahr 2019 fand im Park das Destination SunFest statt, um die Blüte des Sonnenblumenfeldes zu feiern. Das Fest bot Live-Musik, Foodtrucks, Fahrgeschäfte und Aktivitäten, die von der Stadt Raleigh und der Dix Park Conservancy organisiert wurden. Tausende Besucher strömten für einen Tag voller Freizeitaktivitäten und Feierlichkeiten auf die große Wiese des Parks. ^{[ 36 ]}

Das erste große Gemeindefest im Park, Destination Dix, fand im Juli 2016 statt, nachdem die Stadt Raleigh das Gelände vom Bundesstaat erworben hatte. Das Festival lockte über 50.000 Besucher an und bot Live-Musik, Foodtrucks, Familienaktivitäten und einen Panoramablick auf die Skyline der Innenstadt von Raleigh. ^{[ 37 ]}

Im Dix ​​Park finden regelmäßig Open-Air-Konzerte, Food-Truck-Festivals und saisonale Filmvorführungen statt, die vom Amt für Parks, Freizeit und Kultur der Stadt Raleigh organisiert werden. Diese kostenlosen, familienfreundlichen Veranstaltungen finden oft auf dem großen Feld des Parks statt und locken Besucher zu Live-Auftritten und Filmvorführungen unter freiem Himmel. ^{[ 38 ]}

Im Jahr 2025 erhielt der Dix Park drei Sir Walter Raleigh Awards der Design Review Commission der Stadt Raleigh. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Die Stone Houses wurden in der Kategorie Denkmalpflege ausgezeichnet; der Gipson Play Plaza erhielt den Impact Award für „Projekte, die einen nachhaltigen Einfluss auf das Wachstum, die Gestaltung und die Vitalität der Stadt haben“, und die Sunflower Poles wurden in der Sonderkategorie „Ikonische Installationen“ gewürdigt. ^{[ 39 ]}

• Offizielle Website
• Antrag auf Aufnahme in das Nationale Register historischer Stätten