J. Cole

Jermaine Lamarr Cole ^{[ 3 ]} (* 28. Januar 1985) ist ein US-amerikanischer Rapper, Sänger, Songwriter und Musikproduzent. Geboren auf einem Militärstützpunkt in Deutschland und aufgewachsen in Fayetteville, North Carolina , ^{[ 4 ]} erlangte Cole erstmals Aufmerksamkeit als Rapper nach der Veröffentlichung seines Debüt-Mixtapes „ The Come Up “ Anfang 2007. Er studierte in New York City , um seine Musikkarriere voranzutreiben, und unterschrieb 2009 bei Jay-Zs Label Roc Nation . Das Label veröffentlichte seine nächsten beiden Mixtapes: „The Warm Up“ (2009) und „Friday Night Lights“ (2010), die ihm beide zu größerer Bekanntheit verhalfen.

Alle Studioalben von Cole erreichten die Spitze der US Billboard 200 , angefangen mit seinem Debütalbum Cole World: The Sideline Story (2011) und dessen Nachfolger Born Sinner (2013). Beide Alben wurden von der Kritik hochgelobt und brachten die Top -40-Singles „ Work Out “, „ Power Trip “ (mit Miguel ) und „ Crooked Smile “ (mit TLC ) hervor, die es in die Billboard Hot 100 schafften. ^{[ 5 ]} Seine nachfolgenden Alben – beginnend mit 2014 Forest Hills Drive (2014), 4 Your Eyez Only (2016) und KOD (2018) – widmen sich seither bewussteren und introspektiveren Themen; ^{[ 6 ]} Letzteres Album enthielt damals einen Rekord von sechs gleichzeitig in den Top 20 der Billboard Hot 100 vertretenen Hits – das erste Album, dem dies seit den Beatles im Jahr 1964 gelungen war. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Seine sechsten und siebten Alben, „The Off-Season “ (2021) und „The Fall-Off“ (2026; als sein letztes Album vermarktet), konnten beide bei Veröffentlichung mehrere Top-40-Hits verzeichnen, wobei die Single „ My Life “ (mit 21 Savage und Morray ) vom ersteren Platz zwei der Billboard Hot 100 erreichte. Seine Gastauftritte auf den Singles „ All My Life “ von Lil Durk und „ First Person Shooter “ von Drake aus dem Jahr 2023 erreichten die Plätze zwei bzw. eins der Charts.

Cole, der sich das Klavierspielen selbst beigebracht hat, ist neben seiner Musikkarriere auch als Produzent tätig . Er produziert seine Projekte größtenteils selbst und hat unter anderem an Material für Künstler wie Kendrick Lamar , Janet Jackson , Young Thug , Wale und Mac Miller mitgewirkt . ^{[ 10 ]} Zu Coles weiteren Projekten gehören sein Plattenlabel Dreamville Records sowie das gleichnamige Medienunternehmen und die dazugehörige gemeinnützige Organisation . ^{[ 11 ]} Das Label, das Künstler wie JID , Ari Lennox , Bas und EarthGang unter Vertrag genommen hat , veröffentlichte vier Kompilationsalben. Das dritte, „Revenge of the Dreamers III“ (2019), stieg auf Platz eins der Billboard 200 ein und wurde bei den 62. Grammy Awards als bestes Rap-Album nominiert . Im Januar 2015 begann Cole, alleinerziehenden Müttern in seinem Elternhaus in Fayetteville mietfrei Wohnraum zu bieten. ^{[ 12 ]}

Cole hat zwei Grammy Awards bei siebzehn Nominierungen gewonnen, einen Billboard Music Award für das beste Rap-Album , drei Soul Train Music Awards und acht BET Hip Hop Awards . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Jedes seiner Alben – einschließlich „Revenge of the Dreamers III“ – wurde von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Platin ausgezeichnet . Er ist Minderheitseigentümer der Charlotte Hornets . ^{[ 15 ]}

Jermaine Lamarr Cole wurde am 28. Januar 1985 auf einem US-amerikanischen Militärstützpunkt in Frankfurt am Main geboren . ^{[ 16 ]} Sein Vater, James Cole, ist ein afroamerikanischer Veteran der US-Armee . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Seine Mutter, Kay, wurde in Michigan geboren ^{. [} 19 ^{] Sie} ist eine weiße Amerikanerin und arbeitete als Postangestellte für den United States Postal Service . ^{[ 20 ]} Coles Vater verließ die Familie in seiner Jugend. Im Alter von acht Monaten zog seine Mutter mit ihm und seinem älteren Bruder Zach in die Vereinigten Staaten, nach Fayetteville, North Carolina . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Cole wuchs in einem multiethnischen Umfeld auf. ^{[ 23 ]} Auf die Frage, wie sehr ihn seine ethnische Zugehörigkeit prägt, antwortete er: „Ich kann mich mit Weißen identifizieren, weil ich meine Mutter und ihre Familie kenne, die ich sehr liebe. Aber letztendlich habe ich mich nie als weiß gefühlt. Ich kann mich mit Weißen identifizieren, aber ich habe mich nie als einer von ihnen gefühlt. Ich identifiziere mich eher mit meinem Aussehen, weil ich so behandelt wurde, aber nicht unbedingt negativ.“ ^{[ 24 ]} In seiner Jugend zeigte Cole eine Vorliebe für Basketball und Musik und war bis 2003 erster Geiger im Terry Sanford Orchestra . ^{[ 20 ]}

Cole begann im Alter von zwölf Jahren zu rappen und sah darin im Jahr 2000, als seine Mutter ihm zu Weihnachten einen ASR-X- Musiksampler schenkte, einen idealen Beruf. ^{[ 20 ]} In dieser Zeit konzentrierte sich Cole verstärkt auf die Verbesserung seiner Produktionsfähigkeiten und begann später unter dem Pseudonym Therapist erste eigene Musik zu produzieren . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Später arbeitete Cole mit der lokalen Gruppe Bomm Sheltuh zusammen und war als Rapper und Produzent tätig. ^{[ 27 ]} Cole ist im Publikum des Dokumentarfilms „Dave Chappelle’s Block Party“ aus dem Jahr 2006 zu sehen . ^{[ 28 ]}

Nach seinem Highschool-Abschluss mit einem Notendurchschnitt ^{von 4,2 [} 29 ^{] entschied} Cole, dass seine Chancen auf einen Plattenvertrag in New York City besser stünden. Er zog dorthin und nahm ein Stipendium an der St. John’s University an . Zunächst studierte er Informatik , wechselte aber später zu Kommunikationswissenschaften , nachdem er das Leben eines einsamen Informatikprofessors miterlebt hatte. ^{[ 30 ]} An der Universität war Cole Präsident von Haraya, einer panafrikanischen Studentenvereinigung. ^{[ 31 ]} Er schloss sein Studium 2007 mit Auszeichnung (magna cum laude) und einem Notendurchschnitt von 3,8 ab. ^{[ 20 ] [ 32 ] [ 33 ]} Obwohl er bereits seinen Abschluss hatte, erhielt Cole diesen erst 2015 offiziell im Rahmen eines Homecoming-Konzerts. Dabei gab er bekannt, dass er Schulden für ein Bibliotheksbuch hatte, weshalb die Universität ihm den Abschluss zunächst nicht verliehen hatte. ^{[ 34 ]}

Später arbeitete Cole in Fayetteville in verschiedenen Teilzeitjobs, unter anderem als Anzeigenverkäufer für eine Zeitung, als Inkassobeauftragter, als Sachbearbeiter und als Känguru- Maskottchen in einer Eislaufhalle. ^{[ 20 ] [ 35 ]}

Seine Mutter kämpfte nach dem Weggang seines Stiefvaters mit einer Suchterkrankung. ^{[ 36 ]}

Inspiriert von Canibus , Nas , Tupac und Eminem , arbeiteten Cole und sein Cousin daran, ihr Verständnis von Reim und Wortspiel zu vertiefen . Außerdem lernten sie, Geschichten in ihre Texte einzubauen. ^{[ 37 ]} Mit 14 Jahren hatte Cole bereits mehrere Notizbücher voller Songideen, konnte aber über das Sampling hinaus keine Beats produzieren . Um seine Produktionskenntnisse zu erweitern, kaufte ihm seine Mutter später die Roland TR-808 Drum Machine. In den folgenden drei Jahren veröffentlichte er unter dem Namen Blaza Songs in verschiedenen Internetforen , später nannte er sich Therapist.

Später erweiterte Cole seine Produktion und erstellte eine ganze CD mit Instrumentalstücken. Er reiste ins Roc the Mic Studio, um sie Jay-Z während der Aufnahmen zu „American Gangster“ vorzuspielen . Cole wartete über drei Stunden, bevor Jay-Z ihn abwies. ^{[ 38 ]} Die CD diente Cole später als Grundlage für sein Debüt-Mixtape „ The Come Up“ .

J. Cole veröffentlichte sein zweites Mixtape „ The Warm Up “ am 15. Juni 2009 und erhielt positive Kritiken. Er war auf Jay Zs Album „The Blueprint 3 “ (2009) im Track „ A Star Is Born “ zu hören. ^{[ 39 ]} Außerdem wirkte er auf Wales Debütalbum „ Attention Deficit “ (2009) und dessen Mixtape „ Back to the Feature “ (2009) mit. ^{[ 40 ]} Im Januar 2010 war Cole zusammen mit seinem Labelkollegen Jay Electronica und Mos Def auf der Single „ Just Begun “ von Talib Kweli und Hi-Tek zu hören. Der Song erschien auf dem Nachfolger von Reflection Eternals Album „ Train of Thought “ (2000), „ Revolutions Per Minute “ (2010). ^{[ 41 ]} Zudem war Cole auf BoBs Mixtape „ May 25 “ (2010) im von The Alchemist produzierten Song „Gladiators“ vertreten . ^{[ 42 ]}

Anfang 2010 wurde Cole vom Beyond Race Magazin zu einem der „50 Great Breakthrough Artists“ gewählt. Er belegte Platz 49, was ihm die Titelgeschichte der 11. Ausgabe sowie ein Interview auf der Website des Magazins einbrachte. ^{[ 43 ]} Außerdem wurde er in der 2010er-Ausgabe der „Top Ten Freshmen“ des XXL Magazins , einer jährlichen Publikation über neue Rapper, vorgestellt. Vom 19. März bis zum 30. April tourte Cole durch verschiedene Colleges und beendete die Tour in New Brunswick, New Jersey, beim jährlichen Rutgersfest der Rutgers University . Im Rahmen der Tour gab er auch ein Konzert an der Syracuse University zusammen mit dem Rapper Wiz Khalifa . ^{[ 44 ]} Am 31. März präsentierte er seinen neuen Song „ Who Dat “, den er am 30. April als Single veröffentlichte. ^{[ 45 ]} Cole war außerdem auf Young Chris ’ Song „Still The Hottest“ sowie auf Miguels Debütsingle „ All I Want Is You “ zu hören . ^{[ 46 ]} Außerdem war Cole auf einem Track mit dem Titel „We On“ zu hören, einem Song, der es nicht auf die endgültige Trackliste von DJ Khaleds Victory LP schaffte . ^{[ 47 ]}

Anlässlich des Jubiläums der Veröffentlichung seines Mixtapes „The Warm Up “ veröffentlichte J. Cole am 15. Juni einen Freestyle mit dem Titel „The Last Stretch“. Sechs Tage später feierte das Musikvideo zu seiner ersten Single „Who Dat“ in der BET -Sendung „ 106 & Park“ Premiere . ^{[ 48 ]} Im August wurde Cole bei den Underground Music Awards 2010 als UMA Male Artist of the Year ausgezeichnet, dank seines gefeierten Mixtapes „The Warm Up“ und eines hochkarätigen Vertrags mit Jay-Zs Label Roc Nation. In einem Interview im Juli verriet J. Cole drei Songs, die auf seinem Debütalbum erscheinen würden: „Dreams“, „Won’t Be Long“ und „Never Told“, produziert von No ID. ^{[ 49 ]} Am 30. Oktober wurde eine Demoversion mit dem Titel „I’m Coming Home“ im Internet geleakt. Cole hatte den Song als Referenztrack für Diddy aufgenommen ; er wurde später als „ Coming Home “ auf dem Album „ Last Train to Paris “ (2010) veröffentlicht. ^{[ 50 ]} Am 12. November veröffentlichte J. Cole sein drittes offizielles Mixtape mit dem Titel „Friday Night Lights“ . ^{[ 51 ]} Das Tape enthielt Gastbeiträge von Drake , Wale und Omen, wobei Cole selbst den Großteil der Produktion übernahm.

Cole trat vom 5. bis 21. Januar 2011 als Support-Act für Drake auf dessen „Light Dreams and Nightmares UK Tour“ auf. Im April erschien „ HiiiPoWeR “, ein von Cole für Kendrick Lamars Album „Section.80 “ (2011) produzierter Song, der den Auftakt zu einer langen Zusammenarbeit der beiden bildete. Am 22. Mai veröffentlichte Cole den Song „Return of Simba“, den dritten Teil der „Simba“-Reihe nach „Simba“ und „Grown Simba“. ^{[ 52 ]} Um Inkonsistenzen zu vermeiden, vermied Cole bewusst die Veröffentlichung des Titels seines Debütalbums und gab lediglich bekannt, dass Jay-Z auf seinem Album vertreten sein würde. ^{[ 53 ]} Am 15. Juni veröffentlichte Cole dann seine Nachfolgesingle „ Work Out “, die erste Singleauskopplung des Albums , anlässlich des zweiten Jahrestags seines hochgelobten Mixtapes „The Warm Up “. ^{[ 54 ]} Der von Cole selbst produzierte Song sampelt „ The New Workout Plan “ von Kanye West und interpoliert „ Straight Up “ von Paula Abdul . ^{[ 55 ] [ 56 ]} Der Song wurde später ein Hit und erreichte die Spitze mehrerer Musikcharts. ^{[ 57 ]}

Am 31. Juli kündigte Cole auf Twitter „Any Given Sunday“ an , angelehnt an Kanye Wests „GOOD Fridays“ , eine wöchentliche Gratis-Musikaktion. Cole schrieb: „Jeden Sonntag bis zum Album-Release melde ich mich mit etwas zurück. Vielleicht nur ein Song, vielleicht ein Video, je nachdem, wie ich mich fühle.“ Für den dritten Teil der Reihe nutzte Cole Ustream , um seine Fans über das Album zu informieren und einige ausgewählte Tracks zu spielen, die es nicht auf die finale Tracklist geschafft hatten. Am 15. August feierte das Musikvideo zu „Work Out“ Premiere auf YouTube, Vevo und 106 & Park. Am 22. August veröffentlichte Cole das Cover seines Debütalbums, gestaltet von Alex Haldi für Bestest Asbestos, für die Cole den Song „Killers“ für Haldis Mixtape „ The Glorification of Gangster“ aufgenommen hatte . ^{[ 58 ]} Am 29. August veröffentlichte er schließlich die Tracklist seines Debütalbums, erneut via Twitter. ^{[ 59 ]}

Am 30. August wurde „ Can’t Get Enough “ mit R&B-Sänger Trey Songz als zweite Single des Albums veröffentlicht, nachdem zuvor eine unfertige Version geleakt worden war. Während seines letzten Auftritts als offizieller Voract von Rihannas „Loud Tour“ in Barbados drehte Cole das Musikvideo zu „Can’t Get Enough“ mit Songz und Rihanna, die einen Gastauftritt hatte . ^{[ 60 ]} Das von Clifton Bell inszenierte Video erschien am 14. September. Zusätzlich veröffentlichte Cole am frühen Morgen des 25. September, zwei Tage vor der Albumveröffentlichung, das Musikvideo zum iTunes-Bonustrack „Daddy’s Little Girl“.

Cole World: The Sideline Story erschien am 27. September und stiegmit 218.000 verkauften Exemplaren in der ersten Woche auf Platz eins der US-amerikanischen Billboard 200-Charts ein. ^{[ 61 ]} Am 2. Dezember 2011 wurde das Album von der Recording Industry Association of America (RIAA) für 500.000 verkaufte Einheiten mit Gold ausgezeichnet. ^{[ 62 ]} Am 7. Februar 2012 wurde die dritte und letzte Single aus Coles Debütalbum veröffentlicht. Der Song mit dem Titel „ Nobody’s Perfect “ entstand in Zusammenarbeit mit der bekannten Rapperin Missy Elliott und markierte deren Comeback. Bis Dezember 2016 verkaufte sich das Album in den USA 855.000 Mal. ^{[ 63 ]}

Am 24. Oktober 2011 verriet Cole in einem Interview mit der Morgensendung „Rise & Grind“ von Hot 106 , dass er mit der Arbeit an seinem zweiten Studioalbum begonnen habe und es im Juni 2012 veröffentlichen wolle. Er erklärte außerdem, dass das Album Songs enthalten würde, die es nicht auf sein Debütalbum geschafft hatten: „Ich weiß nicht genau wie viele, aber ich habe Songs, die es nicht auf das letzte Album geschafft haben und die automatisch auf dieses kommen werden.“ Als Veröffentlichungstermin nannte er: „Juni. Ende Juni, vielleicht Juni.“ ^{[ 64 ]} Vom 6. bis 8. November trat Cole als Vorgruppe für Tinie Tempah im Bournemouth International Centre , in der Liverpool Echo Arena , in der Motorpoint Arena Cardiff ( Wales ) , in der LG Arena ( Birmingham) , in der SECC Arena ( Glasgow ) und in der MEN Arena ( Manchester) auf .

Cole wurde 2012 für den Grammy als bester neuer Künstler nominiert . Er spielte im selben Jahr für das Eastern Team beim NBA All-Star Weekend Celebrity Game . Am 24. Februar 2012 erreichte er zwei Millionen Follower auf Twitter und feierte dies mit der Veröffentlichung des Songs „Grew Up Fast“. ^{[ 65 ]} Am 1. März kehrte Cole in seine Heimatstadt Fayetteville, North Carolina, zurück . Zur Feier seiner Rückkehr veröffentlichte er den Song „Visionz of Home“ und rief das Event „Dreamville Weekend“ ins Leben, um die Jugend seiner Heimatstadt zu inspirieren, Großes zu erreichen. ^{[ 66 ]} Am 6. Mai trat Cole bei der Eröffnungszeremonie von Big Brother Africa 7 erstmals in Afrika auf , zusammen mit Camp Mulla , P-Square , Naeto C , Flavour N'abania , Davido und Aemo E'Face. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Am 14. Mai kündigte Cole an, an einem gemeinsamen Album mit Kendrick Lamar zu arbeiten . In einem Interview mit Bootleg Kev sagte er: „Ich habe erst vor Kurzem wieder mit Kendrick angefangen zu arbeiten. Wir haben es endlich geschafft. Wir haben vielleicht vier oder fünf Songs zusammen.“ Er fügte hinzu, dass das Projekt nach der Veröffentlichung von „Born Sinner“ fokussierter gestaltet und schließlich auch veröffentlicht werden würde . ^{[ 69 ]} Am 26. Juli kehrte er nach 100 Tagen Abwesenheit zu Twitter zurück und veröffentlichte seinen neuen Song „The Cure“, in dem er ein neues Album andeutete. Am 20. Oktober verkündete er bei einem Live-Auftritt, dass sein zweites Album fertig sei und er mit der Veröffentlichung warten werde, bis Lamar „ Good Kid, MAAD City“ veröffentlicht habe. ^{[ 70 ]}

Am 5. November gab Cole via Ustream den Titel seines zweiten Albums, „ Born Sinner“ , sowie den geplanten Veröffentlichungstermin (28. Januar 2013) bekannt. ^{[ 71 ]} Am 13. November veröffentlichte er die Promo-Single „ Miss America “. ^{[ 72 ]} Cole erklärte, er hoffe, „Miss America“ werde die Musik in eine andere Richtung lenken, und fügte hinzu, er wisse, dass es kein großer Radiohit werden würde. Er führte weiter aus: „Für mich verändert ‚Miss America‘ die Dinge ein wenig, es verändert die Diskussion, es schlägt eine aggressivere, rohere, sozialkritischere Richtung ein … Jede Art von Kommentar ist gut im Vergleich zu dem, was heutzutage eine normale Single ist. Das ist mein Ziel: die Kultur ein wenig zu verändern, die Diskussion zu verändern. Niemand erwartet so etwas von seiner ersten Single.“ ^{[ 73 ]}

Am 31. Dezember gab Cole bekannt, dass „Born Sinner“ nicht wie ursprünglich geplant am 28. Januar 2013 erscheinen würde. Er erklärte, er brauche „etwas mehr Zeit, um alles fertigzustellen“. Zur Promotion von „Born Sinner“ veröffentlichte Cole am 12. Februar die EP „Truly Yours“ . Diese enthielt fünf Tracks, von denen Cole wusste, dass sie nicht auf „ Born Sinner “ erscheinen würden . ^{[ 74 ]} Am 14. Februar veröffentlichte er das Cover der ersten Single via Instagram . „ Power Trip “ erschien am selben Tag und markierte Coles zweite Zusammenarbeit mit dem R&B -Künstler Miguel .

Cole hatte den 25. Juni als Veröffentlichungstermin für „Born Sinner“ angekündigt . Als jedoch bekannt wurde, dass Kanye Wests „Yeezus“ nur eine Woche früher, am 18. Juni, erscheinen würde, zog Cole den Veröffentlichungstermin von „Born Sinner“ um eine Woche vor, um mit West konkurrieren zu können. Später kommentierte er: „Das ist Kunst, und ich kann nicht gegen den Prominentenstatus von Kanye West antreten, den er sich allein durch sein Genie erarbeitet hat… Aber ich kann meinen Namen in den Topf werfen und euch sagen, dass ich mein Album für großartig halte. Urteilt selbst.“ ^{[ 75 ]} Cole veröffentlichte am 30. April den zweiten Teil der „Truly Yours“ -Reihe. Die EP enthielt Gastbeiträge von Bas , Young Jeezy und 2 Chainz . ^{[ 76 ]} Born Sinner verkaufte sich in der ersten Woche nach Veröffentlichung in den USA 297.000 Mal und stieg auf Platz zwei der Billboard 200 ein, womit es rund 30.000 verkaufte Exemplare hinter Kanye Wests Yeezus zurückblieb . ^{[ 77 ]} Zur Unterstützung des Albums veröffentlichte er drei weitere Singles: „ Crooked Smile “ mit TLC , „ Forbidden Fruit “ mit Kendrick Lamar und „ She Knows “. Bis Dezember 2016 hatte sich das Album in den USA 796.000 Mal verkauft. ^{[ 63 ]}

Am 15. August 2014 veröffentlichte Cole als Reaktion auf die Erschießung von Michael Brown in Ferguson, Missouri , den Song „Be Free“ . Drei Tage später besuchte er die Stadt, um sich mit Demonstranten und Aktivisten am Tatort zu treffen und mit ihnen über die dortigen Unruhen zu sprechen. Am 10. Dezember präsentierte er den Song mit einer zusätzlichen Strophe in der „ Late Show with David Letterman“. ^{[ 78 ]} Am 16. November veröffentlichte Cole ein Video, in dem er die Veröffentlichung seines dritten Studioalbums „ 2014 Forest Hills Drive “ für den 9. Dezember ankündigte. ^{[ 79 ]} Das Video enthielt Einblicke in die Entstehung des Albums und verriet, dass der Albumtitel von der Adresse seines Elternhauses stammt. Er kündigte an, dass das Album keine Vorab-Singles enthalten und nur wenig Promotion erhalten würde, veröffentlichte aber vier Promo-Singles: „ Apparently “, „ Wet Dreamz “, „ No Role Modelz “ und „ Love Yourz “. ^{[ 80 ]} Das Album stieg nach seiner Veröffentlichung auf Platz eins der Billboard 200 ein und verkaufte sich in der ersten Woche 353.000 Mal. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

Cole kündigte am 13. Februar 2015 die Forest Hills Drive Tour an. Die Tour diente als Rahmen für sein erstes Live-Album „ Forest Hills Drive: Live“ . Das Album wurde während der Konzerte in Fayetteville aufgenommen und an Coles 31. Geburtstag veröffentlicht. ^{[ 83 ]} Am 31. März wurde Forest Hills Drive mit Platin ausgezeichnet. ^{[ 84 ]} Bis Dezember 2016 verkaufte sich das Album in den USA 1,24 Millionen Mal. ^{[ 63 ]} Forest Hills Drive gewann 2015 den Billboard Music Award als bestes Rap-Album und den BET Hip Hop Award als Album des Jahres . ^{[ 85 ]} Das Album war bei den 58. Grammy Awards als bestes Rap-Album nominiert . Die Single „Apparently“ war ebenfalls für die beste Rap-Performance nominiert . ^{[ 86 ]}

Am 15. Dezember kündigte Cole im Vorfeld seines HBO- Specials „ Forest Hills Drive: Homecoming“ eine Dokumentarserie mit dem Titel „J. Cole: Road to Homecoming“ an . Die Serie umfasste fünf Episoden und enthielt Gastauftritte von Kendrick Lamar , Wale , Rihanna , Pusha T , Big Sean , Jay-Z und Drake . ^{[ 87 ]} Alle Episoden wurden wöchentlich veröffentlicht und waren bis zum 9. Januar 2016 kostenlos auf Vimeo verfügbar. ^{[ 88 ]} Der Konzertfilm „Forest Hills Drive: Homecoming“ wurde am 9. Januar ausgestrahlt. Er war während des letzten Konzerts seiner „Forest Hills Drive“-Tour im Crown Coliseum in Fayetteville, North Carolina , aufgezeichnet worden . ^{[ 89 ]} Am 28. Januar veröffentlichte Cole „Forest Hills Drive: Live“ sowie das Musikvideo zu „ Love Yourz “ aus dem Konzertfilm. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

Am 29. Juli 2016 veröffentlichte DJ Khaled sein neuntes Studioalbum „ Major Key “ ^{[ 92 ]} . Cole ist auf dem Track „Jermaine's Interlude“ zu hören. ^{[ 93 ]} „Said all I could say, now I play with thoughts of retirement“ ist ein direktes Zitat aus dem Track, das einige von Coles Fans um ihn und seine Musikkarriere besorgte. ^{[ 94 ]} In einem Interview mit Genius erklärte Doctur Dot vom Atlantaer Duo EarthGang , dass der Song ursprünglich ein neunminütiger Posse-Cut war: „Wir wollten Bas nur dazu bringen , bei dem Song mitzumachen, aber Cole meinte: ‚Ich kann diesem Beat nicht widerstehen‘, also hat er zum ersten Mal seit Langem wieder gekifft.“ Er denkt beim Kiffen viel zu viel nach, aber wir saßen in der Garage, rauchten einen Joint, und der Beat lief im Hintergrund. Wir haben den Track mit unseren Parts aufgenommen, es war ein richtiger Posse-Song mit ungefähr neun Strophen.“ ^{[ 95 ]} Am 4. November trat Cole zusammen mit Big Sean und Chance the Rapper bei Jay-Zs und Beyoncés Wahlkampfveranstaltung für Hillary Clinton in Cleveland , Ohio , auf . ^{[ 96 ]} Am 8. November veröffentlichte Spillage Village die offizielle Version von „Jermaine’s Interlude“ unter dem Titel „Can’t Call It“. Der Song featured Cole, EarthGang, Bas und JID. ^{[ 97 ]}

Am 1. Dezember wurden das Cover und die Trackliste von Coles viertem Album „ 4 Your Eyez Only “ auf iTunes veröffentlicht und konnten vorbestellt werden. Der Veröffentlichungstermin war der 9. Dezember. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Am 2. Dezember veröffentlichte Cole auf Tidal eine 40-minütige Dokumentation mit dem Titel „Eyez“ . Sie zeigt exklusive Einblicke hinter die Kulissen der Albumproduktion mit Cole und seinen Mitwirkenden ^{[ 100 ]} , darunter zwei Musikvideos zu den Songs „ Everybody Dies “ und „ False Prophets “. Beide Songs waren nicht auf dem Album enthalten. ^{[ 101 ] [ 102 ]} Am 5. Dezember wurden „False Prophets“ und „Everybody Dies“ als Singles im iTunes Store und auf anderen Streaming-Plattformen veröffentlicht . ^{[ 103 ]} „4 Your Eyez Only“ stieg mit 492.000 verkauften Einheiten (davon 363.000 reine Albumverkäufe) auf Platz eins der Billboard 200 ein und wurde damit Coles viertes Nummer-eins-Album. ^{[ 104 ]} Der Song „ Deja Vu “ erreichte ohne Single-Auskopplung Platz 7 der US Billboard Hot 100 und wurde damit J. Coles höchstplatzierter Song. Alle zehn Songs von „4 Your Eyez Only“ debütierten in den Top 40 der Hot 100, nachdem Cole zuvor als Solokünstler nur vier Top-40-Hits verbuchen konnte. Auch „False Prophets“ und „Everybody Dies“ platzierten sich in den Charts. Cole erreichte innerhalb einer Woche zwölf gleichzeitig in den Hot 100 vertretene Songs. ^{[ 105 ]} „Deja Vu“ wurde am 10. Januar 2017 als erste Single des Albums veröffentlicht. ^{[ 106 ]} Am 12. Januar wurde „4 Your Eyez Only“ von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Gold ausgezeichnet . ^{[ 107 ]} Am 7. April wurde das Album von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Platin ausgezeichnet . ^{[ 108 ]}

Am 16. Januar veröffentlichte Cole überraschend den Song „ High for Hours “ auf SoundCloud . Produziert wurde er von Elite und Cam O'Bi. ^{[ 109 ]} Am 18. Januar erschien er als Single im iTunes Store. ^{[ 110 ]} Am 21. Februar kündigte Cole die „4 Your Eyez Only World Tour“ an, ^{[ 111 ]} die 62 Konzerte in Nordamerika , Europa und Australien umfasste . ^{[ 112 ]} Am 24. März kündigte HBO die Dokumentation „ J. Cole: 4 Your Eyez Only“ an , die am 15. April ausgestrahlt wurde. ^{[ 113 ]} Regie führten Cole und Scott Lazer, ^{[ 114 ]} und der Film ist auf YouTube verfügbar . ^{[ 115 ]}

Am 16. April 2018 kündigte J. Cole ein kostenloses Überraschungsevent für seine Fans im Gramercy Theatre in New York City an . ^{[ 116 ]} Es handelte sich dabei um eine Listening-Session für sein kommendes Album ^{[ 117 ]} mit dem Titel KOD , das am 20. April erschien. ^{[ 118 ]} Am nächsten Tag veranstaltete Cole eine zweite Listening-Session in London . ^{[ 119 ]} Das Albumcover und die Tracklist weisen zwölf Tracks und zwei Gastbeiträge von Coles Alter Ego Kill Edward aus. ^{[ 120 ] [ 121 ]} Cole erwähnte, dass KOD drei Bedeutungen hat: „Kids on Drugs“ , „ King Overdosed“ und „ Kill Our Demons“ . ^{[ 122 ]} Das Cover-Artwork für KOD stammt von dem Detroiter Künstler Kamau Haroon, der unter dem Namen Sixmau bekannt ist. ^{[ 123 ]} Das Album behandelt viele Themen, darunter Drogenmissbrauch , Sucht , Depression und Gier . ^{[ 124 ]}

In den USA brach KOD am Tag seiner Veröffentlichung den bisherigen Rekord für die meisten Aufrufe , aufgestellt von Drake im Jahr 2016, mit 64,5 Millionen Streams auf Apple Music . Auch auf Spotify erreichte das Album in den ersten 24 Stunden 36,7 Millionen Streams . Zudem übertraf der Titelsong am ersten Tag Taylor Swifts „ Look What You Made Me Do “ um 0,4 Millionen Streams. ^{[ 125 ]} Das Album stieg auf Platz eins der US Billboard 200 ein und erzielte 397.000 Album-Äquivalente , davon 174.000 reine Verkäufe. Damit wurde es Coles fünftes Nummer-eins-Album. J. Cole war außerdem der erste Künstler, der gleichzeitig drei Songs in den Top 10 der Billboard Hot 100 platzieren konnte: „ ATM “ (Platz 6), „ Kevin’s Heart “ (Platz 8) und „ KOD “ (Platz 10). Die restlichen Songs des Albums debütierten ebenfalls in den Hot 100, insgesamt zwölf Songs in den Charts. ^{[ 126 ]} „ KOD “ wurde am 8. Mai 2018 als erste Single des Albums veröffentlicht. ^{[ 127 ]} Cole veröffentlichte Musikvideos zu den Songs „ATM“ und „Kevin's Heart“, die beide von ihm und Scott Lazer gedreht wurden. ^{[ 128 ] [ 129 ]} „ ATM “ wurde am 31. Juli als zweite Single des Albums im US-amerikanischen Rhythmic-Contemporary- Radio gespielt. ^{[ 130 ]} Songs des Albums wurden in der offiziellen Promotion der NBA-Playoffs und der NBA-Finals 2018 für ESPN verwendet . ^{[ 131 ] [ 132 ]} Am 27. April wurde bekannt gegeben, dass Cole an einem weiteren Projekt mit dem Titel „The Fall Off“ arbeitet . Er erklärte, dass er „The Fall Off“ vor den Aufnahmen zu „KOD“ veröffentlichen wolle . Cole bestätigte außerdem, dass er an einem Kill-Edward-Album arbeitet. ^{[ 133 ]} Am 14. Mai wurde KOD von der Recording Industry Association of America (RIAA) für über 500.000 verkaufte Einheiten in den USA mit Gold ausgezeichnet. ^{[ 134 ]} Inzwischen hat das Album von der RIAA Platin für eine Million verkaufte Einheiten in den USA erhalten. ^{[ 135 ]]}

Cole kündigte am 8. Mai die KOD-Tour an. ^{[ 136 ]} Young Thug , Jaden Smith , EarthGang und Kill Edward traten als Support-Acts auf. ^{[ 137 ]} Die Tour umfasst 34 Konzerte in Nordamerika, beginnend am 9. August in Miami und endend am 10. Oktober in Boston . ^{[ 136 ]} Cole performte „Intro“ und „Friends“ bei den BET Awards 2018 am 24. Juni. Sänger Daniel Caesar performte einen Teil von „Intro“ und den Refrain von „Friends“, Rapper Wale war ebenfalls Teil des Sets. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

Am 7. August veröffentlichte Cole die Single „ Album of the Year (Freestyle) “. ^{[ 140 ]} Die Single wurde von einem Musikvideo begleitet, das auf WorldStarHipHop Premiere feierte . ^{[ 141 ]} Cole kündigte außerdem ein neues Projekt mit dem Titel „ The Off Season“ an , ^{[ 140 ]} das er vor seinem nächsten Studioalbum „ The Fall Off“ veröffentlichen will . In der Videobeschreibung heißt es: „ The Off Season kommt bald… Alle Wege führen zu The Fall Off – Cole“. ^{[ 141 ]} In einem Interview mit Billboard im September sagte Cole, er plane, 2019 eine Tourneepause einzulegen, um die Arbeiten an „The Off Season“ , „ The Fall Off“ und dem Kill-Edward-Projekt abzuschließen . ^{[ 142 ]}

Am 6. Januar 2019 kündigte Cole via Twitter das Dreamville -Kompilationsalbum „ Revenge of the Dreamers III“ mit einer Einladung in Form eines goldenen Posters an. Die Aufnahmen fanden vom 6. bis 16. Januar in Atlanta statt. ^{[ 143 ]} Während der zehntägigen Aufnahmen wurden Einladungen an alle Dreamville-Künstler sowie an weitere Künstler und Produzenten außerhalb von Dreamville verschickt. ^{[ 144 ]} Insgesamt waren 343 Künstler und Produzenten zu den Sessions eingeladen, darunter Big K.R.I.T. , Mike Will Made It , DJ Khaled , Swizz Beatz , Tay Keith , T.I. , Rick Ross , 9th Wonder und Wale . ^{[ 145 ]} Am 23. Januar veröffentlichte Cole seine erste Single seit 2013 mit dem Titel „ Middle Child “. ^{[ 146 ]} Bereits nach einem Tag im Studio stieg „Middle Child“ auf Platz 26 der US Billboard Hot 100 ein . In der darauffolgenden Woche erreichte der Song Platz 4 der Charts und wurde damit Coles bis dato erfolgreichster Song. ^{[ 147 ]} Cole trat am 17. Februar 2019 in Charlotte in der Halbzeitshow des NBA All-Star Games auf . Er performte „Middle Child“, „ A Lot “, „ ATM “, „ Love Yourz “ und „ No Role Modelz “. ^{[ 148 ]} Am 23. Mai war Cole neben dem US-amerikanischen Rapper und Sänger Travis Scott auf Young Thugs Single „ The London “ zu hören, die als erste Singleauskopplung aus Thugs Debütalbum „ So Much Fun “ veröffentlicht wurde . „The London“ erreichte später Platz zwölf der Billboard Hot 100. ^{[ 149 ]}

Am 12. Juni erschienen die ersten beiden Doppel-Singles aus „ Revenge of the Dreamers III“ : „ Down Bad “ mit Cole, JID , Bas , EarthGang und Young Nudy ^{[ 150 ]} sowie „ Got Me “ mit Ari Lennox , Omen , Ty Dolla Sign und Dreezy ^{[ 151 ]} . Am 1. Juli folgten die zweiten Doppel-Singles: „LamboTruck“ mit Cozz , Reason und Childish Major ^{[ 152 ]} sowie „Costa Rica“ mit Bas, JID, Guapdad 4000 , Reese Laflare , Jace , Mez , Smokepurpp , Buddy und Ski Mask the Slump God ^{[ 153 ]} . Dreamville gab am selben Tag das Veröffentlichungsdatum des Albums bekannt und verkaufte ab dem 1. Juli Merchandise-Artikel in limitierter Auflage. Am 2. Juli wurde „Dreamville Presents: REVENGE“ auf dem offiziellen YouTube- Kanal des Labels veröffentlicht , ein Film, der die Aufnahmesessions des Albums in Atlanta dokumentiert . ^{[ 154 ]}

„Revenge of the Dreamers III“ stieg mit 115.000 verkauften Einheiten (davon 24.000 reine Albumverkäufe) auf Platz eins der US-amerikanischen Billboard 200 ein und bescherte Cole damit sein sechstes Nummer-eins-Album in Folge in den USA. ^{[ 155 ]} Das Album wurde von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Platin ausgezeichnet . Es war bei den 62. jährlichen Grammy Awards als Bestes Rap-Album nominiert , während „ Middle Child “ und „ Down Bad “ für die Beste Rap-Performance nominiert waren . Coles Kollaboration mit 21 Savage , „ A Lot “, erhielt einen Grammy Award für den Besten Rap-Song und war damit sein erster Grammy-Gewinn. ^{[ 156 ]}

Am 16. Juni 2020 veröffentlichte J. Cole seinen ersten Song des Jahres, „ Snow on tha Bluff “, einen politisch aufgeladenen Track, der kurz nach dem Mord an George Floyd erschien und zu Auseinandersetzungen und Kritik von Noname und anderen Rappern führte. ^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]} Am 23. Juli veröffentlichte Cole die Promo-EP „ Lewis Street“ mit den beiden neuen Songs „ The Climb Back “ und „ Lion King on Ice “. ^{[ 160 ] [ 161 ]} Ersterer erschien später auf „The Off-Season “. Am 29. Dezember postete Cole auf Instagram ein Foto mit einer Liste, die er „The Fall Off Era“ nannte. Auf der Liste waren Features und „Revenge of the Dreamers III“ durchgestrichen . Ebenfalls aufgeführt, aber nicht durchgestrichen, waren die beiden Projekte „ The Off-Season“ und „It’s a Boy“ , die er vor „The Fall-Off “ veröffentlichen wollte . Die Bildunterschrift des Beitrags lautete: „Ich habe noch ein paar Ziele, die ich abhaken muss. Ich hau ab…“ ^{[ 162 ]}

Am 4. Mai 2021 enthüllte J. Cole offiziell das Veröffentlichungsdatum und das Cover seines sechsten Studioalbums „ The Off-Season “. Die erste Singleauskopplung „ Interlude “ erschien am 7. Mai. ^{[ 163 ] [ 164 ]} „The Off-Season “ wurde am 14. Mai veröffentlicht. Das Album wurde von T-Minus mitproduziert und enthält Gastbeiträge von Morray , 21 Savage , Lil Baby , Bas und 6LACK . Es erhielt positive Kritiken und erreichte Platz 1 der US Billboard 200 mit 282.000 verkauften Einheiten in der ersten Woche. Damit sicherte sich Cole sein sechstes Nummer-eins-Album in Folge in den USA. ^{[ 165 ]} Vier Songs aus „The Off-Season“ erreichten die Top Ten der US Billboard Hot 100 : „ My Life “ (Platz 2), „ Amari “ (Platz 5), „ Pride Is the Devil “ (Platz 7) und „ 95 South “ (Platz 8). „ Interlude “ war in der Vorwoche auf Platz acht eingestiegen, womit das Album fünf Top-Ten-Singles verzeichnen konnte. ^{[ 166 ]}

Am 21. September veröffentlichte J. Cole einen Freestyle mit dem Titel „Heaven’s EP“, einen Remix des Beats von „Pipe Down“ aus Drakes Album „ Certified Lover Boy “ . ^{[ 167 ] [ 168 ]} Am 31. März 2022 erschien der Song auf der Dreamville-Compilation „ D-Day: A Gangsta Grillz Mixtape“ . Cole war außerdem auf den Songs „Stick“ und „Freedom of Speech“ zu hören. ^{[ 169 ]} Am 6. Oktober 2023 erschien Drakes Album „ For All The Dogs“ . J. Cole war auf der Single „ First Person Shooter “ vertreten, die auf Platz eins der Billboard Hot 100 einstieg und damit sein erster Nummer-eins-Hit wurde.

Am 5. April 2024 veröffentlichte Cole das Mixtape „ Might Delete Later“ , nachdem er das Projekt zuvor in einer Reihe von Vlogs auf einem gleichnamigen YouTube-Kanal angekündigt hatte. ^{[ 170 ]} Im Song „ 7 Minute Drill “ konterte J. Cole Kendrick Lamars Diss-Track „ Like That “ mit Future und Metro Boomin, in dem Lamar rappt: „Motherfuck the big three, nigga, it's just big me“. Dieser Track war wiederum eine Antwort auf „ First Person Shooter “, in dem Cole inmitten der Fehde zwischen Drake und Kendrick Lamar rappt: „Love when they argue the hardest MC / Is it K-Dot (Lamar) is it Aubrey (Drake) or me / We the big three like we started a league“. Zwei Tage nach der Veröffentlichung des Albums entschuldigte sich Cole auf dem Dreamville Festival für den Diss-Track . ^{[ 171 ]} Der Track wurde daraufhin von den Streaming-Plattformen entfernt. ^{[ 172 ]}

Am 17. November kündigte Cole die limitierte Podcast-Serie „Inevitable“ an , die er selbst zusammen mit seinem langjährigen Manager Ibrahim Hamad und seinem häufigen Kollaborationspartner Scott Lazer moderierte. ^{[ 173 ]} Die erste Staffel des Podcasts umfasste zehn Episoden. Die erste Folge erschien am darauffolgenden Tag, die weiteren Episoden wurden alle zwei Tage auf der „Inevitable“-Website veröffentlicht. Zeitgleich mit der Veröffentlichung des Podcasts erschienen Coles Mixtapes „ The Come Up“ , „The Warm Up “ und „Friday Night Lights“ auf Streaming-Plattformen. Außerdem wurden in den Podcast-Episoden einige unveröffentlichte Songs gespielt. ^{[ 174 ] [ 175 ]}

Am 14. Januar 2026 verkündete Cole überraschend das Veröffentlichungsdatum und das Cover seines lang erwarteten siebten und letzten Studioalbums „ The Fall-Off“ und gab den 6. Februar als Erscheinungstermin bekannt. ^{[ 176 ] [ 177 ]} Über seine Social-Media-Kanäle veröffentlichte er außerdem den Song „Disc 2 Track 2“ mit einem dazugehörigen Musikvideo, was darauf hindeutet, dass es sich um ein Doppelalbum handelt . [ ^{178 ] Am} 28. Januar veröffentlichte Cole auf seiner Website die EP „ Birthday Blizzard '26 “, um seinen Geburtstag zu feiern. Die von DJ Clue präsentierte EP enthielt Freestyle-Einlagen von Cole zu Instrumentalstücken wie „ Victory “ und „ Who Shot Ya? “. ^{[ 179 ] [ 180 ]} Am 6. Februar veröffentlichte Cole offiziell „The Fall-Off“ mit Gastbeiträgen von Burna Boy , Erykah Badu , Future , Morray , Petey Pablo , PJ und Tems . ^{[ 181 ]} Während einer Fragerunde auf seiner Website verriet Cole, dass er in nächster Zeit kein Album plant und sich wieder der Musikproduktion widmen möchte. Er bestätigte außerdem die Veröffentlichung des Mixtapes „ It’s a Boy“ , das ursprünglich vor „The Fall-Off“ erscheinen sollte . ^{[ 182 ] [ 183 ]}

Cole spielte Basketball an der Terry Sanford High School in North Carolina . Dank eines akademischen Stipendiums versuchte er sich als sogenannter „Walk-on“ (unbezahlter Spieler) an der St. John’s University und gehörte in seinem zweiten Studienjahr zu den zehn Spielern, die in die engere Auswahl kamen. ^{[ 184 ]} 2012 spielte Cole für das Eastern Team beim NBA All-Star Weekend Celebrity Game . ^{[ 185 ]} 2013 sagte Cole gegenüber Sports Illustrated : „Sport ist mein Ursprung. Er spiegelt mein Leben wider. Rap ​​ist extrem wettbewerbsorientiert. Deshalb muss ich Sport schauen. Ich muss auf dem Laufenden bleiben. Es ist mein Leben, nur in einer anderen Form.“ ^{[ 186 ]}

Am 20. Juli 2020 veröffentlichte Cole einen Artikel für The Players' Tribune , in dem er über seine Ziele nach dem College-Abschluss und seinen Traum, später Profi-Basketballer zu werden, schrieb: „Wenn ich in den nächsten drei Jahren den Durchbruch schaffe, bin ich erst 27. Das könnte mir noch genug Zeit geben, um zu trainieren und eine Profikarriere anzustreben. Ich werde hart arbeiten, um im Ausland zu spielen und mich dann in die NBA hochzuarbeiten.“ ^{[ 187 ]} Am 31. Juli 2020 brachte Cole seinen ersten eigenen Schuh in Zusammenarbeit mit Puma heraus : den PUMA RS-Dreamer. ^{[ 188 ]} Im August 2020 berichtete Master P außerdem, dass Cole für ein NBA -Tryout trainierte . ^{[ 189 ]}

Im September 2022 wurde J. Cole als Cover-Athlet für die Dreamer Edition von NBA 2K23 bekanntgegeben und war sowohl im Spiel selbst als auch als Charakter im „Meine Karriere“-Modus vertreten. In einer Pressemitteilung erklärte Cole: „NBA 2K ist seit Langem eine Plattform, um neue musikalische Talente zu entdecken, und setzt weiterhin Maßstäbe für die Präsentation der Basketballkultur. Es war eine unglaubliche Erfahrung, nicht nur auf dem Cover des diesjährigen Spiels zu sein, sondern auch Teil der Storyline und des Soundtracks von „Meine Karriere“ zu sein und die Marke Dreamer in NBA 2K zu integrieren.“ ^{[ 190 ] [ 191 ]}

Am 10. Mai 2021 unterzeichnete Cole einen Vertrag beim ruandischen Basketballclub Patriots in der Basketball Africa League . ^{[ 192 ]} Er war außerdem auf dem Cover der Mai-Ausgabe 2021 des amerikanischen Basketballmagazins SLAM abgebildet . ^{[ 193 ]} Sein Profidebüt gab Cole am 16. Mai gegen die Rivers Hoopers und erzielte in 17 Minuten drei Punkte, drei Rebounds und zwei Assists. ^{[ 194 ]} In drei Spielen für das Team kam er auf fünf Punkte, drei Assists und fünf Rebounds in 45 Minuten Spielzeit. Sein Vertrag lief nur über mindestens drei Spiele. Nach diesen drei Spielen verließ er das Team. ^{[ 195 ]}

Am 19. Mai 2022 unterschrieb Cole einen Vertrag bei den Scarborough Shooting Stars der Canadian Elite Basketball League . ^{[ 196 ]} Am 8. Juni 2022 gaben die Shooting Stars in einem Social-Media-Interview bekannt, dass Cole aufgrund seiner Konzerttournee eine Auszeit auf unbestimmte Zeit nehmen würde. In vier Spielen für die Shooting Stars erzielte Cole durchschnittlich 2,4 Punkte, 0,6 Rebounds und 0,4 Assists bei einer Dreierquote von 50 %.

Am 1. April 2026 unterschrieb Cole einen Vertrag bei den Nanjing Monkey Kings der Chinese Basketball Association (CBA). ^{[ 197 ]} Obwohl er für die Monkey Kings drei Spiele vorgesehen hatte, konnte er aufgrund von Verzögerungen bei der Visumserteilung nur ein Spiel bestreiten. ^{[ 198 ]} Bei seinem CBA-Debüt am 11. April erzielte Cole einen Rebound und einen Assist bei einer 81:95-Niederlage gegen die Guangzhou Loong Lions . ^{[ 199 ]}

Cole nannte mehrere Hip-Hop-Künstler als Einfluss auf seinen Rapstil, darunter Tupac , Jay-Z , Eminem , Nas und Andre 3000. [ ^{200 ] In} einem Interview mit Steve Lobel erklärte er: „Jay [Z] war schon ein Mentor für mich, bevor ich überhaupt bei ihm unter Vertrag stand.“ „Ich habe seine Moves bis ins kleinste Detail studiert. … Ich durfte mit ihm auf Tour gehen und mir jede Menge Tricks abschauen. So macht man das. Man soll von den Besten lernen und sich etwas abschauen. Jay war also mein Mentor, bevor ich bei ihm unter Vertrag stand. Und jetzt, wo ich bei ihm bin, ist es einfach ein Segen, ihn um Rat fragen zu können und von seiner 20-jährigen Erfahrung zu profitieren – oder wie lange er auch immer schon im Geschäft ist. Das ist unbezahlbar.“ „Mein Lieblingsrapper war Pac “, sagte er. „Er war mein Lieblingsrapper, noch bevor ich selbst angefangen habe zu rappen. Bevor ich überhaupt daran dachte – als Kind hörte ich Michael Jackson , Bobby Brown und ähnliche Künstler. Sogar Kool Moe Dee . Einfach der coole Typ, zu dem ich aufsah. Und dann kam eines Tages mein Stiefvater nach Hause – ich weiß nicht, ob er vom Golfkrieg zurück war … Ich erinnere mich, dass er mit Pacs erstem Album nach Hause kam. Mit ‚ Brenda’s Got a Baby ‘. Es war 2Pacalypse Now . Und seitdem – obwohl ich noch zu jung war, um zu verstehen, worüber er rappte, hat es mich berührt. Denn das ist das Besondere an Kunst. Sie ist einfach die Wahrheit. Sie ist direkt – was auch immer man fühlt. Also, schon als Sieben- oder Achtjähriger konnte ich Pacs frühe Alben hören und die Wahrheit spüren.“ ^{[ 201 ] [ 202 ]} Nach der Veröffentlichung von „Friday Night Lights“ zog Cole Vergleiche zu Nas und erklärte, Nas sei die Hauptinspiration für das Mixtape gewesen. ^{[ 203 ]} Später thematisierte Cole die musikalischen Ähnlichkeiten in „ Let Nas Down “, einem Song, der als Reaktion auf Coles abfällige Bemerkungen über „ Work Out “ entstand. ^{[ 204 ]} Als Antwort darauf veröffentlichte Nas kurz darauf den Song „Made Nas Proud“. ^{[ 205 ]}

In einem Interview mit Angie Martinez im Jahr 2014 nannte Cole Tupac, The Notorious B.I.G. , Nas und Jay-Z als seine vier Lieblingsrapper aller Zeiten, wobei André 3000 und Eminem um den fünften Platz kämpften. ^{[ 206 ]}

Im August 2013 gerieten Cole und Puff Daddy Berichten zufolge auf einer After-Party der MTV Video Music Awards 2013 in New York City aneinander . ^{[ 207 ]} Der Vorfall soll begonnen haben, als Puff den Rapper Kendrick Lamar wegen dessen Aussage, er sei der „King of New York“, in seinem „ Control “-Verse zur Rede stellte . ^{[ 207 ]} Angeblich versuchte Puff, Lamar ein Getränk ins Gesicht zu schütten, woraufhin Cole eingriff. Die beiden gerieten in Streit, und es kam zu einer Auseinandersetzung zwischen Cole und Puff, die wiederum zu Spannungen zwischen ihren jeweiligen Crews führte. Nach einem kurzen Handgemenge trennten sich die beiden Gruppen. ^{[ 207 ]} Ibrahim Hamad, ein enger Freund von Cole und Präsident von Dreamville Records, äußerte sich auf Twitter zu den Gerüchten: „Das Internet ist ein verrückter Ort. Ihr verbreitet hier alles Mögliche ohne Fakten. Cole wurde von keiner Party rausgeschmissen und ganz sicher nicht verprügelt.“ Er fuhr fort: „Ich werde nicht ins Detail gehen, was letzte Nacht passiert ist, aber informiert euch erst mal richtig, bevor ihr irgendwelchen Mist verbreitet, nur um ein paar Klicks auf eure Blogs zu bekommen.“ ^{[ 207 ]} Einige Monate nach dem Vorfall waren Cole und Puff in einem Video zu sehen, in dem sie für ihr Album „ Revolt “ warben und über den Vorfall scherzten. ^{[ 208 ]}

Nach der Veröffentlichung der Eyez -Dokumentation im Jahr 2016 sorgten die Songs „Everybody Dies“ und „False Prophets“ in der Hip-Hop- Szene für Kontroversen. Viele vermuteten, dass „Everybody Dies“ Seitenhiebe gegen die Rapper Lil Uzi Vert und Lil Yachty enthielt . In einem Interview mit dem Radiosender Power 106 aus Los Angeles äußerte sich Lil Yachty dazu: „Ich höre normalerweise keinen J. Cole, aber ich habe den Song definitiv gehört, und die Leute meinten, er rede über mich. Er sagte ‚Lil‘. Ich bin nicht klein. Mein Name enthält zwar ‚Lil‘, aber es gibt viele Rapper mit ‚Lil‘. Entweder ich oder Uzi. Ehrlich gesagt, ist mir das scheißegal.“ ^{[ 209 ]} Lil Uzi Vert nahm Bezug auf den Track und antwortete am 2. Dezember 2016 via Twitter mit den Worten: „Habe heute richtig geiles Zeug gehört, @JColeNC.“ ^{[ 210 ]} Es wurde auch argumentiert, dass die erste Strophe von „False Prophets“ direkte Seitenhiebe gegen Rapper Kanye West enthalte , da Cole auf Wests veränderte öffentliche Wahrnehmung durch Medien und Fans sowie auf Kanyes kürzlichen Krankenhausaufenthalt anspielte. Viele vermuteten zudem, dass die zweite Strophe an Rapper Wale gerichtet sei , da Cole sagte, dass Wale trotz des recht positiven Kritiker- und kommerziellen Erfolgs seines vierten Albums von einigen seiner Kollegen weiterhin missverstanden und übergangen werde. ^{[ 211 ]} Am 3. Dezember veröffentlichte Wale als Antwort auf „False Prophets“ den Track „Groundhog Day“ ^{[ 212 ]} , und die beiden wurden später am selben Tag in Raleigh, North Carolina, bei einem Basketballspiel der North Carolina State University zusammen gesehen. ^{[ 213 ]} West reagierte anscheinend auch auf den Song mit einer unveröffentlichten Demoversion von Pusha Ts „ What Would Meek Do? “ aus dessen Album „Daytona “ von 2018 , die sich von der veröffentlichten Version unterschied. ^{[ 214 ] [ 215 ]} In einem Interview mit der New York Times sprach Cole über „False Prophets“ und sagte:

Rapper rappen ständig über andere Rapper – mit versteckten Beleidigungen, direkten Angriffen –, aber selten aus Liebe. „Das sagt viel über unseren Zustand als Volk aus“, sagte er. „So lange dachte ich: Ich muss mit diesen Zeilen beweisen, wie viel besser ich bin als der Nächste. Wer ist der Beste? Lasst es mich beweisen. Und verdammt, ich trage damit wirklich dazu bei, dass Schwarze unterdrückt werden.“ ^{[ 216 ]}

Im April 2018 teaserte Rapper Lil Pump einen Song mit dem Titel „Fuck J. Cole“ an, der von seinem Rapper-Kollegen Smokepurpp produziert wurde . ^{[ 217 ]} Medien und Rapper spekulierten, dass der Song „ 1985 “ von KOD eine Antwort auf die beiden sei, während Cole in einem Interview mit Vulture sagte : „Es ist eine Frage der Passform – mehrere Leute könnten diesen Schuh tragen.“ ^{[ 218 ]} Lil Pump reagierte Stunden nach der Veröffentlichung des Albums via Instagram auf den Song : „Wow, du bekommst so viel Lob. Du hast einen 17-jährigen, lahmen Bengel gedisst.“ ^{[ 219 ]} Später am selben Tag skandierte Smokepurpp zusammen mit seinen Fans während eines Konzerts in Atlanta „Fuck J. Cole“. ^{[ 220 ]} Laut Cole ist das Ziel des Songs allgemeiner. Er sagte, es richte sich gegen das, was er als Karikatur des Hip-Hop betrachte, und erklärte: „Wenn man die drei Top-Rapper ausklammert, sind die angesagtesten Rapper allesamt überzeichnete Versionen schwarzer Stereotype: extrem tätowiert, bunte Haare, extravagant, Markennamen. Es sind Karikaturen, und trotzdem die vorherrschende Darstellung von Schwarzen im beliebtesten Unterhaltungsformat für Schwarze – Punkt.“ ^{[ 221 ]} Am 4. Mai 2018, während eines Auftritts beim JMBLYA-Festival in Dallas , performte Cole „1985“ und verzichtete dabei auf den Backing-Track, um seinen Part a cappella zu rappen. Das Publikum skandierte „Fuck Lil Pump“ und „Fuck 6ix9ine “. Cole unterband die Rufe sofort mit den Worten: „Lasst das sein.“ ^{[ 222 ]} Cole performte „1985“ auch bei seinem Auftritt beim Rolling Loud Festival am 11. Mai 2018 in Miami. Während des Auftritts wurde Lil Pump in der Nähe der Bühne beim Tanzen zu dem Song gesehen. ^{[ 223 ]} Am 25. Mai, nach dem Rolling Loud Festival, gaben J. Cole und Lil Pump ein einstündiges Interview, das darauf hindeutete, dass ein angeblicher Streit zwischen den beiden beigelegt sei. Cole fragte Pump nach seinen „Fuck J. Cole“-Kommentaren in seiner Musik und in den sozialen Medien. Pump antwortete, er habe die Kommentare seiner Fans in den sozialen Medien gesehen und nicht gewusst, warum. „Aber jetzt verstehe ich es irgendwie“, sagte er. „Wir machen unterschiedliche Musikrichtungen, also … Leute … Leute machen halt sowas.“ Er fuhr fort: „Es war nicht mal ernst gemeint … Ich feier deine Musik. Ist echt cool.“ ^{[ 224 ]}

Im Januar 2026 bekräftigte Lil Pump während eines Livestreams von DJ Akademiks seine Haltung gegenüber Cole, nachdem dieser sich 2024 für seinen Song „ 7 Minute Drill “ entschuldigt hatte. Er sagte: „Ganz ehrlich, das ist echt Weichei-Scheiße.“ Anschließend bezog er sich auf ihr Interview von 2018, das in Coles Haus stattgefunden hatte, und fügte hinzu: „Der ist so ein Feigling, Mann. Vollidiot. Als ich in sein Haus kam, bin ich als Erstes zum Kühlschrank gegangen und habe mir massenhaft Snacks reingezogen … Bereit fürs Interview. Ich habe absolut keinen Respekt vor dem Haus dieses Typen.“ ^{[ 225 ] [ 226 ]} Zwei Monate später kritisierte er Cole auf Instagram, weil dieser angeblich einen Nachtclub in Miami verlassen hatte, weil dort der Song „ Gucci Gang “ lief. Er verspottete Coles Beziehung zu seinem Vater und richtete auch Beleidigungen gegen Coles Ehefrau Melissa Heholt. ^{[ 227 ]}

Im Mai 2020, mitten in den George-Floyd-Protesten , kritisierte die Rapperin Noname in einem Tweet Rapper, die zwar in ihrer Musik die Probleme Schwarzer thematisierten, sich aber in den sozialen Medien noch nicht öffentlich zu den Protesten oder Black Lives Matter geäußert hatten . Der Tweet lautete:

„Arme Schwarze im ganzen Land riskieren ihr Leben im Protest für unsere gemeinsame Sicherheit, und eure Lieblings-Top-Rapper sind nicht mal bereit, einen Tweet dazu abzusetzen. Ihre gesamten Diskografien handeln vom Leid der Schwarzen, und trotzdem sind sie nirgends zu finden.“ ^{[ 228 ]}

Viele nahmen an, ihr Tweet sei an Cole und Kendrick Lamar gerichtet gewesen, die sich zum Zeitpunkt ihres Tweets noch nicht in den sozialen Medien zu den Protesten geäußert hatten. ^{[ 229 ]} Am 16. Juni 2020 veröffentlichte Cole den Song „ Snow on tha Bluff “, der sich an eine ungenannte Frau richtete, vermutlich Noname, und in dem er auch Polizeibrutalität und Rassismus während der George-Floyd-Proteste thematisierte. Kurz nach der Veröffentlichung des Songs twitterte Noname „QUEEN TONE!!!!!!“ und bezog sich damit auf eine Textzeile aus dem Song. ^{[ 230 ]} Später löschte sie den Tweet. Viele andere Künstler verteidigten Noname, darunter Ari Lennox , die bei Coles Label Dreamville unter Vertrag steht. Lennox dankte Noname dafür, dass sie sich „unermüdlich um uns kümmert“ und sagte, sie schätze „alles, was du [Noname] der Welt gibst“. ^{[ 231 ]} Rapper Chance the Rapper kritisierte Cole und nannte den Song „nicht konstruktiv“. Er sagte, er „untergrabe Nonames gesamte Arbeit“. ^{[ 232 ]} Cole reagierte schließlich in einer Reihe von Tweets auf die Kritik, verteidigte seine Aussagen im Song und rief die Hörer dazu auf, Noname in den sozialen Medien zu folgen. Zwei Tage nach der Veröffentlichung von „Snow on tha Bluff“ veröffentlichte Noname „ Song 33 “, in dem sie auf Coles Song über sie im Zuge der Proteste anspielte und rappte: „Ich schätze, sein Ego ist jetzt verletzt / Es ist Zeit, an die Arbeit zu gehen, wow, seht ihn euch an / Er will wirklich über mich schreiben, während die Welt in Flammen steht? Während Menschen auf Bäumen sitzen? Während George nach seiner Mutter rief und sagte, er könne nicht atmen? Er dachte daran, über mich zu schreiben?“ ^{[ 233 ]} Cole nahm kurz nach der Veröffentlichung Bezug auf den Song und teilte einen Link dazu auf Twitter. ^{[ 232 ]} Cole und Noname arbeiteten bereits 2015 zusammen, und zwar an dem Song „Warm Enough“ aus dem Album „ Surf “ von Donnie Trumpet and The Social Experiment . ^{[ 234 ]}

Cam'ron arbeitete erstmals mit Cole an „ 95 South “ (2021) und dann erneut an „ Ready '24 “ (2024) zusammen. Im Oktober 2025 reichte Cam'ron Klage gegen Cole ein. Darin behauptete er, die Zusammenarbeit sei an die Vereinbarung geknüpft gewesen, dass Cole im Gegenzug entweder auf einem Song mitwirken oder in Cam'rons Podcast auftreten würde. In der Klageschrift, in der Cam'rons Part für „Ready '24“ im Juni 2022 aufgenommen wurde, hieß es weiter, Cole sei in den folgenden zwei Jahren wiederholt aufgefordert worden, sein Versprechen einzulösen, habe dies aber nicht getan. Außerdem sei „Ready '24“ ohne seine Zustimmung veröffentlicht worden, und Cam'ron habe keine Tantiemen für den Song erhalten. ^{[ 235 ]} Cole und sein Team beantragten im Februar 2026 die Abweisung der Klage und wiesen alle Vorwürfe zurück. ^{[ 236 ]} Die beiden versöhnten sich, als Cole im März 2026 in Cam'rons Podcast „Talk with Flee“ zu Gast war . Cam'ron erklärte, er habe nicht mit einem Prozess gerechnet, hielt es aber für notwendig, Coles Aufmerksamkeit zu erregen; Cole zeigte Verständnis für Cam'rons Sichtweise. ^{[ 237 ]} In einer Gerichtsakte vom Mai 2026 teilten die Anwälte beider Parteien mit, der Rechtsstreit sei außergerichtlich beigelegt worden. ^{[ 238 ]}

Während der Entstehung von „The Come Up“ gründete Cole Anfang 2007 zusammen mit dem heutigen Labelchef Ibrahim Hamad sein eigenes Plattenlabel. Cole suchte nach einer Möglichkeit, seine Musik zu veröffentlichen, während Hamad den Wunsch hegte, ein eigenes Plattenlabel zu gründen. So taten sich die beiden zusammen und gründeten Dreamville Records . ^{[ 239 ]} Das Label wird aktuell von Interscope Records vertrieben . ^{[ 240 ]}

Cole, Omen und Bas waren die ersten Künstler des Labels. ^{[ 241 ] [ 242 ]} Zu den Künstlern des Labels gehören Cole, Omen, Bas, Cozz , ^{[ 243 ]} Lute , Ari Lennox , ^{[ 244 ]} JID , ^{[ 245 ]} und das Duo EarthGang . ^{[ 246 ]} Zu den hauseigenen Produzenten zählen Elite , Ron Gilmore, ^{[ 247 ]} Cedric Brown, ^{[ 248 ]} und Meez. ^{[ 249 ]} Dreamville Records hat neun Alben veröffentlicht, von denen drei von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Platin oder höher ausgezeichnet wurden .

Im Oktober 2011 gründete Cole die Dreamville Foundation, eine gemeinnützige Organisation nach US-amerikanischem Recht (501(c)(3)). Die Stiftung gibt an, gegründet worden zu sein, um die Kluft zwischen den Welten der Chancen und der städtischen Jugend in Coles Heimatstadt Fayetteville, North Carolina, zu überbrücken. Mit ehrenamtlichen Helfern führt die Stiftung wohltätige Aktivitäten durch, wie beispielsweise die jährliche Aktion „Schulmaterialverteilung“ für Schulkinder. ^{[ 250 ]} Die Stiftung rief außerdem einen Buchclub für junge Männer ins Leben und veranstaltete den Schreibwettbewerb „Niemand ist perfekt“ sowie einen Muttertagsbrunch für Schüler. Sie organisiert jährlich das „Dreamville Weekend“, ein Wochenende mit Veranstaltungen für die Gemeinde Fayetteville. Zu den Höhepunkten zählen eine Diskussionsrunde mit dem Buchclub für junge Männer, ein Abendessen zur Würdigung der Teilnehmer und eine Podiumsdiskussion mit afroamerikanischen Fachkräften aus verschiedenen Branchen. ^{[ 251 ]}

Im Jahr 2014 erwarb Cole über die Dreamville Foundation sein Elternhaus in Fayetteville, North Carolina, für 120.000 US-Dollar. Das Haus war seiner Mutter Jahre zuvor zwangsversteigert worden, als Jermaine in New York studierte. Er plant, das Haus in ein Wohnheim für alleinerziehende Mütter und ihre Kinder umzuwandeln, wo sie mietfrei leben können. ^{[ 252 ]}

Im März 2015 erwarb Project Panther , das Unternehmen von Coles Mentor Jay-Z , Aspiro , den Eigentümer des Musikstreaming-Dienstes Tidal , für angeblich 56 Millionen US-Dollar. ^{[ 253 ]} J. Cole ist neben 15 weiteren Künstlern, darunter Kanye West , Usher , Alicia Keys , Beyoncé , Rihanna , Madonna , Daft Punk , deadmau5 und Nicki Minaj , Minderheitsaktionär des Dienstes . ^{[ 254 ]}

Am 27. April 2018 kündigte J. Cole das Dreamville Festival an, ein Festival mit lokaler Musik, Kultur, Kulinarik und Kunst sowie einer Mischung aus aufstrebenden Talenten und nationalen Künstlern. Es sollte jährlich stattfinden. ^{[ 255 ]} Aufgrund des Hurrikans Florence wurde die Veranstaltung jedoch verschoben. Das Festival fand schließlich am 6. April 2019 im historischen Dorothea Dix Park in Raleigh, North Carolina, statt . Im Line-up waren alle Dreamville-Künstler sowie SZA , Big Sean , Nelly , 21 Savage , 6LACK , Davido , Teyana Taylor , Saba , Rapsody und Mez vertreten . ^{[ 256 ]} Die Einnahmen des Dreamville Festivals sollten an die Dorothea Dix Park Conservation und die Dreamville Foundation gespendet werden. ^{[ 257 ]}

Im Februar 2020 gab J. Cole eine mehrjährige Partnerschaft mit Puma im Bereich Schuhe und Bekleidung bekannt . Er wird Markenbotschafter für Puma sein. Laut dem globalen Direktor von Puma ist Cole an der Produktentwicklung, Marketingkampagnen und der kulturellen Ausrichtung beteiligt. ^{[ 258 ]} Parallel zur Ankündigung veröffentlichten Puma und Cole einen Kurzfilm für die neu gestalteten „Sky Dreamer“-Schuhe, die während des NBA All-Star Games 2020 Premiere feierten . ^{[ 259 ]}

Am 31. Juli 2020 brachten PUMA und J. Cole ihren ersten gemeinsamen Schuh, den PUMA RS-Dreamer, auf den Markt. Cole kommentierte den Schuh wie folgt: „Basketballschuhe haben sich in den letzten Jahren technologisch und komfortabel enorm weiterentwickelt, sind aber designtechnisch zu weit von einem zeitgemäßen Stil entfernt. Der Dreamer will das ändern. Höchste Performance auf dem Court trifft auf erstklassiges Design für den Alltag. Endlich kannst du wieder in denselben Schuhen Basketball spielen, die du auch draußen trägst.“ ^{[ 260 ]} Der Verkaufsstart des Schuhs fiel mit dem Neustart der NBA-Saison 2019/20 zusammen . ^{[ 261 ]}

In einem Interview mit Regisseur Ryan Coogler im Januar 2016 gab Cole bekannt, dass er verheiratet ist. ^{[ 262 ]} Seine Frau, Melissa Heholt, die er während ihres Studiums an der St. John’s University kennengelernt hatte, ist Geschäftsführerin der Dreamville Foundation. ^{[ 263 ] [ 264 ] [ 265 ] [ 266 ]} In einem Interview mit der Radiomoderatorin Angie Martinez im Mai 2018 erklärte Cole, dass er und seine Frau einen gemeinsamen Sohn haben. ^{[ 267 ]} 2019 sprach er öffentlich über seinen Sohn. ^{[ 268 ]} Am 20. Juli 2020 gab Cole bekannt, dass er zwei Kinder hat. ^{[ 269 ]}

Studioalben

Hauptattraktion

• Cole World... Welttournee (2011) ^{[ 270 ]}
• What Dreams May Come Tour (2013–14) ^{[ 271 ]}
• Dollar & A Dream Tour (2013) ^{[ 272 ]}
• Dollar & A Dream Tour 2014: The Warm Up (2014) ^{[ 273 ]}
• Forest Hills Drive Tour (2015) ^{[ 274 ]}
• Dollar & A Dream Tour III: Friday Night Lights (2015) ^{[ 275 ]}
• 4 Your Eyez Only Welttournee (2017) ^{[ 276 ]}
• KOD-Tour (2018)
• Die Fall-Off Welttournee (2026)

Co-Headliner

• Die Campus Consciousness Tour (mit Big KRIT ) (2012) ^{[ 277 ]}
• Revenge of the Dreamers NYC Crawl (mit Dreamville ) (2015) ^{[ 278 ]}
• Die Off-Season Tour (mit 21 Savage ) (2021) ^{[ 279 ] [ 280 ]}
• It's All A Blur Tour - Big As the What? (mit Drake ) (2024) ^{[ 281 ]}

Vorprogramm

• Jay-Z Herbsttournee ( Jay Z ) (2009)
• Aufmerksamkeitsdefizit-Tour ( Wale ) (2009) ^{[ 282 ]}
• Loud Tour ( Rihanna ) (2011)
• Club Paradise Tour ( Drake ) (2012)
• Rapture Tour ( Eminem ) (2014)