Don Wakamatsu

Wilbur Donald Wakamatsu (* 22. Februar 1963) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Baseballprofi , Scout , Trainer und Manager . Wakamatsu wurde 1985 in der 11. Runde des MLB-Drafts von den Cincinnati Reds ausgewählt . Er spielte als Catcher für die Chicago White Sox in der MLB . Von 2018 bis 2021 war er Assistenztrainer der Texas Rangers . Zur Saison 2014 wurde er als Assistenztrainer der Kansas City Royals engagiert. In der Saison 2009 und den Großteil der Saison 2010 war er Manager der Seattle Mariners . ^{[ 1 ]} In den Jahren 2011 und 2012 war er Assistenztrainer der Toronto Blue Jays , bevor er von DeMarlo Hale abgelöst wurde . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Während der Saison 2013 arbeitete er als Scout für die New York Yankees im Großraum Dallas/Fort Worth . ^{[ 4 ]} Er ist derzeit der erste Executive Vice President of Baseball Operations bei den Oakland Ballers . ^{[ 5 ]}

Wakamatsu war ein herausragender Dreisportler an der Hayward High School in der San Francisco Bay Area und entschied sich aufgrund seiner geringen Körpergröße letztendlich für Baseball statt Football . Er und der ehemalige Cheftrainer der Oakland Raiders, Jack Del Rio, waren sowohl im Baseball als auch im Football Teamkollegen. ^{[ 6 ]}

In seinen letzten drei Jahren an der Arizona State University war er zudem ein herausragender Catcher im Pac-10- Team und spielte dort mit Barry Bonds und Alvin Davis zusammen . Er wurde 1984 als letzter Spieler im MLB-Draft von den New York Yankees ausgewählt , entschied sich aber für eine Rückkehr zur ASU.

Wakamatsu wurde 1985 in der 11. Runde des MLB-Drafts von den Cincinnati Reds ausgewählt . Er erreichte die Double-A-Liga, bevor die Reds ihn vor der Saison 1989 entließen.

Kurz nachdem die Reds ihn freigestellt hatten, unterschrieb er bei den Chicago White Sox , die ihn zu den Birmingham Barons ( Double-A) schickten . Er verbrachte das Jahr 1990 und den Großteil des Jahres 1991 bei den Vancouver Canadians (Triple-A), bevor er im Mai 1991 seinen einzigen Einsatz in der Major League hatte. Wakamatsu bestritt 1991 als Ersatz- Catcher 18 Spiele für die White Sox in der MLB ^{[ 7 ]} und kam dabei in allen seinen Starts für Knuckleball-Werfer Charlie Hough zum Einsatz .

Nach der Saison 1991 wurde Wakamatsu von den White Sox zum Free Agent erklärt und unterschrieb kurz darauf bei den Los Angeles Dodgers . Von 1992 bis 1996 spielte er in den Double-A- und Triple-A-Teams der Dodgers, Texas Rangers , Cleveland Indians , Seattle Mariners und Milwaukee Brewers , bevor er seine Karriere im Alter von 33 Jahren beendete.

Nach dem Ende seiner aktiven Spielerkarriere wurde Wakamatsu Manager in den Minor Leagues des Arizona Diamondbacks -Systems. Er trainierte 1997 die Arizona League Diamondbacks , 1998 die Class-A High Desert Mavericks und 1999 die Double-A El Paso Diablos. 1998 wurde er zum Manager des Jahres in der California League gewählt , ^{[ 7 ]} nachdem er die High Desert Mavericks in die Playoffs geführt hatte.

Im Jahr 2000 war er Manager der Erie SeaWolves , dem Double-A-Team der Anaheim Angels , und in den darauffolgenden zwei Spielzeiten arbeitete er als mobiler Fangtrainer in der Organisation der Angels.

Von 2003 bis 2006 war Wakamatsu Banktrainer der Texas Rangers . Während der Saison 2006 übernahm er für zwei Spiele die Position des Managers, als Buck Showalter aufgrund von Herzrhythmusstörungen infolge von Dehydrierung im Krankenhaus lag. 2007 wurde er Third-Base-Coach, nachdem Ron Washington das Manageramt übernommen hatte. 2008 war er Banktrainer der Oakland Athletics .

Am 19. November 2008 wurde Wakamatsu zum Manager der Seattle Mariners ernannt und löste damit den Interimsmanager Jim Riggleman ab . Er war der erste asiatisch-amerikanische Manager in der Major League. ^{[ 8 ]}

Am 6. April 2009 feierte Wakamatsu seinen ersten Sieg als Manager, als die Mariners am Eröffnungstag die Minnesota Twins mit 6:1 besiegten .

Im weiteren Verlauf der Saison wurde Wakamatsu offiziell als Trainer unter dem Manager der Tampa Bay Rays, Joe Maddon, für das MLB All-Star Game 2009 in St. Louis am 17. Juni 2009 zusammen mit dem Manager der Kansas City Royals, Trey Hillman, ausgewählt ^{. [ 9 ]}

Fred Claire , ehemaliger Baseball-Manager und heutiger Autor für MLB.com , erklärte, dass Wakamatsu und sein Trainerstab, bestehend aus Banktrainer Ty Van Burkleo , Pitching-Trainer Rick Adair , Schlagtrainer Alan Cockrell , First-Base-Trainer Lee Tinsley , Bullpen-Trainer John Wetteland und Leistungstrainer Steve Hecht , für eine Verbesserung um 24 Spiele Anerkennung verdienten. Claire schrieb Folgendes über Wakamatsu:

Es sind die Beziehungen, die Wakamatsu während seiner Zeit im Baseball aufgebaut hat, die ihn am besten auszeichnen. Als er im vergangenen November als Manager der Mariners eingestellt wurde, war er der Öffentlichkeit weitgehend unbekannt, doch innerhalb des Baseballs genießt er einen hervorragenden Ruf und hohes Ansehen. ^{[ 10 ]}

Am 20. Mai 2010 wurde Wakamatsu während eines Spiels gegen die Toronto Blue Jays zum ersten Mal in seiner Karriere des Feldes verwiesen . Bis zum 12. Juni 2010 hatte er insgesamt zwei Platzverweise kassiert.

Am 9. August 2010, inmitten einer der schlechtesten Saisons der Teamgeschichte, wurde Wakamatsu als Manager der Mariners entlassen. ^{[ 1 ]} Seine Bilanz als Manager lag bei 127 Siegen und 147 Niederlagen. ^{[ 11 ]}

Am 8. November 2010 wurde Wakamatsu als neuer Banktrainer der Toronto Blue Jays unter dem neuen Manager John Farrell vorgestellt . ^{[ 2 ]}

Im Jahr 2013 arbeitete Wakamatsu als professioneller Talentscout für die New York Yankees. ^{[ 12 ]}

Am 25. Oktober 2013 wurde Wakamatsu als neuer Banktrainer der Kansas City Royals vorgestellt . ^{[ 13 ]}

Am 19. April 2015 wurde Wakamatsu als einer von fünf Royals-Spielern (neben Pitching-Coach Dave Eiland , Manager Ned Yost , Pitcher Kelvin Herrera und Shortstop Alcides Escobar ) in einem Spiel gegen die Oakland Athletics des Feldes verwiesen . Zwei Spiele zuvor hatte sich Escobar verletzt, nachdem A's-Third-Baseman Brett Lawrie versucht hatte , ein Double Play zu verhindern. Da die Royals den Slide als unfair einstuften, traf Pitcher Yordano Ventura Lawrie im folgenden Spiel am Ellbogen und wurde daraufhin sofort des Feldes verwiesen. Im letzten Spiel der Serie traf A's-Pitcher Scott Kazmir Lorenzo Cain am Fuß, woraufhin Verwarnungen ausgesprochen wurden. Yost und Eiland wurden wegen Meckerns umgehend des Feldes verwiesen. Später im achten Inning warf Kelvin Herrera einen 161 km/h schnellen Fastball hinter Lawrie, woraufhin drei weitere Spieler des Feldes verwiesen wurden (Herrera, Wakamatsu und Escobar). Die Royals gewannen das Spiel trotz der Platzverweise mit 4:2. ^{[ 14 ]} Wakamatsu wurde sogar zweimal des Feldes verwiesen, da nach einer Verwarnung Pitcher und Manager automatisch des Feldes verwiesen werden. Wakamatsu war der amtierende Manager. Dies war der Grund für seinen ersten Platzverweis; der zweite resultierte aus einer Auseinandersetzung mit dem Schiedsrichter am Home Plate.

Die Rangers verpflichteten Wakamatsu vor der Saison 2018 als ihren Banktrainer. ^{[ 15 ]} Nachdem Manager Jeff Banister im September 2018 entlassen wurde, übernahm Wakamatsu interimsmäßig das Amt des Managers. ^{[ 16 ]} Er beendete die Saison mit einer Bilanz von drei Siegen und sieben Niederlagen. ^{[ 11 ]} In der folgenden Saison kehrte er auf seine Position als Banktrainer zurück. ^{[ 17 ]} Nach der Saison 2021 wurde Wakamatsu von den Texas Rangers entlassen. ^{[ 18 ]}

Stand: 30. September 2018

Im Jahr 2023 wurde Wakamatsu zum Executive Vice President der Oakland Ballers ernannt , einem neuen Team der unabhängigen Pioneer Baseball League, das als Ersatz für die Oakland Athletics nach deren Umzug nach Las Vegas gegründet wurde . ^{[ 19 ]}

Wakamatsu ist mit der aus Iowa stammenden Laura Lynn Mullin verheiratet. Er lebt mit seiner Frau und seinen drei Kindern, den Söhnen Jacob und Lucas sowie Tochter Jadyn, in North Richland Hills, Texas. Seine beiden Söhne sind ebenfalls Baseballspieler. Jake wurde 2011 in der 48. Runde des MLB-Drafts von den Toronto Blue Jays ausgewählt und spielte in der Organisation der Kansas City Royals. Luke wurde 2015 in der 20. Runde des MLB-Drafts ausgewählt . ^{[ 20 ]}

Geboren als Sohn eines japanisch-amerikanischen Stahlarbeiters und einer irisch-amerikanischen Zahnarzthelferin ^{[ 21 ]} , ^{[ 22 ]} gehört er zur vierten Generation japanisch-amerikanischer Abstammung ^{[ 23 ]} und ist der erste asiatisch-amerikanische Manager in der Geschichte der Major League Baseball . ^{[ 24 ]} Seine Urgroßeltern väterlicherseits wanderten Anfang des 20. Jahrhunderts von Japan nach Orting, Washington, aus und ließen sich später in Hood River, Oregon , nieder, wo Wakamatsu geboren wurde. Sein Vater kam im Tule Lake War Relocation Center zur Welt, einem Internierungslager für japanisch-amerikanische Internierte in Nordkalifornien nahe der Grenze zu Oregon. ^{[ 21 ]} Enge Freunde und Mitspieler nennen ihn Wak (ausgesprochen „Wok“).

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