Donald DiFrancesco

Donald Thomas DiFrancesco (* 20. November 1944) ist ein pensionierter US-amerikanischer Politiker , der von 2001 bis 2002 als 51. Gouverneur von New Jersey amtierte. ^{[ a ]} Er folgte Christine Todd Whitman nach deren Rücktritt, um die Leitung der Umweltschutzbehörde (EPA ) zu übernehmen . DiFrancesco, Mitglied der Republikanischen Partei , war zuvor von 1992 bis 2002 Präsident des Senats von New Jersey .

DiFrancesco wurde in Scotch Plains, New Jersey , geboren und besuchte die Scotch Plains-Fanwood High School , wo er Jahrgangssprecher war. ^{[ 1 ]} 1966 schloss er sein Studium der Wirtschaftswissenschaften an der Penn State University mit einem Bachelor-Abschluss ab und erwarb 1969 den Juris Doctor (JD) an der Seton Hall University School of Law. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Er war als Stadtanwalt von Scotch Plains tätig.

DiFrancesco wurde 1975 in die Generalversammlung von New Jersey gewählt. Er gewann die umkämpfte republikanische Vorwahl und besiegte den ehemaligen Abgeordneten Arthur Manner mit 1.067 Stimmen Vorsprung. ^{[ 4 ]} Anschließend setzte er sich gegen die amtierende demokratische Abgeordnete Betty Wilson (ebenfalls aus New Jersey) mit 2.387 Stimmen Vorsprung durch. ^{[ 5 ]} 1977 wurde er mit einem Vorsprung von 4.709 Stimmen wiedergewählt. ^{[ 6 ]}

DiFrancesco gewann 1979 eine Nachwahl zum Staatssenator, nachdem der republikanische Amtsinhaber Peter J. McDonough zurückgetreten war. Auf dem republikanischen Parteitag des Union County besiegte er seinen Mitbewerber um das Amt des Vizegouverneurs, den Abgeordneten William J. Maguire . Bei der anschließenden Wahl setzte er sich mit 6.917 Stimmen Vorsprung gegen die Bürgermeisterin von Springfield, Joanne Rajoppi, durch. ^{[ 7 ]} Er wurde 1981, 1983, 1987, 1991, 1993 und 1997 wiedergewählt. ^{[ 8 ]}

Nach den Wahlen von 1981 kandidierte DiFrancesco für den Posten des Minderheitsführers im Senat und umging damit die traditionelle Rotation der Führungspositionen. Er besiegte James P. Vreeland (Republikaner aus Towaco), der in der vorangegangenen Legislaturperiode als stellvertretender Minderheitsführer fungiert hatte. ^{[ 9 ] [ 10 ]} DiFrancescos Versuch, 1983 die republikanische Mehrheit im Senat zu erringen, scheiterte. Nach fast drei Jahren als Minderheitsführer im Senat folgte ihm S. Thomas Gagliano am 8. Januar 1985 in diesem Amt nach. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Nachdem die Republikaner bei den Wahlen 1991 die Mehrheit der Sitze errungen hatten, verfolgte DiFrancesco eine ähnliche Strategie und besiegte den amtierenden Minderheitsführer John H. Dorsey , um die Senatspräsidentschaft zu gewinnen. ^{[ 13 ]}

DiFrancesco, ein Staatssenator, der den Wahlkreis Scotch Plains vertritt, wurde amtierender Gouverneur, als seine Parteikollegin, die Republikanerin Christine Todd Whitman, von ihrem Amt zurücktrat, um der Regierung des neu gewählten Präsidenten George W. Bush beizutreten .

Zum Zeitpunkt von Whitmans Rücktritt sah die Verfassung von New Jersey vor, dass der Senatspräsident sein Amt behält und gleichzeitig als amtierender Gouverneur fungiert. Dies machte DiFrancesco, in seinen eigenen Worten, zum mächtigsten Gouverneur New Jerseys aller Zeiten (und vielleicht sogar zum mächtigsten Gouverneur überhaupt), da er gleichzeitig dem Senat und der Exekutive vorstand. Diese Stellung teilten sich später auch die amtierenden Gouverneure Robert E. Littell , John O. Bennett und Richard Codey .

DiFrancescos Titel lautete offiziell „Amtsführender Gouverneur“, bis er rückwirkend durch ein am 10. Januar 2006 verabschiedetes Gesetz geändert wurde, das jeden, der nach dem 1. Januar 2001 länger als 180 Tage als Gouverneur amtiert hatte, als vollwertigen Gouverneur einstufte. ^{[ 14 ]}

DiFrancesco plante ursprünglich, bei den Wahlen 2001 für eine volle Amtszeit als Gouverneur zu kandidieren . Der demokratische Bürgermeister von Woodbridge , Jim McGreevey, und der republikanische Bürgermeister von Jersey City, Bret Schundler, bewarben sich ebenfalls um das Gouverneursamt. Umfragen zufolge lag DiFrancesco in den Vorwahlen deutlich vor dem eher konservativen Schundler, lag aber hinter McGreevey zurück (obwohl er gegen ihn besser abschnitt als gegen Schundler) und hatte eine große Anzahl unentschlossener Wähler. ^{[ 15 ]} DiFrancesco zog seine Kandidatur im April 2001 abrupt zurück, nachdem mehrere negative Berichte über seine früheren juristischen und geschäftlichen Angelegenheiten erschienen waren. Ein Bericht der New York Times legte nahe, dass die Kritik der Medien DiFrancesco, der noch nie zuvor der intensiven Beobachtung eines landesweiten Wahlkampfs ausgesetzt gewesen war, und seine Familie stark belastete und letztendlich zu seinem Rückzug führte. Nach dem Gesetz von New Jersey kann ein Kandidat einen Ersatz benennen, der im Falle seines Rückzugs auf dem Wahlzettel erscheint. DiFrancesco nominierte den ehemaligen Abgeordneten Bob Franks , der im Jahr 2000 bei einer Senatswahl nur knapp gegen Jon Corzine verloren hatte, obwohl Corzine ihm finanziell deutlich überlegen war – und das in einem Jahr, in dem die Demokraten vier Sitze im Senat hinzugewonnen hatten. ^{[ 16 ]} Trotz breiter Unterstützung seitens des republikanischen Establishments in New Jersey wurde Franks jedoch in der republikanischen Vorwahl von Schundler deutlich geschlagen, der anschließend bei der Hauptwahl gegen McGreevey mit großem Abstand verlor.

Eine Umfrage des Quinnipiac University Polling Institute vom 7. August 2001 ergab eine Zustimmungsrate von 54 % für Donald DiFrancesco. Bemerkenswert an dieser Umfrage war jedoch, dass sie eine Zustimmungsrate von 48 % unter den Demokraten ergab.

DiFrancescos öffentliche Tätigkeit und seine anschließende Karriere wurden aufgrund seiner geschäftlichen und juristischen Aktivitäten von den Medien genauestens unter die Lupe genommen. Die New York Times berichtete, dass DiFrancesco während seiner Zeit als Gemeindeanwalt von Scotch Plains wegen eines Ethikverstoßes im Zusammenhang mit einem Interessenkonflikt zwischen seiner öffentlichen Funktion und seiner privaten Anwaltstätigkeit gerügt wurde. ^{[ 17 ]} Die Zeitung berichtete außerdem, dass 1996 ein prominenter Bauunternehmer aus New Jersey DiFrancesco mit 225.000 US-Dollar unterstützte, um ein offenes Gerichtsurteil zu begleichen. ^{[ 18 ]}

Im Jahr 2001, während DiFrancescos Amtszeit als amtierender Gouverneur, zog seine Kandidatin für das Amt des Finanzministers von New Jersey, Isabel Miranda, ihre Kandidatur zurück, nachdem Berichte aufgetaucht waren, wonach sie von der Citibank entlassen worden war , weil sie ihr Spesenkonto für private Reisen im Wert von Tausenden von Dollar missbraucht hatte, während sie gleichzeitig eine außereheliche Affäre mit einem Arbeitskollegen in Kalifornien unterhielt. ^{[ 19 ]}

DiFrancesco wurde 2007 von einer Mitarbeiterin seiner Anwaltskanzlei wegen sexueller Belästigung verklagt. Der Rechtsstreit wurde 2008 beigelegt. ^{[ 20 ]}

Im Jahr 2011 zahlte DiFrancesco eine Geldstrafe von 4.650 US-Dollar an die New Jersey Election Law Enforcement Commission, um eine Untersuchung wegen Verstoßes gegen die Wahlkampffinanzierungsbestimmungen beizulegen, und gab fast 10.000 US-Dollar an zu viel gezahlten Spenden zurück. ^{[ 21 ]}

Im Jahr 2017 trat DiFrancesco von seinem Posten als Vorsitzender des Universitätsklinikums in Newark zurück, nachdem bekannt geworden war, dass er eine Freundin für eine Stelle eingestellt hatte, die sie nicht angetreten hatte. ^{[ 22 ]}

DiFrancesco ist derzeit Mitglied des Aufsichtsrats der Commerce Bancorp und Partner einer Anwaltskanzlei. Er lebt mit seiner Frau und seinen Kindern in Warren Township, New Jersey . ^{[ 23 ]}

Im August 2011 gab es einen Streit zwischen dem Gouverneur von New Jersey, Christie, und dem Bürgermeister von New York City, Michael Bloomberg, darüber, ob DiFrancesco zur Gedenkfeier zum zehnten Jahrestag der Anschläge vom 11. September in Lower Manhattan eingeladen werden sollte, da DiFrancesco zum Zeitpunkt der Anschläge Gouverneur war.

• New Jerseys Gouverneur Donald T. DiFrancesco , National Governors Association
• Auftritte auf C-SPAN