George H. W. Bush

George Herbert Walker Bush ^{[ a ]} (12. Juni 1924 – 30. November 2018) war der 41. Präsident der Vereinigten Staaten und amtierte von 1989 bis 1993. Von 1981 bis 1989 war Bush Vizepräsident unter Ronald Reagan. Er war der Vater von George W. Bush , dem 43. Präsidenten der Vereinigten Staaten.

George Bush wurde in Milton, Massachusetts , in die wohlhabende und angesehene Familie Bush geboren und wuchs in Greenwich, Connecticut, auf . Er besuchte die Phillips Academy und diente während des Zweiten Weltkriegs als Pilot in der Reserve der US-Marine. Nach seinem Abschluss in Yale zog er nach Westtexas , wo er das Ölunternehmen Zapata Corporation gründete . Nach einer erfolglosen Kandidatur für den US-Senat im Jahr 1964 wurde er 1966 zum Abgeordneten des 7. Kongresswahlbezirks von Texas gewählt. Präsident Richard Nixon ernannte Bush 1971 zum Botschafter bei den Vereinten Nationen und 1973 zum Vorsitzenden des Republikanischen Nationalkomitees. Präsident Gerald Ford ernannte ihn 1974 zum Leiter des Verbindungsbüros zur Volksrepublik China und 1976 zum Direktor des Zentralen Nachrichtendienstes (CIA). Bush kandidierte 1980 für das Präsidentenamt, unterlag jedoch in den republikanischen Vorwahlen Reagans, der Bush anschließend zu seinem Vizepräsidentschaftskandidaten wählte. Bei den Präsidentschaftswahlen 1988 besiegte Bush den Demokraten Michael Dukakis .

Die Außenpolitik prägte Bushs Präsidentschaft in den letzten Jahren des Kalten Krieges und spielte eine Schlüsselrolle bei der Wiedervereinigung Deutschlands . Er war verantwortlich für die US-Invasion in Panama und den Golfkrieg , in dessen Folge er die irakische Besetzung Kuwaits beendete . Obwohl das Abkommen erst nach seinem Ausscheiden aus dem Amt ratifiziert wurde, verhandelte und unterzeichnete Bush das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) , das einen Handelsblock zwischen den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko schuf. Innenpolitisch brach Bush ein Wahlversprechen von 1988, indem er Steuererhöhungen durchsetzte, die er mit der Notwendigkeit zur Reduzierung des Haushaltsdefizits begründete. 1990 setzte er sich für drei überparteiliche Gesetze ein und unterzeichnete sie: den Americans with Disabilities Act (ADA) , den Immigration Act und die Clean Air Act Amendments . Zudem ernannte er David Souter und Clarence Thomas zu Richtern am Obersten Gerichtshof. Nach einer Wirtschaftskrise , seinem Sinneswandel in Bezug auf sein Steuerversprechen und der abnehmenden Bedeutung der Außenpolitik im politischen Klima nach dem Kalten Krieg verlor Bush die Präsidentschaftswahl 1992 gegen den Demokraten Bill Clinton . ^{[ 1 ]}

Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt 1993 engagierte sich Bush in humanitären Projekten und arbeitete dabei oft mit Clinton zusammen. Mit dem Wahlsieg seines ältesten Sohnes, George W. Bush, bei den Präsidentschaftswahlen 2000 und 2004 wurden die beiden nach John Adams und John Quincy Adams das zweite Vater-Sohn-Gespann im Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten . Sein zweiter Sohn, Jeb Bush , bewarb sich 2016 erfolglos um die republikanische Präsidentschaftskandidatur . Nach langem Kampf gegen vaskuläres Parkinson starb er 2018 in seinem Haus in Houston. Historiker bewerten Bush im Allgemeinen als einen überdurchschnittlichen Präsidenten.

George Herbert Walker Bush wurde am 12. Juni 1924 in Milton, Massachusetts , geboren . ^{[ 2 ]} Er war der zweite Sohn von Prescott Bush und Dorothy (geb. Walker) Bush ^{[ 3 ]} und der jüngere Bruder von Prescott Bush Jr. Sein Großvater väterlicherseits, Samuel P. Bush , war leitender Angestellter eines Eisenbahnteileunternehmens in Columbus, Ohio , ^{[ 4 ]} während sein Großvater mütterlicherseits und Namensvetter, George Herbert Walker , die Wall-Street -Investmentbank WA Harriman & Co. leitete. ^{[ 5 ]} Walker war als „Pop“ bekannt, und der junge Bush wurde ihm zu Ehren „Poppy“ genannt. ^{[ 6 ]}

Die Familie Bush zog 1925 nach Greenwich, Connecticut , und Prescott nahm eine Stelle bei WA Harriman & Co. an, die im folgenden Jahr mit Brown Brothers Harriman & Co. fusionierte. ^{[ 7 ]} Bush verbrachte den größten Teil seiner Kindheit in Greenwich, im Ferienhaus der Familie in Kennebunkport, Maine , ^{[ b ]} oder auf der Plantage seiner Großeltern mütterlicherseits in South Carolina. ^{[ 9 ]}

Aufgrund des Vermögens seiner Familie blieb Bush von der Weltwirtschaftskrise weitgehend unberührt . ^{[ 10 ]} Von 1929 bis 1937 besuchte er die Greenwich Country Day School und von 1937 bis 1942 die Phillips Academy , eine angesehene Privatschule in Massachusetts. ^{[ 11 ]} Während seiner Zeit an der Phillips Academy war er Jahrgangssprecher, Sekretär des Schülerrats, Vorsitzender der Spendenorganisation, Mitglied der Redaktion der Schülerzeitung und Kapitän der Baseball- und Fußballmannschaften. ^{[ 12 ]}

An seinem 18. Geburtstag, unmittelbar nach seinem Abschluss an der Phillips Academy, trat er als Marineflieger in die United States Navy ein . ^{[ 13 ]} Nach einer Ausbildungszeit wurde er am 9. Juni 1943 auf der Naval Air Station Corpus Christi zum Fähnrich der Marinereserve ernannt und war damit einer der jüngsten Piloten der Marine. ^{[ 14 ] [ c ]} Ab 1944 diente Bush im Pazifikkrieg, wo er eine Grumman TBM Avenger flog , einen Torpedobomber, der von Flugzeugträgern starten konnte. ^{[ 19 ]} Seine Staffel war als Teil der Air Group 51 auf der USS  San Jacinto stationiert , wo er aufgrund seiner schlaksigen Statur den Spitznamen „Skin“ erhielt. ^{[ 20 ]}

Bush flog seinen ersten Kampfeinsatz im Mai 1944, als er die japanisch besetzte Wake-Insel bombardierte ^{[ 21 ]} , und wurde am 1. August 1944 zum Leutnant zur See befördert. Bei einem Angriff auf eine japanische Anlage in Chichijima griff Bushs Flugzeug erfolgreich mehrere Ziele an, wurde aber durch feindliches Feuer abgeschossen [18]. ^{Obwohl seine beiden Kameraden} dabei ums Leben kamen, konnte sich Bush mit dem Fallschirm retten und wurde vom U-Boot USS Finback geborgen ^{[ 22} ]  . ^{Mehrere der bei} dem Angriff abgeschossenen Piloten wurden gefangen genommen und hingerichtet; ihre Lebern wurden von ihren Bewachern verspeist ^{[ 23 ]} . Bushs Überleben nach dieser Nahtoderfahrung prägte ihn tief und veranlasste ihn zu der Frage: „Warum wurde ich verschont und was hatte Gott mit mir vor?“ ^{[ 24 ]} Später wurde ihm für seinen Einsatz das Distinguished Flying Cross verliehen. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Bush kehrte im November 1944 nach San Jacinto zurück und nahm an Operationen auf den Philippinen teil. Anfang 1945 wurde er dem neuen Kampfgeschwader VT-153 zugeteilt, wo er für eine Invasion des japanischen Festlandes trainierte . Zwischen März und Mai 1945 absolvierte er ein Training in Auburn, Maine , wo er und Barbara in einer kleinen Wohnung lebten. ^{[ 27 ]} Am 2. September 1945, noch vor einer Invasion, kapitulierte Japan nach den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki . ^{[ 28 ]} Bush wurde im selben Monat vom aktiven Dienst freigestellt, jedoch erst im Oktober 1955, als er den Rang eines Leutnants erreicht hatte, offiziell aus der Marine entlassen. ^{[ 18 ]} Bis zum Ende seiner aktiven Dienstzeit hatte Bush 58 Einsätze geflogen, 128 Flugzeugträgerlandungen absolviert und 1228 Flugstunden gesammelt. ^{[ 29 ]}

Bush lernte Barbara Pierce im Dezember 1941 bei einem Weihnachtstanz in Greenwich kennen ^{[ 30 ]} , und nach einer Zeit der Bekanntschaft verlobten sie sich im Dezember 1943 ^{[ 31 ]} . Während Bush Urlaub von der Marine hatte, heirateten sie am 6. Januar 1945 in Rye, New York ^{[ 32 ]} . Die Bushes führten eine glückliche Ehe, und Barbara wurde später eine beliebte First Lady, die von vielen als eine Art nationale Großmutter verehrt wurde [33]. ^{Sie hatten sechs Kinder} : George W. ^{( geb.} 1946), Robin (1949–1953), Jeb (geb. 1953), Neil (geb. 1955), Marvin (geb. 1956) und Dorothy (geb. 1959) ^{[ 13 ]} . Ihre älteste Tochter Robin starb 1953 an Leukämie ^{[ 36 ] [ 37 ].}

Bush schrieb sich am Yale College ein , wo er an einem beschleunigten Studienprogramm teilnahm, das ihm ermöglichte, sein Studium in zweieinhalb statt der üblichen vier Jahre abzuschließen. ^{[ 13 ]} Er war Mitglied der Studentenverbindung Delta Kappa Epsilon und wurde zu deren Präsidenten gewählt. ^{[ 38 ]} Außerdem war er Kapitän der Yale-Baseballmannschaft und spielte als linkshändiger First Baseman in den ersten beiden College World Series . ^{[ 39 ]} Wie sein Vater war er Mitglied der Yale-Cheerleader ^{[ 40 ]} und wurde in die Geheimgesellschaft Skull and Bones aufgenommen . 1948 schloss er sein Studium mit einem Bachelor of Arts in Wirtschaftswissenschaften als Mitglied von Phi Beta Kappa ab. ^{[ 41 ]}

Nach seinem Abschluss in Yale zog Bush mit seiner jungen Familie nach Westtexas . Biograf Jon Meacham schreibt, dass Bushs Umzug nach Texas es ihm ermöglichte, dem „täglichen Schatten seines Wall-Street-Vaters und Großvaters Walker, zweier dominanter Persönlichkeiten der Finanzwelt“, zu entkommen, ihm aber dennoch erlaubte, „bei Bedarf auf deren Kontakte zurückzugreifen, um Kapital zu beschaffen.“ ^{[ 42 ]} Seine erste Anstellung in Texas war die eines Verkäufers von Ölfeldausrüstung ^{[ 43 ]} bei Dresser Industries , einem Unternehmen, das von dem Freund der Familie, Neil Mallon, geleitet wurde. ^{[ 44 ]} Während seiner Zeit bei Dresser lebte Bush mit seiner Familie an verschiedenen Orten: Odessa, Texas ; Ventura , Bakersfield und Compton, Kalifornien ; und Midland, Texas . ^{[ 45 ]} 1952 engagierte er sich ehrenamtlich im erfolgreichen Präsidentschaftswahlkampf des republikanischen Kandidaten Dwight D. Eisenhower . Im selben Jahr wurde sein Vater als Mitglied der Republikanischen Partei zum Senator für Connecticut im US-Senat gewählt. ^{[ 46 ]}

Mit Unterstützung von Mallon und Bushs Onkel, George Herbert Walker Jr. , gründeten Bush und John Overbey 1951 die Bush-Overbey Oil Development Company. ^{[ 47 ]} 1953 war er Mitbegründer der Zapata Petroleum Corporation , eines Ölunternehmens, das im Perm-Becken in Texas nach Öl bohrte. ^{[ 48 ]} 1954 wurde er zum Präsidenten der Zapata Offshore Company ernannt, einer Tochtergesellschaft, die sich auf Offshore-Bohrungen spezialisiert hatte . ^{[ 49 ]} Kurz nachdem die Tochtergesellschaft 1959 unabhängig wurde, verlegte Bush den Firmensitz und den Wohnsitz seiner Familie von Midland nach Houston . ^{[ 50 ]} Dort freundete er sich mit James Baker an , einem prominenten Anwalt, der später ein wichtiger politischer Verbündeter wurde. ^{[ 51 ]} Bush blieb bis Mitte der 1960er-Jahre an Zapata beteiligt, als er seine Anteile an dem Unternehmen für etwa eine Million Dollar verkaufte. ^{[ 52 ]}

1988 veröffentlichte die Zeitschrift „The Nation“ einen Artikel, in dem behauptet wurde, Bush habe in den 1960er Jahren als Agent der Central Intelligence Agency (CIA) gearbeitet; Bush wies diese Behauptung zurück. ^{[ 53 ]}

Anfang der 1960er-Jahre galt Bush als attraktiver politischer Kandidat, und einige führende Demokraten versuchten, ihn zum Übertritt zu den Demokraten zu bewegen. Er lehnte es jedoch ab, die Republikanische Partei zu verlassen, und begründete dies später mit seiner Überzeugung, die nationale Demokratische Partei befürworte einen „großen, zentralisierten Staat“. Die Demokratische Partei hatte Texas historisch dominiert, doch die Republikaner errangen ihren ersten großen Sieg in dem Bundesstaat mit John G. Towers Sieg bei einer Nachwahl zum US-Senat im Jahr 1961. Motiviert durch Towers Erfolg und in der Hoffnung, die Machtübernahme der rechtsextremen John Birch Society zu verhindern, kandidierte Bush für den Vorsitz der Republikanischen Partei im Harris County und gewann die Wahl im Februar 1963. ^{[ 54 ]} Wie die meisten anderen texanischen Republikaner unterstützte Bush bei den Präsidentschaftsvorwahlen der Republikanischen Partei 1964 den konservativen Senator Barry Goldwater gegenüber dem eher zentristischen Nelson Rockefeller . ^{[ 55 ]}

1964 versuchte Bush, den liberalen Demokraten Ralph W. Yarborough bei den US-Senatswahlen in Texas abzulösen . ^{[ 56 ]} Dank überlegener Spendeneinnahmen gewann Bush die republikanische Vorwahl, indem er den ehemaligen Gouverneurskandidaten Jack Cox in einer Stichwahl besiegte . Bei der Hauptwahl griff Bush Yarboroughs Zustimmung zum Bürgerrechtsgesetz von 1964 an , das Diskriminierung aufgrund von Rasse und Geschlecht in öffentlichen Einrichtungen und vielen privaten Unternehmen verbot. Bush argumentierte, das Gesetz erweitere die Befugnisse der Bundesregierung verfassungswidrig, doch insgeheim war er mit der rassistischen Instrumentalisierung des Gesetzes durch seine Ablehnung unzufrieden. ^{[ 57 ]} Er verlor die Wahl mit 44 % zu 56 %, lag aber deutlich vor Barry Goldwater, dem republikanischen Präsidentschaftskandidaten. ^{[ 56 ]} Trotz der Niederlage berichtete die New York Times , dass Bush „von politischen Freunden wie Feinden gleichermaßen als die aussichtsreichste Kandidatin der Republikaner in Texas angesehen wurde, aufgrund seiner sympathischen Persönlichkeit und seines engagierten Wahlkampfs für den Senat“. ^{[ 58 ]}

1966 kandidierte Bush für das US - Repräsentantenhaus im 7. Kongresswahlbezirk von Texas , einem neu zugeschnittenen Wahlkreis im Großraum Houston . Erste Umfragen sahen ihn hinter seinem demokratischen Konkurrenten, dem Bezirksstaatsanwalt von Harris County, Frank Briscoe, zurückliegen, doch letztendlich gewann er den Sitz mit 57 % zu 42 %. ^{[ 59 ]} Um potenzielle Kandidaten im Süden und Südwesten zu gewinnen, verschafften die Republikaner im Repräsentantenhaus Bush einen Sitz im einflussreichen Finanzausschuss des US-Repräsentantenhauses. Damit war Bush der erste Abgeordnete im ersten Jahr seit 1904, der diesem Ausschuss angehörte. ^{[ 60 ]} Sein Abstimmungsverhalten im Repräsentantenhaus war im Allgemeinen konservativ . Er unterstützte die Vietnam-Politik der Nixon-Regierung , brach jedoch mit den Republikanern in der Frage der Geburtenkontrolle , die er befürwortete. Er stimmte auch für den Civil Rights Act von 1968 , obwohl dieser in seinem Wahlkreis allgemein unbeliebt war. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} 1968 veröffentlichte Bush zusammen mit mehreren anderen Republikanern die Antwort der Partei auf die Rede zur Lage der Nation ; Bushs Teil der Rede konzentrierte sich auf einen Aufruf zu fiskalischer Verantwortung. ^{[ 65 ]}

Obwohl die meisten anderen texanischen Republikaner Ronald Reagan bei den Vorwahlen der Republikaner 1968 unterstützten , sprach sich Bush für Richard Nixon aus , der schließlich die Nominierung der Partei gewann. Nixon erwog, Bush als seinen Vizepräsidentschaftskandidaten für die Präsidentschaftswahl 1968 zu nominieren , entschied sich aber letztendlich für Spiro Agnew . Bush wurde ohne Gegenkandidaten ins Repräsentantenhaus wiedergewählt, während Nixon die Präsidentschaftswahl gegen Hubert Humphrey gewann. ^{[ 66 ]} 1970 gab Bush mit Unterstützung von Präsident Nixon seinen Sitz im Repräsentantenhaus auf, um gegen Yarborough für den Senat zu kandidieren . Bush gewann die republikanische Vorwahl souverän, Yarborough unterlag jedoch dem eher gemäßigten Lloyd Bentsen in der demokratischen Vorwahl. ^{[ 67 ]} Schließlich gewann Bentsen die Wahl mit 54 % zu 46 % für Bush. ^{[ 68 ]}

Nach der Senatswahl 1970 nahm Bush eine Stelle als hochrangiger Berater des Präsidenten an, überzeugte Nixon jedoch, ihn stattdessen zum US-Botschafter bei den Vereinten Nationen zu ernennen . ^{[ 69 ]} Diese Position markierte Bushs ersten Einstieg in die Außenpolitik und seine ersten bedeutenden Erfahrungen mit der Sowjetunion und China, den beiden Hauptrivalen der USA im Kalten Krieg . ^{[ 70 ]} Während Bushs Amtszeit verfolgte die Nixon-Regierung eine Politik der Entspannung, um die Spannungen sowohl mit der Sowjetunion als auch mit China abzubauen. ^{[ 71 ]} Bushs Amtszeit als Botschafter war von einer Niederlage in der China-Frage geprägt, da die Generalversammlung der Vereinten Nationen im Oktober 1971 in der Resolution 2758 beschloss, die Republik China auszuschließen und durch die Volksrepublik China zu ersetzen. ^{[ 72 ]} In der Pakistan-Krise von 1971 unterstützte Bush in der UN-Generalversammlung einen indischen Antrag, die pakistanische Regierung unter Yahya Khan wegen Völkermords in Ostpakistan (dem heutigen Bangladesch) zu verurteilen. Er berief sich dabei auf die „Tradition, die wir stets vertreten haben, dass die Menschenrechtsfrage über die innerstaatliche Zuständigkeit hinausgeht und frei diskutiert werden sollte“. ^{[ 73 ]} Bushs Unterstützung für Indien bei den Vereinten Nationen brachte ihn in Konflikt mit Nixon, der Pakistan unterstützte. Dies lag zum einen daran, dass Yahya Khan ein nützlicher Vermittler in seinen Bemühungen um eine Annäherung an China war, zum anderen aber auch daran, dass der Präsident Yahya Khan sehr schätzte. ^{[ 74 ]} 1972, während einer Kontroverse darüber, ob die Vereinigten Staaten in Vietnam absichtlich zivile Wasserinfrastruktur bombardierten , wurde Bush von Nixon beauftragt, Kurt Waldheim von der Position der USA zu überzeugen. Bush, der selbst im Zweiten Weltkrieg Jagdflieger gewesen war, weigerte sich, die ihm zugewiesene Position zu vertreten, dass die Deiche verschont geblieben seien, und sagte Reportern: „Ich denke, das Beste, was ich zu diesem Thema tun kann, ist zu schweigen.“ ^{[ 75 ]}

Nach Nixons überwältigendem Sieg bei den Präsidentschaftswahlen 1972 ernannte er Bush zum Vorsitzenden des Republikanischen Nationalkomitees (RNC). ^{[ 76 ] [ 77 ]} In dieser Position war er für die Mittelbeschaffung, die Kandidatensuche und die Repräsentation der Partei in den Medien zuständig.

Als gegen Agnew wegen Korruption ermittelt wurde, half Bush auf Bitten von Nixon und Agnew dabei, Druck auf John Glenn Beall Jr. , den US-Senator aus Maryland , auszuüben, damit dieser seinen Bruder George Beall , den US-Staatsanwalt von Maryland, dazu zwang, die Ermittlungen gegen Agnew einzustellen. Staatsanwalt Beall ignorierte den Druck. ^{[ 78 ]}

Während Bushs Amtszeit im RNC trat der Watergate-Skandal an die Öffentlichkeit. Der Skandal begann mit dem Einbruch in das Democratic National Committee im Juni 1972 , umfasste aber auch spätere Vertuschungsversuche Nixons und anderer Mitglieder des Weißen Hauses. ^{[ 79 ]} Bush verteidigte Nixon zunächst standhaft, doch als Nixons Mittäterschaft deutlich wurde, konzentrierte er sich zunehmend auf die Verteidigung der Republikanischen Partei. ^{[ 61 ]}

Nach dem Rücktritt von Vizepräsident Agnew im Jahr 1973 aufgrund eines Skandals, der nichts mit Watergate zu tun hatte, wurde Bush als Vizepräsidentschaftskandidat in Betracht gezogen, die Ernennung ging jedoch an Gerald Ford . ^{[ 80 ]} Nach der Veröffentlichung einer Tonaufnahme , die bestätigte, dass Nixon geplant hatte, die CIA zur Vertuschung des Watergate-Einbruchs einzusetzen, schloss sich Bush anderen Parteiführern an und forderte Nixon zum Rücktritt auf. ^{[ 81 ]} Als Nixon am 9. August 1974 zurücktrat, notierte Bush in seinem Tagebuch: „Es lag eine Aura der Trauer in der Luft, als wäre jemand gestorben … Die [Rücktritts-]Rede war typisch Nixon – ein paar Seitenhiebe gegen die Presse – ungeheure Anstrengungen. Man konnte nicht anders, als an die Familie und die ganze Sache zu denken und an seine Leistungen und dann an die Schande … [Die Amtseinführung von Präsident Gerald Ford brachte] tatsächlich neuen Aufschwung, neuen Schwung.“ ^{[ 82 ]}

Nach seinem Amtsantritt als Präsident zog Ford Bush, Donald Rumsfeld und Nelson Rockefeller ernsthaft für das vakante Amt des Vizepräsidenten in Betracht. Schließlich entschied er sich für Nelson Rockefeller, unter anderem aufgrund eines Zeitungsberichts, demzufolge Bushs Wahlkampf 1970 von einem geheimen, von Nixon eingerichteten Fonds profitiert hatte; Bush wurde später von einem Sonderermittler von jeglichem Verdacht freigesprochen. ^{[ 83 ]} Bush nahm die Ernennung zum Leiter des US-Verbindungsbüros in der Volksrepublik China an und wurde damit de facto zum Botschafter in China. ^{[ 84 ]} Laut seinem Biografen Jon Meacham überzeugte Bushs Zeit in China ihn davon, dass amerikanisches Engagement im Ausland notwendig sei, um die globale Stabilität zu gewährleisten, und dass die Vereinigten Staaten „sichtbar, aber nicht aufdringlich, stark, aber nicht dominant“ sein müssten. ^{[ 85 ]}

Im Januar 1976 holte Ford Bush zurück nach Washington, um ihn zum Direktor des Zentralen Nachrichtendienstes (DCI) zu ernennen und ihm damit die Leitung der CIA zu übertragen. ^{[ 86 ]} Nach dem Watergate-Skandal und dem Vietnamkrieg war der Ruf der CIA aufgrund ihrer Rolle in diversen verdeckten Operationen stark beschädigt. Bush wurde beauftragt, die Moral und das öffentliche Ansehen der Behörde wiederherzustellen. ^{[ 87 ] [ f ]} Während Bushs Amtszeit als CIA-Chef unterstützte der US-amerikanische Sicherheitsapparat aktiv die Operation Condor und rechtsgerichtete Militärdiktaturen in Lateinamerika . ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Unterdessen entschied Ford, Rockefeller nicht mehr als Vizepräsidentschaftskandidaten für die Präsidentschaftswahlen 1976 aufzustellen ; er erwog Bush als seinen Vizepräsidentschaftskandidaten, entschied sich aber letztendlich für Bob Dole . ^{[ 90 ]} In seiner Funktion als Direktor des Geheimdienstes (DCI) unterrichtete Bush Jimmy Carter sowohl als Präsidentschaftskandidat als auch als designierten Präsidenten in Fragen der nationalen Sicherheit. Am Tag von Carters Amtseinführung, dem 20. Januar 1977, trat Bush als DCI zurück. ^{[ 91 ]}

Bushs Amtszeit bei der CIA endete, nachdem Carter Ford bei der Präsidentschaftswahl 1976 knapp besiegt hatte. Erstmals seit den 1960er Jahren schied Bush aus dem öffentlichen Amt aus und wurde Vorsitzender des Exekutivausschusses der First International Bank in Houston. ^{[ 92 ]} Er lehrte außerdem ein Jahr lang nebenberuflich Verwaltungswissenschaft an der Jones School of Business der Rice University , ^{[ 93 ]} blieb weiterhin Mitglied des Council on Foreign Relations und trat der Trilateralen Kommission bei. Parallel dazu begann er, seine Kandidatur für die Präsidentschaftsvorwahlen der Republikaner 1980 vorzubereiten . ^{[ 94 ]} Im Vorwahlkampf der Republikaner 1980 trat Bush gegen Ronald Reagan an, der als Favorit galt, sowie gegen weitere Kandidaten wie Senator Bob Dole, Senator Howard Baker , den Gouverneur von Texas, John Connally , Kongressabgeordneten Phil Crane und Kongressabgeordneten John B. Anderson . ^{[ 95 ]}

Bushs Wahlkampf positionierte ihn als jungen, „denkenden Kandidaten“, der den pragmatischen Konservatismus von Präsident Eisenhower fortführen würde. ^{[ 96 ]} Inmitten des sowjetisch-afghanischen Krieges , der die Entspannungspolitik beendete, und der Geiselkrise im Iran , bei der 52 Amerikaner als Geiseln genommen wurden, hob der Wahlkampf Bushs außenpolitische Erfahrung hervor. ^{[ 97 ]} Zu Beginn des Wahlkampfs konzentrierte sich Bush stark auf den Sieg bei den Vorwahlen in Iowa am 21. Januar und reiste 31 Mal in den Bundesstaat. ^{[ 98 ]} Er errang in Iowa einen knappen Sieg mit 31,5 % gegenüber Reagans 29,4 %. Nach dem Sieg erklärte Bush, sein Wahlkampf sei voller Dynamik, oder „ der große Aufschwung “, ^{[ 99 ]} und Reagan restrukturierte seinen Wahlkampf. ^{[ 100 ]} Teilweise als Reaktion auf die häufigen Fragen des Bush-Wahlkampfteams nach Reagans Alter (Reagan wurde 1980 69 Jahre alt), verschärfte das Reagan-Wahlkampfteam die Angriffe auf Bush und stellte ihn als Elitisten dar, der sich dem Konservatismus nicht wirklich verpflichtet fühlte. ^{[ 101 ]} Vor den Vorwahlen in New Hampshire vereinbarten Bush und Reagan eine Zweierdebatte, die vom „Nashua Telegraph“ organisiert , aber vom Reagan-Wahlkampfteam finanziert wurde. ^{[ 100 ]}

Wenige Tage vor der Debatte kündigte Reagan an, vier weitere Kandidaten einzuladen. Bush, der gehofft hatte, sich durch die Einzeldebatte als Hauptalternative zu Reagan in den Vorwahlen zu positionieren, weigerte sich, mit den anderen Kandidaten zu debattieren. Alle sechs Kandidaten betraten die Bühne, doch Bush verweigerte das Wort in Anwesenheit der anderen. Schließlich verließen die vier anderen Kandidaten die Bühne, und die Debatte wurde fortgesetzt. Bushs Weigerung, mit jemand anderem als Reagan zu debattieren, schadete seinem Wahlkampf in New Hampshire jedoch erheblich. ^{[ 102 ]} Er verlor die Vorwahl in New Hampshire deutlich gegen Reagan und erhielt lediglich 23 Prozent der Stimmen. ^{[ 100 ]} Mit einem Sieg in Massachusetts konnte Bush seinen Wahlkampf wiederbeleben, verlor aber die darauffolgenden Vorwahlen. Während Reagan einen deutlichen Delegiertenvorsprung herausspielte, weigerte sich Bush, seine Kandidatur aufzugeben, woraufhin die anderen Kandidaten aus dem Rennen ausstiegen. ^{[ 103 ]} Bush kritisierte die politischen Vorschläge seines konservativeren Rivalen und bezeichnete Reagans angebotsorientierte Pläne für massive Steuersenkungen als „ Voodoo-Ökonomie “. ^{[ 104 ]} Obwohl er niedrigere Steuern befürwortete, befürchtete Bush, dass drastische Steuersenkungen zu Haushaltsdefiziten und in der Folge zu Inflation führen würden. ^{[ 105 ]}

Nachdem Reagan Ende Mai die Mehrheit der Delegiertenstimmen errungen hatte, zog Bush seine Kandidatur schweren Herzens zurück. ^{[ 106 ]} Auf dem Republikanischen Nationalkonvent 1980 entschied sich Reagan in letzter Minute für Bush als seinen Vizepräsidentschaftskandidaten, nachdem die Verhandlungen mit Ford über ein gemeinsames Ticket gescheitert waren. ^{[ 107 ]} Obwohl Reagan viele der Angriffe von Bushs Wahlkampfteam während der Vorwahlen als ärgerlich empfunden hatte und mehrere konservative Führungspersönlichkeiten Bushs Nominierung aktiv abgelehnt hatten, entschied er sich letztendlich für Bush aufgrund dessen Beliebtheit bei gemäßigten Republikanern als beste und sicherste Wahl. Bush, der nach den Vorwahlen das Ende seiner politischen Karriere befürchtet hatte, nahm die Position bereitwillig an und engagierte sich mit vollem Einsatz für das gemeinsame Ticket von Reagan und Bush. ^{[ 108 ]} Der Präsidentschaftswahlkampf 1980 zwischen Reagan und Carter fand vor dem Hintergrund zahlreicher innenpolitischer Probleme und der anhaltenden Geiselkrise im Iran statt. Reagan versuchte, den Fokus des Wahlkampfs auf Carters Wirtschaftspolitik zu richten. ^{[ 109 ]} Obwohl das Rennen über weite Strecken des Wahlkampfs als Kopf-an-Kopf-Rennen galt, konnte Reagan letztendlich die große Mehrheit der unentschlossenen Wähler für sich gewinnen. ^{[ 110 ]} Reagan erhielt 50,7 Prozent der Wählerstimmen und 489 der 538 Wahlmännerstimmen, während Carter 41 Prozent der Wählerstimmen und John Anderson, der als unabhängiger Kandidat antrat, 6,6 Prozent der Wählerstimmen erhielt. ^{[ 111 ]}

Als Vizepräsident hielt sich Bush im Allgemeinen im Hintergrund und respektierte die verfassungsmäßigen Grenzen seines Amtes. Er vermied es, Entscheidungen zu treffen oder Reagan in irgendeiner Weise zu kritisieren. Diese Vorgehensweise trug dazu bei, Reagans Vertrauen zu gewinnen und die Spannungen aus ihrer früheren Rivalität abzubauen. ^{[ 100 ]} Bush pflegte zudem ein gutes Verhältnis zu Reagans Mitarbeitern, darunter sein enger Freund James Baker, der als Reagans erster Stabschef fungierte. ^{[ 112 ]} Sein Verständnis des Vizepräsidentenamtes war stark von Vizepräsident Walter Mondale geprägt , der unter anderem aufgrund seiner Fähigkeit, Konfrontationen mit hochrangigen Mitarbeitern und Kabinettsmitgliedern zu vermeiden, ein gutes Verhältnis zu Carter pflegte, sowie von Vizepräsident Nelson Rockefellers schwierigem Verhältnis zu einigen Mitarbeitern des Weißen Hauses während der Ford-Administration . ^{[ 113 ]} Die Bushes nahmen in ihren Ämtern an zahlreichen öffentlichen und repräsentativen Veranstaltungen teil, darunter viele Staatsbegräbnisse , die später zu einem beliebten Thema für Komiker wurden. Als Präsident des Senats hielt Bush auch Kontakt zu Mitgliedern des Kongresses und informierte den Präsidenten über die Geschehnisse auf dem Capitol Hill. ^{[ 100 ]}

Am 30. März 1981, während sich Bush in Texas aufhielt, wurde Reagan von John Hinckley Jr. angeschossen und schwer verletzt. Bush flog umgehend zurück nach Washington D.C. Nach der Landung rieten ihm seine Berater, direkt mit dem Hubschrauber ins Weiße Haus zu fliegen, um zu zeigen, dass die Regierung weiterhin handlungsfähig war. ^{[ 100 ]} Bush lehnte dies ab, da er befürchtete, eine solch dramatische Szene könnte den Eindruck erwecken, er wolle Reagans Befugnisse und Vorrechte an sich reißen. ^{[ 114 ]} Während Reagans kurzer Amtsunfähigkeit leitete Bush Kabinettssitzungen, traf sich mit Kongressabgeordneten und ausländischen Staats- und Regierungschefs und informierte die Presse. Dennoch weigerte er sich beharrlich, den 25. Verfassungszusatz anzuwenden . ^{[ 115 ]} Bushs Umgang mit dem Attentat und seinen Folgen beeindruckte Reagan, der sich erholte und innerhalb von zwei Wochen nach dem Anschlag seine Arbeit wieder aufnahm. Von da an trafen sich die beiden Männer regelmäßig donnerstags zum Mittagessen im Oval Office . ^{[ 116 ]}

Reagan beauftragte Bush mit dem Vorsitz zweier Sonderarbeitsgruppen: eine zur Deregulierung und eine zur Bekämpfung des internationalen Drogenhandels. Beide Themen waren bei Konservativen populär, und Bush, der im Allgemeinen als gemäßigt galt, warb durch seine Arbeit um deren Gunst. Die Arbeitsgruppe zur Deregulierung überprüfte Hunderte von Vorschriften und gab konkrete Empfehlungen, welche davon geändert oder überarbeitet werden sollten, um den Umfang der Bundesregierung zu reduzieren. ^{[ 100 ]} Die Deregulierungsoffensive der Reagan-Regierung hatte erhebliche Auswirkungen auf Rundfunk, Finanzen, Rohstoffgewinnung und andere Wirtschaftszweige, und die Regierung strich zahlreiche Regierungsstellen. ^{[ 117 ]} Bush beaufsichtigte außerdem die nationale Krisenmanagementorganisation der Regierung, die traditionell in der Verantwortung des Nationalen Sicherheitsberaters lag . ^{[ 118 ]} 1983 bereiste Bush Westeuropa im Rahmen der letztlich erfolgreichen Bemühungen der Reagan-Regierung, skeptische NATO- Verbündete von der Stationierung von Pershing-II -Raketen zu überzeugen. ^{[ 119 ]}

Reagans Zustimmungswerte sanken nach seinem ersten Amtsjahr, erholten sich aber wieder, als sich die USA 1983 von der Rezession erholten. ^{[ 120 ]} Der ehemalige Vizepräsident Walter Mondale wurde von der Demokratischen Partei für die Präsidentschaftswahl 1984 nominiert . Da er in den Umfragen zurücklag, wählte Mondale die Kongressabgeordnete Geraldine Ferraro zu seiner Vizepräsidentschaftskandidatin, um seine Kampagne zu stärken. Ferraro war damit die erste weibliche Vizepräsidentschaftskandidatin einer der beiden großen Parteien in der US-Geschichte. ^{[ 121 ]} Sie und Bush traten in einer einzigen Fernsehdebatte gegeneinander an . ^{[ 100 ]} Meinungsumfragen zeigten durchgehend einen Vorsprung für Reagan im Wahlkampf 1984, und Mondale konnte das Rennen nicht mehr drehen. ^{[ 122 ]} Schließlich gewann Reagan die Wiederwahl, errang 49 von 50 Bundesstaaten und erhielt 59 % der Stimmen, während Mondale 41 % erreichte. ^{[ 123 ]}

Michail Gorbatschow kam 1985 in der Sowjetunion an die Macht. Er lehnte die ideologische Starrheit seiner drei betagten, kranken Vorgänger ab und bestand auf dringend notwendigen wirtschaftlichen und politischen Reformen, bekannt als „ Glasnost “ (Offenheit) und „ Perestroika “ (Umstrukturierung). ^{[ 124 ]} Beim Gipfeltreffen in Washington 1987 unterzeichneten Gorbatschow und Reagan den INF-Vertrag (Vertrag über nukleare Mittelstreckenwaffen) , der beide Unterzeichnerstaaten zur vollständigen Abschaffung ihrer jeweiligen Kurz- und Mittelstreckenraketenbestände verpflichtete. ^{[ 125 ]} Der Vertrag leitete eine neue Ära des Handels, der Offenheit und der Zusammenarbeit zwischen den beiden Mächten ein. ^{[ 126 ]} Präsident Reagan und Außenminister George Shultz führten die Verhandlungen, doch Bush nahm an vielen Treffen teil. Bush stimmte zwar nicht mit vielen von Reagans Maßnahmen überein, versicherte Gorbatschow aber, dass er sich im Falle seiner Nachfolge Reagans um eine weitere Verbesserung der Beziehungen bemühen würde. ^{[ 127 ]} Am 13. Juli 1985 wurde Bush als erster Vizepräsident zum amtierenden Präsidenten , als sich Reagan einer Operation zur Entfernung von Polypen aus dem Dickdarm unterzog ; Bush fungierte etwa acht Stunden lang als amtierender Präsident. ^{[ 128 ]}

1986 wurde die Reagan-Regierung von einem Skandal erschüttert, als bekannt wurde, dass Regierungsbeamte während des Iran-Irak-Krieges heimlich Waffenverkäufe an den Iran arrangiert hatten . Die Erlöse nutzten sie, um die Contra- Rebellen in ihrem Kampf gegen die linke Sandinistische Regierung in Nicaragua zu finanzieren . Die Demokraten hatten ein Gesetz verabschiedet, das die Verwendung von Haushaltsmitteln zur Unterstützung der Contras untersagte. Stattdessen verwendete die Regierung nicht haushaltsbezogene Gelder aus den Verkäufen. ^{[ 100 ]} Als die Affäre an die Öffentlichkeit gelangte, erklärte Bush, er sei „nicht eingeweiht“ gewesen und habe von der Zweckentfremdung der Gelder nichts gewusst. ^{[ 129 ]} Der Biograf Jon Meacham schreibt, dass „nie Beweise dafür vorgelegt wurden, dass Bush von der Zweckentfremdung der Gelder wusste“, kritisiert aber Bushs Darstellung, er sei „nicht eingeweiht“ gewesen, und schreibt, dass „die Aktenlage eindeutig belegt, dass Bush wusste, dass die Vereinigten Staaten entgegen ihrer eigenen erklärten Politik Waffen gegen Geiseln tauschten“. ^{[ 130 ]} Die Iran-Contra-Affäre , wie sie später genannt wurde, fügte der Präsidentschaft Reagans schweren Schaden zu und warf Fragen nach seiner Kompetenz auf. ^{[ 131 ]} Der Kongress setzte die Tower-Kommission zur Untersuchung des Skandals ein, und auf Reagans Antrag hin ernannte ein Gremium von Bundesrichtern Lawrence Walsh zum Sonderermittler, der mit der Untersuchung der Iran-Contra-Affäre beauftragt wurde. ^{[ 132 ]} Die Untersuchungen dauerten auch nach Reagans Amtszeit an, und obwohl Bush nie angeklagt wurde, blieb die Iran-Contra-Affäre eine politische Belastung für ihn. ^{[ 133 ]}

Am 3. Juli 1988 schoss der Lenkwaffenkreuzer USS  Vincennes versehentlich Iran-Air-Flug 655 ab , wobei 290 Passagiere ums Leben kamen. ^{[ 134 ]} Bush, damals Vizepräsident, verteidigte sein Land vor den Vereinten Nationen mit dem Argument, der US-Angriff sei ein Zwischenfall im Kriegszustand gewesen und die Besatzung der Vincennes habe der Situation angemessen gehandelt. ^{[ 135 ]}

Nach der Wahl 1984 begann Bush, seine Präsidentschaftskandidatur zu planen, und nahm im Oktober 1987 offiziell an den Vorwahlen der Republikaner für die Präsidentschaftswahl 1988 teil. ^{[ 100 ]} Er stellte ein Wahlkampfteam zusammen, das von Reagans Mitarbeiter Lee Atwater geleitet wurde und dem auch sein Sohn George W. Bush und der Medienberater Roger Ailes angehörten . ^{[ 136 ]} Obwohl er sich während seiner Zeit als Vizepräsident politisch nach rechts bewegt hatte, indem er einen Zusatzartikel zum Schutz des menschlichen Lebens befürwortete und seine früheren Äußerungen zur „Voodoo-Ökonomie“ zurückwies, sah sich Bush weiterhin dem Widerstand vieler Konservativer in der Republikanischen Partei ausgesetzt. ^{[ 137 ]} Seine Hauptkonkurrenten um die republikanische Nominierung waren der Minderheitsführer im Senat, Bob Dole aus Kansas, der Abgeordnete Jack Kemp aus New York und der christliche Fernsehprediger Pat Robertson . ^{[ 138 ]} Reagan sprach sich öffentlich für keinen Kandidaten aus, bekundete aber intern seine Unterstützung für Bush. ^{[ 139 ]}

Obwohl Bush zunächst als aussichtsreichster Kandidat für die Präsidentschaftsnominierung galt, belegte er beim Iowa-Caucus hinter Dole und Robertson nur den dritten Platz. ^{[ 140 ]} Ähnlich wie Reagan 1980 reorganisierte Bush sein Team und konzentrierte sich auf die Vorwahl in New Hampshire. ^{[ 100 ]} Mit der Unterstützung von Gouverneur John H. Sununu und einer effektiven Kampagne, die Dole wegen Steuererhöhungen angriff, konnte Bush einen anfänglichen Rückstand in den Umfragen aufholen und New Hampshire mit 39 Prozent der Stimmen gewinnen. ^{[ 141 ]} Nachdem Bush South Carolina und 16 der 17 Staaten, die am Super Tuesday Vorwahlen abhielten, gewonnen hatte , zogen seine Konkurrenten ihre Kandidatur zurück. ^{[ 142 ]}

Bush, der gelegentlich wegen seiner im Vergleich zu Reagan mangelnden Eloquenz kritisiert wurde, hielt auf dem republikanischen Parteitag eine vielbeachtete Rede. Die als „ Tausend-Licht-Rede “ bekannte Rede beschrieb Bushs Vision von Amerika: Er befürwortete den Treueeid auf die Flagge , das Schulgebet , die Todesstrafe und das Recht auf Waffenbesitz . ^{[ 143 ]} Bush versprach außerdem, die Steuern nicht zu erhöhen , und erklärte: „Der Kongress wird mich drängen, die Steuern zu erhöhen, und ich werde Nein sagen, und sie werden weiter drängen, und ich werde wieder Nein sagen, und sie werden erneut drängen. Und alles, was ich ihnen sagen kann, ist: Merkt euch meine Worte. Keine neuen Steuern.“ ^{[ 144 ]} Bush wählte den wenig bekannten Senator Dan Quayle aus Indiana zu seinem Vizepräsidentschaftskandidaten. Obwohl Quayle im Kongress keine herausragende Bilanz vorzuweisen hatte, war er bei vielen Konservativen beliebt, und sein Wahlkampfteam hoffte, dass Quayles Jugend jüngere Wähler ansprechen würde. ^{[ 145 ]}

Unterdessen nominierte die Demokratische Partei Gouverneur Michael Dukakis , der für die wirtschaftliche Erholung Massachusetts' bekannt war. ^{[ 146 ]} Dukakis, der in den Umfragen zur Präsidentschaftswahl gegen Bush führte, führte einen ineffektiven und risikoarmen Wahlkampf. ^{[ 147 ]} Das Bush-Lager griff Dukakis als unpatriotischen, linksextremen Politiker an und nutzte den Fall Willie Horton , in dem ein verurteilter Straftäter aus Massachusetts während eines Hafturlaubs – einem Programm, das Dukakis als Gouverneur unterstützt hatte – eine Frau vergewaltigt hatte. Das Bush-Lager warf Dukakis vor, eine Art „ Drehtür “ zu betreiben , die es gefährlichen Straftätern ermöglichte, das Gefängnis zu verlassen. ^{[ 148 ]} Dukakis schadete seinem eigenen Wahlkampf durch eine viel belächelte Fahrt in einem M1-Abrams- Panzer und eine schwache Leistung in der zweiten Präsidentschaftsdebatte. ^{[ 149 ]} Bush griff Dukakis auch dafür an, dass er sich gegen ein Gesetz aussprach, das alle Schüler zum Rezitieren des Treueeids auf die Flagge verpflichtet hätte. ^{[ 143 ]} Es wird allgemein angenommen, dass die Wahl von einem hohen Anteil negativer Wahlwerbung geprägt war, obwohl der Politikwissenschaftler John Geer argumentiert hat, dass der Anteil negativer Werbung im Einklang mit früheren Präsidentschaftswahlen stand. ^{[ 150 ]}

Bush besiegte Dukakis im Wahlkollegium mit 426 zu 111 Stimmen und erhielt 53,4 % der nationalen Volksstimmen. ^{[ 151 ]} Bush schnitt in allen wichtigen Regionen des Landes gut ab, insbesondere aber im Süden . ^{[ 152 ]} Er wurde der vierte amtierende Vizepräsident, der zum Präsidenten gewählt wurde, und der erste seit Martin Van Buren im Jahr 1836 , dem dies gelang. Zudem war er der erste, der seit Herbert Hoover im Jahr 1929 einem Präsidenten aus den eigenen Reihen durch eine Wahl nachfolgte . ^{[ 100 ] [ g ]} Bei den gleichzeitig stattfindenden Kongresswahlen behielten die Demokraten die Kontrolle über beide Häuser des Kongresses. ^{[ 154 ]}

Bush wurde am 20. Januar 1989 als Nachfolger Reagans vereidigt. In seiner Antrittsrede sagte Bush:

Ich trete vor Sie und übernehme das Präsidentenamt in einem vielversprechenden Augenblick. Wir leben in einer friedlichen, prosperierenden Zeit, doch wir können sie noch besser gestalten. Denn ein neuer Wind weht, und eine von Freiheit erfrischte Welt scheint wie neugeboren; denn im Herzen der Menschen, wenn nicht in der Realität, ist die Zeit des Diktators vorbei. Das totalitäre Zeitalter geht zu Ende, seine alten Ideen sind wie Blätter von einem uralten, leblosen Baum verweht. Ein neuer Wind weht, und eine von Freiheit erfrischte Nation ist bereit, voranzuschreiten. Es gilt, Neuland zu betreten und neue Wege zu gehen. ^{[ 155 ]}

Bushs erste wichtige Personalentscheidung war die Ernennung von James Baker zum Außenminister. ^{[ 156 ]} Die Leitung des Verteidigungsministeriums übernahm Dick Cheney , der zuvor Stabschef von Gerald Ford gewesen war und später unter dessen Sohn George W. Bush als Vizepräsident dienen sollte. ^{[ 157 ]} Jack Kemp trat der Regierung als Minister für Wohnungsbau und Stadtentwicklung bei, während Elizabeth Dole , die Ehefrau von Bob Dole und ehemalige Verkehrsministerin, unter Bush Arbeitsministerin wurde. ^{[ 158 ]} Bush behielt mehrere Beamte aus Reagans Amtszeit bei, darunter Finanzminister Nicholas F. Brady , Justizminister Dick Thornburgh und Bildungsminister Lauro Cavazos . ^{[ 159 ]} Der Gouverneur von New Hampshire, John Sununu, ein starker Unterstützer Bushs im Wahlkampf 1988, wurde Stabschef. ^{[ 156 ]} Brent Scowcroft wurde zum Nationalen Sicherheitsberater ernannt, ein Amt, das er bereits unter Ford innegehabt hatte. ^{[ 160 ]}

Im ersten Jahr seiner Amtszeit setzte Bush Reagans Entspannungspolitik gegenüber der Sowjetunion aus. ^{[ 161 ]} Bush und seine Berater waren anfangs in Bezug auf Gorbatschow gespalten; einige Regierungsbeamte sahen in ihm einen demokratischen Reformer, andere hingegen verdächtigten ihn, lediglich die minimal notwendigen Änderungen anzustreben, um die Sowjetunion wieder konkurrenzfähig gegenüber den Vereinigten Staaten zu machen. ^{[ 162 ]} 1989 brachen alle kommunistischen Regierungen in Osteuropa zusammen. Gorbatschow lehnte den Einsatz sowjetischer Truppen ab und gab damit die Breschnew-Doktrin faktisch auf . Die USA waren an diesen Umwälzungen nicht direkt beteiligt, doch die Bush-Regierung vermied es, sich über den Zusammenbruch des Ostblocks zu freuen , um weitere demokratische Reformen nicht zu gefährden. ^{[ 163 ]}

Bush und Gorbatschow trafen sich im Dezember 1989 beim Gipfeltreffen auf Malta . Obwohl viele im rechten Spektrum Gorbatschow weiterhin skeptisch gegenüberstanden, war Bush überzeugt, dass Gorbatschow zu Verhandlungen bereit war. ^{[ 164 ]} Für den Rest seiner Amtszeit strebte Bush eine kooperative Zusammenarbeit mit Gorbatschow an, da er ihn als Schlüssel zum Frieden sah. ^{[ 165 ]} Hauptthema des Gipfels war die mögliche Wiedervereinigung Deutschlands . Während Großbritannien und Frankreich einer Wiedervereinigung Deutschlands skeptisch gegenüberstanden, unterstützte Bush gemeinsam mit Bundeskanzler Helmut Kohl die deutsche Wiedervereinigung. ^{[ 166 ]} Bush glaubte, dass ein wiedervereinigtes Deutschland den amerikanischen Interessen dienen würde. ^{[ 167 ]} Nach intensiven Verhandlungen stimmte Gorbatschow zu, dass ein wiedervereinigtes Deutschland der NATO beitreten darf. Deutschland wurde im Oktober 1990 offiziell wiedervereinigt, nachdem es Milliarden von Mark an Moskau gezahlt hatte. ^{[ 168 ]}

Gorbatschow setzte Gewalt ein, um nationalistische Bewegungen innerhalb der Sowjetunion selbst zu unterdrücken. ^{[ 169 ]} Eine Krise in Litauen brachte Bush in eine schwierige Lage, da er Gorbatschows Kooperation für die Wiedervereinigung Deutschlands benötigte und befürchtete, dass der Zusammenbruch der Sowjetunion Atomwaffen in gefährliche Hände bringen könnte. Die Bush-Regierung protestierte zwar verhalten gegen Gorbatschows Vorgehen gegen die litauische Unabhängigkeitsbewegung, griff aber nicht direkt ein. ^{[ 170 ]} Bush warnte Unabhängigkeitsbewegungen vor den möglichen Unruhen im Zusammenhang mit einem Austritt aus der Sowjetunion; in einer Rede von 1991, die von Kritikern als „ Chicken-Kiew-Rede “ bezeichnet wurde, warnte er vor „selbstmörderischem Nationalismus“. ^{[ 171 ]} Im Juli 1991 unterzeichneten Bush und Gorbatschow den Vertrag zur Reduzierung strategischer Waffen (START I) , in dem sich beide Länder verpflichteten, ihre strategischen Atomwaffen um 30 Prozent zu reduzieren. ^{[ 172 ]}

Im August 1991 putschten Hardliner der Kommunistischen Partei gegen Gorbatschow. Obwohl der Putsch schnell scheiterte, brach er die verbliebene Macht Gorbatschows und der sowjetischen Zentralregierung. ^{[ 173 ]} Noch im selben Monat trat Gorbatschow als Generalsekretär der Kommunistischen Partei zurück , und der russische Präsident Boris Jelzin ordnete die Beschlagnahmung sowjetischen Eigentums an. Gorbatschow blieb bis zum Zerfall der Sowjetunion im Dezember 1991 als deren Präsident an der Macht . ^{[ 174 ]} Aus der Sowjetunion gingen 15 Staaten hervor, von denen Russland der größte und bevölkerungsreichste war. Bush und Jelzin trafen sich im Februar 1992 und erklärten eine neue Ära der „Freundschaft und Partnerschaft“. ^{[ 175 ]} Im Januar 1993 vereinbarten Bush und Jelzin START II , ​​das zusätzlich zum ursprünglichen START-Vertrag weitere nukleare Abrüstungsmaßnahmen vorsah. ^{[ 176 ]}

Bis Ende der 1980er Jahre unterstützten die USA Manuel Noriega , den antikommunistischen Führer Panamas. Noriega unterhielt langjährige Verbindungen zu US-Geheimdiensten, auch während Bushs Amtszeit als CIA-Direktor, und war zudem tief in den Drogenhandel verstrickt . ^{[ 177 ]} Im Mai 1989 annullierte Noriega die Ergebnisse der demokratischen Präsidentschaftswahlen, bei denen Guillermo Endara gewählt worden war. Bush protestierte gegen die Annullierung der Wahl und sorgte sich um den Status des Panamakanals , solange Noriega im Amt blieb. ^{[ 178 ]} Bush entsandte 2.000 Soldaten nach Panama, die dort regelmäßig Militärübungen durchführten und damit bestehende Verträge verletzten. ^{[ 179 ]} Nachdem panamaische Streitkräfte im Dezember 1989 einen US-Soldaten erschossen hatten, ordnete Bush die US-Invasion in Panama an , bekannt als „Operation Just Cause“. Die Invasion war die erste großangelegte amerikanische Militäroperation seit über 40 Jahren, die nicht mit dem Kalten Krieg in Zusammenhang stand. Amerikanische Streitkräfte brachten die Panamakanalzone und Panama-Stadt rasch unter ihre Kontrolle . Noriega kapitulierte am 3. Januar 1990 und wurde umgehend in ein US-Gefängnis gebracht. Bei der Operation starben 23 Amerikaner, 394 weitere wurden verwundet. Noriega wurde im April 1992 wegen Erpressung und Drogenhandel verurteilt und inhaftiert. ^{[ 178 ]} Der Historiker Stewart Brewer argumentiert, die Invasion habe „eine neue Ära in der amerikanischen Außenpolitik eingeläutet“, da Bush sie nicht mit der Monroe-Doktrin oder der Bedrohung durch den Kommunismus begründet habe, sondern damit, dass sie im besten Interesse der Vereinigten Staaten gelegen habe. ^{[ 180 ]}

Angesichts massiver Schulden und niedriger Ölpreise nach dem Iran-Irak-Krieg beschloss der irakische Machthaber Saddam Hussein , Kuwait, ein kleines, ölreiches Land an der südlichen Grenze des Irak, zu erobern. ^{[ 181 ]} Nach dem Einmarsch des Irak in Kuwait im August 1990 verhängte Bush Wirtschaftssanktionen gegen den Irak und stellte eine multinationale Koalition gegen die Invasion zusammen. ^{[ 182 ]} Einige Mitglieder der US-Regierung befürchteten, dass ein Nichtreagieren auf die Invasion Hussein zu einem Angriff auf Saudi-Arabien oder Israel ermutigen würde. ^{[ 183 ]} ​​Robert Gates versuchte, Brent Scowcroft davon zu überzeugen , dass Bush die Rhetorik mäßigen sollte, doch Bush beharrte darauf, dass es sein Hauptanliegen sei, andere Länder von „unbeantworteter Aggression“ abzuhalten. ^{[ 184 ]} Bush wollte zudem den fortgesetzten Zugang zu Öl sichern, da Irak und Kuwait zusammen 20 % der weltweiten Ölproduktion ausmachten und Saudi-Arabien weitere 26 % der weltweiten Ölversorgung beisteuerte. ^{[ 185 ]}

Auf Drängen Bushs billigte der UN-Sicherheitsrat im November 1990 eine Resolution, die den Einsatz von Gewalt autorisierte, falls der Irak sich nicht bis zum 15. Januar 1991 aus Kuwait zurückziehen würde. ^{[ 186 ]} Gorbatschows Unterstützung und Chinas Enthaltung trugen maßgeblich zur Verabschiedung der UN-Resolution bei. ^{[ 187 ]} Bush überzeugte Großbritannien, Frankreich und weitere Nationen, Soldaten für eine Operation gegen den Irak zu entsenden. Er sicherte sich wichtige finanzielle Unterstützung von Deutschland, Japan, Südkorea, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten. ^{[ 188 ]} Im Januar 1991 bat Bush den Kongress um die Verabschiedung einer gemeinsamen Resolution zur Autorisierung eines Krieges gegen den Irak. ^{[ 189 ]} Bush war der Ansicht, die UN-Resolution habe ihm bereits die notwendige Ermächtigung für eine Militäroperation gegen den Irak gegeben. Dennoch wollte er demonstrieren, dass die Nation geschlossen hinter dem militärischen Vorgehen stand. ^{[ 190 ]} Trotz des Widerstands einer Mehrheit der Demokraten im Repräsentantenhaus und im Senat verabschiedete der Kongress die Resolution zur Ermächtigung zum Einsatz militärischer Gewalt gegen den Irak von 1991. ^{[ 189 ]}

Nachdem die Frist am 15. Januar verstrichen war, ohne dass sich die irakischen Truppen aus Kuwait zurückgezogen hatten, führten die USA und die Koalitionstruppen eine Bombardierungskampagne durch, die das irakische Stromnetz und Kommunikationsnetz zerstörte und zur Desertion von etwa 100.000 irakischen Soldaten führte. Als Vergeltung feuerte der Irak Scud-Raketen auf Israel und Saudi-Arabien ab, die jedoch größtenteils nur geringen Schaden anrichteten. Am 23. Februar begannen die Koalitionstruppen eine Bodeninvasion in Kuwait und vertrieben die irakischen Streitkräfte bis zum 27. Februar. Etwa 300 Amerikaner und rund 65 Soldaten anderer Koalitionsnationen starben während der Kampfhandlungen. ^{[ 191 ]} Am 3. März wurde ein Waffenstillstand vereinbart, und die Vereinten Nationen verabschiedeten eine Resolution zur Einrichtung einer Friedenstruppe in einer entmilitarisierten Zone zwischen Kuwait und dem Irak. ^{[ 192 ]} Eine Gallup- Umfrage vom März 1991 ergab eine Zustimmungsrate von 89 % für Bush – die höchste Zustimmungsrate für einen Präsidenten in der Geschichte der Gallup-Umfragen. ^{[ 193 ]} Nach 1991 hielten die Vereinten Nationen die Wirtschaftssanktionen gegen den Irak aufrecht, und die Sonderkommission der Vereinten Nationen wurde eingesetzt, um sicherzustellen, dass der Irak sein Programm für Massenvernichtungswaffen nicht wieder aufnahm . ^{[ 194 ]}

1987 schlossen die USA und Kanada ein Freihandelsabkommen , das viele Zölle zwischen den beiden Ländern abschaffte. Präsident Reagan hatte dies als ersten Schritt zu einem umfassenderen Handelsabkommen zur Beseitigung der meisten Zölle zwischen den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko vorgesehen. ^{[ 195 ]} Die Bush-Regierung führte gemeinsam mit dem kanadischen Premierminister Brian Mulroney (Progressive Konservative Partei ) die Verhandlungen zum Nordamerikanischen Freihandelsabkommen (NAFTA) mit Mexiko an. Neben der Senkung der Zölle sollte der geplante Vertrag auch Patente, Urheberrechte und Markenrechte betreffen. ^{[ 196 ]} 1991 beantragte Bush die sogenannte Fast-Track-Befugnis , die dem Präsidenten das Recht einräumt, ein internationales Handelsabkommen ohne Änderungsmöglichkeit dem Kongress vorzulegen. Trotz des Widerstands im Kongress unter Führung des Mehrheitsführers Dick Gephardt stimmten beide Kammern für die Gewährung dieser Befugnis. NAFTA wurde im Dezember 1992 unterzeichnet, nachdem Bush die Wiederwahl verloren hatte ^{[ 197 ]} , doch Präsident Clinton erreichte die Ratifizierung des Abkommens erst 1993 ^{[ 198 ]} . NAFTA war aufgrund seiner Auswirkungen auf Löhne, Arbeitsplätze und das allgemeine Wirtschaftswachstum umstritten ^{[ 199 ]} . Im Jahr 2020 wurde es vollständig durch das Freihandelsabkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) ersetzt .

Die US-Wirtschaft hatte sich seit dem Ende der Rezession Ende 1982 im Allgemeinen gut entwickelt , geriet aber 1990 in eine leichte Rezession . Die Arbeitslosenquote stieg von 5,9 % im Jahr 1989 auf einen Höchststand von 7,8 % Mitte 1991. ^{[ 200 ] [ 201 ]} Die hohen Haushaltsdefizite des Bundes , die während der Reagan-Ära entstanden waren, stiegen von 152,1 Milliarden US-Dollar im Jahr 1989 ^{[ 202 ]} auf 220 Milliarden US-Dollar im Jahr 1990; ^{[ 203 ]} das Defizit von 220 Milliarden US-Dollar bedeutete eine Verdreifachung seit 1980. ^{[ 204 ]} Da die Öffentlichkeit zunehmend besorgt über die Wirtschaft und andere innenpolitische Angelegenheiten war, verlor Bushs allgemein anerkannte Außenpolitik für die meisten Wähler an Bedeutung. ^{[ 205 ]} Bushs oberste innenpolitische Priorität war die Beseitigung des Bundeshaushaltsdefizits, das er als Belastung für die langfristige wirtschaftliche Gesundheit und das Ansehen des Landes in der Welt ansah. ^{[ 206 ]} Da er sich gegen größere Kürzungen der Verteidigungsausgaben aussprach ^{[ 207 ]} und versprochen hatte, die Steuern nicht zu erhöhen, hatte der Präsident große Schwierigkeiten, den Haushalt auszugleichen. ^{[ 208 ]}

Bush und die Kongressführung einigten sich darauf, größere Änderungen am Haushalt für das Fiskaljahr 1990, das im Oktober 1989 begann, zu vermeiden. Beide Seiten wussten jedoch, dass Ausgabenkürzungen oder Steuererhöhungen für den Haushalt des Folgejahres notwendig sein würden, um die drastischen automatischen Kürzungen der Inlandsausgaben zu verhindern, die der Gramm-Rudman-Hollings Balanced Budget Act von 1987 vorschrieb. ^{[ 209 ]} Bush und andere führende Politiker wollten zudem das Haushaltsdefizit senken, da der Vorsitzende der Federal Reserve, Alan Greenspan, sich weigerte, die Zinsen zu senken und damit das Wirtschaftswachstum anzukurbeln, solange das Bundeshaushaltsdefizit nicht reduziert wurde. ^{[ 210 ]} In einer Ende Juni 1990 veröffentlichten Erklärung sagte Bush, er sei offen für ein Programm zur Defizitreduzierung, das Ausgabenkürzungen, Anreize für Wirtschaftswachstum, eine Reform des Haushaltsverfahrens sowie Steuererhöhungen umfasse. ^{[ 211 ]} Für die fiskalpolitischen Konservativen in der Republikanischen Partei bedeutete Bushs Erklärung einen Verrat, und sie kritisierten ihn scharf für seinen frühen Kompromiss in den Verhandlungen. ^{[ 212 ]}

Im September 1990 verkündeten Bush und die Demokraten im Kongress einen Kompromiss zur Kürzung der Mittel für Pflicht- und Ermessensprogramme bei gleichzeitiger Erhöhung der Staatseinnahmen, unter anderem durch eine höhere Benzinsteuer. Der Kompromiss enthielt außerdem eine „Pay-as-you-go“ -Klausel, die vorschrieb, dass neue Programme bei ihrer Einführung finanziert werden mussten. ^{[ 213 ]} Der Minderheitsführer der Demokraten im Repräsentantenhaus, Newt Gingrich, führte den konservativen Widerstand gegen das Gesetz an und lehnte jede Form von Steuererhöhung entschieden ab. ^{[ 214 ]} Auch einige Liberale kritisierten die im Kompromiss vorgesehenen Budgetkürzungen, und im Oktober lehnte das Repräsentantenhaus das Abkommen ab, was zu einem kurzzeitigen Regierungsstillstand führte. Ohne die starke Unterstützung der Republikaner stimmte Bush einem weiteren Kompromissgesetz zu, das diesmal den Demokraten entgegenkam. Der Omnibus Budget Reconciliation Act von 1990 (OBRA-90), der am 27. Oktober 1990 in Kraft trat, strich einen Großteil der Benzinsteuererhöhung und führte stattdessen höhere Einkommensteuern für Spitzenverdiener ein. Er enthielt zwar Kürzungen der Inlandsausgaben, diese fielen jedoch nicht so drastisch aus wie im ursprünglichen Kompromiss vorgeschlagen. Bushs Entscheidung, das Gesetz zu unterzeichnen, schadete seinem Ansehen bei Konservativen und der breiten Öffentlichkeit, legte aber gleichzeitig den Grundstein für die Haushaltsüberschüsse der späten 1990er Jahre. ^{[ 215 ]}

Menschen mit Behinderungen hatten unter dem wegweisenden Bürgerrechtsgesetz von 1964 keinen Rechtsschutz genossen, und viele waren bei Bushs Amtsantritt Diskriminierung und Segregation ausgesetzt. 1988 brachten Lowell P. Weicker Jr. und Tony Coelho den Americans with Disabilities Act (ADA) ein, der die Diskriminierung qualifizierter Menschen mit Behinderungen im Berufsleben verbot. Der Gesetzentwurf passierte den Senat, jedoch nicht das Repräsentantenhaus, und wurde 1989 erneut eingebracht. Obwohl einige Konservative den Gesetzentwurf aufgrund seiner Kosten und der potenziellen Belastung für Unternehmen ablehnten, unterstützte Bush ihn nachdrücklich, unter anderem weil sein Sohn Neil mit Legasthenie zu kämpfen hatte . Nachdem der Gesetzentwurf beide Häuser des Kongresses passiert hatte, unterzeichnete Bush im Juli 1990 den ADA von 1990. ^{[ 217 ]} Das Gesetz verpflichtete Arbeitgeber und öffentliche Einrichtungen, „angemessene Vorkehrungen“ für Menschen mit Behinderungen zu treffen, sah jedoch eine Ausnahme vor, wenn solche Vorkehrungen eine „unzumutbare Härte“ darstellten. ^{[ 218 ]}

Senator Ted Kennedy setzte sich später im Kongress für die Verabschiedung eines separaten Bürgerrechtsgesetzes ein, das die Einleitung von Klagen wegen Diskriminierung am Arbeitsplatz erleichtern sollte. ^{[ 219 ]} Bush legte sein Veto gegen das Gesetz ein und argumentierte, es würde zu Rassenquoten bei der Einstellung führen. ^{[ 220 ] [ 221 ]} Im November 1991 unterzeichnete Bush den Civil Rights Act von 1991 , der weitgehend dem Gesetz entsprach, gegen das er im Vorjahr sein Veto eingelegt hatte. ^{[ 219 ]}

Im August 1990 unterzeichnete Bush den Ryan White CARE Act , das größte staatlich finanzierte Programm zur Unterstützung von Menschen mit HIV/AIDS . ^{[ 222 ]} Während seiner Präsidentschaft breitete sich die AIDS-Epidemie in den USA und weltweit dramatisch aus, und Bush geriet häufig in Konflikt mit AIDS-Aktivistengruppen, die ihn dafür kritisierten, der HIV/AIDS-Forschung und -Finanzierung keine hohe Priorität einzuräumen. Frustriert über die mangelnde Dringlichkeit der Regierung in dieser Angelegenheit, streute ACT UP 1992 während einer Präsentation des AIDS Quilt die Asche verstorbener HIV/AIDS-Patienten auf den Rasen des Weißen Hauses. ^{[ 223 ]} Zu diesem Zeitpunkt war HIV bereits die häufigste Todesursache bei Männern zwischen 25 und 44 Jahren in den USA. ^{[ 224 ]}

Im Juni 1989 legte die Regierung Bush einen Gesetzentwurf zur Änderung des Clean Air Act vor . In Zusammenarbeit mit dem Mehrheitsführer im Senat , George J. Mitchell , setzte sich die Regierung gegen den Widerstand wirtschaftsnaher Kongressabgeordneter durch, die die Auswirkungen strengerer Vorschriften befürchteten. ^{[ 225 ]} Das Gesetz zielte darauf ab, sauren Regen und Smog durch die Forderung nach reduzierten Emissionen von Chemikalien wie Schwefeldioxid ^{einzudämmen [226} ] ^{und war} die erste größere Aktualisierung des Clean Air Act seit 1977. ^{[ 227 ]} Als Reaktion auf die Ölkatastrophe der Exxon Valdez unterzeichnete Bush außerdem den Oil Pollution Act von 1990. Die League of Conservation Voters kritisierte jedoch einige von Bushs anderen Umweltmaßnahmen, darunter seine Ablehnung strengerer Kraftstoffverbrauchsstandards für Autos. ^{[ 228 ]}

Bush widmete sich dem ehrenamtlichen Engagement, um einige der drängendsten sozialen Probleme Amerikas zu lösen. Er verwendete oft das Bild der „tausend Lichter“, um die Kraft der Bürger zur Lösung gemeinschaftlicher Probleme zu beschreiben. In seiner Antrittsrede 1989 sagte Bush: „Ich habe von tausend Lichtern gesprochen, von all den gemeinnützigen Organisationen, die wie Sterne über das ganze Land verteilt sind und Gutes tun.“ ^{[ 229 ]} Während seiner Präsidentschaft ehrte Bush zahlreiche Freiwillige mit dem „Daily Point of Light Award“, einer Tradition, die seine Nachfolger fortführten. ^{[ 230 ]} 1990 wurde die „Points of Light Foundation“ als gemeinnützige Organisation in Washington gegründet, um diesen Geist des Ehrenamts zu fördern . ^{[ 231 ]} 2007 fusionierte die „Points of Light Foundation“ mit dem „Hands On Network“ zur neuen Organisation „ Points of Light“ . ^{[ 232 ]}

Bush ernannte zwei Richter an den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten . 1990 ernannte er den weitgehend unbekannten Berufungsrichter David Souter zum Nachfolger des liberalen Ausnahmerichters William J. Brennan Jr. ^{[ 233 ]} Souter wurde problemlos bestätigt und diente bis 2009, schloss sich jedoch dem liberalen Flügel des Gerichts an, was Bush enttäuschte. ^{[ 233 ]} 1991 nominierte Bush den konservativen Bundesrichter Clarence Thomas als Nachfolger von Thurgood Marshall , einem langjährigen liberalen Verfechter des Obersten Gerichtshofs. Thomas, der ehemalige Vorsitzende der Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), sah sich im Senat sowie von Abtreibungsbefürwortern und der NAACP starkem Widerstand ausgesetzt . Seine Nominierung erlitt weitere Schwierigkeiten, als Anita Hill Thomas beschuldigte, sie während seiner Zeit als Vorsitzender der EEOC sexuell belästigt zu haben. Thomas wurde mit knapper Mehrheit von 52 zu 48 Stimmen bestätigt. 43 Republikaner und 9 Demokraten stimmten für die Bestätigung von Thomas, während 46 Demokraten und 2 Republikaner dagegen stimmten. ^{[ 234 ]} Thomas wurde einer der konservativsten Richter seiner Zeit. ^{[ 235 ]}

Bushs Bildungsprogramm bestand im Wesentlichen aus der Bereitstellung von Bundesmitteln für verschiedene Innovationen, wie etwa die freie Schulwahl, Leistungsprämien für herausragende Lehrkräfte und Belohnungen für Schulen, die die Leistungen von Kindern aus benachteiligten Verhältnissen verbessern. ^{[ 236 ]} Obwohl Bush während seiner Präsidentschaft kein umfassendes Bildungsreformpaket verabschiedete, beeinflussten seine Ideen spätere Reformbemühungen, darunter „Goals 2000“ und den „No Child Left Behind Act“ . ^{[ 237 ]} Bush unterzeichnete den Immigration Act von 1990 , ^{[ 238 ]} der zu einem Anstieg der legalen Einwanderung in die Vereinigten Staaten um 40 % führte . ^{[ 239 ]} Das Gesetz verdoppelte die Anzahl der Visa, die Einwanderern auf der Grundlage beruflicher Qualifikationen erteilt wurden. ^{[ 240 ]} Nach der Krise der Sparkassen und Bausparkassen schlug Bush ein 50-Milliarden-Dollar-Paket zur Rettung der Branche vor und regte die Einrichtung des Office of Thrift Supervision zur Regulierung des Sektors an. Der Kongress verabschiedete 1989 den Financial Institutions Reform, Recovery, and Enforcement Act , der die meisten Vorschläge von Bush enthielt. ^{[ 241 ]}

Bush galt weithin als pragmatischer Übergangspräsident, dem es an einem einheitlichen und überzeugenden langfristigen Konzept mangelte. ^{[ 242 ] [ 243 ] [ 244 ]} Ein von Bush geprägter Ausspruch , in dem er die Frage nach einem übergeordneten Ziel als „Vision-Sache“ bezeichnete, wurde zu einer Metonymie für andere Politiker, denen ähnliche Schwierigkeiten vorgeworfen wurden. ^{[ 245 ] [ 246 ] [ 247 ] [ 248 ] [ 249 ] [ 250 ]} Seine Fähigkeit, breite internationale Unterstützung für den Golfkrieg zu gewinnen , und dessen Ausgang wurden als diplomatischer und militärischer Triumph gewertet ^{[ 251 ]} und fanden parteiübergreifende Zustimmung. ^{[ 252 ]} Seine Entscheidung, die Truppen zurückzuziehen, ohne Saddam Hussein zu stürzen, hinterließ jedoch gemischte Gefühle, und die Aufmerksamkeit richtete sich wieder auf die Innenpolitik und die sich verschlechternde Wirtschaftslage. ^{[ 253 ]} Ein Artikel der New York Times stellte Bush fälschlicherweise als überrascht dar, einen Barcode-Leser in einem Supermarkt zu sehen . ^{[ 254 ] [ 255 ]} Der Bericht über seine Reaktion verstärkte die Vorstellung, dass er „den Bezug zur Realität verloren“ habe. ^{[ 254 ]}

Bush war während des größten Teils seiner Präsidentschaft beliebt. Nach dem Ende des Golfkriegs im Februar 1991 erreichte seine Zustimmungsrate einen Höchststand von 89 %, bevor sie im Laufe des Jahres allmählich sank und laut einer Gallup- Umfrage vom Januar 1992 schließlich unter 50 % fiel. ^{[ 256 ] [ 257 ] [ 258 ]} Sein plötzlicher Popularitätsverlust war wahrscheinlich auf die Rezession Anfang der 1990er-Jahre zurückzuführen , die sein Image vom „siegreichen Helden“ zum „von Wirtschaftsfragen überforderten Politiker“ wandelte. ^{[ 259 ]} Auf politischer Eliteebene beklagten mehrere Kommentatoren und Politikexperten den Zustand der amerikanischen Politik in den Jahren 1991/92 und berichteten von verärgerten Wählern. Viele Analysten machten die mangelhafte Qualität der nationalen Wahlkämpfe dafür verantwortlich. ^{[ 260 ]}

Anfang 1992 kündigte Bush seine Kandidatur für eine Wiederwahl an. Nach dem Sieg der Koalition im Golfkrieg und hohen Zustimmungswerten schien seine Wiederwahl zunächst wahrscheinlich. ^{[ 261 ]} Infolgedessen verzichteten viele führende Demokraten, darunter Mario Cuomo , Dick Gephardt und Al Gore , auf eine Kandidatur für die Präsidentschaftsnominierung ihrer Partei. ^{[ 262 ]} Bushs Steuererhöhung verärgerte jedoch viele Konservative, die der Ansicht waren, Bush habe sich von den konservativen Prinzipien Ronald Reagans entfernt. ^{[ 263 ]} Bei den republikanischen Vorwahlen 1992 trat er gegen den konservativen politischen Kolumnisten Pat Buchanan an . ^{[ 264 ]} Bush konnte Buchanans Herausforderung abwehren und gewann die Nominierung seiner Partei auf dem republikanischen Nationalkonvent 1992. Dennoch verabschiedete der Konvent ein sozialkonservatives Programm, das stark vom christlichen Flügel beeinflusst war . ^{[ 265 ]}

Unterdessen nominierten die Demokraten Gouverneur Bill Clinton aus Arkansas. Der gemäßigte Clinton, der dem Democratic Leadership Council (DLC) angehörte , befürwortete eine Sozialreform, den Abbau des Haushaltsdefizits und Steuersenkungen für die Mittelschicht. ^{[ 266 ]} Anfang 1992 nahm der Wahlkampf eine unerwartete Wendung, als der texanische Milliardär H. Ross Perot als unabhängiger Kandidat antrat und behauptete, weder Republikaner noch Demokraten könnten das Haushaltsdefizit beseitigen und die Regierung effizienter gestalten. Seine Botschaft sprach Wähler im gesamten politischen Spektrum an, die von der vermeintlichen fiskalischen Verantwortungslosigkeit beider Parteien enttäuscht waren. ^{[ 267 ]} Perot griff auch NAFTA an, da er behauptete, das Abkommen würde zu massiven Arbeitsplatzverlusten führen. ^{[ 268 ]} Nationale Umfragen Mitte 1992 sahen Perot vorn, doch Clinton konnte durch einen erfolgreichen Wahlkampf und die Wahl von Senator Al Gore, einem populären und vergleichsweise jungen Südstaatler, zu seinem Vizepräsidentschaftskandidaten einen Aufschwung erleben. ^{[ 269 ]}

Clinton gewann die Wahl mit 43 % der Wählerstimmen und 370 Wahlmännerstimmen, während Bush 37,5 % der Wählerstimmen und 168 Wahlmännerstimmen erhielt. ^{[ 270 ]} Perot erzielte 19 % der Wählerstimmen – eines der besten Ergebnisse für einen Kandidaten einer dritten Partei in der US-Geschichte. Laut Nachwahlbefragungen erhielt er dabei Stimmen von beiden Hauptkandidaten gleichermaßen. ^{[ 271 ]} Clinton schnitt im Nordosten, im Mittleren Westen und an der Westküste gut ab und führte gleichzeitig den stärksten Wahlkampf der Demokraten im Süden seit der Wahl 1976. ^{[ 272 ]} Mehrere Faktoren trugen zu Bushs Niederlage bei. Die schwächelnde Wirtschaft infolge der Rezession dürfte der Hauptgrund für Bushs Verlust gewesen sein, da sieben von zehn Wählern am Wahltag angaben, die Wirtschaftslage sei entweder „nicht so gut“ oder „schlecht“. ^{[ 273 ] [ 274 ]} Am Vorabend der Wahl 1992 lag die Arbeitslosenquote bei 7,8 % und damit so hoch wie seit 1984 nicht mehr. ^{[ 275 ]} Dem Präsidenten schadete zudem die Entfremdung vieler Konservativer in seiner Partei. ^{[ 276 ]} Bush gab Perot eine Mitschuld an seiner Niederlage, obwohl Nachwahlbefragungen zeigten, dass Perot seine Wähler etwa gleich häufig von Clinton und Bush erhielt. ^{[ 277 ]}

Trotz seiner Niederlage verließ Bush im Januar 1993 sein Amt mit einer Zustimmungsrate von 56 %. ^{[ 278 ]} Wie viele seiner Vorgänger erließ auch Bush in seinen letzten Amtstagen eine Reihe von Begnadigungen . Im Dezember 1992 begnadigte er sechs ehemalige hochrangige Regierungsbeamte, die in die Iran-Contra-Affäre verwickelt waren, darunter den ehemaligen Verteidigungsminister Caspar Weinberger . ^{[ 279 ]} Ihnen wurde vorgeworfen, den Kongress belogen oder Informationen vorenthalten zu haben. Die Begnadigungen beendeten die Iran-Contra-Affäre faktisch. ^{[ 280 ]}

Laut Seymour Martin Lipset wies die Wahl von 1992 mehrere Besonderheiten auf. Die Wähler empfanden die wirtschaftliche Lage als schlechter als sie tatsächlich war, was Bush schadete. Ein seltenes Ereignis war das Auftreten eines starken Kandidaten einer dritten Partei. Liberale starteten eine Gegenbewegung gegen zwölf Jahre konservativer Präsidentschaft. Ausschlaggebend war Clintons Fähigkeit, seine Partei zu einen und verschiedene heterogene Wählergruppen für sich zu gewinnen. ^{[ 281 ]}

Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt bauten Bush und seine Frau ein Altersruhesitz in West Oaks, Houston . ^{[ 282 ]} Er richtete ein Präsidentenbüro im Park Laureate Building am Memorial Drive in Houston ein. ^{[ 283 ]} Er verbrachte außerdem häufig Zeit in seinem Ferienhaus in Kennebunkport, unternahm jährliche Kreuzfahrten in Griechenland, ging angeln in Florida und besuchte den Bohemian Club in Nordkalifornien. Er lehnte es ab, in Aufsichtsräten mitzuwirken, hielt aber zahlreiche bezahlte Reden und war Berater der Carlyle Group , einer Private-Equity-Gesellschaft. ^{[ 284 ]} Er veröffentlichte nie seine Memoiren, schrieb aber zusammen mit Brent Scowcroft das 1998 erschienene Buch „A World Transformed“ über Außenpolitik. Teile seiner Briefe und seines Tagebuchs wurden später unter den Titeln „The China Diary of George H. W. Bush“ und „All the Best, George Bush“ veröffentlicht . ^{[ 285 ]}

Während eines Besuchs in Kuwait im Jahr 1993 wurde Bush Ziel eines vom irakischen Geheimdienst gelenkten Attentats . Präsident Clinton reagierte mit dem Befehl, 23 Marschflugkörper auf das Hauptquartier des irakischen Geheimdienstes in Bagdad abzufeuern . ^{[ 286 ]} Bush äußerte sich weder öffentlich zu dem Attentat noch zum Raketenangriff, sprach aber kurz vor dem Angriff privat mit Clinton. ^{[ 287 ]}

Bei den Gouverneurswahlen 1994 kandidierten seine Söhne George W. und Jeb gleichzeitig für das Amt des Gouverneurs von Texas bzw. Florida . Bezüglich ihrer politischen Karrieren riet er ihnen beiden: „Irgendwann werdet ihr beide vielleicht sagen wollen: ‚Nun, da stimme ich meinem Vater nicht zu‘ oder ‚Ehrlich gesagt, ich glaube, Papa hat sich da geirrt.‘ Tut es. Geht euren eigenen Weg, nicht nur inhaltlich, sondern auch in eurer Selbstdefinition.“ ^{[ 288 ]} George W. gewann die Wahl gegen Ann Richards, während Jeb gegen Lawton Chiles verlor . Nach Bekanntgabe der Ergebnisse sagte der ältere Bush gegenüber ABC: „Ich habe sehr gemischte Gefühle. Stolzer Vater, so würde ich es zusammenfassen.“ ^{[ 289 ]} Jeb kandidierte 1998 erneut für das Amt des Gouverneurs von Florida und gewann, zeitgleich mit der Wiederwahl seines Bruders George W. in Texas. Es war das zweite Mal in der Geschichte der Vereinigten Staaten, dass zwei Brüder gleichzeitig als Gouverneure amtierten (das erste Mal dauerte es von 1967 bis 1971, als Nelson Rockefeller und sein Bruder Winthrop Rockefeller Gouverneure von New York bzw. Arkansas waren ). ^{[ 290 ]}

Bush unterstützte die Kandidatur seines Sohnes bei der Präsidentschaftswahl 2000, beteiligte sich aber nicht aktiv am Wahlkampf und hielt keine Rede auf dem Republikanischen Nationalkonvent 2000. ^{[ 291 ]} George W. Bush besiegte Al Gore bei der Wahl 2000 und wurde 2004 wiedergewählt. Bush und sein Sohn waren damit nach John Adams und John Quincy Adams das zweite Vater-Sohn-Gespann, das jeweils als Präsident der Vereinigten Staaten amtierte . ^{[ 292 ]} Während der vorherigen Regierungen war der ältere Bush allgemein als „George Bush“ oder „Präsident Bush“ bekannt, doch nach der Wahl seines Sohnes wurden aufgrund der Notwendigkeit, zwischen ihnen zu unterscheiden, retronymische Formen wie „George H. W. Bush“ und „George Bush Sr.“ sowie umgangssprachliche Bezeichnungen wie „Bush 41“ und „Bush der Ältere“ gebräuchlicher. ^{[ 293 ]} Bush beriet seinen Sohn bei einigen Personalentscheidungen und billigte die Wahl von Dick Cheney als Vizepräsidentschaftskandidaten sowie die Beibehaltung von George Tenet als CIA-Direktor. Er wurde jedoch nicht bei allen Ernennungen konsultiert, darunter auch bei der seines alten Rivalen Donald Rumsfeld als Verteidigungsminister. ^{[ 294 ]} Obwohl er es vermied, seinem Sohn ungefragt Ratschläge zu erteilen, besprachen Bush und sein Sohn auch einige politische Angelegenheiten, insbesondere Fragen der nationalen Sicherheit. ^{[ 295 ]}

Im Ruhestand nutzte Bush die öffentliche Aufmerksamkeit, um verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen zu unterstützen. ^{[ 296 ]} Trotz anfänglicher politischer Differenzen mit Bill Clinton freundeten sich die beiden ehemaligen Präsidenten schließlich an. ^{[ 297 ]} Sie traten gemeinsam in Fernsehspots auf, um Hilfe für die Opfer des Erdbebens und Tsunamis im Indischen Ozean 2004 sowie des Hurrikans Katrina zu fördern . ^{[ 298 ]} In einem Interview mit Jon Meacham kritisierte Bush jedoch Donald Rumsfeld, Dick Cheney und sogar seinen Sohn George W. Bush für deren außenpolitischen Umgang nach den Anschlägen vom 11. September . ^{[ 299 ]}

Bush unterstützte den Republikaner John McCain bei der Präsidentschaftswahl 2008 ^{[ 300 ]} und den Republikaner Mitt Romney bei der Präsidentschaftswahl 2012 ^{[ 301 ]} , doch beide unterlagen dem Demokraten Barack Obama . 2011 verlieh Obama Bush die Freiheitsmedaille des Präsidenten , die höchste zivile Auszeichnung der Vereinigten Staaten. ^{[ 302 ]}

Bush unterstützte die Kandidatur seines Sohnes Jeb bei den republikanischen Vorwahlen 2016. [ ^{303 ] Jeb} Bushs Kampagne verlief jedoch schleppend, und er zog seine Kandidatur während der Vorwahlen zurück. Weder George H. W. noch George W. Bush sprachen sich für den späteren republikanischen Kandidaten Donald Trump aus ; ^{[ 304 ]} alle drei Bushes kritisierten Trumps Politik und seinen Redestil wiederholt, während Trump die Präsidentschaft von George W. Bush häufig kritisierte. George H. W. gab später an, bei der Präsidentschaftswahl für die demokratische Kandidatin Hillary Clinton gestimmt zu haben. ^{[ 305 ]} Nach der Wahl schrieb Bush im Januar 2017 einen Brief an den designierten Präsidenten Donald Trump, um ihn darüber zu informieren, dass er aufgrund seines schlechten Gesundheitszustands nicht an Trumps Amtseinführung am 20. Januar teilnehmen könne; er übermittelte ihm seine besten Wünsche. ^{[ 306 ]}

Im August 2017, nach den gewalttätigen Ausschreitungen bei der „Unite the Right“-Kundgebung in Charlottesville, Virginia , veröffentlichten die beiden Präsidenten Bush eine gemeinsame Erklärung: „Amerika muss Rassismus, Antisemitismus und Hass in jeder Form entschieden ablehnen. […] Während wir für Charlottesville beten, erinnern wir uns an die grundlegenden Wahrheiten, die der prominenteste Bürger dieser Stadt in der Unabhängigkeitserklärung festhielt: Wir alle sind gleich geschaffen und von unserem Schöpfer mit unveräußerlichen Rechten ausgestattet.“ ^{[ 307 ] [ 308 ]}

Am 17. April 2018 starb Barbara Bush im Alter von 92 Jahren ^{[ 309 ]} in ihrem Haus in Houston, Texas. Ihre Beerdigung fand vier Tage später in der St. Martin’s Episcopal Church in Houston statt. ^{[ 310 ] [ 311 ]} Neben Bush nahmen auch die ehemaligen Präsidenten Barack Obama, George W. Bush (ihr Sohn) und Bill Clinton sowie die First Ladies Melania Trump , Michelle Obama , Laura Bush (ihre Schwiegertochter) und Hillary Clinton an der Beerdigung teil und posierten gemeinsam für ein Foto als Zeichen der Solidarität. ^{[ 312 ] [ 313 ]}

Am 1. November 2018 gab Bush seine Stimme bei den vorgezogenen Zwischenwahlen ab. Dies sollte sein letzter öffentlicher Auftritt sein. ^{[ 314 ]}

Im Mai 1991 enthüllte die New York Times , dass Bush an Morbus Basedow , einer nicht ansteckenden Schilddrüsenerkrankung, erkrankt war , an der auch seine Frau Barbara litt. ^{[ 315 ]} Bush unterzog sich 2000 und 2007 zwei Hüftoperationen. ^{[ 316 ]} Anschließend traten bei Bush Schwächegefühle in den Beinen auf, die auf vaskulären Parkinsonismus , eine Form der Parkinson-Krankheit, zurückgeführt wurden. Er entwickelte zunehmend Gehprobleme und benötigte zunächst einen Gehstock, bevor er ab 2011 schließlich auf einen Rollstuhl angewiesen war. ^{[ 317 ]}

Bush war zeitlebens Mitglied der Episkopalkirche und der St. Martin’s Episcopal Church in Houston. Als Präsident besuchte er regelmäßig Gottesdienste in der St. John’s Episcopal Church in Washington, D.C. ^{[ 318 ]} Er nannte verschiedene Momente in seinem Leben, die seinen Glauben vertieften, darunter seine Flucht vor den japanischen Truppen im Jahr 1944 und den Tod seiner dreijährigen Tochter Robin im Jahr 1953. ^{[ 319 ]} Sein Glaube spiegelte sich in seiner Rede von den „tausend Lichtern“, seinem Eintreten für das Gebet an Schulen und seiner Unterstützung der Pro-Life-Bewegung (nach seiner Wahl zum Vizepräsidenten) wider. ^{[ 320 ] [ 319 ]} Kurz nach seinem Tod wurde bekannt, dass Bush unter dem Decknamen „George Walker“ heimlich die Ausbildung und Verpflegung eines philippinischen Schuljungen über die Hilfsorganisation Compassion International finanziert hatte . ^{[ 321 ] [ 322 ]}

Bush war Mitglied der National Rifle Association, bis er die Organisation am 3. Mai 1995 verließ. ^{[ 323 ]}

George H. W. Bush starb am 30. November 2018 im Alter von 94 Jahren in seinem Haus in Houston an vaskulärer Parkinson-Krankheit . ^{[ 324 ] [ 325 ]} Zum Zeitpunkt seines Todes war er der am längsten lebende US-Präsident , bis Jimmy Carter ihn am 22. März 2019 übertraf. ^{[ 326 ] [ 327 ]} Er war außerdem der drittälteste Vizepräsident . ^{[ h ]} Vom 3. bis 5. Dezember lag Bush im Kapitol in Washington aufgebahrt ; er war der zwölfte US-Präsident, dem diese Ehre zuteilwurde. ^{[ 329 ] [ 330 ]} Am 5. Dezember wurde sein Sarg von der Rotunde des Kapitols in die Washington National Cathedral überführt, wo ein Staatsbegräbnis stattfand. ^{[ 331 ]} Nach der Trauerfeier wurde Bushs Leichnam in die George H. W. Bush Presidential Library in College Station, Texas , überführt, wo er neben seiner Frau Barbara und seiner Tochter Robin beigesetzt wurde. ^{[ 332 ]} Bei der Beerdigung würdigte der ehemalige Präsident George W. Bush seinen Vater mit den Worten: „Er suchte in jedem Menschen nach dem Guten, und meistens fand er es auch.“ ^{[ 331 ]}

Umfragen unter Historikern und Politikwissenschaftlern stufen Bush in der oberen Hälfte der Präsidenten ein. Eine Umfrage der Sektion „Präsidenten und Exekutivpolitik“ der American Political Science Association aus dem Jahr 2018 listete Bush als 17. besten von 44 Präsidenten. ^{[ 333 ]} Eine C-SPAN- Umfrage unter Historikern aus dem Jahr 2017 stufte Bush ebenfalls als 20. besten von 43 Präsidenten ein. ^{[ 334 ]} Richard Rose bezeichnete Bush als einen „beschützenden“ Präsidenten, und viele andere Historiker und Politikwissenschaftler beschrieben ihn ähnlich als einen passiven, zurückhaltenden Präsidenten, der „weitgehend mit dem Status quo zufrieden war“. ^{[ 335 ]} Professor Steven Knott schreibt: „Generell wird die Präsidentschaft Bushs in der Außenpolitik als erfolgreich, in der Innenpolitik jedoch als Enttäuschung angesehen.“ ^{[ 336 ]}

Der Biograf Jon Meacham schreibt, dass viele Amerikaner Bush nach seinem Ausscheiden aus dem Amt als „einen liebenswürdigen und unterschätzten Mann mit vielen Tugenden“ betrachteten, „dem es jedoch nicht gelungen war, eine ausreichend ausgeprägte Identität und Vision zu entwickeln, um die wirtschaftlichen Herausforderungen von 1991/92 zu bewältigen und eine zweite Amtszeit zu gewinnen.“ ^{[ 337 ]} Bush selbst bemerkte, sein Vermächtnis sei „zwischen dem Ruhm Reagans … und den Prüfungen und Schwierigkeiten meiner Söhne untergegangen.“ ^{[ 338 ]} In den 2010er Jahren wurde Bush aufgrund seiner Kompromissbereitschaft in guter Erinnerung behalten, die im Gegensatz zu der stark parteipolitisch geprägten Ära stand, die seiner Präsidentschaft folgte. ^{[ 339 ]}

2018 hob Vox Bushs „Pragmatismus“ als gemäßigten republikanischen Präsidenten hervor, der sich durch parteiübergreifende Zusammenarbeit auszeichnete. ^{[ 340 ]} Insbesondere wurden Bushs Erfolge in der Innenpolitik durch parteiübergreifende Abkommen hervorgehoben, darunter die Erhöhung der Steuerlast für Wohlhabende mit dem Omnibus Budget Reconciliation Act von 1990. Bush trug außerdem zur Verabschiedung des Americans with Disabilities Act von 1990 bei, den die New York Times als „das umfassendste Antidiskriminierungsgesetz seit dem Civil Rights Act von 1964“ bezeichnete. ^{[ 341 ]} Als Reaktion auf die Ölkatastrophe der Exxon Valdez baute Bush eine weitere parteiübergreifende Koalition auf, um die Änderungen des Clean Air Act von 1990 zu stärken. ^{[ 342 ] [ 343 ]} Bush setzte sich außerdem für den Immigration Act von 1990 ein und unterzeichnete ihn. Dieses umfassende, parteiübergreifende Einwanderungsreformgesetz erleichterte die legale Einreise in die USA, gewährte Einwanderern, die vor Gewalt flohen, ein Visum für vorübergehenden Schutzstatus, schaffte den Englischtest vor der Einbürgerung ab und beseitigte schließlich den Ausschluss von Homosexuellen aus der – vom Kongress nunmehr als medizinisch unhaltbar eingestuften – Kategorie „sexuell abweichend“, die im Gesetz von 1965 enthalten war . ^{[ 344 ] [ 345 ]} Bush erklärte: „Einwanderung ist nicht nur eine Verbindung zu unserer Vergangenheit, sondern auch eine Brücke in Amerikas Zukunft.“ ^{[ 346 ]}

Laut USA Today wurde das Vermächtnis der Präsidentschaft Bushs durch seinen Sieg über den Irak nach der Invasion Kuwaits und durch seine Rolle bei der Auflösung der Sowjetunion und der deutschen Wiedervereinigung geprägt . ^{[ 347 ]} Michael Beschloss und Strobe Talbott loben Bushs Umgang mit der Sowjetunion, insbesondere seinen Druck auf Gorbatschow, die Kontrolle über die Satellitenstaaten abzugeben und die deutsche Wiedervereinigung – und insbesondere ein vereintes Deutschland in der NATO – zuzulassen. ^{[ 348 ]} Andrew Bacevich beurteilt die Bush-Regierung angesichts ihrer „Business-as-usual“-Haltung gegenüber China nach dem Massaker auf dem Tiananmen-Platz und ihrer unkritischen Unterstützung Gorbatschows beim Zerfall der Sowjetunion als „moralisch verblendet“. ^{[ 349 ]} David Rothkopf argumentiert:

In der jüngeren Geschichte der US-Außenpolitik gab es keinen Präsidenten und kein Präsidententeam, das angesichts tiefgreifender internationaler Veränderungen und Herausforderungen mit einer so durchdachten und gut geführten Außenpolitik reagiert hätte. [Die Bush-Regierung war] eine Brücke über eine der großen Bruchlinien der Geschichte und leitete eine „neue Weltordnung“ ein, die sie mit großem Geschick und Professionalität beschrieb. ^{[ 350 ]}

Das Magazin TIME kritisierte jedoch Bushs Innenpolitik in Bezug auf „Drogen, Obdachlosigkeit, Rassismus, Bildungsungleichheit und Umweltprobleme“ und argumentierte, dass sich diese Probleme in den Vereinigten Staaten im 21. Jahrhundert vor allem aufgrund von Bushs schlechtem Vorbild und seinem Umgang mit diesen Themen während seiner Präsidentschaft verschärft hätten. ^{[ 351 ]}

1990 ernannte das Time Magazine Bush zum Mann des Jahres . ^{[ 352 ]} 1997 wurde der Houston Intercontinental Airport ihm zu Ehren umbenannt. ^{[ 353 ]} 1999 wurde das Hauptquartier der Central Intelligence Agency in Langley, Virginia , in George Bush Center for Intelligence umbenannt . ^{[ 354 ]} 2011 wurde er in die World Golf Hall of Fame aufgenommen . ^{[ 355 ]}

Die USS  George HW Bush (CVN-77), der zehnte und letzte Flugzeugträger der Nimitz -Klasse der US-Marine , wurde nach Bush benannt. ^{[ 356 ] [ 357 ]} Bush wurde 2019 mit einer Briefmarke des US-Postdienstes geehrt. ^{[ 358 ]}

Die George H. W. Bush Presidential Library and Museum , die zehnte Präsidentenbibliothek der USA , wurde 1997 fertiggestellt. ^{[ 359 ]} Sie beherbergt die Nachlasspapiere von Präsident und Vizepräsident George H. W. Bush sowie die Nachlasspapiere von Vizepräsident Dan Quayle . ^{[ 360 ]} Die Bibliothek befindet sich auf einem 36 Hektar großen Gelände auf dem Westcampus der Texas A&M University in College Station, Texas. ^{[ 361 ]} Die Texas A&M University beherbergt außerdem die Bush School of Government and Public Service , eine Graduiertenschule für öffentliche Politik . ^{[ 361 ]}

• Wahlgeschichte von George HW Bush
• Liste der Mitglieder der American Legion
• Liste der Präsidenten der Vereinigten Staaten
• Liste der Präsidenten der Vereinigten Staaten nach vorheriger Erfahrung