Straße von Dover

Die Straße von Dover ( historisch auch ^als Dover Narrows bekannt ⁾ ist die engste Stelle des Ärmelkanals und bildet die Grenze zwischen dem Ärmelkanal und der Nordsee . Sie trennt Großbritannien vom ^{europäischen} Festland . Die kürzeste Entfernung von 33,2 km (20,6 Meilen) führt vom South Foreland nordöstlich von Dover in der englischen Grafschaft Kent zum Cap Gris-Nez , einem Kap nahe Calais im französischen Département Pas -de-Calais . Zwischen diesen beiden Punkten verläuft die beliebteste Route für Schwimmer, die den Ärmelkanal durchqueren . ^{[ 1 ]} Die gesamte Straße liegt innerhalb der Hoheitsgewässer Frankreichs und des Vereinigten Königreichs. Ein Durchfahrtsrecht gemäß dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen erlaubt es Schiffen anderer Nationen jedoch, die Straße frei zu passieren. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

An klaren Tagen kann man mit bloßem Auge die gegenüberliegende Küste Englands von der französischen Küste aus sehen und umgekehrt. Das bekannteste und offensichtlichste Schauspiel sind die Kreidefelsen von Dover von der französischen Küste aus, und auch die Küstengebäude sind an beiden Küsten zu sehen, sowie nachts die Lichter an beiden Küsten, wie in Matthew Arnolds Gedicht „ Dover Beach “.

Der Großteil des Schiffsverkehrs zwischen Atlantik, Nordsee und Ostsee verläuft durch die Straße von Dover, anstatt die längere und gefährlichere Route nördlich von Schottland zu nehmen. Die Meerenge ist eine der meistbefahrenen internationalen Seewege der Welt und wird täglich von über 400 Handelsschiffen genutzt. ^{[ 3 ]} Daher ist die Verkehrssicherheit von entscheidender Bedeutung. Die britische Küstenwache (HM Coastguard) und die Seegendarmerie überwachen die Meerenge rund um die Uhr und setzen die Schifffahrtsrouten streng durch . ^{[ 5 ]}

Neben dem regen Schiffsverkehr von Nordosten nach Südwesten wird die Meerenge auch von Nordwesten nach Südosten durch Fähren überquert, die Dover mit Calais und Dünkirchen verbinden . ^{[ 3 ]} Bis 1994 stellten diese neben dem Luftverkehr die einzige Überfahrtsmöglichkeit dar. Der Eurotunnel bietet heute eine alternative Route und unterquert die Meerenge in einer durchschnittlichen Tiefe von 45 Metern unter dem Meeresboden.

Die Stadt Dover gab einem der Seegebiete des britischen Schifffahrtsvorhersageberichts ihren Namen .

Die Meerenge entstand durch Erosion . Seit Jahrtausenden (seit der letzten Warmzeit) bildete sie eine Landbrücke zwischen dem Weald in Großbritannien und dem Boulonnais im Pas-de-Calais . Obwohl der Ärmelkanal von Gräben und Flüssen durchzogen ist, bestand er auf dem Höhepunkt der letzten Eiszeit fast vollständig aus Land. ^{[ 6 ]} Die vorherrschende Geologie sowohl des Ärmelkanals als auch des Meeresbodens ist Kreide . Obwohl Kreide relativ erosionsbeständig ist, hat die Erosion beider Küsten die berühmten weißen Klippen von Dover in Großbritannien und das Cap Blanc-Nez in Frankreich geschaffen. Der Kanaltunnel wurde durch massive Kreide gebohrt – verdichtete Überreste von Meerestieren und vom Meer abgelagertes , zerkleinertes kalkhaltiges Gesteins- und Bodenmaterial.

Der Rhein (damals Urstrom ) mündet nordöstlich in die Nordsee, nachdem der Meeresspiegel (der den größten Teil der Niederlande bedeckte) zu Beginn der ersten Eiszeit des Pleistozäns zurückging . Das neu entstandene Eis staute das Wasser von Skandinavien bis Schottland auf. Der Rhein bildete zusammen mit der Themse und dem Wasser aus weiten Teilen Nordeuropas einen riesigen See hinter diesem Damm, der schließlich über die Weald-Region in den Ärmelkanal floss. Dieser Überlauf, gefolgt von weiterer Ausspülung, formte vor etwa 425.000 Jahren die Short Straits (eine alternative Bezeichnung für diese Meerenge). Ein schmaler, tiefer Kanal in der Mitte der Meerenge ist der Überrest des Hauptabflusses (im Sommer) des nördlichen Ustrom-Gletschersees (ein Auffangbecken für andere damals saisonale Flüsse wie Themse und Weser, die im Winter zugefroren waren) aus der letzten Eiszeit . Eine Ablagerung in East Anglia markiert den alten, vor der Eiszeit nordwärts verlaufenden Verlauf des Urstrom-Themse-Flusses, als dieser auch Doggerland entwässerte . Der tiefe Meeresboden östlich von Lincolnshire und East Yorkshire , der während der letzten Eiszeit (von über 300.000 Jahren) über den Pentland Firth mit dem Atlantik verbunden war , ist eine Voraussetzung für die relativ späte Entstehung der Meerenge im Süden.

Eine Studie der britischen Geowissenschaftler Sanjeev Gupta und Jenny Collier aus dem Jahr 2007 kam zu dem Schluss, dass die Meerenge durch Erosion infolge zweier großer Fluten entstanden ist. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Die erste ereignete sich vor etwa 425.000 Jahren, als ein durch Eis aufgestauter See in der südlichen Nordsee überlief und die Kreidekette des Weald- Artois (Boulonnais) in einer katastrophalen Erosions- und Flutkatastrophe aufbrach. Infolgedessen flossen die während der Eiszeit gedämpften Wassermassen von Themse und Schelde durch die entstandene Lücke in den Ärmelkanal bzw. die Meerenge, während Maas und Rhein weiterhin flossen, ohne eine nennenswerte Verbindung zur Meerenge (wie etwa die heutigen IJssel- Verteilerarme) zu haben. Bei einer zweiten Flut vor etwa 225.000 Jahren, die durch Gletscher aus damaligen Festlandgebieten wie der Zuiderzee verursacht wurde, wurden Maas und Rhein zu einem See aufgestaut, der schließlich durch eine hohe, schwache Barriere (möglicherweise Kreide oder eine vom Eispanzer hinterlassene Endmoräne ) katastrophal brach. Beide Fluten gruben gewaltige Flutrinnen in das trockene Bett des Ärmelkanals, ähnlich den Channeled Scablands oder dem Wabash River in den USA. Eine Aktualisierung aus dem Jahr 2017 führte Unterwasserlöcher im Kanalboden, „100 m tief“ und stellenweise „mehrere Kilometer im Durchmesser“, auf Seewasser zurück, das über einen Felsrücken stürzte und so isolierte Senken oder Kolke bildete . ^{[ 9 ]} Das schmelzende Eis und der steigende Meeresspiegel überfluteten Doggerland , das Gebiet, das Großbritannien mit Frankreich verband, um 6500–6200 v. Chr.

Die Meerenge von Lobourg, die tiefste Stelle der Meerenge, verläuft auf einer Breite von 6 km in Nordnordost-Südsüdwest-Richtung. Sie liegt näher an der französischen als an der englischen Küste und grenzt an die Sandbank von Varne , wo sie bis auf 68 m abfällt, sowie weiter südlich an die Sandbank von Ridge (französisch: Colbart ) mit einer maximalen Tiefe von 62 m. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Die Tiefe der Meerenge variiert zwischen 68 m in der Lobourg-Straße und 20 m an den höchsten Bänken. Der Meeresboden bildet eine Abfolge von drei Lebensräumen:

• Felsige Gebiete, die von Schiffen, die ihre Netze schonen wollen, relativ unbewohnt sind.
• sandigen Flachwasser
• Unterwasserdünen .

Die starken Gezeitenströmungen der Meerenge verlangsamen sich in der Tiefe an den Felsmassiven, da diese Gegenströmungen und tiefe, ruhige Bereiche begünstigen, in denen viele Arten Schutz finden. ^{[ 12 ]} In diesen ruhigeren Leezonen ist das Wasser klarer als im übrigen Teil der Meerenge; daher können Algen trotz der durchschnittlichen Tiefe von 46 m (151 ft) wachsen. ^{[ 13 ]} Sie tragen zur Erhöhung der Artenvielfalt der lokalen Arten bei – einige davon sind endemisch für die Meerenge. ^{[ 13 ]} Darüber hinaus stellt diese Zone eine Übergangszone für die Arten des Atlantischen Ozeans und jene der südlichen Nordsee dar. ^{[ 13 ]}

Diese Mischung verschiedener Lebensräume begünstigt eine große Artenvielfalt. ^{[ 13 ]}

Die Ridens de Boulogne , eine 10–20 m tiefe ^{[ 14 ]} felsige, teilweise sandbedeckte Untiefe, 15 Seemeilen (28 km; 17 Meilen) westlich von Boulogne , weist die größte Maerl -Lagerstätte in der Meerenge auf. ^{[ 14 ]}

So sind rund 682 km² ^der Meerenge als Natura-2000- Schutzzone mit dem Namen „ Ridens et dunes hydrauliques du Pas de Calais“ (Ridens und Unterwasserdünen der Straße von Dover) ausgewiesen. Dazu gehören die Unterwasserdünen von Varne, Colbart, Vergoyer und Bassurelle, die Ridens de Boulogne sowie der Kanal von Lobourg, der aufgrund seiner Tiefe von bis zu 68 m ruhigeres und klareres Wasser bietet. ^{[ 15 ]}

Es wurden viele Überquerungsversuche abseits herkömmlicher Schiffe unternommen, darunter mit Tretbooten , Jetpacks , Badewannen , Amphibienfahrzeugen und am häufigsten schwimmend . Da viele dieser Methoden im Gegensatz zum englischen Recht in Frankreich verboten sind , gehen die meisten dieser Überquerungen von England aus.

Im späten 17. Jahrhundert, während der „ Kleinen Eiszeit “, gab es Berichte über starkes Wintereis im Ärmelkanal ^{[ 16 ] [ 17 ]} und in der Straße von Dover, darunter ein Fall aus dem Jahr 1684, bei dem zwischen Dover und Calais nur noch eine Meile offenes Wasser vorhanden war. ^{[ 18 ]}

• Schlacht in der Straße von Dover (1916)
• Schlacht in der Straße von Dover (1917)
• Leuchtturm von Calais
• Leuchttürme im Südvorland
• Cap Gris-Nez
• Grenze zwischen Frankreich und dem Vereinigten Königreich
• Hafen von Boulogne-sur-Mer

• Kanalnavigationsinformationsdienst
• Verband für Kanalschwimmen und -piloten
• Channel Swimming Association
• Tiefenkarte mit Meerengen und ehemaligem Rheinverlauf